Ópera de Garsington

En 1982, el financiero Leonard Ingrams (hermano de Richard Ingrams , fundador de Private Eye ) y su esposa Rosalind compraron Garsington Manor y pronto se percataron de las oportunidades que ofrecía para representaciones al aire libre. La familia se hizo muy conocida por organizar esta temporada anual de ópera en los jardines de la mansión. ^{[ 6 ]}

Garsington Manor acogió su primera representación operística en 1989, cuando Opera 80 interpretó Las bodas de Fígaro en beneficio del Oxford Playhouse . El éxito de la representación propició la fundación de Garsington Opera poco después por Leonard Ingrams. En 1990, la primera temporada de la compañía incluyó Così fan tutte de Mozart y el estreno británico de Orlando paladino de Haydn . Ingrams invitó a la Guildhall Strings a tocar para su nueva compañía, y en pocos años Garsington Opera contó con su propia orquesta, cuyo núcleo seguía siendo la Guildhall Strings.

Desde 1993, la Ópera de Garsington presentaba tres producciones de ópera. Ante la creciente demanda, el arquitecto Robin Snell diseñó una estructura de butacas escalonadas con capacidad para unas 500 personas. El auditorio destacaba por su acústica natural y buena visibilidad. El escenario estaba parcialmente cubierto por una cubierta de tela de PVC , terminada en 1995, pero permanecía abierto a los jardines traseros. Cada año, al final de la temporada, se desmontaba toda la estructura y la tela se devolvía a Architen Landrell, los diseñadores de la cubierta, para su mantenimiento y almacenamiento. ^{[ 7 ]}

Ingrams también utilizó el granero de Garsington Manor para una serie anual de conciertos de música de cámara. Instaló en el granero los paneles del antiguo auditorio de Glyndebourne, que estaban siendo desechados cuando se construyó el nuevo auditorio de Glyndebourne. El granero también se utilizaba como restaurante durante la temporada de ópera, y los asistentes podían cenar allí durante el intermedio. Las óperas se representaban en la logia de piedra que da al jardín de flores, diseñado y plantado por Lady Ottoline Morrell cuando era propietaria de la mansión durante y después de la Primera Guerra Mundial, y donde recibía a sus famosos invitados de Bloomsbury, como T.S. Eliot , Virginia Woolf , Bertrand Russell y W.B. Yeats .

Posteriormente se instalaron pantallas insonorizadas alrededor del teatro en respuesta a las quejas de un grupo de residentes de Garsington que vivían cerca de la mansión. En 1996, ganaron 1000 libras esterlinas de compensación por las molestias causadas por el ruido de las óperas. Cuando la sentencia fue revocada en apelación, la residente local Monica Waud lideró a sus vecinos en una campaña de desobediencia civil durante la representación de Le Pescatrici de Haydn en 1997. Los manifestantes comenzaron simultáneamente a cortar el césped con cortacéspedes eléctricos y tractores diésel, a podar sus setos y a abrir sus mangueras. Se activaron las alarmas de los coches y, como gran final, un avión privado pilotado por el acompañante de la señorita Waud sobrevoló la zona. ^{[ 8 ]} En 2001, los manifestantes intentaron, sin éxito, utilizar la Ley de Derechos Humanos para bloquear las representaciones de la Ópera de Garsington, alegando que les negaban el derecho al "disfrute pacífico de sus posesiones". ^{[ 9 ]} El servicio de salud ambiental de South Oxfordshire llevó a cabo un monitoreo interno de las representaciones de ópera en cada temporada desde 2000 hasta 2005, pero en cada ocasión concluyó que no había molestias por ruido legalmente establecidas. ^{[ 10 ]}

Leonard Ingrams falleció de un infarto el 27 de julio de 2005 a los 63 años. En noviembre de ese mismo año, la Ópera de Garsington anunció su continuidad tras el nombramiento de Anthony Whitworth-Jones como director general. Rosalind Ingrams (viuda de Leonard) asumió la presidencia. Anthony Whitworth-Jones había sido director general del Festival de Ópera de Glyndebourne de 1989 a 1998 y de la Ópera de Dallas de 2000 a 2002. ^{[ 11 ]} Whitworth-Jones señaló que «bajo el liderazgo apasionado de Leonard Ingrams, (la Ópera) se ha labrado una reputación de excelencia musical, la presentación de fascinantes rarezas operísticas y la promoción de jóvenes cantantes. Intentaré mantener y desarrollar esta tradición». ^{[ 12 ]} En 2006, el repertorio previamente planificado y con elenco preestablecido de Leonard fue supervisado por Anthony Whitworth-Jones durante su primer año como director artístico, y la compañía interpretó Mayskaja Noch de Rimsky-Korsakov , Don Pasquale de Donizetti y Der Stein der Weisen ( La piedra filosofal ), una obra colaborativa de Emanuel Schikaneder , Mozart y otros miembros del círculo de Mozart. En 2007, la Metropolitan Opera de Nueva York puso en escena la producción de Garsington de Die agyptische Helena , que Leonard Ingrams había montado en 1997. En abril de 2008, cuando quedó claro que la ópera necesitaba más espacio, la familia Ingrams notificó que la Mansión no podría albergar funciones después de la temporada 2010, aunque la familia continuaría apoyando a la compañía. ^{[ 13 ]}

La Ópera de Garsington anunció en abril de 2010 que había llegado a un acuerdo con la familia Getty para celebrar el festival de ópera en Wormsley Park . El nuevo espacio escénico de la compañía es un pabellón con capacidad para 600 personas, situado en el extraordinario entorno de Wormsley. La primera temporada en Wormsley Park incluyó el estreno británico de La verità in cimento de Vivaldi, La flauta mágica de Mozart e Il turco in Italia de Rossini . La compañía se financia actualmente gracias a la asociación Amigos de la Ópera de Garsington, el patrocinio de empresas y particulares, y el apoyo de fundaciones. ^{[ 14 ]}

El Pabellón de la Ópera de Garsington de 2011 se utiliza durante todo el festival de ópera cada año y fue diseñado por Robin Snell & Partners. ^{[ 15 ] [ 16 ]}