Supercopa de Irlanda del Norte

La SuperCupNI , anteriormente conocida como el Torneo de Fútbol Juvenil de Irlanda del Norte y la Copa Dale Farm Milk , es un torneo internacional de fútbol juvenil que se celebra anualmente en Irlanda del Norte . Los partidos de copa se juegan principalmente en la zona de la costa norte de Irlanda del Norte, concretamente en las ciudades de Portrush , Portstewart , Castlerock , Limavady , Coleraine , Ballymoney , Ballymena y Broughshane . Mitre es el patrocinador oficial del balón de la SuperCup, que utiliza un balón Pro Max de diseño especial.

El Torneo Juvenil de Fútbol de Irlanda del Norte comenzó en 1983 con dieciséis equipos participantes en la categoría Sub-16 (Primera División). El Motherwell de Escocia fue el primer campeón. Fue fundado por Jim Weir, Victor Leonard, George Logan y Bertie Peacock , uno de los futbolistas más famosos de la región.

La competición se amplió en 1985 con la introducción de una categoría adicional, la Sub-14 (Junior), y nuevamente los primeros campeones fueron de Escocia, ya que el Rangers ganó el Torneo de Fútbol Juvenil de Irlanda del Norte en esa categoría. La competición en ambas categorías ha crecido en tamaño y prestigio a lo largo de los años, con equipos que viajan cada vez más desde todos los continentes para competir. La categoría Sub-19 (Élite) se introdujo en 1995, y Gales se proclamó campeón del torneo. Tradicionalmente, las finales se juegan en el recinto ferial de Coleraine el viernes por la noche.

Futbolistas internacionales de renombre han participado en el Torneo Juvenil de Fútbol de Irlanda del Norte, como Charlie Davies , Jonathan Spector , Paul Scholes y Wayne Rooney, quienes compitieron en algún nivel. En la Copa Mundial de la FIFA 2002, participaron 30 veteranos del Torneo Juvenil de Fútbol de Irlanda del Norte.

Para celebrar el 25 aniversario de la competición , el 14 de julio de 2007 se disputó un partido amistoso entre Irlanda del Norte y el Everton , cuatro veces campeón de la sección juvenil, en el recinto ferial de Coleraine. El Everton ganó el encuentro por 2-0.

Uno de los aspectos clave del Torneo de Fútbol Juvenil de Irlanda del Norte es la inclusión de seis equipos representativos de cada condado de Irlanda del Norte: Antrim, Armagh, Londonderry, Down, Fermanagh y Tyrone. Este sistema permite que los jóvenes jugadores de toda la provincia compitan contra algunos de los mejores del mundo en su categoría de edad.

En octubre de 2013, el comité organizador del Torneo de Fútbol Juvenil de Irlanda del Norte y el principal patrocinador, Dairy Council, emitieron un comunicado conjunto en el que anunciaban que Dairy Council, patrocinador a largo plazo, retiraría su patrocinio. ^{[ 1 ]}

En febrero de 2014, los organizadores anunciaron que la competición sería patrocinada por la empresa Dale Farm, con sede en Belfast , y que, por motivos de patrocinio, se la conocería como la Copa de Leche Dale Farm. ^{[ 2 ]} Desde 2016 se la conoce como la Supercopa NI. ^{[ 3 ]}

La competición no se disputó ni en 2020 ni en 2021 debido a la pandemia de COVID-19 . En 2021, el equipo sub-16 del Manchester United disputó 3 partidos amistosos contra el Coleraine, el Ballymena United y el Linfield.

Desde 2005, el Torneo Juvenil de Fútbol de Irlanda del Norte se transmite por BBC Northern Ireland , reemplazando a UTV . Esto ha generado una mayor cobertura mediática, ya que los partidos de la Noche de Finales se transmiten por BBC Two Northern Ireland . Generalmente, se trata de partidos de las secciones Premier y Elite, incluyendo los mejores momentos del partido juvenil que se juega más temprano por la tarde. Algunos partidos del Torneo Juvenil de Fútbol de Irlanda del Norte se transmiten por BBC Two NI, disponibles para el resto del Reino Unido a través de BBCi y el sitio web de BBC Sport, y algunos otros partidos de la Milk Cup se transmiten en línea. La cobertura suele estar presentada por Stephen Watson, con comentarios de comentaristas de la BBC como Jackie Fullerton , Michael McNamee, Paul Gilmour, Joel Taggart, Grant Cameron y análisis de John O'Neill , Gerry Armstrong y Oran Kearney.

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