Crucero italiano Calabria

El Calabria fue un pequeñocrucero protegidoconstruido para la Regia Marina italiana (Marina Real) en la década de 1890, destinado al servicio en elimperio italiano de ultramar. Su construcción comenzó en 1892, fue botado en 1894 y se completó en 1897. Estaba armado con una batería principal de cuatrode 15 centímetros (5,9pulgadas)y cuatrode 12centímetros (4,7pulgadas). El Calabria pasó largos periodos en el extranjero, con despliegues en aguas chinas, norteamericanas y australianas, además de periodos en el imperio italiano de África Oriental. Entró en acción durante laguerra ítalo-turcade 1912 en elMar Rojo, principalmente bombardeando puertos turcos en la zona. El Calabria fue reclasificado comocañoneraen 1921, reducido a buque escuela en 1924 y vendido como chatarra a finales de ese año.   

El Calabria fue diseñado por el ingeniero jefe, Edoardo Masdea , y estaba destinado al servicio en alta mar en el imperio colonial italiano . Tenía un casco de acero revestido de madera y zinc para protegerlo de la incrustación durante despliegues prolongados en el extranjero, donde las instalaciones de astilleros no estarían fácilmente disponibles. El casco tenía 76 metros (249 pies 4 pulgadas) de eslora entre perpendiculares y 81 m (265 pies 9 pulgadas) de eslora total . Tenía una manga de 12,71 m (41 pies 8 pulgadas) y un calado de 5,05 m (16 pies 7 pulgadas) . Su desplazamiento normal era de 2453 toneladas largas (2492 t ) , pero aumentaba a 2660 toneladas largas (2700 t) a plena carga . Tenía una cubierta plana y una proa de ariete ; su superestructura era bastante minimalista, consistiendo principalmente en una pequeña torre de mando en la proa. Estaba equipado con tres mástiles para fines de señalización y avistamiento. Calabria tenía una tripulación de entre 214 y 254oficiales y suboficiales. ^{[ 1 ] [ 2 ]}              

El crucero estaba propulsado por dos máquinas de vapor verticales de triple expansión, cada una de las cuales accionaba una hélice . El vapor era suministrado por cuatro calderas cilíndricas de tubos de fuego alimentadas con carbón, que desembocaban en una única chimenea situada en el centro del buque , justo a popa de la torre de mando. Las máquinas tenían una potencia indicada de 4260 caballos de fuerza (3180 kW) y alcanzaban una velocidad máxima de 16,4 nudos (30,4 km/h; 18,9 mph) . El Calabria tenía un radio de crucero de aproximadamente 2500 millas náuticas (4600 km; 2900 mi) a una velocidad más económica de 10 nudos (19 km/h; 12 mph) . ^{[ 1 ] [ 2 ]}       

Calabria estaba armado con una batería principal de cuatro cañones L/40 de 15 cm (5,9 pulg.)   , apoyada por una batería secundaria de cuatrocañones L/40 de 12 cm (4,7 pulg.) , todos montados individualmente.   ^{[ Nota 1 ]} El armamento ligero para la defensa de corto alcance contra lanchas torpederas incluía ochocañones L/40 de 5,7 cm (2,24 pulg.)   , ocho cañones L/20 de 3,7 cm (1,5 pulg.) y un par de ametralladoras. También estaba equipado con un par de tubos lanzatorpedos de 450 mm (17,7 pulg.) . La protección de blindaje consistía en una cubierta curva de 50 mm (2 pulg.) de espesor que se inclinaba hacia abajo en los costados del casco para proporcionar cierta protección vertical contra el fuego enemigo. Su torre de mando también recibió 50mm de planchas de acero en los costados. ^{[ 1 ]}       

El Calabria fue construido en el astillero de La Spezia , y su quilla se colocó en febrero de 1892. Fue botado el 20 de septiembre de 1894, y los trabajos de equipamiento se completaron a mediados de 1897; el nuevo crucero fue comisionado en la Regia Marina (Marina Real) el 12 de julio. ^{[ 1 ]} Al entrar en servicio, el Calabria fue asignado a la División de Reserva de la flota italiana, junto con los buques de guerra acorazados Lepanto , Italia , Duilio , Francesco Morosini y Ruggiero di Lauria , el crucero protegido Lombardia , el crucero torpedero Calatafimi y un par de lanchas torpederas. ^{[ 3 ]}

El Calabria pasó largos periodos en el extranjero durante su primera década de servicio. Se encontraba operando en aguas chinas en 1899 cuandoestalló la Rebelión de los Bóxers . Se unió a una flota internacional que incluía representantes de las flotas de la Alianza de las Ocho Naciones en la desembocadura del río Hai, mientras un contingente de 475 soldados viajaba a Pekín para reforzar el Barrio de las Legaciones . ^{[ 4 ]}

El barco estuvo presente el 20 de mayo de 1902 cuando Estados Unidos concedió formalmente la independencia a la República de Cuba, tras la Guerra Hispano-Estadounidense tres años antes. El Calabria y el crucero protegido británico HMS Psyche  dispararon salvas al crucero acorazado estadounidense USS Brooklyn  . ^{[ 5 ]} En abril de 1903, el Calabria participó en una revista naval celebrada en honor del emperador japonés Meiji en Kobe, Japón . El contingente naval extranjero incluía al acorazado británico pre-dreadnought HMS Glory  y al crucero protegido Blenheim , al crucero protegido alemán SMS Hansa  , al crucero protegido francés Pascal y al crucero protegido ruso Askold . ^{[ 6 ]}

Calabria se embarcó en otro importante crucero transoceánico a principios de 1905 con el entonces guardiamarina Príncipe Fernando a bordo, partiendo de Venecia el 4 de febrero. Para entonces, el barco había sido equipado con equipo de telegrafía inalámbrica . Hizo escala en Gibraltar antes de navegar hacia las Indias Occidentales , ^{[ 7 ]} donde se detuvo en Santo Domingo en la República Dominicana. La visita representó un intento de diplomacia de cañoneras , destinada a asegurar pagos de deudas a ciudadanos italianos. ^{[ 8 ]} Desde allí, continuó hacia el sur hacia Sudamérica, haciendo escala en muchos puertos mientras recorría el continente, incluyendo Buenos Aires , Argentina; Río de Janeiro , Brasil; Montevideo , Uruguay; Callao y Lima, Perú ; Valparaíso , Chile; y Acapulco , México. Para el 11 de septiembre, había llegado a San Francisco en los Estados Unidos. ^{[ 7 ]} Más tarde ese año, mientras continuaba su circunnavegación del globo, Calabria visitó Australia en un viaje para mostrar la bandera . ^{[ 9 ]} En mayo de 1906, el Calabria se encontraba en aguas chinas, y el 18, estuvo presente en Nankín junto con el crucero francés Descartes y la cañonera alemana SMS Vorwärts  . ^{[ 10 ]} En octubre de 1909, el Calabria participó en el Festival de Portolá en San Francisco, conmemorando el 140 aniversario de la expedición de Portolá , la primera exploración europea registrada de lo que se convertiría en California . ^{[ 11 ]}

Guerra ítalo-turca

El 29 de septiembre de 1911, Italia declaró la guerra al Imperio Otomano para apoderarse de la Tripolitania otomana e incorporarla a su imperio de ultramar. ^{[ 12 ]} Los otomanos pretendían distraer la atención italiana amenazando la colonia de la Eritrea italiana , al otro lado del Mar Rojo, frente a la Arabia otomana . Por su parte, los italianos decidieron apoyar a los rebeldes antiotomanos en Yemen para mantener ocupadas a las fuerzas otomanas lejos de Tripolitania. ^{[ 13 ]} En ese momento, el Calabria estaba estacionado en el Lejano Oriente, ^{[ 14 ]} pero fue llamado inmediatamente para reforzar las fuerzas navales en Eritrea. Tras llegar a aguas de África Oriental, se unió al crucero Puglia para bombardear el puerto turco de Aqaba el 19 de noviembre y dispersar un contingente de soldados otomanos allí. Las hostilidades cesaron temporalmente mientras el rey británico Jorge V pasaba por el Mar Rojo tras su ceremonia de coronación en la India ; el alto el fuego duró hasta el 26 de noviembre. Cuatro días después, Calabria y la cañonera Volturno atacaron una estación de cuarentena cerca de Perim . ^{[ 15 ]} Participó en nuevos ataques en Mocha y Cheikh Saïd . ^{[ 16 ]}

A principios de 1912, la Flota Italiana del Mar Rojo buscó un grupo de siete cañoneras otomanas que se creía que planeaban un ataque contra Eritrea, aunque en realidad estaban inmovilizadas por falta de carbón. Calabria y Puglia llevaron a cabo bombardeos de distracción contra Jebl Tahr y Al Luḩayyah , mientras que el crucero Piemonte y los destructores Artigliere y Garibaldino buscaban las cañoneras. El 7 de enero, encontraron las cañoneras y hundieron rápidamente cuatro en la Batalla de la Bahía de Kunfuda ; las otras tres se vieron obligadas a encallar para evitar hundirse también. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Al día siguiente, los buques de guerra italianos enviaron un grupo de tierra para destruir las cañoneras varadas. ^{[ 16 ]} Con la amenaza naval otomana neutralizada, los italianos centraron su atención en apoyar a los insurgentes antiotomanos en la región. ^{[ 13 ]} El Calabria y el resto de los barcos italianos volvieron a bombardear los puertos turcos en el Mar Rojo antes de declarar el bloqueo de la ciudad de Al Hudaydah el 26 de enero. El Calabria regresó a Italia en abril para su reacondicionamiento. Los otomanos finalmente accedieron a rendirse en octubre, poniendo fin a la guerra. ^{[ 19 ]}

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• Sitio web de Calabria Marina Militare (en italiano)