Escuadrón nº 11 de la RAF

El Escuadrón n.º 11 del Real Cuerpo Aéreo (RFC) se formó en Netheravon , Wiltshire, el 14 de febrero de 1915 para "misiones de combate", recibiendo cazas biplaza Vickers FB5 Gunbus de hélice propulsora en junio y desplegándose en Francia el 25 de julio de 1915. ^{[ 3 ]} Fue el primer escuadrón equipado exclusivamente con cazas en desplegarse con el RFC, ^{[ 4 ]} o con cualquier servicio aéreo. ^{[ 5 ]}

Los Gunbusses del escuadrón pronto entraron en servicio, y el capitán Lionel Rees logró la primera victoria aire-aire del escuadrón el 28 de julio, derribando un avión de observación alemán. ^{[ 5 ]} El subteniente G. SM Insall recibió la Cruz Victoria por una acción el 7 de noviembre de 1915 en la que derribó y destruyó un avión de observación alemán Aviatik . ^{[ 6 ]} Sin embargo, el Gunbus ya estaba obsoleto y, en un principio, fue complementado por una mezcla de Bristol Scouts y Nieuport 16 hasta que fue reemplazado en junio de 1916 por el Royal Aircraft Factory FE2b, de diseño similar, pero con un rendimiento ligeramente superior. ^{[ 7 ]} Estos, a su vez, fueron reemplazados por los Bristol F.2 Fighters en agosto de 1917, que se utilizaron tanto para patrullas ofensivas sobre territorio alemán como para ataques terrestres durante el resto de la guerra. El escuadrón se disolvió a finales de 1919. ^{[ 8 ]}

El escuadrón contaba con diecinueve ases de la aviación en sus filas durante la guerra. Entre ellos se encontraban Lionel Rees , ganador de la Cruz Victoria, así como Andrew Edward McKeever , John Stanley Chick , Eugene Coler , Albert Ball VC, Frederick Libby , Ronald Maudit , John Quested , Herbert Sellars , Donald Beard , Stephen Price y Hugh Hay Thomas Frederick Stephenson . ^{[ 9 ]}

El Escuadrón Nº 11 se reformó en la base aérea de RAF Andover en Hampshire en enero de 1923 como un escuadrón de bombarderos diurnos equipado con el Airco DH.9A , y pronto se trasladó a la base aérea de RAF Bircham Newton en Norfolk . En abril de 1924, el DH.9A fue reemplazado por el Fairey Fawn , a pesar de que ofrecía poca mejora en el rendimiento con respecto al DH.9A, y se trasladó con ellos a la base aérea de RAF Netheravon en mayo de ese año. Los impopulares Fawn fueron reemplazados por el Hawker Horsley en noviembre de 1926, en servicio hasta diciembre de 1928, cuando el escuadrón entregó los Horsley al Escuadrón Nº 100. El escuadrón fue destinado a Risalpur en la India (ahora en Pakistán), volando Westland Wapitis en el papel de cooperación con el ejército y llevando a cabo ataques aéreos punitivos contra fuerzas tribales rebeldes. ^{[ 8 ] [ 10 ]} El Wapiti fue reemplazado por el Hawker Hart en febrero de 1932, y las operaciones continuaron como antes. ^{[ 8 ]} El 31 de mayo de 1935, un terremoto devastó la ciudad de Quetta y sus alrededores. El Escuadrón N.° 11, junto con otros escuadrones de la RAF en la región, se utilizó para ayudar en las labores de socorro tras el desastre. ^{[ 11 ]}

El Escuadrón N.º 11 recibió bombarderos monoplanos Bristol Blenheim Mk.I en julio de 1939 y se trasladó a Singapur al mes siguiente, justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial en Europa. ^{[ 8 ]}

En abril de 1940, el escuadrón se trasladó a la India y estuvo brevemente basado en Karachi antes de ser transferido a Adén debido a la creciente probabilidad de guerra con Italia. ^{[ 12 ] [ 13 ]} El primero de los Blenheim del escuadrón llegó a Adén el 19 de junio de 1940, nueve días después de que Italia declarara la guerra a Gran Bretaña, ^{[ 14 ]} y voló su primera misión de combate de la guerra el 19 de junio. ^{[ 15 ]} El escuadrón participó activamente en los primeros meses de la campaña de África Oriental , atacando objetivos italianos en el África Oriental Italiana . ^{[ 12 ] [ 16 ]} En diciembre de 1940, el escuadrón se trasladó a Egipto para apoyar la próxima ofensiva británica en el Desierto Occidental , conocida como Operación Compass , ^{[ 17 ]} con el escuadrón basado en Helwan , cerca de El Cairo , con un destacamento avanzado en Fuka para apoyar la ofensiva. ^{[ 18 ]}

En enero de 1941, el escuadrón reforzó los escuadrones de la RAF en Grecia, luchando en la Campaña Griega contra los italianos, reequipándose parcialmente con el nuevo Blenheim Mk.IV del Escuadrón N.º 39 antes de partir hacia Grecia, llegando a Larissa el 28 de enero. ^{[ 19 ] [ 20 ]} En la noche del 28 de febrero al 1 de marzo de 1941, Larissa fue azotada por un poderoso terremoto, dañando gravemente tanto el aeródromo como la ciudad. El personal de los escuadrones con base en Larissa pasó el resto de la noche rescatando a personas atrapadas en edificios derrumbados. ^{[ 21 ]} En marzo, el escuadrón se unió al Ala 'E' (Oriental) recién establecida para operaciones sobre Salónica . ^{[ 22 ]} El 6 de abril de 1941, Alemania lanzó una invasión de Yugoslavia y Grecia . ^{[ 23 ]} Los Blenheim del escuadrón se emplearon en ataques contra columnas de tropas alemanas en Yugoslavia, ^{[ 24 ]} pero para el 16 de abril, para evitar el avance alemán, el escuadrón se retiró de Almyros a Acharnes . ^{[ 25 ]} Los pocos aviones y tripulaciones supervivientes fueron evacuados a Creta y luego a Egipto. ^{[ 26 ]} y de allí a Aqir , Palestina, donde el escuadrón reconstruyó su fuerza, volviendo a estar operativo el 28 de mayo de 1941. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Después de su reorganización, el escuadrón sirvió en la Campaña de Siria contra la Francia de Vichy , ^{[ 12 ]} atacando aeródromos de día y de noche. ^{[ 29 ]} El 22 de junio de 1941, los aviones del escuadrón bombardearon y dañaron al destructor francés Vauquelin . ^{[ 30 ]} En agosto de ese año, el escuadrón se trasladó a Habbaniya en Irak, ^{[ 12 ]} y el 26 de agosto, participó en la operación anglo-soviética para asegurar los campos petrolíferos persas para los Aliados, aunque solo lanzó panfletos. ^{[ 31 ]} Después de regresar a Egipto, el escuadrón participó en la Operación Crusader . ^{[ 32 ]} 

Redesplegada en Colombo, Ceilán, a principios de 1942, la escuadrilla participó en ataques contra buques japoneses. Durante 1943, la escuadrilla se reequipó con el Hawker Hurricane y se trasladó a Birmania para realizar ataques terrestres , apoyando al Decimocuarto Ejército . ^{[ 33 ]}

En enero de 1943, el personal de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF), es decir, los australianos que servían en la RAF, representaban casi el 90 % de las tripulaciones aéreas del escuadrón. Esto ocurría a pesar de que oficialmente no se trataba de un escuadrón del Artículo XV de la RAAF . En aquel momento, el personal australiano incluía al oficial al mando, el comandante de ala Harley Stumm. ^{[ 34 ]}

El Escuadrón Nº 11 fue uno de los pocos escuadrones de la RAF que lucharon contra las fuerzas italianas, alemanas, francesas de Vichy y japonesas. ^{[ 35 ]}

El Escuadrón n.º 11 formó parte de las fuerzas de ocupación en Japón desde agosto de 1945 hasta febrero de 1948, fecha en que se disolvió. Tras reconstituirse en Alemania en octubre de 1949, voló con los aviones de Havilland Mosquito , de Havilland Vampire y de Havilland Venom . El escuadrón se disolvió de nuevo en 1957, pero se reconstituyó en enero de 1959 con el caza nocturno Gloster Meteor . El Gloster Javelin sustituyó al Meteor un año después, cuando el escuadrón se estableció en la base aérea de Geilenkirchen, en Alemania Occidental. Estuvo equipado con el Javelin hasta su disolución en 1966. ^{[ 35 ]}

Reconstituido a principios de 1967 en la base aérea de Leuchars, el escuadrón pasó los siguientes 21 años volando el English Electric Lightning , hasta junio de 1988. ^{[ 35 ]} Para entonces, era uno de los dos últimos escuadrones equipados con el Lightning y tenía su base en la base aérea de Binbrook, en Lincolnshire. ^{[ 36 ]}

Desde agosto de 1988, el escuadrón operó el Panavia Tornado F3 biplaza desde la base aérea de Leeming . ^{[ 33 ]}

En febrero de 2003, varios Tornados del Escuadrón N.° 11 fueron modificados para transportar el misil antirradiación ALARM (y designados extraoficialmente como Tornado EF3) para ampliar sus capacidades e incluir la supresión de las defensas aéreas enemigas ( SEAD ). ^{[ 37 ] [ 38 ]} El escuadrón se disolvió en octubre de 2005 como parte de las reformas de defensa tras la publicación del estudio « Garantizando la seguridad en un mundo cambiante: Capacidades futuras » por el Ministerio de Defensa en julio de 2004. ^{[ 33 ]}

La RAF anunció que el Escuadrón N.º 11 sería el segundo escuadrón de primera línea en reequiparse con el Eurofighter Typhoon y tendría su base en RAF Coningsby ; recibió su primer avión en octubre de 2006. ^{[ 39 ]} El escuadrón se reconstituyó en Coningsby el 29 de marzo de 2007, eliminando la designación (F) en reconocimiento a su nueva misión como escuadrón principal de funciones múltiples del Typhoon.

En marzo de 2011, el escuadrón se desplegó en la base aérea de Gioia Del Colle en Italia para ayudar a vigilar la zona de exclusión aérea impuesta por la Resolución 1973 del Consejo de Seguridad de la ONU sobre Libia como parte de la Operación Ellamy , con la asistencia de personal y aeronaves del Escuadrón n.º 29(R) y otras aeronaves del Escuadrón n.º 3. ^{[ 40 ]} En 2013, el escuadrón se desplegó nuevamente en el Mediterráneo, esta vez en la base aérea de la RAF Akrotiri en Chipre, como parte del Ala Aérea Expedicionaria n.º 121 , proporcionando defensa aérea a Chipre como parte de la Operación Luminous. ^{[ 41 ]}

El Escuadrón N.º 11 reanudó el uso de su designación de caza '(F)' durante su año del centenario, con celebraciones que tuvieron lugar los días 7 y 8 de mayo de 2015 en forma de una cena formal con la Asociación del Escuadrón y un desfile con sobrevuelo. ^{[ 42 ]}

Durante febrero de 2018, el escuadrón participó en el ejercicio Red Flag 18-1 , el ejercicio de combate aéreo más grande y complejo del mundo realizado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Durante el ejercicio, los Typhoon del escuadrón operaron desde la Base de la Fuerza Aérea Nellis en Nevada . ^{[ 43 ]}

Durante noviembre de 2023, el escuadrón participó en el ejercicio Ferocious Falcon V, un ejercicio liderado por Qatar. ^{[ 44 ]}

En el emblema del escuadrón aparecen dos águilas en vuelo . Las águilas representan velocidad y fuerza. Hay dos aves para reflejar el avión biplaza que el escuadrón utilizó durante la Primera Guerra Mundial. El emblema fue aprobado en mayo de 1937. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

El lema del escuadrón es Ociores acrioresque aquilis ( en latín , ' Más rápidos y más afilados que las águilas ' ) . ^{[ 48 ]}

La canción del escuadrón tiene la melodía de Marching Through Georgia, de la época de la Guerra Civil Estadounidense . ^{[ 49 ]}

A partir de marzo de 2025, las aeronaves operadas por el Escuadrón N.º 11 utilizan los siguientes indicativos de control de tráfico aéreo en tiempos de paz dentro del espacio aéreo del Reino Unido: Havoc, Razor y Tyrant. ^{[ 50 ]}

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