Déjenselo a Psmith

Leave It to Psmith es una novela cómica del autor inglés PG Wodehouse , publicada por primera vez en el Reino Unido el 30 de noviembre de 1923 por Herbert Jenkins , Londres , Inglaterra, y en los Estados Unidos el 14 de marzo de 1924 por George H. Doran , Nueva York . ^{[ 1 ]} Anteriormente se había serializado en el Saturday Evening Post en los EE. UU. entre el 3 de febrero y el 24 de marzo de 1923, y en la Grand Magazine en el Reino Unido entre abril y diciembre de ese año; el final de esta versión de revista fue reescrito para el formato de libro.

Fue la cuarta y última novela protagonizada por Psmith , siendo las otras Mike (1909) (reeditada posteriormente en dos partes, con Psmith apareciendo en la segunda, Mike and Psmith (1953)), Psmith in the City (1910) y Psmith, Journalist (1915). En la introducción a la antología The World of Psmith , Wodehouse afirmó haber dejado de escribir sobre el personaje porque ya no se le ocurrían más historias. También fue la segunda novela ambientada en el castillo de Blandings , siendo la primera Something Fresh (1915). La saga de Blandings continuaría en muchas más novelas y relatos cortos.

El libro está dedicado a la hijastra del autor, Leonora Wodehouse, a quien se refiere como "la reina de su especie". ^{[ 2 ]}

Lord Emsworth se entristece al enterarse por su secretario, Rupert Baxter , de que su hermana, Lady Constance (Connie) Keeble, ha invitado al poeta canadiense Ralston McTodd a alojarse en el castillo de Blandings , donde ya reside otra poetisa, Aileen Peavey. Emsworth se molesta aún más al saber que debe abandonar sus amados jardines para viajar a Londres a recoger a McTodd y entrevistar a una tal señorita Halliday para el puesto de catalogadora de la biblioteca.

El marido de Connie, Joe Keeble, quiere prestar dinero a su hijastra Phyllis Jackson y a su marido Mike , pero Connie, que controla su cuenta bancaria conjunta, se niega. El hijo irresponsable de Emsworth, Freddie Threepwood , también necesita fondos y le propone a su tío Joe un plan para burlar el control de Connie. Sugiere robar el valioso collar de Connie, un regalo de Joe, para que este lo venda y reparta las ganancias entre Phyllis, Freddie y él mismo. Joe acepta.

Freddie, poco entusiasmado por el trabajo, responde a un anuncio en el periódico publicado por Ronald Psmith , un joven elegante que está a punto de renunciar al negocio de pescado de su adinerado tío y que se ofrece a realizar cualquier trabajo (excepto pescar). Psmith es amigo de Mike Jackson y su esposa Phyllis. Phyllis es una antigua compañera de colegio de Eve Halliday, y Eve es muy querida por Freddie. Otra amiga de Eve, Cynthia, ha sido abandonada por su marido, Ralston McTodd.

Psmith queda prendado al ver a Eve resguardándose de la lluvia frente al Drones Club , y caballerosamente sale corriendo para darle el mejor paraguas del paragüero del club. Más tarde, se encuentra con Emsworth en el Senior Conservative Club de Londres, donde el conde está cenando con McTodd. Irritado por quedarse solo cuando el conde cruza la calle distraídamente para inspeccionar una floristería, McTodd se marcha furioso. Cuando Emsworth regresa, confunde a Psmith con su invitado. Al enterarse de que Eve pronto trabajará en Blandings, Psmith decide continuar con el engaño y viaja con Emsworth al castillo, haciéndose pasar por McTodd. Durante el viaje, Freddie le explica discretamente su plan, y Psmith acepta encargarse del robo.

En Blandings, Aileen Peavey recibe calurosamente al falso McTodd, aunque Baxter sospecha. Psmith comienza a cortejar a Eve, con cierto éxito a pesar de que ella cree que él es el hombre que ha perjudicado a su amiga Cynthia. Peavey, que en realidad es una criminal conocida como "Smooth Lizzie", recluta a su antiguo socio, el tahúr Eddie Cootes, para su propio plan de apoderarse del collar. Psmith se ve obligado a aceptar que Cootes se haga pasar por su mayordomo , pero por seguridad consigue una cabaña tranquila cercana para su uso personal. Joe le revela a Eve detalles de su plan con Freddie.

Durante una lectura de poesía en el salón, Cootes apaga repentinamente las luces de la casa, y Peavey arrebata el collar de Connie y lo arroja por la ventana, esperando que Cootes corra a recogerlo. Sin embargo, el collar cae cerca de Eve, que casualmente está tomando el aire de la tarde. Aprovechando la oportunidad, lo esconde en una maceta. Al regresar por la noche para recuperarlo, despierta a Baxter, pero lo evade, dejándolo avergonzado y encerrado fuera de la casa en pijama color limón. Intentando dar la alarma, Baxter arroja macetas por la ventana, lo que lleva a Emsworth a creer que se ha vuelto loco. A la mañana siguiente, Baxter es despedido.

Eve descubre que el collar ha desaparecido de su escondite y sospecha de Psmith. Acompañada por Freddie, registra su cabaña. Psmith llega y explica sus motivos, así como su amistad con Mike y Phyllis. Cootes y Peavey aparecen armados y amenazan con escapar con el collar, pero Psmith aprovecha que la pierna de Freddie atraviesa el techo podrido para distraer a Cootes y recuperar las joyas.

Joe Keeble entrega a Phyllis y Freddie el dinero prometido, Psmith y Eve se comprometen, y Psmith es nombrado nuevo secretario de Lord Emsworth.

• Lord Emsworth , propietario del castillo de Blandings, viudo.
• El Honorable Freddie Threepwood , su hijo menor e irresponsable
• Lady Constance (Connie) Keeble , la imperiosa hermana de Emsworth
• Joe Keeble, el marido de Connie
• Phyllis Jackson, hijastra de Joe Keeble
• Mike Jackson , su esposo
• Rupert Baxter , el eficiente secretario de Lord Emsworth
• Eve Halliday, una vieja amiga de Phyllis, fue contratada para catalogar la biblioteca.
• Ronald Psmith , un viejo amigo de Mike, un joven elegante.
• Ralston McTodd, poeta canadiense.
• Cynthia, su esposa separada, una vieja amiga de Eve y Phyllis.
• Aileen Peavey ("Smooth Lizzie"), poeta y criminal encubierta
• Edward Cootes, un tahúr, enamorado de Peavey.

Wodehouse utiliza imágenes vívidas y exageradas en símiles y metáforas para lograr un efecto cómico. Por ejemplo, en el capítulo 7: «Un sonido como el de dos o tres cerdos comiendo ruidosamente en medio de una tormenta interrumpió su meditación». ^{[ 3 ]} También utiliza referencias literarias, a veces añadiendo a la cita para hacerla absurdamente apropiada a la situación. En el capítulo 11, el autor escribe:

—¿Ah, eres tú? —dijo con tristeza—. —Yo mismo —respondió Psmith con amabilidad—. ¡Despierta, amado! ¡Despierta, pues la mañana, en la oscuridad de la noche, ha arrojado la piedra que hace huir a las estrellas! ¡Y he aquí!, el cazador de Oriente ha atrapado la torre del sultán en la soga de la luz. Al sultán mismo —añadió— lo encontrarás tras aquella ventana, especulando ociosamente sobre tus motivos para lanzarle macetas. ^{[ 4 ]}

Las descripciones suelen contener elementos humorísticos, insertados en lo que de otro modo sería pura exposición, por ejemplo, en la descripción de Aileen Peavy en el capítulo 10: «Estaba sola. Es un hecho triste pero indiscutible que en este mundo imperfecto el genio a menudo está condenado a caminar solo, si los miembros más terrenales de la comunidad lo ven venir y tienen tiempo de esquivarlo». ^{[ 5 ]}

Las lesiones suelen causar mucho menos daño del que cabría esperar en la vida real, siendo similares a las lesiones intrascendentes representadas en las comedias teatrales. Después de que Psmith despierta a Freddie Threepwood haciendo que la maleta de Freddie le caiga encima, Freddie simplemente se masajea la zona afectada, emite un gorgoteo sin palabras y pronto está listo para retomar la conversación normal. ^{[ 6 ]}

Una de las principales fuentes de humor son los nombres distintivos o absurdos que se dan a personajes, lugares y marcas de productos. En el capítulo 5, Psmith explica que la P inicial de este nombre es muda, "como en pshrimp". ^{[ 7 ]}

La hija adoptiva de Wodehouse, Leonora, le había pedido que escribiera otro relato de Psmith. ^{[ 8 ]} El libro terminado lleva la dedicatoria: «A mi hija Leonora, reina de su especie». ^{[ 9 ]}

La historia fue ilustrada por May Wilson Preston en The Saturday Evening Post . ^{[ 10 ]} No se menciona al ilustrador de la serie de Grand , pero la firma del artista, visible en algunas de las ilustraciones, como las dos primeras de la primera parte ^{[ 11 ]} y una de la quinta parte, ^{[ 12 ]} es la misma que la utilizada por A. Wallis Mills . ^{[ 13 ]} La firma de Mills también se puede ver en las ilustraciones de otro de los libros de Wodehouse serializados en The Grand Magazine , Las aventuras de Sally . ^{[ 14 ]}

La novela completa se incluyó en la colección de 1932 Nothing But Wodehouse . ^{[ 15 ]} También se incluyó en la colección de 1974 The World of Psmith . ^{[ 16 ]}

La historia fue adaptada a una obra de teatro, también titulada Leave It to Psmith , por Wodehouse e Ian Hay . Se estrenó en el Shaftesbury Theatre de Londres el 29 de septiembre de 1930 y se representó durante 156 funciones. ^{[ 17 ]}

La película Leave It to Me (1933) fue una adaptación de la obra de teatro de 1930 basada en la novela.

Una radionovela basada en la novela se emitió en BBC Radio 4 en octubre de 1981. Adaptada por Michael Bakewell , contó con John Gielgud como narrador interpretando a P.G. Wodehouse, Michael Hordern como Lord Emsworth, Joan Greenwood como Lady Constance, Simon Ward como Psmith y Caroline Langrishe como Eve. ^{[ 18 ]}

Una serie de televisión india de diez episodios de 1988 titulada Isi Bahane ( Con esta excusa ) se basó en la novela y se emitió en DD National . La serie fue producida por Doordarshan . ^{[ 19 ]}

La novela fue adaptada para la radio por Archie Scottney, con Martin Jarvis como Lord Emsworth, Patricia Hodge como Constance, Edward Bennett como Psmith y Susannah Fielding como Eve. La adaptación se emitió en BBC Radio 4 en mayo de 2020. ^{[ 20 ]}

• Lista completa de las historias de Blandings.

Notas

Fuentes

• Hall, Robert A. Jr. (1974). El estilo cómico de P.G. Wodehouse . Hamden: Archon Books. ISBN 0-208-01409-8.
• McIlvaine, Eileen; Sherby, Louise S.; Heineman, James H. (1990). PG Wodehouse: Una bibliografía y lista de verificación completa . Nueva York: James H. Heineman Inc. ISBN 978-0-87008-125-5.
• Taves, Brian (2006). PG Wodehouse y Hollywood . Londres: McFarland & Company. ISBN 978-0-7864-2288-3.

• Déjelo en manos de Psmith en Standard Ebooks.
• Déjenselo a Psmith en el Proyecto Gutenberg.
• Audiolibro de dominio público de Leave It to Psmith en LibriVox
• Página de la Sociedad Rusa de Wodehouse , con fotos de las portadas de los libros y una lista de personajes.
• Página de Fantastic Fiction , con detalles de las ediciones publicadas, fotos de las portadas de los libros y enlaces a ejemplares de segunda mano.
• Una selección de las "Cinco mejores" novelas cómicas , incluyendo Leave it to Psmith , de OpinionJournal.com.
• Detalles de la obra , de la editorial teatral Samuel French