Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Miramar

Estación Aérea del Cuerpo de Marines Miramar ( MCAS Miramar ) ( IATA : NKX , ICAO : KNKX , FAA TAPA : NKX) es una instalación del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que alberga la 3.ª Ala de Aeronaves de Marines , que es el componente aéreo de la I Fuerza Expedicionaria de Marines . Está ubicada en Miramar , una comunidad de San Diego , California, a unos 23 km al norte del centro de San Diego . 

El aeródromo se llama Campo Mitscher desde 1955, en honor al almirante MA Mitscher , comandante de la Fuerza de Tarea 58 durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 2 ]} La base aérea fue la antigua sede de los aviones de combate y de alerta temprana y control aerotransportado de la Flota del Pacífico ( F-4 Phantom II , F-14 Tomcat , E-2 Hawkeye ) y es más conocida por haber albergado la Escuela de Armas de Caza de la Armada de los Estados Unidos (NFWS), su programa de entrenamiento TOPGUN y la película del mismo nombre. En 1996, la NFWS se trasladó a la Estación Aeronaval de Fallon , en el oeste de Nevada , a 96 kilómetros al este de Reno, y se fusionó con el Centro de Ataque Naval y Guerra Aérea (NSAWC). Durante el apogeo de TOPGUN en la NAS Miramar, la base fue apodada " Fightertown USA ". ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La base abarca 23 116 acres (93,55 km² ) . Está dividida por Kearny Villa Road y la Interestatal 15. ^El área al este de Kearny Villa Road, conocida como "East Miramar", no está urbanizada y se utiliza para entrenamiento militar. Miramar es reconocida como la mayor base aérea de aviones a reacción del mundo. 

Los nativos americanos kumeyaay fueron los primeros habitantes de las cercanías de la base. España reclamó la zona de San Diego en 1542 y la colonizó a partir de 1769. En 1846, la corona otorgó una concesión de tierras que incluía la zona de la base actual a Don Santiago Argüello . Tras la Guerra Civil estadounidense , la tierra se dividió y se vendió a personas como Edward Scripps , un editor de periódicos del este de Estados Unidos, quien desarrolló un rancho en el lugar. Fue Scripps quien bautizó la zona como Miramar, que significa "vista al mar". ^{[ 5 ]} La tierra se utilizó principalmente para el pastoreo y la agricultura hasta principios del siglo XX.

Estación Aeronaval

En 1947, los Marines se trasladaron a MCAS El Toro en el condado de Orange, California , y Miramar fue redesignada como NAAS Miramar (Estación Aérea Auxiliar Naval de Miramar). Se convirtió en NAS Miramar (Estación Aérea Naval de Miramar) el 1 de marzo de 1952. En 1954, la Armada ofreció NAS Miramar a San Diego por 1 dólar y la ciudad consideró usar la base para reubicar su aeropuerto. ^{[ 11 ]} Pero en ese momento se consideró que estaba demasiado lejos de la mayoría de los residentes y la oferta fue rechazada.

Solo se utilizó la mitad occidental de las instalaciones de Miramar; la antigua estación oriental comenzó a deteriorarse, y muchos edificios se vendieron como chatarra. Miramar encontró una nueva vida como Estación Maestra de Jets de la Armada en la década de 1950. La mitad oriental, antiguo Campamento Elliot , fue utilizada por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para el Proyecto Orión ^{[ 12 ]} (tras haber sido transferida temporalmente), ^{[ 13 ]} y más tarde por la NASA ; ^{[ 14 ]} fue el sitio de varios lanzamientos. ^{[ 15 ]} La base realmente alcanzó su máximo esplendor durante la Guerra de Vietnam . La Armada necesitaba una escuela para entrenar pilotos en combate aéreo y en defensa aérea de la flota. En 1969, la Escuela de Armas de Caza de la Armada de los Estados Unidos se estableció organizativamente como parte del VF-121 , que entonces era el Personal de Mantenimiento de Aviación de Reemplazo de la Flota F-4 Phantom (FRAMP), que entrenaba a los mantenedores que se unían a la flota como "Phantom Phixeres" calificados.

En octubre de 1972, Miramar recibió al F-14 Tomcat y al escuadrón de cazas VF-124 , un antiguo Escuadrón de Reemplazo de la Flota (FRS) encargado de entrenar a las nuevas tripulaciones del Tomcat. Anteriormente, el VF-124 había estado entrenando pilotos en el F-8 Crusader . Esa tarea se transfirió al Escuadrón Fotográfico Ligero 63 (VFP-63) , que luego se convirtió en el "Crusader College". Los dos primeros escuadrones operativos de Tomcat, el VF-1 conocido como "Wolfpack" y el VF-2 conocido como "Bounty Hunters", se entrenaron aquí antes de desplegarse a bordo del USS Enterprise (CVN-65)   en 1974.

La base naval NAS Miramar también albergaba los escuadrones E-2 de la costa oeste. El escuadrón de reemplazo de la flota de la costa oeste, VAW-110, y los escuadrones de flota VAW-112, VAW-113, VAW-114 (disuelto en 1995), VAW-116 y VAW-117. Con el traslado a MCAS Miramar, el escuadrón de entrenamiento se disolvió y se trasladó a la base naval NAS Norfolk , Virginia. Los escuadrones de flota se trasladaron a la base naval NAS Point Mugu , California.

Década de 1990 hasta la actualidad: Estación Aérea del Cuerpo de Marines

En 1993, la comisión de Reorganización y Cierre de Bases (BRAC) recomendó el cierre de MCAS El Toro y MCAS Tustin , y la transferencia de NAS Miramar al Cuerpo de Marines. BRAC también recomendó que todos los aviones y escuadrones F-14 de la Flota del Pacífico de la Armada (con la excepción de los asignados al Ala Aérea Embarcada 5 en Japón) y el entrenamiento de F-14 de la Flota del Pacífico se consolidaran con la Flota del Atlántico y se reubicaran en NAS Oceana , Virginia. BRAC recomendó que el entrenamiento de E-2C de la Flota del Pacífico se consolidara con el entrenamiento de E-2C de la Flota del Atlántico en NAS Norfolk, que todos los aviones y escuadrones E-2C de la Flota del Pacífico (con la excepción de los asignados al Ala Aérea Embarcada 5 en Japón) se reubicaran en NAS Point Mugu, y que la Escuela de Armas de Caza Naval (TOPGUN) y el escuadrón adversario de la Reserva Naval VFC-13 se reubicaran en NAS Fallon , Nevada.

En 1999, MCAS El Toro y MCAS Tustin fueron clausuradas y la 3.ª Ala de Aeronaves de la Infantería de Marina regresó a Miramar cuando esta se convirtió oficialmente en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Miramar. ^{[ 16 ]} El 1 de octubre de 1997, el coronel Thomas A. Caughlan se convirtió en el primer oficial al mando de la Infantería de Marina en MCAS Miramar desde la Segunda Guerra Mundial. Caughlan también fue el último oficial al mando de MCAS Tustin. ^{[ 17 ]}

En 2005, la Comisión BRAC ordenó el traslado de pilotos instructores y personal de apoyo de Miramar a la Base Aérea Eglin en Florida, en cantidad suficiente para establecer la sección del Cuerpo de Marines del programa de entrenamiento del caza de ataque conjunto F-35 Lightning II (JSF). ^{[ 18 ]} Esto conducirá a la eliminación gradual del entrenamiento de pilotos de caza en Miramar para 2015, a medida que se retiren los F/A-18 Hornet .

En 2006, la Proposición A del Condado de San Diego propuso adquirir 3000 acres (12  km² ⁾ en MCAS Miramar para desarrollar un aeropuerto comercial. ^{[ 19 ]} La proposición fue rechazada con un 62 por ciento en contra y un 38 por ciento a favor. ^{[ 20 ]}

Unidades de vuelo con base en MCAS Miramar: ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Unidades aéreas y no aéreas destacadas con base en MCAS Miramar: ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Se han producido varios accidentes aéreos:

• El 4 de diciembre de 1959, un F3H Demon pilotado por el alférez de navío Albert Joe Hickman se estrelló en la comunidad vecina de Clairemont Mesa. El piloto permaneció en la aeronave para evitar impactar contra una escuela. La ciudad nombró una escuela primaria en Mira Mesa en su honor. ^{[ 31 ]}
• El 12 de agosto de 1968, un avión de combate Vought F-8 Crusader (F-8C) de la Armada de los Estados Unidos, perteneciente al escuadrón VF-124, se estrelló al regresar a la Base Aeronaval de Miramar (en aquel entonces), tras un entrenamiento nocturno con misiles Sidewinder junto a otros tres F-8 Crusader. El piloto, el teniente (grado junior) Roman S. Ohnemus, de 25 años, no se eyectó y falleció en el accidente. El suceso tuvo lugar en la madrugada, en una zona remota y cubierta de maleza, cerca de lo que hoy es el Parque Canyon Hills y Spitfire Way en Mira Mesa (un terreno relativamente llano, salvo por algunos valles estrechos), al norte de la Base Aeronaval de Miramar (en aquel entonces) y de Miramar Road, al oeste de la autopista US 395 (actualmente Interestatal 15 ) y al sur de Black Mountain. El impacto provocó un pequeño incendio forestal. La presencia de misiles activos representó un peligro para los bomberos forestales estatales que llegaron primero al lugar y que fueron despertados por el choque. Eran de la estación de bomberos cercana ubicada en Carroll Canyon y luego de la estación de bomberos de la División Forestal de Miramar, California (ahora CalFire ), en la autopista 395 (entre 1 y 2 millas). ^{[ 32 ]}
• El 22 de diciembre de 1969, un F-8J Crusader del VF-194 se estrelló contra un hangar en la Base Aeronaval de Miramar, después de que el piloto se eyectara. Murieron 14 personas y 30 resultaron heridas. ^{[ 33 ]} El piloto, el teniente CM Riddell, se eyectó con éxito. Otros cinco cazas, incluidos dos F-4 Phantom , resultaron dañados en el incendio que se produjo en las instalaciones de reparación. Se utilizaron helicópteros y ambulancias militares y civiles para transportar a los heridos al Hospital Naval de Balboa , en San Diego . ^{[ 34 ] [ 35 ]}
• El 27 de marzo de 1978, un F-14 Tomcat del VF-1 se estrelló contra la I-15 ^{[ 36 ]} justo antes de la pista y quedó detenido en los carriles en dirección norte por una barrera de hormigón. Un aviador que viajaba en el Tomcat falleció.
• El 7 de noviembre de 1978, un A-4 Skyhawk utilizado por el Escuadrón de Demostración Aérea de la Armada, los Blue Angels , se estrelló y el piloto murió. ^{[ 37 ]}
• El 11 de marzo de 1985, un F-8 Crusader se estrelló contra el estacionamiento de un parque industrial cercano. El piloto se eyectó a salvo. ^{[ 38 ]}
• El 3 de diciembre de 1985, el capitán de la Armada de los Estados Unidos, Henry M. Kleeman, murió cuando su F/A-18 Hornet patinó 5000 pies y volcó en una pista mojada. ^{[ 39 ]}
• El 21 de marzo de 1987, un F-14 Tomcat se estrelló justo al sur de Poway Road, en los cañones de lo que ahora es la zona de Mercy Road, aproximadamente a 6,4 kilómetros de la base. Ambos tripulantes se eyectaron a salvo.
• El 26 de junio de 1987, un A-3 Skywarrior del escuadrón VQ-1 realizaba prácticas de aterrizaje nocturno en portaaviones (FCLP). La aeronave impactó contra el suelo tras girar a favor del viento después del despegue. Tres tripulantes fallecieron. ^{[ 40 ]}
• El 11 de marzo de 2004, un UC-35 se estrelló en el este de Miramar, en el extremo de aproximación de la pista. Cuatro infantes de marina murieron. ^{[ 41 ]}
• En noviembre de 2006, un F/A-18D Hornet del VMFAT-101 se estrelló en el perímetro este de la base, y el piloto se eyectó a salvo. ^{[ 42 ]}
• El 8 de diciembre de 2008, cuatro personas murieron, dos casas quedaron destruidas y tres resultaron dañadas cuando un F/A-18D Hornet se estrelló a unos 3,2 km (2 millas ) de la base. ^{[ 43 ]} El avión regresaba de unas maniobras de entrenamiento con el USS Abraham Lincoln , que se encontraba frente a la costa de San Diego . El piloto intentaba dirigir la aeronave hacia una zona despoblada cuando perdió toda la potencia del motor, eléctrica e hidráulica. Se eyectó a salvo. ^{[ 43 ]} 
• El 24 de agosto de 2023, un F/A-18 Hornet se estrelló al este de la base, cerca de la I-15 . El único piloto a bordo falleció tras eyectarse de la aeronave. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

El 30 de enero de 2010, el Departamento de Asuntos de Veteranos inauguró un nuevo cementerio nacional en la esquina noroeste de MCAS Miramar. ^{[ 46 ]} El cementerio es una extensión del Cementerio Nacional de Fort Rosecrans y, una vez terminado, albergará aproximadamente a 235 000 veteranos y cónyuges fallecidos. ^{[ 47 ]}

• La base aérea MCAS Miramar albergaba el Museo de Aviación Flying Leatherneck , que cerró sus puertas en 2021.
• El Miramar Airshow es un importante espectáculo aéreo que se celebra cada año en la Base Aérea del Cuerpo de Marines de Miramar el último fin de semana de septiembre. https://miramarairshow.com/

• Mesa Kearny , donde se encuentra la base aérea del Cuerpo de Marines de Miramar.
• Lista de instalaciones del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos
• Lista de aeropuertos en California
• Pogogyne abramsii es una planta en peligro de extinción que se encuentra en los terrenos de la Base Aérea del Cuerpo de Marines de Miramar.
• Aviación del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos
• El Aeropuerto Internacional de San Diego es otro aeropuerto ubicado en San Diego.

 Este artículo incorpora material de dominio público procedente de sitios web o documentos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos .

• O'Hara, Thomas (2005). Imágenes de América – Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Miramar . Charleston, SC: Arcadia. ISBN 0-7385-3058-1.
• Sherrod, Robert (1952). Historia de la aviación del Cuerpo de Marines en la Segunda Guerra Mundial . Washington, DC: Combat Forces Press.
• Shettle, ML (2001). Bases aéreas del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Bowersville, Georgia: Schaertel Publishing Company. ISBN 0-9643388-2-3.

• Stewart, Noah; Anteon Corporation (enero de 2004). Reseña histórica (PDF) (Informe). Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Gestión ambiental de MCAS Miramar.

• Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Miramar
• Información general y de traslados a la Base Aérea del Cuerpo de Marines de EE. UU. en Miramar
• Espectáculo aéreo de Miramar
• Sitio web del Museo Flying Leathernecks
• Diagrama de aeropuertos de la FAA ( PDF ) , vigente a partir del 9 de julio de 2026. 
• Recursos para este aeropuerto militar estadounidense:
  • Información del aeropuerto FAA para NKX
  • Información del aeropuerto KNKX de AirNav
  • Historial de accidentes de ASN para NKX
  • Últimas observaciones meteorológicas de la NOAA/NWS
  • Carta aeronáutica SkyVector para KNKX
• Sitio web oficial del Cementerio Nacional de Miramar