Mercado (economía)

La economía solía llamarse economía política , como la definió Adam Smith en La riqueza de las naciones : ^{[ 16 ]}

La economía política, considerada como una rama de la ciencia política, se propone dos objetivos distintos: primero, proporcionar ingresos o sustento abundantes al pueblo, o, más propiamente, capacitarlo para que se los proporcione por sí mismo; y segundo, proveer al Estado o la comunidad política de ingresos suficientes para los servicios públicos. Su propósito es enriquecer tanto al pueblo como al soberano .

Las primeras obras de economía política suelen atribuirse a los académicos británicos Adam Smith, Thomas Malthus y David Ricardo , aunque fueron precedidas por la obra de los fisiócratas franceses, como François Quesnay (1694-1774) y Anne-Robert-Jacques Turgot (1727-1781). Smith describe cómo surgió el intercambio de bienes: ^{[ 17 ]}

Así como mediante tratados , trueques y compras obtenemos unos de otros la mayor parte de los favores mutuos que necesitamos, es esta misma disposición a colaborar la que originalmente da ocasión a la división del trabajo . En una tribu de cazadores o pastores , una persona en particular fabrica arcos y flechas, por ejemplo, con más facilidad y destreza que cualquier otra. Con frecuencia los intercambia por ganado o carne de venado con sus compañeros; y finalmente descubre que, de esta manera, puede obtener más ganado y carne de venado que si él mismo fuera al campo a cazarlos. Por lo tanto, en función de su propio interés , la fabricación de arcos y flechas se convierte en su principal ocupación, y se transforma en una especie de armero . Otro sobresale en la construcción de las estructuras y cubiertas de sus pequeñas cabañas o casas móviles. Está acostumbrado a ser útil de esta manera para sus vecinos, quienes lo recompensan de la misma forma con ganado y carne de venado, hasta que finalmente descubre que le beneficia. Dedicarse por completo a este oficio y convertirse en una especie de carpintero . De igual modo, un tercero se convierte en herrero o brasero ; un cuarto, en curtidor o preparador de pieles, la principal parte de la vestimenta de los pueblos primitivos. Y así, la certeza de poder intercambiar todo ese excedente del producto de su propio trabajo, que sobra para su propio consumo , por las partes del producto del trabajo ajeno que necesite, anima a cada hombre a dedicarse a una ocupación concreta y a cultivar y perfeccionar cualquier talento o genialidad que posea para ese tipo de oficio en particular.

Y explica cómo el intercambio mediado por dinero llegó a dominar el mercado: ^{[ 18 ]}

Pero cuando cesa el trueque y el dinero se convierte en el instrumento común del comercio , cada mercancía en particular se intercambia con mayor frecuencia por dinero que por cualquier otra mercancía . El carnicero rara vez lleva su carne de res o de cordero al panadero o al cervecero para cambiarlas por pan o cerveza; sino que las lleva al mercado, donde las cambia por dinero, y luego cambia ese dinero por pan y cerveza . La cantidad de dinero que obtiene por ellas también regula la cantidad de pan y cerveza que puede comprar posteriormente. Por lo tanto, le resulta más natural y obvio estimar su valor por la cantidad de dinero, la mercancía por la que las intercambia inmediatamente, que por la de pan y cerveza, las mercancías por las que solo puede intercambiarlas mediante la intervención de otra mercancía; y es más probable que diga que su carne de carnicero vale tres o cuatro peniques la libra, que que vale tres o cuatro libras de pan, o tres o cuatro cuartos de cerveza. De ahí que suceda que el valor de intercambio de cada mercancía sea más Con frecuencia se estima más por la cantidad de dinero que por la cantidad de trabajo o de cualquier otra mercancía que se pueda obtener a cambio de él."

La microeconomía (del prefijo griego mikro , que significa "pequeño", y economía) es una rama de la economía que estudia el comportamiento de los individuos y las organizaciones de pequeño impacto al tomar decisiones sobre la asignación de recursos limitados (véase escasez ). Por otro lado, la macroeconomía (del prefijo griego makro , que significa "grande", y economía) es una rama de la economía que se ocupa del desempeño, la estructura, el comportamiento y la toma de decisiones de una economía en su conjunto, en lugar de los mercados individuales.

Revolución marginal

El campo moderno de la microeconomía surgió como un esfuerzo de la escuela de pensamiento económico neoclásico por plasmar las ideas económicas en un modelo matemático. Comenzó en los debates del siglo XIX en torno a las obras de Antoine Augustin Cournot , William Stanley Jevons , Carl Menger y Léon Walras ; este período se conoce como la Revolución Marginal . Un tema recurrente en estos debates fue el contraste entre la teoría del valor-trabajo y la teoría subjetiva del valor , la primera asociada a economistas clásicos como Adam Smith , David Ricardo y Karl Marx (contemporáneo de los marginalistas). La teoría del valor-trabajo sostiene que el valor económico está determinado por la cantidad de tiempo de trabajo socialmente necesario, mientras que la teoría subjetiva del valor lo deriva de las preferencias subjetivas, generalmente mediante la especificación de una función de utilidad de acuerdo con la filosofía utilitarista .

En sus Principios de Economía (1890), ^{[ 19 ]} Alfred Marshall presentó una posible solución a este problema, utilizando el modelo de oferta y demanda . La idea de Marshall para resolver la controversia era que la curva de demanda podía derivarse agregando las curvas de demanda de los consumidores individuales, que a su vez se basaban en el problema del consumidor de maximizar la utilidad . La curva de oferta podía derivarse superponiendo las curvas de oferta de una empresa representativa para los factores de producción , y entonces el equilibrio de mercado (equivalente económico del equilibrio mecánico ) estaría dado por la intersección de las curvas de demanda y oferta. También introdujo la noción de diferentes períodos de mercado: principalmente largo y corto plazo . Este conjunto de ideas dio paso a lo que los economistas llaman competencia perfecta , que ahora se encuentra en los textos estándar de microeconomía, aunque el propio Marshall era muy escéptico sobre su utilidad como modelo general para todos los mercados.

Estructura del mercado

En oposición al modelo de competencia perfecta, se propusieron algunos modelos de competencia imperfecta :

• El modelo de monopolio , ya considerado por los economistas marginalistas, describe a un capitalista que maximiza sus beneficios y se enfrenta a una curva de demanda de mercado sin competidores, que puede practicar la discriminación de precios .
• El oligopolio es una forma de mercado en la que un mercado o industria está dominado por un pequeño número de vendedores. El modelo más antiguo fue el duopolio de agua de manantial de Cournot (1838) ^{[ 20 ]} , en el que el equilibrio está determinado por las funciones de reacción de los duopolistas . Fue criticado por Harold Hotelling por su inestabilidad y por Joseph Bertrand por carecer de equilibrio para los precios como variables independientes.
• La competencia monopolística es un tipo de competencia imperfecta en la que muchos productores venden productos que se diferencian entre sí (por ejemplo, por la marca o la calidad) y, por lo tanto, no son sustitutos perfectos. En la competencia monopolística, una empresa da por sentados los precios que cobran sus rivales e ignora el impacto de sus propios precios en los de las demás empresas. El "padre fundador" de la teoría de la competencia monopolística es Edward Hastings Chamberlin , autor de un libro pionero sobre el tema, * Theory of Monopolistic Competition* (1933). Joan Robinson publicó un libro titulado *The Economics of Imperfect Competition* con una temática similar: la distinción entre competencia perfecta e imperfecta. Chamberlin definió la competencia monopolística como "un desafío a la visión tradicional de la economía que considera la competencia y el monopolio como alternativas y que los precios individuales deben explicarse en función de una u otra". Y añade: "Por el contrario, se sostiene que la mayoría de las situaciones económicas son una combinación de competencia y monopolio, y que, cuando esto ocurre, se da una visión errónea al ignorar una de las dos fuerzas y considerar que la situación está compuesta enteramente por la otra". ^{[ 21 ]} Hotelling construyó un modelo de mercado ubicado sobre una línea con dos vendedores en cada extremo de la línea; en este caso, maximizar las ganancias de ambos vendedores conduce a un equilibrio estable. De este modelo también se deduce que si un vendedor elige la ubicación de su tienda para maximizar sus ganancias, la colocará lo más cerca posible de su competidor, ya que "la competencia más intensa con su rival se compensa con la mayor cantidad de compradores que tiene como ventaja". ^{[ 22 ]} También argumenta que la concentración de tiendas es un desperdicio desde el punto de vista de los costos de transporte y que el interés público dictaría una mayor dispersión espacial.
• William Baumol proporcionó en su artículo de 1977 ^{[ 23 ]} la definición formal actual de un monopolio natural donde "una industria en la que la producción de múltiples empresas es más costosa que la producción de un monopolio".
• Baumol definió un mercado disputable en su artículo de 1982 ^{[ 24 ]} como un mercado donde "la entrada es absolutamente gratuita y la salida absolutamente gratuita", libertad de entrada en el sentido de Stigler : el operador establecido no discrimina los costos contra los nuevos participantes. Afirma que un mercado disputable nunca tendrá una ganancia económica mayor que cero cuando esté en equilibrio y que dicho equilibrio también será eficiente . Según Baumol, este equilibrio surge endógenamente debido a la naturaleza de los mercados disputables; es decir, la única estructura industrial que sobrevive a largo plazo es la que minimiza los costos totales. Esto contrasta con la teoría anterior de la estructura industrial, ya que no solo la estructura industrial no está dada exógenamente , sino que el equilibrio se alcanza sin una hipótesis ad hoc sobre el comportamiento de las empresas, por ejemplo, utilizando funciones de reacción en un duopolio. Concluye el artículo comentando que los reguladores que buscan impedir la entrada y/o salida de empresas harían bien en no intervenir si el mercado en cuestión se asemeja a un mercado disputable.

Fallo del mercado

Hacia la década de 1970, el estudio de las fallas del mercado , también llamadas mercados rotos , cobró protagonismo con el estudio de la asimetría de la información . En particular, surgieron tres autores de este período: Akerlof, Spence y Stiglitz. Akerlof consideró el problema de los automóviles de mala calidad que expulsaban del mercado a los de buena calidad en su obra clásica " El mercado de los limones " (1970) debido a la presencia de información asimétrica entre compradores y vendedores. ^{[ 25 ]} Michael Spence explicó que la señalización era fundamental en el mercado laboral, ya que los empleadores no pueden saber de antemano qué candidato es el más productivo; un título universitario se convierte en un mecanismo de señalización que una empresa utiliza para seleccionar nuevo personal. ^{[ 26 ]} Stiglitz proporcionó algunas condiciones generales bajo las cuales el equilibrio del mercado no es eficiente : presencia de externalidades , información imperfecta y mercados incompletos . ^{[ 27 ]}

Los mercados disfuncionales aparecen por diversas razones, entre ellas, que un bien o servicio sea necesario pero no esté disponible o sea demasiado caro para quien lo necesita. ^{[ 28 ]} Por ejemplo, el cuidado infantil puede no estar disponible debido a listas de espera o escasez de personal. ^{[ 28 ]} Incluso cuando está disponible, el costo puede ser inasequible, o incluso superior a los ingresos de los padres, a pesar de que los trabajadores de guarderías suelen estar mal pagados y los márgenes de beneficio son muy bajos. ^{[ 28 ]} La prestación comercial de atención médica también se considera generalmente un mercado disfuncional, ^{[ 29 ]} aunque algunos economistas, que se centran exclusivamente en el aspecto financiero en lugar de en cuestiones de equidad , creen que técnicamente no es una falla de mercado si algunas personas no pueden recibir la atención médica que necesitan. ^{[ 30 ]}

Intervención estatal

György Lukács , fundador del marxismo occidental, escribió sobre la esencia de la estructura mercancía: ^{[ 31 ]}

Antes de abordar el problema en sí, debemos tener muy claro que el fetichismo de la mercancía es un problema específico de nuestra época, la del capitalismo moderno . El intercambio de mercancías y las correspondientes relaciones subjetivas y objetivas existían, como sabemos, cuando la sociedad era aún muy primitiva. Sin embargo, lo que se plantea aquí es la siguiente pregunta: ¿hasta qué punto el intercambio de mercancías, junto con sus consecuencias estructurales, puede influir en la vida social, tanto externa como interna? Por lo tanto, el grado en que dicho intercambio constituye la forma dominante de cambio metabólico en una sociedad no puede tratarse simplemente en términos cuantitativos, como armonizaría con los modos de pensamiento modernos ya erosionados por los efectos reificadores de la forma dominante de mercancía. La distinción entre una sociedad donde esta forma es dominante, impregnando cada expresión de la vida, y una sociedad donde solo aparece episódicamente es esencialmente cualitativa. Porque, dependiendo del caso, todos los fenómenos subjetivos en las sociedades en cuestión se objetivan de maneras cualitativamente diferentes.

El trabajo humano se abstrae y se incorpora a las mercancías: ^{[ 32 ]}

• Objetivamente: en la medida en que la forma mercancía facilita el intercambio igualitario de cosas cualitativamente diferentes.
• Subjetivamente: el trabajo humano es tanto el factor común al que se reducen todas las mercancías (en abstracto) como el principio que rige la producción real de mercancías (en realidad).

El problema fundamental para el pensamiento burgués es la crisis : la existencia cualitativa de las «cosas», malinterpretadas como valores de uso, se convierte en el factor decisivo. Este fracaso es característico de la economía clásica y de la economía burguesa, inadecuada para explicar el verdadero movimiento de la actividad económica en su conjunto . El Estado cuenta con un sistema jurídico que se corresponde con las necesidades capitalistas: burocracia , estandarización formal de la justicia y la función pública . ^{[ 31 ]}

CB Macpherson identifica un modelo subyacente del mercado en la economía política y la filosofía democrática liberal angloamericana de los siglos XVII y XVIII: las personas se conciben como individuos egoístas que entablan relaciones contractuales con otros individuos similares, en relación con el intercambio de bienes o capacidades personales consideradas como mercancías, con el fin de maximizar el interés pecuniario . El Estado y sus sistemas de gobierno se conciben como ajenos a este marco. ^{[ 33 ]} Este modelo se convirtió en el pensamiento económico dominante a finales del siglo XIX, cuando los llamados economistas liberales, como Ricardo , Mill , Jevons , Walras y, posteriormente, la economía neoclásica, pasaron de referirse a mercados ubicados geográficamente a un "mercado" abstracto. ^{[ 34 ]} Esta tradición continúa en el neoliberalismo contemporáneo , personificado por la Sociedad Mont Pelerin, que reunió a Friedrich Hayek , Ludwig von Mises , Milton Friedman y Karl Popper , donde el mercado se considera óptimo para la creación de riqueza y la libertad humana, y el papel del Estado se imagina como mínimo, reducido a mantener estables los derechos de propiedad, los contratos y la oferta monetaria. Según David Harvey , esto permitió una reestructuración económica e institucional estandarizada bajo el ajuste estructural y la reconstrucción poscomunista. ^{[ 35 ]} Un formalismo similar se encuentra en una amplia variedad de discursos socialdemócratas y marxistas que sitúan la acción política como antagónica al mercado.

Un tema central de los análisis empíricos es la variación y proliferación de tipos de mercados desde el surgimiento del capitalismo y las economías de escala global. La escuela de la regulación destaca las formas en que los países capitalistas desarrollados han implementado distintos grados y tipos de regulación ambiental, económica y social, impuestos y gasto público, política fiscal y provisión gubernamental de bienes, todo lo cual ha transformado los mercados de maneras desiguales y geográficamente diversas, creando una variedad de economías mixtas .

Basándose en conceptos de varianza institucional y dependencia de la trayectoria , los teóricos de las variedades del capitalismo (como Peter Hall y David Soskice ) identifican dos modos dominantes de ordenamiento económico en los países capitalistas desarrollados:

• Economías de mercado coordinadas (como Alemania y Japón ) basadas en contratos relacionales o incompletos, monitoreo de redes basado en el intercambio de información privada dentro de las redes y mayor dependencia de relaciones colaborativas, en lugar de competitivas, para desarrollar las competencias de la empresa.
• Economías de mercado liberales angloamericanas: las empresas coordinan sus actividades principalmente a través de jerarquías y acuerdos de mercado competitivos.

Sin embargo, tales enfoques implican que las economías de mercado liberales angloamericanas operan de hecho de una manera cercana a la noción abstracta de "el mercado". Si bien los países angloamericanos han visto una creciente introducción de formas neoliberales de ordenamiento económico, esto no ha llevado a una simple convergencia, sino más bien a una variedad de ordenamientos institucionales híbridos. ^{[ 36 ]} En cambio, han surgido diversos mercados nuevos, como el de comercio de carbono o los derechos a contaminar. En algunos casos, como los mercados emergentes de agua en Inglaterra y Gales , se han probado diferentes formas de neoliberalismo: desde el modelo hidráulico estatal asociado con los conceptos de provisión universal y servicio público hasta el ambientalismo de mercado asociado con la fijación de precios de las externalidades ambientales para reducir la degradación ambiental y la asignación eficiente de los recursos hídricos. En este caso, la liberalización tiene múltiples significados:

• Privatización : cambio de propiedad de un monopolio estatal a manos privadas.
• Comercialización : búsqueda de eficiencia, análisis costo-beneficio y maximización de ganancias mediante la introducción de precios en comparación con el sistema de facturación proporcional al valor de la propiedad.
• Mercantilización : estandarización y fijación de precios para abordar la escasez de agua de acuerdo con los principios de Dublín y la Declaración de La Haya.

En un período de crisis fiscal e ideológica, el fracaso del Estado se considera el catalizador de la liberalización; sin embargo, la incapacidad para garantizar la calidad del agua puede verse como un motor para la reregulación económica y ecológica (en este caso, proveniente de la Unión Europea ). En términos más generales, la idea de un fallo en el mercado del agua puede considerarse la explicación de la intervención estatal, que genera un monopolio natural de la infraestructura hidráulica y la regulación de externalidades como la contaminación del agua . No obstante, la situación no es tan simple, ya que el regulador puede tener el deber de introducir competencia, que puede ser:

• Competencia directa o competencia de productos
• Competencia de madres sustitutas
• Competencia por el control corporativo mediante fusiones y adquisiciones.
• Competencia en materia de adquisiciones
• Franquiciamiento

La introducción de la medición puede resultar tanto en la restricción como en el aumento del consumo, siendo la tarificación LRMC la metodología preferida por el regulador ( Ofwat ). ^{[ 37 ]}

Paul Dulaney Converse y Fred M. Jones escribieron: ^{[ 38 ]}

La distribución de mercado abarca aquellas actividades que generan utilidades de lugar, tiempo y posesión. Para el economista, la distribución de mercado forma parte de la producción, ya que se ocupa de la creación de utilidades, y «distribución» se refiere a la distribución de la riqueza entre los miembros de la sociedad. El empresario, en cambio, concibe la distribución como la venta de sus productos y su entrega al consumidor. Para el empresario, «distribución» significa comercialización: venta y transporte.

Los métodos para estudiar marketing son:

• Enfoque funcional: servicios o funciones realizadas, sobre qué bienes se realizan, qué intermediarios las realizan.
• Enfoque de la mercancía: qué bienes se comercializan, qué función se realiza sobre ellos, qué intermediarios realizan estas funciones.
• Enfoque institucional: qué instituciones o intermediarios participan en la distribución, qué funciones desempeñan y qué bienes manejan.

Las empresas comercializan sus productos/servicios a segmentos específicos de consumidores : los factores que definen los mercados están determinados por la demografía, los intereses y la edad/género. Un mercado pequeño es un nicho de mercado , mientras que un mercado grande es un mercado masivo . Una forma de expansión consiste en entrar en un nuevo mercado y vender/publicitar a un conjunto diferente de usuarios.

La escuela de administración de marketing , desarrollada a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, está fundamentalmente vinculada con el marco de la mezcla de marketing ^{[ 39 ]} , una herramienta empresarial utilizada en marketing y por los profesionales del marketing. En su artículo "El concepto de la mezcla de marketing", Neil H. Borden reconstruyó la historia del término "mezcla de marketing". ^{[ 40 ] [ 41 ]} Comenzó a enseñar el término después de que un colega, James Culliton, describiera el rol del gerente de marketing en 1948 como un "mezclador de ingredientes"; alguien que a veces sigue recetas preparadas por otros, a veces prepara su propia receta sobre la marcha, a veces adapta una receta a partir de ingredientes disponibles de inmediato y otras veces inventa nuevos ingredientes que nadie más ha probado. Las funciones del marketing total incluyen publicidad , venta personal , empaquetado , precios , canalización y almacenamiento . Borden también identificó las fuerzas del mercado que afectan la mezcla de marketing:

• comportamiento de compra del consumidor
• Comportamiento del comercio ( mayorista y minorista )
• Posición y comportamiento de la competencia: estructura de la industria, elección de productos, exceso de oferta , precios e innovación.
• Comportamiento gubernamental: regulaciones

Borden concluye diciendo que el marketing es más un arte que una ciencia. El especialista en marketing E. Jerome McCarthy propuso una clasificación de las cuatro P ( producto , precio , promoción , lugar ) en 1960, que desde entonces ha sido utilizada por especialistas en marketing de todo el mundo. ^{[ 42 ]} Koichi Shimizu propuso un modelo de brújula de las 7 C ( corporación , producto , costo , comunicación , canal , consumidor , circunstancias ) para proporcionar una imagen más completa de la naturaleza del marketing en 1981. Robert F. Lauterborn escribió sobre las Cuatro P en 1990. ^{[ 43 ]}

Cuando Jerry McCarthy y Phil Kotler propusieron su letanía aliterativa —Producto, Precio, Distribución y Promoción— el mundo del marketing era muy diferente. Tras la Segunda Guerra Mundial, con un sistema de producción en pleno auge, listo para satisfacer el ansia de una vida mejor, el sector empresarial estadounidense vinculó la ciencia de la administración con el arte del marketing masivo y alcanzó un éxito arrollador. En la época de "Father Knows Best", todo parecía tan sencillo. El anunciante desarrollaba un producto, le ponía precio para obtener ganancias, lo colocaba en el estante de la tienda y lo promocionaba entre un consumidor dócil, incluso entusiasta. Los medios de comunicación de masas, al mismo tiempo que fomentaban la cultura del consumo, proporcionaban a los anunciantes un acceso eficiente a una audiencia que, como nos aseguró el Dr. Dichter , se comportaría de forma perfectamente predecible con la estimulación adecuada.

En cambio, abogó por una clasificación de cuatro C, que es una versión más orientada al consumidor de las cuatro P, que intenta adaptarse mejor al movimiento del marketing masivo al marketing de nicho:

• Consumidor : no se centre en el producto, estudie los deseos y necesidades del consumidor.
• Costo : olvídese del precio, en cambio comprenda el costo que supone para el consumidor satisfacer ese deseo o necesidad, incluso el tiempo de conducción frente al tiempo dedicado a asuntos familiares.
• Comunicación : olvídese de la promoción, concéntrese en la comunicación y cree diálogo.
• Conveniencia : olvídese del lugar, piense en la comodidad para comprar, conozca cada subsegmento del mercado.

Max Weber define la medida de la acción económica racional como: ^{[ 44 ]}

1. Distribución sistemática de utilidades entre el presente y el futuro
2. Distribución sistemática de utilidades entre diversos usos potenciales
3. Producción sistemática de utilidades mediante manufactura o transporte por el propietario de los medios de producción.
4. Adquisición sistemática por acuerdo de las facultades de control y disposición sobre los servicios públicos, principalmente mediante la creación de grupos empresariales o por intercambio.

La oposición de intereses se suele resolver mediante negociación o licitación competitiva :

1. Los servicios públicos, los bienes y la mano de obra están a disposición del individuo sin interferencia de terceros.
2. El transporte puede considerarse parte del proceso de producción.
3. Resulta indiferente que se impida al individuo usar la fuerza para interferir en el control de otros mediante un ordenamiento jurídico , una convención , una costumbre , el interés propio o normas morales.
4. La competencia por los medios de producción puede existir en diversas condiciones.
5. Cualquier cosa que pueda transferirse entre individuos a cambio de una compensación puede ser objeto de intercambio.
6. Las condiciones de intercambio pueden ser tradicionales, convencionales (intercambio de regalos) o racionales (motivadas por el lucro o la necesidad).
7. Las regulaciones pueden poner en peligro la fuente de suministro.

El dinero puede clasificarse como:

• El dinero acuñado se denomina "dinero libre" o "dinero de mercado" cuando es acuñado por la casa de la moneda sin límite de cantidad.
• Se denomina dinero "limitado" o "dinero administrativo" si la emisión de monedas está sujeta a un grupo corporativo.
• Se denomina dinero regulado si el tipo y la cantidad de monedas están sujetos a normas.

Weber define:

• Situación del mercado: todas las oportunidades de intercambio de un bien por dinero que conocen los participantes.
• Comercialización: grado de regularidad con que un bien tiende a ser objeto de intercambio en el mercado.
• Libertad de mercado: grado de autonomía del que gozan los participantes en la determinación de precios y la competencia.
• Regulación del mercado: restricciones a la comerciabilidad y la libertad del mercado, realizadas por tradición, convención, ley o acción voluntaria.

Weber define la "racionalidad formal de la acción económica" como el grado de cálculo o contabilidad cuantitativa , y la "racionalidad sustantiva" como el grado en que un grupo de personas recibe o podría recibir adecuadamente bienes mediante una acción social orientada. Un punto de partida importante para cuestionar la aplicabilidad del modelo de mercado se refiere a las transacciones de intercambio y al supuesto del homo economicus de maximización del interés propio. A partir de 2012Varias corrientes de análisis socioeconómico de los mercados se centran en el papel de lo social en las transacciones y en las formas en que estas involucran redes sociales y relaciones de confianza , cooperación y otros vínculos. ^{[ 45 ]} Los geógrafos económicos, a su vez, llaman la atención sobre las formas en que las transacciones de intercambio ocurren en el contexto de procesos institucionales , sociales y geográficos, incluidas las relaciones de clase , el desarrollo desigual y las dependencias de trayectoria históricamente contingentes . ^{[ 46 ]} Pierre Bourdieu ha sugerido que el modelo de mercado se está volviendo autorrealizable en virtud de su amplia aceptación en instituciones nacionales e internacionales a lo largo de la década de 1990. ^{[ 47 ]}

Michel Callon traza la historia de cómo el mercado como lugar (ferias, mercadillos, mercados de pescado) se convirtió en un concepto abstracto (mercado de ideas, mercado de citas, mercado laboral) que él denomina modelo de mercado de interfaz. ^{[ 48 ]} Esta abstracción se desarrolla en tres niveles:

• Vendedores, compradores, productos de la plataforma
• Competencia
• Instituciones

El modelo de mercado de interfaz establece, por lo tanto, que:

1. Los agentes y las mercancías son distinguibles.
2. Una transferencia es una comunicación de derechos de propiedad.
3. Se desarrolla una competencia entre los agentes.
4. Una transacción consiste en pagos monetarios.

Las limitaciones de este modelo son:

1. No tienen en cuenta la composición material de las actividades de mercado.
2. Dejan de lado el proceso constructivo de creación de oferta y demanda, lo que lleva a subestimar el papel crucial que desempeñan las transacciones bilaterales y el inicio de estas transacciones.
3. Crean irrealismo a través de los conceptos de oferta y demanda agregadas y generan dificultades para comprender los mecanismos reales de fijación de precios.
4. Crean un punto muerto total en los procesos complejos que resultan en una separación entre agentes y bienes.
5. La hipótesis de que los bienes son plataformas nos impide reconocer que son procesos.
6. Una descripción de agentes que subestima su diversidad, heterogeneidad y plasticidad.

Callon ofrece el modelo de agencias de mercado (ensamblaje heterogéneo) como alternativa, cuyas características son:

1. La competencia es la lucha por establecer transacciones bilaterales que nunca son idénticas.
2. La innovación es fundamental para la actividad comercial.
3. Los bienes son procesos
4. Agentes proliferantes, identidades plásticas y redes de contactos

Los agentes de mercado funcionan a través del encuadre , es decir, la acción está orientada a un objetivo estratégico (obtener transacciones bilaterales), por ejemplo, la pasivación orientada al mercado:

1. Separa lo bueno y lo libera de todos aquellos que participaron en su elaboración y perfilado.
2. Lo hace apto para provocar cursos de acción y contribuir a su realización (es decir, lo dota de utilidades).
3. Garantiza que su comportamiento sea, al menos hasta cierto punto, controlable y predecible.
4. Organiza la atribución y transferencia de derechos de propiedad.

Callon identifica las actividades necesarias para la elaboración del marco:

1. Convertir bienes en pasivos (activos)
2. Activar agencias capaces de evaluar y transformar estos bienes.
3. Organizando su encuentro
4. Garantizar la fijación de las mercancías a las agencias.
5. Obtener el consentimiento para pagar
6. Fijar un precio y exigir el pago: acciones que se combinan y entrelazan entre sí, con posibles ciclos de retroalimentación e iteraciones.

Alfred Marshall escribió: ^{[ 19 ]}

Así pues, por un lado es un estudio de la riqueza; y por otro, y más importante, una parte del estudio del hombre. Porque el carácter del hombre ha sido moldeado por su trabajo cotidiano y los recursos materiales que de él se aprovisiona, más que por cualquier otra influencia, salvo la de sus ideales religiosos ; y las dos grandes fuerzas formadoras de la historia del mundo han sido la religiosa y la económica. Aquí y allá, el ardor del espíritu militar o artístico ha predominado durante un tiempo; pero las influencias religiosas y económicas nunca han sido desplazadas de la primera fila ni siquiera por un tiempo; y casi siempre han sido más importantes que todas las demás juntas. Los motivos religiosos son más intensos que los económicos, pero su acción directa rara vez abarca una parte tan grande de la vida. Porque el trabajo con el que una persona se gana la vida generalmente llena sus pensamientos durante la mayor parte de las horas en que su mente está en su mejor momento; Durante ese tiempo, su carácter se va formando por la manera en que utiliza sus facultades en su trabajo, por los pensamientos y sentimientos que este le sugiere, y por sus relaciones con sus compañeros de trabajo, sus empleadores o sus empleados.

Según Max Weber, el espíritu del capitalismo, tal como lo predicó Benjamin Franklin, está directamente relacionado con el utilitarismo, el racionalismo y el protestantismo . La vocación de Lutero no era monástica, sino que implicaba el cumplimiento de las obligaciones impuestas por la posición de cada uno en el mundo. La búsqueda de dinero y bienes terrenales no era vista con buenos ojos por el protestantismo ; sin embargo, los puritanos enfatizaban que las bendiciones de Dios , como en el Libro de Job , también se aplicaban a la vida material. La limitación del consumo inevitablemente resulta en acumulación de capital ; por lo tanto, para Weber, la idea puritana de la vocación y la conducta ascética contribuyó al desarrollo del capitalismo: el ahorro es una actividad ascética. ^{[ 49 ]}

La incrustación expresa la idea de que la economía no es autónoma, sino que está subordinada a la política, la religión y las relaciones sociales. El uso que hace Polanyi del término sugiere la idea, ahora familiar, de que las transacciones de mercado dependen de la confianza, el entendimiento mutuo y la aplicación legal de los contratos. ^{[ 50 ]} El concepto de encuadre de Michel Challon proporciona un esquema útil : cada acto o transacción económica se produce en contra de, incorpora y también reproduce un complejo geográficamente y culturalmente específico de historias sociales, arreglos institucionales, reglas y conexiones. Estas relaciones de red se ponen simultáneamente entre paréntesis, de modo que las personas y las transacciones pueden desenredarse de los densos vínculos sociales. El carácter de calculabilidad se impone a los agentes cuando empiezan a trabajar en los mercados y se les "formatea" como agencias calculadoras. Los intercambios de mercado contienen una historia de lucha y disputa que produjo actores predispuestos a intercambiar bajo ciertos conjuntos de reglas. Por lo tanto, para Challon, las transacciones de mercado nunca pueden desincrustarse de las relaciones sociales y geográficas, y no tiene sentido hablar de grados de incrustación y desincrustación. ^{[ 51 ]} Durante el siglo XX se realizaron dos formas comunes de crítica:

• Las categorías de las ciencias sociales del siglo XIX , como clase , modernidad u Occidente, eran construcciones sociales.
• Estas categorías eran artificiales y no universales.

Estos son temas comunes en las ciencias sociales interpretativas , los estudios culturales y el posestructuralismo . Sin embargo, como señala Timothy Mitchell , este modo de pensamiento tiende a dejar de lado lo real, lo natural y lo no humano: la idea de que existen procesos universales como la modernidad, el capitalismo y la globalización no debe darse por sentada. ^{[ 52 ]} Un tema emergente es la interrelación, la interpenetrabilidad y las variaciones de los conceptos de personas , mercancías y modos de intercambio bajo formaciones de mercado particulares. Esto es más pronunciado en el movimiento reciente hacia la teoría posestructuralista que se basa en Michel Foucault y la Teoría del Actor-Red y enfatiza los aspectos relacionales de la persona, la dependencia y la integración en redes y sistemas prácticos. Los enfoques de redes de mercancías deconstruyen y muestran alternativas al concepto de mercancías de los modelos de mercado. ^{[ 53 ]}

En la teoría de los sistemas sociales (cf. Niklas Luhmann ), los mercados también se conceptualizan como entornos internos de la economía. Como horizonte de todas las posibles decisiones de inversión, el mercado representa el entorno de las decisiones de inversión realmente realizadas. Sin embargo, dichos entornos internos también pueden observarse en otros sistemas funcionales de la sociedad, como los sistemas políticos, científicos, religiosos o de medios de comunicación. ^{[ 54 ]}

El tamaño del mercado puede expresarse en términos del número de compradores y vendedores en un mercado determinado ^{[ 64 ]} o en términos del intercambio total de dinero en el mercado, generalmente anual. Cuando se expresa en términos monetarios, el tamaño del mercado suele denominarse "valor de mercado", pero en un sentido distinto al valor de mercado de los productos individuales. Para un mismo bien, puede haber diferentes valores de mercado (y generalmente crecientes) a nivel de producción, mayorista y minorista. Por ejemplo, el valor del mercado mundial de drogas ilícitas para el año 2003 fue estimado por las Naciones Unidas en 13.000 millones de dólares estadounidenses a nivel de producción, 94.000 millones de dólares estadounidenses a nivel mayorista (teniendo en cuenta las incautaciones) y 322.000 millones de dólares estadounidenses a nivel minorista (basado en los precios minoristas y teniendo en cuenta las incautaciones y otras pérdidas). ^{[ 65 ]}

• 
  Ventas de viviendas en Estados Unidos (azul)
• 
  Venta de libros en el Reino Unido
• 
  Tamaño y crecimiento del mercado de subcontratación legal.
• 
  Tamaño del mercado global de aplicaciones móviles