Puerto de Bristol

En el siglo XVIII, los muelles de Liverpool se expandieron, aumentando así la competencia con Bristol por el comercio del tabaco. El comercio costero también era importante, y la zona conocida como " Welsh Back " se centraba en los barcos que transportaban cargamentos de la industria de la pizarra de Gales , piedra , madera y carbón. ^{[ 7 ]} Las limitaciones de los muelles de Bristol estaban causando problemas a la actividad comercial, por lo que en 1802 William Jessop propuso la construcción de una presa y una esclusa en Hotwells para crear el puerto. El proyecto, con un presupuesto de 530.000 libras esterlinas, fue aprobado por el Parlamento y la construcción comenzó en mayo de 1804. El proyecto incluía la construcción de la dársena de Cumberland , un amplio tramo del puerto de Hotwells donde los muros del muelle y los bolardos están catalogados como edificios protegidos. ^{[ 8 ]}

El nuevo canal de marea se construyó desde Netham hasta Hotwells, con otra presa instalada en este extremo del puerto. El canal de alimentación entre Temple Meads y Netham proporcionó una conexión con el río de marea para que los barcos pudieran continuar río arriba hasta Bath. Sin embargo, el nuevo proyecto requería una forma de igualar los niveles dentro y fuera del muelle para el paso de embarcaciones hacia y desde el Avon, y puentes para cruzar el agua. Jessop construyó la dársena de Cumberland con dos esclusas de entrada desde el Avon de marea, de anchos de 45 y 35 pies (13,7 y 10,7 m) , y una esclusa de unión de 45 pies de ancho (13,7 m) entre la dársena y lo que se conoció como el puerto flotante. Esta disposición proporcionó flexibilidad de operación, ya que la dársena se utilizaba como esclusa cuando había un gran número de llegadas y salidas. El puerto se inauguró oficialmente el 1 de mayo de 1809. ^{[ 9 ]} La primera embarcación construida en el puerto flotante fue el Dochfour .   

El astillero de Patterson, dentro del puerto, se utilizó para la construcción de muchos barcos, en particular el SS Great Western  de Brunel en 1838 y el SS Great Britain  en 1843. ^{[ 10 ]} Fueron algunos de los barcos más grandes que se construyeron en ese momento, ^{[ 10 ]} e irónicamente aceleraron el declive de los muelles de la ciudad al demostrar la viabilidad de los barcos grandes. ^{[ 5 ]} El SS Great Britain iba a ser remolcado desde sus constructores para que se le instalaran sus motores de 1000 hp y su interior en el río Támesis , ^{[ 10 ]} pero su manga de 48 pies (14,6 m) era demasiado grande para pasar por la esclusa. Así, el SS Great Britain permaneció amarrado en el puerto flotante hasta diciembre de 1844, antes de dirigirse a la dársena de Cumberland después de que se retiraran las piedras de coronación y las plataformas de las compuertas de la esclusa de unión. ^{[ 9 ]} En un tiempo hubo docenas de astilleros en Bristol, siendo el más grande del puerto Hilhouse , que se convirtió en Charles Hill & Sons en 1845. ^{[ 11 ]}  

El puerto costó más de lo previsto y se cobraron altas tasas para pagar los préstamos, lo que redujo cualquier beneficio que el nuevo puerto pudiera tener para atraer de vuelta a las empresas de Liverpool. ^{[ 5 ]} En 1848, el ayuntamiento compró la compañía de muelles para forzar la reducción de las tasas. Contrataron a Isambard Kingdom Brunel para realizar mejoras, incluyendo nuevas compuertas de esclusa, una draga y compuertas de desagüe diseñadas para reducir la sedimentación .

A mediados del siglo XIX, existía un servicio regular de pasajeros en barco de vapor a Cork, Waterford, Dublín, Tenby, Carmarthen, Haverford West, Milford Haven, Swansea, Cardiff y Newport, operado por la Bristol General Steam Navigation Company desde Broad Quay en St Augustine's Reach.

En 1867, los barcos eran cada vez más grandes y los meandros del río Avon impedían que las embarcaciones de más de 91 m (300 pies ) llegaran al puerto. Un proyecto para instalar una esclusa mucho más grande en Avonmouth , con el fin de convertir todo el río en un puerto flotante y enderezar las curvas más pronunciadas, se abandonó tras el inicio de las obras de los muelles, mucho más económicos, de Avonmouth y Portishead . La esclusa de entrada actual fue diseñada por Thomas Howard e inaugurada en julio de 1873. Tiene un ancho de 18,9 m (62 pies ) y es la única esclusa de entrada en uso actualmente en los muelles de la ciudad. ^{[ 9 ]}    

Desde 1893 hasta 1934, el ferrocarril de Clifton Rocks proporcionó un enlace ferroviario funicular , dentro del acantilado, desde el extremo occidental del puerto, que está cerca de las esclusas, hasta Clifton . ^{[ 2 ]}

Patio de caídas

La instalación de mantenimiento de los muelles se estableció en el terreno que quedó al descubierto tras la construcción de la presa en el río para edificar el puerto, y permanece en este lugar hasta el día de hoy. William Jessop había construido un vertedero en la presa de Underfall para permitir que el agua sobrante fluyera de vuelta al New Cut; este se conocía como el «Overfall». En la década de 1830, el puerto flotante sufría una grave sedimentación. Sin embargo, Isambard Kingdom Brunel logró idear una solución a este problema. En lugar del Overfall, recomendó un mejor uso de tres compuertas poco profundas y una compuerta de limpieza profunda entre el puerto y el New Cut, junto con una draga. Esta draga retiraría el limo de los muros del muelle. Cuando la compuerta profunda se abría con la marea baja, una fuerte resaca arrastraba el limo hacia el río para ser transportado con la siguiente marea. Las compuertas poco profundas permitían ajustar el nivel del agua del muelle según las condiciones meteorológicas. ^{[ 12 ]}

Varios edificios antiguos, que datan de la década de 1880, permanecen en Underfall Yard y están catalogados como edificios protegidos. La chimenea octogonal de ladrillo y terracota de la sala de máquinas hidráulicas data de 1888 y está catalogada como grado II*, ^{[ 13 ]} al igual que la propia sala de máquinas hidráulicas. Está construida de ladrillo rojo con techo de pizarra y contiene maquinaria de bombeo, instalada en 1907 por Fullerton, Hodgart y Barclay de Paisley , que alimenta el sistema hidráulico del muelle de grúas, puentes y esclusas. ^{[ 14 ]} El antiguo taller y almacenes del modelista datan del mismo período y están catalogados como grado II, ^{[ 15 ]} al igual que la grada Patent y los muros del muelle. ^{[ 16 ]}

almacenes

Alrededor del puerto se construyeron numerosos almacenes destinados al almacenamiento y al comercio. Muchos aún se conservan y algunos se están transformando en bloques de apartamentos, pero muchos otros han sido demolidos como parte de la regeneración de la zona.

Uno de los que ha sobrevivido es el almacén de tabaco A Bond, construido en 1905, que fue el primero de los tres almacenes aduaneros de ladrillo en la cuenca de Cumberland y es un edificio catalogado de grado II. ^{[ 17 ]}

El almacén B Bond data de 1908 y fue el primero en Gran Bretaña en utilizar el sistema de hormigón armado de Edmond Coignet. ^{[ 18 ]} Actualmente lo utiliza el Ayuntamiento de Bristol y alberga los Archivos de Bristol , el Centro CREATE y las oficinas municipales.

El almacén de Robinson, construido en 1874 por William Bruce Gingell , ^{[ 19 ]} y el granero ^{[ 20 ]} en Welsh Back son ejemplos del estilo bizantino de Bristol con ladrillos de colores y arcos moriscos .

La galería de arte Arnolfini ocupa Bush House, un almacén de té del siglo XIX catalogado como Grado II*, ^{[ 21 ]} y el Watershed Media Centre ocupa otro almacén en desuso.

En 1908, se construyó el Royal Edward Dock en Avonmouth y en 1972 se construyó el gran muelle de aguas profundas Royal Portbury Dock en el lado opuesto de la desembocadura del Avon, lo que hizo que los muelles de la ciudad de Bristol, en el puerto flotante, quedaran obsoletos como muelle de carga. Sin embargo, los muelles del centro de la ciudad continuaron utilizándose para barcos mercantes más pequeños hasta principios de la década de 1970, a pesar de haber sufrido daños importantes en su infraestructura durante los bombardeos de Bristol. ^{[ 22 ]}

En 1977, Charles Hill & Sons, el último astillero del Albion Yard, cerró sus puertas tras entregar el buque cisterna de cerveza Miranda Guinness , de 1541 toneladas . ^{[ 23 ]} Parte del astillero reabrió en 1980 cuando Abels Shipbuilders comenzó a operar. Produjo un flujo constante de pequeños transbordadores, buques de prospección, remolcadores y otras embarcaciones antes de cesar sus operaciones en 2006. ^{[ 24 ]}

Las dragas de arena de Amey Roadstone (anteriormente TR Brown y Holms Sand & Gravel) operaron desde Poole's Wharf en Hotwells hasta 1991. Ocasionalmente, los buques mercantes costeros entran en la dársena de Cumberland para ser cargados en grandes silos de acero fabricados por Braby Ltd en sus instalaciones cercanas de Ashton Gate. ^{[ 25 ]}

El antiguo puente giratorio de Junction Lock funciona con la presión del agua de la sala de máquinas hidráulicas de Underfall Yard a 750 psi (5200 kPa; 52 bar) . El nuevo puente Plimsoll, terminado en 1965, tiene un sistema electrohidráulico más moderno que utiliza aceite a una presión de 4480 psi (30 900 kPa; 309 bar) . ^{[ 9 ]}      

Regeneración de la zona portuaria.

Desde la década de 1980, se han invertido millones de libras en la regeneración de la zona portuaria. En 1999, se construyó el puente de Pero , que conecta la exposición @Bristol con las atracciones turísticas de Bristol. En 2000, el centro @Bristol abrió sus puertas en un terreno semiabandonado en Canon's Marsh , y algunos de los edificios existentes, catalogados como de Grado II , fueron rehabilitados y reutilizados. Su financiación provino de 44,3 millones de libras de la Lotería Nacional , la Comisión del Milenio , la Agencia de Desarrollo Regional del Suroeste de Inglaterra y otros 43,4 millones de libras del Ayuntamiento de Bristol y socios comerciales, entre ellos Nestlé . ^{[ 26 ]} Los inversores privados también están construyendo edificios de apartamentos tipo estudio . ^{[ 27 ]}

Se prevé que la regeneración de la zona de Canon's Marsh cueste 240 millones de libras esterlinas. ^{[ 26 ]} Crest Nicholson fue la promotora principal , construyendo 450 nuevos pisos, viviendas y oficinas junto al agua. ^{[ 28 ]} Se está llevando a cabo bajo la dirección de The Harbourside Sponsors' Group, que es una asociación entre el Ayuntamiento, las partes interesadas clave, promotores, empresas, operadores y financiadores. ^{[ 27 ]}

El Cumberland Basin y el Baltic Wharf son utilizados por diversas embarcaciones pequeñas del Baltic Wharf Sailing Club y están rodeados de atracciones turísticas. La antigua estación de bombeo hidráulico se ha convertido en un pub y es un edificio catalogado de Grado II. ^{[ 29 ]}

En el puerto hay dos empresas de construcción de barcos activas (desde 2016): Bristol Classic Boat Company y Slipway Co-operative en Underfall Yard .

El puerto es ahora una atracción turística con museos, galerías, exposiciones, bares y discotecas . Los antiguos talleres y almacenes se han convertido en gran parte o se han sustituido por espacios culturales, como la galería de arte Arnolfini , el centro de medios y artes Watershed , el museo M Shed , la galería Antlers y el centro de exposiciones científicas We The Curious , así como varios edificios de apartamentos de moda. El ferrocarril del puerto de Bristol , operado por M Shed, circula entre el museo y el Centro CREATE algunos fines de semana y festivos. Barcos históricos están permanentemente atracados en el puerto. Entre ellos se encuentran el SS Great Britain de Isambard Kingdom Brunel , que fue el primer transatlántico con casco de hierro y propulsión a hélice ; ^{[ 10 ]} y una réplica del Matthew , en el que John Cabot navegó a Norteamérica en 1497. Los barcos históricos del museo M Shed, que incluyen el remolcador de vapor Mayflower , el barco de bomberos Pyronaut y el remolcador a motor John King , se ponen en funcionamiento periódicamente. 

Bristol Ferry Boats y Number Seven Boat Trips operan servicios de ferry a lo largo del puerto desde cerca de la estación Temple Meads hasta Underfall Yard , dando servicio a los embarcaderos en el centro de la ciudad y cerca de la mayoría de las atracciones junto al puerto. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Un ferry independiente que cruza el puerto transporta peatones desde el embarcadero en Great Britain hasta la nueva entrada del puerto de enfrente. ^{[ 32 ]} Bristol Packet Boat Trips ofrece recorridos regulares por el puerto con comentarios y cruceros fluviales en el Tower Belle por el río Avon hasta Conham , Hanham y Bath y río abajo hasta Avonmouth . ^{[ 33 ]}

A finales de julio de cada año se celebra el Festival del Puerto de Bristol , lo que provoca una afluencia de embarcaciones, incluidos grandes veleros , buques de la Marina Real y botes salvavidas . ^{[ 34 ]} Existe una ordenanza que prohíbe nadar en los muelles, con una multa de hasta 1000 libras esterlinas por infracción. ^{[ 35 ]}