Ayr

Se sabe que las áreas que rodean la actual Ayr estuvieron ocupadas por cazadores-recolectores mesolíticos hace más de 5000 años. También hay una piedra erguida neolítica al final de Stonefield Park en Doonfoot , que se cree que fue volcada como lugar de culto al sol por la gente de la Edad de Piedra . ^{[ 9 ]} En 1197, el rey Guillermo el León ordenó que se construyera un nuevo castillo entre el río Ayr y el río Doon . Se cree que el castillo era una estructura de madera construida alrededor de Montgomerie Terrace . Ayr fue establecida más tarde como burgo real y ciudad comercial el 21 de mayo de 1205 por el rey Guillermo el León. ^{[ 11 ] [ 12 ]} En su establecimiento, el burgo abarcaba una sola calle (The Sandgate) y la Iglesia de San Juan. Hacia 1225 la ciudad se extendía hasta Carrick Street y Mill Street a lo largo del lado sur del río Ayr. La ciudad creció rápidamente hasta convertirse en el principal puerto marítimo, mercado y centro administrativo de Ayrshire . ^{[ 9 ]}

El rey otorgó derechos de pesca al burgo para el río Ayr y el río Doon en 1236. Al año siguiente, se construyó un puente de madera sobre el río Ayr, uniendo la ciudad con la orilla norte del río. Desde 1261, se celebraron ferias anuales en la ciudad. En ese momento, la ciudad tenía una población registrada de 1500 habitantes y servía como un puerto importante en la costa oeste. La ciudad fue atacada sin éxito por las fuerzas noruegas en 1263 e invadida y ocupada por las fuerzas inglesas desde 1296 hasta 1312 como parte de las Guerras de Independencia de Escocia . ^{[ 11 ]} En 1298, el castillo original de Ayr fue destruido por las fuerzas de Robert Bruce . ^{[ 12 ]} El 26 de abril de 1315, Robert Bruce celebró un Parlamento de Escocia en Ayr, en la Torre de San Juan junto al mar. ^{[ 9 ] [ 13 ]} Como burgo real, Ayr gozaba de diversos privilegios relacionados con el comercio, los peajes y los derechos de pesca, lo que le permitió competir con éxito con el vecino burgo libre de Newton-on-Ayr, establecido en el siglo XIV y situado en la orilla norte del río Ayr. ^{[ 9 ] [ 14 ]}

Ayr fue azotada frecuentemente por plagas entre 1545 y 1647, ^{[ 11 ]} lo que provocó la cuarentena del puerto de la ciudad y la expulsión de las víctimas de la peste bajo pena de muerte. María, reina de Escocia, visitó la ciudad en 1552 y 1563. ^{[ 9 ]} Ayr siguió siendo un puerto importante durante todo el siglo XVI, exportando productos como pescado, pieles y lana, e importando sal y vino. ^{[ 11 ]}

Ayr desempeñó un papel fundamental en la colonización del Ulster a lo largo del siglo XVII, en la que un número significativo de británicos se asentó en lo que hoy es Irlanda del Norte. La ciudad aportó la mayor parte de los colonos de Gran Bretaña, muchos de los cuales se unieron al asentamiento del conde de Eglinton , Hugh Montgomery , en la península de Ards (particularmente alrededor de Newtownards ), y otros se asentaron en los alrededores de Belfast . ^{[ 15 ]} En 1652, la ciudad fue utilizada como base y fortaleza por algunos de los hombres de Oliver Cromwell . Establecieron una gran fortaleza a lo largo de la desembocadura del río Ayr y erigieron murallas alrededor del área justo al sur de la desembocadura del río; la mayoría de estas murallas permanecen en pie hasta el día de hoy. La Torre de San Juan, que se encontraba en el centro de la fortaleza, era originalmente parte de una gran iglesia, pero esta fue derribada durante la construcción del fuerte y la torre se utilizó para prácticas militares; Ahora está protegida por los residentes de "Friends Of Saint Johns Tower" (FROST) en el " Ayr Fort Area ", que se encuentra sobre el antiguo emplazamiento de la ciudadela. ^{[ 13 ]} En 1654, se completó una iglesia que reemplazó a St John's, la Auld Kirk of Ayr . ^{[ 16 ]}

Las tierras ocupadas por el fuerte fueron otorgadas al conde de Eglinton, Alexander Montgomerie , en 1663, quien estableció el Burgo de la Realeza independiente llamado Montgomerieston alrededor del fuerte, que finalmente fue absorbido por el Burgo de Ayr. El pueblo independiente de Alloway , al sureste de Ayr, también fue anexado por la ciudad en 1691, a pesar de las numerosas peticiones en contra de esto a Edimburgo por parte de los residentes del pueblo. ^{[ 9 ]} Aunque la importación de vino francés continuó siendo el comercio más importante de Ayr durante el siglo XVII, el puerto fue uno de los primeros en Escocia en establecer vínculos comerciales regulares con las colonias inglesas en América. Esto comenzó durante la década de 1640, cuando la Guerra Civil Inglesa interrumpió los acuerdos comerciales coloniales establecidos, y durante la ocupación de Cromwell hubo libre comercio entre Escocia y las colonias inglesas. Tras la Restauración de la monarquía en 1660, las Leyes de Navegación excluyeron a los barcos escoceses de este comercio, excepto en algunos casos excepcionales. Varios comerciantes ingleses se habían asentado en Ayr durante la ocupación cromwelliana y colaboraron con comerciantes locales para eludir las Leyes de Navegación disfrazando barcos de Ayr como navíos ingleses. Se importaban tabaco, azúcar e índigo, y se exportaban pescado salado, carne, ropa y sirvientes por contrato. ^{[ 17 ]}

En el siglo XVII se descubrieron y explotaron yacimientos de carbón en Newton, lo que convirtió a la ciudad en un centro de la industria, exportándose carbón al extranjero desde su puerto. ^{[ 14 ]} En ese momento, se estima que la población de Ayr rondaba los 2000 habitantes. ^{[ 11 ]} A finales del siglo XVII y principios del XVIII, Ayr era ampliamente considerada una ciudad en decadencia, ^{[ 9 ] [ 18 ]} con Daniel Defoe comentando en Un recorrido por toda la isla de Gran Bretaña : "La capital de este país es Ayr, un puerto marítimo, y como nos dicen, antiguamente era una gran ciudad, tenía un buen puerto y un gran comercio: debo reconocerle que, aunque creo que nunca fue una ciudad, ciertamente ha sido un buen pueblo, y mucho más grande de lo que es ahora: actualmente, como una vieja belleza, muestra las ruinas de un buen rostro; pero también aparentemente no solo está deteriorada y en decadencia, sino que se deteriora y declina cada día, y de ser la quinta ciudad de Escocia, como dicen los habitantes del pueblo, ahora es como un lugar así de desdichado; la razón de su decadencia es la decadencia de su comercio, tan cierto es que el comercio es la vida de las naciones, de las ciudades, los pueblos, los puertos, y de la prosperidad general del país: Es difícil determinar cuál fue la razón del declive del comercio aquí, o cuándo comenzó a decaer; tampoco la gente tiene libertad para decirlo, y quizás ni siquiera ellos mismos lo sepan. Hay un buen río aquí y un hermoso puente de piedra de cuatro arcos.

La formación del Reino de Gran Bretaña mediante las Actas de Unión de 1707 fue inicialmente perjudicial para Ayr, debido a la importancia para su economía del comercio de vino con Francia. Los términos del Tratado de Methuen inglés de 1703, que favorecía la importación de vinos portugueses y españoles y estaba acompañado de aranceles punitivos sobre los vinos franceses, se extendieron a Escocia. ^{[ 19 ]} Sin embargo, la Unión proporcionó a Ayr importantes oportunidades comerciales con las colonias británicas en todo el mundo y resultó en mejoras en la infraestructura de la ciudad, con el florecimiento de las industrias textiles, laneras, de lino y de fabricación de calzado de Ayr. ^{[ 11 ]} Se construyó un pequeño faro en el río Ayr en 1712, seguido de un muelle en 1713. Las reparaciones del puerto y el High Tolbooth de la ciudad se llevaron a cabo entre 1724 y 1726, con fondos proporcionados por la Convención de los Burgos Reales . El alumbrado público se instaló alrededor del centro de la ciudad en 1747. ^{[ 9 ]} Una refinería de azúcar en el puerto estuvo en funcionamiento durante la década de 1770. ^{[ 20 ]}

Los terrenos de Alloway se vendieron en 1754 para ayudar a pagar las deudas públicas del municipio de Ayr, lo que dio lugar al establecimiento de las fincas de Belleisle y Rozelle al sur de la ciudad, que ahora son parques públicos. Rozelle fue adquirida por Robert Hamilton, quien nombró su finca en honor a una de sus plantaciones en Jamaica . En 1760, Wallacetown se formó al este de Newton por los Wallace de Craigie House. El hipódromo de Ayr se estableció en 1777. El "Nuevo Brig" de Ayr se construyó entre 1785 y 1788 y se reconstruyó en 1877 después de una grave inundación. ^{[ 9 ]} En 1792 y 1817, el Parlamento aprobó leyes para profundizar y mantener el puerto de Ayr. ^{[ 12 ]} Durante este período, la población de Ayr se estimaba en alrededor de 4000 habitantes. ^{[ 11 ]}

Se estableció una presencia militar permanente en la ciudad con la finalización del Cuartel de Ayr (más tarde conocido como Cuartel Churchill) en el emplazamiento de la ciudadela en 1795. ^{[ 21 ]} El Ayuntamiento de Ayr fue diseñado por Thomas Hamilton y se completó en 1832. ^{[ 22 ]}

En 1801, la parroquia de Ayr tenía una población registrada de poco menos de 5500 habitantes, mientras que el municipio vecino de Newton, al norte, tenía una población de poco menos de 1700 personas. En 1826, las calles de Ayr se iluminaron con gas y en 1842 Ayr contaba con suministro de agua, construyéndose las alcantarillas poco después. ^{[ 11 ]} Ayr se conectó con Glasgow , y por lo tanto con el resto de Gran Bretaña, por ferrocarril en 1839, con el primer servicio operando en agosto de 1840 hasta una terminal en North Harbour Street . Esto llevó a una expansión significativa en la industria turística de Ayr debido a su atractiva playa de arena y sus vínculos con Robert Burns. En 1857 se construyó una línea desde Dalmellington para exportar hierro desde Waterside y se construyó una nueva estación para reemplazar la antigua estación llamada " Ayr Townhead Station ". En 1877 se construyó una línea entre Newton y Mauchline para la exportación de carbón. ^{[ 9 ]} En 1851, la población de Ayr era de 21.000 ^{[ 11 ]} y en 1855, entre 60.000 y 70.000 toneladas de carbón se exportaban anualmente a Irlanda desde el puerto de Ayr, con importaciones de pieles y sebo procedentes de Sudamérica y carne de vacuno, mantequilla, cebada, hilo y lino procedentes de Irlanda. En 1854, se exportaron 84.330 toneladas de mercancías desde la ciudad y se importaron 36.760 toneladas. Otras industrias importantes en Ayr en ese momento incluían la pesca, el curtido y la fabricación de calzado, con varios aserraderos, fábricas de lana y tejedores de alfombras ubicados en la ciudad. También se comerciaba con madera y tabaco entre el puerto de Ayr y Norteamérica. ^{[ 23 ]}

La Ley del Burgo de Ayr de 1873 resultó en la absorción de Newton y Wallacetown en el Burgo de Ayr. ^{[ 9 ] [ 14 ]} El carácter más industrial de Newton ha dejado a la ciudad dividida en dos áreas distintas, con áreas al sur del río Ayr que incorporan una mezcla de suburbios residenciales victorianos prósperos y desarrollos suburbanos modernos, en contraste con áreas más desfavorecidas e industriales al norte del río. ^{[ 24 ]} Cuando se crearon los consejos de condado electos en 1890 bajo la Ley de Gobierno Local (Escocia) de 1889 , el burgo de Ayr fue considerado capaz de administrar sus propios asuntos y por lo tanto fue excluido de la jurisdicción del Consejo del Condado de Ayrshire, aunque el consejo del condado optó por reunirse en los Edificios del Condado en la ciudad. ^{[ 25 ] [ 26 ]} La Biblioteca Carnegie se inauguró en Ayr el 2 de septiembre de 1893. A principios de siglo, la población de Ayr era de alrededor de 31 000 personas. ^{[ 11 ]} El salón de instrucción de Burns Statue Square se completó en 1901 ^{[ 27 ]} y el salón de instrucción de Wellington Square probablemente se completó poco después. ^{[ 28 ]}

El 26 de septiembre de 1901 se inauguró un servicio de tranvía entre Prestwick Cross en Prestwick y St Leonards en Ayr. Este servicio se amplió hacia el sur al año siguiente hasta Alloway, y hacia el este en 1913 hasta el hipódromo de Whitletts. El servicio de tranvía finalmente se suspendió debido a los elevados costos de reparación, y el último tranvía circuló en la víspera de Año Nuevo de 1931. ^{[ 9 ]}

817 hombres de Ayr murieron durante la Primera Guerra Mundial . En 1924 se inauguró un monumento en Wellington Square dedicado a los fallecidos, y posteriormente se erigieron otros monumentos en Alloway Village Hall y Whitletts Cross. ^{[ 9 ]}

El creciente número de habitantes de Ayr tras la guerra dio lugar a una importante erradicación de barrios marginales y a la reurbanización del centro de la ciudad, con el desarrollo de nuevas urbanizaciones en la periferia. Los terrenos que rodeaban Woodfield House fueron adquiridos por el ayuntamiento en 1919 para construir viviendas sociales , y los primeros residentes se mudaron en 1921. Una nueva reforma del gobierno local en 1930 situó al municipio de Ayr dentro del área controlada por el Consejo del Condado de Ayrshire, pero clasificado como un municipio grande , lo que permitió a la ciudad seguir gestionando muchos servicios locales por sí misma. ^{[ 29 ]} Los límites del municipio se ampliaron en 1935 para incluir Alloway, Castlehill, Doonfoot y Whitletts. ^{[ 30 ]} En la década de 1930, también se desarrollaron urbanizaciones sociales en Lochside y Heathfield. Los pueblos mineros de Dalmilling y Whitletts también fueron desalojados y convertidos en grandes urbanizaciones sociales. ^{[ 9 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial , se construyeron más viviendas sociales en Ayr, concretamente en Kincaidston , y se ampliaron los complejos residenciales de Wallacetown y Whitletts. También se construyeron viviendas suburbanas en Alloway, Doonfoot y Holmston, y muchos edificios industriales en desuso de la ciudad se reconvirtieron en pisos. ^{[ 9 ]}

En 2000, como parte de las celebraciones del Milenio, Ayr presentó una candidatura fallida para obtener el estatus de ciudad, perdiendo ante Inverness , y volvió a presentar una candidatura fallida dos años después, en 2002, como parte del Jubileo de Oro de Isabel II , perdiendo ante Stirling . ^{[ 6 ] [ 5 ]} En 2021, el Consejo de South Ayrshire anunció una candidatura más amplia de South Ayrshire, que incluiría a Ayr. Esta candidatura formaba parte de la concesión del estatus de ciudad a los pueblos para honrar el Jubileo de Platino de la Reina en 2022. ^{[ 7 ]} Nuevamente, la candidatura no tuvo éxito, y la región perdió ante Dunfermline . ^{[ 31 ]}

En 2019, el equipo de arqueología de GUARD, liderado por Iraia Arabaolaza, descubrió un campamento militar que data del siglo I d. C., utilizado por las legiones romanas durante la invasión del general romano Agrícola. Según Arabaolaza, los fogones estaban divididos a 30 metros de distancia en dos líneas paralelas. Los hallazgos también incluyeron hornos con cúpula de arcilla y 26 fogones datados entre los años 77 y 86 d. C. y el año 90 d. C., llenos de cenizas y carbón vegetal . Los arqueólogos sugirieron que este sitio fue elegido como ubicación estratégica para la conquista romana de Ayrshire. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

Elaine Stewart es la diputada por Ayr desde 2024.

Siobhian Brown es la diputada del Parlamento escocés por Ayr desde 2021.

Ayr estuvo representada por un diputado conservador de forma continua durante 91 años, desde 1906 (como parte de la circunscripción de Ayr Burghs ) hasta 1997 , seguido por el Partido Laborista de 1997 a 2015, y el Partido Nacional Escocés de 2015 a 2017. La ciudad forma parte de la circunscripción de Ayr en el Parlamento escocés , que fue el primer escaño de circunscripción conservadora en el Parlamento, pero ha estado representada por la diputada del Partido Nacional Escocés (SNP), Siobhian Brown, desde las elecciones al Parlamento escocés de 2021. En el Parlamento del Reino Unido , Ayr está situada dentro de la circunscripción de Ayr, Carrick y Cumnock, que estuvo representada por el diputado conservador Bill Grant desde las elecciones generales de 2017 , hasta que fue derrotado en las elecciones generales de 2019 por Allan Dorans del Partido Nacional Escocés.

Ayr forma parte de la circunscripción parlamentaria británica de Ayr, Carrick y Cumnock . Esta circunscripción incluye Carrick y Coylton en South Ayrshire, además de Doon Valley, Cumnock y New Cumnock en el sur de East Ayrshire . ^{[ 35 ]} El escaño fue ocupado por el conservador Bill Grant desde 2017 hasta 2019 , cuando Allan Dorans lo ganó para el Partido Nacional Escocés. La circunscripción de Central Ayrshire se extiende al norte de la circunscripción de Ayr, Carrick y Cumnock. Abarca las ciudades de Irvine, Kilwinning, Prestwick, Troon y la zona rural de Kyle, llegando hasta Annbank. También incorpora el área de Woodfield de Newton-on-Ayr y está representada por la diputada del SNP Philippa Whitford . ^{[ 36 ]}

En elecciones anteriores, Ayr estuvo representada en Westminster como parte de la circunscripción parlamentaria de Ayr , cuyos límites incluían partes de Prestwick, Troon y la zona rural del sur de Ayrshire. El escaño fue abolido en 2005 y reemplazado por las circunscripciones de Ayr, Carrick y Cumnock y Central Ayrshire, que posteriormente fueron representadas por diputados pertenecientes al Partido Laborista y, más tarde, al Partido Nacional Escocés (SNP). Desde la creación del escaño en 1950 hasta las elecciones generales de 1997, Ayr estuvo representada continuamente por diputados del Partido Conservador . George Younger fue miembro del Parlamento por la circunscripción durante la mayor parte de este período, ejerciendo como diputado por Ayr desde 1964 hasta 1992 . ^{[ 37 ]} En 1997, los límites de la circunscripción se modificaron en una medida que transfirió las áreas conservadoras de Alloway, Doonfoot y Masonhill, junto con partes de Kincaidston y Forehill, a la circunscripción vecina de Carrick, Cumnock y Doon Valley , lo que benefició al Partido Laborista. ^{[ 38 ]} Antes de esto, Ayr formaba parte de la circunscripción de Ayr Burghs , que combinaba varias ciudades a lo largo de la costa de Ayrshire, como Irvine , Troon , Prestwick , Ardrossan y Saltcoats : este escaño fue ocupado por los conservadores desde 1906 hasta la abolición de la circunscripción en 1950, lo que convierte a Ayr en el escaño que más tiempo ha estado en manos de los conservadores en Escocia, con más de 100 años.

En el Parlamento escocés , la circunscripción de Ayr estuvo representada desde 2000 hasta 2021 por el diputado conservador John Scott, hasta que fue derrotado en las elecciones de 2021 por Siobhian Brown, del SNP . ^{[ 39 ]} Fue la primera circunscripción del Parlamento escocés en elegir a un diputado conservador. La circunscripción también incluye las ciudades de Prestwick y Troon.

Ayr también está representada en Holyrood por los siete diputados del Parlamento escocés (MSP) de la circunscripción electoral del sur de Escocia .

Ayr está representada por 11 concejales electos en el Consejo de South Ayrshire , de los cuales cinco pertenecen al Partido Conservador Escocés , cuatro al Partido Nacional Escocés y dos al Partido Laborista Escocés . A continuación se muestra una lista de los concejales electos para representar a Ayr, ordenados por distrito:

Como antiguo burgo real , Ayr tenía un preboste como magistrado jefe del consejo municipal, y el preboste más antiguo del que se tiene constancia es Nicholas de Fynvyk. El título de preboste fue conservado por el Consejo del Distrito de Kyle y Carrick y el Consejo de South Ayrshire para sus líderes cívicos. ^{[ 40 ]} El papel del preboste es ahora apolítico y conlleva varias funciones, entre ellas presidir las reuniones del consejo, actuar como líder cívico en representación del Consejo de South Ayrshire, promover el Consejo de South Ayrshire y establecer contactos con diversas organizaciones, como empresas locales. ^{[ 41 ]}

El preboste lleva una cadena y túnicas mientras desempeña sus funciones ceremoniales. La cadena del preboste fue donada en junio de 1897 por James McLennan, un comerciante de vinos y licores de Glasgow, nacido en Coylton y residente en Ayr. Las túnicas oficiales del preboste son proporcionadas por el consejo desde el 11 de junio de 1923. Además, el Consejo de South Ayrshire instala farolas con el escudo de armas del burgo real grabado en los difusores frente a la residencia oficial del preboste; esta práctica se lleva a cabo desde 1854. ^{[ 40 ]}

Cada nuevo preboste electo inscribe su nombre en una Biblia durante el servicio religioso «Kirkin 'O The Council» en Ayr Auld Kirk después de cada elección del consejo. La Biblia en la que se inscriben los nombres fue adquirida por la iglesia durante el mandato del preboste Hugh Miller (1841-1855). ^{[ 40 ]} Los nombres de los prebostes inscritos en la Biblia son los siguientes:

La actual preboste es la concejala laborista Helen Moonie. ^{[ 40 ]} Lista de prebostes de Ayr de 1560 a 1692, véase Anales de Ayr en la antigüedad, 1560–1692, por John Pagan. Ayr: Alex Fergusson, 18 High Street, 1897. ^{[ 42 ]}

Ayr es una ciudad costera situada en la desembocadura del río Ayr, que desemboca en el estuario del Firth of Clyde . Desde la costa se puede divisar la isla de Arran y, en un día despejado, también el extremo norte de Irlanda del Norte . Ayr se encuentra en la región de Strathclyde y forma parte del histórico condado de Ayrshire . Actualmente, es la ciudad más grande y el centro administrativo del sur de Ayrshire . Gran parte del terreno en Ayr y sus alrededores es llano y de baja altitud, utilizado para la cría de ganado lechero. Sin embargo, hacia el sur de Ayr, el terreno es más elevado que en la mayoría de las zonas del condado de Ayrshire; un ejemplo de ello es Brown Carrick Hill, situada al sur de Doonfoot . Ayr se encuentra aproximadamente a 55 km al suroeste de Glasgow . 

El área urbana que comprende Ayr está definida por la Oficina del Registro General de Escocia como las localidades colindantes de Ayr y Prestwick; esta es la duodécima área urbana más grande de Escocia.

La estación meteorológica oficial más cercana a Ayr es Auchincruive, a unos 5 km al noreste del centro de la ciudad. La zona disfruta de veranos muy frescos e inviernos relativamente suaves. El aire es más fresco durante el verano debido a su proximidad al mar, ya que el agua tiene un importante efecto refrescante sobre las temperaturas estivales. 

Durante los meses de invierno ocurre lo contrario y el aire marino ejerce un importante efecto de calentamiento sobre el clima. La zona rara vez experimenta temperaturas extremas, debido a los efectos del aire marino. Las precipitaciones son generalmente abundantes durante todo el año debido a los sistemas meteorológicos atlánticos que llegan desde el oeste. En comparación con el resto de Escocia, la zona rara vez presenta mucha niebla debido a que el terreno es relativamente llano y de baja altitud, y, con el viento soplando sobre el terreno más plano, esto generalmente impide que la niebla se extienda. Esto ha hecho que el Aeropuerto Internacional de Glasgow Prestwick sea particularmente conocido como uno de los aeropuertos con menor probabilidad de niebla en Escocia. Las nevadas son raras en esta parte de Escocia debido al suave aire marino. ^{[ 43 ]}

La zona norte del puerto de Ayr sigue funcionando como puerto comercial, principalmente para la exportación de carbón, y extensas vías férreas secundarias aún parten de la línea principal cerca de la estación de Newton-on-Ayr .

Ayr se consolidó como el principal centro comercial del suroeste de Escocia tras la apertura de Hourstons, su primer gran almacén, en 1896. En la década de 1970, la apertura de tiendas como Marks & Spencer y el Kyle Centre (1988), el primer centro comercial de Ayr, impulsaron la expansión de la economía local. El Kyle Centre cerró sus puertas al público en 2020 y posteriormente permaneció vacío. «El líder de la Orden de Orange compra un centro comercial escocés abandonado por el doble de su precio original» . The Scottish Sun. Consultado el 16 de julio de 2026 .El parque comercial Heathfield Retail Park, un parque comercial en las afueras de la ciudad, abrió sus puertas en 1993 con tiendas como Halfords y Homebase . El centro comercial Ayr Central Shopping Centre abrió en marzo de 2006, albergando tiendas como Debenhams y H&M y un aparcamiento subterráneo para 500 coches. En diciembre de 2014, Threesixty Architecture recibió el permiso de planificación para renovar el Kyle Centre reinventándolo como un centro de ocio a través de la creación de un nuevo complejo de cines, entre otras nuevas características. ^{[ 51 ]} En 2014, la Royal Society for Public Health determinó que la High Street de Ayr era la segunda más saludable del Reino Unido después de Shrewsbury , una medida que refleja la presencia de infraestructura que promueve la salud, como servicios de salud, espacios comunitarios y bibliotecas, ^{[ 52 ] [ 53 ]} aunque en 2018 ya no estaba entre las diez primeras. ^{[ 54 ]} En 2016, una investigación realizada por Local Data Company sugirió que Ayr tenía uno de los números más altos de tiendas por habitante en el Reino Unido, con una tienda por cada 270 personas. ^{[ 55 ]}

Durante los siglos XIX y XX, Ayr se convirtió en un popular destino vacacional. Esto se debió a su hermosa playa de arena fina y a la construcción del enlace ferroviario con Glasgow, que se completó en 1840. ^{[ 56 ]}

Al norte de Ayr se encuentra la ciudad vecina de Prestwick , conocida por sus industrias del golf y la aviación gracias a la presencia del Aeropuerto de Glasgow Prestwick . El aeropuerto es una de las principales bases operativas y ciudad de referencia para la aerolínea de bajo coste Ryanair , que cuenta con un hangar de mantenimiento de aeronaves en el aeropuerto. El aeropuerto en sí se ha convertido en un centro escocés para el mantenimiento, la reparación y la revisión de aeronaves, con empresas clave que operan desde bases en el aeropuerto, como GE Caledonian, Spirit AeroSystems , Collins Aerospace, Ryanair (Prestwick Aircraft Maintenance), BAE Systems , Woodward Aircraft Engine Systems y Chevron Technical Services. ^{[ 57 ]} Prestwick Spaceport lanzó una candidatura en asociación con el Consejo de South Ayrshire para convertirse en un puerto espacial centrado en lanzamientos de pequeños satélites, experimentos de microgravedad y misiones tripuladas para vuelos espaciales humanos. ^{[ 58 ]} Recibió financiación a través del Ayrshire Growth Deal de 80 millones de libras, con 18 millones de libras adicionales del Gobierno del Reino Unido y 5 millones de libras del Gobierno escocés. ^{[ 59 ]} El puerto espacial permitirá poner en órbita pequeños satélites mediante lanzamiento horizontal, o "lanzamiento aéreo", utilizando aeronaves que sobrevuelan el Océano Atlántico . ^{[ 60 ]}

A tan solo 8 km al norte de Ayr se encuentra Troon , un balneario con campos de golf que acoge regularmente el Open Championship . Ayr cuenta con tres campos de golf en Bellisle, Seafield y Dalmilling, además de un campo privado llamado St Cuthberts. La zona también es conocida como balneario, y al sur de la ciudad se ubican los parques vacacionales Craig Tara y Haven (antes Butlins ). El pueblo suburbano de Alloway, al sur de la ciudad, también es conocido por su relación con el poeta Robert Burns . Más al sur, el pueblo pesquero de Dunure alberga un castillo en ruinas que perteneció a la familia Kennedy . 

En 1973, Ayr fue sede del Royal National Mòd . ^{[ 61 ]} Ayr ha sido sede del Scottish Grand National, una carrera de obstáculos para caballos, anualmente desde 1966 ^{[ 62 ]} y del Salón Aeronáutico Internacional de Escocia desde 2014. ^{[ 63 ]}

El censo escocés de 2022 reveló que el 51% de la población de Ayr declaró no tener religión. El 28% declaró pertenecer a la Iglesia de Escocia , el 9% a la Iglesia Católica Romana , el 4% a otras denominaciones cristianas y el 2% a otras religiones. El 6% no respondió a esta pregunta opcional. ^{[ 49 ]} De las denominaciones cristianas presentes en Ayr, la Iglesia de Escocia es la más numerosa, con nueve iglesias repartidas por toda la ciudad, incluida la Auld Kirk de Ayr . La Iglesia Católica Romana cuenta con dos iglesias: St Paul's, Belmont y la Catedral de Santa Margarita, sucesora de la Catedral del Buen Pastor, que fue demolida. ^{[ 64 ]} La Iglesia Episcopal Escocesa está representada por la imponente Iglesia de la Santísima Trinidad en Fullarton Street, en el centro de la ciudad. También hay una Iglesia Libre de Escocia , una iglesia bautista y una iglesia evangélica en John Street, una iglesia de los Santos de los Últimos Días en Orchard Avenue ^{[ 65 ]} y la Southside Christian Fellowship en el Ayuntamiento de Ayr. ^{[ 66 ]}

Ayr tiene dos escuelas infantiles: ^{[ 67 ]}

• Centro de Educación Infantil Cherry Tree
• Centro de Atención Temprana de Wallacetown

También existen varios centros asociados y clases de guardería que se imparten en escuelas primarias dentro de Ayr. ^{[ 67 ]}

Ayr cuenta con dieciséis escuelas primarias: ^{[ 68 ]}

Ayr tiene una escuela que ofrece educación para aquellos con necesidades de apoyo adicionales: ^{[ 69 ]}

• Campus de Southcraig

Ayr cuenta con cuatro escuelas secundarias: ^{[ 70 ]}

• Academia de Ayr
• Academia Belmont
• Academia Kyle
• Academia Reina Margarita ( confesional )

La Prestwick Academy está ubicada en la ciudad vecina de Prestwick y ofrece educación a alumnos que residen en Ayr pero que se encuentran dentro de su área de influencia. ^{[ 71 ]} La Mainholm Academy era una antigua escuela secundaria ubicada en Ayr y fue cerrada debido a problemas de seguridad. ^{[ 72 ]}

Ayr cuenta con una escuela independiente que ofrece educación primaria y secundaria: ^{[ 73 ] [ 74 ]}

• Escuela Wellington

Ayr cuenta con cuatro centros de formación profesional:

• Ayrshire College (anteriormente conocido como Ayr College y, antes aún, como Ayr Technical College)
• Universidad del Oeste de Escocia (anteriormente conocida como Universidad de Paisley )
• Colegio Rural de Escocia
• Centro de Aprendizaje para Adultos

La Junta de Salud de NHS Ayrshire y Arran presta servicios al sur, este y norte de Ayrshire; parte de la sede del departamento de Ayrshire y Arran se encuentra en Ayr. Ayr también es la sede regional del Servicio de Ambulancias de Escocia para el suroeste de Escocia, que se ubica en Heathfield , junto al emplazamiento del antiguo Hospital Heathfield. Anteriormente, Ayr contaba con cuatro hospitales: el Hospital Heathfield (originalmente un hospital para enfermedades infecciosas, pero posteriormente especializado en medicina general y oftalmología), el Hospital Infantil Seafield (un hospital pediátrico), el Hospital del Condado de Ayr (originalmente un hospital voluntario, y posteriormente dedicado exclusivamente a la cirugía) y el Hospital Ailsa (un hospital psiquiátrico). El Hospital Universitario de Ayr , finalizado en 1991, sustituyó a todos excepto al Hospital Ailsa, que sigue en funcionamiento.

Actualmente, tres hospitales se encuentran junto a Ayr, a lo largo de la carretera A713 en dirección a Hollybush, en East Ayrshire; estos son:

• Hospital Universitario de Ayr (hospital general con servicio de urgencias)
• Hospital Ailsa (hospital psiquiátrico)
• El Hospital Abbey Carrick Glen (hospital privado)

Hollybush House, en las afueras de Ayr, es utilizada por una organización benéfica para el bienestar de la salud mental de exmiembros de las Fuerzas Armadas del Reino Unido . Ayr cuenta con dos centros comunitarios: el Centro Comunitario Heathfield y el Centro Comunitario Lochside. ^{[ 75 ]}

Ayr está comunicada por varias carreteras principales:

• La A77  forma la circunvalación de Ayr, que forma parte de la carretera principal entre Glasgow y Stranraer . La circunvalación se construyó en 1971.
• La A79  , antigua A77 antes de la apertura de la circunvalación, es ahora la carretera principal que atraviesa Ayr y conecta Ayr con Prestwick y su aeropuerto.
• A70  – discurre hacia el este desde Ayr hasta Cumnock , Lanark y Edimburgo .
• A713  – que discurre hacia el sureste en dirección a Dalmellington y Castle Douglas .
• A719  – discurre en dirección noreste hacia Galston y en dirección suroeste a lo largo de la costa hasta Turnberry .

Siete líneas de autobús locales operadas por Stagecoach South Scotland dan servicio a Ayr y Prestwick. Los autobuses exprés a Glasgow Buchanan Street salen cada 10-60 minutos. Ulsterbus opera servicios de autobús a Belfast vía Stranraer Ferry en Stena Line . La estación de tren de Ayr tiene servicios regulares a la estación Glasgow Central , Stranraer , Girvan y Kilmarnock . Todos los servicios son operados por ScotRail .

Scotrail ofrece un servicio de autobús diario al puerto de Stena en Cairnryan para tomar el ferry a Belfast . La ciudad cuenta con el Aeropuerto Internacional de Glasgow Prestwick, situado a tan solo 3 km al norte de Ayr, que ofrece vuelos regionales y nacionales a Europa y las Islas Británicas . Desde el aeropuerto de Glasgow se puede viajar a otros destinos , y se puede llegar en tren hasta la estación de Paisley Gilmour Street para tomar el autobús de conexión al aeropuerto. El aeropuerto de Glasgow se encuentra a 56 km de Ayr .  

Aunque la ciudad no cuenta con servicio de ferry desde su puerto, está muy cerca de servicios de ferry a Irlanda del Norte. Cairnryan, a 100 km al sur de Ayr, tiene hasta ocho salidas diarias a Belfast y hasta siete salidas diarias a Larne . 

El hipódromo de Ayr es un conocido recinto hípico en Escocia que alberga carreras de obstáculos y carreras en pista plana . Posee la mayor capacidad para carreras de caballos en Escocia. ^{[ 62 ]} Entre los eventos más destacados se encuentran el Gran Premio Nacional de Escocia (abril) y la Copa de Oro de Ayr (septiembre), además de varias reuniones nocturnas. Recientemente, sus propietarios lo pusieron a la venta, incluyendo el Hotel Western House como parte de la posible transacción.

Ayr tiene dos clubes de fútbol senior. Ayr United juega en Somerset Park en el Campeonato Escocés . Llegaron a la final de la Copa de la Liga Escocesa 2001-02 . El club se formó en 1910 con la fusión de Ayr FC (que se formó en 1879 por la fusión de los clubes de fútbol Ayr Thistle y Ayr Academical) y Ayr Parkhouse FC Whitletts Victoria tiene su sede en el área de Whitletts de Ayr y compite en la Liga de Fútbol del Oeste de Escocia .

La ciudad tiene una larga tradición en el hockey sobre hielo, pero ya no cuenta con un equipo profesional. El último equipo profesional fue el Ayr Scottish Eagles , que jugó en la Superliga Británica entre 1996 y 2002, con sede en el Centrum Arena . El equipo de rugby de Ayr , el Ayr RFC , juega en Millbrae y es el actual campeón de la Copa de Escocia y de la Premiership Escocesa 2012/2013, y ganó la Premiership Escocesa Hydro 2008/09. El Ayr RFC ha participado dos veces en la Copa Británica e Irlandesa, en la que compiten clubes de Escocia, Inglaterra, Gales e Irlanda. Un equipo de rugby league , el Ayr Knights ARLFC, juega en Auchincruive.

El Ayr Curling Club juega en la pista de curling de Limekiln Road y el equipo de críquet de Ayr juega en Cambusdoon . El centro de ocio de la ciudad, el Citadel Leisure Centre, abrió sus puertas en 1997 en la desembocadura del río Ayr y en el paseo marítimo de la zona del puerto sur. Sus instalaciones incluyen un pabellón principal de 34 m × 27 m (112 pies × 89 pies) , que alberga diversos deportes como fútbol sala, baloncesto, voleibol, netball, hockey sala, entrenamiento de críquet en interiores, bádminton y tenis corto. Además de deportes individuales, eventos y competiciones deportivas, el pabellón ha acogido exposiciones, conciertos, ferias comerciales, recuentos electorales y ceremonias de entrega de premios. El Citadel Leisure Centre es la sede del South Ayrshire Volleyball Club ^{[ 76 ]} , además de ser la única piscina pública y piscina de buceo de la ciudad. Los Troon Tornadoes juegan sus partidos de liga nacional en el Citadel, a pesar de no ser un equipo de Ayr. Además, Ayr cuenta con un equipo de baloncesto de la liga Strathclyde, el Ayr Storm .      

En 1937, se celebró una carrera de speedway en Dam Park, organizada por Maurice y Roland Stobbart de Cumbria, en la que participaron pilotos que competían en el norte de Inglaterra, en lugares como Workington y Hyde Road en Manchester. Ayr cuenta con una playa de arena con un paseo marítimo , muy popular entre corredores y excursionistas. El Centro de Actividades Whitletts también presta servicio a la ciudad de Ayr. Dispone de una cancha de fútbol 11 al aire libre y una cancha de fútbol 5 cubierta. Cerca del Centro de Actividades Whitletts también se encuentra un complejo de fútbol 5 llamado "Pro Soccer".

Ayr alberga el Teatro Gaiety , construido en 1902. El teatro fue reconstruido tras un incendio en 1904, su fachada fue remodelada en 1935 y restaurada nuevamente tras otro incendio en 1955. En 1995, se construyó un anexo que incluía una nueva cafetería, taquilla, camerinos y un estudio. Tras un comienzo titubeante, durante el cual funcionó como cine durante varios años después de la Primera Guerra Mundial , el teatro fue adquirido por Ben Popplewell, de Bradford, quien ya contaba con una trayectoria exitosa al frente del Teatro Pavilion en el paseo marítimo de Ayr. Durante cincuenta años, la familia Popplewell gestionó el teatro, últimamente como parte del grupo Glasgow Pavilion.

La emisora ​​de radio West FM tuvo su sede en Ayr hasta mediados de 2017 y emite en 96.7 FM. ^{[ 77 ]} West FM es la principal emisora ​​de la zona de Ayrshire. Los periódicos Ayrshire Post , que cubre toda la región de Ayrshire, y Ayr Advertiser , que cubre las ciudades de Ayr y Prestwick, también tienen su sede en Ayr. ^{[ 78 ]} El Ayr Advertiser es el periódico semanal más antiguo de Escocia. El traslado de West FM de Ayr marca la primera vez en 35 años que la radio local no se emite desde Ayrshire. ^{[ 79 ]}

Ayr cuenta con tres bibliotecas, además de una biblioteca móvil. Estas son: ^{[ 80 ]}

• Biblioteca de Alloway (adyacente a la escuela primaria de Alloway)
• Biblioteca Carnegie (biblioteca principal)
• Biblioteca Forehill

Ayr está hermanada con:

• Saint-Germain-en-Laye , Francia desde 1984. ^{[ 81 ] [ 82 ]}

Los graneros de Ayr aparecen en la novela histórica de 1810 Los jefes escoceses de Jane Porter . ^{[ 83 ]}

Las siguientes personas y unidades militares han recibido el título de Ciudadano Honorario del Burgo de Ayr.

• Sir Winston Churchill : 1947. ^{[ 84 ]}
• Los Royal Scots Fusiliers : 15 de junio de 1946. ^{[ 85 ]}