Amón

Cuando el ejército del fundador de la Dinastía XVIII expulsó a los gobernantes hicsos de Egipto, la ciudad de origen del vencedor, Tebas , se convirtió en la ciudad más importante de Egipto, capital de una nueva dinastía. Por lo tanto, la deidad patrona local de Tebas, Amón, adquirió importancia nacional . Los faraones de esa nueva dinastía atribuyeron todos sus éxitos a Amón y derrocharon gran parte de su riqueza y botín en la construcción de templos dedicados a él. ^{[ 16 ]} La victoria contra los "gobernantes extranjeros" lograda por los faraones que veneraban a Amón hizo que se le viera como un defensor de los menos afortunados , que defendía los derechos de justicia para los pobres. ^{[ 9 ]} Al ayudar a quienes viajaban en su nombre, se convirtió en el Protector del camino . Dado que defendía Ma'at (verdad, justicia y bondad), ^{[ 9 ]} quienes oraban a Amón debían primero demostrar que eran dignos, confesando sus pecados. Las estelas votivas de la aldea de artesanos de Deir el-Medina dan testimonio de:

[Amón], que vienes a la voz del pobre afligido, que das aliento al desdichado... Tú eres Amón, el Señor de los silenciosos, que vienes a la voz del pobre; cuando te invoco en mi angustia, vienes y me rescatas  ... Aunque el siervo estaba dispuesto a hacer el mal, el Señor está dispuesto a perdonar. El Señor de Tebas no pasa un día entero enfadado; su ira pasa en un instante; no queda rastro. Su aliento regresa a nosotros con misericordia  ... Que tu ka sea bondadoso; que perdones; no volverá a suceder. ^{[ 17 ]}

Posteriormente, cuando Egipto conquistó Kush , identificaron a la deidad principal de los kushitas como Amón. Esta deidad de Kush era representada con cabeza de carnero, más específicamente un carnero lanudo con cuernos curvos. Amón quedó así asociado con el carnero debido a la apariencia anciana de la deidad carnero de Kush, y las representaciones relacionadas con Amón a veces presentaban pequeños cuernos de carnero, conocidos como los Cuernos de Amón . Una deidad solar con forma de carnero se remonta a la cultura prealfabetizada de Kerma en Nubia, contemporánea del Imperio Antiguo de Egipto. El nombre posterior ( período meroítico ) del Amón nubio era Amani , atestiguado en numerosos nombres propios como Tanwetamani , Arkamani y Amanitore . Dado que los carneros eran considerados un símbolo de virilidad, Amón también pasó a ser considerado una deidad de la fertilidad, y así comenzó a absorber la identidad de Min , convirtiéndose en Amón-Min. Esta asociación con la virilidad llevó a que Amón-Min recibiera el epíteto Kamutef , que significa "Toro de su madre", ^{[ 13 ]} forma en la que se le encontró representado en las paredes de Karnak , itifálico y con un "flagel" , como Min.

A medida que el culto a Amón crecía en importancia, Amón se identificó con la deidad principal que se veneraba en otras áreas durante ese período, a saber, el dios sol Ra . Esta identificación condujo a otra fusión de identidades, convirtiéndose Amón en Amón-Ra. En el Himno a Amón-Ra se le describe como

Señor de la verdad, padre de los dioses, creador de los hombres, creador de todos los animales, Señor de las cosas que son, creador del sustento de la vida. ^{[ 18 ]}

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  Amón (Nuevo Reino) ^{[ b ]}
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  Amón (Post Amarna) ^{[ b ]}
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  Amón-Ra (Nuevo Reino)
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  Amón-Ra (Después de Amarna)
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  Amón como un hombre con cabeza de carnero (Nuevo Reino)
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  Amón como un hombre con cabeza de carnero (Después de Amarna)
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  Amón-Min
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  Amón-Ra-Min

Durante la última parte de la XVIII dinastía , el faraón Akenatón (también conocido como Amenhotep IV) impulsó el culto a Atón , una deidad cuyo poder se manifestaba en el disco solar, tanto literal como simbólicamente. Desfiguró los símbolos de muchas de las antiguas deidades y basó sus prácticas religiosas en Atón . Trasladó su capital lejos de Tebas, pero este cambio abrupto fue muy impopular entre los sacerdotes de Amón, quienes ahora se encontraban sin su antiguo poder. La religión de Egipto estaba inexorablemente ligada al liderazgo del país, siendo el faraón el líder de ambos. El faraón era el sumo sacerdote en el templo de la capital, y los líderes religiosos del siguiente nivel eran importantes consejeros del faraón, muchos de ellos administradores de la burocracia que dirigía el país.

La introducción del atenismo bajo Akenatón construyó un culto monolatista a Atón en competencia directa con el de Amón. Los elogios a Amón en las estelas son sorprendentemente similares en lenguaje a los utilizados posteriormente, en particular, el Himno a Atón :

Cuando cruzas el cielo, todos los rostros te contemplan, pero cuando te vas, te ocultas de sus rostros  ... Cuando te pones en la montaña occidental, entonces duermen como la muerte  ... El creador de lo que la tierra produce,  ... una madre de provecho para dioses y hombres; un artesano paciente, que se cansa mucho como su creador  ... valiente pastor, que guía su ganado, su refugio y el sustento de sus habitantes  ... El único Señor, que llega al fin de las tierras cada día, como quien ve a los que las pisan  ... Toda tierra parlotea a su salida cada día, para alabarlo. ^{[ 19 ]}

Cuando Akenatón murió, su sucesor, Smenkhkare , se convirtió en faraón y el atenismo se mantuvo vigente durante su breve reinado de dos años. Tras la muerte de Smenkhkare, una enigmática faraona conocida como Neferneferuaten ascendió al trono por un breve período, pero se desconoce qué ocurrió durante su reinado. Después de la muerte de Neferneferuaten, el hijo de Akenatón, Tutankhaten, de nueve años, la sucedió. Al comienzo de su reinado, el joven faraón revirtió el atenismo, restableciendo la antigua religión politeísta y cambiándose el nombre a Tutankamón . Su hermana y esposa, entonces llamada Ankhesenpaaten, lo siguió y fue renombrada Ankhesenamón. El culto a Atón cesó en su mayor parte y se restauró el culto a Amón-Ra.

Durante el reinado de Horemheb, el nombre de Akenatón fue borrado de los registros egipcios, se revirtieron todos sus cambios religiosos y gubernamentales, y la capital fue devuelta a Tebas. El retorno a la capital anterior y a su deidad patrona se llevó a cabo con tal rapidez que parecía que este culto monolatista y sus reformas gubernamentales nunca hubieran existido.

El dios del viento, Amón, llegó a identificarse con el dios solar Ra y el dios de la fertilidad y la creación, Min , de modo que Amón-Ra poseía las características principales de un dios solar , creador y de la fertilidad . Además, adoptó el aspecto del carnero del dios solar nubio, junto con otros numerosos títulos y aspectos.

Como Amón-Ra, aquellos que creían que su sufrimiento se debía a sus propias malas acciones o a las de otros le imploraban clemencia.

Amón-Ra , «quien escucha la oración, quien viene al clamor de los pobres y afligidos... ¡ Cuidado con él! Repítelo a hijo e hija, a grande y pequeño; háblale de él a generaciones de generaciones que aún no han nacido; háblale de él a los peces en las profundidades, a las aves en el cielo; háblale de él a quien no lo conoce y a quien lo conoce... Aunque el siervo sea normal en obrar mal, el Señor es normal en ser misericordioso. El Señor de Tebas no pasa un día entero enojado. En cuanto a su ira, en la consumación de un instante no queda rastro... ¡ Mientras tu Ka perdure, serás misericordioso! ^{[ 20 ]}

En los himnos de Leiden, Amón, Ptah y Ra son considerados una trinidad de dioses distintos pero con unidad en la pluralidad. ^{[ 21 ]}

"Los tres dioses son uno, sin embargo, el egipcio insiste en otra parte en la identidad separada de cada uno de los tres." ^{[ 22 ]}

Esta unidad en la pluralidad se expresa en un solo texto:

Todos los dioses son tres: Amón, Ra y Ptah, a quienes ninguno iguala. El que oculta su nombre como Amón, se muestra como Ra, y su cuerpo es Ptah. ^{[ 23 ]}

Henri Frankfort sugirió que Amón era originalmente un dios del viento y, especulando, señaló que la conexión implícita entre los vientos y el misterio se reflejaba en un pasaje del Evangelio de Juan :

"El viento sopla donde quiere, y oyes su sonido, pero no sabes de dónde viene ni adónde va." ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Un himno de Leiden dedicado a Amón describe cómo él calma los mares tempestuosos para el marinero atribulado:

La tempestad se aparta para el marinero que recuerda el nombre de Amón. La tormenta se convierte en una suave brisa para quien invoca Su nombre... Amón es más eficaz que millones para quien lo guarda en su corazón. Gracias a Él, el hombre solo se vuelve más fuerte que la multitud. ^{[ 26 ]}

Aunque no se les consideraba una dinastía, los Sumos Sacerdotes de Amón en Tebas poseían tal poder e influencia que, en la práctica, gobernaron Egipto desde el 1080 hasta aproximadamente el 943 a. C. Para cuando Herihor fue proclamado primer Sumo Sacerdote de Amón en el 1080 a. C. —en el año 19 del reinado de Ramsés XI— , el sacerdocio de Amón ejercía un control efectivo sobre la economía egipcia. Los sacerdotes de Amón poseían dos tercios de todas las tierras de los templos en Egipto, el 90 por ciento de sus barcos y muchos otros recursos. ^{[ 27 ]} En consecuencia, los sacerdotes de Amón eran tan poderosos como el faraón, o incluso más. Uno de los hijos del Sumo Sacerdote Pinedjem ascendería al trono y gobernaría Egipto durante casi medio siglo como el faraón Psusennes I , mientras que el Sumo Sacerdote tebano Psusennes III tomaría el trono como rey Psusennes II , el último gobernante de la XXI Dinastía.

En el siglo X a. C., el dominio abrumador de Amón sobre todo Egipto comenzó a declinar gradualmente. En Tebas, sin embargo, su culto continuó sin cesar, especialmente bajo la XXV Dinastía nubia de Egipto , ya que Amón era considerado un dios nacional en Nubia. El Templo de Amón, Jebel Barkal , fundado durante el Imperio Nuevo, se convirtió en el centro de la ideología religiosa del Reino de Kush . La Estela de la Victoria de Piye en Jebel Barkal (siglo VIII a. C.) distingue ahora entre un "Amón de Napata " y un "Amón de Tebas". Tantamani (fallecido en 653 a. C.), el último faraón de la dinastía nubia, aún conservaba un nombre teofórico que hacía referencia a Amón en la forma nubia Amani .

En regiones fuera de Egipto, se le siguió venerando hasta la antigüedad clásica . En Nubia, donde su nombre se pronunciaba Amane o Amani (escrito en jeroglíficos meroíticos como "𐦀𐦉𐦊𐦂" y en cursiva como "𐦠𐦨𐦩𐦢"), siguió siendo una deidad nacional, con sus sacerdotes en Meroe y Nobatia , ^{[ 28 ]} regulando todo el gobierno del país mediante un oráculo , eligiendo al gobernante y dirigiendo las expediciones militares. Según Diodoro Sículo , estos líderes religiosos incluso podían obligar a los reyes a suicidarse, aunque esta tradición cesó cuando Arkamane , en el siglo III a. C., los asesinó. ^{[ 29 ]}

En Sudán , la excavación de un templo de Amón en Dangeil comenzó en el año 2000 bajo la dirección de los doctores Salah Mohamed Ahmed y Julie R. Anderson, de la Corporación Nacional de Antigüedades y Museos (NCAM) de Sudán y del Museo Británico del Reino Unido, respectivamente. Se descubrió que el templo había sido destruido por un incendio, y la espectrometría de masas con acelerador (AMS) y la datación por carbono 14 de las vigas carbonizadas del techo han situado la construcción de la versión más reciente del templo en el siglo I d. C. Esta fecha se confirma además por la cerámica y las inscripciones asociadas. Tras su destrucción, el templo se fue deteriorando gradualmente hasta derrumbarse. ^{[ 30 ]}

Uno de los templos más famosos dedicados a Amón en Nubia se encuentra en Jebel Barkal , cerca de la orilla del Nilo, justo encima de la cuarta catarata. Construido a partir de un gran montículo de arenisca, una primera versión del templo fue hecha de adobe por Tutmosis III . ^{[ 31 ]} Durante el reinado de Akenatón , se utilizaron bloques de talatat para crear la primera parte de la perdurable estructura monumental que consta del patio exterior, el pilón y el santuario interior. ^{[ 31 ]} Se planificaron ampliaciones del patio y el atrio, y se inició la construcción bajo Ramsés II , pero finalmente quedaron incompletas. ^{[ 32 ]} El pináculo del templo es una gran pieza de roca sólida que sobresale del montículo de arenisca, y se cree comúnmente que simboliza un Uraeus o la Corona Blanca del Alto Egipto. ^{[ 31 ]} Los ocupantes egipcios de Nubia creían que la montaña albergaba una forma primigenia de Amón de Karnak, llamando a Jebel Barkal “ Nswt-TꜢwy ” los “Trones de las Dos Tierras”. ^{[ 32 ]}

Esto hace referencia a la importancia religiosa y política entrelazada que tanto los nubios nativos como los ocupantes egipcios atribuyeron al templo, quienes se esforzaron enormemente por establecer una conexión entre su nuevo imperio y los pueblos que subyugaron. ^{[ 33 ]} El sitio llegó a ser conocido como una fuente primordial de realeza divina, y la asociación con el culto de Amón centrado en Jebel Barkal ayudó a legitimar al gobernante del Alto Egipto. ^{[ 32 ]} Inicialmente utilizado para apoyar el gobierno de los conquistadores egipcios, el ideal continuó después del colapso de la XXV dinastía. ^{[ 33 ]} La ubicación estratégica de Jebel Barkal, junto con el poder religioso asociado con el culto de Amón en el templo, llevó a reyes kushitas como Piankhy a mantener su sede de poder en Jebel Barkal incluso cuando su imperio se extendía por el delta del Nilo. ^{[ 33 ]}

En el oasis de Siwa , situado en el oeste de Egipto, permanecía un solitario oráculo de Amón cerca del desierto de Libia . ^{[ 5 ]} El culto a Amón se introdujo en Grecia en una época temprana, probablemente a través de la colonia griega de Cirene , que debió de establecer una conexión con el gran oráculo de Amón en el oasis poco después de su fundación. Iarbas , un rey mitológico de Libia, también era considerado hijo de Amón.

Según el autor Corippus del siglo VI d. C. , un pueblo libio conocido como los Laguatan llevó una efigie de su dios Gurzil , a quien creían hijo de Amón, a la batalla contra el Imperio Bizantino en la década de 540 d. C. ^{[ 34 ]}

Amón se menciona en la Biblia hebrea como אמון מנא Amón de No en Jeremías 46:25 (también traducido como la horda de No y la horda de Alejandría ) , y Tebas posiblemente se llama נא אמון No-Amón en Nahúm 3:8 (también traducido como la populosa Alejandría ). Se presume que estos textos fueron escritos en el siglo VII a. C. ^{[ 35 ]}

El Señor de los ejércitos, el Dios de Israel, dijo: «He aquí, yo traigo castigo sobre Amón de Tebas, sobre Faraón, sobre Egipto, sobre sus dioses y sobre sus reyes, sobre Faraón y sobre los que confían en él».

Amón, venerado por los griegos como Amón de Heliópolis (que significa "ciudad del dios sol") ^{[ 36 ], tenía} un templo y una estatua, donación de Píndaro (m. 443 a. C.), en Tebas [ ^{37 ]} , y otra en Esparta , cuyos habitantes, como dice Pausanias , ^{[ 38 ]} consultaban el oráculo de Amón en Libia desde tiempos remotos más que los demás griegos. En Aphytis , Calcídica, Amón era venerado, desde la época de Lisandro (m. 395 a. C.), con tanto fervor como en Amonio. El poeta Píndaro honró al dios con un himno. En Megalópolis, el dios era representado con la cabeza de un carnero (Paus. viii.32 § 1), y los griegos de Cirenaica dedicaron en Delfos un carro con una estatua de Amón.

Cuando Alejandro Magno ocupó Egipto a finales del 332  a. C., fue considerado un libertador, conquistando así Egipto sin luchar. ^{[ 39 ]} Fue declarado hijo de Amón por el oráculo de Siwa . ^{[ 40 ]} Amón fue identificado como una forma de Zeus ^{[ 41 ]} y Alejandro a menudo se refería a Zeus-Amón como su verdadero padre, y después de su muerte, la moneda lo representaba adornado con los cuernos de Amón como símbolo de su divinidad. ^{[ 42 ]} La tradición de representar a Alejandro Magno con los cuernos de Amón continuó durante siglos, y alguien que posiblemente fuera Alejandro fue mencionado en el Corán como " Dhu al-Qarnayn " (El de los Dos Cuernos), una referencia a su representación en monedas de Oriente Medio ^{[ 43 ]} y estatuas con cuernos de Amón. ^{[ 44 ]}

Varias palabras derivan de Amón a través de la forma griega, Ammon , como amoníaco y amonita . Los romanos llamaban al cloruro de amonio que recolectaban de depósitos cerca del Templo de Júpiter-Amón en la antigua Libia sal ammoniacus (sal de Amón) debido a la proximidad al templo cercano. ^{[ 45 ]} El amoníaco, además de ser el compuesto químico, es un nombre de género en los foraminíferos . Tanto estos foraminíferos ( protozoos con concha ) como los ammonitas ( cefalópodos con concha extintos ) tienen conchas espirales que se asemejan a los cuernos de un carnero y de Amón. Las regiones del hipocampo en el cerebro se llaman cornu ammonis  , literalmente "cuernos de Amón", debido a la apariencia de cuerno de las bandas oscuras y claras de las capas celulares.

Una interpretación griega de por qué a veces se representa a Amón con cabeza de carnero proviene de Heródoto . Él relata un mito en el que Amón, instado por su hijo Khonsu a revelar su verdadera forma, se ocultó tras un vellón de carnero mientras se manifestaba. Este ingenioso disfraz le permitió a Amón cumplir parcialmente la petición de su hijo sin revelar por completo su verdadera naturaleza. ^{[ 46 ]}