Levantamiento de Khmelnytsky

El 25 de enero de 1648, Khmelnytsky llevó un contingente de 400 a 500 cosacos a la isla de Tomakivka , a 60 kilómetros al sur de Khortytsia , y atacó la Sich en Mykytyn Rih , que había sido custodiada por tropas del Ejército de la Corona y cosacos registrados . Tras la derrota de la guarnición real, los cosacos registrados se unieron a los rebeldes y su comandante huyó. ^{[ 20 ]} Una vez en la Sich, su oratoria y sus habilidades diplomáticas calaron hondo entre los cosacos oprimidos. Mientras sus hombres repelían un intento de las fuerzas de la Mancomunidad de retomar la Sich, más reclutas se unieron a su causa. La Rada cosaca eligió a Khmelnytsky Hetman a finales de mes. Khmelnytsky dedicó la mayor parte de sus recursos a reclutar más combatientes. Envió emisarios a Crimea , exhortando a los tártaros a unirse a él en un posible ataque contra su enemigo común, la Mancomunidad.

En abril de 1648, la noticia de un levantamiento se había extendido por toda la Mancomunidad Polaco-Lituana, ya que los universales de Khmelnytskyi , que abogaban por la defensa de la " antigua fe griega " contra los "enemigos polacos", se distribuían por toda Ucrania. El hetman también utilizó sus contactos para adquirir pólvora y otros pertrechos militares en Volinia , Galitzia e incluso en la propia Polonia. Tras negociaciones diplomáticas con el kan de Crimea, Islam III Giray , se creó una alianza militar entre él y los cosacos. Simultáneamente, Khmelnytsky mantuvo correspondencia con el hetman de la Corona, Mikołaj Potocki , instándolo a abolir la Ordenanza de 1638, retirar las tropas de la Corona de Ucrania y permitir que los cosacos participaran en campañas navales. Es probable que estas demandas formaran parte de una táctica para prolongar los preparativos militares, y fueron desestimadas por las autoridades. ^{[ 21 ]}

Chyhyryn

Sich

Perekop

Bajchisarái

Korsun.8

Cherkasy

ZhovtiVody.8

BilaTs.1

Pylavtsi.8

Lviv.5

Zamosc

Zbarazh.9

Loyew.9

Zboriv.9

Bar

Berestechko.1

Batih.2

Zhvanets.3

Okhmativ.5

Ubicaciones durante el Levantamiento de Khmelnitsky: Número = último dígito del año; Triángulo azul = victoria cosaca; Punto amarillo = derrota cosaca; Círculo = asedio

Ya sea porque subestimaron la magnitud del levantamiento, ^{[ 22 ]} o porque querían actuar con rapidez para evitar que se extendiera, ^{[ 23 ]} el Gran Hetman de la Corona de la Mancomunidad, Mikołaj Potocki, y el Hetman de la Corona de Campo, Marcin Kalinowski, enviaron 3.000 soldados bajo el mando del hijo de Potocki, Stefan , hacia Khmelnytsky, sin esperar a reunir fuerzas adicionales del príncipe Jeremi Wiśniowiecki . Cuatro regimientos de cosacos registrados fueron enviados en barcos por el Dniéper , mientras que otros dos se unieron a un escuadrón mercenario que marchaba desde Kryliv . Después de abandonar la Sich a finales de abril, el ejército cosaco, que contaba con unos 8.000 hombres, unió fuerzas con un escuadrón de 3.000 a 4.000 hombres del bey de Perekop Tugay . ^{[ 21 ]}

Khmelnytsky reunió a sus fuerzas y se enfrentó a su enemigo en la batalla de Zhovti Vody el 29 de abril de 1648. Las tropas polacas adoptaron una posición defensiva, mientras tanto, el grueso de los zaporozhianos de Khmelnytskyi marchó hacia el Dniéper, donde se encontraron con los cosacos registrados y los persuadieron para que se unieran a la rebelión. Posteriormente, dos regimientos cosacos que apoyaban al ejército polaco asediado también desertaron, lo que obligó a los polacos a iniciar negociaciones. Sin embargo, las conversaciones fracasaron y el 14 de mayo Khmelnytsky ordenó a sus tropas asaltar el campamento. Tras un intento de fuga, en la noche del 15 al 16 de mayo las tropas polacas fueron cercadas y derrotadas. ^{[ 24 ]}

Tras la victoria en Zhovti Vody, los cosacos victoriosos de Khmelnytsky marcharon rápidamente hacia el norte, acercándose al campamento de ambos hetmanes de la corona a orillas del río Ros , cerca de Korsun . El 25 de mayo, las tropas del coronel Maksym Kryvonis , con la ayuda de los tártaros de Tugay Bey, cortaron las vías de retirada de las fuerzas polacas. Durante un intento de fuga , las tropas del anciano Potocki y Kalinowski fueron emboscadas en un profundo barranco en el camino que unía Korsun con Bohuslav . A pesar de luchar con valentía, ambos comandantes fueron capturados y encarcelados por los tártaros, y la mayoría de sus soldados perecieron. ^{[ 25 ]}

Además de la pérdida de importantes fuerzas y liderazgo militar, el estado polaco también perdió al rey Vladislao IV Vasa , quien murió en 1648, pocos días antes de la batalla de Korsun, ^{[ 26 ]} dejando a la Corona de Polonia sin líder y en desorden en un momento de rebelión. La nobleza huía de sus campesinos, cuyos palacios y propiedades ardían. Mientras tanto, el ejército de Khmelnytsky marchaba hacia el oeste.

Tras la muerte del rey, el poder real sobre la Mancomunidad se concentró en manos del canciller Jerzy Ossoliński . Por iniciativa suya, en junio se envió una delegación gubernamental a los rebeldes, encabezada por el noble ortodoxo Adam Kysil . ^{[ 26 ]} Khmelnytsky detuvo a sus fuerzas en Bila Tserkva y presentó una lista de demandas a la Corona polaca, entre las que se incluían el aumento del número de cosacos registrados, la devolución de las iglesias confiscadas a los fieles ortodoxos y el pago de los salarios adeudados a los cosacos durante cinco años. ^{[ 27 ]}

Las noticias de los levantamientos campesinos preocupaban ahora a un noble como Khmelnytsky; sin embargo, tras analizar con sus asesores la información recabada por todo el país, la dirigencia cosaca pronto comprendió que existía un gran potencial para la autonomía. Si bien el resentimiento personal de Khmelnytsky hacia la nobleza y los magnates influyó en su transformación en revolucionario, fue su ambición de convertirse en gobernante de una nación rutena lo que convirtió el levantamiento, de una simple rebelión, en un movimiento nacional.

Paralelamente a las conversaciones de paz, ambos bandos del conflicto continuaron concentrando sus fuerzas. A partir de finales de junio, las tropas reales al mando de Władysław Dominik Zasławski , Mikołaj Ostroróg y Aleksander Koniecpolski se reunieron en Volinia, con un total de entre 35.000 y 40.000 soldados. Sin embargo, la actitud de los comandantes hacia los rebeldes, numéricamente superiores, fue demasiado confiada e inadecuada para la situación real. En su marcha para enfrentarse a los insurgentes, las fuerzas polacas se vieron ralentizadas por el enorme tren de suministros , compuesto por hasta 100.000 carros. Al llegar al río Ikva , el 23 de septiembre, el ejército de la corona se encontró frente a tropas cosacas de entre 50.000 y 70.000 hombres, apoyadas por la caballería tártara . En la batalla de Pyliavtsi , las fuerzas de Khmelnytsky lograron aniquilar a la infantería enemiga, obligando al resto del ejército polaco, incluidos sus comandantes, a huir presas del pánico. Esta nueva victoria permitió a los rebeldes capturar más de 90 cañones , así como grandes cantidades de pólvora, armas de fuego, caballos y otros bienes con un valor estimado de entre 7 y 10 millones de zlotys . La vergonzosa retirada de las tropas reales le abrió a Khmelnytsky el camino para un mayor avance hacia el oeste. ^{[ 28 ]}

La campaña de Khmelnytsky en Galitzia sirvió como demostración de la fuerza de su ejército. Tras llegar a Lviv a principios de octubre, el ejército cosaco sitió la ciudad durante tres semanas antes de levantar el asedio a cambio de un rescate de 200.000 ducados , gran parte del cual se destinó a pagar a los aliados tártaros del hetman. Tras obtener el rescate, el 26 de octubre el ejército cosaco se dirigió a sitiar Zamość . Simultáneamente, una guerra campesina continuaba asolando la retaguardia cosaca, causando estragos en las propiedades nobiliarias de Volinia, Galitzia y Pokuttia , y provocando la muerte de muchos miembros de la nobleza . La posible captura de Zamość por Khmelnytsky dejaría el camino de los rebeldes prácticamente libre hacia Varsovia , por lo que el Sejm consideró la posibilidad de convocar una pospolite ruszenie , nombrando a Jeremi Wisniowiecki para dirigirla. En la contienda electoral simultánea entre varios candidatos al trono polaco, Khmelnytsky insinuó su apoyo a Juan II Casimiro Vasa . Al mismo tiempo, el ejército cosaco se reducía debido al agotamiento, el hambre, las enfermedades y la pérdida de motivación entre muchos rebeldes. Tras la elección de Juan II Casimiro como rey de Polonia el 17 de noviembre, parte de la starshyna cosaca manifestó su apoyo a las negociaciones con el nuevo monarca. ^{[ 29 ]}

Según Hrushevsky, Juan Casimiro envió personalmente una carta a Khmelnytsky informándole de su elección. Le aseguró que concedería a los cosacos y a todos los seguidores de la fe ortodoxa diversos privilegios y le pidió que detuviera su campaña y esperara a la delegación real. Khmelnytsky respondió que accedería a la petición de su monarca y luego regresó. Entre el 23 y el 24 de noviembre, las tropas cosacas abandonaron Zamość. En su marcha de regreso a Ucrania, Khmelnytsky ordenó a los campesinos sublevados que obedecieran a sus terratenientes. El 2 de enero de 1649, Khmelnytsky entró triunfalmente en Kiev , donde fue recibido por el patriarca Paisio de Jerusalén y el metropolitano de Kiev, Silvestre Kosiv , y aclamado públicamente como «el Moisés, salvador, redentor y libertador del pueblo del cautiverio polaco... el ilustre gobernante de Rus». ^{[ 29 ]}

En febrero de 1649, durante las negociaciones con una delegación polaca encabezada por el noble Adam Kysil en Pereiaslav , Khmelnytsky declaró ser "el único autócrata de Rus" y poseer "suficiente poder en Ucrania, Podolia y Volinia ... en su territorio y principado que se extendía hasta Lviv, Chełm y Halych ". ^{[ 30 ]} Los enviados polacos comprendieron que Khmelnytsky ya no se había posicionado simplemente como líder de los cosacos de Zaporozhia, sino como el de un estado independiente, y reivindicó la herencia de Rus ' . ^{[ 31 ]}

Un panegírico de Vilna en honor de Khmelnytsky (1650-1651) lo explicaba: «Mientras que en Polonia es el rey Juan II Casimiro Vasa, en Rus es el hetman Bohdan Khmelnytsky». ^{[ 32 ]}

El alto el fuego alcanzado en Zamość fue difícil de mantener para ambos bandos, y ya en marzo de 1649 Khmelnytsky envió varias de sus unidades para fortificar la defensa en los ríos Sluch y Murafa , mientras tanto las fuerzas del magnate cruzaban el Horyn . Desde febrero, las hostilidades se desarrollaron alrededor de Bar en Podolia. Las fuerzas tártaras se estaban reuniendo en Ucrania, con el kan Islam III Giray llegando personalmente para dirigir a sus tropas. A finales de mayo, entre 120.000 y 150.000 hombres, incluidos entre 30.000 y 40.000 cosacos, así como numerosos reclutas y voluntarios, se habían reunido en las cercanías de Kiev. Desde allí, la fuerza marchó para enfrentarse al ejército de la corona polaca, que contaba con tan solo unos 15.000 soldados. Cuando Khmelnytsky se acercó a Starokostiantyniv a finales de junio, las tropas polacas comandadas por Adam Firlej se retiraron a la fortaleza de Zbarazh . Tras fracasar en su intento de capturar la fortificación, el 20 de julio las tropas cosacas iniciaron un asedio . ^{[ 33 ]}

En medio del asedio, a principios de agosto, elementos de caballería cosaca y tártara, liderados conjuntamente por Khmelnytsky e Islam III Giray, se movilizaron para recibir a las fuerzas de socorro polacas que avanzaban desde Zamość, compuestas por entre 15.000 y 20.000 soldados y dirigidas personalmente por el rey. El 15 de agosto, el ejército real fue emboscado por las tropas de Khmelnytsky mientras cruzaba el río Strypa cerca de la ciudad de Zboriv . En la batalla subsiguiente , el ejército de la corona perdió hasta 7.000 hombres, y el propio monarca se vio rodeado por cosacos y tártaros. Para romper la alianza entre Khmelnytsky y el kan, Juan II Casimiro envió emisarios al campamento tártaro. Como resultado de las negociaciones posteriores, a las que se unieron también los cosacos, el 19 de agosto de 1649 el hetman aceptó el Tratado de Zboriv , ​​según el cual la Mancomunidad haría numerosas concesiones. El tratado otorgaba autonomía a los voivodatos de Kiev , Bratslav y Cherníhiv , controlados por los cosacos , así como a las zonas orientales de Volinia y Podolia hasta el río Sluch. Los cargos administrativos en esas áreas solo podían ser ocupados por la nobleza rutena ortodoxa , y todos los jesuitas y judíos debían ser expulsados. Los participantes en la rebelión recibirían amnistía . ^{[ 34 ]}

Tras el Tratado de Zboriv, ​​el 23 de agosto las tropas cosacas levantaron el asedio de Zbarazh, poniendo fin a la campaña. El restablecimiento de la paz se vio empañado por las acciones de los tártaros, quienes, en su regreso a Crimea , capturaron a numerosos cautivos de la población local, violando los acuerdos con los cosacos. El tratado de paz resultó ser efímero, y hacia 1650 el partido belicista tomó la delantera en la política de la Mancomunidad, iniciando los preparativos para nuevas hostilidades. ^{[ 35 ]}

En diciembre de 1650, el Sejm aprobó la decisión de aumentar el tamaño de los ejércitos polaco y lituano a 36.000 y 15.000 hombres respectivamente, e introducir la movilización general de la szlachta ( pospolite ruszenie ) para el año siguiente. En abril de 1651, las fuerzas movilizadas, que sumaban 40.000 soldados regulares, otros tantos mercenarios y entre 60.000 y 80.000 miembros de la milicia noble, se habían concentrado cerca de Sokal, en la frontera entre Galitzia y Volinia. Mientras tanto, Khmelnytsky concentró sus tropas, que sumaban hasta 100.000 hombres, aproximadamente la mitad de ellos cosacos, cerca de Zbarazh. Allí, a las fuerzas del hetman se unió la caballería tártara de Islam III Giray, que contaba con entre 30.000 y 40.000 jinetes. ^{[ 36 ]}

El 28 de junio de 1651, los dos ejércitos contendientes se encontraron en una llanura a las afueras de la ciudad de Berestechko , dando inicio a la que se convertiría en una de las batallas europeas más grandes y sangrientas del siglo XVII . Tras dos días sin un vencedor decisivo, la mañana del 30 de junio se produjo una tregua en los combates debido a la espesa niebla que cubría el campo de batalla. Pasada la medianoche, la caballería de la Commonwealth, liderada por Jeremi Wisniowiecki, lanzó un ataque que permitió a los mercenarios alemanes romper las posiciones cosacas y alcanzar la tienda de Islam Geray. El ataque, durante el cual el propio gobernante resultó herido y su lugarteniente muerto, provocó la huida despavorida de los tártaros. Intentando impedir que sus aliados esenciales abandonaran el campo de batalla, Khmelnytsky persiguió al kan en retirada, pero fue hecho prisionero por sus hombres. Tras perder el apoyo de los tártaros y quedarse sin comandante, los cosacos se replegaron a las orillas del río Pliashivka, donde erigieron una fortificación provisional que defendieron durante los diez días siguientes. Finalmente, en la noche del 9 al 10 de junio, las fuerzas cosacas, al mando del lugarteniente de Khmelnytsky, Ivan Bohun, iniciaron una retirada cruzando el río. Sin embargo, la retirada de la caballería cosaca provocó pánico entre los campesinos movilizados, lo que conllevó la destrucción de la retaguardia de Bohun . En un solo día, perecieron más de 8.000 soldados del ejército cosaco, mientras que las tropas polacas capturaron la mayor parte de la artillería y la pólvora enemigas, y se apoderaron de los documentos, insignias y el tesoro del hetman de Khmelnytsky. Bohun logró retirarse con un cuerpo de caballería de 20.000 hombres, además de parte de la artillería. ^{[ 37 ]}

Berestechko no supuso una derrota decisiva para los cosacos y su ejército se recuperó por completo dos meses después de la batalla, pero aun así los magnates polacos recuperaron sus posesiones en la Ucrania de la margen derecha , mientras que la población de la margen derecha huyó a la Ucrania de la margen izquierda y a la Ucrania de Sloboda . ^{[ 38 ]} Según la historiadora ucraniana Natalia Yakovenko , la batalla representó un punto de inflexión, durante el cual el levantamiento liderado por Khmelnytsky se transformó de una guerra civil dentro de la Mancomunidad en una guerra polaco-ucraniana a gran escala. En su persecución de las tropas cosacas en retirada, las fuerzas de la Mancomunidad fueron hostigadas incesantemente por partisanos , con campesinos locales destruyendo puentes y cruces de ríos. El hambre obligó a los soldados a alimentarse con caballos muertos y grano de los campos, y las epidemias contribuyeron a muertes masivas y deserciones de tropas. El propio Jeremi Wisniowiecki murió durante la marcha tras enfermar cerca de Pavoloch . Mientras tanto, Khmelnytsky logró escapar del cautiverio tártaro y llegó a Bila Tserkva , donde reunió tropas de toda la Ucrania de la margen derecha, estableciendo un campamento fortificado. Para la segunda quincena de agosto, el hetman pudo reunir un ejército de 25.000 cosacos y 6.000 nogayos . Otros 4.000 cosacos estaban estacionados en la Ucrania de la margen izquierda, amenazando Kiev, que había sido tomada recientemente por el ejército lituano de Janusz Radziwiłł . ^{[ 39 ]}

Tras el agotamiento de ambas partes en Bila Tserkva , firmaron el Tratado de Bila Tserkva , menos favorable para los cosacos. ^{[ 38 ]} Según sus términos, el registro cosaco se limitó a 20 000 y su autonomía se restringió al voivodato de Kiev. El hetman se comprometió a abandonar el tratado con los tártaros de Crimea y a abstenerse de cualquier contacto con el extranjero. Sin embargo, el tratado de paz nunca fue ratificado, ya que la votación en el nuevo Sejm, reunido a principios de 1652, fue bloqueada por uno de los diputados que ejerció su derecho de veto . ^{[ 40 ]}

El fracaso en la ratificación del Tratado de Bila Tserkva permitió a Khmelnytsky reanudar las hostilidades, y en abril de 1652 informó a su starshyna sobre los nuevos preparativos de guerra. El motivo formal de la nueva campaña fue la planeada invasión de Moldavia por parte de una fuerza cosaca-tártara liderada por Tymish, hijo del hetman . Las tropas dirigidas por el hetman de campo Marcin Kalinowski , con 12.000 húsares y 8.000 infantes, marcharon para detener a la fuerza cosaca y acamparon cerca del Batih, una montaña situada sobre el río Buh, no lejos de Ladyzhyn . Las fuerzas polacas fueron tomadas por sorpresa cuando la caballería tártara atacó el campamento, rodeándolo al anochecer del 1 de junio. Al día siguiente, las posiciones polacas fueron asaltadas y tomadas por la fuerza, muriendo Kalinowski y la mitad de sus húsares. ^{[ 41 ]} La batalla de Batih sirvió como venganza por la derrota del año anterior en Berestechko, cuando Khmelnytsky ordenó a los cosacos que mataran a todos los prisioneros polacos, algunos de los cuales habían sido comprados a los tártaros, en un evento conocido como la masacre de Batih . ^{[ 42 ] [ 43 ]}

Tras la victoria en Batih, Khmelnytsky propuso a la Mancomunidad la restauración del Tratado de Zboriv, ​​pero el Sejm rechazó la oferta. A finales de año, el ejército de la Mancomunidad se había ampliado a 34.000 soldados, incluyendo 68 nuevas unidades de caballería. En marzo de 1653, una nueva invasión de tropas polacas comenzó en la zona de Bratslav , con unidades al mando de Stefan Czarniecki que devastaron la región. En julio del mismo año, el rey llegó personalmente a Hlyniany, cerca de Lviv, para dirigir el ejército de la corona. Todos los intentos de Khmelnytsky por entablar nuevas negociaciones fueron ignorados de forma manifiesta. A principios de octubre, el ejército real estableció su campamento cerca de Zhvanets , en el Dniéster , frente a Khotyn . Con unos 40.000 soldados, la fuerza polaca fue bloqueada por un ejército de cosacos de tamaño similar, apoyado por tártaros. Después de un agotador asedio , el khan Islam III Giray inició una ronda de negociaciones, que culminó con la firma de un nuevo tratado de paz el 17 de diciembre. ^{[ 44 ]}

Como el asedio de Zhvanets aún continuaba, el 11 de octubre de 1653 el Zemsky Sobor de Moscovia aprobó la decisión de aceptar al Ejército Zaporozhiano bajo el dominio del zar. Esto significó una nueva escalada en la guerra, que después de seis años comenzó a adquirir un carácter internacional. ^{[ 45 ]} Tras la firma del Tratado de Pereyaslav a principios de 1654, una fuerza cosaca de 18.000 hombres comandada por el hetman interino Ivan Zolotarenko ayudó al ejército del zar durante su invasión de Bielorrusia. En julio de 1654, las tropas de Zolotarenko habían ocupado las áreas de Bykhaw , Krychaw y Mogilev , donde pasaron el invierno siguiente. Durante el verano de 1655, las tropas cosacas continuaron su avance hacia el norte, tomando Svislach y Minsk . Después de unirse a las fuerzas moscovitas, las tropas de Zolotarenko avanzaron hacia Vilna y Grodno . ^{[ 46 ]}

Ante la recién establecida alianza entre los cosacos y Moscú, en junio de 1654 Polonia firmó un «tratado eterno» con Crimea en Bajchisarái , rompiendo la unión entre el kan y Khmelnytsky. A partir de ese momento, las tropas reales y los tártaros coordinarían sus acciones contra el hetman. En octubre de 1654, una fuerza de 30 000 hombres al mando de Seweryn Potocki entró en la región de Bratslav, mientras que los tártaros avanzaban hacia Uman. La incursión devastó la región de Podolia, obligando a miles a huir a Moldavia y retrasando la ofensiva de Khmelnytsky hacia Volinia. A finales de enero de 1655, las tropas del hetman finalmente pudieron unirse a las tropas de Moscú comandadas por el voivoda Vasili Sheremetev . En medio de fuertes heladas, entre el 29 y el 31 de enero, los ejércitos aliados se enfrentaron al ejército de la corona en la batalla de Okhmativ . La acción terminó en un punto muerto, pero logró detener el avance polaco. ^{[ 46 ]}

El llamado Diluvio Sueco , iniciado por la decisión del rey sueco Carlos X Gustavo de aprovechar la debilidad polaca en el este para establecer el control sobre el mar Báltico , influyó directamente en el curso de los acontecimientos en Ucrania. Ya a finales de mayo de 1655, semanas antes de la invasión, Khmelnytsky estableció contactos diplomáticos con Carlos X, uniendo fuerzas con los aliados de Suecia: el príncipe transilvano Jorge II Rakoczi y el príncipe elector Federico Guillermo de Brandeburgo . Tras unirse a un cuerpo moscovita al mando de Vasili Buturlin , el ejército cosaco partió hacia Lviv, sitiando la ciudad el 29 de septiembre. Sin embargo, una incursión tártara en la retaguardia de Khmelnytskyi obligó al hetman a levantar el asedio a cambio de una contribución . Tras varias batallas, el hetman inició negociaciones con el kan de Crimea Mehmed IV Giray , que culminaron en un acuerdo de paz. ^{[ 47 ]}

La pasividad de Khmelnytsky durante el asedio de Lviv estuvo influenciada por su oposición a las reclamaciones de Carlos X sobre Galitzia , ya que el hetman planeaba anexar ese territorio a su estado. Además, los voivodas moscovitas provocaron a los cosacos exigiendo que todas las ciudades tomadas por las tropas de Khmelnytsky juraran lealtad al zar. Una situación similar se presentó en las zonas del sur de Bielorrusia ocupadas por los cosacos, donde el gobierno del hetman fue cuestionado por los representantes de Moscú, quienes consideraban ese territorio propiedad de su monarca. En mayo de 1656, el gobierno del zar, temiendo el ascenso de Suecia, rompió toda relación con Carlos X e inició negociaciones de paz con la Mancomunidad Polaco-Lituana. Las conversaciones comenzaron el 22 de agosto en Vilna, pero a la delegación de representantes cosacos enviada por Khmelnytsky se le negó el acceso a la reunión. Furioso por esta muestra de desprecio, el hetman comenzó a buscar maneras de romper la alianza con Moscú. ^{[ 48 ]}

En otoño de 1656, Khmelnytsky firmó una serie de acuerdos con Suecia, Transilvania, Valaquia , Austria , Moldavia y Crimea, y reanudó las conversaciones con Polonia y Turquía . Simultáneamente, un cuerpo cosaco de 20 000 soldados al mando de Antin Zhdanovych se unió a las fuerzas de Jorge II Rakoczi y el rey de Suecia en su campaña contra Polonia . Aquejado de mala salud, en abril Khmelnytsky convocó un consejo de funcionarios cosacos y declaró sucesor a su hijo Yuri, de 16 años . Tras sufrir un derrame cerebral , el 6 de agosto de 1657 Bohdan Khmelnytsky murió en Chyhyryn, dejando a Ucrania rodeada de numerosos enemigos. ^{[ 49 ]}

La alianza de Bohdan Khmelnytsky con el Kanato de Crimea se concluyó con la condición de que a los tártaros de Crimea se les prohibiera tomar a los rutenos ortodoxos como yasir (esclavos) y devastar las tierras ucranianas. ^{[ 50 ]} A los tártaros de Crimea aliados con los cosacos solo se les permitía oficialmente esclavizar a polacos y judíos . ^{[ 51 ]} Sin embargo, estas condiciones no siempre fueron respetadas por los tártaros.

Los tártaros del Kanato de Crimea , entonces estado vasallo del Imperio Otomano , participaron en la insurrección, viéndola como una fuente de cautivos para vender. Las incursiones para la captura de esclavos provocaron una gran afluencia de cautivos a los mercados de esclavos de Crimea ^{[ 52 ]} en el momento del levantamiento. Los judíos otomanos recaudaron fondos para organizar un esfuerzo conjunto de rescate con el fin de lograr la libertad de su pueblo.

A partir de octubre de 1648, Khmelnytsky estableció relaciones amistosas con el gobernante moldavo Vasile Lupu , un vasallo cristiano del Imperio Otomano, a pesar de que Lupu también cooperaba con Varsovia. En el verano de 1650, el kalga Kirim Geray inició una campaña punitiva contra los moldavos después de que estos atacaran a los tártaros. Como vasallo del kan de Crimea, Khmelnytsky se vio obligado a apoyar la acción, por lo que sus tropas cruzaron el Dniéster y en septiembre de 1650 tomaron Iasi . El hetman aprovechó la ocupación para exigir la firma de una unión oficial, en la que su hijo Tymofiy (Tymish) debía casarse con Rozanda, hija de Lupu . Este matrimonio extendería la influencia de Ucrania sobre Moldavia y legitimaría a Khmelnytsky en el círculo de gobernantes legítimos bajo el patrocinio otomano. En julio de 1652, el propio Tymish partió hacia Moldavia con un ejército de 6000 hombres y se casó con Rozanda en Iasi. A principios de septiembre regresó a Ucrania con su nueva esposa. ^{[ 53 ]}

Sin embargo, un golpe dinástico que tuvo lugar en Moldavia a principios de 1653, liderado por Gheorghe Stefan con el apoyo de Transilvania y Valaquia, frustró los planes de Khmelnytsky. Obligado a defender Lupu de su rival, Tymish dirigió un ejército de cosacos de Zaporozhia que invadió Moldavia y tomó su capital, Suceava . El ambicioso hijo del hetman avanzó entonces hacia Valaquia, pero encontró una fuerte resistencia por parte de las tropas locales y sus aliados transilvanos. Obligado a retirarse con sus fuerzas, Tymish fue asediado en Suceava y murió en combate. Este suceso puso fin a los planes de Khmelnytsky en Moldavia. ^{[ 54 ]}

Desde sus inicios en mayo de 1648, el levantamiento que asoló Ucrania causó terribles bajas. La combinación de factores sociales, religiosos y políticos hizo que la rebelión cosaca inicial se convirtiera en una guerra campesina a gran escala. De repente, casi todos los campesinos se alistaron como soldados, luchando contra el régimen preexistente dominado por la nobleza y sus representantes judíos, y adoptando una visión militar que eliminó el tabú del asesinato. No solo los campesinos, sino también los habitantes de las ciudades se unieron a la rebelión en masa, eligiendo a sus propios líderes y autoproclamándose cosacos. Tan solo en junio de 1648, los escuadrones rebeldes de la Ucrania de la margen izquierda capturaron las ciudades de Lubny , Borzna , Nizhyn y Novhorod-Siversky , destruyendo, entre otras cosas, la residencia del príncipe Jeremi Wisniowiecki. Al sur de Kiev y en las regiones de Bratslav y Podillia, numerosos grupos rebeldes estaban activos. En julio y agosto, el movimiento rebelde se extendió a los pueblos y ciudades de Volinia y Polesia , y a finales del verano llegó a Galitzia y Pokuttia. Como resultado, todo el territorio poblado por ucranianos étnicos, desde Siberia hasta los Cárpatos, se vio sumido en el caos. ^{[ 61 ]}

Según testigos y participantes del levantamiento, el odio fue el principal motivo de los asesinatos cometidos por los rebeldes. Este odio podía estar motivado por factores religiosos y nacionales, como la intolerancia hacia católicos y polacos y el deseo de vengar la persecución de hermanos en la fe, o por motivos sociales, como la oposición al poder de la nobleza sobre el pueblo llano. ^{[ 62 ]}

En 1654, Pablo de Alepo informó que los cosacos habían exterminado a cientos de miles de polacos en sus brutales masacres . ^{[ 63 ]} Según Pablo, los cosacos también exterminaron a "toda la raza" de judíos y armenios , lo que convirtió a Ucrania en un estado cosaco ortodoxo monoétnico . ^{[ 64 ]}

Asesinatos en masa de judíos

Antes del levantamiento de Khmelnytsky, los magnates habían vendido y arrendado ciertos privilegios a los arrendadores , muchos de ellos judíos, quienes ganaban dinero con las recaudaciones que realizaban para los magnates al recibir un porcentaje de los ingresos de la propiedad. Al no supervisar directamente sus propiedades, los magnates dejaron que los arrendatarios y recaudadores se convirtieran en objeto de odio para los campesinos oprimidos y sufridos. Khmelnytsky les dijo al pueblo que los polacos los habían vendido como esclavos "en manos de los judíos malditos". Con este grito de guerra, los cosacos y el campesinado masacraron a numerosos habitantes judíos y polaco-lituanos, así como a la nobleza, durante los años 1648-1649. Yeven Mezulah , la crónica contemporánea del siglo XVII escrita por Nathan ben Moses Hannover , un testigo presencial, afirma:

Dondequiera que encontraban a la szlachta , funcionarios reales o judíos, los cosacos los mataban a todos, sin perdonar ni a mujeres ni a niños. Saqueaban las propiedades de los judíos y los nobles, quemaban iglesias y mataban a sus sacerdotes, sin dejar nada intacto. Era raro encontrar a alguien en aquellos tiempos que no se hubiera manchado las manos de sangre... ^{[ 65 ]}

La mayoría de las comunidades judías en el Hetmanato rebelde fueron devastadas por el levantamiento y las masacres subsiguientes, aunque ocasionalmente una población judía se salvó, especialmente después de la captura de la ciudad de Brody (cuya población era 70% judía). Según el libro conocido como Historia de la Rus , la razón de Khmelnytsky era en gran medida mercantil y los judíos de Brody, que era un importante centro comercial, fueron considerados útiles "para los negocios y las ganancias" y por lo tanto solo se les exigió que pagaran "indemnizaciones moderadas" en especie. ^{[ 66 ]} Una estimación (1996) informa que 15 000 a 30 000 judíos fueron asesinados o capturados, y que 300 comunidades judías fueron completamente destruidas. ^{[ 67 ]} Una estimación de 2014 sitúa el número de judíos que murieron durante el levantamiento nacional de los ucranianos en 18 000 a 20 000 personas entre los años 1648 y 1649; ^{[ 9 ]} De estos, entre 3.000 y 6.000 judíos fueron asesinados por cosacos en Nemirov en mayo de 1648 y 1.500 en Tulczyn en julio de 1648. ^{[ 9 ]}

En los círculos judíos, esta masacre se conoció como Gzeyres Takh Vetat, a veces abreviado como Takh Vetat (escrito de varias maneras en inglés. En hebreo : גזירות ת"ח ות"ט ). Esto se traduce como "los decretos (malvados) de los años 408 y 409", refiriéndose a los años 5408 y 5409 del calendario judío, que corresponden a los años 1648 y 1649 del calendario no judío. ^{[ 68 ] [ 69 ]}

Debido a los asesinatos generalizados, los ancianos judíos del Concilio de Vilna prohibieron las celebraciones mediante un decreto el 3 de julio de 1661: impusieron limitaciones a las celebraciones de bodas, el consumo público de alcohol, las danzas con fuego, los bailes de máscaras y los artistas cómicos judíos. ^{[ 70 ]} Las historias sobre las víctimas de las masacres que habían sido enterradas vivas, descuartizadas o forzadas a matarse entre sí se extendieron por toda Europa y más allá. Estas historias llenaron a muchos de desesperación, llevaron a otros a identificar a Sabbatai Zevi como el Mesías, ^{[ 71 ] [ 72 ]} y contribuyeron en años posteriores al creciente interés por el jasidismo .

Los relatos de los cronistas judíos contemporáneos sobre los acontecimientos tendían a enfatizar las elevadas cifras de víctimas, pero desde finales del siglo XX se han reevaluado a la baja. Las estimaciones de muertes judías de principios del siglo XX se basaban en los relatos de los cronistas judíos de la época y tendían a ser elevadas, oscilando entre 100.000 y 500.000 o más; en 1916, Simon Dubnow afirmó:

Las pérdidas sufridas por los judíos de Polonia durante la fatídica década de 1648-1658 fueron espantosas. En los relatos de los cronistas, el número de víctimas judías varía entre cien mil y quinientas mil. Pero incluso aceptando la cifra más baja, el número de víctimas sigue siendo colosal, superando incluso las catástrofes de las Cruzadas y la Peste Negra en Europa Occidental. Unas setecientas comunidades judías en Polonia sufrieron masacres y saqueos. En las ciudades ucranianas situadas en la margen izquierda del Dniéper, la región poblada por los cosacos, las comunidades judías desaparecieron casi por completo. En las localidades de la margen derecha del Dniéper o en la parte polaca de Ucrania, así como en Volinia y Podolia, dondequiera que los cosacos se asentaron, solo sobrevivió alrededor de una décima parte de la población judía. ^{[ 73 ]}

Desde la década de 1960 hasta la de 1980, los historiadores aún consideraban 100.000 una estimación razonable de los judíos asesinados y, según Edward Flannery , muchos la consideraban "un mínimo". ^{[ 74 ]} Max Dimont en Judíos, Dios y la historia , publicado por primera vez en 1962, escribe: "Quizás hasta 100.000 judíos perecieron en la década de esta revolución". ^{[ 75 ]} Edward Flannery , escribiendo en La angustia de los judíos: veintitrés siglos de antisemitismo , publicado por primera vez en 1965, también da cifras de 100.000 a 500.000, afirmando: "Muchos historiadores consideran que la segunda cifra es exagerada y la primera un mínimo". ^{[ 74 ]} Martin Gilbert, en su Atlas de Historia Judía publicado en 1976, afirma: «Más de 100.000 judíos fueron asesinados; muchos más fueron torturados o maltratados, otros huyeron...». ^{[ 76 ]} Muchas otras fuentes de la época dan cifras similares. ^{[ 77 ]}

Aunque muchas fuentes modernas todavía dan estimaciones de judíos muertos en el levantamiento en 100.000 ^{[ 78 ]} o más, ^{[ 79 ]} otras sitúan el número de muertos entre 40.000 y 100.000, ^{[ 80 ]} y estudios académicos recientes han argumentado que las muertes fueron incluso menores. Los métodos historiográficos modernos , particularmente del ámbito de la demografía histórica , se adoptaron más ampliamente y tendieron a dar como resultado cifras de muertes más bajas. ^{[ 59 ]} Estudios más recientes de la población judía de las zonas afectadas de Ucrania en ese período la estiman en 50.000. ^{[ 81 ]} Según Orest Subtelny :

Weinryb cita los cálculos de S. Ettinger que indican que unos 50.000 judíos vivían en la zona donde tuvo lugar el levantamiento. Véase B. Weinryb, «The Hebrew Chronicles on Bohdan Khmelnytsky and the Cossack-Polish War», Harvard Ukrainian Studies 1 (1977): 153-77. Si bien muchos de ellos murieron, las pérdidas judías no alcanzaron las cifras escalofriantes que a menudo se asocian con el levantamiento. En palabras de Weinryb ( The Jews of Poland , 193-4), «La información fragmentaria del período —y en gran medida la información de años posteriores, incluidos los informes de recuperación— indica claramente que la catástrofe puede no haber sido tan grande como se ha supuesto». ^{[ 82 ]}

Un estudio de 2003 realizado por el demógrafo israelí Shaul Stampfer, de la Universidad Hebrea, dedicado exclusivamente al tema de las bajas judías en el levantamiento, concluye que murieron entre 18.000 y 20.000 judíos de una población total de 40.000. Atribuye muchas de estas muertes a enfermedades y hambruna. ^{[ 83 ]} Paul Robert Magocsi afirma que los cronistas judíos del siglo XVII "proporcionan invariablemente cifras infladas con respecto a la pérdida de vidas entre la población judía de Ucrania. Las cifras van desde 60.000–80.000 (Nathan Hannover) hasta 100.000 (Sabbatai Cohen), pero que "[l]os académicos israelíes Shmuel Ettinger y Bernard D. Weinryb hablan en cambio de la 'aniquilación de decenas de miles de vidas judías', y el historiador ucraniano-estadounidense Jaroslaw Pelenski reduce el número de muertes judías a entre 6.000 y 14.000". ^{[ 84 ]} Orest Subtelny concluye:

Entre 1648 y 1656, decenas de miles de judíos —dada la falta de datos fiables, es imposible establecer cifras más precisas— fueron asesinados por los rebeldes, y hasta el día de hoy el levantamiento de Khmelnytsky es considerado por los judíos como uno de los acontecimientos más traumáticos de su historia. ^{[ 82 ]}

En las dos décadas posteriores al levantamiento, la Commonwealth sufrió dos guerras importantes más ( el Diluvio y la Guerra Ruso-Polaca (1654-1667)) ; durante ese período, se estima que las bajas judías totales fueron de entre 20.000 y 30.000.

Si bien los cosacos y los campesinos (conocidos como pospolity ^{[ 85 ]} ) fueron en muchos casos los perpetradores de masacres de miembros de la szlachta polaca y sus colaboradores, también sufrieron la horrenda pérdida de vidas resultante de las represalias polacas, las incursiones tártaras, el hambre, la peste y la destrucción general debido a la guerra.

En las etapas iniciales del levantamiento, los ejércitos del magnate Jeremi Wiśniowiecki , en su retirada hacia el oeste, infligieron terribles represalias a la población civil, dejando tras de sí un rastro de pueblos y aldeas incendiadas. ^{[ 86 ]} Las fuerzas de Wiśniowiecki actuaron mediante el terror, clavando a sus víctimas en estacas, instalando horcas en las plazas de los pueblos, cortando cabezas y manos, y cegando a numerosas personas, incluidos sacerdotes. ^{[ 87 ]}

Además, los aliados tártaros de Khmelnytsky continuaron con frecuencia sus incursiones contra la población civil, a pesar de las protestas de los cosacos. También se produjeron enfrentamientos directos, como el choque en Syni Vody en 1651, donde los cosacos derrotaron y masacraron a 10.000 tártaros de Crimea que se dedicaban al saqueo. Tras la alianza de los cosacos con el Zarato de Rusia , las incursiones tártaras se volvieron políticamente desenfrenadas; junto con el inicio de la hambruna, provocaron la virtual despoblación de extensas zonas del país. Los cosacos respondieron con incursiones en el Kanato de Crimea , como el bloqueo de Kerch en 1655, que impidió que 100.000 tártaros llevaran a cabo una incursión a gran escala en Ucrania y causó la devastación de los asentamientos de Crimea. La magnitud de la tragedia en la Ucrania de la margen derecha del río se puede ejemplificar con el informe de un oficial polaco de la época, que describe la devastación:

Calculo que el número de infantes hallados muertos en los caminos y en los castillos ascendió a 10.000. Ordené que los enterraran en los campos y una sola fosa común contenía más de 270 cuerpos… Todos los infantes tenían menos de un año, ya que los mayores fueron llevados al cautiverio. Los campesinos supervivientes vagan en grupos, lamentando su desgracia. ^{[ 88 ]}

Las matanzas, la emigración, el aumento del número de refugiados y el incremento de la delincuencia causaron una terrible devastación en las tierras ucranianas. Según las estimaciones demográficas, la población de la región de Bratslav durante la década de 1660 había disminuido en comparación con el último tercio del siglo XVI. Allí, y en las regiones de Volinia y Galitzia, la población se había reducido casi a la mitad para la década de 1650. La guerra provocó la migración masiva de la población local a Moldavia y a la Ucrania de la Ribera Izquierda y Sloboda . Además, miles de personas fueron capturadas como esir por los tártaros: en 1648, se decía que el número de cautivos capturados por los nómadas era tan elevado que un noble era canjeado por un caballo y un judío por un puñado de tabaco . A lo largo de finales de 1654 y hasta la primavera de 1655, la Horda Tártara, actuando entonces en coordinación con las fuerzas polacas, devastó 270 pueblos y aldeas en Podolia. Durante sus campañas en otoño de 1655, los ejércitos moscovitas y tártaros devastaron amplias franjas de tierra entre Kiev, Lviv y Kamianets-Podilsky . El hambre y las enfermedades se extendieron desde el comienzo mismo del levantamiento en 1648, debido a la gran cantidad de tropas que se concentraron en áreas localizadas alrededor de Ucrania. ^{[ 89 ]}