Museo de Arte Contemporáneo de Australia

El edificio del museo tiene dos alas: la sección principal, ubicada en el antiguo edificio de la Junta de Servicios Marítimos (MSB), y el ala Mordant, más nueva, en el extremo norte del museo. Está situado en el paseo marítimo del barrio The Rocks de Sídney. George Street se encuentra al oeste, First Fleet Park al sur y Circular Quay al norte y al este (solo peatonal en ese lado, junto al agua). Inmediatamente después, la autopista Cahill Expressway separa el parque y The Rocks del distrito central de negocios (CBD) de Sídney. ^{[ 3 ]} Dos de los monumentos más emblemáticos de la ciudad están cerca: la Ópera de Sídney es visible a poca distancia al otro lado del puerto y la Cahill Expressway se convierte en el Puente del Puerto de Sídney hacia el norte. Justo después de la autopista, hacia el sur, se encuentran algunos de los rascacielos de Sídney, como 1 Macquarie Place y la Salesforce Tower. ^{[ 4 ]}

Un amplio césped separa el museo del muelle situado al este. Al oeste y noroeste, The Rocks es una zona urbana densamente urbanizada hasta el acceso sur del puente, con edificios adosados ​​de dos y tres plantas de uso mixto de los siglos XIX y principios del XX. Cerca de allí, los cruceros atracan en el muelle y los transbordadores que dan servicio a la zona de Sídney llegan y salen de los embarcaderos. ^{[ 3 ]}

El estilo arquitectónico del edificio es Clásico Despojado / Art Deco . ^{[ 5 ]}

Antiguo edificio de la Junta de Servicios Marítimos

El antiguo edificio MSB es una estructura de piedra de color marrón anaranjado claro de seis plantas y 17 vanos , de estilo clasicismo despojado con ornamentación art déco . Una torre del reloj central ligeramente saliente se complementa con pabellones de tres vanos que sobresalen dos vanos en los extremos de ambas fachadas. Sobre el tejado hay un ático moderno con fachada de vidrio y techo plano con amplios aleros . ^{[ 6 ]} Dos techos modernos, sostenidos por pilares metálicos circulares, protegen la plataforma de hormigón frente a las ventanas de la planta baja entre la entrada y los pabellones. El del lado sur tiene mesas y sillas que dan servicio al restaurante del museo. ^{[ 7 ]} En la fachada oeste (trasera), el espacio entre los pabellones está ocupado por un bloque de locales comerciales modernos con un patrón irregular de alternancia en blanco y negro en las plantas superiores, similar al del ala Mordant, más reciente del museo. ^{[ 8 ]}

En el exterior, el nivel de cimentación es una hilada de granito rosa Rob Roy pulido y rústico que también forma el marco de la entrada principal en la elevación este y la entrada auxiliar en la elevación sur. El resto de la fachada es de arenisca naranja labrada lisa , ^{[ 6 ]} que también forma el marco de la entrada terciaria en el pabellón norte de la fachada oeste. ^{[ 9 ]}

La fenestración consiste en ventanas dobles de triple panel separadas por un travesaño de piedra continuo en una franja vertical empotrada continua. En el extremo sur del edificio, las ventanas de los dos primeros pisos también son continuas. Las franjas empotradas y los travesaños terminan en un amplio friso liso sobre el quinto piso, que separa ventanas similares pero más cortas en el sexto piso del bloque principal. ^{[ 7 ]}

En la torre del reloj central, la entrada principal consiste en un par de puertas empotradas de bronce oscuro rematadas por un friso de arenisca que representa marineros y estibadores. Sobre ellas hay un dintel con tres pequeñas ventanas de cuatro paneles con parteluces de piedra. Encima de la entrada hay una placa de bronce con la inscripción "Museo de Arte Contemporáneo". ^{[ 10 ]}

Sobre la entrada, la torre del reloj presenta tres ventanas más separadas, pero por lo demás similares, que se extienden desde el tercer piso hasta el sexto y están rematadas con una fachada decorativa de granito rosa que representa una hélice, un timón y un ancla. Encima se encuentra un reloj incrustado en la piedra arenisca. La torre está coronada por una plataforma más estrecha, una cúpula cuadrada y tres mástiles. ^{[ 10 ]}

Ala mordaz

El ala Mordant, en el extremo norte del edificio MSB, también tiene seis plantas de altura y ocupa tres cuartas partes del resto de la manzana, no ocupadas por la comisaría de policía local. Está revestida con paneles lisos, en su mayoría sin ventanas, de piedra negra, blanca y marrón, formados por bloques de forma rectilínea y tamaño irregular. En el extremo norte se encuentra una entrada de servicio al sótano. ^{[ 11 ]}

La entrada principal al museo se encuentra en la esquina sureste del ala, donde linda con el edificio MSB en una escalera con fachada de vidrio. Unas puertas corredizas de vidrio en un vestíbulo de dos pisos también de vidrio dan acceso a una amplia escalera que conduce al vestíbulo principal. Sobre este se alza un pabellón saliente de tres pisos sin soporte, con ventanas alargadas. Al norte, una gran flecha que apunta hacia abajo en la fachada a nivel del suelo dirige a los visitantes hacia un poema tallado en la losa de hormigón. ^{[ 12 ]}

En el lado oeste, el ala tiene una fachada similar, con un callejón que conduce a otra entrada de servicio entre el ala y el edificio MSB. A nivel de calle hay otra entrada más pequeña, con puertas de cristal, que da acceso a la tienda de regalos del museo, situada al sur. La fachada también sobresale sobre esta entrada, pero en menor medida que la de la otra fachada. ^{[ 13 ]} En la azotea hay una cafetería, parcialmente abierta, con vistas al puente, la ópera y el puerto. ^{[ 14 ]}

Cuando era utilizado por la Junta de Servicios Marítimos, el interior hacía un uso extensivo de escagliola y terrazo para imitar pisos y paredes de mármol, una técnica común en la época. También se incluyeron un monumento conmemorativo de guerra y obras de arte asociadas. ^{[ 6 ]} Estas características permanecen en lo que se conocía como Wharfage Hall, el vestíbulo de dos pisos en la entrada central del edificio. ^{[ 15 ]} Hoy, adaptado para su uso como museo, gran parte del interior es ahora espacio de galería con paredes blancas lisas, piso de concreto y techos altos. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} Las oficinas del cuarto piso se han conservado para la administración del museo. ^{[ 21 ]}

El Museo de Arte Contemporáneo de Australia está ubicado al sur del punto de desembarco de la Primera Flota . El sitio originalmente albergaba dos almacenes de intendencia , construidos con mano de obra de convictos. ^{[ 22 ]} El gobierno estatal asumió el control de los almacenes de intendencia en 1901 y los arrendó a inquilinos comerciales. En 1937, el Comité de Planificación de Circular Quay, que originalmente había recomendado que los edificios fueran demolidos para crear un parque, cambió de opinión y solicitó que fueran reemplazados por una nueva oficina para la Junta de Servicios Marítimos (MSB), ^{[ 6 ]} que había sido desplazada por el Ferrocarril de Circular Quay. ^{[ 22 ]}

La demolición se completó en 1939. Originalmente, el comité había considerado realizar un concurso para el diseño del nuevo edificio, pero para entonces había decidido utilizar a los propios arquitectos de la MSB. ^{[ 6 ]} Uno de ellos, William Henry Withers, diseñó un edificio de estilo clásico despojado para la agencia, con una torre central destinada a imitar los pilones del puente cercano. ^{[ 23 ] : 17} Después de la limpieza del sitio, la construcción se detuvo a finales de 1940 ya que las restricciones resultantes del inicio de la Segunda Guerra Mundial hicieron imposible continuar el trabajo. ^{[ 6 ]} El edificio se reanudó a finales de 1944 con el montaje de su estructura de acero ^{[ 15 ]} y las oficinas fueron inauguradas ocho años después ^{[ 22 ]} por el Primer Ministro Joseph Cahill . ^{[ 6 ]} Está incluido tanto en el Registro del Patrimonio Nacional como en el Registro del Patrimonio Estatal de Nueva Gales del Sur . ^{[ 6 ] [ 24 ]}

Las raíces del MCA se encuentran en el testamento de 1943 del artista australiano expatriado JW Power (1881-1943), el primer pintor nacido en Australia en experimentar con el cubismo . ^{[ 25 ]} Con una fortuna propia gracias a su anterior carrera médica, estipuló que, tras el fallecimiento de su esposa, su patrimonio personal, principalmente acciones por valor de 2 millones de libras esterlinas ( 160 millones de dólares australianos en la actualidad ^{[ 26 ]} ), se destinaría a su alma mater , la Universidad de Sídney , con el propósito expreso de informar y educar a los australianos en las artes visuales contemporáneas. Debía utilizarse específicamente para «museos y otros lugares con el fin de... albergar adecuadamente las obras adquiridas para que el pueblo australiano tuviera un contacto más directo con los últimos avances artísticos en otros países». ^{[ 27 ]} 

Cuando la esposa de Powell falleció en 1961, el legado se hizo público; también legó la mayor parte de las obras de su esposo a la universidad. En aquel entonces, fue el mayor legado monetario jamás realizado a una universidad u organización artística australiana. Cuatro años después, el senado de la universidad votó a favor de crear el Instituto Power de Bellas Artes como primer paso para cumplir los deseos de Power. ^{[ 27 ]}

En diciembre de 1970, la Universidad de Sídney también recibió el legado de Seymour con el propósito de crear un centro de artes escénicas, y buscó combinar ambos legados en un complejo artístico que incluyera el Centro Seymour y las instalaciones del Instituto Power, incluyendo una sede para la Galería Power. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Se inauguró en 1975 como un espacio exclusivamente para las artes escénicas. ^{[ 30 ]}

Esta colección de obras de arte adoptó la forma de la «Galería Power de Arte Contemporáneo», una colección itinerante sin sede permanente. Entre la muerte de John Power y la eventual creación del museo, la colección estuvo ubicada principalmente en la Biblioteca Fisher de la Universidad de Sídney durante la década de 1970. Se exhibió en el Edificio Madsen del campus entre 1980 y 1989. ^{[ 29 ]}

Tras el traslado de la Junta de Servicios Marítimos (MSB) a unas instalaciones más grandes en 1989, el Gobierno de Nueva Gales del Sur donó el edificio y el terreno al Museo de Arte Contemporáneo. ^{[ 31 ]} Financiada por la Universidad de Sídney y el Legado Power, la restauración y renovación del edificio comenzaron en 1990 bajo la dirección de Andrew Anderson de Peddle Thorp / John Holland Interiors , y al año siguiente se inauguró oficialmente el Museo de Arte Contemporáneo de Sídney. ^{[ 32 ]}

Los primeros años en el espacio propio del museo fueron difíciles. La universidad accedió a ayudar a financiar los costos iniciales del museo, pero no se comprometió a largo plazo, ya que se esperaba que el museo eventualmente se volviera financieramente independiente. Con ese fin, se cobró una entrada; sin embargo, no cubrió el déficit cuando la universidad comenzó a retirar gradualmente su apoyo, y los medios locales y nacionales comenzaron a expresar preocupación por el futuro del museo. ^{[ 33 ]} Los artículos periodísticos llamaron la atención sobre la escasez de visitantes y calificaron al museo como "un lugar para idiotas". ^{[ 34 ] : 00:55}

Las antiguas oficinas del edificio se habían renovado para convertirlas en un espacio más abierto con paredes móviles para adaptarse a las necesidades de las exposiciones, y algunas salas se dejaron intactas como espacios de archivo. La insuficiencia del edificio MSB renovado como espacio de galería, incluyendo problemas de circulación y accesibilidad, impulsó planes para nuevas renovaciones. ^{[ 33 ]} En 1997, se lanzó un concurso internacional para el rediseño del sitio. ^{[ 35 ]} El estudio de arquitectura japonés SANAA ganó, pero sus planes fueron abandonados después de que las investigaciones del sitio revelaran los restos arqueológicos de un astillero colonial debajo del estacionamiento del museo. ^{[ 1 ]} En 2000 se celebró otro concurso; fue ganado por Sauerbruch Hutton . Su propuesta, que pedía la demolición del edificio MSB, provocó una protesta pública, y estos planes también fueron abandonados. ^{[ 1 ]}

En 1999, con el MCA enfrentando la perspectiva de la bancarrota , ^{[ 36 ]} teniendo apenas el dinero suficiente para pagar la nómina durante unas pocas semanas, ^{[ 34 ] : 08:10} la junta contrató a Elizabeth Ann Macgregor , una escocesa que había trabajado con el Arts Council of Great Britain , como directora. Estuvo a punto de renunciar a las 48 horas de asumir el cargo ^{[ 34 ] : 08:45–09:20} cuando la junta quiso contratar a un codirector para que pudiera centrarse en la visión artística del museo. ^{[ 37 ]}

Macgregor había ocupado anteriormente el mismo puesto en la Ikon Gallery , un importante museo de arte contemporáneo también ubicado en un edificio histórico rehabilitado en Birmingham . Poco después de asumir el cargo, para fomentar más visitas, eliminó la tarifa de entrada de $12 ^{[ 34 ] : 07:35 , [ 33 ]} después de conseguir un patrocinio de medio millón de dólares ^{[ 34 ] : 12:10} de Telstra . Inicialmente, Macgregor estaba preocupada, y durmió mal durante una semana por temor a que nadie fuera a ver el museo aunque fuera gratis. ^{[ 37 ]}

Cuando el museo abrió sus puertas para la 12.ª Bienal de Sídney en 2000, un festival encabezado por Yoko Ono , «estábamos abarrotados», recordó Macgregor. ^{[ 37 ]} «En cuanto lo hicimos, el ambiente cambió por completo. La gente venía por curiosidad», declaró más tarde a The New York Times ^{[ 33 ]} (Todavía se cobra entrada para las exposiciones temporales especiales). ^{[ 36 ]} En un año, la afluencia de visitantes se triplicó. ^{[ 34 ] : 15:20}

Convencida de que el arte contemporáneo debe ser para todos, especialmente para quienes creen que solo es para la élite cultural adinerada, Macgregor comenzó a contactar con las comunidades del Gran Sídney Occidental . Después de que el museo patrocinara un servicio de autobús gratuito desde un festival en Blacktown hasta el museo, el alcalde le expresó su gran aprecio por el museo y le comentó que había comenzado a reconsiderar su postura sobre el arte contemporáneo. El museo también se asoció con el equipo de rugby Penrith Panthers . «Ellos buscaban cambiar su imagen tanto como nosotros buscábamos cambiar la nuestra», dijo Macgregor. ^{[ 34 ] : 16:50–17:50}

Macgregor también comenzó a exigir que los curadores consultaran con colegas menos inclinados al arte sobre el texto de las etiquetas de las paredes que identificaban y describían las obras adyacentes. «A veces es un administrador de TI, a veces es una recepcionista», dijo más tarde. «Se trata de que los curadores se aseguren de que sus etiquetas sean legibles para sus colegas». ^{[ 36 ]}

Después de rechazar un intento de la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur en 2000 de anexar el MCA, ^{[ 37 ]} Macgregor comenzó a desarrollar planes en 2002 para una ampliación del museo. ^{[ 35 ]} Dos años más tarde, los promotores intentaron que el museo aceptara trasladarse del muelle para construir un hotel de lujo en el sitio. ^{[ 37 ]} En 2005, la colección permanente del museo fue trasladada a un almacén fuera del sitio para crear más espacio de exhibición. ^{[ 32 ]}

El aumento de seis veces en las visitas anuales que siguió hizo más evidentes los problemas con las instalaciones obsoletas del museo. "Los ascensores habían superado con creces su vida útil, la circulación por las escaleras no era adecuada y no había infraestructura para atender a las personas con discapacidad", recordó Simon Mordant , un banquero de inversiones de Sídney que más tarde presidió la junta directiva del MCA. "Empezamos a estar a punto de reventar". Algunos funcionarios estatales, con la esperanza de reurbanizar el sitio con fines más comerciales, instaron al museo a mudarse e intentaron dirigirlo a otras ubicaciones, pero Mordant y la dirección del museo insistieron en permanecer, considerando que el sitio actual era un activo único. ^{[ 33 ]}

En 2010, el museo cerró para realizar las tan ansiadas ampliaciones. Estas se construyeron según un diseño del arquitecto de Sídney Sam Marshall, adoptando dos formas: un relleno en la fachada oeste del edificio, que permitió crear un espacio comercial en la planta baja frente a George Street, y el nuevo ala Mordant en el norte. Esta última recibió el nombre del presidente de la junta directiva y su esposa, cuya donación inicial de 10 millones de dólares, seguida de otros 5 millones, fue la mayor contribución financiera individual, disipando las preocupaciones de que la crisis financiera de 2008 hiciera imposible financiar la ampliación. ^{[ 36 ]} Los gobiernos federal, estatal y municipal aportaron conjuntamente 27 millones de dólares; ^{[ 32 ]} benefactores privados donaron los 7,5 millones de dólares restantes ^{[ 38 ]} del coste total del edificio, que ascendió a 53 millones de dólares. ^{[ 33 ]} Desde 2010, el edificio fue objeto de una  ampliación y remodelación de 58 millones de dólares australianos. ^{[ 39 ]} Fue construido en un estilo arquitectónico cubista , apareciendo como una serie de cajas blancas, negras y marrones superpuestas que contrastan con el edificio principal. ^{[ 21 ]}

El edificio reabrió como el Museo de Arte Contemporáneo de Australia. ^{[ 33 ] [ 40 ]} Una parte del ala nueva abrió con una exposición de obras de Rafael Lozano-Hemmer en diciembre de 2011; ^{[ 33 ]} el resto abrió en marzo del año siguiente. ^{[ 1 ] [ 41 ]} El ala añadió 4500 m² (48 000 pies cuadrados ) de superficie, ^{[ 35 ] incluyendo una cafetería, una} terraza de esculturas y dos espacios para eventos junto al puerto, casi duplicando el espacio de exposición disponible del museo y permitiendo ingresos adicionales para mantener la independencia financiera del museo. Las renovaciones también proporcionaron al nuevo Centro Nacional de Aprendizaje Creativo estudios multimedia y digitales, así como un auditorio con capacidad para 117 personas. ^{[ 1 ]} Las dos entradas del ala nueva conectaron además George Street y Circular Quay por primera vez. ^{[ 38 ]}   

La principal inspiración de Marshall para la nueva ala fueron las esculturas de Donald Judd . Los volúmenes de los bloques individuales varían para reflejar la función del espacio que albergan. Sus colores se inspiran en los del entorno: el puente, la autopista y varios edificios de The Rocks, todos visibles desde el museo. Marshall y los arquitectos que revisaron y asesoraron sus planos tuvieron en cuenta las ampliaciones modernas de museos antiguos que no se han considerado arquitectónicamente exitosas, como la ampliación de Daniel Libeskind al Museo Real de Ontario de Toronto , donde las paredes inclinadas impedían colgar cuadros. ^{[ 23 ] : 28–30}

Con la nueva ampliación terminada, la asistencia al museo en 2012 alcanzó casi 850.000 personas, un aumento del 31 por ciento con respecto a la última vez que estuvo completamente abierto dos años antes. En 2015, el Herald señaló que el MCA se había vuelto tan popular entre los visitantes de museos como la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur , a pesar de recibir mucha menos financiación gubernamental. En los años posteriores, el MCA comenzó a superar el millón de visitantes anuales, con un nuevo récord de 1,1 millones en 2018, más de lo que atrajeron las Galerías Serpentine de Londres y el Centro UCCA de Arte Contemporáneo de Pekín ese mismo año. Los visitantes internacionales y jóvenes representan una parte significativa de las visitas al MCA, con un 40 y un 46 por ciento respectivamente. ^{[ 36 ]}

En 2019, Macgregor, recordando el inicio de su carrera conduciendo una exposición itinerante de arte contemporáneo por Escocia en autobús, declaró a The Art Newspaper : «Creo firmemente que el arte contemporáneo debería y podría ser para todos». Con ese fin, contrató a unos 84 artistas para el equipo de atención al visitante del museo, especialmente para la recepción y como educadores. «Probablemente seamos el mayor empleador de artistas en Australia», afirma Mordant. «Creo que esa es una de las razones de nuestro éxito: situamos a los artistas en el centro de todo lo que hacemos». ^{[ 36 ]}

Los artistas del personal que interactúan con el público también están capacitados para hacer que la obra expuesta sea accesible al público. "No rehuimos presentar arte difícil, pero queremos que la gente se sienta cómoda mientras interactúa con él", dice Macgregor. A finales de 2017, el museo presentó una de sus exposiciones más exitosas hasta la fecha, Sip My Ocean de Pipilotti Rist . "Estableció un referente que no sé si volveremos a alcanzar", recordó. Las entradas se agotaron regularmente durante los casi cuatro meses que estuvo en el MCA; el museo extendió su horario y ofreció noches especiales "desconectadas" donde se prohibían las selfies para dar cabida a la multitud. Macgregor atribuyó la coincidencia de que una exposición de una artista cuya obra celebra el cuerpo femenino se inaugurara justo cuando el movimiento #MeToo comenzaba a ser tendencia mundial. ^{[ 36 ]} En 2019, la visita del museo volvió a superar el millón; según The Art Newspaper, esto lo convirtió en el museo de arte contemporáneo más visitado del mundo. ^{[ 34 ] : 24:20}

Ese aumento en la asistencia no se mantuvo. Los graves incendios forestales que comenzaron en el verano de 2019 tuvieron el efecto de deprimir el turismo en Nueva Gales del Sur, ^{[ 45 ]} y justo cuando los incendios finalmente se estaban extinguiendo, comenzó la pandemia de COVID-19 . El gobierno australiano limitó todas las reuniones en interiores no esenciales a cien personas, incluido el personal; la MCA acató la orden limitando severamente la asistencia. ^{[ 46 ]}

Para mayo, todas las galerías y museos del país estaban cerrados indefinidamente. En ausencia de visitantes, Macgregor estimó que el 40 por ciento de la financiación del museo se perdió instantáneamente, lo que, según ella, hizo problemática "nuestra tan elogiada combinación de financiación", ya que el MCA depende del apoyo gubernamental solo para una cuarta parte de su presupuesto, a diferencia de otras instituciones para las que constituye la mayor parte de la financiación. El museo dependió inicialmente de su base de donantes, que, según Macgregor, estaba muy dispuesta a permitirle usar el dinero que habían aportado con otros fines en mente para el propósito más básico de mantener el museo en funcionamiento. Debido a esa dependencia de la financiación privada, más tarde el MCA pudo recurrir al programa gubernamental JobKeeper para mantener a la plantilla en nómina, lo que le ayudó a evitar algunos escenarios "verdaderamente horribles" como la administración voluntaria a la que Carriageworks , en otra parte de Sídney, se había visto obligado para entonces cuando la pandemia agotó su flujo de ingresos, ^{[ 45 ]} o el despido del 30 por ciento de su personal. ^{[ 34 ] : 29:30} El MCA estableció programas digitales en línea para mantener al público involucrado. ^{[ 47 ]} Cuando Macgregor supo que muchos de los niños de las escuelas del oeste de Sídney a las que el museo había estado realizando actividades de extensión no tenían acceso a Internet en casa, se puso en contacto con The Daily Telegraph , y el personal del museo terminó produciendo la sección de actividades creativas para el suplemento Hibernate del periódico durante el período de confinamiento. ^{[ 34 ] : 30:15} En junio, el museo pudo reabrir al menos para visitas a las salas de exhibición por parte de individuos o grupos pequeños y permanecer abierto hasta octubre. ^{[ 48 ] : 7}

Durante este receso, la dirección del museo cambió. En julio de 2020, Lorraine Tarabay, otra banquera de inversiones ^{[ 49 ]} y coleccionista de arte contemporáneo, asumió la presidencia del consejo de administración en sustitución de Mordant, ^{[ 50 ]} quien sigue vinculado al museo como su embajador internacional. ^{[ 51 ]} El artista Danie Mellor también se unió al consejo de 11 miembros, que ya incluía al director de Qantas , Alan Joyce , a la directora de Carnival Australia, Ann Sherry , y a otras personalidades destacadas del mundo del arte y los negocios. ^{[ 48 ] : 6}

A finales de 2020, el museo había permanecido cerrado durante 114 días. La afluencia de visitantes se había reducido en casi dos tercios con respecto a 2019, hasta situarse por debajo de los 370.000. ^{[ 52 ]} En febrero de 2021, el museo inauguró una importante reorganización de su colección permanente en la segunda planta, ^{[ 53 ]} y en octubre se pudo reabrir el museo por completo, aunque con estrictos protocolos sanitarios exigidos por el estado, que incluían no solo las restricciones de aforo anteriores, sino también el uso obligatorio de mascarillas en todo el edificio y la presentación de un comprobante de vacunación para todos los visitantes mayores de 16 años. Exposiciones de Richard Bell y Doug Aitken recibieron a los visitantes que regresaron. ^{[ 54 ]}

Durante su primer año como presidenta, Tarabay supervisó el proceso de contratación de un nuevo director cuando Macgregor renunció en marzo de 2021 tras 22 años en el MCA para regresar a Escocia y pasar más tiempo con su familia. ^{[ 55 ]} Suzanne Cotter, originaria de Melbourne , fue contratada para reemplazar a Macgregor en julio de 2021. Cotter había sido anteriormente directora del MUDAM en Luxemburgo y del Museo de Arte Contemporáneo de la Fundación Serralves en Portugal . Macgregor permaneció en el cargo hasta octubre; Cotter asumió formalmente las responsabilidades en enero de 2022. ^{[ 56 ]}

La Colección Ramingining, adquirida entre 1984 y 1985, comprende más de 250 obras de más de 80 artistas Yolŋu de Ramingining , Tierra de Arnhem , Territorio del Norte . ^{[ 67 ]} A partir de 2023La colección contiene 257 artículos, ^{[ 68 ]} que consisten en pinturas sobre corteza , objetos tejidos , esculturas y objetos culturales como lanzas y herramientas. ^{[ 69 ] [ 67 ]} La colección fue adquirida originalmente por la Universidad de Sídney para la Colección Power después de la exposición de 1984 Objetos y representaciones de Ramingining , comisariada por Djon Mundine para la Galería Power de Arte Contemporáneo. ^{[ 67 ] [ 70 ]} Mundine había creado la colección entre 1981 y 1984, cuando era asesor de arte ^{[ 68 ]} en Bula'Bula Arts en Ramingining. ^{[ 71 ]}

En 1996, la Colección Ramingining se exhibió en el MCA; su primera exposición, The Native Born: Objects and Representations from Ramingining, Arnhem Land , fue comisariada por Djon Mundine. ^{[ 67 ]} Cuatro años después, coincidiendo con los Juegos Olímpicos de Sídney , se exhibió en las galerías de entrada en la exposición Yolnu Science: Objects and Representations from Ramingining, Arnhem Land , ^{[ 67 ]} comisariada por Djon Mundine y Linda Michael. ^{[ 67 ]}

Fundada por Diane Moon en 1990, ^{[ 72 ]} la Colección Maningrida contiene 560 obras de la comunidad Maningrida en Arnhem Land , Territorio del Norte. ^{[ 69 ]} La propiedad de las piezas pertenece al pueblo Maningrida, y la colección está sujeta a un acuerdo cultural único entre el museo y la comunidad. ^{[ 69 ]} La colección incluye esculturas, objetos tejidos y pinturas sobre corteza. ^{[ 69 ]} El museo trabaja con investigadores, curadores y artistas indígenas, así como con Maningrida Arts and Culture, para documentar e investigar los objetos de la colección. ^{[ 73 ]} El acuerdo cultural entre ambas partes se renegocia periódicamente para garantizar una relación positiva. ^{[ 74 ]}

En 2018, el MCA en asociación con Maningrida Arts and Culture realizó la exposición John Mawurndjul: I am the old and new de obras de John Mawurndjul . ^{[ 74 ]} Más de 130 000 personas asistieron; ^{[ 74 ]} además se exhibió en ocho galerías regionales australianas. ^{[ 75 ]} Dos obras de John Mawurndjul, Nawarramulmul (Espíritu de la estrella fugaz, 1988) y Ngalyod (Serpiente arcoíris femenina, 1988), fueron las primeras obras de arte adquiridas para la colección dedicada del MCA en 1989. ^{[ 75 ]}

La Colección Arnott se formó tras la donación de 285 pinturas sobre corteza por parte de la familia Arnott en 1993. ^{[ 76 ]} La colección se presentó en la exposición de Djon Mundine de 2008 titulada They are meditating: bark paintings from the MCA's Arnott's Collection . ^{[ 77 ]}

La Colección Smorgon fue donada al MCA en 1995 por los filántropos Loti y Victor Smorgon . ^{[ 69 ]} Contiene 149 obras australianas contemporáneas ^{[ 69 ]} de las décadas de 1980 y 1990. ^{[ 78 ]} En 2012, una donación de Loti se destinó a la construcción de una terraza de esculturas en el cuarto nivel del museo, que posteriormente recibió su nombre. ^{[ 79 ]}

Primavera: La exposición Belinda Jackson , la exposición de mayor duración en Australia, se ha realizado anualmente desde 1992 en honor a Belinda, hija de Edward y Cynthia Jackson, diseñadora de joyas . ^{[ 80 ]} Exhibe el trabajo de artistas australianos de 35 años o menos durante varios meses de verano. ^{[ 81 ]} Primavera brinda la oportunidad a artistas aún no consagrados de exhibir su trabajo en una gran institución. ^{[ 82 ]}  La exposición suele contar con curadores invitados, aunque el personal curatorial del Museo de Arte Contemporáneo también ha trabajado en ediciones anteriores de Primavera . ^{[ 83 ]}  Cada exposición anual está diseñada con un tema único. En 2011, como resultado de las renovaciones del museo, la exposición Primavera se realizó fuera de sus instalaciones. Las obras de arte de la exposición se exhibieron en varios lugares alrededor del museo y en toda la zona de The Rocks en Sídney. ^{[ 83 ]} 

En 2015, se anunció un proyecto de colaboración de cinco años entre las Galerías Tate de Gran Bretaña y el MCA para la adquisición conjunta de obras de arte australiano contemporáneo. ^{[ 84 ]} Su objetivo es aumentar la reputación del arte australiano a nivel internacional. Financiado por una donación de 2,75 millones de dólares de la Fundación Qantas , las galerías han adquirido 23 obras de 16 importantes artistas australianos, muchas de las cuales se han exhibido en ambas instituciones. ^{[ 85 ]} 

The National es una serie de exposiciones bienales que presentan a artistas contemporáneos, organizadas en colaboración entre la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur , Carriageworks y el MCA, y que se llevan a cabo en los tres espacios. ^{[ 86 ] [ 87 ]} La exposición The National: New Australian Art se inauguró en 2017 y fue diseñada para "reflejar la diversidad de perspectivas culturales, políticas y sociales que preocupan a los artistas [australianos]". The National se diseñó en tres ediciones, las últimas en 2019 y 2021, y exhibió la obra de 150 artistas australianos. ^{[ 88 ]} 

El programa Bella fue creado en 1993 ^{[ 90 ]} por los mecenas Edward y Cynthia Jackson y la familia Jackson. ^{[ 91 ]} Anteriormente, la temporada del programa coincidía con la exposición Primavera; sin embargo, la incorporación del Centro Nacional para el Aprendizaje Creativo y la financiación de benefactores privados en 2012 permitieron que el programa Bella se desarrollara durante todo el año. Diseñado para jóvenes ^{[ 92 ],} el programa se centra en cuestiones de acceso al arte contemporáneo para personas con discapacidad y personas en situación de desventaja social y económica. El programa ofrece sesiones en las galerías y talleres prácticos. ^{[ 91 ]}

En 2011, el programa Bella colaboró ​​con Good Vibrations, un proyecto itinerante de arte interactivo para jóvenes y adultos con discapacidades. ^{[ 91 ]} La caravana, diseñada por los artistas Bruce Odland y Michael Luck Schneider, ^{[ 92 ]} está equipada con dispositivos técnicos que crean respuestas sensoriales a imágenes, sonidos y vibraciones. ^{[ 91 ]}

La Sala Bella, dedicada a la discapacidad, se instaló en el Centro Nacional de Aprendizaje Creativo en 2012. Cada año, se encarga a un nuevo artista la creación de una obra en la Sala Bella relacionada con un tipo diferente de discapacidad. ^{[ 92 ]} La sala ofrece un entorno sensorial en el que los estudiantes, guiados por artistas-educadores, pueden interactuar con el arte. ^{[ 90 ]}

«GENEXT» se lleva a cabo desde 2005 como un programa de participación pública dirigido a jóvenes de entre 12 y 18 años, organizado por el Comité Juvenil de MCA. GENEXT es un programa extracurricular que incluye actividades como música en vivo, debates y talleres de arte. ^{[ 93 ]} Se celebra cuatro veces al año y contó con más de 16 000 participantes durante sus primeros diez años de funcionamiento. ^{[ 94 ]}

En colaboración con la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur , el Museo de Arte Contemporáneo participa en el Festival de Sídney y la Bienal de Sídney , un evento que se celebró parcialmente en línea en 2020 debido a la pandemia. ^{[ 95 ]}

La Feria Anual de Fanzines del MCA , que se celebró por primera vez en 2008, se organiza en conjunto con el Festival de Escritores de Sídney . Se lleva a cabo en el césped delantero del MCA y cuenta con más de 50 puestos de artistas de fanzines, tanto noveles como consagrados. ^{[ 96 ]}

En 2016, se lanzó el programa The Artful: Art and Dementia como una colaboración de investigación de tres años entre el MCA, el Brain and Mind Centre, la Universidad de Sídney y Dementia Australia con el objetivo de establecer un vínculo entre el arte y una mayor neuroplasticidad. ^{[ 97 ]} El programa continúa anualmente. ^{[ 98 ]}

El programa de seis semanas incluye una visita guiada a obras seleccionadas en todo el museo, sesiones semanales de dos horas de creación artística con artistas-educadores capacitados y un paquete «Arte en casa» con materiales para crear arte en casa. La última semana del programa es una sesión de exposición, en la que se invita a los amigos y familiares de los participantes a ver sus obras. ^{[ 97 ]} En 2020, el programa lanzó un kit de herramientas digitales en línea para facilitar la participación a distancia. ^{[ 99 ]}