Austroraptor

Austroraptor ( / ˌ ɔː s t r oʊ ˈ r æ p t ər / AW -stroh- RAP -tər ) es un género de dinosaurio terópodo dromaeosáurido unenlagiino que vivió durante las edades Campaniense y Maastrichtiense del período Cretácico Superior en lo que hoy es Argentina .

El Austroraptor era un carnívoro bípedo , terrestre, de gran tamaño y complexión moderada , que medía entre 5 y 6 metros de largo y pesaba entre 300 y 520 kilogramos . Es uno de los paravianos más grandes conocidos, y solo grandes dromaeosáuridos como el Achillobator y el Utahraptor se aproximan a un tamaño similar.   

El espécimen tipo de Austroraptor cabazai , holotipo MML-195, fue recuperado en la localidad Bajo de Santa Rosa de la Formación Allen , en Río Negro , Argentina . El espécimen fue recolectado en 2002 por el equipo de Fernando Emilio Novas del Museo Argentino de Ciencias Naturales . Consiste en un esqueleto fragmentario que incluye partes del cráneo, mandíbula inferior, algunas vértebras del cuello y torso, algunas costillas, un húmero y diversos huesos de ambas piernas. El espécimen fue preparado por Marcelo Pablo Isasi y Santiago Reuil. En 2008, la especie tipo Austroraptor cabazai fue nombrada y descrita por Fernando Emilio Novas, Diego Pol, Juan Canale, Juan Porfiri y Jorge Calvo. El nombre del género Austroraptor significa "Ladrón del Sur" y deriva de la palabra latina auster, que significa "viento del sur", y de la palabra latina raptor, que significa "ladrón". El nombre específico cabazai fue elegido en honor a Héctor "Tito" Cabaza, quien fundó el Museo Municipal de Lamarque donde el espécimen fue estudiado parcialmente. ^{[ 1 ]}

En 2012, Phil Currie y Ariana Paulina-Carabajal atribuyeron un segundo espécimen a Austroraptor cabazai , MML-220, hallado en 2008. Este espécimen, un esqueleto parcial con el cráneo de un individuo adulto ligeramente más pequeño que el holotipo, también se encuentra en la colección del Museo Municipal de Lamarque, en Argentina. Complementa al holotipo en varios elementos, principalmente el antebrazo, la mano y el pie. ^{[ 2 ]}

Es el dromeosáurido más grande descubierto en el hemisferio sur ; Novas et al. estimaron que Austroraptor medía 5 m (16 pies) de largo de la cabeza a la cola y pesaba 368 kg (811 lb) . ^{[ 1 ]} Gregory S. Paul estimó posteriormente su longitud en 6 m (20 pies) y su peso en 300 kg (660 lb) . ^{[ 3 ]} En 2014, Benson y sus colegas estimaron que Austroraptor pesaba hasta 520 kg (1150 lb) . ^{[ 4 ]}          

El cráneo es bajo y alargado, mucho más que el de otros dromeosaurios, y mide 80 cm (31 pulgadas) . Austroraptor tiene dientes cónicos, no serrados, que Novas et al. compararon con los de los espinosáuridos , basándose en cómo el esmalte de la superficie de sus dientes está estriado. ^{[ 1 ]} Austroraptor comparte un rasgo que es único de él y de Adasaurus : el proceso descendente de los huesos lacrimales se curva anteriormente en gran grado. ^{[ 5 ]} Austroraptor tiene una morfología extraña en sus dedos , que son extrañamente desproporcionados. El cuarto dedo es más del doble del ancho del segundo dedo, y casi tres veces el ancho esperado basado en miembros de tamaño similar de su familia taxonómica. Esto ha sugerido a algunos investigadores que el espécimen holotipo es una quimera paleontológica ; Sin embargo, no hay incertidumbre sobre la afinidad del taxón, por lo que no se puede asegurar una hipótesis de quimera. ^{[ 5 ]}  

Varios AustroraptorLos huesos del cráneo de Austroraptor guardan cierta semejanza con los de los troodóntidos más pequeños . Las extremidades delanteras de Austroraptor eran cortas para un dromaeosaurio, con su húmero de menos de la mitad de la longitud de su fémur . Entre los Dromaeosauridae, solo este género, Tianyuraptor , Zhenyuanlong y Mahakala tienen extremidades anteriores igualmente reducidas. ^{[ 1 ] [ 5 ]} La longitud relativa de sus brazos ha llevado a que Austroraptor sea comparado con otro dinosaurio de brazos cortos más famoso, Tyrannosaurus , aunque no existe una relación estrecha entre los dos taxones. ^{[ 6 ]}

Un análisis cladístico de las características anatómicas del espécimen holotipo realizado por los descriptores ubicó a Austroraptor dentro de la subfamilia Unenlagiinae de Dromaeosauridae. Esta asignación se basó en características observadas en los huesos del cráneo, los dientes y la geometría y formación de los elementos vertebrales del espécimen. Se determinó que Austroraptor era un pariente cercano del dromaeosaurio unenlagiino Buitreraptor , con el que comparte ciertas características derivadas de las vértebras cervicales. ^{[ 1 ]}

El siguiente cladograma se basa en el análisis filogenético realizado por Turner, Makovicky y Norell en 2012, que muestra las relaciones de Austroraptor entre los otros géneros asignados al taxón Unenlagiinae : ^{[ 5 ]}

Cau et al. 2017 publicaron un análisis filogenético de los Dromaeosauridae durante la descripción de Halszkaraptor , en el que los miembros de Unenlagiinae se clasifican como: ^{[ 7 ]}

En 2019, durante la descripción de Hesperornithoides , se examinaron muchos grupos de paravianos para la inclusión del nuevo género . En este análisis, se encontró que Austroraptor es un miembro más basal de Unenlagiinae. ^{[ 8 ]}

En 2021, Brum y sus colegas clasificaron a Ypupiara como un taxón hermano de Austroraptor . ^{[ 9 ]}

Se ha sugerido que los unenlagiinos tenían mejores capacidades para correr y cazar en persecución que otros dromaeosauridos. Mientras que los dromaeosauridos de Laurasia ( Eudromaeosauria ) eran más robustos, tenían patas más cortas y un estilo de vida depredador activo, los unenlagiinos probablemente podían mantener altas velocidades durante períodos prolongados debido a su mayor grácilidad. Los unenlagiinos poseen metatarsianos modificados que se asemejan a los de los microraptorinos : son relativamente delgados y alargados. Basándose en estas adaptaciones, es probable que los unenlagiinos cazaran animales pequeños y rápidos, aunque se desconocen los animales exactos. Buitreraptor presenta rasgos particulares que pueden atribuirse a métodos de caza específicos. ^{[ 10 ]}

Los modelos para Buitreraptor proponen que cazaba recorriendo grandes distancias en busca de presas , lo que podría explicar el rasgo de patas largas que comparten varios géneros de Unenlagiidae. Buitreraptor se caracteriza por sus largas extremidades anteriores y manos; probablemente las utilizaba para sujetar a sus presas, y la garra curva del segundo dedo del pie habría herido o matado a la víctima. Es probable que Buitreraptor tragara a sus presas enteras debido a la falta de dientes serrados con capacidad para desgarrar la carne; los dientes simplemente servían para sujetar a la presa. ^{[ 10 ]}

El mismo modelo se propuso para el mucho más grande Austroraptor con pocas excepciones: ^{[ 10 ]}

• No habría utilizado sus brazos para sujetar a sus presas, debido a su tamaño relativamente pequeño.
• Sus dientes eran cónicos y probablemente más fuertes, por lo que es posible que pudiera utilizarlos para cazar presas más grandes.

Los dientes de Austroraptor son cónicos y carecen de dentículos, de forma similar a los de los espinosáuridos . ^{[ 1 ]} Dado que probablemente tenía una condición subarctometatarsal y longitudes de extremidades posteriores similares a las de Buitreraptor , es probable que Austroraptor tuviera capacidades de carrera bien desarrolladas . ^{[ 10 ]} En 2021, Brum y colegas sugirieron que los unenlagiinos como Austroraptor y su taxón hermano Ypupiara probablemente consumían pescado en una parte considerable de su dieta, posiblemente incluso como fuente principal de alimento, basándose en sus dientes cónicos no serrados que son similares a los de los tetrápodos piscívoros incluidos los gavialoideos , espinosáuridos , anhanguéridos , etc. ^{[ 9 ]}

El espécimen holotipo fue encontrado en sedimentos terrestres que fueron depositados durante la etapa Campaniense - Maastrichtiense del período Cretácico Superior . ^{[ 1 ]} Thomas R. Holtz Jr. ha estimado que Austroraptor vivió entre 78 millones y 66 millones de años atrás, hasta el final de la era Mesozoica . ^{[ 11 ]} Austroraptor compartió su paleoambiente en la Formación Allen con diversos dinosaurios y mamíferos primitivos . ^{[ 12 ]} El descubrimiento de Austroraptor aumenta la comprensión de la diversidad ecológica y morfológica entre los unenlagiinos, demostrando que los miembros de la subfamilia incluían miembros gigantes de brazos cortos y pequeños de brazos largos, y sugiriendo que durante el final del Cretácico los grandes celurosaurios se volvieron comunes después de la disminución del dominio de los carcharodontosáuridos . ^{[ 1 ]} Este género representa el registro más antiguo de dromaeosáuridos de Gondwana y respalda el hecho de que los grandes dromaeosáuridos asumieron el papel de grandes depredadores junto con abelisáuridos como Quilmesaurus , Aucasaurus y Carnotaurus . ^{[ 1 ]}

Durante su descripción de Pellegrinisaurus , Salgado sugirió que los grandes titanosaurios y terópodos habitaban ambientes interiores de la región, y los hadrosáuridos contemporáneos y el titanosaurio Aeolosaurus habitaban tierras bajas costeras. ^{[ 13 ]} La diversidad entre los titanosaurios indica que la Formación Allen tenía ambientes que sustentaban una gran variedad de dinosaurios herbívoros . ^{[ 14 ]} Otra paleofauna contemporánea incluye los titanosaurios Laplatasaurus , Rocasaurus y Saltasaurus , el ave Limenavis , ^{[ 12 ]} y los hadrosáuridos Bonapartesaurus , Kelumapusaura y Lapampasaurus . ^{[ 15 ] [ 16 ]}

• Formación Allen
• Cronología de la investigación sobre los dromaeosáuridos
• 2008 en paleontología

• Contenido multimedia relacionado con Austroraptor en Wikimedia Commons
• Datos relacionados con Austroraptor en Wikispecies