Escritura sobre jardinería

Escribir sobre jardines adopta diversas formas literarias , desde manuales de instrucciones sobre horticultura y diseño de jardines hasta ensayos sobre jardinería y novelas. La literatura sobre jardines se publica en inglés al menos desde el siglo XVI.

Atkinson sugiere una división en dos partes de la literatura sobre jardinería, al menos en el siglo XIX. Por un lado, señala, algunos autores de libros sobre jardinería produjeron guías utilitarias sobre el mantenimiento de jardines y la horticultura. Por otro lado, la literatura sobre jardinería también incluía obras más intelectuales sobre los "placeres de la estética paisajística ". ^{[ 1 ]}

Los autores británicos de libros de jardinería apenas logran abarcar las diferencias climáticas regionales con alguna que otra referencia a zonas montañosas o del norte, y ofrecen consejos generales para todo el país; la gran mayoría reside en el sur de Inglaterra. Esta simplificación excesiva no se aplica a Estados Unidos y Canadá, y gran parte de la literatura sobre jardinería es regional, teniendo en cuenta las grandes diferencias de temperatura y precipitaciones.

Los primeros escritos, en latín y griego, se centran casi siempre más en la agricultura, elemento principal de la economía, que en la jardinería, y no existe ninguna autoridad clásica sobre técnicas de jardinería que ostente la posición de, por ejemplo, Vitruvio en la arquitectura. Dioscórides es el principal autor de literatura herbaria , con un propósito principalmente médico, y se centra mucho más en cómo usar e identificar las plantas que en cómo cultivarlas. Tras haber estado ausente de la Europa cristiana a principios de la Edad Media , se dio a conocer de nuevo a través de manuscritos árabes, y siguió siendo el herbario más respetado hasta el siglo XVIII, aunque incluso en 1750 solo se habían identificado y recolectado unas 400 de las plantas que describió. ^{[ 2 ]} En los manuscritos medievales, a menudo se le asociaba con "Apuleius", una traducción romana tardía de material herbario griego antiguo, recuperada en Inglaterra a partir del siglo XI. ^{[ 3 ]}

El importante teólogo Alberto Magno, en su obra De vegetabilibus et plantis (c. 1260), reescribe De Plantis , un libro que entonces se creía erróneamente de Aristóteles . Se trata de una investigación filosófica fundamental sobre la naturaleza de las plantas, que solo se ocupa marginalmente de cómo cultivarlas. Sin embargo, reconoce y describe jardines con un gran componente de plantación puramente ornamental. ^{[ 4 ]} El italiano Piero de' Crescenzi , con su Ruralium Commodorum Liber (c. 1305), es la obra medieval práctica más importante, que trata principalmente sobre agricultura y se basa en gran medida en fuentes clásicas. Su experiencia provenía de la compra de una finca rural, como abogado de éxito. ^{[ 5 ]}

El primer texto significativo en inglés es una traducción al inglés medio en verso, como On husbondrie (c. 1420), de Paladio , el autor romano tardío de Opus agriculturae , a veces conocido como De re rustica . Este trata principalmente sobre agricultura más que sobre jardinería. La primera versión del poema de Thomas Tusser , Five Hundred Points of Good Husbandry, se publicó en 1557, y The Country Housewife's Garden de William Lawson le siguió en 1608, ^{[ 6 ]} con una obra adicional en 1618; ambas se encontraban en la biblioteca de John Winthrop el Joven , gobernador de Connecticut 50 años después. ^{[ 7 ]}

Los libros de Tusser estaban escritos en verso sencillo y rimado, y destacaban por asumir que la jardinería, entre su público de clase media, normalmente era tarea del ama de casa, aunque muchas mujeres necesitaban que sus maridos se los leyeran. Se ofrecían consejos y tareas para cada mes del año. El libro fue enormemente popular y se reeditó con frecuencia, manteniéndose como uno de los favoritos al menos hasta 1800. ^{[ 8 ]}

Este fue el siglo del creciente dominio francés en la jardinería a gran escala, y la dinastía Mollet de jardineros reales publicó libros con mucho sobre diseño de jardines. Claude Mollet (m. 1649) escribió las secciones de jardinería en Le Théâtre d'agriculture et mesnage des champs (París, 1600), un libro que trataba principalmente sobre agricultura. El propio Théâtre des plans et jardinages de Mollet ^[ 9 ] ^{fue publicado} por su hijo en 1652, después de su muerte, pero había sido escrito originalmente alrededor de 1613-1615, y probablemente algunas copias manuscritas habían estado en circulación.

El hijo de Claude, André Mollet (fallecido antes de 1665), pasó la mayor parte de su carrera trabajando para la realeza en Suecia, Inglaterra y los Países Bajos. Su obra Le Jardin de plaisir ("El jardín de los placeres"), fue publicado en Estocolmo en 1651, ilustrado con meticulosos grabados a partir de sus propios diseños, y que, con la mirada puesta en una clientela aristocrática europea, publicó en sueco, francés y alemán. En sus diseños, el rico entramado de parterres , que anteriormente había sido un elemento de jardín de interés aislado, se dispuso por primera vez en relación significativa con el plano de la casa. Los diseños de Mollet coordinaron los elementos del césped segado —que debutaba aquí como un elemento esencial del diseño de jardines— con caminos de grava, estanques y fuentes , parterres, bosquecillos y avenidas .

Entre los muchos temas sobre los que escribió John Evelyn , la jardinería se convirtió en una obsesión creciente, y dejó un extenso manuscrito sobre el tema que no se publicó hasta 2001. Publicó varias traducciones de libros franceses sobre jardinería, y su obra Sylva, o Discurso sobre los árboles forestales (1664), tuvo una gran influencia por su exhortación a los terratenientes a plantar árboles, de los que creía que el país sufría una peligrosa escasez. Se añadieron fragmentos de su manuscrito principal a las ediciones de esta obra, y también se publicaron por separado.

Pasó gran parte de su vida adulta trabajando en el enorme Elysium Britannicum , que abarcaba todos los aspectos de la jardinería. Este nunca se completó y finalmente se publicó en 2001, a partir de su manuscrito de 1000 páginas que ahora se encuentra en la Biblioteca Británica (Add MS 78432). Se publicaron pequeñas partes a medida que se daba cuenta de que la tarea principal nunca se completaría. Estas incluían Kalendarium Hortense, o El almanaque del jardinero , una lista mensual de tareas para el jardinero, Pomona sobre manzanas y Acetaria sobre "sallets" (plantas para ensalada). ^{[ 10 ]}

A finales del siglo XVII se alcanzó el apogeo del estilo de jardín formal francés , cuya mejor representación escrita no llegó hasta el siglo siguiente. El diplomático y político inglés retirado Sir William Temple escribió en 1685 (publicado por primera vez en 1690) un ensayo titulado «Sobre los jardines de Epicuro», durante su retiro, en cierto modo forzado. Temple escribió sobre «la dulzura y la satisfacción de este retiro, donde, desde que tomé la decisión de no volver a ocupar ningún cargo público, he pasado cinco años sin ir a la ciudad». Como resultado de introducir el término sharawadgi en este ensayo, Temple ha sido considerado en ocasiones el creador del estilo de jardín paisajístico inglés . ^{[ 11 ]} Temple era bastante típico de su época en Inglaterra, aunque quizás de forma extrema, por su gran interés en el cultivo de árboles frutales de todo tipo y su escaso interés en las flores.

No entraré en detalles sobre las flores, pues me he contentado únicamente con verlas y olerlas, sin preocuparme por su cuidado, que es más propio de las damas que de los caballeros; pero el éxito reside enteramente en el jardinero. ^{[ 12 ]}

En Francia, el abogado Antoine-Joseph Dézallier d'Argenville publicó por primera vez La théorie et la pratique du jardinage ( en francés , « La teoría y la práctica de la jardinería » ) en 1709. Para 1712 ya se había traducido al inglés. ^{[ 13 ]} Dado que ninguno de los principales jardineros del estilo de jardín formal francés dejó libros, este siguió siendo el manual de referencia sobre el estilo, y quizás la última vez que un libro de jardinería extranjero fue muy popular en inglés. Era un libro grande y caro, con muchas imágenes excelentes, diseñado principalmente para los grandes jardines de las casas de campo inglesas .

La jardinería se había convertido en una gran afición de las clases altas inglesas a finales del siglo XVII, y se estaba extendiendo a las clases medias. El siglo XVIII presenció un gran aumento en la publicación de libros de autores ingleses, que no se limitaban únicamente al nuevo estilo de jardín paisajístico inglés . En la década de 1710, el influyente ensayista Joseph Addison a menudo abordaba el tema de la jardinería, aunque su experiencia práctica era prácticamente nula. Prefería un estilo más informal, aunque aún bastante formal. ^{[ 14 ]}

Stephen Switzer (1682-1745) fue un jardinero inglés, cuya primera y más general obra fue Ichnographica Rustica, o El esparcimiento del noble, caballero y jardinero (1715-18). Destaca sobre todo por su visión de la transición entre el gran jardín, aún muy formal en sus escritos, y el campo circundante, especialmente el bosque. El libro se publicó demasiado pronto para la avalancha de nuevos árboles y arbustos americanos que propició el desarrollo de los matorrales una generación después, y posteriormente del jardín boscoso . Los diseños de Switzer para las zonas más alejadas de la casa parecen haberse mantenido firmemente como bosques en lugar de jardines. ^{[ 15 ]} Al igual que muchos escritores posteriores sobre jardinería, sus opiniones a menudo se expresan con más fervor desmesurado que claridad, como cuando despreció a "varios muchachos del norte que... con la ayuda de un poco de erudición y mucha insolencia... invaden las provincias del sur y... pretenden saber más en un año que un trabajador y honesto campesino del sur en siete años...". ^{[ 16 ]}

Batty Langley (1696–1751), otro jardinero y diseñador de jardines profesional, publicó tres libros de jardinería entre 1728 y 1729, y sus numerosas obras posteriores abarcaron la construcción y la arquitectura. Reflejaba el deseo de una mayor libertad en la plantación y la (falta de) poda de árboles y setos, aunque con cierta cautela. Sus libros fueron al menos tan populares como los de Switzer, ^{[ 17 ]} pero el libro más popular del siglo fue The Gardeners Dictionary de Philip Miller , publicado por primera vez en 1729 y que apareció regularmente en nuevas ediciones revisadas y ampliadas hasta 1768, con otra versión "basada" en él en la década de 1830. Miller fue jardinero jefe del Chelsea Physic Garden , una famosa fundación en Londres, durante casi 50 años, y era un botánico más que un diseñador, que desempeñó un papel importante en la llegada de nuevas plantas extranjeras a la jardinería inglesa. ^{[ 18 ]}

El estilo paisajístico inglés no se describió completamente hasta el Ensayo sobre el diseño en la jardinería de George Mason en 1768, seguido poco después por la mucho más influyente Observaciones sobre la jardinería moderna, ilustrada con descripciones en 1770, del abogado y político Thomas Whately , ^{[ 19 ]} que fue traducida al alemán y al francés al año siguiente. Este fue un ejemplo muy temprano de un libro dedicado en gran parte a describir una serie de jardines individuales, un subgénero que se consolidó cuando la fotografía en color de buena calidad se volvió relativamente barata, a mediados del siglo XX. Thomas Jefferson tenía una copia de Whately, y sus Notas sobre el jardín , que registran su viaje por los jardines de Inglaterra, en compañía de John Adams , comienzan:

Notas tomadas durante un viaje a algunos de los jardines de Inglaterra descritos por Whateley en su libro sobre jardinería. Si bien sus descripciones, en cuanto a estilo, son modelos de perfecta elegancia y corrección clásica, son igualmente notables por su exactitud. Siempre recorría los jardines con su libro en la mano, examinaba con atención los rincones que describía, los encontraba tan acertadamente caracterizados que resultaban fácilmente reconocibles, y veía con asombro que su vívida imaginación jamás había podido apartarlo de la verdad. ^{[ 20 ]}

El primer libro de jardinería escrito por una mujer fue A curious herbal: containing five hundred cuts, of the most useful plants, which are now used in the practice of physick , de Elizabeth Blackwell . Aunque se le atribuye como única autora, fue ilustradora, y su esposo Alexander probablemente escribió gran parte del texto desde la prisión por deudas . El libro tuvo el éxito suficiente para pagar sus deudas y sacarlo de prisión, pero él fue a Suecia en 1742, donde fue ejecutado en 1747 por una misteriosa conspiración contra la corona, de la que probablemente era inocente. Como herbario , el libro marcó "el último de un género", ^{[ 21 ]} aunque ediciones posteriores del más famoso, The English Physitian (1652), del doctor Nicholas Culpeper, más tarde titulado The Complete Herbal o Culpepper's Herbal , continuaron imprimiéndose durante siglos.

El breve ensayo de Horace Walpole sobre la jardinería moderna (1782) fue sumamente polémico y ofreció una descripción del desarrollo del estilo paisajístico inglés, considerando a William Kent como su creador esencial, y restando importancia a Capability Brown y otros jardineros de mediados de siglo. Este ensayo fue muy influyente, pero actualmente es rechazado por los historiadores de la jardinería modernos. ^{[ 22 ]} Humphrey Repton , sucesor de Brown como principal diseñador de jardines inglés, publicó tres libros principales sobre jardinería: Bocetos y consejos sobre jardinería paisajística (1794), Observaciones sobre la teoría y la práctica de la jardinería paisajística (1803) y Fragmentos sobre la teoría y la práctica de la jardinería paisajística (1816). Defendió los diseños de Brown y los suyos propios frente a las críticas de Richard Payne Knight , Uvedale Price y otros, en las animadas controversias contemporáneas sobre el concepto de lo pintoresco . ^{[ 23 ]}

John Claudius Loudon fue un exitoso paisajista y periodista escocés, fundador de la primera revista británica de jardinería, la popular The Gardener's Magazine , en 1826. ^{[ 24 ]} Conoció a su esposa, Jane Webb, tras reseñar favorablemente su novela ¡La momia! Un cuento del siglo XXII (1827). Colaboraron en varios libros sobre horticultura, y los libros de ella se dirigían principalmente al incipiente mercado femenino de instrucción básica, término que figuraba en varios títulos. ^{[ 25 ]}

La revista The Horticulturist de Andrew Jackson Downing era un equivalente estadounidense de la revista Gardener's Magazine de Loudon , publicada a partir de 1846. ^{[ 24 ]} Su obra A Treatise on the Theory and Practice of Landscape Gardening, Adapted to North America (1841) había sido el libro de jardinería estadounidense más exitoso hasta la fecha, e influyó en el fomento de la creación de parques urbanos para las ciudades estadounidenses en rápida expansión, incluido Central Park . ^{[ 26 ]}

La época victoriana en el Reino Unido presenció cambios significativos en las prácticas de jardinería, impulsados ​​por nuevas tecnologías como la invención de la cortadora de césped y la importación de plantas exóticas de los confines del Imperio . ^{[ 27 ]} La literatura sobre jardinería, especialmente en revistas, cobró mayor relevancia junto con estos avances, impulsada en parte por jardineros de clase media en urbanizaciones suburbanas deseosos de aprovechar al máximo sus terrenos. ^{[ 27 ]} The Gardeners' Chronicle aún sobrevive en forma fusionada, aunque ahora es más una revista especializada.

Probablemente el libro más influyente del siglo fue El jardín salvaje (1870) de William Robinson , quien se había formado como jardinero en Irlanda. Su obra El jardín: una revista semanal ilustrada de horticultura en todas sus ramas se publicó de 1872 a 1927, ^{[ 28 ]} con muchos colaboradores distinguidos, entre ellos Gertrude Jekyll , quien también escribió muchos libros. Su estilo, a veces (demasiado a menudo) llamado jardín de artes y oficios , dominó la jardinería inglesa al menos hasta la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Robinson libró una feroz guerra por escrito con el principal defensor de cierta formalidad en el estilo de jardín, el arquitecto Reginald Blomfield , autor de El jardín formal en Inglaterra («La influencia italiana ha sido totalmente nefasta... montones de dinero desperdiciados en un espectáculo teatral», tronó Robinson), ^{[ 31 ]} aunque cuando finalmente se conocieron, «se llevaron bastante bien». ^{[ 32 ]}

Seaton describe A Year in a Lancashire Garden (1879) de Henry Arthur Bright como una « autobiografía de jardín [y] », ^{[ 33 ]} señalando que está estructurada como una serie de entradas de diario en lugar de un tratado o una obra de referencia. ^{[ 34 ]} Atkinson sostiene que las memorias de Charles Dudley Warner , My Summer in a Garden (1871), son una obra fundamental de la literatura sobre jardines en la literatura estadounidense. ^{[ 35 ]}

A lo largo del siglo XX se publicaron numerosos libros sobre jardinería de todo tipo, incluyendo monografías académicas sobre los principales grupos de plantas. Uno de los más exitosos fue el ameno y anecdótico Down the Garden Path (1932) de Beverley Nichols , ilustrado por Rex Whistler , que se ha mantenido en imprenta desde entonces y al que siguieron varias secuelas.

En el Reino Unido, el auge victoriano de las revistas dedicadas a la jardinería comenzó a decaer alrededor de 1900, siendo Amateur Gardening , fundada en 1884, la que más tiempo sobrevivió en 2022. Sin embargo, la columna de jardinería en periódicos y revistas regulares adquirió mayor relevancia. En las décadas centrales del siglo XX, estas columnas fueron muy importantes en el Reino Unido, dividiéndose en cierta medida entre consejos prácticos y estilos más literarios, a menudo escritos por mujeres. El segundo grupo incluía a Vita Sackville-West , creadora de Sissinghurst , cuya columna en The Observer se publicó de 1946 a 1961. Aunque fue una novelista y poeta prolífica, pocos de sus libros trataban sobre jardinería. Otros autores fueron Margery Fish , Hugh Johnson y Robin Lane Fox .

A principios del siglo XX en Estados Unidos, los artículos sobre jardinería dirigidos a jardineros aficionados aparecían con frecuencia en la prensa popular durante lo que Clayton denomina la "época dorada de las revistas". ^{[ 35 ]}

Jamaica Kincaid , novelista, jardinera y escritora sobre jardines, ha publicado varias obras sobre el tema. Su libro My Garden (1999) utiliza los jardines como lente para explorar diversos temas, incluido el colonialismo , a la vez que ofrece consejos e instrucciones sobre el manejo de jardines. ^{[ 36 ]}

Atkinson identifica la novela Gain de Richard Powers , publicada en 1998 , como un ejemplo de ficción literaria de finales del siglo XX que toma la jardinería como tema. ^{[ 37 ]}

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• Historia de la jardinería
• Lista de jardineros profesionales
• Jardín de recreo

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