Gira aérea nacional de confiabilidad de Ford

El Ford Reliability Tour , llamado oficialmente The National Air Tour for the Edsel B. Ford Reliability Trophy , fue una serie de giras aéreas patrocinadas en parte por Ford Motor Company desde 1925 hasta 1931 y recreadas en 2003. El premio principal era el Trofeo de Confiabilidad Edsel Ford. ^{[ 1 ]} Henry y Edsel Ford eran accionistas de Stout Engineering Company. En agosto de 1925, compraron toda la compañía, convirtiéndola en la División de Aviones Metálicos Stout de Ford Motor Company . Su producto, el Stout 2-AT Pullman , fue un avión destacado. El avión también fue utilizado por su nueva aerolínea, el Ford Air Transport Service , que comenzó vuelos regulares en abril de 1925. Las giras, que comenzaban y terminaban en el Aeropuerto Ford en Dearborn , Michigan , promocionaban conjuntamente Ford y Stout y mostraban el nuevo interés de Ford en la aviación. ^{[ 2 ]} El 27 de septiembre de 1925, The New York Times informó: "El objetivo de la gira es 'vender' la aviación demostrando que los aviones pueden transportar carga y pasajeros a largas distancias de forma segura y rápida". ^{[ 3 ]}

• Trofeo de fiabilidad Edsel B. Ford
• El Trofeo de los Grandes Lagos se otorgó en 1930 y 1931 al avión más rápido con un motor de 510 pulgadas cúbicas (8357 centímetros cúbicos) o menos. ^{[ 4 ]}

Esto se denominó el Primer Tour Anual de Fiabilidad Aérea, patrocinado por la Sociedad de Ingenieros Automotrices , con premios para quienes lo completaran. Los participantes volaron una ruta de 1775 millas (1542 millas náuticas; 2857 km) en diez etapas, con paradas en Chicago y Moline , Illinois ; Des Moines , Iowa ; Omaha , Nebraska ; St. Joseph , Kansas City y St. Louis , Missouri ; Indianápolis , Indiana ; y Columbus y Cleveland , Ohio . Once participantes, incluidos Walter Beech y Earl Rowland , recibieron puntuaciones perfectas. ^{[ 5 ] [ 3 ] [ 6 ]} Dos de los aviones más grandes, el Fokker 3F7 y el Stout 2-AT Pullman , omitieron la parada en Des Moines porque la pista de Fisher Field tenía solo 1400 pies (427 metros) de largo. ^{[ 7 ]}  

Del 28 de septiembre de 1925 al 4 de octubre de 1925: 20 inscritos, 17 participantes, 11 con puntuación perfecta.

Puntuaciones perfectas (a menos que se indique lo contrario) –

• EK Campbell – Viajes aéreos A
• Francis "Chief" Bowhan – Viaja en avión B.6
• Walter Beech – Viajes en avión B.6
• Fred Melchoir – Junkers F.13 L (segundo premio)
• EG Knapp – Waco (cuarto premio – dañado en aterrizaje forzoso)
• LO Yost – Waco
• J. Stauffer – Golondrina '25 (segundo premio)
• Earl Rowland – Golondrina '26
• P. Lott – Fokker 3F7
• Casey Jones – Paloma mensajera Curtiss
• Gy Caldwell – Martin Commercial
• LB Richardson – Martin Commercial
• HC Mummert – Mercury Jr. (tercer premio)
• EG Hamilton – Stout 2-AT Pullman
• HC Etten – Especial Laird (segundo premio)
• EA Goff – Golondrina Laird (segundo premio)
• WJ Adams – Yackey ^{[ 5 ]}

El Tour Aéreo de 1926 comenzó en Ford Field el 7 de agosto de 1926. El evento incluyó la presentación del prototipo Ford Flivver . ^{[ 8 ]} Hubo un campo de 25 concursantes. Un nuevo sistema de puntuación para el tiempo de "adherencia" y "desadherencia" de las aeronaves al suelo ayudó a promover el uso de frenos, que eran impopulares en ese momento. El tour siguió un recorrido de 2585 millas (2246 millas náuticas; 4160 km) que incluyó paradas en Kalamazoo , Michigan; Chicago , Illinois; Milwaukee , Wisconsin ; St. Paul , Minnesota ; Des Moines, Iowa; Lincoln , Nebraska; Wichita , Kansas ; Kansas City, Missouri; Moline, Illinois; Indianápolis, Indiana; Cincinnati y Cleveland, Ohio; Fort Wayne , Indiana. ^{[ 9 ]}  

El nuevo Ford Trimotor sufrió una falla en la hélice que provocó que se soltara un tren de aterrizaje y un motor de un lado. El avión aterrizó bruscamente en un campo en Nova , Ohio. Walter Beech ganó en un avión de Travel Air . ^{[ 9 ]}

• Un Pitcairn PA-2 Sesquiwing ganó en dos de las clases. ^{[ 10 ]}
• Un Buhl-Verville CA-3 Airster quedó en segundo lugar. ^{[ 9 ]}
• Clarence E. Clark quedó séptimo en un Travel Air 3000. ^{[ 11 ]}
• Vance Breese quedó octavo en un Ryan M-1 .

En 1927, catorce concursantes compitieron en la gira aérea. ^{[ 9 ] Celebrada del 27 de junio} al 12 de julio, la gira cubrió más de 4121 millas (3581 millas náuticas; 6632 km) [ ^{12 ]} con paradas en Buffalo , Ginebra y Schenectady , Nueva York ; Boston , Massachusetts ; Ciudad de Nueva York ; Filadelfia , Pensilvania ; Baltimore , Maryland ; Pittsburgh , Pensilvania; Cleveland, Ohio; Kalamazoo, Michigan; Dayton , Columbus y Cincinnati, Ohio; Louisville , Kentucky ; Memphis , Tennessee ; Pine Bluff , Arkansas ; Dallas , Texas ; Oklahoma City y Tulsa , Oklahoma ; Wichita, Kansas; Omaha , Nebraska ; Moline, Illinois; Hammond , Indiana; y Grand Rapids , Michigan. Edward Stinson fue el ganador absoluto en un Stinson SM-1 Detroiter , y el Hamilton H-18 Metalplane Maiden Milwaukee quedó en segundo lugar. ^{[ 9 ] [ 12 ]}  

La gira de 1928 siguió una ruta de 6304 millas (5478 millas náuticas; 10145 km) que incluía destinos tan al oeste como el estado de Washington . El lanzamiento en el aeropuerto Ford tuvo lugar el 30 de junio, el "Día de las Olimpiadas Aéreas" del aeropuerto, y se programó para coincidir con la 22.ª edición de la Carrera de Globos James Gordon Bennett , que comenzó el mismo día tan pronto como los aviones de la gira partieron. La gira hizo paradas en el Indianapolis Speedway en Speedway , Indiana; St. Louis y Springfield , Missouri; Wichita, Kansas; Tulsa, Oklahoma; Fort Worth , Waco , San Antonio , Marfa y El Paso , Texas; Tucson y Yuma , Arizona ; San Diego , Los Ángeles , Fresno , San Francisco y Corning , California ; Medford y Portland , Oregon ; Tacoma y Spokane , Washington; Missoula , Great Falls y Froid , Montana ; Minot y Fargo , Dakota del Norte ; St. Paul, Minnesota; Wausau y Milwaukee, Wisconsin; Chicago, Illinois y Battle Creek , Michigan. La gira concluyó en Dearborn el 28 de julio. ^{[ 9 ]}   

Pilotando un Monocoupe , Phoebe Omlie se convirtió en la primera mujer piloto de vuelos turísticos. La ruta llevaba a los corredores a San Francisco, al Aeropuerto Municipal Mills Field (el futuro Aeropuerto Internacional de San Francisco ), el mismo aeródromo donde se filmaba la película sobre la Primera Guerra Mundial , Hell's Angels . ^{[ 9 ]}

El ganador fue John P. Wood en el Waco 10 The Baby Ruth . ^{[ 13 ]}

La gira de 1929 voló del  5 al  21 de octubre sobre una ruta de 5017 millas (4360 millas náuticas; 8074 km) que incluía las primeras paradas de la gira fuera de los Estados Unidos . Treinta y cinco concursantes se inscribieron, de los cuales 29 realmente comenzaron. Después de partir de Dearborn, los participantes volaron a Canadá y se detuvieron en Windsor , Toronto y Ottawa en Ontario y en Montreal en Quebec . Luego regresaron a los Estados Unidos, deteniéndose en Portland , Maine ; Springfield , Massachusetts; Ciudad de Nueva York; Filadelfia, Pensilvania; Baltimore, Maryland; Richmond , Virginia ; Winston-Salem , Carolina del Norte ; Greenville , Carolina del Sur ; Augusta , Georgia ; Jacksonville , Florida ; Macon y Atlanta , Georgia; Nashville , Tennessee; Cincinnati, Ohio; Louisville, Kentucky; St. Louis y Springfield, Missouri; Wichita, Kansas; St. Joseph, Missouri; Des Moines y Cedar Rapids , Iowa; St. Paul, Minnesota; Wausau y Milwaukee, Wisconsin; Moline y Chicago, Illinois; y Kalamazoo, Michigan. ^{[ 9 ]}  

El ganador fue John Livingston , ^{[ 14 ]} quien voló la ruta de 5107 millas (4438 millas náuticas; 8219 km) a una velocidad promedio de 129,97 mph (209,17 km/h) en un Waco . Art Davis, también volando un Waco, quedó en segundo lugar. ^{[ 15 ]}    

La gira de 1930 se llevó a cabo del 11 al 27 de septiembre. Los 18 participantes volaron una ruta de 4,814 millas (4,183 millas náuticas; 7,747 km) con paradas en Kalamazoo, Michigan; Chicago, Illinois; Davenport , Iowa; Wausau y Eau Claire , Wisconsin; Duluth , Minnesota; y Grand Forks , Dakota del Norte, antes de que el itinerario los llevara a Canadá. Allí hicieron paradas en Winnipeg y Brandon , Manitoba ; Regina , Moose Jaw , Saskatoon y North Battleford , Saskatchewan ; y Edmonton , Calgary y Lethbridge , Alberta . Luego regresaron a los Estados Unidos y se detuvieron en Great Falls, Montana; Sheridan , Casper y Cheyenne , Wyoming ; Denver y Colorado Springs , Colorado ; Garden City y Wichita, Kansas; Enid , Oklahoma; Kansas City, Missouri; Springfield , Illinois; Terre Haute , Indiana; y Cincinnati, Ohio. ^{[ 9 ]}  

El orden de llegada fue:

• 1 Harry L. Russell en su Ford Trimotor
• 2 John H. Livingston en WACO CRG 600Y
• 3 Arthur J. Davis en WACO CRG 660Y
• 4 Myron E. Zeller
• 5 George W. Haldeman
• 6 Walter Herschel Beech
• 7 J. Wesley Smith (aviador)
• 8 Eddie August Schneider (avión 21), en su Cessna AW (NC9092), ganó el Trofeo de los Grandes Lagos . ^{[ 16 ]}
• 9 Wadlow
• 10 Bowman
• Historia 11
• 12 Stevenson
• 13 Libro
• 13 Nancy Hopkins (avión 22), en un Viking B-8 Kittyhawk
• 14 Carr
• 15 Meyers
• 16 Harvey Mummert
• 17 James Meissner

La séptima y última gira aérea se llevó a cabo del 4 al 25 de julio de 1931. Los 14 concursantes volaron una ruta de 4816 millas (4185 millas náuticas; 7751 km) con paradas en Windsor , Ontario , Canadá ; Le Roy y Binghamton , Nueva York ; Bradford y Pittsburgh, Pensilvania; Wheeling , Virginia Occidental ; Columbus, Ohio; Huntington , Virginia Occidental; Middlesboro , Kentucky; Knoxville , Nashville y Memphis, Tennessee; Birmingham y Montgomery , Alabama ; Gulfport , Misisipi ; Nueva Orleans y Shreveport , Luisiana ; Houston , Corpus Christi , San Antonio y Fort Worth, Texas; Oklahoma City y Ponca City , Oklahoma; Chanute , Kansas; Kansas City, Misuri; Lincoln y Omaha, Nebraska; St. Joseph, Misuri; Davenport, Iowa; Joliet , Illinois; Kalamazoo, Michigan; y Akron , Ohio. ^{[ 9 ]}  

El orden de llegada fue:

• 1 Harry L. Russell , volando un Ford Trimotor . ^{[ 9 ] [ 17 ] [ 18 ]}
• 2 James H. Smart . ^{[ 17 ]}
• 3 Eddie August Schneider , tercero en un avión Cessna AW monomotor , primer clasificado entre aviones ligeros. ^{[ 9 ] [ 17 ] [ 19 ]}
• 4 Lowell Bayles , en un Gee Bee Sportster , ganó el Trofeo de los Grandes Lagos .

La revista Time escribió:

La sensación del encuentro fue el joven Eddie Schneider , de 19 años, quien cayó al último lugar debido a un aterrizaje forzoso de su Cessna y un retraso de tres días en Kentucky , pero luego luchó para remontar y terminar tercero, por delante de todos los demás aviones ligeros. ^{[ 18 ]}

Por primera vez, un helicóptero —el autogiro Pitcairn PCA-2 Miss Champion— participó en el evento, volando como aeronave de acompañamiento (es decir, no competidora). El capitán Lewis "Lon" Yancey voló Miss Champion entre las paradas de la gira, mientras que Jim Ray —vicepresidente y piloto jefe de Pitcairn— gestionó las destacadas apariciones del autogiro en varias ciudades a lo largo de la ruta y pilotó Miss Champion en demostraciones de vuelo locales en las paradas de la gira. ^{[ 9 ] [ 20 ]}

La gira aérea planeada para 1932 fue cancelada por varias razones. La falta de viabilidad financiera fue un problema clave: la Gran Depresión había ejercido una fuerte presión financiera sobre los presupuestos municipales, dejando a las ciudades y pueblos que podrían haber alojado a los pilotos que participaban en la gira aérea sin los fondos para alojarlos o para mantener los aeropuertos que la gira habría utilizado. Además, el Ford Trimotor ya no establecía el estándar de la industria de la aviación para la tecnología de aviones de pasajeros gracias a los avances tecnológicos realizados por competidores como Boeing y Douglas Aircraft Company . Finalmente, el interés de Henry Ford en promover la aviación o expandir las empresas de aviación de su compañía había disminuido desde la muerte en febrero de 1928 de su piloto de pruebas jefe y amigo cercano Harry J. Brooks en un accidente aéreo. ^{[ 21 ]} La gira de 1932 habría seguido una ruta de aproximadamente 4000 millas (6400 km) con paradas en Kalamazoo, Michigan; South Bend , Indiana; Lansing , Illinois ; Milwaukee y Wausau, Wisconsin; Minneapolis , Minnesota; Mason City y Des Moines, Iowa; Kansas City, Missouri; Wichita, Kansas; Tulsa, Oklahoma; Fort Worth, Texas; Shreveport, Louisiana; Little Rock , Arkansas; Memphis, Tennessee; Birmingham, Alabama; Atlanta, Georgia; Greenville, Carolina del Sur; Winston-Salem y Wilson , Carolina del Norte; Richmond, Virginia; Frederick , Maryland; Pittsburgh, Pensilvania; y Dayton, Ohio. ^{[ 22 ]} 

La gira se recreó en 2003 a partir de los planes de la gira cancelada de 1932. La gira de 2003, que tuvo lugar del 8 al 24 de septiembre, comenzó y terminó en Dearborn , Michigan , recorriendo la mitad oriental de los Estados Unidos, con escalas en Kill Devil Hills , Carolina del Norte , y en el Aeropuerto Colonel James Jabara en Wichita, Kansas, este último del 12 al 15 de septiembre. Participaron más de 30 aeronaves antiguas, la mayoría de la misma época que las giras aéreas nacionales originales. La gira de 2003 cubrió 4000 millas (3500 millas náuticas; 6400 km) y visitó 27 ciudades. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}  

• Gira aérea nacional
• Las giras aéreas de Ford 1925–1931