Historia de Qantas

Qantas fue fundada en Winton, Queensland, el 16 de noviembre de 1920 como Queensland and Northern Territory Aerial Services Limited ^{[ 1 ]} por Paul McGinness y Hudson Fysh . Fergus McMaster se unió a ellos como presidente, al igual que Arthur Baird para encargarse del mantenimiento de las aeronaves. McGinness dejó QANTAS para dedicarse a otros intereses en 1922, y Hudson Fysh permaneció en la compañía como gerente general y director gerente. Se retiró como Sir Hudson Fysh KBE DFC, presidente de QANTAS, en 1966. ^{[ 2 ]}

El primer avión de la aerolínea fue un Avro 504 K comprado por £ 1425. El avión tenía una velocidad de crucero de 105 kilómetros por hora (65 mph) y transportaba un piloto y dos pasajeros. ^{[ 3 ]} El 2 de noviembre de 1922, Alexander Kennedy, un pionero del interior de Australia de ochenta y cuatro años, se convirtió en el primer pasajero del primer servicio regular (pilotado por Hudson Fysh) al recibir el billete número uno para un vuelo de Longreach a Cloncurry . ^{[ 4 ]} La aerolínea operaba servicios de correo aéreo subvencionados por el gobierno australiano, que conectaban las estaciones de ferrocarril en el oeste de Queensland. 

Entre 1926 y 1928, Qantas construyó siete de Havilland DH.50 y un único DH.9 bajo licencia en su hangar de Longreach . ^{[ 5 ]} En 1928, un avión fletado de Qantas realizó el vuelo inaugural del Royal Flying Doctor Service , partiendo de Cloncurry . ^{[ 6 ]}

En 1934, QANTAS Limited e Imperial Airways de Gran Bretaña (precursora de British Airways ) formaron una nueva compañía, Qantas Empire Airways Limited (QEA). Cada socio poseía el 49%, y el 2% restante quedó en manos de un árbitro independiente. ^{[ 7 ]} La nueva aerolínea comenzó a operar en diciembre de 1934, volando entre Brisbane y Darwin con biplanos obsoletos DH.50 y de Havilland DH.61 . ^{[ 8 ]}

QEA comenzó a operar vuelos internacionales en mayo de 1935, cuando el servicio desde Darwin se extendió a Singapur utilizando los más modernos de Havilland DH.86 . Imperial Airways operó el resto del servicio hasta Londres. En julio de 1938, esta operación fue reemplazada por un servicio de hidroaviones tres veces por semana, utilizando hidroaviones Short S.23 Empire . El servicio de Sídney a Southampton duraba nueve días, con pasajeros que pernoctaban en hoteles. ^{[ 9 ]} Durante el único año de paz que operó el servicio, fue rentable y el 94% de los vuelos fueron puntuales. Después de que Italia entrara en la guerra en junio de 1940, esta se convirtió en la Ruta de la Herradura entre Sídney y Durban en Sudáfrica, con la etapa Sudáfrica-Reino Unido por mar. Este servicio fue una línea de comunicación vital entre Australia y el Reino Unido y duró hasta la caída de Singapur en febrero de 1942. La acción enemiga y los accidentes destruyeron la mitad de la flota de diez aviones, y la mayor parte de la flota fue requisada por el gobierno australiano para el servicio de guerra. ^{[ 10 ]}

El 10 de julio de 1943 se reanudaron los servicios de hidroaviones con Consolidated PBY Catalina de fabricación estadounidense, con vuelos entre Swan River , Perth y el lago Koggala en Ceilán (actual Sri Lanka ) en un servicio denominado « El Doble Amanecer ». Este servicio conectaba con el de British Overseas Airways Corporation (BOAC, la aerolínea sucesora de Imperial Airways) a Londres, manteniendo así la vital conexión de comunicaciones con Inglaterra. El  trayecto sin escalas de 5652 km fue el más largo operado hasta entonces por cualquier aerolínea, con un tiempo de vuelo promedio de 28 horas. Los pasajeros recibían un certificado de pertenencia a la Rara y Secreta Orden del Doble Amanecer, ya que el sol salía dos veces durante el tramo oeste de la ruta. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En 1944, los Catalinas se complementaron con bombarderos Consolidated B-24 Liberator convencionales , que volaban desde Ratmalana vía RAF Minneriya para repostar y luego cruzaban el océano hasta Learmonth . Posteriormente, los Avro Lancastrians cubrieron la ruta. Volaban desde Sídney hasta Gawler , haciendo escala en Adelaida para repostar, y continuaban hasta Learmonth para la etapa nocturna. En el siguiente tramo del viaje, volaban a Ratmalana, donde repostaban, y luego a Karachi, donde las tripulaciones de BOAC tomaban el relevo para el segmento final del viaje al Reino Unido. La ampliación de la pista en Ratmalana permitió eliminar el desvío a Minneriya, y pronto Ratmalana fue reemplazada por RAF Negombo . El servicio pasó a llamarse Servicio Canguro y el premio al pasajero se convirtió en la Orden del Salto Más Largo . Fue en esta ruta donde se utilizó por primera vez el logotipo del canguro. Después de la guerra, el viaje de regreso también podía ir de Colombo a las Islas Cocos, luego a Perth y finalmente a Sídney. Estos vuelos continuaron hasta el 5 de abril de 1946. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

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  Réplica del Avro 504 K en exhibición en la terminal nacional del aeropuerto de Sídney de Qantas.
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  Llegada a Longreach del Armstrong Whitworth FK8 con el primer saco de correo aéreo en el vuelo inaugural del primer servicio aéreo de Qantas desde Charleville a Cloncurry, 22 de noviembre de 1922.
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  De Havilland DH.50 J fabricado por Qantas , alrededor de 1928
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  Hidroavión Qantas Short S.23 Empire
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  Una viñeta para adjuntar al correo con motivo del lanzamiento en paracaídas navideño de 1943 a la Misión de Mornington Island.

En 1947, QEA fue nacionalizada. El gobierno laborista australiano, liderado por el primer ministro Ben Chifley, adquirió las acciones de BOAC, seguidas de las de QANTAS Limited. La nacionalización de aerolíneas era común en aquella época, y el consejo de administración de Qantas apoyó esta medida. Tras la adquisición, QANTAS Limited fue liquidada y sus acciones se distribuyeron entre los accionistas.

Poco después de su nacionalización, QEA inició sus primeros servicios fuera del Imperio Británico : a Tokio vía Darwin y Manila con aviones Avro Lancastrian . ^{[ 15 ]} Estos aviones también se desplegaron entre Sídney y Londres en cooperación con BOAC, pero pronto fueron reemplazados por Douglas DC-4 . Los servicios a Hong Kong también comenzaron en 1949. ^{[ 8 ]}

En 1947, la aerolínea recibió aviones Lockheed L-749 Constellation , que se hicieron cargo de la ruta principal a Londres. Los hidroaviones volvieron a incorporarse a la flota a partir de 1950, cuando el primero de los cinco aviones Short Sandringham entró en servicio para vuelos entre la base de hidroaviones de Rose Bay en el puerto de Sídney y destinos en Nueva Caledonia , Nuevas Hébridas , Fiyi , Nueva Guinea (conocida como la ruta "Ave del Paraíso") y la isla Lord Howe . ^{[ 16 ]}

En 1952, Qantas amplió sus servicios a través del Océano Índico hasta Johannesburgo vía Melbourne, Perth , las Islas Cocos , Reunión y Mauricio , denominando a esta ruta la Ruta Wallaby . ^{[ 17 ] [ 18 ]} Por esta época, el Gobierno británico presionó a Qantas para que comprara el avión de pasajeros a reacción de Havilland Comet , pero Hudson Fysh dudaba de la rentabilidad de la aeronave y se resistió con éxito. La red se expandió a través del Pacífico hasta Vancouver vía Auckland , Nadi , Honolulu y San Francisco a principios de 1954, cuando se hizo cargo de la Ruta Southern Cross de British Commonwealth Pacific Airlines (BCPA). ^{[ 15 ]} El primero de los Lockheed 1049 Super Constellation de la aerolínea se entregó a principios de 1954. ^{[ 8 ]}

En enero de 1958, Qantas se convirtió en la segunda aerolínea en dar la vuelta al mundo, volando Super Constellations hacia el oeste desde Australia a Londres a través de Asia y Oriente Medio en la ruta Kangaroo , y hacia el este a Londres en la ruta Southern Cross . ^{[ 19 ]} En su vuelo inaugural el 14 de enero, el Super Constellation VH-EAO voló hacia el este, mientras que su homólogo VH-EAP voló hacia el oeste. Ambos llegaron a Londres y luego regresaron a Sídney el 20 de enero. ^{[ 20 ]} Más tarde, un avión Lockheed Electra inauguró los vuelos a Nueva Zelanda en 1961. ^{[ 20 ]}

En septiembre de 1956, Qantas encargó el avión de pasajeros Boeing 707-138 , y el primero se entregó en junio de 1959. ^{[ 21 ]} Este pedido convirtió a la aerolínea en el primer cliente de este modelo fuera de los Estados Unidos. ^{[ 21 ] : 53} La versión especial acortada para Qantas era la versión original que Boeing ofrecía a las aerolíneas. Boeing alargó la aeronave diez pies para todos los demás clientes, lo que arruinó la rentabilidad de las rutas de Qantas en el Pacífico. La aerolínea negoció con éxito con Boeing para obtener la aeronave que había contratado originalmente. ^{[ 22 ]} Posteriormente, Qantas realizó otra compra de la misma variante. En marzo de 1960, la aerolínea encargó seis unidades del derivado turbofán , el Boeing 707-138B , con entrega programada para el año siguiente. ^{[ 21 ] : 64}

El primer avión a reacción en el registro australiano (y el 29.º 707 construido) fue registrado como VH-EBA y llamado City of Canberra . Este avión regresó a Australia como VH-XBA ^{[ 23 ]} en diciembre de 2006 para exhibirse en el Qantas Founders Outback Museum en Longreach . ^{[ 24 ]} El Boeing 707-138 era una versión más corta del Boeing 707 que fue encargada solo por Qantas. El primer servicio a reacción de Qantas fue el 29 de julio de 1959 desde Sídney a San Francisco vía Nadi y Honolulu. El 5 de septiembre de 1959, Qantas se convirtió en la tercera aerolínea en volar aviones a reacción a través del Atlántico Norte, después de BOAC y Pan Am , operando entre Londres y Nueva York como parte del servicio desde Sídney. ^{[ 25 ]} Todos los aviones turborreactores fueron convertidos a motores turbofán mejorados en 1961 y fueron renombrados como V-Jets del latín vannus que significa ventilador. ^{[ 26 ]} Si bien los aviones a reacción reemplazaron a los Super Constellation en los servicios Kangaroo y Southern Cross, estos últimos continuaron volando en la ruta Wallaby. ^{[ 20 ]}

El transporte aéreo creció sustancialmente a principios de la década de 1960, por lo que Qantas encargó la serie de aviones Boeing 707-338C, de mayor tamaño. Mientras esperaba la entrega de estos, Qantas operó seis aviones de Havilland Comet 4 arrendados con tripulación a BOAC entre el 7 de noviembre de 1959 y el 30 de mayo de 1963. Los aviones fueron tripulados por personal de vuelo y de cabina de BOAC y lucían los títulos de Qantas en el fuselaje en lugar de los de BOAC. ^{[ 27 ]} En 1966, la aerolínea diversificó su negocio con la apertura del Hotel Wentworth de 450 habitaciones en Sídney. Ese mismo año, Qantas realizó compras anticipadas del nuevo avión Concorde, pero los pedidos finalmente se cancelaron. También en 1966, se inauguró la ruta Fiesta desde Sídney a Londres vía Fiyi , Tahití , Ciudad de México, Acapulco , Nassau y Bermudas . En septiembre de 1965, Qantas lanzó el primer servicio con aviones V-Jet en la ruta Canguro , vía Kuala Lumpur , Malasia.

En 1967, la aerolínea realizó pedidos del Boeing 747. Este avión podía acomodar hasta 350 pasajeros, una mejora importante con respecto al Boeing 707. Se realizaron pedidos de cuatro aviones, cuyas entregas comenzaron en 1971. La fecha de entrega posterior permitió a Qantas aprovechar la versión −200B, que se ajustaba mejor a sus necesidades. También en 1967, Qantas Empire Airways cambió su nombre a Qantas Airways, el nombre actual de la aerolínea. ^{[ 28 ]} Desde finales de 1968, representantes técnicos de Qantas trabajaron en Everett , WA, con Boeing para personalizar el 747 según sus necesidades, lo que dio como resultado el modelo actualizado 747B. Uno de los cambios incluyó la extensión de la cubierta superior en 20 pulgadas para permitir diez ventanas a cada lado en lugar de las tres instaladas en la versión original. ^{[ 29 ]}

Cuando el ciclón Tracy devastó la ciudad de Darwin en la Navidad de 1974, Qantas estableció un récord mundial por la mayor cantidad de personas jamás embarcadas en un solo avión al evacuar a 673 personas en un solo vuelo de Boeing 747. También estableció un récord al embarcar a 327 personas en un Boeing 707. ^{[ 30 ]} Más adelante en la década, Qantas puso opciones sobre dos aviones McDonnell Douglas DC-10 para vuelos a Wellington , Nueva Zelanda. Estas no se ejercieron y, en su lugar, se encargaron dos Boeing 747SP . En marzo de 1979, Qantas operó su último vuelo de Boeing 707 de Auckland a Sídney y se convirtió en la única aerolínea importante del mundo con una flota compuesta exclusivamente por Boeing 747. Ese mismo año, Qantas introdujo la clase Business , siendo la primera aerolínea del mundo en hacerlo. ^{[ 31 ]}

En 1975, Qantas tenía su sede en Qantas House en la ciudad de Sídney . ^{[ 32 ]}

El Boeing 767-200 se introdujo en 1985, ^{[ 31 ]} para las rutas a Nueva Zelanda, Asia y el Pacífico. Ese mismo año, se introdujo el Boeing 747-300, que contaba con una cubierta superior alargada. La flota de Boeing 747 se modernizó a partir de 1989 con la llegada de la nueva serie Boeing 747-400 . El vuelo de entrega del primer 747-400 fue un récord mundial para aeronaves comerciales, al recorrer los 17.850 km (11.091 millas) que separan Londres de Sídney sin escalas. ^{[ 8 ]}  

En 1990, Qantas fundó Australia Asia Airlines para operar vuelos a Taiwán . Varios aviones Boeing 747SP y Boeing 767 fueron transferidos del servicio de Qantas. La aerolínea cesó sus operaciones en 1996. ^{[ 33 ]}

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  Avión convertible de pasajeros/carga Boeing 707-338C de Qantas con un motor de repuesto bajo la raíz del ala en el aeropuerto de Frankfurt en 1972.
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  El primer Boeing 707 de Qantas fue restaurado en el Reino Unido a mediados de la primera década del siglo XXI y trasladado en avión a Australia para ser expuesto en un museo.
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  Un Boeing 747-200 de Qantas en el aeropuerto de Londres Heathrow en 1978.
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  Un Boeing 747SP aterriza en Wellington , Nueva Zelanda, en 1981.
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  Un Boeing 737-800 en el aeropuerto de Perth con la ciudad de Perth al fondo (2004).

El Gobierno australiano vendió la aerolínea nacional Australian Airlines a Qantas en agosto de 1992, otorgándole acceso al mercado nacional por primera vez en su historia. La compra supuso la incorporación del Boeing 737 y el Airbus A300 a la flota, aunque los A300 pronto fueron retirados. ^{[ 33 ]} Qantas fue privatizada en marzo de 1993, y British Airways adquirió una participación del 25% en la aerolínea por 665 millones de dólares australianos  . ^{[ 34 ]} Tras varios retrasos, el resto de la salida a bolsa de Qantas se llevó a cabo en 1995. La oferta pública de acciones tuvo lugar en junio y julio de ese año, y el gobierno recibió 1450  millones de dólares australianos en ingresos. Las acciones restantes se vendieron en 1995-96 y 1996-97. ^{[ 35 ]} Los inversores fuera de Australia mostraron un gran interés en la salida a bolsa, adquiriendo el 20% de las acciones, lo que, junto con la participación del 25% de British Airways, significó que, una vez cotizada en bolsa, Qantas era propiedad en un 55% de australianos y en un 45% de extranjeros. ^{[ 36 ]} Por ley, Qantas debe ser propiedad en al menos un 51% de australianos, y el nivel de propiedad extranjera se supervisa constantemente. ^{[ 37 ]}

En 1998, Qantas cofundó la alianza Oneworld con American Airlines , British Airways, Canadian Airlines y Cathay Pacific . La alianza comenzó a operar en febrero de 1999, ^{[ 38 ]} y posteriormente se unieron Iberia y Finnair ese mismo año. Oneworld se dirige al mercado de viajes premium, ofreciendo a los pasajeros una red más amplia que la que cada aerolínea podría tener por sí sola. Las aerolíneas también colaboran para lograr sinergias operativas y así reducir costos.

Qantas encargó doce Airbus A380-800 en 2000, con opciones para doce más. Ocho de estas opciones se ejercieron en 2006, elevando el total de pedidos en firme a veinte. Qantas es la tercera aerolínea en recibir A380, después de Singapore Airlines y Emirates . ^{[ 39 ] [ 40 ]} Como parte del pedido, Qantas también confirmó la incorporación de 15 A330 a su flota, divididos entre 7 variantes -200 y 6 variantes -300. Los primeros A330 comenzaron a llegar gradualmente durante 2002. ^{[ 41 ]}

El principal competidor nacional de Qantas, Ansett Australia , quebró el 14 de septiembre de 2001. ^{[ 42 ]} La cuota de mercado de Qantas se acercó inmediatamente al 90%, mientras que la relativamente nueva aerolínea de bajo coste Virgin Blue se quedó con el resto. Para aprovechar esta situación, Qantas encargó aviones Boeing 737-800 , que recibió apenas tres meses después. ^{[ 43 ]} Este inusualmente corto plazo entre el pedido y la entrega fue posible gracias a los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos; la posterior caída del mercado de la aviación estadounidense hizo que American Airlines ya no necesitara los aviones 737-800 que había encargado. Las posiciones de entrega se reasignaron a Qantas con la condición de que los aviones mantuvieran la configuración de American Airlines para un posible arrendamiento posterior. ^{[ 44 ]}

Al mismo tiempo, Virgin Blue anunció una importante expansión en octubre de 2001, ^{[ 45 ]} que logró que la cuota de mercado nacional de Qantas volviera al 60%. Para evitar una mayor pérdida de cuota de mercado, Qantas respondió creando una nueva aerolínea subsidiaria de bajo coste, Jetstar . Esto ha logrado mantener el statu quo en torno al 65% para las aerolíneas del Grupo Qantas y el 30% para Virgin Blue, mientras que otras aerolíneas regionales representan el resto del mercado.

Qantas también había desarrollado una aerolínea internacional de servicio completo con solo clase económica, enfocada en el mercado de vacaciones y ocio, que había adoptado el nombre de Australian Airlines . Esta aerolínea dejó de operar sus aviones con su propia librea en julio de 2006, y el personal continuó operando los servicios de Qantas antes de su cierre definitivo en septiembre de 2007, cuando el personal se unió a la nueva base de Qantas en Cairns . ^{[ 46 ]}

Qantas también se ha expandido al mercado de viajes aéreos nacionales de Nueva Zelanda, primero con una participación accionaria en Air New Zealand y luego con la adquisición de la franquicia de Ansett New Zealand . En 2003, Qantas intentó, sin éxito, obtener la aprobación regulatoria para comprar una participación mayor (aunque todavía minoritaria) en Air New Zealand. Posteriormente, Qantas intensificó la competencia en las rutas trans-Tasman, introduciendo Jetstar en Nueva Zelanda. British Airways vendió su participación del 18,5 % en Qantas en septiembre de 2004 por 425  millones de libras esterlinas, aunque mantuvo intactos sus estrechos vínculos con Qantas. ^{[ 47 ]}

El 13 de diciembre de 2004, el primer vuelo de Jetstar Asia despegó de su centro de operaciones en Singapur con destino a Hong Kong, marcando la entrada de Qantas en el mercado asiático de vuelos de bajo coste. Qantas posee el 44,5% de la aerolínea.

En 2006, Qantas cerró Australian Airlines (izquierda) tras cuatro años de funcionamiento, en favor de la más competitiva Jetstar (derecha).

El 14 de diciembre de 2005, Qantas anunció un pedido de 115 aviones Boeing 787-8 y 787-9 (45 pedidos en firme, 20 opciones y 50 derechos de compra). ^{[ 48 ]} Estos aviones permitirán a Qantas reemplazar su flota de Boeing 767-300, aumentar la capacidad y establecer nuevas rutas. ^{[ 49 ]} Este anuncio se produjo tras una larga disputa entre Boeing y Airbus para satisfacer las necesidades de la aerolínea en cuanto a renovación de flota y futuras rutas. La entrega de los primeros 787 estaba prevista inicialmente para agosto de 2008, y la de los 787-9 para 2011. Sin embargo, el 10 de abril de 2008, Qantas anunció que la entrega prevista para agosto de los 787 se había retrasado 15 meses más respecto a la fecha de entrega original. Mientras tanto, el director ejecutivo de Qantas, Geoff Dixon, declaró que Qantas reclamaría importantes daños y perjuicios a Boeing en virtud del acuerdo de compra y utilizaría esos fondos para compensar los costos del arrendamiento de aeronaves alternativas. ^{[ 50 ]}

En diciembre de 2006, Qantas fue objeto de una oferta fallida por parte de un consorcio que se hacía llamar Airline Partners Australia . Esta oferta fracasó en abril de 2007, ya que el consorcio no logró obtener el porcentaje de acciones que necesitaba para completar la adquisición. ^{[ 51 ]}

Los principales centros de operaciones internacionales de Qantas son Sídney , Melbourne y Brisbane . Sin embargo, Qantas opera un número significativo de vuelos internacionales con origen y destino en los aeropuertos de Singapur Changi , Auckland , Los Ángeles y Londres Heathrow . Sus centros de operaciones nacionales son los aeropuertos de Sídney, Melbourne, Brisbane, Perth y Adelaida, pero la compañía también tiene una fuerte presencia en los aeropuertos de Cairns y Canberra. Ofrece vuelos a diversos destinos nacionales e internacionales .

Qantas es propietaria al 100% de Jetstar , Jetconnect (que opera servicios internacionales entre Australia y Nueva Zelanda), QantasLink (que incluye Sunstate Airlines y Eastern Australia Airlines ) y Qantas Freight (que a su vez es propietaria al 100% de Australian airExpress y Express Freighters Australia ). ^{[ 52 ] [ 53 ]} Qantas tenía una participación menor del 4,2% en Air New Zealand , pero esta se vendió el 26 de junio de 2007. Qantas tiene una participación del 46% en Fiji Airways .

Qantas ha intensificado la expansión de Jetstar, con el lanzamiento de servicios internacionales (además de los vuelos existentes entre Australia y Nueva Zelanda y los vuelos de Jetstar Asia) a destinos turísticos como Bali , Ciudad Ho Chi Minh , Osaka y Honolulu, que comenzó en noviembre de 2006. En algunas rutas (como Sídney-Honolulu), Jetstar complementa las operaciones existentes de Qantas, pero muchas rutas son nuevas para la red. La menor estructura de costos de Jetstar permite operar con mayor rentabilidad rutas que antes no eran rentables o eran marginales.

El Boeing 747, que constituía toda la flota de Qantas a principios de la década de 1980, está siendo retirado por la aerolínea. Los últimos tres 747-300 fueron retirados a finales de 2008 ^{[ 54 ]} y la serie 747-400, en la actualidad, ha sido retirada gradualmente desde 2012, siendo reemplazada por el Airbus A380 y el Boeing 787-9 Dreamliner .

El 1 de julio de 2008, Qantas se convirtió en accionista mayoritario del 58% de Jetset Travelworld Group (conocido como Helloworld Travel desde 2013 ^{[ 55 ]} y Helloworld Travel desde 2017 ^{[ 56 ]} ), mediante la corporativización de sus divisiones de viajes de ocio y corporativos, Qantas Holidays y Qantas Business Travel, y su venta a Jetset Travelworld Group. Este acuerdo creó una empresa de viajes integrada verticalmente con divisiones de venta minorista, mayorista y corporativa. ^{[ 57 ]}

También en 2008, Airbus entregó el primer Airbus A380 de Qantas en una ceremonia el 19 de septiembre. ^{[ 58 ]} Durante esta ceremonia, Qantas anunció que estaba considerando encargar cuatro A380 más. ^{[ 59 ]} La aeronave llegó a suelo australiano la mañana del 21 de septiembre, cuando aterrizó en el aeropuerto de Sídney. ^{[ 60 ]} La primera ruta de Qantas para el A380 fue de Melbourne a Los Ángeles, comenzando el 20 de octubre de 2008, y luego de Sídney a Los Ángeles. El segundo A380, que se entregó en diciembre de 2008, aumentó la frecuencia del servicio en las mismas rutas. Las aeronaves posteriores que se entreguen ampliarán aún más los servicios, inicialmente en la Ruta Canguro . ^{[ 61 ] [ 62 ]}

El 2 de diciembre de 2008, British Airways confirmó que se estaban llevando a cabo conversaciones sobre una posible fusión entre ambas compañías. Se fusionarían como una empresa con doble cotización , cuyas acciones se listarían tanto en la Bolsa de Valores de Londres como en la Bolsa de Valores de Australia . ^{[ 63 ]} Sin embargo, el 18 de diciembre de 2008, las dos compañías suspendieron las conversaciones de fusión debido a problemas de propiedad tras la fusión. ^{[ 64 ]} Si se hubieran producido la fusión entre Qantas y British Airways y la fusión previamente anunciada entre British Airways e Iberia Airlines , se habría creado la mayor compañía aérea del mundo. ^{[ 65 ]}

El 29 de diciembre de 2008, Qantas realizó su último vuelo regular con un Boeing 747-300, operando la ruta Melbourne-Los Ángeles vía Auckland. El último vuelo del 747-300 tuvo lugar el 20 de enero de 2009, cuando el último de los tres 747-300 fue trasladado a Estados Unidos para su almacenamiento, poniendo fin a más de 24 años y 524 000 horas de vuelo operativas. Este último vuelo del 747-300 también fue la última vez que un avión de Qantas voló con un ingeniero de vuelo a bordo . ^{[ 54 ]}

Durante la crisis financiera de 2008, Qantas declaró que podría "eliminar" algunos asientos de primera clase en algunas rutas internacionales cortas para maximizar sus beneficios. El precio de sus acciones ha ido subiendo de forma constante desde su mínimo histórico en marzo de 2009, y el beneficio de la aerolínea cayó un 88% hasta los 117  millones de dólares en el ejercicio fiscal que finalizó en junio. A pesar de ello, fue una de las pocas aerolíneas internacionales que registró beneficios en dicho ejercicio. ^{[ 66 ]} La compañía atribuyó las cifras a una caída en la demanda de los clientes y anunció la suspensión del pago de dividendos. Qantas afirmó que los pasajeros solo podrían volar en primera clase entre Australia y Londres, vía Singapur, y entre Australia y Los Ángeles. ^{[ 67 ]}

En noviembre de 2012, Qantas adquirió la totalidad de Australian airExpress tras comprar la participación del 50% de Australia Post . Al mismo tiempo, vendió su participación del 50% en StarTrack a Australia Post. ^{[ 68 ]}

El diseñador australiano Martin Grant, afincado en París, es el responsable de los nuevos uniformes del personal de la aerolínea Qantas, que se presentaron públicamente el 16 de abril de 2013. La embajadora y modelo de Qantas, Miranda Kerr, colaboró ​​en el lanzamiento del nuevo uniforme, que combina los colores azul marino, rojo y rosa fucsia. El director ejecutivo de Qantas, Alan Joyce, afirmó que el nuevo diseño «refleja el estilo australiano en el escenario mundial» durante el evento de lanzamiento, en el que empleados de Qantas desfilaron con el uniforme. Grant consultó con el personal de Qantas durante un año para definir los 35 estilos que finalmente se crearon. ^{[ 69 ]}

Para compensar la debilidad del dólar australiano y el aumento del precio del combustible, Qantas anunció a finales de julio de 2013 que los recargos por combustible en vuelos internacionales aumentarían en 75 dólares australianos (solo ida). Además, las tarifas base de los vuelos nacionales subirán entre un dos y un tres por ciento. ^{[ 70 ]}

El 24 de marzo de 2018, un Boeing 787 operó el primer vuelo comercial regular sin escalas entre Australia y Europa. ^{[ 71 ]} El vuelo QF9 fue un viaje de 17 horas y 14.498  km (9.009 millas) desde Perth hasta Londres Heathrow . En 2019, Qantas lanzó vuelos de 19 horas con carga útil restringida entre Nueva York y Londres a Sídney con 787-9. ^{[ 72 ] [ 73 ]} En abril de 2018, Qantas vendió su división Q Catering a dnata . ^{[ 74 ]} En febrero de 2019, Qantas compró una participación del 20% en Alliance Airlines . ^{[ 75 ] [ 76 ]}

El 4 de febrero de 2021, se anunció un acuerdo de 3 años con Alliance Airlines para acceder a 3 aeronaves E190 en régimen de arrendamiento con tripulación (wet lease), con la posibilidad de utilizar hasta 11 aeronaves adicionales (para un total de 14). Inicialmente, las aeronaves se utilizarían entre Adelaida, Darwin y Alice Springs. ^{[ 77 ]} Desde entonces, Qantas ha aumentado progresivamente el uso de las aeronaves y actualmente ha acordado operar 26 aeronaves, con 4 opciones restantes, para abril de 2024. ^{[ 78 ]}

El 2 de marzo de 2022, Qantas anunció un importante pedido a Airbus para consolidar sus pedidos nacionales para el Proyecto Winton, con un pedido en firme de 20 aviones Airbus A321XLR y 20 Airbus A220-300 (posteriormente aumentado a 29 mediante la activación de derechos de compra). El pedido incluía 94 derechos de compra distribuidos en varios aviones y un plazo de 10 años que brindaba flexibilidad al grupo. Con un pedido ya existente a Airbus de 109 aviones A320neo (incluidas las opciones), esto significa que el grupo tiene acceso a hasta 299 aviones de fuselaje estrecho si se utilizan todas las opciones. ^{[ 79 ]}

El mismo día, Qantas también anunció un pedido de 12 aviones Airbus A350-1000 para operar los vuelos del Proyecto Sunrise, lo que permitirá al grupo alcanzar lo que denominan "la última frontera de los viajes" y volar sin escalas desde la costa este de Australia a cualquier otra ciudad (incluidas Nueva York y Londres). El avión tendrá solo 238 asientos a bordo (la menor capacidad de cualquier avión de esa clase), de los cuales el 40% estará destinado a la clase premium. Qantas está diseñando nuevos asientos para todas las cabinas para garantizar que el servicio insignia cumpla con los nuevos estándares del siglo XXI. ^{[ 80 ]}

El 24 de agosto de 2023, Qantas anunció otro pedido de aeronaves para operar vuelos internacionales bajo el Proyecto Fysh, con un pedido en firme de cuatro 787-9, ocho 787-10 y otros 12 Airbus A350-1000 (para un total de 24). Se espera que el A350-1000 tenga una configuración de asientos diferente a la de los aviones que operan los vuelos del Proyecto Sunrise. Estas aeronaves se utilizarán para reemplazar a los Airbus A330 y A380 en la flota de Qantas a partir de 2027 y 2032, respectivamente. ^{[ 81 ]}

Tras adquirir una participación del 51% en TripADeal en 2022, en junio de 2024 Qantas se hizo con la propiedad total. ^{[ 82 ]}