Juan Dee

Dee nació en Tower Ward , Londres, hijo de Rowland Dee, de ascendencia galesa, y Johanna, hija de William Wild. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Su apellido "Dee" es una anglicización del galés du ( negro ). Su abuelo fue Bedo Ddu de Nant-y-groes, Pilleth , Radnorshire ; John mantuvo su conexión con la localidad. Su padre, Roland, era mercero (comerciante de telas) y cortesano de Enrique VIII . Dee rastreó su descendencia hasta Rhodri el Grande , gobernante del siglo IX del Reino de Gwynedd , y construyó un árbol genealógico en consecuencia. Su familia había llegado a Londres alrededor de la época de la coronación de Enrique Tudor como Enrique VII . ^{[ 6 ]}

Dee asistió a la Chelmsford Chantry School (ahora King Edward VI Grammar School, Chelmsford ) de 1535 a 1542. ^{[ 10 ]} Ingresó en el St John's College, Cambridge en noviembre de 1542, a los 15 años, y se graduó con una licenciatura en 1545 o principios de 1546. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Reconocidas sus habilidades, se convirtió en miembro fundador del Trinity College, Cambridge, tras su fundación por Enrique VIII en 1546. ^{[ 13 ]} En Trinity, diseñó efectos escénicos para una producción de La paz de Aristófanes . Utilizando poleas y espejos, Dee creó la ilusión de "el escarabajo volando hacia el palacio de Júpiter" en un artilugio mecánico, posiblemente basado en técnicas clásicas redescubiertas. Dee afirmaría más tarde que este fue el origen de su reputación como mago. ^{[ 14 ]} A finales de la década de 1540 y principios de la de 1550, viajó por Europa, estudiando en la Antigua Universidad de Lovaina (1548). ^{[ 15 ]} Estudió con Gemma Frisius y entabló amistad con los cartógrafos Gerardus Mercator y Abraham Ortelius . Dee también conoció, trabajó y aprendió de otros matemáticos continentales, como Federico Commandino en Italia . ^{[ 16 ]} Regresó a Inglaterra con una importante colección de instrumentos matemáticos y astronómicos. En 1552, conoció a Gerolamo Cardano en Londres, con quien investigó una supuesta máquina de movimiento perpetuo y una gema que se creía que tenía propiedades mágicas. ^{[ 17 ]}

Rector de Upton-upon-Severn desde 1553, a Dee se le ofreció un puesto de profesor de matemáticas en la Universidad de Oxford en 1554, pero lo rechazó, alegando como ofensivo el énfasis de las universidades inglesas en la retórica y la gramática (que, junto con la lógica , formaban el trivium académico ) por encima de la filosofía y la ciencia (el quadrivium más avanzado , compuesto por aritmética, geometría, música y astronomía). Estaba ocupado escribiendo y quizás esperaba un puesto mejor en la corte. ^{[ 18 ]} El 17 de febrero de 1554, Dee se ordenó sacerdote en medio de la reacción mariana . El obispo católico Edmund Bonner , probablemente ya amigo íntimo de Dee en ese momento, le dio permiso especial para recibir todas las órdenes sagradas, desde la primera tonsura hasta el sacerdocio, en un solo día. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En 1555, Dee se unió a la Venerable Compañía de Mercaderes , como lo había hecho su padre, a través de su sistema de patrimonio . ^{[ 21 ]} Ese mismo año, Dee fue arrestado y acusado de "prácticas lascivas y vanas de cálculo y conjuración" porque había elaborado horóscopos de María I de Inglaterra y la princesa Isabel . Los cargos se elevaron a traición contra María. ^{[ 18 ] [ 22 ] [ 23 ]} Dee compareció ante la Cámara Estrellada y se exoneró a sí mismo, pero fue entregado a Bonner para un examen religioso. Su fuerte y constante inclinación por el secretismo pudo haber empeorado las cosas. El episodio fue el más dramático de una serie de ataques y calumnias que persiguieron a Dee durante toda su vida. En algún momento, posiblemente antes de que sus cargos fueran desestimados oficialmente, Dee se convirtió en capellán de Bonner. En algunas ediciones tempranas de los Hechos y Monumentos de John Foxe , se registra que Dee, como capellán de Bonner, debatió sobre la presencia real de Cristo en la Eucaristía con el prisionero protestante Robert Smith (quien acusó a Dee de marcionismo porque su argumento a favor de la transustanciación se basaba en la idea de que Jesús poseía solo un cuerpo espiritual) y participó en el séptimo examen de John Philpot . ^{[ 14 ]}

En 1556, Dee presentó a la reina María un plan visionario para preservar libros, manuscritos y registros antiguos, y para fundar una biblioteca nacional, pero no fue aceptado. ^{[ 18 ]} En cambio, amplió su biblioteca personal en Mortlake , adquiriendo libros y manuscritos en Inglaterra y en el continente . La biblioteca de Dee, un centro de aprendizaje fuera de las universidades, se convirtió en la más importante de Inglaterra y atrajo a numerosos eruditos. ^{[ 24 ]}

Cuando Isabel ascendió al trono en 1558, Dee se convirtió en su asesor astrológico y científico. Eligió la fecha de su coronación e incluso se convirtió al protestantismo. ^{[ 9 ] [ 25 ] [ 26 ]} Desde la década de 1550 hasta la de 1570, sirvió como asesor de los viajes de descubrimiento de Inglaterra, brindando asistencia técnica en navegación y apoyo político para crear un " Imperio Británico ", término que él fue el primero en utilizar. ^{[ 27 ]} En octubre de 1574, Dee escribió a William Cecil, primer barón Burghley, solicitando su mecenazgo. Afirmó tener conocimiento oculto de tesoros en las Marcas Galesas y de valiosos manuscritos guardados en el Castillo de Wigmore , sabiendo que los antepasados ​​del Lord Tesorero provenían de la zona. ^{[ 28 ]}

En 1564, Dee escribió la obra hermética Monas Hieroglyphica ( La Mónada Jeroglífica ), una exhaustiva interpretación cabalística cristiana de un glifo de su propia creación, destinada a expresar la unidad mística de toda la creación. Tras dedicársela a Maximiliano II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, con el fin de obtener su mecenazgo, Dee intentó presentársela en el momento de su ascensión al trono de Hungría . La obra fue apreciada por muchos de los contemporáneos de Dee, y el servicio secreto real valoró su tratado sobre criptografía, pero hoy en día no puede comprenderse plenamente sin la tradición oral secreta de aquella época. ^{[ 29 ]}

Su "Prefacio matemático" de 1570 a la traducción al inglés de los Elementos de Euclides realizada por Henry Billingsley defendía la importancia de las matemáticas como influencia en las demás artes y ciencias. ^{[ 30 ]} Dirigido a un público ajeno a las universidades, resultó ser la obra más influyente y frecuentemente reimpresa de Dee. ^{[ 31 ]}

En 1577, Dee publicó General and Rare Memorials pertayning to the Perfect Arte of Navigation , una obra que exponía su visión de un imperio marítimo y afirmaba las reivindicaciones territoriales inglesas sobre el Nuevo Mundo . Dee conocía a Humphrey Gilbert y era cercano a Philip Sidney y su círculo. ^{[ 27 ]}

A principios de la década de 1580, Dee estaba descontento con su progreso en el aprendizaje de los secretos de la naturaleza y con su menguante influencia y reconocimiento en los círculos cortesanos. El fracaso de sus ideas sobre una propuesta de revisión del calendario, ^{[ 32 ]} el establecimiento colonial y los resultados ambivalentes de los viajes de exploración en Norteamérica casi habían acabado con sus esperanzas de obtener mecenazgo político. Posteriormente, comenzó a volcarse enérgicamente hacia lo sobrenatural como medio para adquirir conocimiento. Buscó contactar con espíritus mediante la adivinación , que creía que actuaría como intermediaria entre él y los ángeles. ^{[ 33 ]}

Los primeros intentos de Dee con videntes fueron insatisfactorios, pero en 1582 conoció a Edward Kelley (entonces llamado Edward Talbot), quien lo impresionó enormemente con sus habilidades. ^{[ 34 ]} Dee tomó a Kelley a su servicio y comenzó a dedicar todas sus energías a sus búsquedas sobrenaturales. ^{[ 34 ]} Estas "conferencias espirituales" o "acciones" se llevaron a cabo con intensa piedad cristiana, siempre después de períodos de purificación, oración y ayuno . ^{[ 34 ]} Dee estaba convencido de los beneficios que podían aportar a la humanidad. El carácter de Kelley es más difícil de evaluar: algunos concluyen que actuó con cinismo, pero no se puede descartar el delirio o el autoengaño. ^{[ 35 ]} La "producción" de Kelley es notable por su volumen, complejidad y viveza. Dee registra en sus diarios que los ángeles le dictaron varios libros de esta manera, a través de Kelley, algunos en un lenguaje angélico o enoquiano especial . ^{[ 36 ] [ 37 ]}

En 1583, Dee conoció al empobrecido pero popular noble polaco Albert Łaski , quien, tras abusar de la hospitalidad de la corte, invitó a Dee a acompañarlo de regreso a Polonia . ^{[ 22 ]} Con cierta incitación de los "ángeles" (nuevamente a través de Kelley) y debido al empeoramiento de su estatus en la corte, Dee decidió hacerlo. Él, Kelley y sus familias partieron en septiembre de 1583, pero Łaski resultó estar en bancarrota y haber caído en desgracia en su propio país. ^{[ 38 ]} Dee y Kelley comenzaron una vida nómada en Europa Central, mientras tanto continuaban sus conferencias espirituales, que Dee detalló en sus diarios y almanaques. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Tuvieron audiencias con el emperador Rodolfo II en el Castillo de Praga y con el rey Esteban Báthory de Polonia, a quien intentaron convencer de la importancia de la comunicación angélica. La reunión de Báthory tuvo lugar en el castillo de Niepołomice (cerca de Cracovia , entonces capital de Polonia) y fue analizada posteriormente por historiadores polacos (Ryszard Zieliński, Roman Żelewski, Roman Bugaj) y escritores (Waldemar Łysiak). Si bien Dee era generalmente considerado un hombre de profundo conocimiento, se desconfiaba de él por su conexión con la monarca inglesa, Isabel I, para quien algunos pensaban que Dee era un espía. ^{[ 39 ]} De hecho, Dee escribió una carta secreta al jefe de espías Francis Walsingham en la que decía: «Me veo obligado a ser breve... Lo que Inglaterra sospechaba también estaba aquí». ^{[ 40 ]} El rey polaco, un católico devoto y cauteloso con los mediadores sobrenaturales, comenzó su(s) reunión(es) afirmando que las revelaciones proféticas debían coincidir con las enseñanzas de Jesús , la misión de la Iglesia Católica y la aprobación del papa en funciones .

En 1587, en una conferencia espiritual en el Reino de Bohemia , Kelley le dijo a Dee que el ángel Uriel les había ordenado compartir todas sus posesiones, incluidas sus esposas. Para entonces, Kelley ya había adquirido cierta fama como alquimista y era más solicitado que Dee en este sentido: era un trabajo con perspectivas de ganancias financieras importantes y a largo plazo, especialmente entre las familias reales de Europa central. Dee, sin embargo, estaba más interesado en comunicarse con los ángeles, quienes creía que lo ayudarían a resolver los misterios del cielo mediante las matemáticas, la óptica, la astrología, la ciencia y la navegación. Quizás Kelley, de hecho, deseaba acabar con la dependencia de Dee hacia él como adivino durante sus cada vez más largas y frecuentes conferencias espirituales. ^{[ 38 ]} La orden de compartir esposas causó angustia a Dee, pero aparentemente no dudó de su autenticidad, y al parecer compartieron esposas. Sin embargo, Dee interrumpió las conferencias inmediatamente después. Regresó a Inglaterra en 1589, mientras que Kelley pasó a ser el alquimista del emperador Rodolfo II. ^{[ 38 ] [ 41 ]} Nueve meses después, el 28 de febrero de 1588, nació un hijo de la esposa de Dee, a quien Dee bautizó como Theodorus Trebonianus Dee y crió como propio.

Dee regresó a Mortlake después de seis años en el extranjero y encontró su casa vandalizada, su biblioteca arruinada y muchos de sus libros e instrumentos más preciados robados. ^{[ 24 ] [ 38 ]} Además, descubrió que la creciente crítica a las prácticas ocultas había hecho que Inglaterra fuera aún menos hospitalaria para sus prácticas mágicas y su filosofía natural. Buscó el apoyo de Isabel, quien esperaba que pudiera persuadir a Kelley para que regresara y aliviara las cargas económicas de Inglaterra mediante la alquimia. ^{[ b ]} Finalmente , en 1595, nombró a Dee director del Christ's College de Manchester . ^{[ 42 ]}

Este antiguo Colegio de Sacerdotes había sido restablecido como institución protestante por cédula real en 1578. ^{[ 35 ]} Sin embargo, no podía ejercer mucho control sobre sus miembros, quienes lo despreciaban o lo engañaban. ^{[ 18 ]} Al principio de su mandato, fue consultado sobre la posesión demoníaca de siete niños; mostró poco interés en el caso, pero permitió que los involucrados consultaran su aún extensa biblioteca. ^{[ 18 ]}

Dee dejó Manchester en 1605 para regresar a Londres, ^{[ 43 ]} pero permaneció como guardián hasta su muerte. ^{[ 44 ]} Para entonces, Isabel había muerto y Jacobo I no le brindó ningún apoyo. Dee pasó sus últimos años en la pobreza en Mortlake, obligado a vender varias posesiones para mantenerse a sí mismo y a su hija, Katherine, quien lo cuidó hasta su muerte allí a finales de 1608 o principios de 1609, a los 81 años. ^{[ 43 ]} Se desconoce la fecha exacta de su muerte, ya que faltan tanto los registros parroquiales como la lápida de Dee. ^{[ 18 ] [ 45 ]} En 2013, se colocó una placa conmemorativa a Dee en el muro sur de la iglesia actual. ^{[ 46 ]}

Desde 1570, Dee abogó por una política de fortalecimiento político y económico de Inglaterra y el establecimiento de colonias en el Nuevo Mundo . ^{[ 4 ]} Su manuscrito Brytannicae reipublicae synopsis (1570) describió el estado del Reino Isabelino ^{[ 53 ]} y se ocupó del comercio, la ética y la fortaleza nacional. ^{[ 4 ]}

Su obra de 1576, General and Rare Memorials pertayning to the Perfect Arte of Navigation, fue el primer volumen de una serie inconclusa planeada para abogar por el establecimiento de colonias inglesas en el extranjero. ^{[ 54 ]} En un frontispicio simbólico, Dee incluyó una figura de Britania arrodillada en la costa suplicando a Isabel I que protegiera a su nación fortaleciendo su armada . ^{[ 55 ]} Dee utilizó la inclusión de Irlanda por parte de Geoffrey en las conquistas del rey Arturo para argumentar que Arturo había establecido un "imperio británico" en el extranjero. ^{[ 56 ]} Argumentó que el establecimiento de nuevas colonias beneficiaría económicamente a Inglaterra, ya que dichas colonias estarían protegidas por una armada fuerte. ^{[ 57 ] [ 58 ]} A Dee se le ha atribuido la creación del término Imperio Británico , ^{[ 59 ]} pero también se le ha atribuido a Humphrey Llwyd el primer uso en su Commentarioli Britannicae Descriptionis Fragmentum , publicado ocho años antes, en 1568. ^{[ 60 ]}

Dee postuló una reclamación formal sobre América del Norte en el reverso de un mapa dibujado en 1577–1580; ^{[ 61 ]} señaló que "alrededor de 1494, el Sr. Robert Thorn, su padre, y el Sr. Eliot de Bristow, descubrieron Terranova ". ^{[ 62 ]} En su Título Real de 1580, escribió que Madog ab Owain Gwynedd había descubierto América, con la intención de reforzar así la reclamación de Inglaterra sobre el Nuevo Mundo frente a la de España . ^{[ 63 ]} También afirmó que Bruto de Britania y el Rey Arturo, así como Madog, habían conquistado tierras en América, por lo que su heredera, Isabel I de Inglaterra, tenía una reclamación previa allí. ^{[ 27 ] [ 64 ]}

Dee era amigo de Tycho Brahe y conocía la obra (traducida al inglés por su pupilo y asistente, Thomas Digges ) de Nicolás Copérnico . ^{[ 18 ]} Muchos de sus cálculos astronómicos se basaban en supuestos copernicanos, aunque nunca defendió abiertamente la teoría heliocéntrica . Dee aplicó la teoría copernicana al problema de la reforma del calendario . En 1583, se le pidió que asesorara a la reina sobre el nuevo calendario gregoriano promulgado por el papa Gregorio XIII a partir de octubre de 1582. Aconsejó que Inglaterra lo aceptara, aunque con siete enmiendas específicas. La primera fue que el ajuste no debía ser de diez días, lo que restauraría el calendario a la época del Primer Concilio de Nicea en 325, sino de once días, lo que lo restauraría al nacimiento de Jesús . Otra propuesta de Dee fue alinear los años civiles y litúrgicos y hacer que ambos comenzaran el 1 de enero. Como era de esperar, Inglaterra optó por rechazar las sugerencias de origen papista, a pesar de cualquier mérito que pudieran haber tenido. ^{[ 9 ]}

A menudo se ha asociado a Dee con el manuscrito Voynich . ^{[ 34 ] [ 71 ]} Wilfrid Michael Voynich , quien compró el manuscrito en 1912, sugirió que Dee pudo haberlo poseído y vendido a Rodolfo II . Sin embargo, los contactos de Dee con Rodolfo fueron menos extensos de lo que se pensaba, y los diarios de Dee no muestran evidencia de una venta. No obstante, se sabe que poseía una copia del Libro de Soyga , otro libro cifrado. ^{[ 72 ]}

El Museo Británico posee varios objetos que supuestamente pertenecieron a Dee y que están relacionados con las conferencias espirituales: ^{[ 73 ]}

• El espéculo o espejo de Dee (un objeto de culto azteca de obsidiana con forma de espejo de mano, traído a Europa a finales de la década de 1520), que posteriormente perteneció a Horace Walpole . ^{[ 74 ]} Walpole fue quien primero se lo atribuyó a Dee. Lord Frederick Campbell le había llevado a Walpole «un trozo redondo de mármol negro brillante en un estuche de cuero» para intentar averiguar su procedencia. Walpole dijo que respondió: «¡Oh, Señor, soy el único hombre en Inglaterra que puede decírselo! Es la piedra negra del Dr. Dee». Sin embargo, no hay ninguna referencia explícita al espejo en ninguno de los escritos de Dee que se conservan.
• Los pequeños sellos de cera que se usaban para sostener las patas de la "mesa de práctica" de Dee (la mesa en la que se realizaba la adivinación ).
• El gran y elaboradamente decorado "Sello de Dios" de cera, utilizado para sostener la "piedra de adivinación", la bola de cristal utilizada para la adivinación.
• Un amuleto de oro grabado con la representación de una de las visiones de Kelley.
• Un globo de cristal de 6  cm de diámetro. Este objeto permaneció inadvertido durante muchos años en la colección de minerales; posiblemente sea el que perteneció a Dee, pero su procedencia es menos segura que la de los demás. ^{[ 75 ]}

En diciembre de 2004, tanto una piedra de adivinación (utilizada para la adivinación) que perteneció a Dee como una explicación de su uso de mediados del siglo XVII escrita por Nicholas Culpeper fueron robadas del Museo de Ciencias de Londres, pero fueron recuperadas poco después. ^{[ 76 ]}

Para los ojos del siglo XXI, las actividades de Dee se sitúan entre la magia y la ciencia moderna , pero aplicar una distinción rígida entre estos dos ámbitos o visiones epistemológicas del mundo es anacrónico . ^{[ 77 ] [ 78 ]} Fue invitado a dar conferencias sobre geometría euclidiana en la Universidad de París cuando aún no había cumplido los treinta años. Fue un ferviente promotor de las matemáticas, un astrónomo respetado y un destacado experto en navegación , que formó a muchos de los que dirigirían los viajes de descubrimiento de Inglaterra .

Mientras tanto, se sumergió en la hechicería , la astrología y la filosofía hermética . Gran parte de sus últimos 30 años los dedicó a intentar comunicarse con los ángeles , para aprender el lenguaje universal de la creación y lograr una unidad preapocalíptica de la humanidad. ^{[ 79 ]} Discípulo del neoplatonismo renacentista de Marsilio Ficino , no hacía distinción entre su investigación matemática y sus investigaciones sobre magia hermética, invocación de ángeles y adivinación: todas sus actividades formaban parte de su búsqueda de una comprensión trascendente de las formas divinas que subyacen al mundo visible: las "verdades puras" de Dee.

Dee reunió una de las bibliotecas más grandes de Inglaterra. ^{[ 80 ]} Su estatus de erudito también lo llevó a la política isabelina como asesor y tutor de Isabel I y a través de relaciones con sus ministros Francis Walsingham y William Cecil, 1er barón Burghley . Fue tutor y mecenas de Sir Philip Sidney ; su tío Robert Dudley, 1er conde de Leicester ; Edward Dyer ; y Sir Christopher Hatton .

Edmund Spenser podría estar refiriéndose a Dee en La reina de las hadas (1596). ^{[ 1 ]} William Shakespeare podría haber modelado el personaje de Próspero en La tempestad (1610-1611) a partir de Dee. ^{[ 34 ]}

Dee es el sujeto de la pintura de Henry Gillard Glindoni titulada John Dee realizando un experimento ante la reina Isabel I. ^{[ 81 ]}

Dee es un personaje principal en la novela de cuatro volúmenes de John Crowley , Ægypt , cuyo primer volumen, The Solitudes , se publicó en 1987. ^{[ 82 ]}

Donald McCormick afirmó que Dee fue la inspiración de Ian Fleming para su personaje de James Bond . ^{[ 83 ]} También afirmó que el sobrenombre "007" se originó como un símbolo utilizado por Dee. Si bien existen pruebas de que Fleming leyó unas memorias de Dee aproximadamente en la época en que creó el personaje de Bond, la académica Teresa Burns ha puesto en duda la afirmación de que "007" se origine a partir de algún símbolo utilizado por Dee. ^{[ 84 ]}

En la película Jubilee , de Derek Jarman , Dee es retratada como una maga que transporta a la reina Isabel I del siglo XVI al siglo XX.

Dee es un personaje central en la novela de Peter Ackroyd de 1993, La casa del doctor Dee . ^{[ 85 ]}

John Dee es uno de los principales antagonistas de la serie de libros Los secretos del inmortal Nicholas Flamel, de Michael Scott . En la serie, John Dee ha obtenido la inmortalidad gracias a los Ancianos Oscuros, sus mentores.

La película Elizabeth: La edad de oro (2007) tiene dos escenas en las que la reina Isabel consulta al Dr. Dee, interpretado por David Threlfall .

Phil Rickman eligió a Dee como el detective principal, que investiga la desaparición de los huesos del rey Arturo durante el reinado de Isabel I en el misterio histórico Los huesos de Avalon (2010). ^{[ 86 ]} La obra de teatro Quema tus libros (2010) de Richard Byrne examina las relaciones entre Dee, Edward Kelley y Edward Dyer. ^{[ 87 ]}

La ópera Dr. Dee: An English Opera (2011) de Damon Albarn , explora la vida y obra de Dee. ^{[ 88 ] [ 89 ] [ 90 ]}

El libro: Shadow of Night de Deborah Harkness se publicó el 10 de julio de 2012. ^{[ 91 ]} Siendo una respetada historiadora de la ciencia y experta en historia isabelina, Harkness utilizó su tesis doctoral sobre John Dee como trasfondo para el libro y como personaje secundario, siendo su biblioteca un punto central de la acción que tiene lugar en la historia. ^{[ 91 ]}

El cuarteto de cuerdas de John Zorn, The Alchemist (2014), se inspiró en la obra alquímica de Dee y Kelley. ^{[ 92 ]}

La canción de Iron Maiden "The Alchemist" del álbum The Final Frontier (2010) está escrita sobre John Dee. ^{[ 93 ]}

El rapero estadounidense Ghostemane tiene un tema titulado "John Dee", con letras de temática ocultista.

La película Nosferatu de Robert Eggers, estrenada en 2024, hace referencia al Mysteriorum Libri Quinque (Los cinco libros de misterios de John Dee), que es leído por el personaje del profesor Albin Everhart Von Franz, interpretado por Willem Dafoe , cuando se presenta al personaje.

Dee (o un personaje basado en él) aparece en varios videojuegos, entre ellos Uncharted 3: Drake's Deception , Call of Duty: Black Ops III y ZombiU .