Harry A. Millis

En 1934, Millis fue nombrado miembro de la "primera" Junta Nacional de Relaciones Laborales. El 16 de junio de 1933, el presidente Franklin D. Roosevelt promulgó la Ley Nacional de Recuperación Industrial (NIRA). El Título I, Sección 7(a) de la Ley garantizaba el derecho de los trabajadores a formar sindicatos y desencadenó una ola masiva de organización sindical marcada por la violencia de empleadores y sindicatos , huelgas generales y huelgas de reconocimiento . ^{[ 28 ]} Aunque se creía que la Sección 7(a) se autorregularía, esa suposición fracasó casi de inmediato. ^{[ 29 ]} El 5 de agosto de 1933, el presidente Roosevelt anunció que la Administración Nacional de Recuperación recibiría instrucciones para establecer una Junta Nacional del Trabajo (NLB) para administrar la Sección 7(a). ^{[ 29 ]} (Millis se desempeñó como vicepresidente de la oficina de la NLB en Chicago). ^{[ 30 ]} Pero la NLB resultó ineficaz sin ningún poder estatutario o reglamentario, por lo que Roosevelt emitió la Orden Ejecutiva 6511 el 16 de diciembre de 1933, para fortalecer la NLB y darle la fuerza de la autoridad ejecutiva. ^{[ 31 ]} Pero esto también resultó insuficiente para abordar los enormes problemas de relaciones laborales que enfrentaba el país. Finalmente, amenazado con una huelga importante en la industria siderúrgica y un proyecto de ley de relaciones laborales del Senado que avanzaba sin la participación presidencial, Roosevelt redactó personalmente la Resolución Pública No. 44, un proyecto de ley que autorizaba al presidente a crear una o más nuevas juntas laborales para hacer cumplir la Sección 7(a) mediante la realización de investigaciones, la citación de pruebas y testigos, la celebración de elecciones y la emisión de órdenes. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Fue aprobada por ambas cámaras del Congreso el 16 de junio, y Roosevelt la promulgó como ley el 19 de junio de 1934. ^{[ 32 ]} Roosevelt emitió la Orden Ejecutiva 6073 el 29 de junio de 1934, que abolió la NLB y estableció la Junta Nacional de Relaciones Laborales. ^{[ 22 ] [ 34 ]} La junta de tres miembros fue facultada para celebrar audiencias y hacer conclusiones de hecho, investigar violaciones de la Sección 7(a) y celebrar elecciones de organización sindical para resolver disputas laborales. ^{[ 34 ]} Millis no expresó interés en servir en la NLRB. ^{[ 35 ]} No obstante, se le pidió que se uniera a la nueva junta debido a su reputación nacional como árbitro, y aceptó hacerlo. ^{[ 30 ]}Millis juró como miembro de la "primera" ^{[ 36 ]} NLRB el 9 de julio de 1934. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Millis desempeñó un papel en mantener independiente a la "primera" NLRB. El presidente de la NLRB, Lloyd K. Garrison , de 36 años , había aceptado servir como presidente solo para poner en marcha la junta, y renunció el 2 de octubre de 1934, para retomar su puesto como decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Wisconsin . ^{[ 39 ]} Garrison sugirió como su reemplazo a un viejo amigo, Francis Biddle , un prominente abogado de Filadelfia . ^{[ 40 ]} Biddle fue nombrado para el puesto el 16 de noviembre. ^{[ 41 ]} Sin embargo, la Secretaria de Trabajo Frances Perkins había buscado durante mucho tiempo afirmar el control de su departamento sobre la NLRB, pero Garrison y Perkins llegaron a un acuerdo informal que preservó la independencia de la NLRB. ^{[ 42 ]} Sin embargo, con la partida de Garrison, Perkins intentó abrogar este acuerdo. Se reunió en secreto con el presidente Roosevelt y consiguió modificaciones a la orden ejecutiva que nombraba a Biddle para la NLRB, lo que puso a la agencia completamente bajo su control. ^{[ 43 ]} Millis se enteró del contenido de la orden ejecutiva y alertó a Biddle. ^{[ 43 ]} Biddle confrontó a Perkins horas antes de su toma de posesión, y Perkins accedió a suspender la orden hasta que ella, Biddle y el presidente pudieran reunirse. ^{[ 43 ]} Posteriormente, Roosevelt reconoció que su orden había sido inapropiada y le dijo a Biddle que no la revocaría, pero tampoco la haría cumplir (garantizando personalmente la independencia de la NLRB). ^{[ 43 ]}

Millis impresionó a sus colegas en la "primera" NLRB. Garrison lo describió como inmensamente experimentado, con excelente juicio y sentido común. ^{[ 44 ]} Biddle dijo que Millis lo instruyó sobre la historia del movimiento obrero y lo describió como cauto, reflexivo, sabio y alegre. ^{[ 45 ]} Millis era, según Biddle, "profundamente consciente de las injusticias que se habían cometido en el intento del movimiento obrero de organizarse, aunque al mismo tiempo era consciente de las peligrosas debilidades de gran parte del liderazgo obrero: no solo el crimen organizado y el soborno, sino también la falta de imaginación, la insistencia en la mejora de salarios y horarios como único fin, las mezquinas rivalidades y disputas jurisdiccionales..." ^{[ 45 ]}

Millis también desempeñó un papel importante en el mantenimiento de la jurisdicción de la "primera" NLRB. El 18 de junio de 1934, la Junta Nacional del Trabajo afirmó jurisdicción sobre una disputa laboral en el Call-Bulletin , un periódico de San Francisco , California. ^{[ 44 ]} Aunque la Junta Nacional del Trabajo se disolvió dos semanas después, la "primera" NLRB afirmó jurisdicción continua sobre la disputa. ^{[ 44 ]} En una audiencia en Washington, D.C., el 13 de noviembre de 1934, el abogado del periódico afirmó que la NIRA otorgaba jurisdicción exclusiva sobre todas las disputas laborales de la industria periodística a la Junta Industrial de Periódicos (NIB). ^{[ 44 ]} La NIB era un organismo establecido por el Código de Competencia Leal para el Negocio de Publicación de Periódicos Diarios, un código de "comercio justo" establecido bajo la autoridad de la NIRA y aprobado por el presidente Roosevelt. ^{[ 44 ]} Si la NLRB se doblegaba ante la interpretación del periódico, estaría renunciando esencialmente a toda su autoridad a la Administración Nacional de Recuperación (NRA), con la que ya estaba inmersa en una lucha jurisdiccional. En cambio, la NLRB decidió impugnar la pretensión de la NRA de tener autoridad sobre todas las disputas laborales en las industrias cubiertas por los códigos de la NIRA. ^{[ 45 ]} El 3 de diciembre de 1934, Millis y los demás miembros de la NLRB emitieron una declaración pública en la que afirmaban que la NIRA no otorgaba a la NRA jurisdicción exclusiva sobre las disputas laborales, y señalaban que, dado que la NIB se encontraba en un punto muerto en todos los asuntos importantes que tenía ante sí, la NLRB intervendría. ^{[ 46 ]} El asesor jurídico principal de la NRA, Donald Richberg, apoyó airadamente a la NIB y a la industria periodística, e impugnó la pretensión jurisdiccional de la NLRB. ^{[ 47 ]} La disputa entre la NRA y la NLRB amenazaba con provocar el colapso de la Junta Consultiva Laboral de la NRA, y las industrias automotriz, del caucho, del acero y textil amenazaban con retirarse de sus respectivas juntas de códigos industriales. ^{[ 48 ]} Después de que la NLRB fallara a favor de los trabajadores del Call-Bulletin en diciembre de 1934, la NRA se negó a hacer cumplir la decisión. ^{[ 49 ]} Desafortunadamente, el presidente Roosevelt emitió una carta el 22 de enero de 1935, solicitando que la NLRB declinara la jurisdicción en un pequeño número de códigos de la NIRA y pidiendo a la NLRB que presentara confidencialmente al presidente cualquier recomendación que hiciera en tales disputas. ^{[ 50 ]} Al día siguiente, Millis, Biddle y el miembro de la NLRB Edwin S. Smith acordaron desafiar al presidente sobre el tema de la jurisdicción. ^{[ 51Millis y} Smith incluso amenazaron con renunciar, provocando el colapso de la NLRB, si Roosevelt insistía en hacer cumplir su carta del 22 de enero. ^{[ 52 ]} Millis, Biddle y Smith se reunieron con el Presidente unos días después. Roosevelt accedió a no hacer cumplir su carta, a autorizar una investigación de la NLRB sobre las operaciones de la Junta de la Industria Periódico-Industrial y a escribir una carta a los miembros y al personal de la NLRB prometiendo no involucrarse en más asuntos jurisdiccionales. ^{[ 52 ]} Roosevelt también dejó claro que quería que la NLRB se mantuviera al margen de cualquier disputa en la industria automotriz, políticamente sensible. ^{[ 52 ]} Sin embargo, aunque se emitió la carta a la NLRB, Roosevelt insistió en que no se hiciera pública (para que no pareciera que se había retractado de su anuncio anterior). ^{[ 53 ]}

Millis no permaneció mucho tiempo en la primera Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB). El senador Robert F. Wagner seguía impulsando una legislación federal integral sobre relaciones laborales. Su proyecto de ley, que se convirtió en la Ley Nacional de Relaciones Laborales (NLRA), fue promulgado por el Congreso el 27 de junio de 1935 y firmado por el presidente Roosevelt el 5 de julio. ^{[ 54 ]} Millis, deseando regresar a su hogar en Chicago, renunció a la NLRB poco después de la aprobación de la NLRA y fue sucedido en la Junta por John M. Carmody . ^{[ 55 ]} Sin embargo, incluso al dejar la Junta, Millis recomendó con éxito a David J. Saposs como primer Economista Jefe para dirigir la nueva División de Investigación Económica de la NLRB. ^{[ 56 ]}

Millis regresó a la Universidad de Chicago. Uno de sus estudiantes en ese entonces era Oliver Cox , un afroamericano que más tarde se convertiría en un destacado economista. ^{[ 57 ]} En 1937, fue nombrado miembro de la Comisión de Illinois sobre el Desempleo ^{[ 16 ]} y el presidente Roosevelt lo designó para una junta de investigación de la Ley de Trabajo Ferroviario en una disputa entre el Chicago Great Western Railway y la Hermandad de Ingenieros de Locomotoras . ^{[ 58 ]} Su panel ferroviario determinó que el ferrocarril no debía imponer una reducción salarial del 15 por ciento a los trabajadores. ^{[ 7 ]} Roosevelt lo designó para un segundo panel ferroviario en 1938 para arbitrar una disputa entre el millón de miembros de la Asociación de Ejecutivos Laborales Ferroviarios (un grupo paraguas que representaba a 18 organizaciones laborales ferroviarias) y la Asociación de Ferrocarriles Americanos (que representaba a todos los ferrocarriles de larga distancia en los EE. UU.). ^{[ 59 ]} En 1940, formó parte de un tercer panel de arbitraje que resolvió una larga disputa salarial entre American Railway Express y sus sindicatos. ^{[ 7 ]}

En 1940, el presidente Roosevelt le pidió a Millis que se convirtiera en el árbitro permanente entre General Motors (GM) y el Sindicato de Trabajadores Automotrices Unidos (UAW). ^{[ 22 ]} El convenio colectivo de 1937 entre la empresa y su sindicato estableció un procedimiento de arbitraje temporal y voluntario, que se hizo permanente en el contrato de 1940. ^{[ 60 ]} Fue el primer mecanismo de arbitraje permanente en cualquier industria de producción en masa, ^{[ 16 ]} y no solo el sindicato, sino también muchas empresas y políticos estaban deseosos de que tuviera éxito. Varios asesores y confidentes del presidente Roosevelt instaron a Millis a aceptar el puesto. ^{[ 16 ]} Él aceptó. ^{[ 7 ] [ 61 ]} Sin embargo, Millis rechazó el elevado salario que se le ofreció y, en su lugar, solo aceptó el mismo salario moderado que había estado recibiendo en la universidad. ^{[ 62 ]} Aunque fue árbitro solo por unos meses, sentó las bases para unas relaciones laborales armoniosas no solo en General Motors, sino que estableció un modelo de arbitraje que se extendió por todo el sector manufacturero de la economía. ^{[ 16 ]}

Finalmente, en marzo de 1940, Millis se unió a Collective Bargaining Advisors, un grupo privado dedicado a promover relaciones laborales pacíficas a través de prácticas "científicas". ^{[ 63 ]}

Durante más de dos años, la NLRB había estado bajo una fuerte presión política, y su presidente, J. Warren Madden , era visto como una carga política. La Junta había emitido tres decisiones ( Fansteel Metallurgical , 5 NLRB 930 (1938); ^{[ 64 ]} Inland Steel , 9 NLRB No. 73 (1938); ^{[ 65 ]} y Republic Steel , 9 NLRB No. 33 (1938) ^{[ 66 ]} ) en 1938 que provocaron una condena generalizada por parte de las empresas y ciertos miembros del Congreso. ^{[ 67 ]} La ​​Junta ganó ( In re Labor Board , 304 US 486 (1938)) y luego perdió ( Ford Motor Co. v. NLRB , 305 US 364 (1939)) casos ante la Corte Suprema con respecto a sus procesos internos de toma de decisiones. ^{[ 68 ]} Y en tres casos en 1939 ( National Labor Relations Board v. Fansteel Metallurgical Corp. , 306 US 240 (1939); National Labor Relations Board v. Columbian Enameling & Stamping Co. , 306 US 292 (1939); y National Labor Relations Board v. Sands Manufacturing Co. , 306 US 332 (1939)) la Corte Suprema anuló los intentos de la Junta de utilizar de manera extensiva la Sección 10(g) de la NLRA para promover la negociación colectiva y la paz laboral. ^{[ 69 ]} Los medios de comunicación y la opinión pública se volvieron fuertemente en contra de lo que se percibía como una NLRB extralimitada, ^{[ 70 ]} y el presidente Roosevelt anunció la formación de una comisión para estudiar las operaciones de la Junta. ^{[ 71 ]} Para marzo de 1939, se habían presentado 11 proyectos de ley en el Congreso para enmendar la NLRA. ^{[ 72 ]} La Cámara de Representantes votó a favor de crear un comité especial , el Comité Especial para Investigar la Junta Nacional de Relaciones Laborales (conocido popularmente como el "Comité Smith" por su presidente, el representante demócrata conservador Howard W. Smith ), en julio de 1939. ^{[ 73 ]} El Comité Smith estaba sustancialmente sesgado en contra de los sindicatos y la NLRB, recibió testimonios de cientos de testigos, realizó una encuesta a nivel nacional sobre el impacto de la NLRB e interrogó extensamente a funcionarios de la NLRB sobre los supuestos sesgos de la agencia en contra de las empresas y en contra de la Federación Estadounidense del Trabajo /a favor del Congreso de Organizaciones Industriales . ^{[ 74 ]} Nathan Witt, el secretario de la Junta (y funcionario de carrera de mayor rango), también fue criticado por el Comité Smith por sus simpatías comunistas . ^{[ 61 ]} El Comité Smith propuso una legislación para modificar sustancialmente la NLRA. ^{[ 74 ]} La legislación fue aprobada fácilmente en la Cámara de Representantes, pero fue bloqueada por los aliados de Roosevelt en el Senado y no prosperó. ^{[ 74 ]} La disputa sobre la administración de la Junta incluso dividió a la propia NLRB. Los miembros de la Junta, William S. Leiserson y Edwin S. Smith, estaban enfrentados (Leiserson había acusado a Smith de tener prejuicios a favor de los trabajadores y del CIO en particular), y Leiserson amenazó con renunciar si Madden era reelegido. ^{[ 61 ]} La administración Roosevelt ahora consideraba a Madden una carga política y decidió reemplazarlo. ^{[ 75 ]}

El mandato del presidente de la NLRB, J. Warren Madden, en la Junta expiró el 27 de agosto de 1940. ^{[ 61 ]} El presidente Roosevelt, en campaña para la reelección , se negó a nombrar al sucesor de Madden hasta que terminaran las elecciones. ^{[ 7 ]} El senador Wagner y el influyente confidente de Roosevelt y líder sindical Sidney Hillman sugirieron a Millis al presidente. ^{[ 76 ]} Después de las elecciones, Roosevelt contactó personalmente a Millis y le pidió que fuera presidente de la NLRB. ^{[ 16 ]} Millis dijo más tarde: "El presidente me arrastró a ese trabajo; ciertamente no era candidato para ser miembro de la Junta, y mucho menos para la presidencia". ^{[ 16 ]} La noticia del nombramiento de Millis se filtró el 6 de noviembre, el día después de las elecciones. ^{[ 61 ]} Su nominación se anunció oficialmente el 14 de noviembre. ^{[ 7 ]} Los medios de comunicación dijeron que la nominación de Millis tenía como objetivo reemplazar una mayoría "radical" en la Junta por una que fuera simplemente "liberal". ^{[ 7 ] [ 77 ]} El nombramiento de Millis tuvo efecto inmediato. Witt renunció inmediatamente. ^{[ 76 ] [ 77 ]} David Saposs, también bajo fuego por supuestas creencias comunistas, dejó la Junta el 11 de octubre después de que el Congreso le retirara el presupuesto a su oficina. ^{[ 77 ]} Millis fue confirmado por el Senado el 26 de noviembre. ^{[ 78 ]} Thomas I. Emerson , jefe de la División de Revisión de la NLRB, renunció al día siguiente, el mismo día en que Millis juró como Presidente de la NLRB. ^{[ 76 ] [ 79 ]}

Millis implementó cambios administrativos significativos en la NLRB. Su objetivo era alejar a la NLRB del foco de atención tras la investigación del Comité Smith. ^{[ 80 ]} Deliberadamente hizo que la NLRB dependiera más del Congreso y del poder ejecutivo para su supervivencia. ^{[ 81 ]}

Millis se alió con Leiserson contra Edwin S. Smith e hizo cambios extensos en la administración, doctrina, personal y operaciones de la NLRB. ^{[ 82 ]} Smith criticó duramente estos cambios, pero Millis respondió que Smith se había negado a discutirlos o a participar en las decisiones de la Junta que los tomaban y, por lo tanto, había perdido su derecho a criticar. ^{[ 83 ]} Millis despojó al cargo de Secretario de todo su poder y nunca cubrió el puesto, estableció una División Administrativa para supervisar las 22 oficinas regionales, inició un estudio de los procedimientos administrativos de la Junta y delegó genuinamente poder a las oficinas regionales. ^{[ 84 ]} Nombró a Robert Watts como el nuevo asesor jurídico principal de la agencia, retiró la gestión de casos y la comunicación de las oficinas regionales de la jurisdicción de la Oficina del Secretario, creó una División de Campo, delegó grandes cantidades de autoridad a las oficinas de campo y, en general, implementó las recomendaciones de un informe interno del personal de 1939 (que había sido retrasado por el Presidente Madden porque habría quitado autoridad de las manos de Witt). ^{[ 85 ] [ 86 ]} También adoptó la mayoría de las recomendaciones que William Leiserson había hecho con respecto a cómo la Junta tomaba sus decisiones, que incluían basar las decisiones en el informe del examinador de juicios, autorizar a los abogados revisores de la NLRB a revisar cada informe, redactar decisiones para revisión con anticipación, autorizar a los abogados revisores a revisar el borrador antes de que se emitiera una decisión final, alterar el informe del examinador de juicios para enfatizar los hallazgos de hecho y para respaldar puntos de derecho, y celebrar conferencias de la Junta cuando había diferencias de opinión sobre las decisiones. ^{[ 85 ]} También eliminó el papel decisivo de la División de Revisión en los casos, que se había establecido bajo Madden y Witt. ^{[ 87 ]} Madden y Witt habían adoptado una estructura de Junta altamente centralizada de modo que (en términos generales) solo los casos más favorables a la Junta llegaban a los tribunales. La estructura centralizada significaba que solo los casos más sólidos llegaban a la propia Junta, donde la Junta podía aplicar todos sus poderes económicos y legales para elaborar la mejor decisión posible. Esta estrategia le había permitido a la Junta defenderse muy bien ante la Corte Suprema, de modo que esta ratificó la NLRA cuando pocos lo esperaban. Pero Madden y Witt se aferraron a la estrategia centralizada durante demasiado tiempo y, en el proceso, se granjearon enemigos políticos. Millis desmanteló el proceso centralizado de Madden, que se había utilizado para ganar litigios, y lo sustituyó por un proceso descentralizado en el que la Junta era menos un órgano decisorio y más un proveedor de servicios para las regiones. ^{[ 87 ]}Muchos de los cambios que Millis instituyó fueron diseñados para imitar los requisitos impuestos a otras agencias por la Ley de Procedimiento Administrativo . ^{[ 88 ]}

La alianza de Millis con Leiserson también anuló varios precedentes más radicales de la NLRB y estableció una política laboral más moderada. Donde la Junta Madden había emitido decisiones de amplio alcance que aprobaban locales de múltiples plantas en Shipowners Association of the Pacific Coast , 7 NLRB 1002 (1938) y Libbey-Owens-Ford Glass Company , 10 NLRB 1470 (1939) (decisiones que favorecían a los sindicatos industriales como el CIO), Millis trabajó con Leiserson para anular estos precedentes en Shipowners Association of the Pacific Coast , 32 NLRB 668 (1941) y Libbey-Owens Ford , 31 NLRB 243 (1942). ^{[ 89 ]} La Junta liderada por Millis también emitió una serie de decisiones que convirtieron la prohibición de peticiones de representación durante la vigencia del contrato en una herramienta para garantizar la seguridad de los sindicatos establecidos. ^{[ 90 ]} Aunque la Junta Madden había sostenido en A. Sartorious , 10 NLRB 403 (1938), que los rompehuelgas no eran elegibles para participar en las elecciones de organización sindical, la Junta Millis votó en In Rudolph Wurlitzer Co. , 32, NLRB 163 (1941) para revocar ese precedente. ^{[ 91 ]} La Junta Madden había sostenido en Inland Steel , 9 NLRB 783 (1938) que una empresa era responsable de las acciones de sus capataces, pero la Junta Millis revocó esta decisión en Joseph E. Seagram & Sons, Inc. , 32 NLRB 1056 (1941). ^{[ 91 ]} La Junta Madden había dictaminado en varias ocasiones que un empleador podía ser declarado culpable de violaciones de la NLRA sin importar las circunstancias, pero en New York and Porto Rico SS Co. , 34 NLRB 1028 (1941), la Junta dirigida por Millis dijo que el empleador quedaba absuelto de culpa si se había visto obligado a actuar bajo la presión económica del sindicato. ^{[ 92 ]} Estas y otras decisiones cruciales de la Junta Millis fueron ampliamente aprobadas por el Secretario de Trabajo Perkins y el Presidente Roosevelt. ^{[ 93 ]}

No todos los cambios en la NLRB profundizaron el control de Millis sobre la Junta. Cuando el mandato de Edwin S. Smith expiró en agosto de 1941, Millis escribió a Roosevelt y sugirió a William Hammatt Davis (Administrador Adjunto de la NRA), al abogado (y más tarde Senador) Wayne Morse , al Profesor George W. Taylor y al economista Edwin E. Witte como reemplazo de Smith. ^{[ 93 ]} El Secretario Perkins sugirió a Gerard D. Reilly, un abogado del Departamento de Trabajo. ^{[ 94 ]} Reilly obtuvo la aprobación de Roosevelt. Sin embargo, Reilly era muy conservador y adoptó un enfoque legalista del derecho laboral, y Millis y muchos otros en la NLRB lo consideraban un reaccionario . ^{[ 95 ]} Reilly creía que Millis estaba demasiado influenciado por el Jefe de Examinadores de Juicios Frank Bloom (un abogado de izquierda ) y Oscar Smith, jefe de la División de Campo. ^{[ 96 ]} Millis pensaba que el legalismo de Reilly interfería con las relaciones laborales "realistas" y que estaba demasiado dispuesto a imponer sus puntos de vista conservadores en la política nacional de relaciones laborales, tal como Madden y Smith habían impuesto sus puntos de vista liberales. ^{[ 96 ]}

Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial el 8 de diciembre de 1941, y la guerra cambió significativamente la NRLB y el mandato de Millis como presidente.

El 12 de enero de 1942, el presidente Roosevelt creó la Junta Nacional del Trabajo de Guerra (NWLB), cuya existencia desplazó a la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) como principal foco de las relaciones laborales federales durante la guerra. ^{[ 97 ]} Se le otorgó a la NWLB la autoridad para "determinar definitivamente" cualquier disputa laboral que amenazara con interrumpir la producción bélica y para estabilizar los salarios y beneficios sindicales durante la guerra. ^{[ 97 ]} Aunque Roosevelt instruyó a la NWLB que no se inmiscuyera en la jurisdicción ejercida por la NLRB, la Junta del Trabajo de Guerra se negó a acatar esta solicitud. ^{[ 97 ]} Pero Millis no era hábil en las maniobras burocráticas, ^{[ 98 ]} y no comprendió que la atención de la prensa podría ayudarlo a ganar batallas con la NWLB. ^{[ 80 ]} Durante los siguientes tres años, Millis intentó lograr un acuerdo jurisdiccional con el presidente de la NWLB, George W. Taylor, pero estas conversaciones resultaron infructuosas y Millis las interrumpió en junio de 1945. ^{[ 97 ]} La NWLB también reclutó masivamente personal de la NLRB, lo que afectó significativamente la capacidad de Millis para garantizar el funcionamiento de la NLRB. De julio de 1942 a octubre de 1943, la NLRB perdió a más de 150 empleados, incluidos varios directores regionales, que se unieron a la Junta de Trabajo de Guerra. ^{[ 97 ]}

Cambios adicionales llegaron con la aprobación de la Ley de Conflictos Laborales de Guerra el 25 de junio de 1943. Promulgada a pesar del veto de Roosevelt después de que 400,000 mineros del carbón, cuyos salarios se redujeron significativamente debido a la alta inflación de tiempos de guerra, se declararan en huelga para obtener un aumento salarial de $2 al día, ^{[ 99 ]} Cada vez que un sindicato amenazaba con ir a la huelga, la legislación requería que la NLRB (en parte) generara una boleta de huelga que describiera todas las propuestas y contrapropuestas de negociación colectiva, esperara 30 días y luego realizara una votación de huelga. ^{[ 100 ]} La Ley de Conflictos Laborales de Guerra resultó ser muy onerosa. La NLRB procesó 2,000 casos de WLDA desde 1943 hasta finales de 1945, de los cuales 500 fueron votaciones de huelga. ^{[ 101 ]} Sin embargo, los procedimientos de votación de huelga de la ley hicieron poco para detener las huelgas: 203 de las 232 votaciones de huelga tomadas en 1944 resultaron en huelga, y Millis temía que los sindicatos estuvieran utilizando los referendos para avivar los sentimientos a favor de la huelga entre sus miembros. ^{[ 101 ]} Millis también creía que el proceso de votación de huelga de la ley en realidad permitía que ocurrieran más huelgas de las que la NLRB habría permitido bajo sus antiguos procedimientos. ^{[ 101 ]} Hubo tantas solicitudes de votación de huelga en los seis meses posteriores al fin de la guerra que la NLRB de hecho cerró sus líneas telefónicas de larga distancia, canceló todos los viajes fuera de la ciudad, suspendió todas las audiencias públicas y suspendió todos los demás negocios para dar cabida a la carga de trabajo. ^{[ 101 ]}

Los cambios adicionales en el personal de la Junta moderaron aún más la NLRB durante el mandato de Millis. John Mills Houston fue nombrado miembro de la Junta en 1943 después de que expirara el mandato de William S. Leiserson y Leiserson no solicitara la reelección a la agencia. ^{[ 102 ]} Millis formó una alianza de votación con Houston en algún momento a finales de 1944. ^{[ 98 ]} A pesar de esta alianza, Millis a veces no pudo formar mayorías en la Junta. Disintió enérgicamente en American News Company, Inc. , 55 1302 (1944), una decisión en la que la Junta sostuvo que los huelguistas no estaban protegidos contra el despido o la negativa a la reincorporación si se declaraban en huelga por una razón ilegal. ^{[ 103 ]} Millis temía que esto resucitara la vaga prueba de "legalidad del objetivo" que la Junta había rechazado hacía mucho tiempo. ^{[ 103 ]}

A principios de 1945, Millis estaba enfermo. ^{[ 2 ]} Renunció a la NLRB el 7 de junio de 1945. ^{[ 15 ] [ 104 ]} Su sucesor fue Paul M. Herzog .