Harry Bruno

Harry Augustine Bruno (7 de febrero de 1893 – 21 de marzo de 1978) fue un promotor de la aviación y la navegación , y un pionero en el campo de las relaciones públicas .

Harry Bruno nació el 7 de febrero de 1893 en Londres , Inglaterra. Su padre, Henry Augustine Bruno, era analista de seguros marítimos ; su madre era Annie (Thompson) Bruno. En 1907, Henry llevó a su familia a la ciudad de Nueva York. El joven Harry quedó bajo la influencia de Elbert Hubbard , quien simplemente dijo: "Para tener un amigo, debes ser un amigo". Hubbard y los padres de Harry navegaban en el RMS Lusitania cuando este se hundió el 7 de mayo de 1915. Tanto Hubbard como los Bruno fallecieron. Harry era muy cercano a su hermano Frank Bruno (1901-1933), quien trabajaba en el sector periodístico. En 1972 se casó con Evelyn Denny Witten, quien lo acompañó cuando falleció el 21 de marzo de 1978 en Southampton, Nueva York , en Long Island .

En 1910, Harry construyó un planeador con su amigo Bernie Mahon.  El 24 de diciembre, Harry realizó un vuelo de 265 yardas. Harry y Bernie trabajaban como mensajeros en Wall Street , pero Harry quería progresar. Tomó un curso por correspondencia de publicidad y consiguió un trabajo en el periódico Herald de Montclair, Nueva Jersey . Más tarde se mudó a Greenwich, Connecticut , para trabajar en el News and Graphic , donde llegó a ser editor asistente.

Cuando estalló la Primera Guerra Mundial , Harry recibió entrenamiento de piloto en el aeropuerto de Deseronto con el Escuadrón 84 del Cuerpo Aéreo Real Canadiense en Camp Mohawk. Su instructor de vuelo fue Vernon Castle , más conocido por su afición al baile.

Tras la guerra, Bruno trabajó durante un tiempo en la New York City Car Advertising Company. Su verdadera pasión era la aviación, pero este sector se encontraba en crisis, ya que la demanda de aeronaves se había desplomado tras el fin de la guerra. Bruno consiguió un trabajo como responsable de relaciones públicas en la Manufacturers Aircraft Association . Asumió el reto de organizar encuentros aéreos, exhibiciones, registrar vuelos récord y promover la inversión en aviación. Para desarrollar el transporte aéreo, se necesitaban aeropuertos, luces de borde de pista , ayudas a la navegación y pronósticos meteorológicos precisos . La confianza pública también debía basarse en un programa nacional de licencias y certificación de pilotos .

En 1919 se organizó una carrera de costa a costa. En 1920, en el Salón Aeronáutico de Nueva York, Kathlene Martyn fue contratada para posar en pijama de seda para el "primer avión cama". Harry Bruno fue uno de los miembros originales de los Quiet Birdmen, quienes se reunían en el restaurante Marta's en Greenwich Village , y llevaba su insignia de alas plateadas y azules en la solapa.

En 1921, Harry se asoció con Inglis M. Uppercu , fabricante de aeronaves en Keyport, Nueva Jersey . La compañía Aeromarine convertía hidroaviones de la Armada en aviones de pasajeros; Bruno organizaba "viajes promocionales" para periodistas de periódicos locales con el fin de obtener publicidad y despertar el interés del público por volar. En 1922, Aeromarine ofreció los primeros vuelos regulares desde Nueva York a Miami, Key West y La Habana. Dado que los pasajeros podían consumir licor en Cuba, el servicio se denominó "The Highball Express". Aeromarine ofreció dos viajes diarios entre Cleveland y Detroit a partir de junio de 1922. Se ofrecieron vuelos promocionales a funcionarios municipales, líderes de clubes y periodistas para contrarrestar la reticencia del público en general. Cuando Harry viajó con el piloto Durston G. Richardson en un  recorrido de 7500 millas por los Grandes Lagos , el New York Aero Club les otorgó el trofeo Glidden . Para cuando Aeromarine cerró sus puertas en septiembre de 1923, Bruno ya era un promotor de la aviación de reconocido prestigio.

Bruno fue contratado por Anthony Fokker para promocionar sus aviones en una exhibición aérea en San Luis. Debido a la relación de Fokker con los alemanes durante la guerra, esta representación requería las habilidades especiales de Bruno. La exhibición aérea estaba presidida por un hombre con un micrófono en la cabina de prensa. Harry, que casualmente conocía a este hombre, se ofreció a relevarlo. Con el micrófono en mano, Bruno pronto logró que el dirigible de Fokker se convirtiera en el centro de atención.

Bruno ayudó a promocionar la escritura aérea de Jack Savage haciéndole escribir el número de teléfono del Hotel Vanderbilt en la ciudad de Nueva York. Bruno también ayudó a Sherman Fairchild a desarrollar la fotografía aérea como un servicio comercial.

Junto con su amigo Dick Blythe, Harry Bruno fundó la empresa Bruno and Blythe. Uno de sus primeros proyectos fue el Ford National Reliability Air Tour, que recorría la ruta desde Dearborn, Michigan, hasta Omaha y de regreso. En aquella época, Bruno también trabajaba a tiempo parcial en WEBJ como director de programación y locutor principal. En 1925, Bruno y Blythe organizaron las carreras aéreas en Mitchel Field, en Long Island. Para despertar el interés de Wall Street por la aviación, organizaron una batalla simulada sobre Wall Street al mediodía, acompañada de enormes petardos.

Charles Lawrance , constructor de un motor de 200 caballos de fuerza, se convirtió en cliente de Bruno y Blythe. Este motor, refrigerado por aire, se llamaba Wright Whirlwind . La agencia aumentó la visibilidad de los motores Lawrance en los anuncios de Wright Aeronautical . Otro cliente fue Juan Trippe, quien dirigía Colonial Air Transport y comenzó con contratos de correo aéreo. Posteriormente, ofreció vuelos a Sudamérica con su Aviation Corporation of the Americas, que más tarde se convertiría en Pan Am .

En 1926, Richard E. Byrd se convirtió en cliente. Él y el piloto Floyd Bennett habían sobrevolado el Polo Norte el 9 de mayo, pero tenían una deuda de 20 000 dólares. Tras contactar con Grover Whalen , Bruno y Blythe consiguieron que su avión, el Josephine Ford , se exhibiera en el escaparate de los grandes almacenes Wanamaker . Durante dos semanas en Nueva York y dos en Filadelfia, la exposición saldó la deuda y le reportó a la empresa sus honorarios.

Bruno y Blythe ayudaron a Charles A. Lindbergh en los preparativos para el vuelo transatlántico que le valió el Premio Orteig de 25.000 dólares. Cuando Lindbergh se cansó de la exigente prensa que lo rodeaba, Wright Aeronautical lo puso en contacto con Bruno y Blythe. Bruno negoció un contrato exclusivo de 125.000 dólares con The New York Times por la historia de Lindbergh, si lograba llegar a Francia. Lindbergh había pedido al Servicio Meteorológico de Estados Unidos que le avisara cuando hubiera un periodo de tiempo sin tormentas sobre el temido Océano Atlántico Norte . Con un tiempo de vuelo de 33 horas y 39 minutos, el Spirit of Saint Louis llevó a Lindbergh al aeródromo de Le Bouget . Bruno y Blythe retrataron a Lindbergh como un «ciudadano común, vestido con ropa de diario» en lugar de un uniforme militar. Tuvieron que «mantener a raya a cientos de personas que buscaban explotar la fama de Lindbergh, especialmente mujeres».

Bruno promocionaba tres compañías que fabricaban vehículos más ligeros que el aire. En octubre de 1928 presenció la llegada del LZ 127 Graf Zeppelin a la Estación Aeronaval de Lakehurst . También representó a la Aircraft Development Corporation de Detroit, que construyó el ZMC-2 , un dirigible totalmente metálico diseñado por Ralph Hazlett Upson . Bruno también estuvo presente en el incendio del LZ 129 Hindenburg el 6 de mayo de 1937. De hecho, rescató al capitán Ernst Lehmann de los restos en llamas y lo llevó al hospital, donde falleció. Bruno y Blythe podían gestionar las cuentas de varias empresas a la vez, ya que eran "la única empresa especializada en publicidad aeronáutica".

En 1931, Bruno y Blythe representaron a Wiley Post y a su brillante navegante Harold Gatty en su vuelta al mundo a bordo del Winnie Mae . De igual manera, gestionaron la expedición a la Antártida de Lincoln Ellsworth . También recaudaron fondos para Amelia Earhart . Si bien The Texas Company proporcionaba aeronaves a Frank Hawks , Bruno y Blythe lo representaron cuando batió récords de aviación en vuelos directos.

Entre las cuentas corporativas que manejaban Bruno y Blythe se encontraban Beech Nut Packing Company , Standard Oil of New Jersey , Metro-Goldwyn-Mayer , Packard Motor Car Company y Royal Typewriter .

En 1941, Harry Bruno resolvió espontáneamente un problema de preparación armamentística para la Oficina de Gestión de la Producción (OPM). Los proveedores de piezas no podían ofrecer sus servicios sin una demostración de las piezas necesarias. Bruno se involucró como agente de Atlas Corporation y, según un periodista, el senador Harry Truman también se estaba involucrando. Bruno le presentó un plan para crear trenes especiales de defensa que visitarían las comunidades de los proveedores de piezas y mostrarían las piezas necesarias. Agentes de la División de Gestión de Contratos de la OPM viajarían en el tren para tratar con los proveedores. El plan de Bruno fue adoptado e implementado rápidamente. "La fabricación de material estadounidense obtuvo una ventaja inicial antes del ataque a Pearl Harbor".

Bruno tenía la cuenta de Electric Launch Company de Bayonne, Nueva Jersey . Preparó un evento para celebrar el bautizo de la primera lancha torpedera . El teniente Robert Montgomery rompió la botella . También estuvo presente John J. Hopkins , fundador de General Dynamics , otra empresa para la que Bruno tenía cuenta.

Durante la guerra, Phelps Dodge contrató a Bruno para suprimir información sobre la Operación Plutón . Tras la guerra, Willys utilizó sus servicios para introducir los jeeps en el mercado civil.

En 1944, Bruno publicó su autobiografía e historia de la aviación: Alas sobre América: La historia de la aviación estadounidense .

En 1939, Bruno observaba carreras aéreas con Vincent Bendix . Cuando Bendix le pidió consejo para promocionar su empresa, Bruno sugirió la idea de una carrera aérea transcontinental, el Trofeo Bendix . Bruno también promocionó la lavadora automática doméstica Bendix. Contrataron a Betty Grable y a azafatas de American Airlines para que posaran con la máquina y la elogiaran. Pero, aún más importante, Bendix convenció a Bruno de trasladar las oficinas de la agencia al número 30 de Rockefeller Plaza , un lugar más lujoso. Lincoln Ellsworth donó muebles adecuados para la remodelación de la oficina.

En 1954, Bruno se reorganizó. La nueva firma se denominó HA Bruno and Associates. Russell D. Gudgeon fue nombrado vicepresidente ejecutivo y director. Antes de incorporarse a Bruno and Blythe, Gudgeon había sido editor de periódicos y jefe de la oficina de Associated Press. Había colaborado en las ferias náuticas antes de servir en la inteligencia militar durante la guerra. Se nombraron otros dos vicepresidentes: Hudson Phillips y Theon Wright.

Como amigo de James Rand Jr. , Bruno ayudó a Remington Rand cuando necesitaban dar a conocer la UNIVAC I. Bruno sugirió a la Columbia Broadcasting System que, cuando se conocieran los resultados de las elecciones presidenciales de 1952 , se utilizara la computadora para pronosticar los resultados a partir de los primeros recuentos. La computadora funcionó bien, tanto en los pronósticos como para atender a un mercado más amplio.

Murió el 21 de marzo de 1978. ^{[ 1 ]}

• Harry Bruno (1944) Alas sobre América: La historia de la aviación estadounidense , Halcyon House, Garden City, Nueva York.
• Scott Cutlip (1994) El poder invisible: Relaciones públicas: Una historia , capítulo 11: "Harry Bruno: Pionero de la aviación y las relaciones públicas", págs. 278-307, Lawrence Erlbaum Associates ISBN 0-8058-1464-7.

• Harry Bruno, uno de los primeros aviadores.
• Colección Harry Bruno