música judía

La historia de la música religiosa judía abarca la evolución de las melodías cantoriales, sinagogales y del Templo desde los tiempos bíblicos.

La música sinagogal más antigua de la que tenemos constancia se basaba en el sistema utilizado en el Templo de Jerusalén . La Mishná ofrece varias descripciones de la música del Templo. ^{[ 2 ]} Según la Mishná, la orquesta regular del Templo constaba de doce instrumentos y un coro de doce cantantes masculinos. ^{[ 3 ]} Los instrumentos incluían el kinnor (lira), el nevel (arpa), el tof (pandereta), el shofar (cuerno de carnero), el ḥatzotzᵊrot (trompeta) y tres variedades de flauta: el chalil , el alamoth y el uggav . ^{[ 4 ]} La orquesta del Templo también incluía un címbalo ( tziltzal ) de cobre . ^{[ 5 ]} El Talmud también menciona el uso en el Templo de un órgano de tubos ( magrepha ) y afirma que el órgano de agua no se utilizaba en el Templo porque sus sonidos eran demasiado distractores. ^{[ 6 ]} No se conservan ejemplos comprobables de la música interpretada en el Templo. ^{[ 7 ]} Sin embargo, existe una tradición oral que afirma que la melodía utilizada para Kol Nidrei se cantaba en el templo. ^{[ 8 ]}

Tras la destrucción del Templo en el año 70 d. C. y la posterior dispersión de los judíos a Babilonia y Persia, se mantuvieron versiones del canto público del Templo en la nueva institución de la sinagoga . Los estudiosos de la época identificaron tres formas musicales, que implicaban diferentes modos de respuesta antifonal entre el cantor y la congregación: el cantor cantaba medio verso a la vez, con la congregación repitiendo un estribillo constante; el cantor cantaba medio verso, con la congregación repitiendo exactamente lo que había cantado; y el cantor y la congregación cantaban versos alternos. Todas estas formas pueden discernirse en partes del servicio de la sinagoga moderna. ^{[ 9 ]}

La música litúrgica judía se caracteriza por un conjunto de modos musicales. Estos modos conforman el nusaj musical , que sirve tanto para identificar diferentes tipos de oración como para vincularlas con la época del año, o incluso la hora del día, en que se realizan. Existen tres modos principales, además de varios modos combinados o compuestos. Los tres modos principales se denominan Ahavah Rabbah , Magein Avot y Adonai Malach . Tradicionalmente, el cantor ( jazán ) improvisaba las oraciones cantadas dentro del modo designado, siguiendo una estructura general de cómo debía sonar cada oración. No existía una notación musical estándar utilizada por los judíos, por lo que estos modos y las melodías de la sinagoga derivadas de ellos se transmitían directamente, generalmente de un jazán a su aprendiz meshorrer ( descant ). Desde finales del siglo XVIII, muchos de estos cantos se han escrito y estandarizado, pero la práctica de la improvisación aún persiste en la actualidad.

La lectura sinagogal de la parashá (el extracto semanal de la Torá ) y la haftará (sección de los Profetas ) puede evocar los motivos melódicos del servicio del Templo. Los judíos asquenazíes denominaron a esta cantilación oficial « neginot », y se representa en las versiones impresas en hebreo de la Biblia mediante un sistema de marcas de cantilación (a veces llamadas neumas ). En la práctica, la cantilación suele reflejar los tonos y ritmos de los países y épocas en que vivieron los judíos, especialmente en lo que respecta a la modalidad musical local.

Las sinagogas que siguen los ritos judíos tradicionales no emplean instrumentos musicales como parte del servicio sinagogal. Por lo tanto, la música sinagogal tradicional es puramente vocal. El papel melódico principal en el servicio es el del jazán (cantor). Las respuestas de la congregación suelen ser monofónicas ; la introducción de un coro que canta en armonía fue en gran medida una innovación del siglo XIX. Sin embargo, durante el período medieval, entre los judíos asquenazíes se desarrolló la tradición de que el jazán estuviera acompañado en ciertas oraciones por una voz de bajo (conocida en yiddish como singer ) y una voz de contralto (en yiddish, meshorrer ). Esta combinación se conocía en yiddish como keleichomos . ^{[ 10 ]}

Existen muchos tipos de canciones que se utilizan en los servicios y ceremonias religiosas judías. A continuación se presentan algunos ejemplos destacados.

Con los piyyutim (poemas litúrgicos, en singular: piyut), que datan del primer milenio después de la destrucción del Templo, una corriente de la música sinagogal judía comenzó a cristalizarse en una forma definida. El jazán cantaba los piyyutim con melodías seleccionadas por él mismo o tomadas de la tradición. Los piyyutim se han escrito desde la época de la Mishná . La mayoría de los piyyutim están en hebreo o arameo , y la mayoría sigue algún esquema poético, como un acróstico que sigue el orden del alfabeto hebreo o que deletrea el nombre del autor. Un piyyut muy conocido es Adon Olam ("Señor del Mundo"), a veces atribuido a Salomón ibn Gabirol en la España del siglo XI .

Los pizmonim son canciones y melodías judías tradicionales que alaban a Dios y describen ciertos aspectos de las enseñanzas religiosas tradicionales. Tradicionalmente, los pizmonim se asocian con los judíos sefardíes de Oriente Medio, aunque están relacionados con las zemirot de los judíos asquenazíes (véase más abajo). Una tradición se asocia con los judíos descendientes de Alepo , aunque existen tradiciones similares entre los judíos iraquíes (donde las canciones se conocen como shbaִhoth , alabanzas) y en países del norte de África . Los judíos de origen griego, turco y balcánico tienen canciones del mismo tipo en ladino , asociadas con las festividades: estas se conocen como coplas . Algunas melodías son bastante antiguas, mientras que otras pueden basarse en música popular de Oriente Medio , con letras compuestas especialmente para adaptarse a la melodía.

Los zemirot son himnos que suelen cantarse en hebreo o arameo , aunque a veces también en yiddish o ladino . La letra de muchos zemirot proviene de poemas escritos por diversos rabinos y sabios durante la Edad Media . Otros son canciones populares anónimas .

Las baqashot son una colección de súplicas, cantos y oraciones que la comunidad judía sefardí de Alepo y otras congregaciones han entonado durante siglos cada víspera de sábado, desde la medianoche hasta el amanecer. La costumbre de cantar baqashot se originó en España en la época de la expulsión, pero cobró mayor fuerza en el círculo cabalístico de Safed en el siglo XVI, y desde allí se difundió gracias a los seguidores de Isaac Luria (siglo XVI). Las baqashot llegaron a países de todo el Mediterráneo e incluso se convirtieron en costumbre durante un tiempo en comunidades sefardíes de Europa occidental, como Ámsterdam y Londres.

Nigun (plural: nigunim ) se refiere a canciones y melodías religiosas interpretadas por individuos o grupos; están asociadas con el movimiento jasídico . Los nigunim generalmente no tienen letra.

Los cambios en las comunidades judías europeas, incluyendo la creciente emancipación política y algunos elementos de reforma religiosa, influyeron en la música de la sinagoga. A finales del siglo XVIII, la música en las sinagogas europeas había caído en un nivel muy bajo. El erudito judío Eric Werner señala que entre las comunidades asquenazíes europeas «entre 1660 y 1720 la tradición musical estaba en decadencia, y la segunda mitad del siglo XVIII presenció su peor declive». ^{[ 11 ]} El historiador de la música judía Abraham Zevi Idelsohn considera que «los manuscritos del siglo XVIII de canciones de sinagoga muestran una sorprendente monotonía de estilo y textos». ^{[ 12 ]} En este contexto, el historiador musical inglés Charles Burney, que visitó la sinagoga asquenazí de Ámsterdam en 1772, dio la opinión de alguien que claramente desconocía la música sinagogal (pero no consideró que eso lo descalificara para opinar) de que el servicio se parecía a "una especie de tol- de rol, en lugar de palabras, lo cual me pareció muy farsesco". ^{[ 13 ] [ n 1 ]}

Otros en Inglaterra eran más receptivos al servicio de la sinagoga. El canto del jazán Myer Lyon inspiró al ministro metodista Thomas Olivers en 1770 a adaptar la melodía del himno " Yigdal " para un himno cristiano, " The God of Abraham Praise ". ^{[ 16 ]} Isaac Nathan utilizó muchas melodías de sinagoga en sus composiciones de 1815 de las Hebrew Melodies de Lord Byron , y la popularidad de esta obra atrajo por primera vez la atención de los gentiles hacia esta música (aunque, de hecho, muchas de las melodías de Nathan no eran de origen judío, sino contrafacta adaptadas de melodías folclóricas europeas). ^{[ 17 ]}

Franz Schubert alrededor de 1828 hizo una composición coral del Salmo 92 en hebreo para el jazán vienés Salomon Sulzer . ^{[ 18 ]} Las congregaciones alemanas encargaron obras a otros compositores gentiles, incluido Albert Methfessel (1785–1869). ^{[ 19 ]}

Más adelante en el siglo, cuando las sinagogas comenzaron a utilizar coros que cantaban en armonía occidental , varios jazanim, que habían recibido formación formal en música occidental, comenzaron a componer obras para la sinagoga, muchas de las cuales todavía se utilizan hoy en día en las congregaciones de sus países. Entre ellos se encontraban Salomon Sulzer en Viena , ^{[ 20 ]} Samuel Naumbourg en París, ^{[ 21 ]} Louis Lewandowski en Berlín , ^{[ 22 ]} y Julius Mombach en Londres. ^{[ 23 ]}

El antisemitismo y la música judía moderna

Según un artículo publicado por James Loeffler, la música judía desempeñó un papel fundamental en la música judía moderna. Tras la muerte de Wagner en 1883 y hasta 1933, algunos comenzaron a pensar que el pueblo judío debía abandonar la asimilación a la cultura europea. En esencia, el ensayo de Wagner generó la necesidad de que el pueblo judío creara su propia identidad a través de la música moderna y se despojara de las huellas del antisemitismo. Dos músicos judíos modernos destacados son Abraham Tzvi Idelsohn y Lazare Saminsky, ambos considerados figuras clave de la música judía moderna.

Loeffler, James. 2009. La "música judía" de Richard Wagner: Antisemitismo y estética en la cultura judía moderna. Jewish Social Studies 15, (2) (Invierno): 2-36,167, https://www.proquest.com/docview/195508667 (consultado el 4 de mayo de 2025).

Hacia el siglo XV, los judíos asquenazíes de Europa del Este desarrollaron una tradición de música judía secular (no litúrgica) a cargo de músicos llamados kleyzmorim o kleyzmerim . El repertorio se compone principalmente de canciones de baile para bodas y otras celebraciones, generalmente en yiddish.

La música sefardí nació en la España medieval, con canciones que se interpretaban en las cortes reales. Desde entonces, ha recibido influencias de toda España, Marruecos , Argentina , Turquía , Grecia y diversas melodías populares de España y otros países. Existen tres tipos de canciones sefardíes: canciones temáticas y de entretenimiento, canciones románticas y canciones espirituales o ceremoniales. Las letras pueden estar en varios idiomas, incluyendo hebreo para las canciones religiosas y ladino .

Estas tradiciones musicales se extendieron desde España hasta Marruecos (la tradición occidental ) y varias partes del Imperio Otomano (la tradición oriental ), incluyendo Grecia, Jerusalén, los Balcanes y Egipto . La música sefardí se adaptó a cada una de estas regiones, asimilando los agudos y prolongados ululaciones del norte de África; ritmos balcánicos, por ejemplo en compás _{de 9/8} ^; y el modo maqam turco .

Salamone Rossi (1570 – c. 1630), de Mantua, compuso una serie de composiciones corales llamadas "Los Cantares de Salomón", basadas en textos litúrgicos judíos y bíblicos.

La mayoría de los músicos de origen judío del siglo XIX compusieron música que no puede considerarse judía en ningún sentido. En palabras de Peter Gradenwitz, a partir de este período, la cuestión ya no es "la historia de la música judía, sino la historia de la música de maestros judíos". ^{[ 24 ]} Jacques Offenbach (1819-1880), destacado compositor de opereta del siglo XIX, era hijo de un cantor y creció inmerso en la música judía tradicional. Sin embargo, no hay nada en su música que pueda caracterizarse como judío en términos de estilo, y él mismo no consideraba su obra como judía. Felix Mendelssohn , nieto del filósofo judío Moses Mendelssohn , siguió reconociendo sus orígenes judíos, a pesar de haber sido bautizado como cristiano reformado a los siete años. Ocasionalmente se inspiró en fuentes cristianas, pero no hay nada característicamente judío en ninguna de sus obras.

A finales del siglo XIX y principios del XX, muchos compositores judíos buscaron crear un sonido nacional judío distintivo en su música. Entre ellos destacaron los compositores de la Sociedad de Música Folclórica Judía de San Petersburgo . Liderados por el compositor y crítico Joel Engel, estos graduados de los conservatorios de San Petersburgo y Moscú redescubrieron sus raíces nacionales judías y crearon un nuevo género de música artística judía. Inspirados por el movimiento nacionalista en la música rusa, representado por Rimsky-Korsakov , Cui y otros, estos compositores judíos se dirigieron a los shtetls —las aldeas judías de Rusia— y grabaron y transcribieron meticulosamente miles de canciones folclóricas en yiddish. Posteriormente, las adaptaron a conjuntos vocales e instrumentales. La música resultante es una fusión entre las melodías a menudo melancólicas y las "krekhtsen" (gemidos) del shtetl y las armonías románticas rusas tardías de Scriabin y Rachmaninoff.

El renacimiento nacional judío en la música no se limitó a Rusia. Varios compositores de Europa Occidental se interesaron por sus raíces musicales judías e intentaron crear un estilo artístico judío propio. Ernest Bloch (1880-1959), compositor suizo que emigró a Estados Unidos, compuso Schelomo para violonchelo y orquesta, Suite Hebraique para viola y piano, y Sacred Service , el primer intento de musicalizar un servicio religioso judío en una forma similar al Réquiem , para orquesta completa, coro y solistas. Bloch describió su conexión con la música judía como profundamente personal.

No es mi propósito, ni mi deseo, intentar una «reconstitución» de la música judía, ni basar mi trabajo en melodías más o menos auténticas. No soy arqueólogo… Lo que me interesa es el alma judía… la frescura y la ingenuidad de los Patriarcas; la violencia de los libros proféticos; el amor salvaje judío por la justicia… ^{[ 25 ]}

De niño, en Aix-en-Provence , Darius Milhaud (1892-1974) estuvo expuesto a la música de la comunidad judía provenzal. «Me ha influenciado enormemente el carácter» de esta música, escribió. ^{[ 26 ]} Su ópera Esther de Carpentras se nutre de esta rica herencia musical. Mario Castelnuovo-Tedesco (1895-1968), compositor italiano que emigró a Estados Unidos en vísperas de la Segunda Guerra Mundial, fue fuertemente influenciado por su educación judía sefardí. Su segundo concierto para violín se basa en temas judíos, al igual que muchas de sus canciones y obras corales: entre ellas se incluyen varias canciones en ladino , la lengua de los judíos sefardíes .

En la década de 1930 se produjo una afluencia de compositores judíos a la Palestina bajo Mandato Británico, posteriormente Israel, entre ellos músicos de renombre en Europa. Estos compositores fueron Paul Ben-Haim , Erich Walter Sternberg, Marc Lavry , Ödön Pártos y Alexander Uriah Boskovich . Todos ellos se preocupaban por forjar una nueva identidad judía en la música, una identidad que se adaptara a la nueva identidad emergente de Israel. Si bien la respuesta de cada uno de estos compositores a este desafío fue profundamente personal, existía una tendencia clara a la que muchos se adhirieron: muchos de ellos, y otros compositores, buscaron distanciarse del estilo musical klezmer, que consideraban débil e inadecuado para el nuevo espíritu nacional. Muchas de las características estilísticas del klezmer les resultaban aborrecibles. «Su carácter es deprimente y sentimental», escribió el crítico musical y compositor Menashe Ravina en 1943. «El sano deseo de liberarnos de este sentimentalismo hace que muchos lo eviten…» ^{[ 27 ]}

A partir de estos primeros experimentos, se ha desarrollado un amplio corpus de música artística israelí original. Entre los compositores israelíes modernos se encuentran Betty Olivero , Tsippi Fleischer , Mark Kopytman e Yitzhak Yedid .

Desde los primeros días del asentamiento sionista, los inmigrantes judíos compusieron música folclórica popular. Al principio, las canciones se basaban en melodías prestadas de la música folclórica alemana, rusa o judía tradicional, con nuevas letras escritas en hebreo. Sin embargo, a partir de principios de la década de 1920, los inmigrantes judíos se esforzaron conscientemente por crear un nuevo estilo musical hebreo, un estilo que los vinculara con sus orígenes hebreos y que los diferenciara del estilo de la diáspora judía de Europa del Este, al que consideraban débil. ^{[ 28 ]} Este nuevo estilo tomó prestados elementos del árabe y, en menor medida, de los estilos tradicionales yemeníes y judíos orientales: las canciones solían ser homofónicas (es decir, sin un carácter armónico claro), modales y de rango limitado. «El enorme cambio en nuestras vidas exige nuevos modos de expresión», escribió el compositor y crítico musical Menashe Ravina en 1943. «...y, así como en nuestra lengua hemos vuelto a nuestro pasado histórico, así también nuestro oído se ha vuelto hacia la música de Oriente... como expresión de nuestros sentimientos más íntimos». ^{[ 29 ]}

Los movimientos juveniles, obreros y kibutz desempeñaron un papel fundamental en el desarrollo musical antes y después del establecimiento del Estado de Israel en 1948, así como en la popularización de estas canciones. El establishment sionista veía la música como una forma de forjar una nueva identidad nacional y, desde un punto de vista puramente pragmático, de enseñar hebreo a los nuevos inmigrantes. La organización obrera nacional, la Histadrut, creó una editorial musical que distribuía cancioneros y fomentaba el canto colectivo (שירה בציבור). Esta tradición de canto colectivo perdura hasta nuestros días y es un rasgo característico de la cultura israelí moderna.

La música mizrají se refiere generalmente a la nueva ola musical israelí que fusiona la música israelí con influencias árabes y mediterráneas (especialmente griegas ). Las canciones mizrajíes típicas se caracterizan por el predominio del violín o instrumentos de cuerda , así como por la presencia de elementos de percusión de Oriente Medio . Suelen tener un tono agudo. Zohar Argov es un cantante popular cuya música es un ejemplo representativo del estilo mizrají.