Crucero francés Cosmao

El Cosmao fue el tercer y último miembro de la clase Troude de cruceros protegidos construidos para la Armada francesa a finales de la década de 1880 y principios de la de 1890. La clase se construyó como parte de un programa de construcción destinado a proporcionar exploradores para la flota de batalla principal. Se basaron en la clase Forbin anterior , siendo la mejora principal la adición de blindaje a la torre de mando . El Cosmao se construyó en la década de 1880 y se completó en 1890. Estaba armado con una batería principal de cuatro cañones de 138 mm (5,4 pulgadas), protegidos con una cubierta de blindaje de 41 mm (1,6 pulgadas) de espesor, y tenía una velocidad máxima de 20,5 nudos (38,0 km/h; 23,6 mph).

El Cosmao sirvió en el Escuadrón Mediterráneo durante la mayor parte de la década de 1890, donde se ocupó principalmente de ejercicios de entrenamiento con el resto de la unidad. Fue relevado de esa asignación en 1898 y fue puesto en reserva en 1901. No vio más actividad hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, cuando fue asignado a un grupo de patrulla en el Marruecos francés . Encargado de patrullar en busca de submarinos alemanes y proteger a los barcos mercantes aliados , el Cosmao no entró en combate durante el conflicto. Después de la guerra, fue eliminado del registro naval en 1922 y posteriormente vendido a desguazadores de barcos .

A partir de 1879, el Conseil des Travaux (Consejo de Obras) de la Armada francesa había solicitado diseños para cruceros pequeños pero rápidos de unas 2.000  t (1.968 toneladas largas ; 2.205 toneladas cortas ) de desplazamiento que pudieran utilizarse como exploradores para la flota de batalla principal. El crucero desprotegido Milan fue el primero de este tipo, que se desarrolló hasta convertirse en el tipo Forbin de cruceros protegidos después de que el Conseil solicitara una protección blindada ligera para los barcos. Después de encargar los dos primeros barcos, la armada solicitó propuestas competitivas a astilleros privados, y se seleccionó el diseño de Forges et Chantiers de la Gironde , que se convirtió en la clase Troude . En total, se encargaron finalmente seis barcos, tres por clase; todos eran muy similares. Todos los barcos fueron encargados por el almirante Théophile Aube , entonces ministro de Marina francés y un ardiente partidario de la doctrina de la Jeune École ; Los defensores del concepto favorecían el uso de cruceros para atacar a los barcos mercantes de un oponente en lugar de una flota de costosos acorazados . ^{[1] [2]}

El Cosmao tenía 95 m (311 pies 8 pulgadas) de largo en la línea de flotación , con una manga de 9,5 m (31 pies 2 pulgadas) y un calado promedio de 4,27 m (14 pies). Desplazaba 1.877 t (1.847 toneladas largas; 2.069 toneladas cortas) según lo diseñado. Su tripulación ascendía a 200 oficiales y soldados. El sistema de propulsión del barco consistía en un par de motores de vapor compuestos que impulsaban dos hélices de tornillo . El vapor era proporcionado por cinco calderas pirotubulares que quemaban carbón y que se canalizaban hacia dos chimeneas . Su maquinaria estaba calificada para producir 6.300 caballos de fuerza indicados (4.700  kW ) para una velocidad máxima de 20,5 nudos (38,0 km/h; 23,6 mph). A una velocidad más económica de 10 nudos (19 km/h; 12 mph), el barco podría navegar 2110 millas náuticas (3910 km; 2430 mi). ^{[3] [4]}

El barco estaba armado con una batería principal de cuatro cañones calibre 30 de 138,6 mm (5,46 pulgadas) en montajes de pivote individuales , todos en sponsons ubicados en el centro del barco con dos cañones por andanada . Para la defensa de corto alcance contra los torpederos , llevaba cuatro cañones Hotchkiss de 47 mm (1,9 pulgadas) de 3 libras y cuatro cañones revólver Hotchkiss de 37 mm (1,5 pulgadas) de 1 libra . También estaba armado con cuatro tubos lanzatorpedos de 356 mm (14 pulgadas) en su casco por encima de la línea de flotación , dos en la proa y dos más a popa, uno por andanada. Tenía provisiones para llevar hasta 150  minas navales . La protección del blindaje consistía en una cubierta de blindaje curva de 40 mm (1,6 pulgadas) de espesor, junto con un revestimiento de 40 mm en la torre de mando. Sobre la cubierta, se pretendía un cofferdam para controlar las inundaciones por daños de batalla. ^{[3] [4]}

El Cosmao sufrió una serie de modificaciones durante su carrera, principalmente centradas en la actualización de su armamento. En 1894-1895, el barco tuvo una remodelación que efectuó una serie de cambios, incluyendo el refuerzo de los sponsons para los cañones de la batería principal, la alteración del aparejo de vela y la conversión de la batería principal a cañones de tiro rápido (QF). Este último consistía en cañones de modelo M1884 más nuevos, a diferencia de sus hermanas , que recibieron cañones M1881/84 convertidos. Después de noviembre de 1895, se quitaron los tubos lanzatorpedos de proa. Su aparejo de vela se redujo en 1902. El armamento ligero se estandarizó a nueve cañones de 47 mm en 1904, y se quitaron los tubos lanzatorpedos restantes. En ese momento, su desplazamiento había aumentado a 2.070 t (2.040 toneladas largas; 2.280 toneladas cortas) a plena carga . En 1913 se le quitó el palo mayor al barco. En diciembre de 1916, el Cosmao —el único miembro de la clase que todavía estaba en servicio en ese momento— fue desarmado temporalmente, antes de ser rearmado en marzo de 1917 con un par de cañones de 100 mm (3,9 pulgadas) tomados del crucero Descartes y cuatro cañones M1877 de 90 mm (3,5 pulgadas). Al año siguiente, uno de los cañones de 100 mm y dos de los cañones de 90 mm fueron retirados para ser instalados en otros buques. ^[4]

El Cosmao fue ordenado el 25 de abril de 1887. El trabajo en el Cosmao comenzó con la colocación de su quilla en el astillero Forges et Chantiers de la Gironde en Lormont en 1887. Fue botado el 29 de agosto de 1889 y puesto en servicio el 13 de septiembre; el mismo día, se trasladó a Rochefort para completar el equipamiento . A partir de entonces realizó pruebas en el mar , que duraron hasta el 8 de agosto de 1891, cuando fue puesto en servicio completo. Luego fue asignado a la Escuadra del Mediterráneo , la principal flota de batalla francesa, partiendo de Rochefort hacia Toulon el 14 de agosto. ^[5] En 1893, la unidad también incluía varios buques de guerra acorazados modernos , el crucero acorazado Dupuy de Lome y los cruceros protegidos Amiral Cécille , Jean Bart , Troude y Lalande . ^[6]

En junio de 1894, el Cosmao fue enviado a Toulon para que le reemplazaran sus cañones por versiones de disparo rápido; este trabajo duró hasta febrero de 1895. ^{[4] [7]} Volvió al servicio con la unidad ese año, momento en el que la división de cruceros de la flota estaba formada por el Cosmao , sus barcos gemelos Lalande y Troude , Tage y Suchet . ^[8] Participó en las maniobras anuales de la flota ese año, que comenzaron el 1 de julio y se llevaron a cabo en tres fases. La primera consistió en ejercicios de escuadrón y prácticas de tiro, la segunda incluyó un crucero entre varios puertos franceses en el Mediterráneo y la tercera se centró en una batalla simulada entre elementos de la flota organizados en tres divisiones separadas. Las maniobras concluyeron el 26 de julio. ^[9]

En 1896, permaneció como parte del Escuadrón Mediterráneo, ^[10] y las maniobras de ese año se llevaron a cabo del 6 al 30 de julio. ^[11] El barco permaneció asignado al Escuadrón Mediterráneo en 1897. ^[12] Las maniobras anuales se llevaron a cabo en julio, y durante los ejercicios, el Cosmao no logró detectar a los barcos del Escuadrón de Reserva, que servían como flota enemiga simulada. ^[13] El Cosmao continuó operando con la unidad en 1898, ^[14] pero en abril, su lugar en la unidad fue ocupado por el nuevo crucero Lavoisier . El 3 de mayo, este último buque llegó a Toulon y los hombres del Cosmao fueron llevados para completar la tripulación del nuevo buque. ^[15] El Cosmao y sus barcos gemelos habían sido desactivados y colocados en la flota de reserva en enero de 1901. ^[16] El Cosmao regresó a Rochefort en 1904 para ser recalentado, lo que se completó en 1905. ^[5] En 1911, el Cosmao había sido reactivado y asignado a la Division du Maroc (División de Marruecos), con base en el Marruecos francés . ^[17]

Al comienzo de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, el barco se encontraba en Casablanca , en el Marruecos francés. Fue asignado a la División de Marruecos, junto con el crucero Cassard . Los dos cruceros, a los que pronto se unirían los cruceros blindados Amiral Charner , Bruix y Latouche-Tréville , tenían la tarea de patrullar las rutas marítimas frente a la costa del noroeste de África y proteger a los buques mercantes de los asaltantes comerciales . También eran responsables de escoltar convoyes y patrullar fondeaderos en las Islas Canarias para asegurarse de que los submarinos alemanes no los usaran para reabastecerse. Los cruceros operaban desde Orán , en el Marruecos francés. A fines de septiembre, quedó claro que los asaltantes alemanes no operaban en el área, por lo que los cruceros blindados fueron transferidos a otro lugar, aunque Cosmao permaneció en la estación con Cassard , y se les unió el crucero protegido Friant . Los tres cruceros patrullaban en busca de envíos de armas alemanas a España y el Marruecos español . ^[18]

Entre el 13 y el 20 de diciembre de 1916, la batería principal del Cosmao fue retirada en Gibraltar , antes de ser trasladado a Burdeos para ser rearmado el 29 de marzo de 1917. Su armamento fue reducido nuevamente en 1918, y en octubre fue enviado a patrullar la costa siria en la Estación del Levante hasta el final de la guerra en noviembre. Permaneció allí hasta marzo de 1919, cuando fue enviado a Rochefort, donde una inspección reveló que sus calderas estaban en muy malas condiciones. Fue colocado en reserva el 25 de abril de 1919 y fue eliminado del registro naval el 30 de octubre. Fue utilizado como pontón de almacenamiento en Rochefort de 1920 a 1927, y fue vendido al año siguiente a la Société Goldenberg para ser desguazado en Rochefort. ^[19]

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