Cuchillería

Cuatro visiones del diseño contemporáneo de cubiertos en acero inoxidable (de izquierda a derecha): Cubiertos Stockholm diseñados por Kurt Mayer para WMF (década de 1960); Nuovo Milano de Ettore Sottsass (1987); Mami de Stefano Giovannoni (1993), ambos para Alessi ; y un diseño de Zaha Hadid para WMF (2007).

Un juego de mesa para una comida de ocho platos, que incluye un cuchillo de mantequilla sobre un soporte de cristal, un tenedor de cóctel, una cuchara de sopa, un tenedor de postre, una cuchara de postre y un tenedor de helado, así como cuchillos y tenedores separados para pescado, entrante , plato principal y ensalada.

Un juego (conocido como cantimplora ) de cubiertos de plata de la época georgiana , que incluye cucharones y cucharas para servir. El objeto delgado de la izquierda es una cuchara para comer médula ósea.

Cubiertos tal como se presentan habitualmente para su uso en una cafetería o cantina de autoservicio.

Juego de cubiertos de viaje franceses en el Museo Victoria y Alberto (1550-1600)

Cubiertos de campaña TS 81 de acero inoxidable fabricados para las fuerzas armadas alemanas (década de 1980).

Los cubiertos son utensilios que se usan para servir y comer en la mesa ; originalmente se referían solo a los cuchillos , mientras que los tenedores y las cucharas eran cubiertos de plata . Todos forman parte de la vajilla o cubertería, términos que también incluyen la loza . Estos tres utensilios aparecieron juntos por primera vez en las mesas como un juego en Gran Bretaña durante la época georgiana . ^{[ 1 ]} Un juego completo de cubiertos de plata se llama cantina de cubiertos , y suele referirse al estuche de madera pulida con compartimentos en el que se guardan.

La ciudad de Sheffield, en Yorkshire , Inglaterra, ha sido famosa por la producción de cubiertos desde el siglo XVII. Un tren expreso de pasajeros , el Master Cutler , que conectaba Sheffield con Londres , recibió su nombre en honor a esta industria. ^{[ 2 ]} El desarrollo del acero inoxidable barato y producido en masa en Sheffield a principios del siglo XX puso los cubiertos a precios asequibles al alcance de todos. ^{[ 3 ]}

Las ciudades similares a Sheffield son Thiers, Puy-de-Dôme en la región de Auvernia ( Francia) y Solingen en la región del norte de Renania ( Alemania) .

La palabra cubertería deriva de la palabra del inglés medio «cuteler» y esta a su vez deriva del francés antiguo «coutelier» que proviene de «coutel»; que significa cuchillo (francés moderno: couteau). ^{[ 4 ]} Los orígenes más antiguos de la palabra se pueden ver en la palabra latina «culter» (cuchillo), que todavía se conserva en la herramienta agrícola llamada coulter .

Una persona que fabrica o vende cubiertos se llama cuchillero . ^{[ 5 ]} Si bien históricamente la mayoría de los cuchilleros eran hombres, las mujeres también podían serlo; Agnes Cotiller trabajaba como cuchillera en Londres en 1346 y formaba a una aprendiz, conocida como Juseana. ^{[ 6 ]}

En Sheffield, el oficio de cuchillero se dividió, surgiendo oficios afines como el de fabricante de navajas de afeitar , herrero de punzones , herrero de tijeras y fabricante de tenedores, que se convirtieron en oficios distintos en el siglo XVIII.

Antes de mediados del siglo XIX, cuando el acero dulce barato se hizo accesible gracias a los nuevos métodos de fabricación , los cuchillos (y otras herramientas con filo) se fabricaban soldando una tira de acero a la pieza de hierro que se iba a convertir en cuchillo, o intercalando una tira de acero entre dos piezas de hierro. Esto se debía a que el acero era entonces mucho más caro que el hierro. Las hojas modernas a veces se laminan , pero por una razón diferente. Dado que el acero más duro es quebradizo, se puede colocar una capa de acero duro entre dos capas de un acero más dulce y menos quebradizo, para obtener una hoja que mantenga bien el filo y sea menos propensa a romperse durante su uso.

Tras su fabricación, el cuchillo debía afilarse, originalmente en una piedra de afilar , pero desde finales de la Edad Media en un molino de cuchillas o (como se les conocía en la región de Sheffield) una rueda de cuchillero.

Originalmente, un juego de cubiertos consistía en un cuchillo, un tenedor y una cuchara —como sigue siendo hoy en día, junto con una cucharilla—, pero con el paso de los años la variedad se ha ampliado, de modo que un juego de cubiertos puede incluir una docena o más de piezas diferentes para completar una mesa. Esta diversificación ha sido más pronunciada en el caso de las cucharas.

A lo largo de los años, se han creado diversas versiones híbridas de cubiertos como utensilios combinados para comer, fusionando la funcionalidad de diferentes implementos, generalmente con nombres compuestos , como el spork ( cuchara / tenedor ), el spife ( cuchara /cuchillo ) y el knork ( cuchillo / tenedor ). El sporf o splayd combina los tres.

Entre los centros tradicionales de fabricación de cubiertos se incluyen:

• Hey, D. Las espadas ardientes de Hallamshire: Sheffield y sus alrededores, 1660–1740 (Leicester University Press 1991). 193–140.
• Lloyd, GIH El oficio de la cuchillería: un ensayo histórico sobre la economía de la producción a pequeña escala . (1913; reimpresión 1968).

• Associazione culturale Coltellinai Forgiatori Bergamaschi – Laboratorio de investigación sobre el acero de Damasco