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Katherine Dunham

Katherine Dunham en Tropical Review, Teatro Martin Beck Katherine Mary Dunham (22 de junio de 1909 – 21 de mayo de 2006) [ 1 ] fue una bailarina , coreógrafa , antropóloga y act...

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Katherine Dunham en Tropical Review, Teatro Martin Beck

Katherine Mary Dunham (22 de junio de 1909 – 21 de mayo de 2006) [ 1 ] fue una bailarina , coreógrafa , antropóloga y activista social estadounidense. Una de las artistas de danza moderna más reconocidas del siglo XX, ha sido llamada la "matriarca y reina madre de la danza negra". [ 2 ]

Mientras estudiaba en la Universidad de Chicago , Dunham también se desempeñó como bailarina, dirigió una escuela de danza y obtuvo una licenciatura anticipada en antropología . Tras recibir una beca académica de posgrado, viajó al Caribe para estudiar la diáspora africana , la etnografía y la danza local. Regresó a la universidad para realizar estudios de posgrado y presentó una tesis de maestría a la facultad de antropología. Sin embargo, no completó los demás requisitos para obtener el título, ya que se dio cuenta de que su verdadera vocación profesional era la interpretación y la coreografía.

En la cúspide de su carrera, en las décadas de 1940 y 1950, Dunham era reconocida en toda Europa y Latinoamérica, y gozaba de gran popularidad en Estados Unidos. El Washington Post la apodó "la bailarina Katherine la Grande". Durante casi 30 años dirigió la Compañía de Danza Katherine Dunham , la única compañía de danza afroamericana autofinanciada de la época. A lo largo de su dilatada trayectoria, coreografió más de noventa danzas. [ 3 ] Dunham fue una innovadora de la danza moderna afroamericana , así como una figura destacada en el campo de la antropología de la danza o etnocoreología . También desarrolló la Técnica Dunham, un método de movimiento para complementar sus obras de danza. [ 4 ]

Primeros años de vida

Katherine Mary Dunham nació el 22 de junio de 1909 en un hospital de Chicago . Su padre, Albert Millard Dunham, era descendiente de esclavos de África Occidental y Madagascar . Su madre, Fanny June Dunham, quien, según las memorias de Dunham, tenía ascendencia india, francocanadiense , inglesa y probablemente africana, murió cuando Dunham tenía cuatro años. [ 5 ] Tenía un hermano mayor, Albert Jr., con quien tenía una relación muy cercana. [ 6 ] Tras la muerte de su madre, su padre dejó a los niños con su tía Lulu en el South Side de Chicago . En ese momento, el South Side de Chicago estaba experimentando los efectos de la Gran Migración, donde los afroamericanos del sur intentaban escapar del Jim Crow y la pobreza. [ 5 ] Junto con la Gran Migración, llegó la huida de los blancos y el negocio de su tía Lulu se vio afectado y finalmente cerró como resultado. Esto llevó a una batalla por la custodia de Katherine y su hermano, iniciada por sus familiares maternos. Esto significó que ninguno de los niños pudo establecerse en un hogar durante algunos años. Sin embargo, después de que su padre se volviera a casar, Albert Sr. y su nueva esposa, Annette Poindexter Dunham, acogieron a Katherine y a su hermano. [ 7 ] La familia se mudó a un barrio predominantemente blanco en Joliet, Illinois . Allí, su padre regentaba una tintorería. [ 8 ]

Dunham se interesó por la escritura y la danza desde muy joven. En 1921, un cuento que escribió cuando tenía 12 años, titulado "Vuelve a Arizona", se publicó en el volumen 2 de The Brownies' Book .

Se graduó de la Escuela Secundaria Joliet Central en 1928, donde practicó béisbol, tenis, baloncesto y atletismo; fue vicepresidenta del Club Francés y formó parte del equipo del anuario. [ 9 ] En la escuela secundaria se unió al Club Terpsichorean y comenzó a aprender un tipo de danza moderna basada en las ideas de los europeos [Émile Jaques-Dalcroze] y [Rudolf von Laban]. [ 6 ] A los 15 años, organizó "The Blue Moon Café", un cabaret benéfico para recaudar fondos para la Iglesia Metodista Brown en Joliet, donde dio su primera actuación pública. [ 6 ] [ 10 ] Siendo aún estudiante de secundaria, abrió una escuela privada de danza para niños negros. [ 10 ]

Academia y antropología

Después de completar sus estudios en Joliet Junior College en 1928, Dunham se mudó a Chicago para reunirse con su hermano, Albert, en la Universidad de Chicago . [ 11 ]

Durante su estancia en Chicago, Dunham disfrutaba organizando reuniones sociales e invitando a visitantes a su apartamento. Entre estos visitantes se encontraban el etnomusicólogo Alan Lomax , la novelista y antropóloga Zora Neale Hurston , Robert Redfield , Bronisław Malinowski , AR Radcliffe-Brown , Fred Eggan y muchos otros que conoció en la Universidad de Chicago y sus alrededores. [ 12 ] Tras observar que Katherine disfrutaba trabajando y socializando con la gente, su hermano le sugirió que estudiara Antropología . [ 13 ] El departamento de antropología de la Universidad de Chicago era relativamente nuevo y aún se animaba a los estudiantes a aprender aspectos de sociología, lo que lo distinguía de otros departamentos de antropología en los EE. UU. que se centraban casi exclusivamente en pueblos no occidentales. [ 13 ] El departamento de Antropología de Chicago en las décadas de 1930 y 1940 ha sido descrito como holístico, interdisciplinario, con una filosofía de humanismo liberal y principios de igualdad racial y relatividad cultural. [ 13 ]

Dunham se unió oficialmente al departamento en 1929 como estudiante de antropología, [ 13 ] mientras estudiaba danzas de la diáspora africana . Como estudiante, estudió con antropólogos como AR Radcliffe-Brown, Edward Sapir , Melville Herskovits , Lloyd Warner y Bronisław Malinowski. [ 13 ] Bajo su tutela, demostró un gran potencial en sus estudios etnográficos de la danza. [ 14 ] Las contribuciones de Redfield, Herskovits y Sapir a la antropología cultural expusieron a Dunham a temas e ideas que la inspiraron creativa y profesionalmente. [ 14 ] Por ejemplo, fue muy influenciada tanto por el punto de vista de Sapir sobre la cultura como compuesta de rituales, creencias, costumbres y formas artísticas, como por los estudios de Herskovits y Redfield que resaltaban los vínculos entre la expresión cultural africana y afroamericana. [ 15 ] Fue en una conferencia de Redfield donde aprendió sobre la relación entre la danza y la cultura, señalando que los afroamericanos habían conservado gran parte de su herencia africana en las danzas. [ 15 ] La relación de Dunham con Redfield, en particular, fue muy influyente. Ella escribió que él le "abrió las puertas de la antropología". [ 15 ] Él le mostró la conexión entre la danza y la vida social, lo que la impulsó a explorar una nueva área de la antropología, que más tarde denominó "Antropología de la Danza". [ 15 ]

Katherine Dunham obtuvo su licenciatura, maestría y doctorado en antropología por la Universidad de Chicago, y posteriormente realizó un extenso estudio antropológico, particularmente en el Caribe.

En 1935, Dunham recibió becas de viaje de las fundaciones Julius Rosenwald y Guggenheim para realizar trabajo de campo etnográfico en Haití , Jamaica , Martinica y Trinidad, estudiando las danzas del Caribe. Un ejemplo de ello fue el estudio de cómo se manifiesta la danza dentro del vudú haitiano . Dunham también recibió una beca para trabajar con el profesor Melville Herskovits de la Universidad Northwestern , cuyas ideas sobre la preservación de la cultura africana entre los afroamericanos sirvieron de base para su investigación en el Caribe. [ 16 ]

Después de su viaje de investigación por el Caribe en 1935, Dunham regresó a Chicago a finales de la primavera de 1936. En agosto se le otorgó una licenciatura en filosofía (Ph.B.), con su área principal de estudio en antropología social . [ 17 ] Fue una de las primeras mujeres afroamericanas en asistir a esta universidad y obtener estos títulos. [ 4 ] En 1938, utilizando materiales recopilados en trabajo de campo etnográfico , Dunham presentó una tesis, Las danzas de Haití: un estudio de su aspecto material, organización, forma y función, [ 18 ] al Departamento de Antropología como cumplimiento parcial de los requisitos para una maestría. Sin embargo, plenamente consciente de su pasión tanto por la danza como por la investigación antropológica, sintió que tenía que elegir entre ambas. Aunque a Dunham se le ofreció otra beca de la Fundación Rockefeller para continuar sus estudios académicos, eligió la danza. Lo hizo por muchas razones. Sin embargo, una razón clave fue que sabía que podría llegar a un público más amplio a través de la danza, en contraposición a las instituciones académicas inaccesibles. Sin completar los cursos requeridos para su título de posgrado, partió a Broadway y Hollywood . [ 8 ]

A pesar de haber elegido la danza, Dunham a menudo reconocía su deuda con la disciplina: «Sin [la antropología] no sé qué habría hecho… En antropología aprendí a sentirme conmigo misma en relación con otras personas… No se puede aprender sobre danzas hasta que se aprende sobre las personas. En mi opinión, es lo más fascinante del mundo para aprender». [ 19 ]

trabajo de campo etnográfico

Su trabajo de campo en el Caribe comenzó en Jamaica , donde vivió durante varios meses en la remota aldea cimarrona de Accompong , enclavada en las montañas de Cockpit Country . (Más tarde escribió Viaje a Accompong , un libro que describe sus experiencias allí). Luego viajó a Martinica y a Trinidad y Tobago para estancias cortas, principalmente para investigar a Shango , el dios africano que aún se consideraba una figura importante en la cultura religiosa de las Indias Occidentales. A principios de 1936, llegó a Haití , donde permaneció durante varios meses, la primera de sus muchas estancias prolongadas en ese país a lo largo de su vida.

Durante su estancia en Haití, Dunham investigó los rituales del vudú y tomó extensas notas de investigación, en particular sobre los movimientos de danza de los participantes. [ 20 ] Registró sus hallazgos a través de notas de campo etnográficas y aprendiendo técnicas de danza, música y canto junto con sus interlocutores. [ 21 ] Este estilo de investigación de observación participante aún no era común dentro de la disciplina de la antropología . Sin embargo, ahora se ha convertido en una práctica común dentro de la disciplina. Fue una de las primeras investigadoras en antropología en utilizar su investigación sobre la danza y la cultura afrohaitiana para remediar la tergiversación racista de la cultura africana en la educación deficiente de los afroamericanos. Sintió que era necesario utilizar el conocimiento que adquirió en su investigación para reconocer que la estética africanista es significativa para la ecuación cultural en la danza estadounidense. [ 22 ] Años más tarde, después de extensos estudios e iniciaciones en Haití, [ 21 ] se convirtió en mambo en la religión vudú. [ 20 ] También se hizo amiga, entre otros, de Dumarsais Estimé , entonces un político de alto nivel, que se convirtió en presidente de Haití en 1949. Algo más tarde, lo ayudó, con considerable riesgo para su vida, cuando fue perseguido por sus políticas progresistas y enviado al exilio a Jamaica después de un golpe de estado .

Bailarina y coreógrafa

De 1928 a 1938

Katherine Dunham en 1940, por Carl Van Vechten

La carrera de danza de Dunham comenzó en Chicago cuando se unió a la Little Theater Company de Harper Avenue. En 1928, aún estudiante universitaria, Dunham comenzó a estudiar ballet con Ludmilla Speranzeva, una bailarina rusa que se había establecido en Chicago tras haber llegado a Estados Unidos con la compañía de vodevil franco-rusa Le Théâtre de la Chauve-Souris, dirigida por el empresario Nikita Balieff. Dunham también estudió ballet con Mark Turbyfill y Ruth Page , quien se convertiría en primera bailarina de la Ópera de Chicago . Además, trabajó estrechamente con Vera Mirova, especializada en danza oriental. A través de sus maestros de ballet, también tuvo contacto con formas de danza española, india, javanesa y balinesa. [ 23 ]

En 1931, a los 21 años, Dunham formó el grupo Ballets Nègres, una de las primeras compañías de ballet negras en Estados Unidos. El grupo interpretó la obra Negro Rhapsody de Dunham en el Baile de Bellas Artes de Chicago. Tras esta exitosa presentación en 1931, el grupo se disolvió. Animada por Speranzeva a centrarse en la danza moderna en lugar del ballet, Dunham abrió su primera escuela de danza en 1933, a la que llamó Negro Dance Group. Esta escuela sirvió como plataforma para que Dunham enseñara a jóvenes bailarines negros sobre su herencia africana.

Entre 1934 y 1936, Dunham actuó como artista invitada con la compañía de ballet de la Ópera de Chicago. Ruth Page había escrito el libreto y creado la coreografía para el ballet La Guiablesse ("La mujer diablo") de William Grant Still , basado en un cuento popular martiniqués de Dos años en las Antillas Francesas de Lafcadio Hearn . Se estrenó en Chicago en 1933, con un elenco de artistas negros y Page interpretando el papel principal. Al año siguiente, la producción se repitió con Katherine Dunham como protagonista y con estudiantes del Grupo de Danza Negra de Dunham en el cuerpo de baile. Su carrera como bailarina se vio interrumpida en 1935 cuando recibió financiación de la Fundación Rosenwald, lo que le permitió viajar a Jamaica, Martinica, Trinidad y Haití durante dieciocho meses para explorar las respectivas culturas de danza de cada país. El resultado de este viaje fue la tesis de maestría de Dunham titulada "Las danzas de Haití".

Tras completar sus estudios de pregrado en la Universidad de Chicago y decidir dedicarse a la danza en lugar de a los estudios académicos, Dunham reactivó su compañía de danza. En 1937 viajó con ellos a Nueva York para participar en A Negro Dance Evening , organizado por Edna Guy en el 92nd Street YMHA. La compañía interpretó una suite de danzas antillanas en la primera parte del programa y un ballet titulado Tropic Death , con Talley Beatty , en la segunda parte. A su regreso a Chicago, la compañía actuó en el Goodman Theater y en el Abraham Lincoln Center. En esta época, Dunham creó Rara Tonga y Woman with a Cigar , obras que alcanzaron gran renombre. Con una coreografía caracterizada por una sensualidad exótica, ambas se convirtieron en piezas emblemáticas del repertorio de Dunham. Tras el éxito de su compañía, Dunham fue elegida directora de danza de la Unidad de Teatro Negro de Chicago del Proyecto Federal de Teatro . En este puesto, coreografió la producción de Chicago de Run Li'l Chil'lun , representada en el Goodman Theater. También creó otras obras de coreografía, entre ellas The Emperor Jones (una respuesta a la obra de Eugene O'Neill ) y Barrelhouse .

En esta época, Dunham conoció al diseñador John Pratt, con quien más tarde se casaría. Juntos, crearon la primera versión de su composición de danza L'Ag'Ya , que se estrenó el 27 de enero de 1938 como parte del Proyecto de Teatro Federal en Chicago. Basada en su investigación en Martinica, esta obra en tres partes integró elementos de una danza de combate martiniqués al ballet estadounidense.

Desde 1939 hasta finales de la década de 1950

En 1939, la compañía de Dunham ofreció más funciones en Chicago y Cincinnati, y luego regresó a Nueva York. Dunham había sido invitada a montar un nuevo número para la popular y longeva revista musical Pins and Needles 1940 , producida por el Sindicato Internacional de Trabajadoras de la Confección . Mientras este espectáculo continuaba su temporada en el Teatro Windsor, Dunham contrató a su propia compañía para una función dominical en el mismo teatro. Este concierto, titulado Tropics and Le Hot Jazz , incluyó no solo a sus compañeros favoritos, Archie Savage y Talley Beatty , sino también a su baterista haitiano principal, Papa Augustin. Inicialmente programado para una sola función, el espectáculo fue tan popular que la compañía lo repitió durante diez domingos más.

Gracias a este éxito, toda la compañía fue contratada para la producción de Broadway de 1940 , Cabin in the Sky , dirigida por George Balanchine y protagonizada por Ethel Waters . Con Dunham en el papel seductor de la tentadora Georgia Brown, la obra se mantuvo en cartelera durante 20 semanas en Nueva York. Posteriormente, se trasladó a la Costa Oeste para una larga temporada de representaciones. La obra generó una pequeña controversia en la prensa.

Título de la película musical de 1943, Stormy Weather, estrenada en Estados Unidos .

Tras la gira nacional de Cabin in the Sky , la compañía de Dunham se quedó en Los Ángeles , donde aparecieron en el cortometraje de Warner Brothers Carnival of Rhythm (1941). Al año siguiente, tras la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, Dunham apareció en la película musical de Paramount Star Spangled Rhythm (1942) en un número especial, "Sharp as a Tack", con Eddie "Rochester" Anderson . Otras películas en las que actuó como bailarina durante este período incluyen la comedia de Abbott y Costello Pardon My Sarong (1942) y el musical negro Stormy Weather (1943), que contó con un elenco estelar de actores, músicos y bailarines. [ 24 ]

La compañía regresó a Nueva York. Se ubicó en la propiedad que antes pertenecía a la Isadora Duncan Dance en Caravan Hill, pero posteriormente se trasladó a la calle 43 Oeste. En septiembre de 1943, bajo la dirección del empresario Sol Hurok , su compañía estrenó Tropical Review en el Teatro Martin Beck . Con animados bailes latinoamericanos y caribeños, danzas de plantación y bailes sociales estadounidenses, el espectáculo fue un éxito inmediato. La temporada original de dos semanas se extendió a tres meses debido a la gran demanda, tras lo cual la compañía emprendió una extensa gira por Estados Unidos y Canadá. En Boston, entonces bastión del conservadurismo, el espectáculo fue prohibido en 1944 después de una sola función. Aunque fue bien recibido por el público, los censores locales temían que los reveladores vestuarios y los bailes provocativos pudieran comprometer la moral pública. Tras la gira, en 1945, la compañía Dunham participó en la efímera obra Blue Holiday en el Teatro Belasco de Nueva York, y en la más exitosa Carib Song en el Teatro Adelphi . El número final del primer acto de esta obra fue Shango , una interpretación escenificada de un ritual vudú, que se convirtió en parte permanente del repertorio de la compañía.

En 1946, Dunham regresó a Broadway con una revista titulada Bal Nègre , que recibió excelentes críticas de la prensa especializada en teatro y danza. A principios de 1947, Dunham coreografió el musical Windy City , que se estrenó en el Great Northern Theater de Chicago. Más tarde ese año, inauguró un espectáculo de cabaret en Las Vegas , durante el primer año en que la ciudad se convirtió en un destino popular tanto para el entretenimiento como para el juego. Posteriormente, llevó a su compañía a México, donde sus actuaciones fueron tan populares que permanecieron allí actuando durante más de dos meses. Tras su paso por México, Dunham comenzó una gira por Europa, donde se convirtió en una sensación inmediata. En 1948, estrenó A Caribbean Rhapsody , primero en el Prince of Wales Theatre de Londres y luego en el Théâtre des Champs-Élysées de París.

Este fue el comienzo de más de 20 años durante los cuales Dunham actuó con su compañía casi exclusivamente fuera de Estados Unidos. En este periodo, la compañía de Dunham se presentó en unos 33 países de Europa, el norte de África, Sudamérica, Australia y Asia Oriental. Dunham continuó desarrollando decenas de nuevas producciones, y la compañía recibió a un público entusiasta en cada ciudad. A pesar de estos éxitos, la compañía atravesó con frecuencia dificultades financieras, ya que Dunham debía mantener a los 30 o 40 bailarines y músicos. Las memorias de Richard Buckle, * Las aventuras de un crítico de ballet* (Cresset Press, 1953), contienen descripciones extensas de su relación con Dunham y John Pratt durante la residencia de su compañía en Londres en 1948 con * A Caribbean Rhapsody* , y de la colaboración de Buckle con Dunham en un libro sobre su obra * Katherine Dunham: Sus bailarines, cantantes y músicos * (Ballet Productions, 1949). Este libro se imprimió, pero nunca se puso a la venta debido a los problemas financieros de Buckle; la Biblioteca Británica conserva un ejemplar.

Dunham y su compañía aparecieron en la película de Hollywood Casbah (1948) junto a Tony Martin , Yvonne De Carlo y Peter Lorre , y en la película italiana Botta e Risposta , producida por Dino de Laurentiis. Ese mismo año participaron en el primer programa especial estadounidense de una hora de duración, transmitido por la NBC , cuando la televisión comenzaba a extenderse por Estados Unidos. Posteriormente, realizaron programas especiales filmados en Londres, Buenos Aires, Toronto, Sídney y Ciudad de México.

En 1950, Sol Hurok presentó a Katherine Dunham y su compañía en una revista de danza en el Broadway Theatre de Nueva York, con un programa compuesto por algunas de las mejores obras de Dunham. La compañía cerró tras solo 38 funciones. Poco después, emprendió una gira por Sudamérica, Europa y el norte de África, cosechando un éxito particular en Dinamarca y Francia. A mediados de la década de 1950, Dunham y su compañía aparecieron en tres películas: Mambo (1954), rodada en Italia; Die Grosse Starparade (1954), rodada en Alemania; y Música en la Noche (1955), rodada en Ciudad de México.

Carrera posterior

Las giras internacionales de la compañía Dunham terminaron en Viena en 1960. Se quedaron sin dinero debido a la mala gestión de su empresario. Dunham los salvó al conseguir que la compañía recibiera un pago por aparecer en un programa especial de la televisión alemana, Karibische Rhythmen , tras lo cual regresaron a Estados Unidos. La última aparición de Dunham en Broadway fue en 1962 en Bamboche!, que incluía a algunos exbailarines de Dunham en el elenco y un contingente de bailarines y percusionistas de la Compañía Real de Marruecos. No fue un éxito, y cerró después de solo ocho funciones.

Un momento culminante de la carrera posterior de Dunham fue la invitación de la Metropolitan Opera de Nueva York para coreografiar las danzas de una nueva producción de Aida , protagonizada por la soprano Leontyne Price . En 1963, se convirtió en la primera afroamericana en coreografiar para el Met desde que Hemsley Winfield creara las danzas para El emperador Jones en 1933. Los críticos reconocieron la investigación histórica que realizó sobre la danza en el antiguo Egipto, pero no apreciaron su coreografía tal como se presentó en esta producción. [ 25 ]

Posteriormente, Dunham realizó varios encargos coreográficos en diversos lugares de Estados Unidos y Europa. En 1966, fue representante del Departamento de Estado de Estados Unidos en el primer Festival Mundial de Artes Negras celebrado en Dakar, Senegal. En 1967 se retiró oficialmente, tras presentar su último espectáculo en el famoso Teatro Apollo de Harlem, Nueva York . Incluso en su retiro, Dunham continuó coreografiando: una de sus obras más importantes fue la dirección del estreno póstumo de la ópera Treemonisha de Scott Joplin en 1972, una producción conjunta de la Orquesta Sinfónica de Atlanta y el coro del Morehouse College de Atlanta, bajo la dirección de Robert Shaw . [ 26 ] Esta obra nunca se estrenó en vida de Joplin, pero desde la década de 1970 se ha representado con éxito en numerosos escenarios.

En 1978, Dunham apareció en el especial de PBS , Divine Drumbeats: Katherine Dunham and Her People , narrado por James Earl Jones , como parte de la serie Dance in America . Posteriormente, Alvin Ailey produjo un homenaje en su honor en 1987-88 en el Carnegie Hall con su American Dance Theater , titulado The Magic of Katherine Dunham.

Educador y escritor

Katherine Dunham 1963

En 1945, Dunham inauguró y dirigió la Escuela de Danza y Teatro Katherine Dunham cerca de Times Square en la ciudad de Nueva York. Su compañía de danza recibió un espacio de estudio gratuito durante tres años gracias a un admirador y mecenas, Lee Shubert ; inicialmente contaba con 350 estudiantes.

El programa incluía cursos de danza, teatro, artes escénicas, habilidades aplicadas, humanidades, estudios culturales e investigación caribeña. En 1947 se amplió y obtuvo su reconocimiento oficial como la Escuela de Artes Culturales Katherine Dunham. Durante la ausencia de Dunham, la escuela fue dirigida por Syvilla Fort , una de sus bailarinas, y prosperó durante aproximadamente diez años. En aquel entonces, se la consideraba uno de los mejores centros de formación de su tipo. Posteriormente, bailarines formados por Dunham abrieron escuelas similares en Estocolmo, París y Roma.

Entre sus exalumnos se encontraban muchas futuras celebridades, como Eartha Kitt . Siendo adolescente, obtuvo una beca para la escuela Dunham y más tarde se convirtió en bailarina de la compañía, antes de iniciar su exitosa carrera como cantante. Dunham y Kitt colaboraron nuevamente en la década de 1970 en una producción de Equity del musical Peg, basado en la obra irlandesa Peg O' My Heart. Dana McBroom-Manno, miembro de la compañía Dunham, fue seleccionada como artista destacada del espectáculo, que se presentó en el circuito de ferias musicales.

Entre quienes asistieron a su escuela se encontraban James Dean , Gregory Peck , José Ferrer , Jennifer Jones , Shelley Winters , Sidney Poitier , Shirley MacLaine y Warren Beatty . Marlon Brando solía pasarse por allí para tocar los bongos, y el músico de jazz Charles Mingus organizaba sesiones de improvisación con los percusionistas. Conocida por sus numerosas innovaciones, Dunham desarrolló una pedagogía de la danza, posteriormente denominada Técnica Dunham, un estilo de movimiento y ejercicios basados ​​en danzas tradicionales africanas, para complementar su coreografía. Esta técnica obtuvo reconocimiento internacional y actualmente se enseña como un estilo de danza moderna en muchas escuelas de danza.

En 1957, Dunham sufría una grave tensión personal que afectaba su salud. Decidió vivir un año en relativo aislamiento en Kioto, Japón , donde se dedicó a escribir sus memorias de juventud. La primera obra, titulada A Touch of Innocence: Memoirs of Childhood , se publicó en 1959. Una continuación basada en sus experiencias en Haití , Island Possessed , se publicó en 1969. Una obra de ficción basada en sus experiencias en África, Kasamance: A Fantasy , se publicó en 1974. A lo largo de su carrera, Dunham publicó ocasionalmente artículos sobre su investigación antropológica (a veces bajo el seudónimo de Kaye Dunn) y, en ocasiones, impartió conferencias sobre temas antropológicos en universidades y sociedades académicas. [ 27 ]

En 2012, el cuaderno en línea del Frente Cultural enumeró algunos de los libros y cuentos de Dunham, incluyendo su contribución de 1964 a la revista de misterio de Ellery Queen, "El crimen de Pablo Martínez". [ 28 ]

En 1963, Dunham recibió el encargo de coreografiar Aida para la Metropolitan Opera Company de Nueva York , con Leontyne Price en el papel principal. Miembros de la última compañía de Dunham en Nueva York audicionaron para formar parte del Met Ballet Company. Entre sus bailarines seleccionados se encontraban Marcia McBroom, Dana McBroom, Jean Kelly y Jesse Oliver. Los bailarines del Met Ballet Company estudiaron la Técnica Dunham en el estudio de danza de Dunham en la calle 42 durante todo el verano previo al estreno de Aida. Lyndon B. Johnson asistió como público a la noche del estreno. La formación de Dunham como antropóloga aportó una nueva autenticidad a las danzas de la ópera. También se la consultó sobre el vestuario para los trajes egipcios y etíopes. Dana McBroom-Manno sigue impartiendo clases de la Técnica Dunham en la ciudad de Nueva York y es Maestra de la Técnica Dunham.

En 1964, Dunham se instaló en East St. Louis y asumió el cargo de artista residente en la Universidad del Sur de Illinois, en la cercana Edwardsville . Allí logró reunir a antropólogos, sociólogos, especialistas en educación, científicos, escritores, músicos y gente del teatro para crear un plan de estudios de artes liberales que serviría de base para estudios universitarios posteriores. Uno de sus colegas, con quien colaboró, fue el arquitecto Buckminster Fuller .

Al año siguiente, en 1965, el presidente Lyndon B. Johnson nominó a Dunham como asesora cultural técnica —una especie de embajadora cultural— del gobierno de Senegal , en África Occidental. Su misión era ayudar a entrenar al Ballet Nacional Senegalés y asistir al presidente Leopold Senghor en los preparativos del Primer Festival Mundial Panafricano de Artes Negras en Dakar (1965-1966). Posteriormente, Dunham estableció una segunda residencia en Senegal y regresaba ocasionalmente para buscar talentosos músicos y bailarines africanos.

En 1967, Dunham inauguró el Centro de Formación en Artes Escénicas (PATC) en East St. Louis con el objetivo de utilizar las artes para combatir la pobreza y el malestar social. La reestructuración de la industria pesada había provocado la pérdida de numerosos empleos para la clase trabajadora, y el desempleo era elevado en la ciudad. Tras los disturbios de 1968 , que siguieron al asesinato de Martin Luther King Jr. , Dunham animó a los pandilleros del gueto a acudir al centro para canalizar su frustración a través de la percusión y la danza. El profesorado del PATC estaba compuesto por antiguos miembros de la compañía de gira de Dunham, así como por residentes locales. Mientras intentaba ayudar a los jóvenes de la comunidad, Dunham fue arrestada. Este hecho acaparó titulares internacionales y los avergonzados agentes de policía locales la liberaron rápidamente. Continuó perfeccionando y enseñando la Técnica Dunham para transmitir ese conocimiento a las siguientes generaciones de estudiantes de danza. Impartió conferencias cada verano hasta su fallecimiento en los Seminarios Anuales de Maestría en St. Louis, que atraían a estudiantes de danza de todo el mundo. Ella fundó los Centros Katherine Dunham para las Artes y las Humanidades en East St. Louis para preservar instrumentos y artefactos haitianos y africanos de su colección personal.

En 1976, Dunham fue artista invitada residente y profesora de estudios afroamericanos en la Universidad de California, Berkeley . En el Centro de Mujeres del campus se organizó una exposición fotográfica en su honor, titulada ¡Kaiso! Katherine Dunham. En 1978, el Instituto para el Estudio del Cambio Social publicó una antología de escritos de y sobre ella, también titulada ¡Kaiso! Katherine Dunham , en una edición limitada y numerada de 130 ejemplares.

Técnica Dunham

La técnica Dunham es una técnica de entrenamiento de danza codificada, desarrollada por Katherine Dunham a mediados del siglo XX. Comúnmente incluida en el ámbito de las técnicas de danza moderna , Dunham es una forma de danza técnica desarrollada a partir de elementos de danzas indígenas africanas y afrocaribeñas . [ 29 ] Fuertemente fundamentada en su investigación antropológica en el Caribe, la técnica Dunham introduce el ritmo como la columna vertebral de varios principios de danza moderna ampliamente conocidos, incluyendo la contracción y la liberación, [ 30 ] la estabilidad, la caída y la recuperación, [ 31 ] el contrapeso y muchos más. Utilizando cierta jerga del ballet, Dunham incorpora estos principios en una serie de ejercicios de clase que denominó "procesiones". Cada procesión se basa en la anterior y se centra en acondicionar el cuerpo para prepararlo para ejercicios específicos posteriores. Las grabaciones de vídeo de las clases de la técnica Dunham muestran un fuerte énfasis en la alineación anatómica, la respiración y la fluidez. A los bailarines se les suele instruir para que coloquen el peso sobre las puntas de los pies, alarguen la columna lumbar y cervical, y respiren desde el abdomen y no desde el pecho. También se hace mucho hincapié en entrenar a los bailarines en la práctica de la interacción con polirritmos , moviendo simultáneamente la parte superior e inferior del cuerpo según diferentes patrones rítmicos. Estos ejercicios preparan a los bailarines para las danzas sociales y espirituales africanas [ 32 ] que se practican más adelante en la clase, incluyendo el Mahi, [ 33 ] el Yonvalou [ 34 ] y el Congo Paillette. [ 35 ]

Según Dunham, el desarrollo de su técnica surgió de la necesidad de bailarines especializados que apoyaran sus visiones coreográficas y de un anhelo mayor por una técnica que "expresara lo que [ella] quería expresar". [ 36 ] Dunham explica que, si bien admiraba la cualidad narrativa de la técnica del ballet, quería desarrollar un vocabulario de movimiento que capturara la esencia de los bailarines afrocaribeños con los que trabajó durante sus viajes. [ 36 ] En otra entrevista, Dunham describe su técnica "como una forma de vida", [ 37 ] "un sentimiento que parece ser compartido por muchos de sus admiradores estudiantes. Muchos de los estudiantes de Dunham que asistieron a clases públicas gratuitas en East St. Louis, Illinois, hablan muy bien de la influencia de sus clases abiertas de técnica y de su presencia artística en la ciudad. [ 37 ] Sus clases se describen como un refugio seguro para muchos y algunos de sus estudiantes incluso atribuyen su éxito en la vida a la estructura y el arte de su institución técnica. La técnica de Dunham también invita a la influencia de lenguajes de movimiento culturales ajenos a la danza, como el karate y la capoeira . [ 37 ]

Dunham sigue impartiendo clases en instituciones de danza de gran prestigio, como el American Dance Festival y la Ailey School .

Activismo social

La compañía de Katherine Dunham realizó una gira por Norteamérica a mediados de la década de 1940, actuando también en el Sur, donde imperaba la segregación racial . Dunham se negó a presentar una función en un teatro tras descubrir que a los residentes negros de la ciudad no se les había permitido comprar entradas. En otra ocasión, en octubre de 1944, después de recibir una ovación de pie en Louisville, Kentucky , le dijo al público, compuesto exclusivamente por blancos, que ella y su compañía no regresarían porque «su gerencia no permitirá que personas como ustedes se sienten junto a personas como nosotros». Expresó su esperanza de que el tiempo y la «guerra por la tolerancia y la democracia» (esto ocurrió durante la Segunda Guerra Mundial) trajeran un cambio. [ 38 ] Un historiador señaló que «durante la gira, Dunham y la compañía tuvieron problemas recurrentes con la discriminación racial, lo que la llevó a adoptar una postura de militancia que caracterizaría su carrera posterior». [ 39 ]

En Hollywood, Dunham se negó a firmar un lucrativo contrato con un estudio cuando el productor le dijo que tendría que reemplazar a algunos de los miembros de su compañía de piel más oscura. Ella y su compañía a menudo tenían dificultades para encontrar alojamiento adecuado durante las giras, ya que en muchas regiones del país, a los afroamericanos no se les permitía hospedarse en hoteles.

Si bien Dunham era reconocida como representante "extraoficial" de la vida cultural estadounidense en sus giras internacionales, el Departamento de Estado de EE. UU. le brindó muy poca ayuda. Se había granjeado el descontento de los funcionarios del departamento cuando su compañía presentó Southland , un ballet que dramatizaba el linchamiento de un hombre negro en el racista sur de Estados Unidos. Su estreno el 9 de diciembre de 1950 en el Teatro Municipal de Santiago de Chile [ 40 ] [ 41 ] generó un considerable interés público a principios de 1951 [ 42 ]. El Departamento de Estado se mostró consternado por la visión negativa de la sociedad estadounidense que el ballet presentaba al público extranjero. Como resultado, Dunham experimentaría posteriormente algunas "dificultades" diplomáticas en sus giras. El Departamento de Estado subvencionaba regularmente a otros grupos menos conocidos, pero se negó sistemáticamente a apoyar a su compañía (incluso cuando entretenía a las tropas del Ejército de EE. UU.), aunque al mismo tiempo no dudaba en atribuirse el mérito como "representantes artísticos y culturales extraoficiales".

La Ley Afonso Arinos en Brasil

En 1950, durante una visita a Brasil , a Dunham y a su grupo se les negó el alojamiento en el Hotel Esplanada, un hotel de primera categoría en São Paulo frecuentado por muchos empresarios estadounidenses. Consciente de que se trataba de discriminación racial, se aseguró de que el incidente se hiciera público. El suceso fue ampliamente comentado en la prensa brasileña y se convirtió en un tema político candente. En respuesta, en 1951 se promulgó la Ley Afonso Arinos, que tipificó como delito grave la discriminación racial en lugares públicos en Brasil. [ 43 ] [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]

Huelga de hambre

En 1992, a los 83 años, Dunham inició una huelga de hambre muy publicitada para protestar contra la política exterior discriminatoria de Estados Unidos contra los refugiados haitianos que llegaban en barco . Time informó que "inició una huelga de hambre de 47 días para protestar contra la repatriación forzosa de refugiados haitianos por parte de Estados Unidos. "Mi trabajo", dijo, "es crear un legado útil". [ 49 ] Durante su protesta, Dick Gregory dirigió una vigilia ininterrumpida en su casa, donde muchas personalidades dispares acudieron a mostrar su respeto, como Debbie Allen , Jonathan Demme y Louis Farrakhan , líder de la Nación del Islam .

Esta iniciativa atrajo la atención internacional sobre la difícil situación de los refugiados haitianos que llegaban en barco y la discriminación que sufrían en Estados Unidos. Dunham puso fin a su huelga de hambre solo después de que el presidente haitiano en el exilio, Jean-Bertrand Aristide , y Jesse Jackson se acercaran a ella y le pidieran personalmente que dejara de arriesgar su vida por esta causa. En reconocimiento a su postura, el presidente Aristide le otorgó posteriormente la medalla de la más alta distinción de Haití.

Vida personal

Dunham se casó con Jordis McCoo, un cartero negro, en 1931, pero él no compartía sus intereses y poco a poco se distanciaron, divorciándose finalmente en 1938. Por esa época, Dunham conoció y comenzó a trabajar con John Thomas Pratt, un canadiense que se había convertido en uno de los diseñadores de vestuario y escenografía teatral más renombrados de Estados Unidos. Pratt, que era blanco, compartía el interés de Dunham por las culturas afrocaribeñas y estaba encantado de poner su talento a su servicio. Tras convertirse en su colaborador artístico, iniciaron una relación sentimental. En el verano de 1941, después de que terminara la gira nacional de Cabin in the Sky , viajaron a México, donde los matrimonios interraciales eran menos controvertidos que en Estados Unidos, y celebraron una ceremonia de compromiso el 20 de julio, fecha que posteriormente anunciaron como la de su boda. [ 50 ] De hecho, esa ceremonia no fue reconocida como matrimonio legal en Estados Unidos, un punto legal que les causaría problemas años más tarde. Katherine Dunham y John Pratt se casaron en 1949 para adoptar a Marie-Christine, una bebé francesa de 14 meses. Desde el inicio de su relación, alrededor de 1938, Pratt diseñó la escenografía y todos los vestuarios que Dunham lució. Continuó siendo su colaborador artístico hasta su fallecimiento en 1986.

Cuando no estaba de gira, Dunham y Pratt solían visitar Haití para estancias prolongadas. En una de estas visitas, a finales de la década de 1940, compró una gran propiedad de más de siete hectáreas (aproximadamente 17,3 acres) en el barrio de Carrefours, en Puerto Príncipe, conocida como Habitation Leclerc. Dunham utilizó Habitation Leclerc como refugio privado durante muchos años, llevando con frecuencia a los miembros de su compañía de danza para recuperarse del estrés de las giras y trabajar en el desarrollo de nuevas producciones. Tras gestionarla como atracción turística, con espectáculos de danza vudú como entretenimiento, a principios de la década de 1960 la vendió a un empresario francés a principios de la década de 1970.

En 1949, Dunham regresó de una gira internacional con su compañía para una breve estancia en Estados Unidos, donde sufrió una crisis nerviosa temporal tras la muerte prematura de su querido hermano Albert. Él había sido un prometedor profesor de filosofía en la Universidad de Howard y protegido de Alfred North Whitehead . Durante este tiempo, entabló una cálida amistad con el psicólogo y filósofo Erich Fromm , a quien había conocido en Europa. Él era solo uno de los muchos famosos internacionales que eran amigos de Dunham. En diciembre de 1951, una foto de Dunham bailando con el líder musulmán ismaelita, el príncipe Ali Khan, en una fiesta privada que él había organizado para ella en París, apareció en una revista popular y avivó los rumores de que ambos mantenían una relación sentimental. [ 51 ] Tanto Dunham como el príncipe negaron la insinuación. El príncipe estaba entonces casado con la actriz Rita Hayworth , y Dunham estaba legalmente casada con John Pratt; una discreta ceremonia en Las Vegas había tenido lugar a principios de año. [ 52 ] La pareja había adoptado oficialmente a su hija de acogida, una niña de 14 meses a la que habían encontrado cuando era bebé en la guardería de un convento católico en Fresnes, Francia. Llamada Marie-Christine Dunham Pratt, era su única hija.

Entre los amigos y colegas más cercanos de Dunham se encontraban Julie Robinson, antigua bailarina de la Compañía Katherine Dunham, y su esposo, el cantante y posteriormente activista político Harry Belafonte . Ambos mantuvieron una estrecha amistad con Dunham durante muchos años, hasta su fallecimiento. Glory Van Scott y Jean-Léon Destiné fueron otros exbailarines de Dunham que conservaron su amistad de por vida. [ 53 ]

Blog del archivo de periódicos británicos

En 2023, The British Newspaper Archive publicó un blog titulado "Explorando las visitas de la 'antropóloga bailarina' Katherine Dunham al Reino Unido". El blog se centró en las experiencias de Dunham en el Reino Unido, comenzando con las primeras críticas de un espectáculo en 1948: "A Caribbean Rhapsody". La crítica en " The Stage " afirmaba: " Es una artista capaz y su baile, mímica y canto son excelentes". Continuaba señalando que Dunham mostraba " un encantador sentido del humor y alegría de vivir". [ 54 ]

El blog continuaba con una fotografía de uno de sus bailes del espectáculo, que apareció en "The Sketch" en julio de 1948. La siguiente entrada del blog trataba sobre una conferencia que impartió en el Instituto Real de Antropología del University College. Su tema era "la aparición de cultos entre pueblos que han perdido su conexión con su cultura tradicional". [ 54 ]

El blog continúa con mucha más información sobre su visita al Reino Unido. Por ejemplo, el Belfast News-Letter destacó sus otros talentos, incluyendo la escritura de cuentos. El Dalkeith Advertiser describió a Dunham como "una artista estelar, antropóloga, coreógrafa, directora, productora, autora, ensayista, y el mundo del teatro se ha enriquecido con el gran arte de esta mujer extraordinaria". [ 54 ]

Muerte

El 21 de mayo de 2006, Dunham falleció mientras dormía por causas naturales en la ciudad de Nueva York . Murió a los 96 años. [ 55 ]

Legado

Antropología

Katherine Dunham se adelantó seis décadas a la disciplina, fue pionera en la concepción y el desarrollo de nuevas formas de hacer y de imaginar la antropología.

En la década de 1970, académicos de la Antropología como Dell Hymes y William S. Willis comenzaron a debatir la participación de la Antropología en el colonialismo científico . [ 56 ] Esta tendencia continuó a lo largo de la década de 1990 con la publicación de obras (como Decolonizing Anthropology: Moving Further in Anthropology for Liberation , [ 57 ] Decolonizing Methodologies, [ 58 ] y, más recientemente, The Case for Letting Anthropology Burn [ 59 ] ) que critican la antropología y el papel de la disciplina en la producción de conocimiento colonial y las estructuras de poder. Gran parte de la literatura insta a los investigadores a ir más allá de los protocolos burocráticos para proteger a las comunidades de los daños, y en cambio, utilizar su investigación para beneficiar a las comunidades con las que trabajan. [ 56 ]

Seis décadas antes de que comenzara esta nueva ola de discurso antropológico, el trabajo de Katherine Dunham demostró que la antropología se utilizaba como una fuerza para desafiar las ideologías racistas y coloniales. [ 56 ] Después de recuperar epistemologías cruciales de la danza relevantes para las personas de la diáspora africana durante su investigación etnográfica , aplicó el conocimiento antropológico para desarrollar su propia pedagogía de la danza (Técnica Dunham) que buscaba reconciliarse con el legado de la colonización y el racismo y corregir las injusticias socioculturales. [ 56 ] Su educación en danza , además de ofrecer recursos culturales para lidiar con las consecuencias y realidades de vivir en un entorno racista, también generó sentimientos de esperanza y dignidad al inspirar a sus estudiantes a contribuir positivamente a sus propias comunidades y difundir capital cultural y espiritual esencial dentro de los Estados Unidos. [ 56 ]

Al igual que su colega Zora Neale Hurston , la antropología de Dunham inspiró la difuminación de las fronteras entre las disciplinas creativas y la antropología. [ 60 ] Al comienzo de sus estudios de posgrado , Dunham se vio obligada a elegir entre terminar su maestría en antropología y continuar su carrera en la danza. Lo describe durante una entrevista en 2002: "Mi problema —mi fuerte motivación en ese momento— era permanecer en la posición académica que me brindaba la antropología y, al mismo tiempo, continuar con esta fuerte motivación por el movimiento, el movimiento rítmico". [ 61 ] Finalmente, optó por continuar su carrera en la danza sin su maestría en antropología. Una razón clave para esta elección fue que sabía que, a través de la danza, su trabajo podría ser accesible a un público más amplio; más que si seguía limitando su trabajo al ámbito académico. [ 62 ]

Sin embargo, esta decisión no le impidió involucrarse e influir profundamente en la disciplina durante el resto de su vida y más allá. Como escribió una de sus biógrafas, Joyce Aschenbrenner: "la antropología se convirtió en una forma de vida" [ 2 ] para Dunham. Su coreografía y sus performances utilizaron un concepto dentro de la antropología de la danza llamado "de la investigación a la performance" [ 2 ] . La mayoría de las obras de Dunham anticiparon muchas cuestiones esenciales para el giro posmoderno de la antropología , como la crítica de las concepciones de la modernidad , la interpretación , el etnocentrismo y el relativismo cultural [ 63 ] [ 64 ] [ 65 ] [ 66 ] . Durante este tiempo, además de Dunham, numerosas mujeres negras como Zora Neale Hurston, Caroline Bond Day , Irene Diggs y Erna Brodber también trabajaban para transformar la disciplina en una antropología de la liberación: empleando la producción cultural crítica y creativa [ 56 ] .

Numerosos académicos describen a Dunham como una figura clave en los campos de la educación de la danza, la antropología aplicada , la antropología humanista, la antropología de la diáspora africana y la antropología liberadora. Además, fue reconocida como una de las antropólogas afroamericanas más influyentes . Fue pionera de la antropología de la danza, estableció metodologías de etnocoreología y su obra proporciona un contexto histórico esencial a los debates y prácticas actuales de descolonización dentro y fuera de la disciplina antropológica. [ 56 ] Su legado en la antropología y la antropología de la danza sigue vigente cada día.

Bailar

Anna Kisselgoff , crítica de danza de The New York Times , calificó a Dunham como "una gran pionera de la danza teatral negra... adelantada a su tiempo". "Al introducir auténticos movimientos de danza africana a su compañía y al público, Dunham —quizás más que cualquier otro coreógrafo de la época— amplió enormemente las posibilidades de la expresión de la danza moderna".

Como escribió una de sus biógrafas, Joyce Aschenbrenner: "Hoy en día, se puede afirmar con seguridad que no hay ningún bailarín negro estadounidense que no haya sido influenciado por la Técnica Dunham, a menos que trabaje completamente dentro de un género clásico", [ 2 ] y la Técnica Dunham todavía se enseña a cualquiera que estudie danza moderna.

La prestigiosa revista Dance publicó en agosto de 2000 un reportaje de portada sobre Dunham titulado "La revolución de una mujer". Como escribió Wendy Perron : "El jazz, la danza fusión y la búsqueda de nuestra identidad cultural tienen sus antecedentes en la obra de Dunham como bailarina, coreógrafa y antropóloga. Fue la primera bailarina estadounidense en presentar formas indígenas en un escenario de concierto, la primera en mantener una compañía de danza negra... Creó e interpretó obras para teatro, clubes y películas de Hollywood; fundó una escuela y desarrolló una técnica que siguen floreciendo; luchó incansablemente por la justicia racial".

El estudioso de las artes Harold Cruse escribió en 1964: "Su temprana y constante búsqueda de significado y valores artísticos para las personas negras, así como para todos los pueblos, ha motivado, creado oportunidades e impulsado las carreras de generaciones de jóvenes artistas negros... La danza afroamericana solía estar a la vanguardia de la danza moderna... Toda la carrera de Dunham abarca el período del surgimiento de la danza afroamericana como un arte serio".

El escritor negro Arthur Todd la describió como "uno de nuestros tesoros nacionales". Respecto a su impacto y efecto, escribió: "El auge de la danza negra estadounidense comenzó... cuando Katherine Dunham y su compañía irrumpieron en el Teatro Windsor de Nueva York, procedentes de Chicago, en 1940, y dejaron una huella imborrable en el mundo de la danza... La señorita Dunham abrió las puertas que hicieron posible el rápido ascenso de esta danza para la generación actual". "Lo que Dunham aportó a la danza moderna fue un léxico coherente de estilos de movimiento africanos y caribeños: un torso y una columna vertebral flexibles, una pelvis articulada y el aislamiento de las extremidades, una estrategia polirrítmica de movimiento, que integró con técnicas de ballet y danza moderna". "Su dominio del movimiento corporal se consideraba 'fenomenal'. Fue aclamada por su coreografía fluida y elegante, y dominaba el escenario con lo que se ha descrito como 'una fuerza radiante e inquebrantable que aporta belleza con un toque femenino lleno de variedad y matices'".

Richard Buckle, historiador y crítico de ballet, escribió: "Su compañía de magníficos bailarines y músicos... ha cosechado el éxito que ha tenido y el hecho de que ella misma, como exploradora, pensadora, inventora, organizadora y bailarina, haya alcanzado un lugar en la estima del mundo, ha hecho más por su pueblo que un millón de panfletos".

"El éxito europeo de Dunham propició una considerable imitación de su obra en las revistas musicales europeas... se puede afirmar con seguridad que las perspectivas de la danza-teatro en Europa se vieron profundamente influenciadas por las actuaciones de la compañía de Dunham."

Durante su estancia en Europa, también influyó en los estilos de sombreros del continente, así como en las colecciones de moda de primavera, como la línea Dunham y Caribbean Rhapsody, y la Chiroteque Française realizó un molde de bronce de sus pies para un museo de personalidades importantes.

La compañía Katherine Dunham se convirtió en una cantera para muchos artistas de renombre, entre ellos Archie Savage, Talley Beatty , Janet Collins, Lenwood Morris, Vanoye Aikens , Lucille Ellis, Pearl Reynolds, Camille Yarbrough , Lavinia Williams y Tommy Gomez.

Alvin Ailey , quien afirmó que su interés por la danza como carrera profesional surgió tras haber visto una actuación de la Compañía Katherine Dunham cuando era un adolescente de 14 años en Los Ángeles, calificó la Técnica Dunham como "lo más parecido a una danza afroamericana unificada que existe".

Durante varios años, la asistente personal y promotora de prensa de Dunham fue Maya Deren , quien más tarde también se interesó por el vudú y escribió El jinete divino: Los dioses vudú de Haití (1953). Deren es considerada una pionera del cine independiente estadounidense. La propia Dunham participó discretamente en las comunidades vudú y orisa del Caribe y Estados Unidos, en particular en la tradición lucumí .

Dunham no solo puso de relieve el valor cultural de la danza negra, sino que contribuyó claramente a cambiar la percepción de los negros en Estados Unidos al demostrar a la sociedad que, como mujer negra, podía ser una erudita inteligente, una bailarina excepcional y una coreógrafa talentosa. Como señaló Julia Foulkes, «el camino de Dunham hacia el éxito consistió en crear arte de alta calidad en Estados Unidos a partir de fuentes africanas y caribeñas, aprovechando la herencia de la danza dentro de la diáspora africana y elevando la percepción de las capacidades afroamericanas». [ 67 ]

Premios y distinciones

A lo largo de los años, Katherine Dunham ha recibido numerosos premios especiales, entre ellos más de una docena de doctorados honoris causa de diversas universidades estadounidenses.

Véase también

Lecturas adicionales

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Referencias

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Fuentes

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  • Chin, Elizabeth. "La danza de Katherine Dunham como antropología pública." ..American Anthropologist.. 112, n.º 4 (diciembre de 2010): 640–642. La danza de Katherine Dunham como antropología pública .
  • Chin, Elizabeth. Katherine Dunham: Recuperando un legado antropológico, coreografiando futuros etnográficos. Serie de seminarios avanzados. Santa Fe, NM: School for Advanced Research Press, 2014. Biografía.
  • Cruz Banks, Ojeya. "Katherine Dunham: Descolonizando la antropología a través de la pedagogía de la danza afroamericana". Transforming Anthropology 20 (2012): 159–168.
  • Dunham, Katherine. Un toque de inocencia . Chicago: University of Chicago Press, 1994.
  • Dunham, Katherine. Island Possessed . Chicago: University of Chicago Press, 1994.
  • Haskins, James, Katherine Dunham . Nueva York: Coward, McCann, & Geoghegan, 1982.
  • "Kaiso!: Escritos de y sobre Katherine Dunham."
  • Katherine Dunham sobre antropología de la danza. Vídeo. Katherine Dunham sobre antropología de la danza .
  • Katherine Dunham habla sobre sus películas antropológicas. Vídeo. Katherine Dunham habla sobre sus películas antropológicas.
  • Kraut, Anthea, "Entre el primitivismo y la diáspora: las representaciones de danza de Josephine Baker , Zora Neale Hurston y Katherine Dunham", Theatre Journal 55 (2003): 433–450.
  • Long, Richard A., La tradición negra en la danza estadounidense . Nueva York: Smithmark Publications, 1995.

Archivo

  • La Colección Katherine Dunham y la Colección Katherine Dunham en línea en la Biblioteca del Congreso .
  • Guía de la colección fotográfica de Katherine Dunham . Colecciones especiales y archivos, Bibliotecas de la UC Irvine, Irvine, California.
  • Colección Dunham – Museo de Historia de Misuri
  • Museo Katherine Dunham. Archivado el 3 de marzo de 2013 en Wayback Machine en East St. Louis, Illinois.
  • Katherine Dunham en la base de datos de Broadway en Internet
  • Katherine Dunham en IMDb
  • "Katherine Dunham habla sobre cómo superar el racismo de la década de 1940" . Imágenes de archivo de Katherine Dunham hablando el 26 de junio de 2002 en el Festival de Danza Jacob's Pillow.
  • Centros Katherine Dunham para las Artes y las Humanidades
  • Recordando a la coreógrafa y activista Dunham – NPR
  • "Cómo Katherine Dunham reveló la danza negra al mundo" – New York Times
  • Katherine Dunham, pionera de la danza, fallece a los 96 años. Playbill
  • Archivos del FBI sobre Katherine Dunham
  • Carter, Michael (23 de octubre de 1943). "En el escenario y tras bambalinas con la talentosa Katherine Dunham, maestra diseñadora de danza" . The Afro American . Consultado el 25 de julio de 2016 .
  • Mili, Gjon (fotógrafo) (8 de noviembre de 1943). "Dunham baila" . Life . Vol.  15, n.º  19. Chicago: Time Inc. págs. 69–72 . Consultado el 25 de julio de 2016 . 
  • Spencer, Terence (fotógrafo) (16 de noviembre de 1962). "Que vuelvan a bailar" . Life . Vol.  53, n.º 20. Chicago: Time Inc. ,  págs. 99-103 . Consultado el 25 de julio de 2016 . 
  • "El antropólogo de la danza ", una dramatización radiofónica de 1950 de Destination Freedom , escrita por Richard Durham.