Fortaleza de Belgrado

La Fortaleza de Belgrado es el núcleo y la sección más antigua del área urbana de Belgrado. Durante siglos, la población de la ciudad se concentró únicamente dentro de las murallas de la fortaleza, por lo que la historia de la fortaleza, hasta tiempos recientes, refleja la historia de la propia Belgrado (véase: Cronología de la historia de Belgrado ). La primera mención de la ciudad data de su fundación en el siglo III a. C. como " Singidunum " por la tribu celta de los escordiscos , quienes derrotaron a las tribus tracias y dacias que habitaban la fortaleza y sus alrededores. La ciudad-fortaleza fue posteriormente conquistada por los romanos, conocida como Singidunum , y pasó a formar parte de la frontera militar, donde el Imperio Romano limitaba con la Europa central bárbara. Singidunum fue defendida por la legión romana IV Flaviae, que construyó un campamento fortificado en una colina en la confluencia de los ríos Danubio y Sava. Entre los años 378 y 441 d. C., el campamento romano fue destruido repetidamente durante las invasiones de los godos y los hunos . La leyenda cuenta que la tumba de Atila se encuentra en la confluencia de los ríos Sava y Danubio (bajo la fortaleza). En 476, Belgrado volvió a ser frontera entre los imperios: el Imperio Romano de Occidente y el Imperio Romano de Oriente ( Imperio Bizantino ), y el Estado eslavo - ávaro al norte.

La fortificación celta era primitiva y se ubicaba en la cima de la cresta de Terazije , sobre la confluencia del Sava con el Danubio, donde aún se alza la fortaleza. Los celtas también habitaban pequeños asentamientos abiertos y fortificados alrededor del fuerte, llamados oppida . ^{[ 11 ]} Dado que no se conoce con certeza la ubicación del fuerte celta, algunos historiadores sugieren que se encontraba cerca de las necrópolis de Karaburma y Rospi Ćuprija. Los asentamientos celtas pertenecían a la cultura de La Tène . ^{[ 12 ]}

El campamento militar original probablemente estuvo ocupado por los soldados de la Legio VIII Augusta desde el año 46 d. C. hasta el 69 d. C. Singidunum alcanzó su apogeo con la llegada de la Legio IV Flavia Felix , que se trasladó a la ciudad en el año 86 d. C. y permaneció allí hasta mediados del siglo V. La presencia de la Legio IV impulsó la construcción de un castrum (fortaleza) de planta cuadrada , que ocupaba la parte alta de la ciudad, donde hoy se encuentra la fortaleza. La construcción comenzó a principios del siglo II d. C., ya que desde principios del siglo II, la Legio IV Flavia Felix se estableció permanentemente en Singidunum. Inicialmente, la fortaleza se construyó con baluartes de tierra y empalizadas de madera, pero poco después se fortificó con piedra, convirtiéndose en la primera fortaleza de piedra en la historia de Belgrado. Sus restos se pueden ver hoy cerca de la esquina noreste de la acrópolis. La legión también construyó un puente de pontones sobre el Sava, que conectaba Singidunum con Taurunum. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

El castrum rectangular cubría lo que hoy es la Ciudad Alta y el Parque Kalemegdan . El castrum tenía muros altos, construidos con la piedra caliza blanca de Tašmajdan y se extendía sobre un área de 16 ha (40 acres) a 20 ha (49 acres) , con forma de rectángulo irregular (aproximadamente 570 por 330 m (1870 por 1080 pies) ). ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 15 ]}    

El emperador bizantino Justiniano I reconstruyó la fortaleza alrededor del año 535. ^{[ 11 ]} En los siglos siguientes, la fortaleza sufrió continua destrucción bajo los asedios de los ávaros. Los eslavos ( serbios ) y los ávaros tuvieron su "unión estatal" al norte de Belgrado, y los serbios y otras tribus eslavas finalmente se asentaron en el área de Belgrado, así como en las regiones al oeste y al sur de Belgrado a principios del siglo VII. El nombre Belgrado (o Beograd en serbio), que, no solo en serbio sino en la mayoría de las lenguas eslavas, significa "ciudad blanca" o "fortaleza blanca", fue mencionado por primera vez en el año 878 d. C. por los búlgaros. La fortaleza cambió de dueños varias veces: Bulgaria durante tres siglos, luego los bizantinos y luego nuevamente los búlgaros. La fortaleza siguió siendo un bastión bizantino hasta el siglo XII, cuando cayó en manos del recién surgido estado serbio. Se convirtió en una ciudad fronteriza del Reino de Serbia, más tarde Imperio con Hungría. El rey húngaro Bela I regaló la fortaleza a Serbia en el siglo XI como obsequio de bodas (su hijo se casó con la princesa serbia Jelena), pero en la práctica siguió formando parte de Hungría, excepto durante el período 1282-1319.

Tras el colapso del estado serbio después de la batalla de Kosovo , Belgrado fue elegida capital del déspota Stefan Lazarević en 1402. Se realizaron importantes obras en las murallas que rodeaban una gran ciudad próspera. La ciudad baja, a orillas del Danubio, era el principal centro urbano y albergaba una catedral ortodoxa de reciente construcción. La ciudad alta, con su castillo, defendía la ciudad desde el interior. Al convertirse en un importante centro comercial y cultural, Belgrado se transformó en una ciudad de inmigración significativa, con inmigrantes procedentes de otras partes de Serbia, Dubrovnik, Bulgaria, Hungría, Alemania, Italia y Venecia. La población creció rápidamente, por lo que la ciudad baja de la fortaleza, la zona más concurrida de la ciudad, tuvo que ampliarse considerablemente. ^{[ 16 ]}

Belgrado permaneció en manos serbias durante casi un siglo. Tras la muerte del déspota en 1427, tuvo que ser devuelta a Hungría. Un intento del sultán otomano Mehmed II de conquistar la fortaleza en 1456 fue frustrado por János Hunyadi ( Asedio de Belgrado ), lo que salvó a Hungría del dominio otomano durante 70 años.

En 1521, 132 años después de la batalla de Kosovo, la fortaleza, al igual que gran parte del estado serbio, fue conquistada por los turcos y permaneció (con breves periodos de ocupación austríaca y serbia) bajo el dominio del Imperio Otomano hasta 1867, año en que los turcos se retiraron de Belgrado y Serbia. Durante el breve periodo de dominio austríaco (1718-1738), la fortaleza fue reconstruida y modernizada en gran medida. Fue testigo de la Gran Migración Serbia en el siglo XVII y de dos levantamientos serbios en el siglo XIX, durante el periodo turco .

Durante la ocupación austriaca del norte de Serbia (1717-1739) , se establecieron varios hospitales en Belgrado. El Hospital Municipal de San Juan se construyó dentro de las murallas de la fortaleza, pero se desconoce su ubicación exacta. El emperador Carlos VI firmó el Estatuto de la Ciudad de Belgrado en 1724 («Proclamación sobre la organización del Belgrado alemán»), que menciona el hospital municipal, la farmacia municipal, médicos y parteras. El municipio alemán tenía bajos ingresos, por lo que tuvo que solicitar ayuda y beneficencia al Estado. El hospital se menciona en el censo de 1728. Ya era un hospital en 1719, y posteriormente se convirtió en la residencia de Thomas Berger, su director. Tras su muerte, su hija continuó residiendo en el edificio. El hospital ( Stattspital ) se trasladó a otro lugar, al edificio de nueva construcción, en 1724. Se construyó una pequeña iglesia junto a él. Este nuevo hospital era bastante pequeño, con solo dos habitaciones, una cocina y un sótano, por lo que podría no ser el mismo hospital municipal. ^{[ 17 ]}

En los documentos no se menciona ningún lazareto ni hospital de cuarentena, pero es razonable suponer que se debía habilitar durante los brotes virales, como era habitual en la época. El procedimiento en caso de brotes probablemente era análogo al existente en Buda , la capital de Hungría . Hoy, una enfermedad no identificada asoló Belgrado en 1730. La epidemia viral causó numerosas muertes. En tan solo dos semanas, los jesuitas enterraron a 220 personas y perdieron a tres misioneros. El brote masivo de peste azotó la ciudad en octubre de 1738. Mientras el ejército austríaco se retiraba ante el avance de los turcos, numerosos civiles huyeron a la fortaleza, muchos de ellos contagiosos. Al haber tanta gente en un espacio reducido, no era posible realizar un triaje, por lo que la peste se propagó rápidamente. Hay informes de muertos que permanecieron en las calles durante días, ya que no había nadie que los enterrara. La guarnición austríaca fue diezmada y los cadáveres de los soldados que murieron de peste fueron incinerados junto con sus pertenencias personales. ^{[ 17 ]}

Tras la derrota de Austria en la guerra austro-turca de 1737-1739 , el norte de Serbia, incluyendo Belgrado, fue devuelto a los turcos. Una de las cláusulas del Tratado de Belgrado de 1739 estipulaba que Austria debía demoler todas las fortificaciones y edificios militares y civiles que había construido durante la ocupación. Muchos edificios barrocos fueron demolidos dentro de la fortaleza. Sin embargo, Austria no demolió los edificios que se encontraban fuera de las murallas. De esta manera, la Casa en la calle Cara Dušana 10 , construida entre 1724 y 1727, en el barrio de Dorćol, sobrevivió y hoy es la casa más antigua de Belgrado. ^{[ 17 ]}

El brote de peste de 1837 casi provocó una guerra entre el príncipe gobernante Miloš Obrenović y los otomanos en la fortaleza. El brote comenzó en el Imperio Otomano en 1836, que carecía por completo de protocolos médicos en aquel entonces, y el príncipe Miloš bloqueó las fronteras e impuso de inmediato la cuarentena obligatoria. Un grupo de nizams otomanos infectados con la peste , que se dirigían a Belgrado, fueron detenidos en la frontera de Aleksinac y puestos en cuarentena, pero la mayoría huyó y continuó su camino hacia Belgrado, propagando la peste a su paso ( Ražanj , Paraćin , Jagodina , Ćićevac ) y llegando finalmente a la fortaleza en la primavera de 1837. El príncipe ordenó un asedio total y contundente de la fortaleza por parte de la guardia serbia, aislándola por completo durante seis semanas. El pachá se quejó y amenazó desde el interior de la fortaleza, inicialmente ocultando y negando la enfermedad, pero los otomanos de la fortaleza se mostraron reacios a iniciar una escaramuza militar en esas condiciones. El asedio tuvo éxito, ya que la peste nunca se extendió a Belgrado. ^{[ 18 ]}

Cuatro puertas exteriores de la ciudad, con sus murallas y terraplenes adyacentes, fueron demolidas entre 1862 (puertas de Sava, Vidin y Varoš) y 1866 ( Puerta de Stambol ). Después de que los otomanos evacuaran completamente la fortaleza interior en 1867, las tropas serbias la tomaron, pero como el estado aún era autónomo (la independencia total se logró en 1878), Serbia solo debía "administrarla" y no fue reconocida como propietaria de la fortaleza por la vecina Austria-Hungría . ^{[ 19 ]} El primer pelotón de soldados serbios, bajo el mando del coronel Svetozar Garašanin, reemplazó ceremonialmente a los guardias otomanos el 18 de abril de 1867. ^{[ 20 ]} La primera acción de las autoridades serbias, solo 5 días después de la partida de los otomanos en abril de 1867, fue reconstruir la iglesia de Ružica . ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Tras la retirada otomana, los periódicos austrohúngaros publicaron continuamente noticias, respaldadas por expertos militares, de que la fortaleza se había vuelto estratégicamente obsoleta y que, al carecer de valor alguno, el ejército austríaco podría destruirla en 24 horas. En otoño de 1867, los ciudadanos se despertaron con un intenso fuego de artillería. El príncipe reinante, Mihailo Obrenović, envió dos baterías a la fortaleza (donde se encuentra el actual Monumento a la Gratitud a Francia ) y ordenó que dispararan contra la muralla donde se ubicaba el antiguo puente de madera. Un bombardeo de 300 salvas de cañones De Bange azotó la fortaleza durante todo el día. No quedó claro el motivo de esta orden: ¿decidió demoler la fortaleza por completo, tal y como se decía entre los ciudadanos?; ¿quería demostrar a los austríacos que la fortaleza tenía su valor e importancia, y que no podía ser destruida en un día (a pesar del intenso bombardeo, solo se destruyeron 15 metros de muralla ) ?; o simplemente lo hizo para fastidiar a los austríacos. El bombardeo también perturbó a los ciudadanos de Zemun , al otro lado del Sava, que formaba parte de Austria-Hungría en aquel entonces, y algunas de las granadas que no dieron en el blanco cayeron en territorio austrohúngaro, por lo que el gobierno imperial envió una nota diplomática oficial a Serbia, protestando por el bombardeo y recordándole al príncipe que solo era un "custodio" de la fortaleza. ^{[ 19 ]}  

Tras la toma de la fortaleza, las fuerzas serbias siguieron encontrando en las mazmorras partes de horcas, cadenas, patíbulos y estacas de empalamiento, utilizadas anteriormente por los otomanos para torturar a los prisioneros. Los informes oficiales del ejército serbio recogen afirmaciones de los soldados sobre «espectros grotescos, sin cabeza ni extremidades» y otras abominaciones que vagaban por la fortaleza. El ejército emitió una orden que, a pesar de la ausencia del enemigo, obligaba a todos los guardias a permanecer vigilantes «al menos en parejas». El sucesor de Mihailo, el príncipe y posteriormente rey Milan Obrenović , ordenó la nivelación del terreno en las secciones orientales de la fortaleza y la plantación de vegetación y árboles, que con el tiempo se convirtieron en el Parque Kalemegdan. ^{[ 19 ]}

Tras el Tercer Hatt-i sharif de 1833, emitido por el sultán otomano Mahmud II , el número de turcos que permanecían en Belgrado se limitó a 6.000, incluyendo mujeres y niños, además de una fuerte guarnición turca. Solo a los turcos se les permitía vivir en la Ciudad Alta, mientras que tanto turcos como serbios podían residir en la Ciudad Baja. Las puertas estaban custodiadas por centinelas turcos, excepto cuando el príncipe Miloš visitaba la Ciudad Baja, momento en el que eran reemplazados por policías serbios. Había dos administradores, uno turco y otro serbio. El administrador turco tenía jurisdicción únicamente sobre la población turca, pero en los asuntos turco-serbios, presidía un juez serbio. A mediados de la década de 1830, había 3.000 casas en la Ciudad Baja, de las cuales 2.500 eran propiedad de turcos que las alquilaban a serbios. ^{[ 23 ]}

Posteriormente, mientras estuvo habitada, la fortaleza formó parte de uno de los barrios de la división administrativa de Belgrado. Se la denominó Grad («ciudad») con fines administrativos y continuó traduciéndose en otros idiomas como «fortaleza». Según los censos, tenía una población de 2219 habitantes en 1890, 2281 en 1895, 2777 en 1900, 2396 en 1905 y 454 en 1910. ^{[ 24 ]}

Kalemegdan fue la ubicación del segundo aeropuerto de Serbia, después del que se encontraba en el barrio de Banjica desde 1910. Un campo en Donji Grad fue acondicionado para aviones en enero de 1911. Estaba situado a lo largo de la ribera del río Sava, desde los antiguos baños turcos (actual Planetario) hasta la desembocadura del Sava en el Danubio. Uno de los pioneros de la aviación, Edvard Rusjan , murió en un accidente aéreo tras despegar de este campo y ser golpeado por una ráfaga de viento košava el 9 de enero de 1911. Los restos del avión de Rusjan se exhibieron originalmente en Donji Grad y su funeral fue uno de los más multitudinarios registrados en Belgrado. Una costilla superviviente de este avión se convirtió en la primera pieza de la exposición del predecesor del actual Museo Aeronáutico de Belgrado . Hoy en día, la zona es utilizada por paracaidistas y parapentistas, y como escenario para exhibiciones aéreas de aviación deportiva y ultraligera. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} En junio de 2021 se anunció que el banco conmemorativo dedicado a Rusjan se colocará debajo de la fortaleza y que el área verde circundante se llamará Parque Edvard Rusjan. ^{[ 28 ]}

La fortaleza y el parque sufrieron daños durante la Primera Guerra Mundial . El ejército serbio no contaba con el armamento adecuado para combatir a los cañoneros austrohúngaros , por lo que disparaban libremente contra la ciudad desde el Sava. La ciudad resultó especialmente dañada durante el intenso bombardeo de 1914-1915. El diplomático y escritor Radoje Janković lo describió en 1914: «Kalemegdan está "recortada", los árboles del parque están destrozados, las antiguas murallas de Singidunum aplastadas, todo alcanzado por la artillería pesada y moderna, desde una distancia medida con precisión y con un odio aún más preciso e inmedible». ^{[ 29 ]} En 1915 se produjeron intensos combates en la Ciudad Baja, cuando las fuerzas serbias, lideradas por el mayor Dragutin Gavrilović , lucharon persistentemente, aunque finalmente sin éxito, contra el ejército austrohúngaro invasor. ^{[ 30 ]} Antes de la ocupación total, el ejército austrohúngaro entró temporalmente en Belgrado, del 3 al 14 de diciembre de 1914. Ya el 4 de diciembre erigieron horcas en la Ciudad Alta de la fortaleza y en otros lugares de la ciudad para ahorcar a civiles. ^{[ 31 ]}

En 1928, la constructora "Šumadija" propuso la construcción de un teleférico , al que llamaron "tranvía aéreo". El proyecto tenía como objetivo conectar Zemun con la Fortaleza de Belgrado, pasando por la Isla de la Gran Guerra. El intervalo entre las cabinas se fijó en 2 minutos y el recorrido completo debía durar 5 minutos. El proyecto nunca se realizó, pero la idea del teleférico resurgió en el siglo XXI. ^{[ 32 ]} También se planificaron funiculares para conectar la Ciudad Alta con la Ciudad Baja. Se planeó la demolición de toda la Ciudad Baja, con planes que incluían un gran parque de atracciones , museos, un lago artificial, un zoológico y estadios en lugar de los cuarteles militares existentes. En lugar de todo esto, el ferrocarril se construyó alrededor de las faldas de la fortaleza, rodeándola por completo y, de hecho, separándola del río Sava, lo que no fue aceptado universalmente entre los arquitectos y urbanistas de la época. ^{[ 33 ]}

Durante su visita a los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936 , el primer ministro yugoslavo Milan Stojadinović quedó fascinado por las construcciones para los juegos, especialmente por el grandioso Estadio Olímpico . Instigó al Comité Olímpico Yugoslavo a proponer a Belgrado como sede de los Juegos Olímpicos de 1948 e invitó a Werner March , arquitecto del estadio de Berlín, a visitar Belgrado y diseñar las instalaciones para los juegos. March llegó a Belgrado en mayo de 1938 y sugirió la Ciudad Baja de la Fortaleza como ubicación para el complejo olímpico. Sin concurso ni licitación de diseño arquitectónico, el gobierno de Stojadinović aceptó su idea y le dio carta blanca en cuanto al diseño. El proyecto se terminó en 1939 y la maqueta arquitectónica se exhibió en octubre de 1940 en la "Exposición de la nueva arquitectura alemana" en el pabellón alemán de la Feria de Belgrado . ^{[ 34 ]}

A principios de 1940, March inició los trabajos preparatorios, ya que también planeaba la remodelación parcial de la fortaleza fuera del complejo deportivo. Impulsó una prospección arqueológica e invitó al historiador de la arquitectura alemán Daniel Krencker a estudiar las excavaciones. En el marco de la expansión nazi de los megaproyectos y el aumento del papel histórico y la importancia de Alemania en esta región, Krencker elogió el proyecto de March como el "sueño artístico, que representa un acto cultural alemán excepcional y de gran relevancia que contribuirá a la antigua gloria alemana de Belgrado". Pocos días después de que los científicos alemanes abandonaran la fortaleza, Alemania atacó Yugoslavia el 6 de abril de 1941. El complejo olímpico quedó relegado, lo que desvió la atención de los alemanes hacia la exploración arqueológica de la fortaleza durante la guerra. ^{[ 34 ]}

La fortaleza sufrió más daños durante la Segunda Guerra Mundial. El Museo Militar resultó dañado en el bombardeo de abril de 1941 y, posteriormente, fue saqueado. Inmediatamente quedó bajo la autoridad del Jefe de los Museos Militares Alemanes, fue reparado y reabierto al público en julio de 1941. ^{[ 35 ]} Tras casi dos milenios de continuos asedios, batallas y conquistas, la fortaleza se conoce hoy como la Fortaleza de Belgrado. El nombre actual del Parque Kalemegdan deriva de dos palabras turcas : kale (fortaleza) y meydan (campo), que significan literalmente «campo de la fortaleza».

Después de la Segunda Guerra Mundial, antes de que se construyeran instalaciones de esquí en las montañas más alejadas de Belgrado, las laderas de Kalemegdan (así como las de Banovo Brdo , Košutnjak y Avala ) eran utilizadas por los habitantes de Belgrado para esquiar. ^{[ 36 ]} Asimismo, inmediatamente después de la guerra, algunas partes de la fortaleza fueron cerradas al público. En algunas partes se acuarteló el nuevo Ejército Popular Yugoslavo , mientras que otras fueron cerradas debido a la munición que quedó allí. ^{[ 37 ]}

En 2018 se anunció que toda la sección de las riberas del río desde el puente Branko en el Sava, hasta el puente Pančevo en el Danubio, se transformaría en un parque lineal , inspirado en el parque High Line de la ciudad de Nueva York y el parque Zaryadye de Moscú . Rodearía la Fortaleza de Belgrado. En abril de 2019 se anunció que el parque se extendería por 4,7 km (2,9 millas) , cubriendo un área de 47 ha (120 acres) . ^{[ 38 ] [ 39 ]} En agosto de 2021, la ciudad amplió el proyecto a 66 ha (160 acres) , pero solo 22,8 ha (56 acres) formarán realmente el corredor verde, mientras que el resto serán edificios residenciales de propiedad privada, locales comerciales y campos deportivos. ^{[ 40 ]} Esto provocó comentarios negativos de los expertos. El nuevo diseño en realidad alejaría a la gente del río, para caminar por el bulevar actual que rodea la fortaleza. La fortaleza en sí misma terminará degradándose y devaluándose aún más, por lo que arquitectos y arqueólogos sugirieron realizar estudios, exploraciones y conservar las faldas de la fortaleza. El proyecto del parque fue descrito como una cortina de humo, cuyo verdadero propósito era vender las riberas del río a inversores privados y elevar los precios inmobiliarios. ^{[ 41 ]}     

En 2022, la nueva administración municipal encabezada por el alcalde Aleksandar Šapić incluyó en el plan urbanístico de la ciudad el traslado del zoológico de Belgrado fuera de la fortaleza. En febrero de 2023, Šapić anunció el traslado a la sección Ada Safari de la isla Ada Ciganlija . El administrador municipal, Miroslav Čučković, explicó el traslado: «Desde la fundación de la nueva administración municipal... hemos tomado decisiones relacionadas con nuestro compromiso con los espacios a los que los belgradenses se han acercado durante todos estos años. Son espacios que creemos que deberían tener un nuevo tipo de contenido y la posibilidad de invertir directamente en ellos». ^{[ 42 ]} Šapić añadió que «se tomó la decisión política de abordar esto» y que, si todo sale según lo previsto, el traslado podría finalizar en tres años. ^{[ 43 ]}

La reacción pública y de los expertos contra el proyecto fue masiva, principalmente por la precipitación, el arbitraje, la irrelevancia, la legalidad y la ubicación elegida. El público especuló que a los residentes del complejo residencial K-Distrikt, de reciente construcción y ubicado frente al zoológico, les molestaba el olor, o que se podrían construir estructuras más lucrativas en lugar del zoológico en una ubicación tan excepcional, ya que se mencionaron las "inversiones directas" como una de las razones. ^{[ 44 ] [ 45 ]} Šapić luego se retractó un poco, afirmando que se trataba solo de una "idea política" que no se había formulado apresuradamente, que solo ahora se realizarían análisis y estudios para comprobar su viabilidad, que no se construiría nada en lugar del zoológico, sino que se conservaría la fortaleza , y que no había un plazo establecido para el proyecto. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

Ya en abril de 1941, el profesor y mayor Johann von Reiswitz fue nombrado miembro del Referat para la Protección de los Valores Culturales en Serbia. Salvó numerosos objetos culturales en Serbia, lo que le valió elogios incluso de algunos historiadores serbios después de la guerra. El 20 de octubre de 1941, la Ciudad Baja fue cercada por orden suya para preservar y proteger la fortaleza. También inició excavaciones arqueológicas. Sin embargo, el derecho a excavar en la fortaleza fue solicitado tanto a la organización pseudocientífica Ahnenerbe como al Grupo de Trabajo Principal del Sudeste del Grupo de Trabajo del Reichsleiter Rosenberg . Presionado financiera y políticamente, von Reiswitz sintió que debía aliarse con uno de ellos, por lo que en octubre de 1941 negoció la participación de Ahnenerbe con el director de la organización, Walther Wüst. Con base en esto, el ministro colaboracionista de Educación y Religión, Velibor Jonić, emitió el "permiso de monopolio" al secretario general de Ahnenerbe, Wolfram Sievers, en febrero de 1942. ^{[ 34 ]}

El prehistoriador austriaco Friedrich Holste fue seleccionado para dirigir el estudio, pero murió en mayo de 1942 cerca de Járkov , Ucrania , antes de llegar a Belgrado. Fue reemplazado por Wilhelm Unverzagt , director del Museo de Prehistoria e Historia Antigua de Berlín . Junto con Sievers y Herbert Jankuhn , estrecho colaborador de Heinrich Himmler , Unverzagt comenzó excavaciones específicas, buscando pruebas materiales que confirmaran la idea alemana de transformar Belgrado en Prinzeugenstadt . Buscó específicamente la monumental puerta de entrada a la Ciudad Baja, construida durante la reconstrucción de Belgrado por Nicolas Doxat bajo las órdenes del príncipe Eugenio de Saboya en las décadas de 1720 y 1730. La puerta recibió el nombre del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico de la época, Carlos VI . Ya el 15 de julio de 1941, el secretario del Ministerio del Interior del Reich, Wilhelm Stuckart , envió un memorándum solicitando que Belgrado se transformara en la "Fortaleza del Reich". Se pretendía conectar militarmente con las minas de cobre y oro de Bor y el desfiladero de las Puertas de Hierro del Danubio , para crear la zona de protección del área de Banat. Esta zona estaba destinada a convertirse en Eugenia, o Distrito del Príncipe Eugenio, donde los suabos del Danubio se asentarían y expandirían. ^{[ 34 ]}

Las excavaciones se prolongaron durante 1942 y 1943, cuando se detuvieron tras el inicio del bombardeo aliado de Belgrado . En 1943, los alemanes reconstruyeron por completo la Puerta de Carlos VI con sumo detalle. La reconstrucción incluyó el cartucho con las iniciales del emperador en el capitel del lado exterior y el supuesto escudo de armas de la inexistente Tribalia en el lado interior (un jabalí con una flecha atravesándole la cabeza). Dado que el motivo de este escudo de armas aparecía en sellos serbios medievales y fue adoptado como parte del escudo de armas serbio tras el Primer Levantamiento Serbio de 1804, pretendía mostrar la incorporación de Serbia al imperio occidental. La puerta ya había sufrido daños durante el intenso bombardeo aliado de Pascua en abril de 1944. ^{[ 34 ]}

Se desconoce si la Ahnenerbe buscaba algo en concreto o simplemente quería falsificar la ruta por la que los arios llegaron a Alemania desde Oriente Medio. Algunos documentos conservados muestran que descubrieron restos de asentamientos celtas y góticos, una trinchera de la época romana y reliquias del dominio austríaco tras la conquista de Eugenio de Saboya. Algunas fuentes afirman que, tras el inicio de los bombardeos, la documentación y parte de los objetos fueron transportados a Lebus , en Alemania, y se consideran perdidos. Otras afirman que todo el material se almacenó en el Museo de la Ciudad de Belgrado. Lo que sí se sabe con certeza es que, durante la «limpieza del terreno» de 1941-1942, los alemanes destruyeron por completo los cimientos del cuartel de artillería austríaco construido entre 1723 y 1736. ^{[ 34 ]}

El 29 de febrero de 1952, la ciudad adoptó la «Decisión sobre la protección, adaptación y mantenimiento del parque popular de Kalemegdan», que establecía los límites de las áreas protegidas en los ríos Danubio y Sava y las calles Tadeuša Košćuškog y Pariska. En 1962, el Instituto de Belgrado para la protección de los monumentos culturales amplió la zona a varias manzanas al otro lado de las calles. El plan detallado de Kalemegdan de 1965 establecía que, a pesar del inmenso valor arqueológico que yace bajo el terreno de la fortaleza, básicamente solo se podía explorar, restaurar o proteger lo que se había descubierto hasta entonces. Esto causó problemas tanto para la ampliación del parque como, aún más, para la exploración del subsuelo de la fortaleza. El mejor ejemplo es la Ciudad Baja, donde no se aprecian ni el parque completamente desarrollado ni los restos del antiguo puerto, que allí se ubicaba. ^{[ 48 ]}

El área de la fortaleza es de 66 ha (160 acres) . Para el año 2000, solo el 5% de esa área había sido explorada arqueológicamente, y para 2010 esa cifra aumentó al 12% o 8 ha (20 acres) . Con base en los hallazgos hasta el momento, se estima que durante el gobierno del déspota Stefan Lazarević en la primera mitad del siglo XV, cuando Belgrado se convirtió en la capital de Serbia, la ciudad dentro de la fortaleza tenía entre 5600 y 12 000 habitantes. Se realizaron exámenes arqueológicos en los siguientes lugares: ^{[ 49 ]}  

• Ciudad Alta en la fortaleza interior; inspeccionada entre 1948 y 2009; los restos encontrados pertenecen a la Prehistoria, la Antigüedad, la Edad Media y el período turco-austríaco.
• Muralla costera en la Ciudad Baja (1963-2010); Edad Media y período turco-austríaco.
• Parque Kalemegdan 1973–2010; antigüedad, Edad Media y período turco-austríaco.
• Zoológico de Belgrado, 1988; antigüedad, Edad Media y período turco-austríaco.

En septiembre de 1969 se anunciaron importantes descubrimientos. El aspecto de la Ciudad Baja cambió casi por completo tras la excavación. Se descubrió el empedrado medieval, así como las antiguas murallas y puertas. Durante el proceso, la Ciudad Baja se hizo más accesible a los visitantes, incluyendo una nueva escalera y la reconstrucción de parte de la muralla medieval. En la Ciudad Alta, se descubrieron cuatro grandes y macizos pilares de la época del déspota Stefan Lazarević (siglo XV). Son restos del puente medieval que se encontraba frente a la entrada principal del fuerte interior de la ciudad. El fuerte estaba rodeado por una profunda zanja. Se sabía que existía un puente levadizo interior dentro de la fortaleza, que sobrevivió hasta el siglo XVII, pero se desconocía su ubicación exacta y el tipo de construcción. ^{[ 50 ]}

Las secciones exploradas después del año 2000 incluyen el sendero de acceso cuesta abajo a la Pequeña Escalera en el Parque Kalemegdan , el bastión en la ladera de Sava, las puertas de King, Sava, Dark y Karađorđe, el Gran Ravelin , etc. ^{[ 8 ]} Durante la reconstrucción de 2017 de la Fuente de Mehmed Paša Sokolović , junto a la Puerta de Defterdar en Gornji Grad, se realizaron varios descubrimientos arqueológicos. Se descubrieron restos del castrum romano, dos urnas de la Edad del Bronce y restos de un objeto neolítico. Los hallazgos fueron conservados y vueltos a enterrar. ^{[ 51 ]}

Donji Grad (Доњи Град); ocupa la ladera hacia las orillas del río, desde el punto más alto (cresta donde se encuentra "El Vencedor"). Entre la sección más baja y el Danubio se encuentra Kula Nebojša ("Torre Inexpugnable, Valiente o Temeraria"), que se ha convertido en un museo del revolucionario griego Rigas Feraios , quien fue estrangulado por los turcos en esta torre y su cadáver arrojado al Danubio. Donji Grad, al igual que la vecina Savamala, sufre frecuentes inundaciones, y Kula Nebojša sufrió graves daños durante las grandes inundaciones de 2006. Las iglesias ortodoxas de Ružica (antiguo depósito de armas austriaco) y Sveta Petka también se encuentran en esta zona, así como el Planetario de Belgrado .

La moderna iglesia de Sveta Petka fue proyectada por el arquitecto Momir Korunović . La construcción comenzó en la primera mitad de la década de 1930, en el emplazamiento de una antigua capilla. Fue consagrada el 27 de octubre de 1937, día de la festividad de Parascheva de los Balcanes , llamada Petka en serbio. ^{[ 52 ]}

Durante el mandato del alcalde Dragan Đilas (2008-2013), resurgió la idea de ampliar el zoológico a Donji Grad, que ocupaba antes de la Segunda Guerra Mundial, pero los expertos se opusieron. El plan urbanístico de la fortaleza de 1965 ya contemplaba la reubicación completa del zoológico fuera de la fortaleza, a algunas zonas suburbanas, entre las que se incluían Veliko Blato , Stepin Lug o Jelezovac en planes posteriores . La ampliación del zoológico interrumpiría la comunicación peatonal entre las partes de la fortaleza que dan al Danubio y al Sava, comunicación que ya se había interrumpido en 1949 pero que se restableció en 2009 con la reconstrucción y apertura de la Puerta del Sava. Además, impediría la exploración de Donji Grad, que aún permanece en gran parte inexplorada, y dejaría la Puerta de Carlos VI, obra maestra de Balthasar Neumann, dentro del propio zoológico. En 2017, el zoológico no se había reubicado, pero la idea de la ampliación también se había descartado. ^{[ 8 ]}

Además de la protección de la fortaleza como monumento cultural, partes de la Ciudad Baja y la pendiente que la separa de la Ciudad Alta están protegidas como monumento natural . El área se incluyó en la primera protección de la fortaleza en 1946. En 1968, dos áreas fueron protegidas por separado: " Cordillera Neogénica Marítima - perfil bajo el monumento Pobednik en Kalemegdan" y "Capas geológicas y geográficas en la localidad de Kalemegdan, en el monumento Pobednik". La Agencia Ambiental Serbia elaboró ​​un estudio sobre el área y lo presentó al gobierno en 2017. En febrero de 2021, el gobierno unificó dos áreas previamente protegidas y amplió el área protegida a 14,07 ha (34,8 acres) , estableciendo el Banco de Arena de Kalemegdan como monumento natural. El área es una característica geológica única en Serbia, ya que son los restos de la dorsal marina de la etapa más antigua en la historia del Mar Panónico. Estos incluyen sedimentos originados en la etapa media, Badeniense , del período Mioceno. ^{[ 53 ]} Se cree que los acantilados también tienen importancia histórica: el nombre eslavo de Belgrado, ciudad blanca, según una de las teorías, proviene de las capas blancas expuestas de piedra caliza del Mioceno sobre las que se construyó la ciudad. ^{[ 10 ]} 

Gornji Grad (Горњи Град), la sección superior de la fortaleza, convertida en parque, con hermosos paseos y la estatua de "El Vencedor" (en serbio: Pobednik ), el llamado "pozo romano" (en serbio: Rimski bunar ), construido en realidad por los austriacos, el Observatorio Popular (desde 1963) en la Torre del Déspota Esteban , la tumba de Damad Ali Pasha , la fuente de Mehmed Paša Sokolović , canchas de tenis y baloncesto, etc.

Pozo romano (hacia la década de 1720)

La instalación actual, llamada el Pozo Romano, no es ni romana ni un pozo (de agua). Está ubicada a lo largo de la muralla suroeste de la Ciudad Alta, en las cercanías del monumento Pobednik y la "Puerta del Rey". Existió una estructura subterránea durante la Edad Media, mencionada por Constantino de Kostenets durante el gobierno del déspota Stefan Lazarević, en la primera mitad del siglo XV. Aparentemente era una mazmorra, ya que se menciona durante el asedio de Belgrado de 1456, cuando 30 conspiradores húngaros murieron allí tras el fracaso de su plan para permitir la entrada de los turcos a la fortaleza y entregarles la ciudad. Iban a ser pagados por los turcos, pero fueron descubiertos y arrojados al pozo con cuerdas. Los dejaron allí sin comida y, tras enloquecer de hambre, les arrojaron cuchillos para que se mataran entre sí. El viajero turco Evliya Çelebi escribió en 1660 sobre la estructura como un silo de grano . ^{[ 57 ] [ 58 ]}

Tras la ocupación austriaca del norte de Serbia en 1717, se hizo evidente el problema del abastecimiento de agua para la ciudad dentro de la fortaleza. Las principales fuentes eran dos grandes ríos, el Danubio y el Sava, pero dado que Belgrado se encontraba frecuentemente sitiada o en el campo de batalla, no era práctico, ya que los ríos se volvían inaccesibles durante los asedios, por lo que se buscó una alternativa. En el marco de la construcción y reconstrucción a gran escala de Belgrado al estilo barroco, entre 1717 y 1731 se excavó la instalación actual y se instaló un complejo mecanismo de madera para elevar el agua desde un pozo de 50 m (160 pies) de profundidad . Fue diseñado por Balthasar Neumann . Los austriacos inicialmente pretendían excavar un pozo de agua propiamente dicho. Descendieron hasta los 54 m (177 pies) , por debajo del nivel del agua del Sava, pero no encontraron agua y, de hecho, se toparon con una capa de roca impermeable. Entonces decidieron adaptarlo para construir una cisterna y canalizar toda el agua superficial hacia ella. ^{[ 57 ]}    

El mecanismo era operado manualmente, funcionaba según el principio de palanca y tenía 12 segmentos, o pistones, que funcionaban todos al mismo tiempo al ser accionados. El agua entonces "ascendía", siendo vertida de un recipiente a otro. Al estar hecho de madera, o bien se pudrió por completo o se quemó en las batallas posteriores, pero a veces se menciona como el comienzo del "período industrial" en Belgrado. La copia de los esquemas todavía se conserva en la biblioteca de la Matica Srpska en Novi Sad . Neumann también construyó una escalera de caracol doble que desciende 35 m (115 pies) por el pozo y la basó en la escalera del Pozo de San Pedro en Orvieto , Italia , ^{[ 57 ]} en 1527 por Antonio da Sangallo el Joven . ^{[ 59 ]} El diámetro del pozo es de 3,4 m (11 pies) . La escalera tiene 212 escalones y hay un pequeño corredor en la parte inferior que conecta dos secciones de la escalera, pero suele estar inundado. En los mapas austriacos, se le llama el Gran Pozo, pero cuando los rebeldes serbios liberaron Belgrado de los otomanos a principios del siglo XIX, gradualmente lo llamaron el Pozo Romano, ya que la creencia común en ese momento era que todos los edificios antiguos eran romanos. ^{[ 58 ]}    

En 1940, el Ejército Real Yugoslavo vació el pozo, lo midió y lo limpió. ^{[ 58 ]} Debido a esto, durante la Segunda Guerra Mundial se extendió por Belgrado un mito urbano que afirmaba que el oro del Banco Nacional del Reino de Yugoslavia estaba escondido en el pozo. Las fuerzas de ocupación alemanas enviaron a tres buzos a inspeccionar el fondo del pozo, pero los tres desaparecieron. ^{[ 57 ]} Al parecer, algunos soldados yugoslavos tallaron el número "1940" cerca del fondo del pozo. ^{[ 60 ]}

En 1954, un hombre arrojó a su amante al pozo. La policía quería demostrar que él la había matado, así que enviaron buzos a buscar el cuerpo, pero no lo consiguieron. Sin embargo, su cuerpo reapareció diez días después. Esta historia sirvió de inspiración a Dušan Makavejev cuando escribió y dirigió la película " Love Affair, or the Case of the Missing Switchboard Operator" en 1967. En 1964, Alfred Hitchcock visitó el pozo y elogió su "ambiente". Entre 1967 y 1968, se realizó una nueva exploración del lugar. Los buzos descubrieron que el fondo estaba lleno de lodo y recuperaron varios esqueletos, algunos de animales y dos humanos. En 1987, los buzos exploraron si existía una conexión entre el pozo y el río Sava, pero no encontraron ningún túnel. El fondo era plano, había un banco de parque en el agua y una gran cantidad de monedas. El pozo romano sirvió de inspiración para otra película, Lavirint , que fue nominada por Serbia a un Óscar en 2002. Durante la inmersión de 2006, se encontró un anfípodo en miniatura de 5 mm (0,20 pulgadas) de largo , hasta entonces desconocido en Serbia. Fue cerrado en 2007, reconstruido y reabierto en marzo de 2014, pero desde 2017 la sección superior está abierta a los visitantes, mientras que el descenso está prohibido por razones de seguridad. ^{[ 8 ] [ 57 ] [ 58 ] [ 61 ]}  

Los buzos lo exploraron nuevamente en noviembre de 2017. El fondo ya no era plano, pues el banco y las monedas estaban cubiertos por una gruesa capa de unos ¹⁵ m³ ( 530 pies cúbicos ) de desechos de construcción , barras de hierro, reflectores, contenedores de basura con cables, etc., lo que redujo la profundidad del pozo en 1,5 m (4 pies 11 pulgadas) . Latas, botellas de plástico y tapas flotaban en el agua, mientras se formaba una pila de monedas nuevas. Los buzos sugirieron que el pozo debería limpiarse al menos una vez al año. Aun así, el agua era inusualmente clara; con luz reflectora artificial, era transparente hasta el fondo, o 14 m (46 pies) , y tenía una temperatura de 12 °C (54 °F) . Después de 300 años, comenzaron a formarse espeleotemas cerca del fondo del pozo. ^{[ 61 ]}          

El pozo sigue siendo una de las estructuras más "misteriosas" e "intimidantes" de Belgrado. Todo un conjunto de historias místicas y marginales se ha desarrollado a su alrededor, incluyendo la idea de que es mucho más antiguo. Desde las afirmaciones de que existía durante el gobierno del déspota Stefan Lazarević, o incluso durante el propio período romano, siendo construido por los soldados de la Legio IV Flavia Felix , hasta las afirmaciones de que es un " ombligo del mundo " y un descenso al Hades , utilizado por Orfeo durante su búsqueda de Eurídice . Si bien en algunos textos sobre el período de Lazarević se menciona una estructura llamada "bunar", en realidad era un almacén de alimentos. ^{[ 59 ]} También hay relatos de que el pozo está conectado con la red de lagums , corredores subterráneos en Zemun , al otro lado del Sava. ^{[ 61 ]} Desde 2007, la ciudad comenzó a hacer y modificar planes para la reconstrucción del pozo, incluso considerándolo una prioridad debido a su mal estado, pero hasta 2023 no se había renovado. ^{[ 59 ]}

La existencia de otro pozo de agua, una especie de «gemelo» del pozo romano, no es muy conocida hoy en día. Este pozo, construido con el mismo principio y con una profundidad similar, se encuentra alejado de la fortaleza, debajo del moderno Monumento a Vuk Karadžić, en el barrio de Vukov Spomenik . ^{[ 62 ]}

Türbe de Damad Ali Pasha (1784)

La türbe se encuentra en la meseta central de la Ciudad Alta y es uno de los pocos monumentos de arquitectura islámica que quedan en Belgrado. Recibió su nombre en honor a Damad Ali Pasha, Gran Visir del Imperio Otomano entre 1713 y 1716, durante el reinado del sultán Ahmed III . El mausoleo, sin embargo, es más reciente. Fue construido en 1784 sobre la tumba de Izzet Mehmed Pasha , otro Gran Visir y muhafiz , o gobernador, de Belgrado. La türbe sufrió graves daños durante el Primer Levantamiento Serbio , por lo que el gobernador otomano de Serbia, Marashli Ali Pasha , la reconstruyó entre 1818 y 1819 y la dedicó a Damad Ali Pasha. Otros dos muhafiz , que en esta ocasión administraban únicamente la fortaleza tras la obtención de la autonomía por parte de Serbia, fueron enterrados en la türbe: Selim Sirri Pasha en 1847 y Hasan Pasha en 1850. ^{[ 63 ]}

El mausoleo está hecho de piedra, con una base hexagonal regular . Los lados miden 4 m (13 pies) de largo, tiene 7 m (23 pies) de alto y un diámetro de 8 m (26 pies) . Una renovación integral comenzó en mayo de 2017 y debería estar terminada en octubre. Se reemplazaron el cableado y el techo, se drenó el piso y se realizó la conservación interior y exterior. Las tejas antiguas estaban rotas, por lo que el agua se filtraba al interior. Las tejas, que no eran la cubierta original del techo, se reemplazaron por una cubierta de plomo y tejas nuevas y modernas, el piso de madera podrida se reemplazó por losas de ladrillo y también se reemplazó la cubierta de madera de la tumba. ^{[ 63 ]}      

El parque Veliki Kalemegdanski (Велики Калемегдански парк) ocupa la esquina sur de la fortaleza, con paseos geométricos, el Museo Militar , el Museo de Silvicultura y Caza y el Monumento a la Gratitud a Francia . En el lugar donde se encuentra el Monumento a la Gratitud a Francia había un monumento a Karađorđe que fue inaugurado el 21 de agosto de 1913, obra de Paško Vučetić. Había un relieve con varias figuras en los laterales del pedestal y el nieto de Karađorđe, el rey Pedro I de Serbia, asistió a la inauguración. Durante la ocupación austrohúngara de Belgrado en la Primera Guerra Mundial, los austriacos planearon erigir el monumento de bronce a su emperador, Francisco José I, en ese mismo lugar, por lo que fundieron el monumento de Karađorđe para reutilizar el bronce. Cuando el monumento a Francisco José era transportado a Belgrado en 1918, las fuerzas serbias capturaron el barco y confiscaron la estatua. Posteriormente, fue fundida para fabricar tres campanas de iglesia, la mayor de las cuales aún repica en el campanario de la iglesia de Ružica. ^{[ 7 ] [ 67 ]}

El parque Mali Kalemegdanski (Мали Калемегдански парк) ocupa el área de la sección oriental, que limita con la sección urbana de Belgrado. La sección norte del parque Little Kalemegdan está ocupada por el zoológico de Belgrado, inaugurado en 1936. Aquí también se encuentra el Pabellón de Arte Cvijeta Zuzorić .