Laxante

Los laxantes formadores de volumen, también conocidos como agentes fibrosos , son sustancias, como la fibra en los alimentos y los agentes hidrófilos en los medicamentos de venta libre , que añaden volumen y agua a las heces para que puedan pasar más fácilmente a través de los intestinos (parte inferior del tracto digestivo ). ^{[ 2 ]}

Propiedades

• Lugar de acción: intestino delgado y intestino grueso
• Inicio de acción: 12–72 horas
• Ejemplos: fibra dietética, Metamucil , Citrucel , FiberCon ^{[ 3 ]}

Los agentes formadores de volumen generalmente tienen los efectos más suaves entre los laxantes, ^{[ 1 ]} lo que los hace ideales para el mantenimiento a largo plazo de movimientos intestinales regulares.

Los laxantes emolientes, también conocidos como ablandadores de heces, son tensioactivos aniónicos que permiten la incorporación de agua y grasas adicionales a las heces, facilitando así el tránsito intestinal.

Propiedades

• Lugar de acción: intestino delgado y intestino grueso
• Inicio de acción: 12–72 horas
• Ejemplos: Docusato (Colace, Diocto), Gibs-Eze ^{[ 3 ]}

Los agentes emolientes previenen el estreñimiento en lugar de tratar el estreñimiento a largo plazo. ^{[ 3 ]}

Los laxantes lubricantes son sustancias que recubren las heces con lípidos resbaladizos y disminuyen la absorción de agua en el colon, facilitando así su tránsito. Los laxantes lubricantes también aumentan el peso de las heces y disminuyen el tiempo de tránsito intestinal. ^{[ 9 ]}

Propiedades

• Lugar de acción: colon
• Inicio de acción: 6–8 horas
• Ejemplo: aceite mineral ^{[ 9 ]}

Los aceites minerales , como la parafina líquida , suelen ser los únicos laxantes lubricantes de venta libre disponibles, pero debido al riesgo de neumonía lipoidea por aspiración accidental, no se recomienda su uso, especialmente en niños y lactantes. ^{[ 10 ] [ 11 ]} El aceite mineral puede disminuir la absorción de vitaminas liposolubles y algunos minerales. ^{[ 9 ]}

Los laxantes hiperosmóticos hacen que los intestinos retengan más agua, creando un gradiente osmótico que aumenta la presión y estimula la evacuación intestinal. ^{[ 12 ] [ 10 ]}

Propiedades

• Lugar de acción: colon
• Inicio de acción: 12–72 horas (vía oral), 0,25–1 hora (vía rectal)
• Ejemplos: supositorios de glicerina (Hallens), sorbitol , lactulosa y polietilenglicol ( PEG - Colyte, MiraLax) ^{[ 12 ]}

La lactulosa actúa mediante el efecto osmótico , que retiene agua en el colon; disminuye el pH mediante la fermentación bacteriana a ácidos láctico, fórmico y acético; y aumenta el peristaltismo colónico . La lactulosa también está indicada en la encefalopatía portosistémica . Los supositorios de glicerina actúan principalmente por acción hiperosmótica, pero el estearato de sodio presente en la preparación también provoca irritación local en el colon.

Las soluciones de polietilenglicol y electrolitos ( cloruro de sodio , bicarbonato de sodio , cloruro de potasio y, en ocasiones, sulfato de sodio ) se utilizan para la irrigación intestinal completa , un proceso diseñado para preparar el intestino para la cirugía o la colonoscopia y para tratar ciertos tipos de intoxicación . Algunas marcas comerciales de estas soluciones son GoLytely, GlycoLax, Cosmocol, CoLyte, Miralax, Movicol, NuLytely, Suprep y Fortrans. Las soluciones de sorbitol (SoftLax) tienen efectos similares.

Los laxantes salinos son sustancias no absorbibles y osmóticamente activas que atraen y retienen agua en la luz intestinal, aumentando la presión intraluminal que estimula mecánicamente la evacuación intestinal. Los agentes que contienen magnesio también provocan la liberación de colecistoquinina , que aumenta la motilidad intestinal y la secreción de líquidos. ^{[ 3 ]} Los laxantes salinos pueden alterar el equilibrio de líquidos y electrolitos del paciente.

Propiedades

• Lugar de acción: intestino delgado y intestino grueso
• Inicio de la acción: 0,5–3 horas (vía oral), 2–15 minutos (vía rectal)
• Ejemplos: fosfato de sodio (y variantes), citrato de magnesio , hidróxido de magnesio (leche de magnesia) y sulfato de magnesio (sal de Epsom) ^{[ 3 ].}

Los laxantes estimulantes son sustancias que actúan sobre la mucosa intestinal o el plexo nervioso , alterando la secreción de agua y electrolitos . ^{[ 13 ]} También estimulan la acción peristáltica y pueden ser peligrosos en determinadas circunstancias. ^{[ 14 ]}

Propiedades

• Lugar de acción: colon
• Inicio de acción: 6-10 horas
• Ejemplos: senna , bisacodilo ^{[ 3 ]}

El uso prolongado de laxantes estimulantes puede generar dependencia al dañar los pliegues haustrales del colon , lo que dificulta que los usuarios muevan las heces a través del colon por sí solos. Un estudio realizado en pacientes con estreñimiento crónico reveló que el 28 % de los usuarios crónicos de laxantes estimulantes perdieron pliegues haustrales en el transcurso de un año, mientras que ninguno del grupo de control los perdió. ^{[ 15 ]}

El aceite de ricino es un glicérido que la lipasa pancreática hidroliza para producir ácido ricinoleico , el cual genera una acción laxante mediante un mecanismo desconocido.

Propiedades

• Lugar de acción: colon, intestino delgado (ver más abajo)
• Inicio de acción: 2–6 horas
• Ejemplos: aceite de ricino ^{[ 3 ]}

El uso prolongado de aceite de ricino puede provocar la pérdida de líquidos, electrolitos y nutrientes. ^{[ 3 ]}

Se trata de estimulantes de la motilidad que actúan mediante la activación de los receptores 5-HT4 _del sistema nervioso entérico en el tracto gastrointestinal . Sin embargo, algunos se han retirado del mercado o se ha restringido su uso debido a posibles efectos secundarios cardiovasculares perjudiciales.

Tegaserod (nombre comercial Zelnorm ) fue retirado del mercado general de Estados Unidos y Canadá en 2007, debido a informes de un mayor riesgo de infarto o accidente cerebrovascular. Aún está disponible para los médicos para pacientes en situaciones de emergencia que ponen en peligro la vida o requieren hospitalización. ^{[ 16 ]}

La prucaloprida (nombre comercial Resolor) es un medicamento actualmente aprobado para su uso en la UE desde el 15 de octubre de 2009, ^{[ 17 ]} en Canadá (nombre comercial Resotran) desde el 7 de diciembre de 2011, ^{[ 18 ]} y en los Estados Unidos desde diciembre de 2018.

La lubiprostona se utiliza para el tratamiento del estreñimiento crónico idiopático y el síndrome del intestino irritable. Provoca que los intestinos produzcan una secreción líquida rica en cloruro que ablanda las heces, aumenta la motilidad y favorece las deposiciones espontáneas.

En adultos, un ensayo controlado aleatorizado encontró que PEG (MiraLax o GlycoLax) 17  gramos una vez al día era superior a tegaserod 6  mg dos veces al día. ^{[ 21 ]} Un ensayo controlado aleatorizado encontró una mayor mejoría con dos sobres (26  g) de PEG en comparación con dos sobres (20  g) de lactulosa. ^{[ 22 ]} 17  g por día de PEG ha sido eficaz y seguro en un ensayo controlado aleatorizado durante seis meses. ^{[ 23 ]} Otro ensayo controlado aleatorizado no encontró diferencias entre sorbitol y lactulosa. ^{[ 24 ]}

En niños, se encontró que el PEG era más efectivo que la lactulosa. ^{[ 25 ]}

Algunos de los efectos adversos menos significativos del abuso de laxantes incluyen deshidratación (que causa temblores, debilidad, desmayos, visión borrosa, daño renal), presión arterial baja , frecuencia cardíaca rápida , mareo postural y desmayos ; ^{[ 26 ]} sin embargo, el abuso de laxantes puede conducir a desequilibrios ácido-base y electrolíticos potencialmente fatales . ^{[ 26 ]} Por ejemplo, la hipopotasemia grave se ha asociado con acidosis tubular renal distal por abuso de laxantes. ^{[ 26 ]} La alcalosis metabólica es el desequilibrio ácido-base más común observado. ^{[ 26 ]} Otros efectos adversos significativos incluyen rabdomiólisis , ^{[ 26 ]} esteatorrea , ^{[ 26 ]} inflamación y ulceración de la mucosa colónica, ^{[ 26 ]} pancreatitis , ^{[ 26 ] [ 27 ]} insuficiencia renal , ^{[ 26 ] [ 28 ] [ 29 ]} diarrea facticia ^{[ 26 ] [ 30 ]} y otros problemas. ^{[ 26 ]} El colon necesitará mayores cantidades de laxantes para seguir funcionando; esto dará como resultado un colon perezoso, infecciones, síndrome del intestino irritable y daño hepático potencial.

Aunque algunos pacientes con trastornos de la alimentación, como la anorexia nerviosa y la bulimia nerviosa, abusan de los laxantes para intentar perder peso, estos fármacos aceleran el tránsito intestinal por el intestino grueso, que se produce una vez completada la absorción de nutrientes en el intestino delgado. Por lo tanto, los estudios sobre el abuso de laxantes han demostrado que sus efectos sobre el peso corporal reflejan principalmente pérdidas temporales de agua corporal, más que pérdidas de energía (calorías). ^{[ 26 ] [ 31 ] [ 32 ]}

Los médicos advierten contra el uso crónico de laxantes estimulantes debido a la preocupación de que su uso crónico podría causar el desgaste de los tejidos del colon con el tiempo y la incapacidad de expulsar las heces debido a la sobreestimulación prolongada. ^{[ 33 ]} Un hallazgo común en pacientes que han usado laxantes estimulantes es un pigmento marrón depositado en el tejido intestinal, conocido como melanosis coli .