Historia de Santa Bárbara, California

Los primeros europeos en avistar la zona fueron miembros de una expedición española liderada por el explorador portugués Juan Rodríguez Cabrillo , quien navegó por el Canal de la Mancha en 1542 y ancló brevemente en las cercanías de Goleta . Posteriormente, en el viaje de regreso, Cabrillo se lesionó la pierna durante una pelea con los nativos en la isla de Santa Catalina y murió de gangrena. Fue enterrado en la isla de San Miguel o en la isla de Mescalitán; el lugar exacto de su sepultura ha sido durante mucho tiempo un misterio. ^{[ 3 ]}

En 1602, el explorador marítimo español Sebastián Vizcaíno dio el nombre de "Santa Bárbara" al canal y también a una de las Islas del Canal ^{[ 4 ]} en agradecimiento por haber sobrevivido a una violenta tormenta en el Canal el 3 de diciembre, víspera de la fiesta de esa santa .

Una expedición terrestre dirigida por Gaspar de Portolà pasó por la zona en 1769 y pernoctó el 18 de agosto en el área de la actual calle Laguna, donde en aquel entonces había una laguna. Cerca se encontraba un poblado indígena grande, al que el misionero franciscano Juan Crespi , quien acompañó a la expedición, llamó «Laguna de la Concepción». Sin embargo, el nombre original de Vizcaíno es el que ha perdurado. La noche siguiente, el 19 de agosto, la expedición se trasladó a un campamento junto a un arroyo, probablemente Mission Creek, pero no tan arriba como donde posteriormente se estableció la misión. ^{[ 5 ]}

La expedición de Portolá se topó con un gran número de nativos excepcionalmente amigables, muchos de los cuales vivían en Syuxtun, ^{[ 6 ]} un pueblo justo detrás de la playa entre las actuales calles Chapala y Bath. De hecho, los nativos —a quienes los españoles apodaron Canaliños por las "canoas" (en realidad tomoles ) que usaban con tanta destreza— irritaron tanto a sus huéspedes con regalos y música bulliciosa que Portolá cambió la ubicación de su campamento el 19 de agosto para que el grupo pudiera descansar. ^{[ 7 ]} El domingo 20 de agosto, celebraron la primera misa católica en la historia de Santa Bárbara, en Arroyo Burro cerca de Veronica Springs . ^{[ 8 ]}

La expedición de Portolá marcó el inicio de los esfuerzos españoles por ocupar Alta California y fortificarla contra las amenazas percibidas de otras potencias coloniales europeas, principalmente el incipiente Imperio Británico y el Imperio Ruso-Pacífico zarista . Además, las misiones establecidas por los franciscanos bajo el mando de Junípero Serra tenían como objetivo convertir a los nativos al cristianismo y transformarlos en colonos españoles leales.

Portolá, sin embargo, no se quedó, y no fue hasta 1782 que un contingente de soldados, liderado por Don Felipe de Neve, llegó para construir el Presidio de Santa Bárbara , uno de los varios puestos militares destinados a proteger Alta California de intereses extranjeros y a proteger las misiones de los ataques de nativos hostiles. El Presidio no se terminó hasta 1792, y el Padre Fermín Lasuén dedicó la cercana Misión de Santa Bárbara el día de la fiesta de Santa Bárbara (4 de diciembre de 1786). Eligió como emplazamiento para su construcción la ubicación de una aldea chumash en Mission Creek llamada Tay-nay-án. ^{[ 10 ]}

Muchos de los soldados que vinieron a construir y guarnecer el Presidio trajeron consigo a sus familias, y tras finalizar su servicio militar se establecieron en Santa Bárbara. Construyeron sus casas de adobe cerca del Presidio, dispuestas de forma desordenada; un periodista de Boston describió la dispersión de estos edificios como "disparados con un trabuco". ^{[ 11 ]} La mayoría de las familias antiguas de Santa Bárbara descienden de estos primeros pobladores, y muchos de sus apellidos perduran en los nombres de calles y lugares, como Cota, De la Guerra, Gutiérrez, Carrillo y Ortega. ^{[ 12 ]} Entre estos primeros pobladores se encontraba José Francisco Ortega , una figura importante en la expedición de Portolá, quien recibió en 1794 la única concesión de tierras de la época española en el condado de Santa Bárbara, el Rancho Nuestra Señora del Refugio . Este rancho daría nombre a la actual Playa Estatal Refugio , y Ortega sería recordado como el capitán en el nombre de la Playa Estatal El Capitán en la costa de Gaviota.

En 1793, el capitán George Vancouver , el explorador británico que estaba circunnavegando el globo en la Expedición de Vancouver , ancló el HMS Discovery frente a West Beach y recibió permiso para que su cocinero cortara leña de los robledales de Mesa y rellenara sus tanques de agua de un manantial en la base de los acantilados de Mesa cerca de Pershing Park. ^{[ 13 ]}

La construcción de la Misión continuó durante el resto del siglo, junto con la labor de conversión de los indígenas al cristianismo, una tarea que resultó difícil: según los registros de la Misión, para 1805, solo 185 de los más de 500 indígenas de Santa Bárbara habían sido bautizados. El registro de entierros muestra que 3997 indígenas murieron entre 1787 y 1841, la mayoría a causa de enfermedades como la viruela, para la cual los nativos no tenían inmunidad natural. Para 1803, la capilla de la Misión estaba terminada, y para 1807 se había completado una aldea para los indígenas, en gran parte gracias a su propio trabajo. El emplazamiento de esta aldea se encuentra en los terrenos de la Misión, a lo largo de la actual calle Constance.

Los españoles también construyeron una capilla al oeste de la Misión, en un intento por cristianizar a un grupo de indígenas que vivían en la zona de Cieneguitas (pantanos) entre Modoc Road y el terreno de El Sueño y que se negaban a ser trasladados al recinto de la Misión. Conocida como la capilla de Cieneguitas, era una asistencia de adobe con techo de tejas y dos campanas donadas por el Rey de España, y permaneció en pie desde 1803 hasta la década de 1890 en una loma frente a Cuna Drive, en lo que ahora es el número 4308 de Modoc Road, en el extremo norte de Hope Ranch . Cuando la primera misión de adobe fue destruida por el terremoto de 1812, esta capilla fue el único lugar de culto que les quedó a los frailes. ^{[ 8 ]}

El 21 de diciembre de 1812, uno de los terremotos más grandes en la historia de California destruyó por completo la primera Misión junto con la mayor parte de Santa Bárbara. Con una magnitud estimada de 7.2 y un epicentro hipotético cerca de la Isla Santa Cruz , el terremoto también produjo un tsunami que llevó agua hasta la actual calle Anapamu y arrastró un barco media milla por el Cañón Refugio. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Tras el devastador terremoto, los padres de la Misión decidieron construir un complejo misional más grande y elaborado, que es el que sobrevive hasta nuestros días. Los franciscanos comenzaron la búsqueda de material en 1815, obteniendo piedra caliza de una cantera en 1450 Cantera Avenue en lo que hoy es Hope Ranch, mezclándola con conchas marinas y cociéndola en una calera de ladrillos , cuyas ruinas se encuentran al pie de la pendiente al sur de 1161 Las Palmas Drive. ^{[ 16 ]} Si bien la iglesia estuvo lista en 1820, los campanarios no se terminaron hasta 1833.

La amenaza militar más seria para Santa Bárbara durante el período español no provino de una potencia colonial, sino de Hippolyte Bouchard , un corsario francés al servicio del gobierno argentino , que, junto con México, intentaba liberarse del dominio español. Bouchard, a quien se le encomendó la tarea de destruir la mayor cantidad posible de activos españoles, y en particular los puertos de América, contaba con dos fragatas bien armadas, con suficiente armamento y tripulación para destruir cualquier ciudad con escasa defensa que encontraran. Eso fue precisamente lo que hizo con Monterrey , la capital de Alta California , poco antes de llegar a Santa Bárbara.

Los asaltantes de Bouchard desembarcaron primero en el Cañón Refugio el 5 de diciembre de 1818, donde saquearon e incendiaron el rancho de la familia Ortega , matando ganado y degollando caballos. Sin embargo, tras ser alertados por mensajeros de Monterrey, el Presidio envió un escuadrón de caballería, que capturó a tres rezagados del grupo de asalto, mal disciplinado, y los arrastró encadenados hasta Santa Bárbara. Unos días después, Bouchard navegó los veinte kilómetros restantes hasta Santa Bárbara, fondeando frente a la actual calle Milpas, y amenazó con bombardear la ciudad si no le devolvían a sus hombres. José de la Guerra y Noriega , comandante del Presidio, accedió a su petición, pero Bouchard no se dio cuenta de que había sido engañado. La ciudad no estaba tan fuertemente defendida como parecía; los cientos de jinetes que Bouchard había visto a través de su catalejo no eran más que las mismas docenas cabalgando en grandes círculos, deteniéndose y cambiándose de uniforme cada vez que pasaban detrás de un matorral espeso. Aunque Bouchard había destruido recientemente Monterey, se marchó sin atacar la ciudad. ^{[ 17 ]} 

Cuando Santa Bárbara se enfrentó al ataque de Bouchard, los frailes de la misión, por orden del gobernador Pablo Vicente de Solá , utilizaron el Paso de San Marcos como vía de escape a través de la cual enviaron los tesoros de la iglesia y evacuaron a las mujeres y los niños del pueblo al asilo de la Misión Santa Inés en la actual Solvang . ^{[ 18 ]}

El incidente asustó tanto a De la Guerra que solicitó al virrey el envío urgente de refuerzos militares para fortalecer la defensa de Santa Bárbara. Los llamados "Voluntarios de Mazatlán", 45 jinetes liderados por un hombre llamado Narciso Fabrigat, fueron asignados a la guarnición de De la Guerra. Fabrigat se convirtió en civil cuando México derrocó el dominio español en 1822, y en 1843, el gobernador mexicano Manuel Micheltorena le otorgó las 3232 acres del Rancho La Calera . ^{[ 19 ]} Cuando se creó el trazado de las calles, la calle Voluntario recibió el nombre de su grupo de voluntarios. ^{[ 20 ]}

Una consecuencia más duradera de la incursión de Bouchard en California fue la llegada de Joseph John Chapman , un marinero estadounidense que había formado parte de la tripulación de Bouchard pero que se quedó atrás (ya fuera en Monterey o en Refugio) para convertirse en el primer residente permanente nacido en Estados Unidos de la California española. Muchos años después, Chapman (quien se había casado con una hija de Ortega) también se convirtió en el primer residente permanente nacido en Estados Unidos de Santa Bárbara.

En 1822, el dominio español terminó y su bandera fue arriada para siempre, tras su derrota en la Guerra de Independencia de México . Santa Bárbara, junto con el resto de Alta California , se convirtió en territorio del México independiente . Uno de los primeros eventos notables del período mexicano en Santa Bárbara fue la rebelión indígena de febrero de 1824. Los indígenas se resentían especialmente del trato pobre y de chivo expiatorio que recibían de los soldados estacionados en el Presidio, quienes estaban resentidos por no recibir su paga del nuevo gobierno. La rebelión, instigada por los Yokut-Tulares , parientes del interior de los Chumash, más belicosos, comenzó en la Misión Santa Inés , cerca de la actual Solvang , al otro lado de las montañas de Santa Ynez , y rápidamente se extendió a la Misión La Purísima Concepción . ^{[ 21 ]} En Santa Bárbara, los indígenas tomaron el control de los edificios del complejo de la Misión, pero inmediatamente los edificios fueron rodeados por soldados del Presidio, ya que el Presidio estaba a poco más de una milla de distancia. Durante la noche, los indígenas lograron escapar hacia el norte, adentrándose en Mission Canyon y cruzando las montañas, donde finalmente se unieron a otros grupos de nativos americanos que aún no habían sido sometidos en el sur del Valle de San Joaquín . Tras una batalla cerca del arroyo San Emigdio en marzo, y una posterior persecución y negociación de tres meses, los indígenas fueron recapturados cerca del lago Buena Vista y llevados de regreso a Santa Bárbara.

Durante el período mexicano, el gobierno civil reemplazó por primera vez al militar y al control de misiones. Se nombró un alcalde (aproximadamente equivalente a un alcalde "fuerte" ), complementado por otros funcionarios civiles. El gobierno mexicano abrió Alta California al comercio con Estados Unidos, Gran Bretaña y otros países extranjeros, y las exportaciones se volvieron importantes para la economía local. Los principales productos de exportación eran el sebo y las pieles , ambos transportados por clippers californianos a Boston para las fábricas de velas y calzado en Nueva Inglaterra, a cambio de productos comprados por los lugareños. Una de las descripciones más famosas en inglés de Santa Bárbara de este período es la de Richard Henry Dana Jr. , quien escribió sobre la ciudad como un lugar desolado, en los confines de la tierra, en Dos años antes del mástil .

...la gran bahía sin ningún barco; las olas rugiendo y rompiendo en la playa; la misión blanca; el pueblo oscuro y las altas montañas sin árboles... Nos encontrábamos a tres millas (4,8  km) de la playa, y el pueblo estaba casi una milla más lejos; así que vimos poco o nada de él. De vez en cuando desembarcábamos algunas mercancías, que los indios se llevaban en grandes y toscas carretas de bueyes, con el yugo sobre el cuello del buey en lugar de debajo, y con pequeñas ruedas macizas. Bajaron algunas pieles, que transportamos al estilo californiano.

Para 1833, el proceso de secularización en las Misiones se completó, y las tierras y propiedades fueron entregadas a soldados, líderes californianos y, ocasionalmente, a los propietarios nativos americanos originales , y la mayoría de los indígenas se convirtieron en ciudadanos mexicanos. ^{[ 22 ]} Esto tuvo un efecto dramático en la economía y la cultura, dando inicio a lo que se conoce como el Período Rancho en la historia de California, un período que se superpuso al final de la era mexicana. Las tierras que antes pertenecían a la Iglesia fueron parceladas en concesiones de tierras a los solicitantes; los gobernadores mexicanos de California otorgaron más de 800 concesiones de tierras separadas antes del fin del control mexicano en 1847. Muchos topónimos locales derivan de estas concesiones, incluidos Dos Pueblos , San Marcos , Refugio (la única concesión de tierras de la era española en el condado de Santa Bárbara), Las Positas y Goleta .

Uno de los ranchos, Rancho La Calera , llamado así por el horno de cal de la misión, fue otorgado por el gobernador Manuel Micheltorena en 1843 a Narciso Fabrigat, antiguo líder de los voluntarios de Mazatlán enviados tras la incursión de Bouchard. Incluía un lago de agua dulce que los chumash llamaban Chaco, o "lago sin boca", pero que los españoles denominaron Laguna Blanca. En 1846, el gobernador Pío Pico otorgó al capitán yanqui Thomas R. Robbins una parcela contigua de igual tamaño, que se extendía hacia el este hasta Arroyo Burro, y que fue denominada Rancho Las Positas por los pequeños estanques que rodeaban Veronica Springs (actualmente Arroyo Burro Open Space). Posteriormente, a Robbins también se le otorgó la Isla Catalina , y la calle Robbins en Westside Santa Bárbara recibió su nombre en su honor cuando se creó el trazado urbano. ^{[ 13 ]} Fabrigat fue asesinado por un ladrón en 1848 durante una ola de delincuencia causada por la Fiebre del Oro, y Robbins y su esposa Encarnación Carrillo de la familia Carrillo , le compraron Rancho Las Positas para formar el Rancho Las Positas y La Calera , que abarca los actuales barrios de Hope Ranch, Hidden Valley y Campanil. ^{[ 23 ]}

La ganadería se expandió rápidamente, convirtiéndose en el uso predominante de la tierra; la equitación y la propiedad de ganado se convirtieron en símbolos de estatus, y la sociedad desarrolló características cuasi feudales, en las que los ranchos más grandes eran casi completamente autosuficientes. Los chumash que anteriormente habían servido a los padres en el sistema de misiones se convirtieron en trabajadores de los ranchos, ocupando el escalón más bajo de la escala social, con las familias más antiguas establecidas —los Ortega, los De la Guerra y otros— en la cima. Durante este período, el pueblo de Santa Bárbara creció hasta convertirse en un conjunto modesto e informal de estructuras organizadas alrededor del Presidio central. Algunos de estos edificios —como el Adobe Covarrubias , en los terrenos de la Sociedad Histórica de Santa Bárbara en la calle Santa Bárbara, que fue brevemente la sede de la capital de California durante la Guerra Mexicano-Estadounidense— sobreviven hasta nuestros días. A mediados de la década de 1840, durante el período mexicano, la población de Santa Bárbara había alcanzado aproximadamente los 2500 habitantes. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

El fin del período mexicano llegó rápidamente para Santa Bárbara, pero sin derramamiento de sangre, durante la conquista de California por parte de Estados Unidos en la Guerra Mexicano-Estadounidense , que había estallado en mayo de 1846 por la anexión de Texas. En agosto, el comodoro Robert F. Stockton ancló un buque de guerra en el puerto de Santa Bárbara y desplegó un contingente de diez infantes de marina para ocupar la ciudad. Se dirigieron al Presidio, donde izaron la bandera estadounidense sobre la ciudad por primera vez; poco después, al ver que la ciudad estaba en paz, se retiraron, siendo reemplazados más tarde por diez jinetes del ejército de John C. Frémont . Sin embargo, un contingente de cien jinetes mexicanos enviados por el general José María Flores llegó y los expulsó. Los jinetes, en inferioridad numérica, en lugar de rendirse, huyeron a pie hacia Mission Canyon y fortificaron una cresta rocosa al pie del pico La Cumbre , resistiendo las exigencias de rendición de sus perseguidores. Cuando las fuerzas mexicanas prendieron fuego al chaparral, los estadounidenses treparon por la cresta de la montaña durante la noche, escapando hacia el norte y llegando finalmente a Monterrey, donde se unieron de nuevo a Frémont.

El evento culminante de la guerra mexicano-estadounidense por Santa Bárbara fue el regreso de Frémont, por la ruta sorpresiva del Paso de San Marcos , que en ese entonces era poco más que un sendero. La noche del 24 de diciembre de 1846, durante una tormenta torrencial, dirigió a su Batallón de California a través de las montañas. A pesar de perder muchos de sus caballos, mulas y cañones en las traicioneras y fangosas laderas —y ninguno por fuego enemigo— llegó a las estribaciones del otro lado en las cercanías de la actual Tucker's Grove, pasó los siguientes días reagrupándose, acampando a lo largo de Mission Creek entre las calles Anapamu y Canon Perdido, ^{[ 13 ]} y luego marchó hacia Santa Bárbara para capturar el Presidio. No encontró resistencia: todos los hombres interesados ​​en luchar habían partido hacia Los Ángeles para unirse a las fuerzas encabezadas por Flores y Andrés Pico que se habían reunido para defender esa ciudad. El 3 de enero, Frémont se dirigió al sur, bordeando los acantilados del Rincón durante la marea baja (en aquel entonces no existía carretera), y llegó a Los Ángeles diez días después. El Tratado de Cahuenga , firmado el 13 de enero de 1847, puso fin a la guerra en California. Tras el Tratado de Guadalupe Hidalgo , firmado un año después, Santa Bárbara pasó a formar parte formalmente de los Estados Unidos.

Tras el fin de la guerra, se produjeron rápidos cambios. Se descubrió oro en Sutter's Mill, en las estribaciones de Sierra Nevada, y multitudes de buscadores de oro llegaron a California procedentes del este de Estados Unidos y otros lugares con la esperanza de enriquecerse. Pocos lo consiguieron, pero Santa Bárbara comenzó a atraer colonos a medida que los recién llegados descubrían los encantos del lugar, entre ellos, que casi cualquier planta crecía allí. En 1850, California se convirtió en el estado número 31, e inmediatamente después de su fundación, se crearon la ciudad y el condado de Santa Bárbara. En 1850, la zona aún estaba escasamente poblada; el censo mostraba solo 1185 habitantes para todo el condado, pero esa cifra se duplicó en diez años. ^{[ 26 ]}

Algunos de los cambios ocurridos afectaron la administración, las comunicaciones, la construcción, el trazado urbano y el transporte. El 9 de abril de 1850, Santa Bárbara se constituyó como ciudad y formó un consejo municipal oficial. ^{[ 27 ]} La apariencia de la ciudad también comenzó a cambiar. Los colonos del este deseaban viviendas de madera en lugar del práctico adobe construido por los residentes españoles y mexicanos; para construirlas, necesitaban importar madera del lejano Oregón, ya que los robles locales no eran aptos para la producción de madera. Esta fue una de las diversas presiones que dieron como resultado el desarrollo del puerto. ^{[ 28 ]}

Otra consecuencia de la anexión estadounidense fue la creación del trazado urbano, que sustituyó al anterior conjunto caótico de viviendas y caminos irregulares. Su ejecución, el desastroso levantamiento topográfico de 1851 realizado por Salisbury Haley, es un acontecimiento tristemente célebre en la historia local. Las cadenas de Haley se rompieron en algunos puntos y se sujetaron con piel de buey, un material que se dilataba en las mañanas húmedas y se contraía con el sol de la tarde; dado que la longitud de sus cadenas variaba según la hora del día en que las utilizaba, la mayoría de sus mediciones fueron erróneas, acumulando errores de hasta 13,7 metros (45 pies ) de desviación para cuando terminó de recorrer la ciudad. A Haley se le había ordenado crear manzanas cuadradas y ordenadas de exactamente 137 metros (450 pies ) de lado: un levantamiento correctivo posterior determinó que había creado manzanas de entre 137 y 141 metros (450 y 464 pies ) de lado. ^{[ 29 ]} Los desalineamientos de lotes y los problemas de cuadrícula de calles causados ​​por Haley persisten hasta el día de hoy. Las curvas en Mission Street en De La Vina y De La Guerra en Santa Barbara Street son dos de los lugares incómodos bien conocidos por los viajeros de la ciudad, que resultaron de las desafortunadas mediciones de Haley. Además, Haley decidió trazar la cuadrícula de calles en un ángulo de aproximadamente 48 grados desde el norte, con State Street aproximadamente a medio camino entre Mesa y Riviera, paralela a ambas colinas, una orientación que confunde tanto a residentes como a visitantes. ^{[ 30 ]} La calle Haley en el centro, que lleva su nombre, es irónicamente una de las calles que no necesitó un codo para compensar su cadena de longitud variable.   

Otro cambio que acompañó la transformación de Santa Bárbara de un pequeño pueblo a una ciudad importante fue la fundación del primer periódico, el Santa Barbara Gazette , en 1855. ^{[ 31 ]} El periódico se publicaba mitad en inglés y mitad en español, ya que la población, no toda bilingüe, se dividía entre los dos idiomas. El inglés suplantó gradualmente al español como lengua de la vida cotidiana. Aunque las actas del recién formado Ayuntamiento se redactaban en inglés en 1852, el español siguió siendo el idioma utilizado para los registros públicos hasta 1870. ^{[ 32 ]}

Un experimento de educación bilingüe en la única escuela pública frustró tanto a los californianos como a los anglosajones. Las tensiones se resolvieron en 1857 cuando los católicos fundaron una escuela parroquial que atrajo a los estudiantes hispanohablantes. ^{[ 33 ]}

La década de 1850 fue un período tumultuoso y violento. La vida en el pueblo se vio alterada por los alborotadores estadounidenses recién llegados de los campamentos auríferos en las estribaciones de Sierra Nevada, y por bandas de matones y salteadores de caminos. Algunos de estos forajidos atacaron a la población española local, provocando violentos incidentes raciales, incluyendo linchamientos . Forajidos como Joaquín Murrieta (el Zorro de la leyenda de Hollywood, pero probablemente una combinación de varios bandidos) asaltaban a los viajeros en los caminos e incluso a los ciudadanos del pueblo. El enfrentamiento con la banda liderada por Jack Powers en la "Batalla de Arroyo Burro" en 1853, en la que intimidó y ahuyentó a un grupo de aproximadamente 200 ciudadanos, fue uno de los incidentes más dramáticos de la época. Powers no fue expulsado de la ciudad hasta que un grupo de vigilantes furiosos y bien armados de San Luis Obispo cabalgó hasta Santa Bárbara para deshacerse de él (finalmente tuvo un final sangriento, asesinado y arrojado a una guarida de jabalíes hambrientos en el estado mexicano de Sonora ) . ^{[ 34 ] [ 35 ]} Su caída coincidió con el retorno de la ley y el orden después de un período en el que Santa Bárbara era la ciudad más alborotadora y peligrosa entre Los Ángeles y San Francisco. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

En 1859, Richard Henry Dana regresó, 24 años después de su primera visita como marinero de 20 años, y describió los cambios en la ciudad:

...y allí yace Santa Bárbara en su llanura, con su anfiteatro de altas colinas y montañas distantes. Allí está la antigua Misión blanca con sus campanarios, y allí el pueblo, con sus casas de adobe de una sola planta, con aquí y allá una casa de madera de dos plantas de construcción posterior; sin embargo, poco ha cambiado: el mismo reposo bajo la luz dorada del sol y el clima glorioso, protegido por sus colinas; y luego, más que nada, ruge y rompe en la playa el mismo gran oleaje del gran Pacífico que en el hermoso día en que el Pilgrim, después de su viaje de cinco meses, echó aquí sus cansadas anclas; el mismo océano azul brillante, y el oleaje haciendo el mismo rugido monótono y melancólico, y el mismo pueblo de ensueño, y la reluciente Misión blanca, como cuando atracamos nuestros barcos por primera vez.

En ese mismo año, 1859, Santa Bárbara registró la temperatura más alta jamás registrada en el continente norteamericano, 133 °F (56 °C) , un récord que se mantuvo hasta que el Valle de la Muerte lo superó por un grado en 1913. El Servicio Geodésico Costero de los Estados Unidos escribió que las aves cayeron muertas en pleno vuelo, el ganado murió en los campos y la fruta cayó, chamuscada, de los árboles; los habitantes de la ciudad huyeron a la seguridad de sus edificios de adobe, que los aislaron del extraño viento silónico del noroeste sobrecalentado , un evento que no ha vuelto a ocurrir desde entonces. ^{[ 38 ]} En los años inmediatamente siguientes, otros dos eventos meteorológicos tuvieron un efecto significativo en el curso del desarrollo de Santa Bárbara: inundaciones catastróficas durante el invierno de 1861-62, durante las cuales el pantano de Goleta, anteriormente abierto a embarcaciones de aguas profundas, se colmató por completo, convirtiéndose en el pantano que sigue siendo hasta el día de hoy; y la desastrosa sequía de 1863, que puso fin para siempre a la era de los ranchos, ya que el valor de los pastizales se desplomó, el ganado murió o fue vendido, y los grandes ranchos fueron divididos y vendidos en parcelas más pequeñas para su desarrollo. ^{[ 39 ]}  

Mientras tanto, más al oeste, Thomas Robbins, propietario del Rancho Las Positas y La Calera , falleció en 1860, y su viuda fue incapaz de administrar el rancho de 6000 acres. Aprovechando la oportunidad, un hombre llamado Thomas W. Hope pidió prestados 8000 dólares a su compatriota irlandés Nicolas A. Den, propietario del Rancho Dos Pueblos al oeste del Valle de Goleta, y en 1861 compró todo el rancho Las Positas y Calera a la señora Robbins. A partir de entonces, se le conoció como Rancho Hope . Hope había emigrado siendo adolescente del condado de Meath , Irlanda, para convertirse en vaquero en Texas en la época de la masacre del Álamo. A los 29 años, viajando hacia el oeste en una caravana de carretas, Hope pasó por Santa Bárbara de camino a San Francisco, donde se casó con Delia Fox. Administraron una casa de huéspedes para obtener un capital con el que compraron 2000 ovejas, que Hope condujo hasta Santa Bárbara para pastar en tierras arrendadas a los nativos de Cieneguitas. Él y Delia vivían en una casa de adobe que se cree que estaba ubicada cerca de la actual escuela Vieja Valley. ^{[ 46 ]}

Los precios de la lana se dispararon durante la Guerra Civil, lo que convirtió a Hope en un hombre rico. Pero tenía sus problemas: las diligencias con destino al Paso de Gaviota cruzaban su propiedad a diario, y los carros agrícolas y otros vehículos públicos seguían por los surcos de las diligencias, lo que le hizo temer que el uso público continuo pudiera llevar a la expropiación de un derecho de paso a través de su propiedad. Para evitarlo, Hope puso a su capataz nativo americano, el gigante Juan Justo, a barricar el camino y desviar todo el tráfico del Rancho Hope. En 1873, el agrimensor del condado, J. L. Barker, comenzó a trazar un camino a lo largo de este sendero, y Hope lo golpeó en la cabeza con un poste de cerca, lo que le costó una multa de 1000 dólares por agresión. Debido al papel de Justo en la controversia y a que la Guerra Modoc se libraba en los campos de lava de la frontera de Oregón ese verano, los lugareños comenzaron a referirse a la vía en disputa como "el Camino Modoc", nombre que conserva hasta el día de hoy. ^{[ 47 ]}

Más tarde, Hope donó una carretera de 30 metros de ancho desde su rancho hasta la intersección de Turnpike Road, que se convirtió en la actual Hollister Avenue hasta Ellwood Canyon. Hope también cedió un terreno con forma de cuña, al este del actual Centro de Detención Juvenil, para que se utilizara como cementerio católico. La mayoría de los entierros se trasladaron al cementerio Calvary en Hope Avenue a partir de 1912, pero la Diócesis Católica de Los Ángeles aún es propietaria del terreno donado por Hope. ^{[ 48 ]}

Thomas Hope nunca aprendió a leer ni a escribir, pero vivió con gran opulencia. Diseñó el primer hipódromo de California para trotones y caballos de paso cerca de Laguna Blanca, y la primera carrera de obstáculos del estado tuvo lugar en un circuito que rodeaba el lago. Allí, Hope hizo correr a Honest John, Harry Lazarus y Selin, tres de los caballos de carreras más célebres de su época. En 1875, Hope encargó al arquitecto más destacado de Santa Bárbara, Peter J. Barber , la construcción de una casa victoriana de 10 000 dólares en lo que hoy es el número 399 de Nogal Drive. Está construida con madera de corazón de secuoya, imposible de conseguir hoy en día, y fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1978. ^{[ 48 ]}

Hope falleció inesperadamente antes de que se terminara la mansión, el 11 de enero de 1876, a causa de un trastorno digestivo diagnosticado indistintamente como intoxicación alimentaria o cáncer de estómago. Legó la mitad occidental de su propiedad a su viuda; la mitad oriental, que se extendía hasta la playa de Arroyo Burro , se dividió a partes iguales entre los hijos supervivientes de Hope: Rose, de 16 años; John, de 14; Teresa, de 13; Anna, de 10; Katie, de 8; y James, de 7. Una cláusula del testamento de Hope estipulaba que «si alguna de mis hijas se casara con un borracho o derrochador sin escrúpulos, su parte quedaría en custodia de mi amada esposa», una precaución que, afortunadamente, nunca tuvo que aplicarse. ^{[ 49 ]}

Una década después, en 1887, la Southern Pacific Transportation Company construyó un ferrocarril que atravesaba Hope Ranch, entrando desde las llanuras que ahora ocupa la escuela secundaria La Cumbre, desviándose al sur de Laguna Blanca para atravesar las laderas a lo largo de lo que ahora es Vieja Drive, y saliendo de Hope Ranch hacia More Mesa en Puente Drive. La línea, parte de la Ruta Costera de Southern Pacific desde Saugus hasta San Francisco, fue trazada por el ingeniero Walter Storey y era muy sinuosa debido a que se debía mantener una pendiente casi horizontal. El ferrocarril fue rediseñado para evitar Hope Ranch en 1901 cuando se completó la Línea Costera después de un retraso de 14 años. ^{[ 49 ]}

También en 1887, Delia Hope vendió su mitad del rancho a la Pacific Improvement Company por 200 000 dólares en oro. La compañía fue fundada en 1878 por los " Cuatro Grandes " de la Southern Pacific: Leland Stanford , Charles Crocker , Mark Hopkins Jr. y Collis Potter Huntington , y sus agentes habían codiciado durante mucho tiempo las tierras de Thomas Hope, imaginándolas como el lugar ideal para un complejo turístico. ^{[ 50 ]} En las décadas siguientes, el rancho Hope se desarrollaría intensamente hasta convertirse en lo que es hoy.

Santa Bárbara fue una parte importante de la industria del cine mudo estadounidense desde 1910 hasta 1922. La American Film Manufacturing Company , fundada en Chicago en 1910, trasladó formalmente sus estudios de western Flying A Studios de La Mesa, California, a Santa Bárbara en agosto de 1912. Las instalaciones de Santa Bárbara se convirtieron en el estudio principal de American; abarcaban dos manzanas de la ciudad centradas en las calles State y Mission, y en ese momento era el estudio cinematográfico más grande del mundo. ^{[ 51 ]} American produjo aproximadamente 1200 películas, pero solo se sabe que sobreviven alrededor de 100 de ellas. ^{[ 52 ]} Muchas de las películas del estudio eran westerns, pero también produjeron una amplia variedad de dramas y comedias basados ​​en la vida urbana contemporánea. Allan Dwan , Lon Chaney, Sr. , Frank Borzage y Victor Fleming trabajaron en Flying "A" al comienzo de sus carreras. En 1911, antes de que Flying A se convirtiera en el estudio predominante en la zona, había 13 compañías cinematográficas diferentes trabajando en Santa Bárbara. La era del cine local terminó en 1922, en gran parte como resultado de la disolución de American en 1921, y los estudios restantes se trasladaron al sur, necesitando los recursos de una ciudad más grande. ^{[ 53 ]}

Durante este período, la ciudad continuó creciendo, y a un ritmo aún mayor. Para 1920, la población había alcanzado los 19.441 habitantes, triplicándose en veinte años. La finalización del túnel de agua bajo las montañas hasta el recién terminado embalse de Gibraltar en el río Santa Ynez alivió la escasez de agua durante un tiempo. También durante la década de 1910, se inició un movimiento para embellecer la ciudad, liderado por Bernhard Hoffmann y más tarde por Pearl Chase ; su idea era unificar la arquitectura de la ciudad en torno a un estilo colonial español, en armonía con la Misión y los pueblos que aún se conservaban. Muchos de los edificios de finales del siglo XIX eran, a sus ojos y a los de muchos ciudadanos, feos, ruinosos y no diferentes de los de docenas de otras ciudades occidentales en decadencia. El Teatro Lobero, construido en el sitio de la Ópera Lobero original en 1924, fue un ejemplo del estilo arquitectónico que promovieron, al igual que la primera parte del Museo de Historia Natural de Santa Bárbara.

El terremoto más destructivo en la historia de Santa Bárbara, y el primero destructivo en California desde el terremoto de San Francisco de 1906 , ocurrió el 29 de junio de 1925, convirtiendo gran parte de la ciudad en montones de escombros. Si bien el epicentro del sismo se ubicó en una falla indeterminada en alta mar, la mayor parte de los daños se debieron a dos fuertes réplicas que ocurrieron en tierra firme con cinco minutos de diferencia. ^{[ 54 ]} La intensidad en la escala de Mercalli modificada se determinó en VIII para la costa desde Goleta, pasando por Santa Bárbara, hasta Carpinteria. ^{[ 55 ]}

El bajo número de muertos (13 o 14) se atribuye a su temprana hora, las 6:23  a. m., antes de que la mayoría de la gente estuviera en las calles en riesgo por la caída de escombros. Un incendio que se desató después del terremoto destruyó gran parte de la ciudad, pero fue controlado por una compañía de Marines estadounidenses que llegaron de inmediato para ayudar a mantener el orden. Se atribuye al terremoto, que coincidió con el movimiento de reforma arquitectónica, el haber dado a la ciudad su carácter español unificado; durante la reconstrucción, Hoffman y Chase impulsaron que las nuevas estructuras fueran de estilo español. La más famosa de ellas fue el Palacio de Justicia del Condado , de estilo hispano-morisco , terminado en 1929, "el más hermoso de los Estados Unidos". ^{[ 56 ]} Una de las pocas voces que se opusieron a la unificación del estilo arquitectónico fue el editor de periódicos y futuro senador Thomas Storke , quien luego cambió de opinión, diciendo que su oposición anterior se debía a su creencia de que tal imposición infringía los derechos constitucionales de los propietarios. En 1932, Storke creó el principal periódico de la ciudad durante los siguientes 74 años, el Santa Barbara News-Press , al ganar una demanda por difamación contra su rival Reginald Fernald y absorber el Morning Press de ese editor en su Daily News . ^{[ 57 ]}

En 1928, se encontró petróleo en el campo petrolífero de Ellwood al otro lado de Santa Bárbara, y el desarrollo de este nuevo y rico yacimiento fue rápido: la producción máxima en 1930, solo dos años después, fue de 14,6 millones de barriles (2.320.000 ^m³ ) de petróleo. Al igual que en el campo petrolífero de Summerland, las torres de perforación se extendían a lo largo de los muelles hacia el océano, y los acantilados estaban salpicados de tanques de almacenamiento. Parte de este desarrollo permanece hasta el día de hoy, con un pozo activo de eliminación de aguas residuales y varios grandes tanques de almacenamiento adyacentes al espacio abierto de Ellwood. ^{[ 58 ] [ 59 ]} En 1929, como parte del frenético estallido de actividad de perforación petrolífera que siguió al descubrimiento de Ellwood, se descubrió el campo petrolífero de Mesa dentro de los límites de la ciudad. Centrado justo al sur de Cliff Drive, cerca de la intersección con Santa Cruz Boulevard, el yacimiento vio surgir más de 100 torres de perforación petrolífera a principios de la década de 1930, lo que provocó la primera protesta anti-petróleo de la ciudad; sin embargo, ya se había promulgado una ordenanza local que permitía dicho desarrollo. El fracaso del yacimiento a finales de la década de 1930 —resultó ser más pequeño de lo que se pensaba inicialmente— permitió que continuara el desarrollo residencial en la Mesa, aunque el yacimiento no fue abandonado formalmente hasta 1976. ^{[ 60 ] [ 61 ]} 

La Segunda Guerra Mundial trajo consigo cambios radicales a la zona de Santa Bárbara. Los Marines estadounidenses se asentaron en las alturas adyacentes a Goleta Point, donde actualmente se ubica el campus de la Universidad de California en Santa Bárbara . El ejército rellenó el pantano de Goleta para ampliar el aeropuerto contiguo; la Armada estadounidense tomó el control de la zona del puerto; y al norte de Point Conception, el Ejército creó Camp Cooke, que más tarde se convertiría en la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg . El 23 de febrero de 1942, poco después del estallido de la guerra en el Pacífico, un submarino japonés emergió del océano y lanzó unos 25 proyectiles contra las instalaciones del campo petrolífero de Ellwood, en su primer ataque a un objetivo terrestre en territorio continental estadounidense durante toda la guerra, y el primer ataque naval en suelo estadounidense por parte de una potencia enemiga contra un objetivo de este tipo desde el bombardeo de Orleans durante la Primera Guerra Mundial . Aunque los artilleros eran pésimos tiradores y solo causaron daños por valor de unos 500 dólares a una pasarela, el pánico fue inmediato. Muchos residentes de Santa Bárbara huyeron y el valor de los terrenos se desplomó a mínimos históricos. Solo una semana después del ataque, el 2 de marzo, las autoridades militares emitieron la Proclamación Pública No. 1 , que dio inicio al largo internamiento de los japoneses durante la guerra, y aproximadamente 700 personas de ascendencia japonesa se reunieron en el bulevar Cabrillo para ser llevadas a Manzanar . ^{[ 62 ]}

En 1941, el Museo de Arte de Santa Bárbara fue fundado en el antiguo edificio de la Oficina de Correos de Santa Bárbara. ^{[ 63 ]}