coche de alquiler

El uso generalizado de coches privados por parte de la aristocracia inglesa comenzó a observarse en la década de 1580; en cincuenta años, los coches de alquiler eran habituales en las calles de Londres. Los primeros coches de alquiler documentados operaron en Londres a principios del siglo XVII. ^{[ 12 ] : 182} En la década de 1620, hubo una proliferación de coches de alquiler en la metrópoli, hasta el punto de que se consideraban un peligro para los peatones en las estrechas calles de la ciudad, y en 1635 se emitió una Orden del Consejo que limitaba el número permitido. Dos años después se estableció un sistema de licencias para los cocheros (supervisado por el Maestro de Caballerizas ). ^{[ 13 ]}

"Una ordenanza para la regulación de los coches de alquiler en Londres y los lugares adyacentes" fue aprobada por el Parlamento en 1654, para remediar lo que describió como los "muchos inconvenientes que surgen diariamente debido al reciente aumento y la gran irregularidad de los coches de alquiler y los cocheros en Londres, Westminster y los lugares cercanos". ^{[ 14 ]} Las primeras licencias de coches de alquiler datan de una ley del Parlamento de 1662 , la Ley de Calles de Londres y Westminster de 1662 ( 14 Cha. 2 . c. 2) que estableció a los Comisionados de Scotland Yard para regularlos. Las licencias se aplicaban literalmente a los carruajes tirados por caballos, posteriormente modernizados como hansom cabs (1834), que operaban como vehículos de alquiler . La ley de 1662 limitó las licencias a 400; cuando expiró en 1679, se crearon licencias adicionales hasta queLa Ley de Coches de Alquiler, etc. de 1694 (5 y 6 Will. & Mar.c. 22) impuso un límite de 700. ^{[ 15 ]} El límite se incrementó a 800 en 1715, 1000 en 1770 y 1100 en 1802, antes de ser abolido en 1832. ^{[ 16 ]} La ley de 1694 estableció a los Comisionados de Coches de Alquiler para supervisar la regulación de tarifas, licencias y otros asuntos; en 1831 su trabajo fue asumido por laOficina de Sellosy en 1869 la responsabilidad de las licencias pasó a laPolicía Metropolitana. En los siglos XVIII y XIX, los carruajes privados se vendían comúnmente para su uso como coches de alquiler, a menudo mostrando restos pintados del escudo de armas del propietario anterior en las puertas. ^{[ 17 ]}

Existía una distinción entre un coche de caballos común y un coche de caballos , que era específicamente un vehículo de alquiler con cuatro ruedas, dos caballos y seis asientos: cuatro en el interior para los pasajeros y dos en el exterior (uno para un sirviente y otro para el conductor, conocido popularmente como Jarvey ) . Durante muchos años , solo los coches de caballos con estas características podían obtener licencia para su alquiler; pero en 1814 se autorizó la concesión de licencias para hasta 200 coches de caballos , que transportaban un máximo de tres pasajeros en el interior y un sirviente en el exterior (tal fue la popularidad de estos nuevos y más rápidos vehículos que el número de licencias se duplicó al año siguiente).

Poco después, comenzaron a autorizarse incluso carruajes más ligeros: los cabriolets de dos ruedas y un solo caballo , o «cabs», que tenían licencia para transportar no más de dos pasajeros. ^{[ 13 ]} Luego, en 1834, Joseph Hansom patentó el hansom cab : un elegante carruaje de dos ruedas y un solo caballo con una apariencia distintiva, diseñado para transportar pasajeros de forma segura en un entorno urbano. El hansom cab se estableció rápidamente como el carruaje de dos ruedas estándar y se mantuvo en uso hasta el siglo XX. ^{[ 17 ]}

En 1836, se introdujo en las calles de Londres el Clarence : un tipo de pequeño carruaje cerrado de cuatro ruedas tirado por uno o dos caballos. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Estos se conocieron como «growlers» debido al sonido que producían en las calles empedradas. Mucho más lentos que un coche de caballos hansom, tenían espacio para hasta cuatro pasajeros (más un sirviente) y espacio en el techo para el equipaje. Por ello, se mantuvieron como el tipo estándar de carruaje de cuatro ruedas hasta que fueron reemplazados por los taxis motorizados a principios del siglo XX.

En la edición de 1857 del Almanaque y Directorio Oficial Irlandés de Thom , se incluyó una tabla con las tarifas por milla acordadas que los coches de caballos y los cabriolets podían cobrar a sus pasajeros por viajes dentro de un radio de diez millas terrestres de la Oficina General de Correos en el centro de Dublín. Las tarifas se dividían en dos tipos: Tarifa 1 - "Sin regreso con el empleador" y Tarifa 2 - "Regreso con el empleador, con una demora máxima de 30 minutos" . ^{[ 20 ]}

Un pequeño vehículo de alquiler, generalmente de dos ruedas y tirado por un solo caballo, llamado noddy , solía circular por las carreteras de Irlanda y Escocia . Los franceses tenían un pequeño coche de caballos llamado fiacre .

Los taxis eléctricos aparecieron antes de la introducción del motor de combustión interna en los vehículos de alquiler en 1897. De hecho, incluso existía la London Electrical Cab Company : los taxis eran conocidos informalmente como Berseys, en honor al gerente que los diseñó, Walter Bersey . Otro apodo era Colibríes, por el sonido que emitían. ^{[ 21 ]} En agosto de 1897 se introdujeron 25, y para 1898 ya había 50 más. A principios del siglo XX, los automóviles reemplazaron en general a los modelos tirados por caballos. En 1910, el número de taxis en las calles de Londres superó por primera vez al de los coches de caballos. Al estallar la Primera Guerra Mundial , la proporción era de siete a uno a favor de los taxis motorizados. ^{[ 22 ]} El último taxi tirado por caballos dejó de prestar servicio en Londres en 1947. ^{[ 23 ]}

La normativa británica define un taxi como un vehículo que circula libremente por las calles buscando pasajeros, a diferencia de los vehículos de alquiler con conductor (a veces llamados minitaxis ), que solo pueden recoger pasajeros que hayan reservado con antelación o que acudan a la oficina del operador. En 1999, se probaron en Londres los primeros taxis propulsados ​​por pila de combustible. El «Millennium Cab», fabricado por ZeTek, obtuvo cobertura televisiva y despertó gran interés cuando Judd Hirsch , protagonista de la serie de televisión Taxi , lo condujo en el salón de baile del Hotel Sheraton de Nueva York . ZeTek fabricó tres taxis, pero cesó su actividad en 2001.

Los servicios de taxis tirados por caballos siguen funcionando en algunas partes del Reino Unido, por ejemplo en Cockington , Torquay . ^{[ 24 ]} La ciudad de Windsor, Berkshire , es la última ciudad del Reino Unido que conserva una tradición ininterrumpida de taxis tirados por caballos, operados por Windsor Carriages, cuya licencia se ha transmitido de conductor a conductor desde la década de 1830. La licencia original de taxi está vigente, lo que permite el transporte de pasajeros bajo la misma ley que se aprobó originalmente en 1662. La ciudad de Bath cuenta con taxis tirados por caballos ocasionalmente, principalmente para turistas, pero que aún conservan placas de taxi.

En la época eduardiana, se podían encontrar Renault y Unic , pero también fabricantes más pequeños como Charron y Darracq . ^{[ 22 ]} Fiat también estaba presente, con su importador d'Arcy Baker que gestionaba una flota de 400 coches de la marca. En la década de 1920, se introdujeron los taxis Beardmore y se convirtieron durante un tiempo en los más populares. Se les apodó «el Rolls-Royce de los taxis» por su comodidad y robustez. Maxwell Monson introdujo los taxis Citroën , que eran más baratos, pero toscos en comparación con los Beardmore. En 1930, los concesionarios Mann y Overton llegaron a un acuerdo con Austin para traer una versión modificada del coche Austin 12/4 al mercado de taxis de Londres. Esto consolidó la posición dominante de Austin hasta finales de la década de 1970, y la de Mann y Overton hasta 2012. El Austin FX4 , lanzado en 1958 y fabricado hasta 1997 bajo la tutela de distintos fabricantes, es quizás el taxi más emblemático y reconocido de todos, y estableció los parámetros básicos de diseño de sus sucesores.

También se vieron taxis Morrises , en pequeñas cantidades, pero después de la Segunda Guerra Mundial, se produjo el Oxford, fabricado por Wolseleys . ^{[ 22 ]}

Fuera de Londres, la normativa que rige el sector de los taxis es diferente. Los sedanes de cuatro puertas han sido muy populares como taxis, pero con el endurecimiento de las normativas sobre discapacidad y la concesión de licencias gratuitas por parte de algunos ayuntamientos para vehículos adaptados, muchos operadores están optando ahora por taxis adaptados para sillas de ruedas, como el LEVC TX de London Electric Vehicle Company (LEVC). Los taxis londinenses tienen puertas traseras anchas que se abren completamente (o se deslizan) y una rampa eléctrica extensible para facilitar el acceso. ^{[ 30 ]}

Otros modelos de taxis especializados incluyen el Peugeot E7 y sus competidores de Fiat, Ford, Volkswagen y Mercedes-Benz. Estos vehículos suelen tener capacidad para seis o siete pasajeros, aunque algunos modelos pueden acomodar hasta ocho. Algunos de estos minibuses cuentan con un asiento para el pasajero delantero junto al conductor, mientras que otros reservan este espacio exclusivamente para el equipaje.

Los taxis de Londres deben tener un radio de giro no mayor de 8,535 m (28 pies) . Una de las razones es la configuración del famoso Hotel Savoy : la pequeña rotonda de la entrada del hotel obligaba a los vehículos a tener un radio de giro reducido para circular por ella. Este requisito se convirtió en el radio de giro legalmente exigido para todos los taxis de Londres, mientras que la costumbre de que el pasajero se sentara a la derecha, detrás del conductor, justificó la circulación por la derecha en Savoy Court , permitiendo a los clientes del hotel subir y bajar por el lado del conductor. ^{[ 31 ]}  

Las normas de diseño para los taxis de Londres se establecen en las Condiciones de Aptitud , que ahora publica Transport for London . La primera edición fue publicada en mayo de 1906 por la Public Carriage Office, que entonces formaba parte de la Policía Metropolitana . Estas regulaciones establecen las condiciones bajo las cuales un taxi puede operar y se han actualizado a lo largo de los años para mantenerse al día con el desarrollo de los automóviles y la legislación. Los cambios incluyen la regulación del taxímetro (que se hizo obligatorio en 1907), la publicidad y el radio de giro de 8,535 m (28 pies) . ^{[ 21 ] [ 32 ]} Hasta principios de la década de 1980, los taxis de Londres no podían llevar ningún tipo de publicidad. ^{[ 22 ]}  

La flota de taxis de Londres ha sido totalmente accesible desde el 1 de enero de 2000, ^{[ 33 ] [ 34 ]} tras la introducción del primer taxi accesible en 1987. ^{[ 35 ]} El 14 de diciembre de 2010, el alcalde de Londres, Boris Johnson, publicó un documento estratégico sobre la calidad del aire que fomentaba la eliminación gradual de los taxis más antiguos de LT y proponía un fondo de 1 millón de libras esterlinas para incentivar a los propietarios de taxis a actualizarse a vehículos de bajas emisiones. ^{[ 36 ]} Desde 2018, todos los taxis recién registrados en Londres deben ser de cero emisiones, y a partir de diciembre de 2023 Más de la mitad de la flota de 14.700 vehículos es capaz de generar cero emisiones. ^{[ 37 ]}

Como parte del programa de actividades Transported by Design , ^{[ 38 ]} el 15 de octubre de 2015, después de dos meses de votación pública, el taxi negro fue elegido por los londinenses como su icono de diseño de transporte favorito. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

En 2017, se presentó el LEVC TX , un taxi especialmente diseñado, construido como un vehículo eléctrico híbrido enchufable con extensor de autonomía . ^{[ 41 ]} Para abril de 2022, se habían vendido más de 5000 TX en Londres, alrededor de un tercio de la flota de taxis de Londres. ^{[ 42 ]} En octubre de 2019, se lanzó el primer taxi totalmente eléctrico desde el Bersey en 1897, el Dynamo Taxi, con una autonomía de 187 millas y con una carrocería basada en la plataforma NV200 de Nissan . ^{[ 43 ] [ 44 ]}

En octubre de 2011, la empresa Eyetease Ltd. introdujo pantallas digitales en los techos de los taxis londinenses para mostrar publicidad dinámica y específica de la ubicación. ^{[ 45 ]}

A lo largo de los años han existido diferentes marcas y tipos de taxis, ^{[ 46 ]} entre ellos:

• Mann & Overton , que incluye Carbodies , The London Taxi Company y actualmente London EV Company.
  • Unic se vendió en Londres desde 1906 hasta la década de 1930.
  • Taxi Austin de Londres
  • Austin FX3
  • Austin/Carbodies/LTI FX4 y Fairway
  • LTI TX1 , TXII y TX4
  • LEVC TX ( extensor de autonomía híbrido enchufable )
• Mercedes-Benz
  • Vito W639 ^{[ 47 ]}
• Morris
  • Nuffield Oxford Taxi
• Compañía General de Taxis de Londres
  • Citroën
• Beardmore
  • Beardmore Marcas I a VII
• Metrocab (originalmente formada por Metro Cammell Weymann )
  • MCW/Reliant/Hooper Metrocab
  • Ecotive Metrocab
• Compañía de motores Dynamo
  • Taxi Dynamo ( basado en la Nissan NV200 )

El millonario petrolero Nubar Gulbenkian poseía un taxi Austin FX3 Brougham Sedanca, con carrocería personalizada de FLM Panelcraft Ltd, según sus propias palabras: "porque gira en un abrir y cerrar de ojos , sea lo que sea eso". ^{[ 48 ]} Gulbenkian mandó construir dos taxis de este tipo; el segundo se construyó sobre un chasis FX4 y se vendió en una subasta de Bonhams por 39.600 dólares en 2015. ^{[ 49 ]} Se sabe que otras celebridades utilizaron taxis tanto por su anonimato como por su robustez y maniobrabilidad en el tráfico londinense. Entre los usuarios se encontraban el príncipe Felipe , cuyo taxi se adaptó para funcionar con gas licuado de petróleo , ^{[ 50 ]} el autor y actor Stephen Fry , ^{[ 51 ]} y los alguaciles de la ciudad de Londres . Un taxi negro se utilizó en el vídeo de la canción " Don't Look Back in Anger " de la banda Oasis . Los taxis negros se utilizaron como estudios de grabación para actuaciones de bandas independientes y otras actuaciones en el proyecto de internet Black Cab Sessions .

El programa Ghosthunting With... presentaba un taxi negro propiedad de la presentadora, Yvette Fielding . Bez de Happy Mondays posee uno, que se mostró en la edición británica de Pimp My Ride . Noel Edmonds usaba un taxi negro para ir de su casa a los estudios de Deal or No Deal en Bristol . Colocaba un maniquí vestido en la parte trasera para poder usar los carriles especiales para autobuses y taxis, y para que la gente no intentara parar su taxi. ^{[ 52 ]}

El coche oficial del Gobernador de las Islas Malvinas entre 1976 y 2010 fue un taxi londinense. ^{[ 53 ]}

Entre 2003 y el 1 de agosto de 2009, el modelo TXII de taxi londinense se podía comprar en Estados Unidos. Actualmente, hay aproximadamente 250 TXII en EE. UU., operando como taxis en San Francisco, Dallas , Long Beach , Houston , Nueva Orleans , Las Vegas , Newport (Rhode Island) , Wilmington (Carolina del Norte) y Portland (Oregón) . También hay algunos operando en Ottawa (Ontario , Canadá). La mayor flota de taxis londinenses de alquiler en Norteamérica se encuentra en Wilmington y pertenece a The British Taxi Company. Hay taxis londinenses en Arabia Saudita, Rumania, Sudáfrica, Líbano, Egipto, Baréin y Chipre, y en Israel, donde está disponible una versión china del modelo TX4 de LTI ^, fabricada por Geely Automobile . En febrero de 2010, varios TX4 comenzaron a operar en Pristina ( Kosovo) [ ^{54 ] y se les conoce como London Taxi [ 55 ]} .

Singapur utiliza taxis al estilo londinense desde 1992, comenzando con el "Fairway". Las tarifas iniciales de los taxis londinenses son las mismas que las de los demás taxis. SMRT Corporation , el único operador, había reemplazado en marzo de 2013 su flota de 15 taxis antiguos multicolores (dorados, rosas, etc.) por nuevos taxis blancos. Estos son los únicos taxis accesibles para sillas de ruedas en Singapur y se reintrodujeron tras la protesta generalizada por la eliminación del servicio.

Para 2011, la compañía Baku Taxi Company había encargado mil unidades de una versión fabricada en China del último modelo de LTI, el TX4. El plan forma parte de un programa anunciado originalmente por el Ministerio de Transporte de Azerbaiyán para introducir taxis londinenses en la capital, Bakú . ^{[ 56 ] [ 57 ]} Esta iniciativa fue parte de un  acuerdo de 16 millones de libras esterlinas entre London Taxi Company y Baku Taxi Company. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

Aunque el LEVC TX es más caro y excede las clasificaciones de tamaño japonesas para obtener las ventajas fiscales que disfrutan los conductores de taxis japoneses con el Toyota JPN Taxi, de diseño similar pero más pequeño, Geely ha intentado entrar en el mercado japonés. ^{[ 60 ]} Por otra parte, si bien el Toyota JPN Taxi no cumple con las Condiciones de Aptitud de capacidad de pasajeros o radio de giro exigidas por Transport for London , sí cumple con los requisitos de emisiones y accesibilidad que pueden convertirlo en una opción ideal para ciudades fuera de Londres sin los requisitos de asientos o como vehículo de alquiler privado, manteniendo al mismo tiempo el perfil familiar del taxi negro. ^{[ 61 ]}

Durante los Juegos Olímpicos de 2008 , había alrededor de 100 taxis en funcionamiento en Pekín.