Historia de Sabah

La historia de Sabah se remonta a unos 23.000-30.000 años atrás, cuando la evidencia sugiere que existió el primer asentamiento humano en la región. La historia está entrelazada con la historia de Brunéi y la historia de Malasia , de las cuales Sabah formó parte anteriormente y forma parte actualmente, respectivamente. La historia más antigua registrada de Sabah como parte de alguna civilización organizada comenzó a principios del siglo XV durante la próspera era del Sultanato de Brunéi . ^{[ 1 ]} Antes de esto, los primeros habitantes de la tierra vivían en sociedades predominantemente tribales , aunque dichas sociedades tribales continuaron existiendo hasta el siglo XX. ^{[ 2 ]} La parte oriental de Sabah fue cedida al Sultán de Sulu por el Sultán de Brunéi en 1704 por ayudar a Brunéi a sofocar una revuelta, pero muchas fuentes afirman que no fue cedida en absoluto. ^{[ 3 ] [ 4 ]} A finales del siglo XIX, ambos territorios que anteriormente pertenecían al Sultán de Brunei y al Sultán de Sulu fueron otorgados a un consorcio británico y posteriormente se convirtieron en el Borneo Septentrional Británico bajo la administración de la Compañía Colectiva de Borneo Septentrional . ^{[ 5 ]} Sabah se convirtió en un protectorado del Reino Unido en 1888 y posteriormente en una colonia de la Corona desde 1946 hasta 1963, durante cuyo tiempo se la conoció como la Colonia de la Corona de Borneo Septentrional . El 16 de septiembre de 1963, Sabah se fusionó con Malaya, Sarawak y Singapur (que se separó en 1965) para formar Malasia .

Durante el Último Máximo Glacial , hace unos 20.000 años, Sabah y el resto de la isla de Borneo estaban conectados al continente asiático en una masa de tierra conocida como Sundaland . La posterior desglaciación, que provocó una subida del nivel del mar global, resultó en la inmersión de Sundaland, separando a Borneo del resto de Asia. ^{[ 6 ]} Se cree que el asentamiento humano más antiguo en la región data de hace unos 20.000-30.000 años. Se cree que estos primeros humanos eran personas australoides o negritas , pero se desconoce la razón de su repentina desaparición. ^{[ 7 ]} Se han encontrado herramientas y artefactos de piedra en las cuevas de Madai y Baturong y en el yacimiento arqueológico del lago Tingkayu, cerca del distrito de Kunak , que se estima que datan de hace entre 28.000 y 17.000 años. Las herramientas encontradas allí se consideraron avanzadas para su época. ^{[ 8 ]} Había evidencia de viviendas humanas en cuevas hace unos 15.000–6.000 años. Un estudio en curso de 2012 por la Universiti Sains Malaysia y el Museo Estatal de Sabah reveló el descubrimiento de herramientas de piedra en el valle de Mansuli cerca de Lahad Datu que se cree que tienen 235.000 años de antigüedad, ^{[ 9 ]} y en otro sitio en la aldea de Lipasu, Bingkor , que se cree que tienen al menos 200.000 años de antigüedad. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Estos hallazgos recientes sugieren que los asentamientos humanos en Sabah y Malasia han existido mucho antes de lo que se pensaba anteriormente, que es hace unos 40.000 años en las cuevas de Niah , Sarawak .

La primera ola de migración humana comprobada, que se cree que fue austronesia , ocurrió hace unos 5000 años. ^{[ 7 ]} Se cree que esta ola de migración representa el momento en que llegaron por primera vez los pueblos indígenas de las colinas del actual Sabah, a saber, los Murut , Lundayeh , Kadazan-Dusun y Orang Sungai , ^{[ 7 ]} mientras que el asentamiento de los malayos de Brunei apareció algo más tarde. ^{[ 12 ]} Se cree que algunos pueblos australoides o negritos se cruzaron con migrantes austronesios posteriores y permanecieron en Borneo, ^{[ 8 ]} mientras que otros migraron a otros lugares como Melanesia , las Islas Menores de la Sonda y el continente australiano . ^{[ 8 ]} Algunos antropólogos como SG Tan y Thomas R. Williams creen que los austronesios están más estrechamente relacionados con varios grupos indígenas de Filipinas y Formosa (Taiwán) que con los pueblos indígenas de los vecinos Sarawak y Kalimantan . ^{[ 13 ]} Estas afirmaciones también fueron respaldadas por los hallazgos de Charles Hose y William McDougall en su relato de las "Tribus Paganas de Borneo". ^{[ 14 ]}

Durante el siglo VII, se creía que una comunidad establecida conocida como Vijayapura, tributaria del imperio Srivijaya , había sido la primera beneficiaria del Imperio de Brunéi, que existía en la costa noreste de Borneo, ^{[ 17 ]} fundada por el príncipe Funan entre los primeros pueblos costeros Dusun. Otro reino que se sospechaba que existió, según los registros chinos a partir del siglo IX, era P'o-ni, también fundado por el antiguo pueblo Dusun. Se creía que Po-ni existía en la desembocadura del río Brunéi y que fue el predecesor del Sultanato de Brunéi. ^{[ 18 ]}

Alrededor de 1322, la primera misión cristiana que llegó al norte de Borneo fue la del italiano Odoric de Pordenone (también mencionado como Odorio, Odoric u Odorico Mattiussi). ^{[ 19 ] [ 20 ]} Además, en 1567, el norte de Borneo recibió a otros dos misioneros jesuitas del Reino de Portugal , pero la misión fue interrumpida por los holandeses en 1600, ^{[ 21 ] [ 22 ]} y en 1587, llegaron otros dos misioneros franciscanos de las Indias Orientales Españolas . ^{[ 23 ]} En 1687, un misionero teatino llamado Antonino Ventimiglia fue comisionado por el Papa Inocencio XI para predicar el cristianismo en Borneo, ^{[ 24 ]} vivió en la costa oriental del norte de Borneo durante cinco años, ^{[ 25 ]} marcando el siguiente capítulo de las misiones cristianas en el norte de Borneo a pesar de las dificultades previas para llegar a los nativos indígenas locales. ^{[ 26 ]}

Los Anales de Brunei de 1410 mencionan un asentamiento o provincia china centrada en el valle de Kinabatangan , en la costa este que rodea el río Kinabatangan, fundada por un hombre conocido como Ong Sum Ping . Esto coincide con el reciente descubrimiento de ataúdes de madera en la cueva Agop Batu Tulug, en el valle de Kinabatangan, pertenecientes a la tribu Dusun Sukang. Se cree que los ataúdes, adornados con tallas que se asemejan a prácticas culturales similares en China y Vietnam , datan de hace entre 700 y 1000 años (siglos XI al XIV). ^{[ 27 ]} A partir del siglo XIV, el imperio Majapahit extendió su influencia hacia Brunei y la mayor parte de la región costera de Borneo.

El Sultanato de Brunéi comenzó después de que el gobernante de Brunéi abrazara el Islam , y fue establecido por el bruneano Murut o Lun Bawang ; algunos también sugieren al Bisaya (hablante de Dusuni) que estableció la etapa inicial del Imperio de Brunéi . Algunas fuentes indican que esto ocurrió alrededor de 1365 después de que el gobernante, Awang Alak Betatar, se convirtiera al Islam y pasara a ser conocido como Muhammad Shah . ^{[ 28 ]} Otras fuentes sugieren que la conversión ocurrió mucho más tarde, alrededor de 1514 a 1521, aunque, bajo la misma persona. ^{[ 18 ] [ 29 ]} Durante el mismo período, florecieron las relaciones comerciales, y los matrimonios mixtos entre los pueblos nativos de Borneo con comerciantes chinos y árabes se volvieron comunes. La mezcla de sangre dio como resultado una raza distintiva tanto en estatura física como en rasgos. Antes de la expansión del Sultanato de Brunéi, la mayor parte de la región costera de Borneo quedó bajo el dominio del Imperio de Brunéi durante el reinado del quinto sultán, conocido como Bolkiah , entre 1485 y 1524. La talasocracia del Sultanato se extendía por Sabah, el archipiélago de Sulu y Manila en el norte, y Sarawak hasta Banjarmasin en el sur. ^{[ 29 ]} Esto ocurrió durante el período en que el Sultanato se encontraba en su «época dorada». ^{[ 30 ]}

En 1704, el sultán de Brunéi cedió la parte norte y este de Borneo al sultanato de Sulu como compensación por la ayuda prestada por este último para resolver la Guerra Civil de Brunéi en el sultanato. ^{[ 3 ]} El sultán de Brunéi continuó gobernando de forma laxa la costa oeste de Sabah. Muchos malayos de Brunéi emigraron a esta región durante este período, aunque la migración había comenzado ya en el siglo XV tras la conquista del territorio por parte de Brunéi. ^{[ 31 ]} Mientras que los sultanatos talasocráticos de Brunéi y Sulu controlaban las costas occidental y oriental de Sabah respectivamente, la región interior permaneció en gran medida independiente de ambos reinos. ^{[ 32 ]} Desde finales del siglo XVIII, el pueblo marinero Bajau - Suluk también llegó del archipiélago de Sulu y comenzó a asentarse en las costas del norte y este de Borneo. Se cree que huían de la opresión de las colonias españolas en su región. ^{[ 33 ]}

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  La extensión del Imperio de Brunéi en el siglo XV, bajo el gobierno del sultán Bolkiah .
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  La extensión del Sultanato de Sulu en 1822.

En 1761, Alexander Dalrymple , un oficial de la Compañía Británica de las Indias Orientales , concluyó un acuerdo con el Sultán de Sulu para permitirle establecer un puesto comercial en la región. Este plan, junto con otros intentos de construir un asentamiento y una estación militar centrada en la isla de Balambangan , resultó ser un fracaso. ^{[ 34 ]} Un mapa de Dalrymple del norte de Borneo se exhibe en el Museo Nacional de Escocia . Hubo un interés extranjero mínimo en esta región después y el control sobre la mayor parte del norte de Borneo parece haber permanecido vagamente bajo el Sultanato de Brunei. En 1846, la isla de Labuan en la costa oeste de Sabah fue cedida a Gran Bretaña por el Sultán de Brunei y en 1848 se convirtió en una colonia de la Corona británica. Labuan se convirtió en una base para las operaciones británicas contra la piratería en la región. El primer ascenso registrado al Monte Kinabalu , la montaña más alta de Borneo, fue realizado en 1851 por el administrador colonial y naturalista de la Malasia británica Hugh Low . Posteriormente, el pico más alto y el profundo barranco de la montaña recibieron su nombre en su honor.

En 1865, el cónsul general estadounidense de Brunéi, Charles Lee Moses , obtuvo un contrato de arrendamiento de 10 años sobre el norte de Borneo del sultán de Brunéi, Abdul Momin . La propiedad pasó entonces a una compañía comercial estadounidense de Borneo, propiedad de Joseph William Torrey , Thomas Bradley Harris y algunos comerciantes chinos. Estos establecieron una base y un asentamiento en Kimanis , y el sultán de Brunéi nombró a Torrey como "Rajá de Ambong y Marudu". Su fortaleza, "Ellena", se ubicaba en Kimanis y contaba con cientos de rastreadores Iban liderados por Lingkanad. Torrey regresó a Estados Unidos en 1877 y falleció cerca de Boston, Massachusetts, en marzo de 1884. Los derechos de la compañía comercial fueron vendidos a Gustav Baron Von Overbeck , cónsul austrohúngaro en Hong Kong (aunque en realidad era de nacionalidad alemana), quien posteriormente obtuvo otra renovación de 10 años del contrato de arrendamiento. El contrato se convirtió posteriormente en una cesión mediante un tratado firmado por el sultán de Brunéi, Abdul Momin. En el tratado, el sultán nombró a Overbeck "Maharajá de Sabah y Rajá de Gaya y Sandakan". El tratado le otorgó a Overbeck el derecho sobre toda la región de Sabah, incluyendo las partes que pretendían ser dominio del Sultanato de Sulu, así como Sandakan y Tawau . El tratado se firmó el 29 de diciembre de 1877 en el Palacio de Brunéi. ^{[ 35 ]} En 1880, Overbeck ofreció intercambiar el territorio como colonia penal con el Reino de Italia , pero bajo la presión de los británicos, el gobierno italiano rechazó la propuesta y Gran Bretaña adquirió la región poco después. ^{[ 36 ]} También se hicieron ofertas similares a Austria-Hungría y al Imperio Alemán . ^{[ 37 ]}

En la costa este de Borneo Septentrional, cerca de Sandakan, William Cowie, en nombre de la compañía de Dent, ^{[ 38 ]} negoció y obtuvo una concesión a perpetuidad del Sultán de Sulu sobre sus posesiones en esta región en 1878. Esta concesión se firmó el 22 de enero de 1878 en el palacio del Sultán de Sulu. ^{[ 39 ]} La concesión posteriormente se convirtió en objeto de disputa por parte de la moderna República de Filipinas con respecto a la conexión histórica con la parte oriental de Sabah. Los derechos fueron posteriormente transferidos a Alfred Dent , quien el 26 de agosto de 1881 formó la British North Borneo Provisional Association Ltd. ^{[ 29 ]} El 1 de noviembre de 1881, el gobierno británico otorgó una carta real y posteriormente se formó la British North Borneo Chartered Company . William Hood Treacher fue nombrado como el primer gobernador británico de Borneo Septentrional, y Kudat se convirtió en la primera capital.

Antano .

Mat Salleh .

Tanto Antanum como Mat Salleh son reconocidos como luchadores por la libertad en Borneo Septentrional que combatieron contra la Compañía Británica de Borneo Septentrional .

Como la población era demasiado pequeña para explotar económicamente la región en su totalidad, la compañía trajo chinos, principalmente hakkas de la provincia de Guangdong, para trabajar como jornaleros en las plantaciones. La mayoría de los migrantes se asentaron en Kudat y Jesselton (actualmente Kota Kinabalu ). La capital se trasladó a Sandakan en 1884 para aprovechar el potencial de sus vastos recursos madereros . En 1885, el Reino Unido, España y Alemania firmaron el Protocolo de Madrid de 1885. El propósito del protocolo era reconocer la soberanía de España en el archipiélago de Sulu y que España renunciara a todas las reclamaciones que pudiera tener sobre el norte de Borneo. ^{[ 40 ]}

En 1888, Borneo Septentrional se convirtió en un protectorado del Reino Unido. La administración y el control sobre Borneo Septentrional permanecieron en manos de la Compañía a pesar de ser un protectorado, y esta gobernó efectivamente hasta 1942. Su gobierno fue generalmente pacífico, salvo por algunas rebeliones, incluida una liderada por el líder bajau-suluk Mat Salleh de 1894 a 1900, ^{[ 41 ]} y otra liderada por Antanum de los muruts conocida como la resistencia de Rundum en 1915. ^{[ 42 ]} Muchos suluk se habían trasladado a Borneo Septentrional durante este período debido a la invasión española del archipiélago de Sulu . ^{[ 43 ]} A partir de 1920, llegaron más inmigrantes chinos de las provincias de Guangdong, Fujian e incluso Hebei después de que los británicos cambiaran su política de inmigración para estimular la economía estancada durante ese período. ^{[ 44 ]} También hubo migración javanesa a Borneo Septentrional a partir de 1891 y posterior reclutamiento de trabajadores por los británicos desde 1907 en adelante. ^{[ 33 ]} Otros migrantes importantes de la actual Indonesia a Borneo Septentrional son el pueblo bugis a partir de la década de 1890 ^{[ 45 ]} y el pueblo florenés junto con timorenses de Flores y Timor Occidental y Oriental respectivamente a partir de principios de la década de 1950. ^{[ 46 ]}

El líder supremo del primer nativo fue Pehin Orang Kaya-Kaya Koroh Santulan de Ansip & Kadalakan, también conocida como la antigua ciudad de Keningau , "el padre del ex ministro de estado de Sabah, Tan Sri Stephen (Suffian) Koroh, y del quinto gobernador del estado de Sabah, Tun Thomas (Ahmad) Koroh (el hermano mayor de Suffian)". Santulan, que también era pengeran, el padre de Pehin Orang Kaya-Kaya Koroh, era un descendiente Murut de Omar Ali Saifuddin I , el decimoctavo sultán de Brunei.

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  Bandera del norte de Borneo
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  Pabellón civil de Borneo Septentrional
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  Mapa del norte de Borneo británico realizado por Edward Stanford en 1888, conservado en la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos .
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  Mapa del norte de Borneo de la Biblioteca Británica , 1888.
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  Joseph William Torrey recibió permiso del Sultanato de Brunei para operar desde toda la parte norte de la isla de Borneo desde Sulaman en el oeste hasta el río Pietan en el este y los estados de Paitan, Sugot, Banggayan, Labuk, Sandakan, China Bantangan, Gagayan Mumiang, Benuni y Kimanis, junto con las islas de Banguey, Palawan y Balabao el 24 de noviembre de 1865.
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  (Izquierda) El primer tratado de concesión fue firmado por el sultán Abdul Momin de Brunei, nombrando al barón de Overbeck como Maharaja Sabah, Rajah Gaya y Sandakan , el 29 de diciembre de 1877. ^{[ 1 ]} (Derecha) El segundo tratado de concesión fue firmado por el sultán Jamal ul-Azam de Sulu, nombrando también al barón de Overbeck como Dato Bendahara y Raja Sandakan el 22 de enero de 1878, aproximadamente tres semanas después de la firma del primer tratado. ^{[ 4 ]}

En el marco de la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas japonesas desembarcaron en Labuan el 3 de enero de 1942 y continuaron invadiendo el resto de Borneo Septentrional. Entre 1942 y 1945, las fuerzas japonesas ocuparon Borneo Septentrional, junto con la mayor parte de la isla. Los bombardeos de las fuerzas aliadas devastaron la mayoría de las ciudades, incluyendo Sandakan, que quedó arrasada. La resistencia contra la ocupación japonesa se concentró en la costa oeste y norte de Borneo Septentrional. La resistencia en Jesselton fue liderada por Albert Kwok y Jules Stephens de la guerrilla de Kinabalu . Otra resistencia fue liderada por Panglima Alli desde la isla de Sulug, frente a la costa de Jesselton. En Kudat , también hubo cierta resistencia liderada por Mustapha Harun . El 10 de octubre de 1943, la guerrilla de Kinabalu, junto con seguidores de Panglima Alli, lanzó un ataque sorpresa contra los japoneses. Sin embargo, el ataque fue frustrado. Los 324 residentes locales que participaron en los ataques, entre ellos Albert Kwok y Panglima Alli, fueron detenidos en Petagas y posteriormente ejecutados el 21 de enero de 1944. ^{[ 47 ]} El lugar de la ejecución se conoce hoy como el Monumento a los Caídos en la Guerra de Petagas .

En Keningau, durante la Segunda Guerra Mundial, Korom era un rebelde y algunos decían que era sargento de la Policía Armada de Borneo Septentrional . Se afirmaba que espiaba para las Fuerzas Aliadas haciéndose pasar por un empleado japonés. Proporcionó información sobre las posiciones japonesas y algunos le atribuyeron la fuga de 500 prisioneros de guerra aliados. Junto a Korom, en su pelotón, luchaban Garukon, Lumanib, Kingan, Mikat, Pensyl, Gampak, Abdullah Hashim, Ariff Salleh, Langkab, Polos, Nuing, Ambutit, Lakai, Badau y muchos más, incluidos los chinos.

En Sandakan existió un brutal campo de prisioneros de guerra administrado por los japoneses para prisioneros británicos y australianos del norte de Borneo. Los prisioneros sufrieron una agonía terrible durante su primer año de cautiverio en condiciones infrahumanas, pero lo peor estaba por venir con las marchas forzadas de enero, marzo y junio de 1945 (véase el archivo del Museo de Prisioneros de Guerra de la Segunda Guerra Mundial del Parque Conmemorativo de Sandakan). Los bombardeos aliados obligaron a los japoneses a trasladar el campo de prisioneros a Ranau , tierra adentro, a 260  km de distancia. Todos los prisioneros, que para entonces se habían reducido a 2504, debían ser trasladados, pero en lugar de transporte, fueron obligados a realizar la infame Marcha de la Muerte de Sandakan . Enfermedades, agotamiento, sed, hambre, azotes y fusilamientos acabaron con la vida de la mayoría de los prisioneros, a excepción de seis australianos que lograron escapar, nunca fueron capturados y sobrevivieron para contar la horrible historia de la marcha de la muerte. Los caídos en esta marcha son conmemorados cada año en el Día de Anzac (Día de los Caídos) en Australia y en Sandakan, en el lugar original del campamento de prisioneros de guerra, donde un museo con el estilo de una cabaña de prisioneros de guerra y un obelisco conmemorativo de mármol negro se encuentran enclavados en un tranquilo parque con un estanque de nenúfares.

La guerra terminó con la rendición oficial del teniente general Baba Masao del 37.º Ejército japonés en Labuan el 10 de septiembre de 1945. Después de la rendición, Borneo Septentrional fue administrado por la Administración Militar Británica y en 1946 se convirtió en una colonia de la Corona Británica . Hasta la independencia de Filipinas en 1946 , siete islas controladas por los británicos en la costa norte de Borneo llamadas Islas Tortuga (incluidas Cagayan de Tawi-Tawi y las Islas Mangsee ) fueron cedidas al gobierno filipino por el gobierno de la colonia de la Corona de Borneo Septentrional. ^{[ 48 ]} Debido a la destrucción masiva en la ciudad de Sandakan desde la guerra, Jesselton fue elegido para reemplazar la capital y la Corona continuó gobernando Borneo Septentrional hasta 1963.

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  Tropas japonesas marchan por las calles de Labuan el 14 de enero de 1942.
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  Civiles y soldados japoneses abandonando Borneo Septentrional tras la rendición de Japón ante las fuerzas australianas.

El 31 de agosto de 1963, Borneo Septentrional alcanzó la autonomía. La idea de formar una unión de las antiguas colonias británicas, a saber, Malasia, Singapur, Sarawak y Borneo Septentrional, se planteó ya a finales del siglo XIX, pero fue Tunku Abdul Rahman quien anunció oficialmente la propuesta de una federación más amplia en mayo de 1961. Al parecer, esta idea también contaba con el apoyo británico. ^{[ 49 ]} Ese mismo día se exigió la independencia total, pero el gobernador británico, que permaneció en el poder hasta el Día de Malasia , la rechazó . ^{[ 50 ]} En 1962, se creó la Comisión Cobbold para determinar si la población de Sabah y Sarawak apoyaba la unión propuesta. La comisión constató que la unión contaba con el apoyo general de la población, pero exigió la incorporación de ciertos términos y condiciones para salvaguardar sus intereses. La comisión también observó cierta oposición por parte de la población, pero la consideró menor. La Comisión publicó su informe el 1 de agosto de 1962 y formuló varias recomendaciones. Sin embargo, a diferencia de Singapur, nunca se realizó un referéndum en Sabah. ^{[ 51 ]}

La mayoría de los líderes de las comunidades étnicas de Sabah, a saber, Mustapha representando a los musulmanes, Donald Stephens representando a los nativos no musulmanes y Khoo Siak Chew representando a los chinos, finalmente apoyarían la formación. Un acuerdo fue firmado por Tunku Abdul Rahman, Harold Macmillan , el Primer Ministro británico, y William Goode , el último Gobernador de Borneo Septentrional , en nombre del territorio el 1 de agosto de 1962, plasmando por escrito el acuerdo para formar la unión. La intención había sido formar Malasia el 31 de agosto de 1963, pero debido a las objeciones de Filipinas e Indonesia, la formación tuvo que posponerse hasta el 16 de septiembre de 1963. En ese momento, Borneo Septentrional, como Sabah, se unió a Malaya, Sarawak y Singapur para formar Malasia . ^{[ 52 ] [ 53 ]} Para salvaguardar los intereses de Borneo Septentrional en la nueva federación, se firmó un acuerdo de 20 puntos entre el gobierno federal y el estatal.

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  Donald Stephens (izquierda) declarando la formación de la Federación de Malasia en Padang Merdeka, Jesselton, el 16 de septiembre de 1963. Junto a él se encuentran el viceministro de Malasia, Tun Abdul Razak (derecha), y Mustapha Harun (segundo por la derecha).
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  Donald Stephens presidió la ceremonia de colocación de la Piedra del Juramento de Keningau el 31 de agosto de 1964, un importante acto conmemorativo del acuerdo prometido entre los habitantes de Sabah y el gobierno federal de Malasia .

Reivindicación filipina sobre el este de Sabah

Filipinas mantiene una reivindicación territorial sobre el este de Sabah (anteriormente conocido como Borneo Septentrional ) basada en un acuerdo firmado en 1878 entre el Sultán de Sulu y la Compañía de Borneo Septentrional . Sostiene que la soberanía del Sultanato sobre el territorio no fue abolida y que Borneo Septentrional solo fue arrendado a dicha compañía.

Sin embargo, Malasia considera esta disputa como un "asunto sin importancia", ya que interpreta el acuerdo de 1878 como una cesión y considera que los residentes de Sabah ejercieron su derecho a la autodeterminación cuando se unieron para formar la federación malasia en 1963. ^{[ 55 ] [ 56 ]}

A principios de noviembre de 2024, el presidente filipino Bongbong Marcos firmó la Ley de Zonas Marítimas de Filipinas y la Ley de Rutas Marítimas Archipelágicas de Filipinas . ^{[ 57 ]} Estas leyes reafirmaron los territorios marítimos de Filipinas y sus derechos sobre los recursos naturales en el Mar de China Meridional, incluyendo Sabah, lo que provocó fuertes críticas de Malasia. El 15 de noviembre de 2024, Kuala Lumpur presentó una protesta diplomática contra las dos leyes marítimas, argumentando que infringían los límites territoriales de Malasia en el Mar de China Meridional. ^{[ 58 ] [ 59 ]}  

En marzo de 2025, Filipinas presentó una nota verbal ante las Naciones Unidas, reafirmando que «nunca ha renunciado a su soberanía» sobre Borneo Septentrional (Sabah). Hizo referencia al Acuerdo de Manila de 1963 como fundamento jurídico de su reclamación. ^{[ 60 ]} Malasia respondió en junio con una protesta formal dirigida al Secretario General de la ONU, António Guterres, rechazando categóricamente la presentación parcial de Filipinas. Kuala Lumpur enfatizó que la reclamación se basaba en las líneas de base territoriales de Sabah —reconocida como parte de Malasia— y la declaró inaceptable. ^{[ 61 ]}

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  Bandera de Sabah desde 1963 hasta 1982.
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  Bandera de Sabah desde 1982 hasta 1988.
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  Bandera oficial del estado de Sabah (1988-presente).

Tun Fuad Stephens se convirtió en el primer ministro principal de Sabah. El primer gobernador (Yang di-Pertuan Negeri) fue Mustapha Harun. ^{[ 62 ]} Sabah celebró sus primeras elecciones estatales en 1967. El 6 de junio de 1976, después de solo 44 días de haber sido elegido por segunda vez como ministro principal, Tun Fuad Stephens junto con otros ministros del gabinete estatal murieron en un accidente aéreo conocido como la Tragedia del Doble Seis . Fue reemplazado por Harris Salleh . El 14 de junio de 1976, el gobierno de Sabah firmó un acuerdo con Petronas , la compañía de petróleo y gas propiedad del gobierno federal, otorgándole el derecho a extraer y obtener ingresos del petróleo encontrado en las aguas territoriales de Sabah a cambio del 5% de los ingresos anuales como regalías . ^{[ 63 ]} Bajo el liderazgo de Harris Salleh, el gobierno estatal de Sabah cedió la isla de Labuan y sus 6 islas más pequeñas al gobierno federal de Malasia y fue declarada territorio federal el 16 de abril de 1984. ^{[ 64 ]}

En 1985, tras las elecciones estatales , Pairin Kitingan, del Parti Bersatu Sabah (PBS), se convirtió en el séptimo primer ministro, lo que marcó la segunda vez en Malasia que un partido no afiliado a la coalición gobernante nacional Barisan Nasional (BN) ni a su predecesor, el Partido Alianza , formó gobierno en un estado (precedido por Gerakan en Penang en 1969 y seguido por PAS en Kelantan en 1990). Ese mismo año, piratas moros atacaron Lahad Datu, matando a 21 personas e hiriendo a otras 11 en un evento conocido como la emboscada de Lahad Datu de 1985. En 1986, los opositores al recién elegido gobierno del PBS iniciaron disturbios en todo el estado , principalmente en las ciudades de Kota Kinabalu , Tawau y Sandakan , que resultaron en atentados con bomba y cinco muertos. La paz se restableció gradualmente tras unas elecciones anticipadas en 1986 que consolidaron la posición del PBS como gobierno estatal. ^{[ 65 ] [ 66 ]}

Entre 1990 y 1991, varios políticos del PBS fueron arrestados bajo la Ley de Seguridad Interna por presuntamente estar involucrados en planes para la independencia de Sabah de la Federación de Malasia y detenidos durante dos años. Entre los arrestados estaban Jeffrey Kitingan y Maximus Ongkili . Otros políticos, incluido Pairin, fueron acusados ​​de corrupción . Se sospechaba que los arrestos y las acusaciones tenían motivaciones políticas. ^{[ 67 ]} Tras las elecciones estatales de 1994 , Barisan Nasional recuperó el control del estado mediante la creación de la sección de Sabah del partido Organización Nacional de Malayos Unidos (UMNO) y otros partidos. El sistema de rotación fue introducido por el entonces primer ministro Mahathir Mohamad en el que el puesto de primer ministro se rotaría cada dos años entre las tres principales comunidades de Sabah, a saber, los bumiputeras musulmanes, los bumiputeras no musulmanes y los chinos. Sakaran Dandai se convirtió en el primer ministro principal bajo este sistema en 1994. El sistema de rotación fue finalmente abolido en 2005, con el actual ministro principal, Musa Aman, al mando. El 26 de diciembre de 1996, Sabah fue azotada por una de las peores tormentas tropicales, la tormenta tropical Greg . La tormenta impactó la costa occidental del estado, causando más de 200 muertes y la destrucción de miles de viviendas.

En 2000, la capital del estado, Kota Kinabalu, obtuvo el estatus de ciudad, convirtiéndose en la sexta ciudad de Malasia y la primera del estado. Ese mismo año, el Parque Nacional Kinabalu fue declarado oficialmente Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , siendo el primer sitio del país en recibir dicha distinción. El 3 de mayo, el grupo militante Abu Sayyaf, procedente del sur de Filipinas, llegó a la isla turística de Sipadan y secuestró a 21 personas , entre turistas y trabajadores del complejo, para pedir rescate. La mayoría de los rehenes fueron rescatados el 16 de septiembre de 2000 tras una ofensiva del ejército filipino. En 2002, la Corte Internacional de Justicia dictaminó que las islas de Ligitan y Sipadan , reclamadas por Indonesia, forman parte de Sabah y Malasia. ^{[ 68 ]}

A principios de 2013, un grupo armado que se identificó como el "Ejército Real de Sulu" se infiltró en Sabah con el propósito de reclamar las áreas orientales como parte del Sultanato de Sulu . ^{[ 69 ]} Esto resultó en un enfrentamiento y luego en un conflicto armado entre el grupo y las fuerzas de seguridad malasias que terminó con la muerte de 56 seguidores del grupo armado y 10 miembros del personal de seguridad malasio junto con 6 civiles. ^{[ 70 ]} Pronto, el estado se convirtió en el principal objetivo de criminales y terroristas del sur de Filipinas como Abu Sayyaf y seguidores del Frente Moro de Liberación Nacional bajo Nur Misuari . ^{[ 71 ] [ 72 ]} Hasta la fecha, se han celebrado un total de 12 elecciones estatales. Sabah ha tenido 14 ministros principales diferentes y 10 Yang di-Pertua Negeris diferentes .