Kank

Kank es un género extinto de dinosaurio paraviano unenlagiido conocido de la Formación Chorrillo del Cretácico Superior (edad Maastrichtiense ) en el suroeste de la Patagonia , Argentina. El género contiene una sola especie , Kank australis , conocida a partir de restos fragmentarios.

Localidad tipo de K. australis en Santa Cruz, Argentina.

Los restos de Kank fueron descubiertos en la Formación Chorrillo, del Maastrichtiense (sitio de monotremas), ubicada en el suroeste de la Patagonia argentina. El espécimen holotipo es MPM-PV-23106-A y consiste en una sola vértebra . Tres falanges pedales y cinco dientes fueron encontrados en el mismo lugar que el holotipo. Varios restos adicionales de esta formación podrían pertenecer a Kank , incluyendo un centro vertebral dorsal originalmente identificado como perteneciente a un megaraptorano , ^{[ 1 ]} una falange pedal (garra del dedo) y dientes aislados. El descubrimiento de Kank lo convierte en el primer miembro de la familia Unenlagiidae registrado en la Formación Chorrillo, y es notable por cubrir la brecha entre los miembros de esta familia de las partes más septentrionales de la Patagonia, como Austroraptor de la Formación Allen , y el posible unenlagiido Imperobator de la Formación Isla Snow Hill de la Antártida. ^{[ 2 ]}

El nombre del género " Kank " hace referencia a la "anciana Rhea " que, en la mitología Aonikenk , creó la constelación Choiols (la Cruz del Sur ). El nombre específico " australis " es una palabra latina que significa "del sur", en referencia a la región geográfica donde se descubrió la especie. ^{[ 2 ]}

Kank es un unenlagiido de tamaño mediano, con huesos de tamaño similar a los de Neuquenraptor . La masa de este último se ha estimado en 27 kilogramos (60 lb) . ^{[ 2 ]} 

Los dientes de Kank son pequeños, curvados apicalmente y carecen de serraciones. Los dientes maxilares son rectos y no presentan curvatura lingual. También poseen estrías orientadas apicobasalmente que rodean surcos laterales y carecen de carenas serradas. Sus dientes dentarios tienen las carenas mesiales restringidas al tercio apical de la corona, como se observa en Austroraptor . De forma similar a Buitreraptor , sus dientes maxilares están comprimidos labiolingualmente cuando se observan en sección transversal. ^{[ 2 ]}

La Formación Chorrillo, de la que se conoce a Kank , representa un ambiente predominantemente de humedal, que incluía condiciones tanto terrestres como de agua dulce, y sus fósiles se han encontrado asociados con numerosos restos de peces. Otros dinosaurios de esta formación incluyen al megaraptórido Maip , al titanosaurio Nullotitan , al elasmariano Isasicursor y fósiles indeterminados de paranquilosaurios y noasáuridos . Otros animales fósiles incluyen al crocodilomorfo peirosáurido Kostensuchus y mamíferos (el monotrema Patagorhynchus y el terio Patagomaia ). ^{[ 1 ] [ 2 ]}