Masaje

Se han encontrado evidencias arqueológicas de masajes en muchas civilizaciones antiguas, incluyendo China , India , Japón , Tailandia , Egipto , Roma , Grecia y Mesopotamia . 2330 a. C.: La tumba de Akmanthor (también conocida como "La tumba del médico") en Saqqara , Egipto, muestra a dos hombres recibiendo masajes en los pies y las manos. ^{[ 20 ]}

1363–912 a. C.: La palabra muššuʾu ("masaje") aparece escrita por primera vez en una tablilla asiria media . Su uso se describe en una lista de recetas para tratar enfermedades del pie. ^{[ 21 ]}

722–481 a. C.: El Huangdi Neijing se compone durante el período de Primavera y Otoño chino . El Neijing es una recopilación del conocimiento médico conocido hasta la fecha y constituye la base de la medicina tradicional china. El masaje se menciona en 30 capítulos diferentes del Neijing. Especifica el uso de diferentes técnicas de masaje y cómo deben utilizarse en el tratamiento de dolencias y lesiones específicas. También conocido como «El Canon Interno del Emperador Amarillo», el texto hace referencia al conocimiento médico previo de la época del Emperador Amarillo ( c. 2700  a. C. ), lo que lleva a algunos a creer erróneamente que el texto fue escrito durante su reinado (lo que sería anterior a la historia escrita). ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

762 a. C.: En la Ilíada y la Odisea, se menciona el masaje con aceites y sustancias aromáticas como un medio para relajar las extremidades cansadas de los guerreros y como una forma de ayudar en el tratamiento de heridas. ^{[ 19 ]} 700 a. C.: Bian Que , el médico chino más antiguo conocido, utiliza el masaje en la práctica médica. ^{[ 26 ]}

500 a. C.: Jīvaka Komarabhācca fue un médico indio que, según el Canon Budista Pali, fue el médico de Buda Shakyamuni . A Jivaka se le atribuye a veces la fundación y el desarrollo de un estilo de masaje que dio lugar al tipo de masaje que se practica en la Tailandia moderna. Sin embargo, esta afirmación es controvertida. 493 a. C.: Una posible referencia bíblica documenta "tratamientos" diarios con aceite de mirra como parte del régimen de belleza de las esposas de Jerjes ( Ester , 2:12). ^{[ 27 ]} 460 a. C.: Hipócrates escribió: "El médico debe tener experiencia en muchas cosas, pero sin duda en masajes". ^{[ 28 ]} 300 a. C.: El Charaka Samhita , a veces datado en el 800 a. C., es uno de los más antiguos de los tres tratados antiguos de medicina ayurvédica , incluido el masaje. Los registros sánscritos indican que el masaje se practicaba en la India mucho antes del comienzo de la historia escrita. ^{[ 29 ]}

1 o 2 d. C.: Galeno mencionó a Diogas (Διόγας), quien era un iatralipta (ἰατραλείπτης) (untador de goma y fisioterapeuta). ^{[ 30 ]} 581 d. C.: China establece un departamento de terapia de masaje dentro de la Oficina de Médicos Imperiales.

Uno de los más grandes médicos persas fue Avicena , también conocido como Ibn Sina, quien vivió entre los años 980 y 1037 d. C. Entre sus obras se incluye una recopilación exhaustiva y una sistematización de la literatura médica grecorromana, fragmentaria y desorganizada, que para entonces había sido traducida al árabe, complementada con notas de su propia experiencia. Uno de sus libros, Al-Qānūn fī aṭ-Ṭibb ( El Canon de la Medicina ), ha sido considerado el libro más famoso de la historia de la medicina, tanto en Oriente como en Occidente. Avicena sobresalió en la evaluación lógica de las afecciones y la comparación de los síntomas, y prestó especial atención a los analgésicos y su uso adecuado, así como a otros métodos para aliviar el dolor, incluido el masaje.

Año 1150 d. C.: Se pueden encontrar evidencias de aborto por masaje, que implica la aplicación de presión sobre el abdomen de la mujer embarazada, en uno de los bajorrelieves que decoran el templo de Angkor Wat en Camboya . Representa a un demonio realizando dicho aborto a una mujer que ha sido enviada al inframundo . Esta es la representación visual más antigua conocida de un aborto. ^{[ 31 ]}

En el sudeste asiático, las tradiciones y técnicas de masaje ya estaban arraigadas en las diversas culturas de sus habitantes desde hacía siglos, mucho antes del contacto comercial con Europa en el siglo XVI. En Filipinas , se desarrolló una tradición distintiva de masaje y sanación llamada hilot , ^{[ 32 ]} mientras que en Tailandia , la tradición de masaje que se desarrolló se denominó nuad thai . El nuad thai fue declarado en 2019 patrimonio cultural inmaterial de la UNESCO . ^{[ 33 ]}

1776 d. C.: Jean Joseph Marie Amiot y Pierre-Martial Cibot , misioneros franceses en China, traducen al francés resúmenes del Huangdi Neijing , que incluyen una lista de plantas medicinales , ejercicios y elaboradas técnicas de masaje, introduciendo así a Europa en el sistema chino altamente desarrollado de medicina, gimnasia médica y masaje médico. ^{[ 25 ]}

Año 1776 d. C.: Nace Pehr Henrik Ling , fisioterapeuta sueco y profesor de gimnasia médica. A Ling se le ha atribuido erróneamente la invención del «masaje clásico», también conocido como «masaje sueco», y se le ha llamado el «padre del masaje». ^{[ 34 ] [ 35 ]}

Año 1779 d. C.: El francés Pierre-Martial Cibot publica «Notice du Cong-fou des Bonzes Tao-see», también conocido como «The Cong-Fou of the Tao-Tse», un resumen en francés de las técnicas médicas utilizadas por los sacerdotes taoístas. Según el historiador inglés de China Joseph Needham , la obra de Cibot «tenía como objetivo presentar a los físicos y médicos de Europa un esbozo de un sistema de gimnasia médica que podrían adoptar, o, si lo encontraban erróneo, podrían sentirse estimulados a inventar algo mejor. Esta obra ha sido considerada durante mucho tiempo de vital importancia en la historia de la fisioterapia porque casi con toda seguridad influyó en el fundador sueco de la fase moderna de esta disciplina, Pehr Hendrik Ling. Cibot había estudiado al menos un libro chino, pero también aprendió mucho de un neófito cristiano que se había convertido en experto en la materia antes de su conversión». ^{[ 36 ]}

Año 1813 d. C.: Se inauguró en Estocolmo, Suecia, el Real Instituto Central de Gimnasia para la formación de instructores de gimnasia, con Pehr Henrik Ling como director. Ling desarrolló lo que denominó la «Cura de Movimiento Sueca». Ling falleció en 1839, tras haber designado a sus alumnos como depositarios de su enseñanza. Ling y sus ayudantes dejaron pocos registros escritos de sus métodos. ^{[ 25 ] [ 37 ] [ 38 ]}

1868 d. C.: El masajista holandés Johan Georg Mezger aplica términos franceses para nombrar cinco técnicas básicas de masaje, ^{[ 34 ]} y acuña la frase "sistema de masaje sueco". Estas técnicas todavía se conocen por sus nombres franceses (effleurage (movimientos largos y deslizantes), petrissage (elevación y amasado de los músculos), fricción (movimientos de frotamiento circulares, firmes y profundos), tapotement (golpeteo rápido o movimientos percusivos) y vibración (sacudida o vibración rápida de músculos específicos)).

La acupresión [del latín acus «aguja» (véase agudeza) + presión (sustantivo) ^{[ 51 ]} ] es una técnica similar en principio a la acupuntura . Se basa en el concepto de la energía vital que fluye a través de los «meridianos» del cuerpo. En el tratamiento, se aplica presión física en los puntos de acupuntura con el objetivo de desbloquear dichos meridianos. La presión puede aplicarse con los dedos, la palma de la mano, el codo, los dedos de los pies o con diversos dispositivos.

Algunos estudios médicos han sugerido que la acupresión puede ser eficaz para ayudar a controlar las náuseas y los vómitos, para aliviar el dolor lumbar, las cefaleas tensionales, el dolor de estómago, entre otras cosas, aunque se ha encontrado que dichos estudios tienen una alta probabilidad de sesgo . ^{[ 52 ]}

En ashiatsu, el practicante utiliza sus pies para administrar el tratamiento. El nombre proviene del japonés, ashi para pie y atsu para presión. ^{[ 53 ]} Esta técnica generalmente utiliza el talón, sesamoideo, arco y/o toda la superficie plantar del pie, y ofrece grandes fuerzas de compresión, tensión y cizallamiento con menos presión que un codo y es ideal para músculos grandes, como en el muslo, o para compresiones de larga duración del trapecio superior. ^{[ 54 ]} Otras técnicas de terapia manual que utilizan los pies para proporcionar tratamiento incluyen Keralite, Barefoot Lomilomi y Chavutti Thirumal .

El masaje ayurvédico se conoce como Abhyangam en sánscrito. Según los textos clásicos del Ayurveda, el Abhyangam es un importante dincharya (régimen diario) necesario para mantener un estilo de vida saludable. La técnica de masaje utilizada en el masaje ayurvédico busca estimular el sistema linfático. Los practicantes afirman que los beneficios del masaje ayurvédico regular incluyen el alivio del dolor, la reducción de la fatiga, la mejora del sistema inmunológico y el aumento de la longevidad. ^{[ 55 ]}

"Conocido en Myanmar como Yoe Yar Nhake Nal Chin, que significa 'masaje tradicional', el masaje birmano tiene sus orígenes en la medicina tailandesa, china e india. Incluye el uso de ingredientes naturales locales como el Thanaka , que ayuda a suavizar la piel y previene las quemaduras solares." ^{[ 56 ]}

El masaje birmano es una técnica de masaje corporal completo que comienza de la cabeza a los pies y se basa en la acupuntura , la reflexología y el amasamiento. Entre sus técnicas características se incluyen la acupresión con los codos, la percusión suave y rápida de los puntos de acupresión y el amasamiento lento de los músculos tensos. El masaje busca mejorar la circulación sanguínea y la calidad del sueño, a la vez que contribuye a una piel más sana. ^{[ 57 ]}

La estimulación biomecánica (EBM) es un término que se utiliza generalmente para referirse a los métodos de oscilación biomecánica localizada, mediante los cuales se estimulan grupos musculares locales directamente o a través de los tendones asociados, utilizando dispositivos especiales de vibración mecánica manuales. La terapia y el entrenamiento de oscilación biomecánica se ofrecen en diversas áreas, como deportes de competición, ^{[ 58 ]} fitness, rehabilitación, ^{[ 59 ]} medicina, ^{[ 60 ]} prevención, belleza y se utilizan para mejorar el rendimiento muscular, la coordinación y el equilibrio. Se emplea con frecuencia en la terapia de puntos gatillo miofasciales para inducir la inhibición recíproca dentro del sistema musculoesquelético. Se han encontrado efectos beneficiosos derivados de este tipo de estimulación. ^{[ 61 ]}

El masaje biodinámico fue creado por Gerda Boyesen como parte de la psicoterapia biodinámica. Utiliza una combinación de trabajo manual y "trabajo energético", y también emplea un estetoscopio para escuchar el peristaltismo. ^{[ 62 ]}

La terapia craneosacral (TCS) es una pseudociencia ^{[ 63 ]} que pretende mejorar el movimiento de fluidos y el movimiento de los huesos craneales mediante la aplicación de un toque ligero en el cráneo, la cara, la columna vertebral y la pelvis. ^{[ 64 ]}

Un tipo de masaje que se realiza de forma erótica mediante técnicas de masaje aplicadas por una persona en las zonas erógenas de otra para lograr o aumentar su excitación sexual y alcanzar el orgasmo. También se utilizó en el pasado con fines médicos , así como para el tratamiento de la « histeria femenina » y las «enfermedades uterinas». ^{[ 65 ] [ 66 ]}

El masaje Nuru es una forma japonesa de masaje erótico.

En el hammam tradicional , el masaje implica no solo un amasado vigoroso de los músculos, sino también el crujido de las articulaciones , "no tanto un trabajo tierno de la carne como un golpeteo, un crujido de las articulaciones, una torsión de las extremidades..." ^{[ 67 ]}

Un viajero del siglo XVIII informó:

...uno de los asistentes comienza a presionar y manipular la parte superior de los hombros, los músculos del brazo y, sucesivamente, todo el cuerpo; primero suavemente, luego aumentando gradualmente la presión, hasta llegar a manipular con bastante brusquedad, pero sin causar dolor. Esto se repite a intervalos cortos hasta que la piel esté completamente blanda. Luego, el asistente, sujetando los dedos del bañista, hace crujir cada articulación sucesivamente; después, acostándolo boca arriba y cruzando los brazos sobre el pecho, se hacen crujir las articulaciones de los hombros de la misma manera.

El lomilomi es el masaje tradicional de Hawái . Como práctica indígena, varía según la isla y la familia. La palabra lomilomi también se usa para referirse al masaje en Samoa y Futuna Oriental. En Samoa, también se le conoce como lolomi y milimili . En Futuna Oriental, también se le llama milimili , fakasolosolo , amoamo , lusilusi , kinikini y fai'ua . Los maoríes lo llaman romiromi y mirimiri . En Tonga, el masaje es fotofota , tolotolo y amoamo . En Tahití es rumirumi . En Nanumea , en Tuvalu , el masaje se conoce como popo , la aplicación de presión es kukumi y la aplicación de calor es tutu . El masaje también se ha documentado en Tikopia , en las Islas Salomón , en Rarotonga , en Pukapuka y en Samoa Occidental . ^{[ 69 ]}

El drenaje linfático manual es una técnica que se utiliza para trabajar y estimular suavemente el sistema linfático, con el fin de ayudar a reducir la hinchazón localizada. El sistema linfático transporta el líquido intersticial y sus productos de desecho de vuelta al torrente sanguíneo. La linfa también transporta linfocitos y otros agentes del sistema inmunitario . Se afirma que el drenaje linfático manual mejora la eliminación de desechos y la función inmunitaria. ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]}

El masaje médico es un término controvertido en la profesión del masaje. ^{[ 73 ]} Muchos lo usan para describir una técnica específica. Otros lo usan para describir una categoría general de masaje y muchos métodos como el masaje de tejido profundo, la liberación miofascial y la terapia de puntos gatillo, así como técnicas osteopáticas , técnicas craneosacrales y muchas más pueden usarse para tratar diversas afecciones médicas. ^{[ 74 ]} El masaje utilizado en el campo médico incluye la terapia descongestiva utilizada para el linfedema ^{[ 27 ]} que puede usarse junto con el tratamiento del cáncer de mama . El masaje suave también se usa en el manejo del dolor y los cuidados paliativos. ^{[ 75 ]} El masaje del seno carotídeo se usa para diagnosticar el síncope del seno carotídeo y a veces es útil para diferenciar la taquicardia supraventricular (TSV) de la taquicardia ventricular . Es, al igual que la maniobra de Valsalva , una terapia para la TSV. ^{[ 76 ]} Sin embargo, es menos eficaz que el manejo de la TSV con medicamentos. ^{[ 77 ]}

Una revisión sistemática de 2004 encontró que las aplicaciones únicas de terapia de masaje "redujeron la ansiedad situacional, la presión arterial y la frecuencia cardíaca, pero no el estado de ánimo negativo, la evaluación inmediata del dolor y el nivel de cortisol", mientras que "las aplicaciones múltiples redujeron la evaluación tardía del dolor", y encontró mejoras en la ansiedad y la depresión similares a los efectos de la psicoterapia. ^{[ 78 ]} Una revisión sistemática posterior publicada en 2008 encontró que hay poca evidencia que respalde el uso de la terapia de masaje para la depresión en estudios de alta calidad de ensayos controlados aleatorios . ^{[ 79 ]}

La liberación miofascial se refiere a la técnica de masaje manual que busca liberar la fascia y los músculos adheridos con el objetivo de eliminar el dolor , aumentar el rango de movimiento y mejorar la equilibrio . La liberación miofascial generalmente implica la aplicación de compresión o tensión por cizallamiento en varias direcciones, fricción transversal a las fibras o mediante el rodamiento de la piel. ^{[ 80 ]}

La reflexología , también conocida como "terapia zonal", es una medicina alternativa que consiste en la aplicación de presión en los pies y las manos con técnicas específicas de pulgar, dedos y mano, sin el uso de aceites ni lociones. Se basa en una creencia pseudocientífica ^{[ 81 ]} en un sistema de zonas y áreas reflejas que supuestamente reflejan una imagen del cuerpo en los pies y las manos, con la premisa de que dicho trabajo produce un cambio físico en el cuerpo. ^{[ 82 ]}

Shiatsu (指圧) ( shi significa dedo y atsu significa presión) es una forma de terapia corporal japonesa basada en conceptos de la medicina tradicional china, como los meridianos del qi. Consiste en presión con los dedos y las palmas, estiramientos y otras técnicas de masaje. No existen datos concluyentes que sugieran que el shiatsu sea un tratamiento eficaz para ninguna afección médica. ^{[ 83 ]}

El masaje deportivo consiste en la aplicación de técnicas específicas de terapia de masaje en un contexto atlético para mejorar el tiempo de recuperación, potenciar el rendimiento y reducir el riesgo de lesiones. ^{[ 84 ]} Esto se logra mediante técnicas que estimulan el flujo sanguíneo y linfático hacia y desde los músculos. El masaje deportivo se suele aplicar antes o después de la actividad física, según las necesidades, preferencias y objetivos del sujeto. Los masajes deportivos pueden ayudar con la flexibilidad, el dolor y la recuperación, pero la evidencia científica es contradictoria. ^{[ 85 ]}

El objetivo de la Integración Estructural es deshacer los patrones de tensión en el sistema miofascial del cuerpo, restaurándolo a su equilibrio, alineación, longitud y facilidad naturales. Esto se logra mediante manipulación manual, junto con reeducación del movimiento. Si bien la promoción y la práctica de la Integración Estructural generalmente se consideran pseudociencia , existen aproximadamente 15 escuelas dedicadas a sus enseñanzas, reconocidas por la Asociación Internacional de Integración Estructural, ^{[ 86 ]} incluyendo el Instituto Dr. Ida Rolf (con la marca Rolfing ), Hellerwork, Guild for Structural Integration, Aston Patterning, ^{[ 25 ]} Soma, ^{[ 87 ]} y Kinesis Myofascial Integration. ^{[ 88 ]}

La categoría de masaje más reconocida y comúnmente utilizada es el masaje sueco . Las técnicas del masaje sueco varían de suaves a vigorosas. ^{[ 89 ]} El masaje sueco utiliza cinco estilos de movimientos. Los cinco movimientos básicos son effleurage (deslizamiento), petrissage (amasamiento), tapotement (golpeteo rítmico), fricción (a través de las fibras o en la misma dirección que las fibras) y vibración/sacudida.

El desarrollo del masaje sueco se atribuye a menudo erróneamente a Per Henrik Ling , aunque el terapeuta holandés Johann Georg Mezger aplicó los términos franceses para nombrar las técnicas básicas. ^{[ 90 ]} El término «masaje sueco» en realidad solo se reconoce en países de habla inglesa y holandesa, y en Hungría e Israel. En otros lugares, este estilo se conoce como «masaje clásico». Estudios clínicos han demostrado que el masaje sueco puede reducir el dolor crónico, la fatiga, ^{[ 91 ] [ 92 ]} la rigidez articular y mejorar la función en pacientes con osteoartritis de rodilla. ^{[ 93 ]}

Conocido en Tailandia como Nuat phaen boran , que significa "masaje antiguo/tradicional", el masaje tailandés tradicional se basa generalmente en una combinación de tradiciones médicas indias y chinas. Combina aspectos físicos y energéticos. Es un masaje profundo de cuerpo completo que comienza en los pies y se centra en los sen o líneas energéticas del cuerpo, con el objetivo de desbloquear estas líneas y estimular así el flujo sanguíneo y linfático. Se nutre del yoga , la acupresión y la reflexología .

El masaje tailandés es una terapia de masaje popular que se utiliza para tratar afecciones como el dolor musculoesquelético y la fatiga. El masaje tailandés incluye una serie de estiramientos que mejoran la flexibilidad corporal, la movilidad articular y la circulación sanguínea en todo el cuerpo. En un estudio, los científicos descubrieron que el masaje tailandés demostró una eficacia comparable a la del analgésico ibuprofeno en la reducción del dolor articular causado por la osteoartritis (OA) de rodilla. ^{[ 94 ]}

El masaje de la Medicina China se conoce como An Mo (按摩pinyin : Ànmó ) (presionar y frotar) o Masaje Qigong y es la base del Anma japonés . Las categorías incluyen Pu Tong An Mo (普通按摩pinyin : Pǔtōng ànmó ) (masaje general), Tui Na An Mo (推拿按摩pinyin : Tuīná ànmó ) (masaje de empuje y agarre), Dian Xue An Mo (masaje de presión de la cavidad) y Qi An Mo (氣按摩pinyin : Qì ànmó ) (masaje energético). Tui na (推拿pinyin : Tuīná ) se centra en empujar, estirar y amasar los músculos, y Zhi Ya (指壓pinyin : Zhǐ yā ) se centra en pellizcar y presionar en los puntos de acupresión . También se utilizan técnicas como la fricción y la vibración. ^{[ 95 ]}

A veces confundido con el masaje de puntos de presión , ^{[ 27 ]} este implica la desactivación de puntos gatillo que pueden causar dolor local o dolor referido y otras sensaciones, como dolores de cabeza, en otras partes del cuerpo. Se aplica presión manual, vibración, inyección u otro tratamiento a estos puntos para aliviar el dolor miofascial. Los puntos gatillo fueron descubiertos y mapeados por primera vez por Janet G. Travell (médica del presidente Kennedy) y David Simons . Los puntos gatillo han sido fotomicrografiados y medidos eléctricamente ^{[ 96 ]} y en 2007 se presentó un artículo que mostraba imágenes de puntos gatillo usando resonancia magnética. ^{[ 97 ]} Estos puntos se relacionan con la disfunción en la unión mioneural, también llamada unión neuromuscular (UNM), en el músculo, y por lo tanto esta técnica es diferente de la reflexología, la acupresión y el masaje de puntos de presión.

El Tui na es una técnica de terapia manual china que incluye muchos tipos diferentes de manipulaciones, destinadas a mejorar el flujo de chi a través de los meridianos .

El Watsu, desarrollado por Harold Dull en Harbin Hot Springs, California , es un tipo de terapia corporal acuática que se realiza en agua a una temperatura cercana a la corporal y se caracteriza por el apoyo continuo del terapeuta y movimientos suaves, que incluyen balanceo, estiramiento de extremidades y masaje. La técnica combina la flotación y la inmersión en hidroterapia con shiatsu y otras técnicas de masaje. El Watsu se utiliza como una forma de terapia acuática para la relajación profunda y otros fines terapéuticos. Entre las formas relacionadas se incluyen Waterdance , Healing Dance y la técnica Jahara. ^{[ 98 ] [ 99 ]}

Las camillas y sillas de masaje especializadas se utilizan para posicionar a los pacientes durante los masajes. Una camilla de masaje comercial típica tiene una superficie acolchada y fácil de limpiar, y un reposacabezas en forma de herradura que permite al cliente respirar con facilidad mientras está acostado boca abajo. Puede ser fija o portátil, mientras que las versiones domésticas suelen ser más ligeras o plegables. Se puede usar una almohada o cojín ortopédico para corregir la postura.

Las sillas ergonómicas cumplen una función similar a la de una camilla de masaje. Pueden ser fijas o portátiles. Las sillas de masaje son más fáciles de transportar que las camillas, y quienes las reciben no necesitan desvestirse. Por estas dos razones, el masaje en silla se suele realizar en lugares como oficinas, festivales al aire libre, centros comerciales y otros espacios públicos.

Las piscinas de terapia de agua caliente con temperatura controlada se utilizan para realizar trabajos corporales acuáticos. ^{[ 100 ]} Por ejemplo, el Watsu requiere una piscina de terapia de agua caliente que tenga aproximadamente la altura del pecho (dependiendo de la altura del terapeuta) y cuya temperatura se controle a unos 35  °C (95  °F). ^{[ 101 ]}

Una camilla de masaje con agua seca utiliza chorros de agua para masajear los músculos del paciente. Estas camillas se diferencian de una ducha Vichy en que el cliente generalmente permanece seco. Dos tipos comunes son uno en el que el cliente se acuesta sobre un colchón similar a una cama de agua que contiene agua caliente y chorros de agua y burbujas de aire, y otro en el que el cliente se acuesta sobre una almohadilla de espuma y se cubre con una lámina de plástico, y luego se le rocían chorros de agua caliente, similar a una ducha Vichy. ^{[ 102 ]} El primer tipo a veces se encuentra disponible para su uso en centros comerciales por una pequeña tarifa.

La ducha Vichy es una forma de hidroterapia que utiliza una serie de boquillas que rocían grandes cantidades de agua sobre el paciente mientras este yace en una camilla húmeda poco profunda, similar a una mesa de masaje, pero con desagüe para el agua. Las boquillas suelen poder ajustarse en altura, dirección y temperatura para adaptarse a las necesidades del paciente.

Se utilizan muchos tipos diferentes de cremas, lociones, geles y aceites de masaje para lubricar e hidratar la piel y reducir la fricción entre la piel (manos del técnico y del cliente). ^{[ 103 ]}

Estos instrumentos o dispositivos se utilizan a veces durante los masajes. ^{[ 104 ]} Algunas herramientas son para uso individual, otras para uso del terapeuta.

Herramientas utilizadas por los masajistas

El masaje de tejidos blandos asistido por instrumentos puede emplear dispositivos de acero inoxidable para manipular el tejido de forma que se complemente el trabajo manual. Una piedra corporal es una herramienta con forma de serpentina, generalmente tallada en piedra. Se utiliza para amplificar la fuerza del terapeuta y concentrar la presión en áreas específicas. Puede usarse directamente sobre la piel con un lubricante como aceite o almidón de maíz , o directamente sobre la ropa. También se utilizan comúnmente herramientas de bambú y palo de rosa . Estas tienen su origen en prácticas del sudeste asiático, Tailandia, Camboya y Birmania. Algunas de ellas pueden calentarse, engrasarse o envolverse en tela. El masaje con ventosas se suele realizar con ventosas de plástico y una bomba manual para crear el vacío. El vacío atrae el tejido blando perpendicularmente a la piel, proporcionando una fuerza de tensión que puede mantenerse en un punto o desplazarse a lo largo del tejido durante el masaje.

La evidencia sobre el masaje es generalmente de calidad baja a moderada, inconsistente y limitada en cuanto a efectos clínicos definitivos o a largo plazo, con un bajo riesgo de daño cuando se realiza correctamente. ^{[ 12 ]} El masaje puede mejorar el aumento de peso en bebés prematuros según evidencia limitada, pero no muestra beneficios claramente demostrados para bebés sanos a término y no hay conclusiones firmes sobre efectos distintos al aumento de peso. ^{[ 6 ]}

Efectos de dosis única

• Alivio del dolor: El alivio del dolor debido a lesiones musculoesqueléticas y otras causas se cita como un beneficio importante del masaje. ^{[ 27 ]} Una revisión Cochrane de 2015 concluyó que hay muy poca evidencia de que el masaje sea un tratamiento eficaz para el dolor lumbar . ^{[ 110 ]} Un metaanálisis realizado por científicos de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign no encontró una reducción estadísticamente significativa del dolor inmediatamente después del tratamiento. ^{[ 111 ]} La evidencia débil sugiere que el masaje puede mejorar el dolor a corto plazo para personas con dolor lumbar agudo, subagudo y crónico. ^{[ 110 ]}
• Ansiedad situacional: Se ha demostrado que el masaje reduce la ansiedad situacional, una medida transitoria de la ansiedad en una situación determinada. ^{[ 111 ]}
• Presión arterial y frecuencia cardíaca: Se ha demostrado que el masaje reduce temporalmente la presión arterial y la frecuencia cardíaca. ^{[ 111 ]}

En las provincias reguladas, los terapeutas de masaje son conocidos como Terapeutas de Masaje Registrados. En Canadá, seis provincias regulan la terapia de masaje: ^{[ 124 ]} Columbia Británica , Ontario , Terranova y Labrador , Isla del Príncipe Eduardo , Saskatchewan y Nuevo Brunswick . ^{[ 125 ]} La terapia de masaje registrada en Columbia Británica está regulada por el Colegio de Terapeutas de Masaje de Columbia Británica (CMTBC). ^{[ 126 ]} Desde 2012, las provincias reguladas han establecido estándares de competencia interjurisdiccionales. ^{[ 127 ] [ 124 ]}

Quebec no cuenta con regulación provincial. Los masajistas pueden obtener una certificación a través de alguna de las asociaciones existentes. Entre ellas se encuentran la Asociación Profesional de Masajistas Especializados de Quebec, también conocida como Mon Réseau Plus, que representa a 6300 masajistas (incluidos ortopédicos, terapeutas naturales y otros), la Federación Quebequense de Masajistas (FMQ) y la Asociación Quebequense de Terapeutas Naturales; sin embargo, ninguna de estas organizaciones está regulada por la ley provincial.

Las instituciones educativas canadienses se someten a un proceso formal de acreditación a través del Consejo Canadiense de Acreditación de Terapia de Masaje (CMTCA, por sus siglas en inglés).

La mayoría de los tipos de masaje, con la excepción de algunos de la medicina tradicional china , no están regulados en China. Aunque son ilegales en China, algunos de los salones de masaje más pequeños a veces están vinculados a la industria del sexo, y el gobierno ha tomado varias medidas recientemente para frenar esto. En una represión a nivel nacional conocida como la "barrida amarilla" ("Amarillo" en chino mandarín se refiere a actividades sexuales o contenido pornográfico), se han impuesto limitaciones al diseño y funcionamiento de los salones de masaje, llegando incluso a exigir identificación a los clientes que visitan los establecimientos de masaje a altas horas de la noche y a registrar sus visitas con la policía local. ^{[ 128 ]}

Francia exige tres años de estudio y dos exámenes finales para solicitar una licencia. ^{[ 129 ]}

En Alemania, el masaje está regulado por el gobierno a nivel federal y nacional. Solo quien haya completado 3200 horas de formación (teórica y práctica) puede usar el título profesional de "Masseur und Medizinischer Bademeister" ("Masseur y terapeuta de spa médico"). Esta persona puede prolongar su formación, dependiendo de la duración de su experiencia profesional, hasta convertirse en fisioterapeuta (de 1 año a 18 meses de formación adicional). El masajista se forma en masaje clásico, masaje miofascial, ejercicio y terapia del movimiento. Durante la formación, estudiará anatomía, fisiología, patología, ginecología, podología, psiquiatría, psicología, cirugía, dermatología y ortopedia. ^{[ 130 ]} Se forma en electroterapia e hidroterapia. La hidroterapia incluye Kneipp, envolturas, masaje subacuático, lavado terapéutico, sauna y baño de vapor. Una pequeña parte de su formación incluirá formas especiales de masaje que determine la facultad local, por ejemplo, masaje de reflexología podal, masaje tailandés, etc. Finalmente, un graduado está autorizado a tratar pacientes bajo la supervisión de un médico. Los graduados están regulados por el organismo profesional que regula a los fisioterapeutas. Esto incluye restricciones en la publicidad y el juramento de confidencialidad con los clientes. ^{[ 131 ]}

En India, la terapia de masaje está autorizada por el Departamento de Ayurveda, Yoga y Naturopatía, Unani, Siddha y Homeopatía (AYUSH) del Ministerio de Salud y Bienestar Familiar (India) desde marzo de 1995. La terapia de masaje se basa en el Ayurveda, el antiguo sistema medicinal que se desarrolló alrededor del año 600 a. C. En el Ayurveda , el masaje forma parte de un conjunto de prácticas medicinales holísticas, a diferencia del sistema de masaje independiente popular en otros sistemas. ^{[ 132 ]} En Siddha , medicina tradicional tamil del sur de la India, el masaje se denomina "Thokkanam" y se clasifica en nueve tipos, cada uno para una variedad específica de enfermedades. ^{[ 133 ]}

En Japón, el shiatsu está regulado, pero el masaje con aceites y el masaje tailandés no lo están. La prostitución en Japón no está estrictamente controlada, y es bastante común encontrar prostitutas que se hacen pasar por masajistas en tiendas de " salud y moda " y " salones rosas " en las ciudades más grandes.

En Myanmar , el masaje no está regulado. ^{[ 134 ]} Sin embargo, es necesario solicitar una licencia de spa al gobierno para operar un salón de masajes en ciudades importantes como Yangon. Las personas ciegas o con discapacidad visual pueden ser masajistas, pero no se les expide licencia. Existen algunas escuelas de formación profesional en spa en Myanmar, pero estos centros de formación no están acreditados por el gobierno.

En México, los masajistas, llamados sobadores , combinan el masaje con aceite o loción ^{[ 135 ]} con una forma de acupuntura y fe. ^{[ 136 ]} Los sobadores se utilizan para aliviar problemas del sistema digestivo, así como dolores de rodilla y espalda. ^{[ 135 ] [ 136 ]} Muchos de estos terapeutas trabajan en la parte trasera de un camión, con solo una cortina para tener privacidad. ^{[ 136 ]} Al aprender habilidades adicionales de sanación holística además del masaje, el practicante puede convertirse en un curandero . ^{[ 137 ]}

En algunas jurisdicciones, la prostitución es legal en México y las prostitutas pueden ofrecer masajes sexuales. Estos negocios suelen estar confinados a una zona específica de la ciudad, como la Zona Norte en Tijuana .

En Nueva Zelanda, el masaje no está regulado. Existen dos niveles de registro en Massage New Zealand, el organismo profesional de masajistas en Nueva Zelanda, aunque ninguno de estos niveles está reconocido por el gobierno. El registro como masajista certificado acredita la competencia en la práctica del masaje de relajación. El registro como masajista terapéutico acredita la competencia en la práctica del masaje terapéutico u ortopédico. Ambos niveles de registro se definen por competencias mínimas y horas mínimas acordadas. ^{[ 138 ]}

En Sudáfrica, el masaje está regulado, pero su cumplimiento es deficiente. El requisito legal mínimo para ejercer como masajista profesional es un diploma de dos años en masaje terapéutico y la inscripción en el Consejo de Profesiones Sanitarias Afines de Sudáfrica (AHPCSA). La titulación incluye 240 créditos, unos 80 estudios de caso y aproximadamente 100 horas de servicio comunitario.

En Corea del Sur , solo las personas ciegas y con discapacidad visual pueden obtener la licencia de masajista. ^{[ 139 ]}

En Tailandia , el masaje tailandés figura oficialmente como una de las ramas de la medicina tradicional tailandesa , reconocida y regulada por el gobierno. Se considera una disciplina médica por derecho propio y se utiliza para el tratamiento de una amplia variedad de dolencias y afecciones. Las escuelas, centros, terapeutas y profesionales del masaje están cada vez más regulados por los Ministerios de Educación y Salud Pública de Tailandia. ^{[ 140 ]}

Para ejercer como masajista comercial o terapeuta de masaje en el Reino Unido, es necesario obtener un certificado ITEC o VTCT mediante una formación que incluya terapia de belleza y spa, peluquería, terapias complementarias, entrenamiento deportivo y de fitness, y atención al cliente.

Los terapeutas que cuenten con la documentación y el seguro adecuados pueden inscribirse en el Consejo de Salud Complementaria y Natural (CNHC), un registro profesional voluntario regulado por el gobierno. Su principal objetivo es proteger al público.

Además, existen numerosas organizaciones profesionales que exigen un nivel mínimo de formación y cuentan con las pólizas de seguro pertinentes, como la Federación de Terapeutas Holísticos (FHT), la Asociación de Terapeutas Complementarios (CThA) y la Asociación de Profesionales de la Salud Complementaria (CHP). A diferencia del CNHC, estas organizaciones existen para apoyar a los terapeutas, no a los pacientes.

Según una investigación realizada por la Asociación Estadounidense de Terapia de Masaje, en 2012, en Estados Unidos había entre 280 000 y 320 000 terapeutas de masaje y estudiantes de escuelas de masaje. ^{[ 141 ]} En 2022, se estimaba que había 872 programas de formación de masaje aprobados por el estado operando en EE. UU. ^{[ 142 ]} La mayoría de los estados tienen requisitos de licencia que deben cumplirse antes de que un profesional pueda usar el título de "terapeuta de masaje", y algunos estados y municipios requieren una licencia para practicar cualquier forma de masaje. Si un estado no tiene ninguna ley de masaje, entonces un profesional no necesita solicitar una licencia estatal. Los programas de formación en EE. UU. suelen tener entre 500 y 1000 horas de tiempo total de formación y pueden otorgar un certificado, diploma o título dependiendo de la escuela en particular. ^{[ 143 ]} El estudio a menudo incluirá anatomía y fisiología , kinesiología , técnicas de masaje, primeros auxilios y RCP , negocios, cuestiones éticas y legales, y práctica práctica junto con los requisitos de educación continua si están regulados. ^{[ 27 ]} La Comisión de Acreditación de Terapia de Masaje (COMTA) es una de las organizaciones que trabaja con escuelas de masaje en los EE. UU. y hay casi 300 escuelas que están acreditadas por esta agencia. ^{[ 144 ]}

Cuarenta y siete estados, Puerto Rico y el Distrito de Columbia ofrecen algún tipo de credencial a los profesionales en el campo del masaje y el trabajo corporal, generalmente licencia, certificación o registro. ^{[ 46 ] [ 145 ]} Cuarenta y cinco estados requieren algún tipo de licencia para los terapeutas de masaje. ^{[ 46 ] [ 146 ]} Hay dos exámenes reconocidos a nivel nacional para obtener una licencia de terapia de masaje, así como exámenes específicos de cada estado. ^{[ 147 ] [ 148 ]} En los EE. UU., 38 estados aceptan el programa de certificación de la Junta Nacional de Certificación para Masaje Terapéutico y Trabajo Corporal (NCBTMB), que posteriormente dejó de estar disponible, como base para otorgar licencias, ya sea por regla o estatuto. ^{[ 148 ] [ 149 ]}

El NCBTMB anteriormente ofrecía la designación de Certificado Nacional en Masaje Terapéutico y Trabajo Corporal (NCTMB), pero a partir de 2024solo ofrece su programa de certificación, Certificación de la Junta en Masaje Terapéutico y Trabajo Corporal (BCTMB), que no califica para la licencia. ^{[ 150 ]} Cuarenta y tres estados, así como Puerto Rico y el Distrito de Columbia, aceptan el Examen de Licencia de Masaje y Trabajo Corporal (MBLEx), administrado por la Federación de Juntas Estatales de Terapia de Masaje (FSMTB). ^{[ 151 ]} Entre el 10% y el 20% de los pueblos o condados regulan la profesión de forma independiente. ^{[ 125 ]} Estas regulaciones locales pueden abarcar desde la prohibición del masaje entre personas del sexo opuesto, la toma de huellas dactilares y los controles venéreos por parte de un médico, hasta la prohibición de visitas a domicilio debido a la preocupación por la venta de servicios sexuales. ^{[ 125 ] [ 152 ]}

En EE. UU., la licencia es el nivel más alto de regulación y restringe a cualquier persona sin licencia de practicar la terapia de masaje o usar ese título protegido. La certificación permite que solo aquellos que cumplen con ciertos criterios educativos usen el título protegido y el registro solo requiere una lista de terapeutas que solicitan y cumplen con un requisito educativo. ^{[ 152 ]} En EE. UU., la mayoría de las certificaciones son locales. Un terapeuta de masaje puede estar certificado, pero no licenciado. Los requisitos de licencia varían según el estado y a menudo requieren que se cumplan criterios adicionales además de asistir a una escuela de terapia de masaje acreditada y aprobar un examen estatal obligatorio. Solo Kansas, Minnesota y Wyoming, California y Vermont no requieren una licencia o una certificación a nivel estatal. ^{[ 46 ]} Algunos estados permiten la reciprocidad de licencias, donde los terapeutas de masaje licenciados que se mudan pueden obtener una licencia en su nuevo estado con relativa facilidad.

En el estado de Nueva York en 2024, un hombre fue arrestado y acusado de tres cargos de abuso sexual de tercer grado y tres cargos de tocamientos forzados , así como violaciones de la ley del Departamento de Educación del estado de Nueva York, por brindar servicios de terapia de masaje sin una licencia del estado de Nueva York para hacerlo. ^{[ 153 ] [ 154 ]} En 1997, se estimaron 114 millones de visitas a terapeutas de masaje en los EE. UU. ^{[ 143 ]} La terapia de masaje es el tipo de medicina alternativa más utilizado en los hospitales de los Estados Unidos. ^{[ 145 ]} Entre julio de 2010 y julio de 2011, aproximadamente 38 millones de adultos estadounidenses (18 por ciento) recibieron un masaje al menos una vez. ^{[ 155 ]} Las personas afirman que usan masajes porque creen que alivia el dolor de lesiones musculoesqueléticas y otras causas de dolor, reduce el estrés y mejora la relajación, rehabilita lesiones deportivas, disminuye los sentimientos de ansiedad y depresión, y aumenta el bienestar general. ^{[ 27 ]} En una encuesta realizada a personas de entre 25 y 35 años, el 79% dijo que le gustaría que su plan de seguro médico cubriera los masajes. ^{[ 49 ]}

En 2006, el Sistema de Salud de la Universidad de Duke abrió un centro para integrar disciplinas médicas con disciplinas de medicina complementaria y alternativa (MCA), como la terapia de masaje y la acupuntura . ^{[ 156 ] [ 157 ]} En 2007, había 15 500 spas en Estados Unidos, y aproximadamente dos tercios de los visitantes eran mujeres. ^{[ 146 ]} El número de visitas aumentó de 91 millones en 1999 a 136  millones en 2003, generando ingresos equivalentes a 11  000 millones de dólares. ^{[ 158 ]} La Oficina de Estadísticas Laborales también proyectó que las perspectivas laborales para los masajistas crecerían un 20 % entre 2010 y 2020 , más rápido que el promedio. ^{[ 159 ]}