Masacre de My Lai

La masacre de Mỹ Lai ( / m iː l aɪ / MEE LY ; vietnamita : Thảm sát Mỹ Lai [ t̺ʰâm ʂǎt mǐˀ lāj ]^ⓘ ) fue uncrimen de guerradel Ejército de los Estados Unidoscometido el 16 de marzo de 1968, que implicó elasesinato en masade entre 347 y 504 civiles, casi todos mujeres, niños y ancianos, en la aldea de Sơn Mỹ,provincia de Quảng Ngãi,Vietnam del Sur, durante laGuerra de Vietnam. ^{[ 2 ]} Algunas de las víctimas femeninas, incluyendo niñas de tan solo 12 años, fueronvioladas en grupoy sus cuerpos mutilados. ^{[ 3 ] [ 4 ]} El incidente es la mayor masacre cometida por soldados estadounidenses en el siglo XX. ^{[ 5 ]}

La mañana de la masacre, la Compañía C, al mando del capitán Ernest Medina , entró en la aldea de Mỹ Lai 4 esperando enfrentarse al 48.º Batallón de la Fuerza Local del Viet Cong , que no se encontraba allí. Los asesinatos comenzaron cuando las tropas buscaban guerrilleros y continuaron incluso después de que quedó claro que no había ninguno presente. Los soldados reunieron a los aldeanos, los retuvieron a la intemperie y los masacraron con armas automáticas, bayonetas y granadas; un grupo numeroso fue ejecutado en una acequia de riego. También incendiaron casas, envenenaron pozos y sacrificaron ganado. El suboficial Hugh Thompson Jr. y su tripulación de helicóptero intentaron intervenir y detener el ataque. En la cercana aldea de Mỹ Khê 4, la Compañía B asesinó a entre 60 y 155 aldeanos más.

La masacre fue inicialmente reportada como una victoria contra las tropas del Viet Cong y fue encubierta en las investigaciones iniciales del Ejército estadounidense. Los esfuerzos del veterano Ronald Ridenhour y el periodista Seymour Hersh dieron a conocer la noticia de la masacre al público estadounidense en noviembre de 1969, lo que provocó indignación mundial y contribuyó a la oposición interna a la participación en la guerra . ^{[ 6 ]}

Veintiséis soldados fueron acusados ​​de delitos, pero solo el teniente William Calley Jr. , líder del 1.er Pelotón de la Compañía C, fue condenado. Fue declarado culpable del asesinato de 22 aldeanos y, en un principio, recibió cadena perpetua , pero cumplió tres años y medio de arresto domiciliario tras la conmutación de su pena. Las unidades estadounidenses perpetradoras pertenecían a la Compañía C, 1.er Batallón, 20.º Regimiento de Infantería , 11.ª Brigada , y a la Compañía B, 4.º Batallón, 3.er Regimiento de Infantería , 11.ª Brigada, de la 23.ª División (Americal) (organizada como parte de la Fuerza de Tarea Barker ).

Las investigaciones han puesto de manifiesto que la masacre de My Lai no fue un crimen de guerra aislado. Nick Turse la sitúa dentro de un patrón más amplio de atrocidades estadounidenses propiciadas por políticas deliberadas de los comandantes, como las "zonas de fuego libre" y el "recuento de cadáveres", así como el racismo generalizado entre el personal militar estadounidense. Muchos otros actos de atrocidad también fueron encubiertos por los comandantes. Tras la masacre, se creó un grupo de trabajo del Pentágono denominado Grupo de Trabajo sobre Crímenes de Guerra de Vietnam (VWCWG, por sus siglas en inglés), que verificó numerosos otros incidentes. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

La Compañía Charlie , del 1.er Batallón, 20.º Regimiento de Infantería, 11.ª Brigada , 23.ª División de Infantería , llegó a Vietnam del Sur en diciembre  de 1967. Aunque sus primeros tres meses en Vietnam transcurrieron sin ningún contacto directo con el Ejército Popular de Vietnam ni con las fuerzas del Viet Cong (VC), a mediados de marzo la compañía había sufrido 28 bajas relacionadas con minas o trampas explosivas . ^{[ 9 ]}

Durante la Ofensiva del Tet en enero de 1968, el 48.º Batallón de Fuerzas Locales del Viet Cong llevó a cabo ataques en la provincia de Quảng Ngãi . La inteligencia militar estadounidense supuso que el 48.º Batallón, tras haberse retirado y dispersado, se refugiaba en la aldea de Sơn Mỹ, en la provincia de Quảng Ngãi. Se sospechaba que varias aldeas específicas dentro de esa localidad —denominadas Mỹ Lai (1) a Mỹ Lai (6)— albergaban al 48.º Batallón. Sơn Mỹ se encontraba al suroeste de la península de Batangan , un bastión del Viet Cong durante toda la guerra.

En febrero y marzo de 1968, el Comando de Asistencia Militar de Estados Unidos en Vietnam (MACV) intentaba con ahínco recuperar la iniciativa estratégica en Vietnam del Sur tras la Ofensiva del Tet, y la operación de búsqueda y destrucción contra el 48.º Batallón, que se creía ubicado en Sơn Mỹ, se convirtió en una pequeña parte de la estrategia general del ejército estadounidense. La Fuerza de Tarea Barker (TF Barker), una unidad ad hoc del tamaño de un batallón perteneciente a la 11.ª Brigada, debía desplegarse para la operación. Se formó en enero de 1968 y estaba compuesta por tres compañías de fusileros de la 11.ª Brigada, incluida la Compañía Charlie, al mando del teniente coronel Frank A. Barker. La aldea de Sơn Mỹ estaba incluida en el área de operaciones de la TF Barker. El área de operaciones (AO) recibió el nombre en clave de Muscatine AO , ^{[ 10 ]} en honor al condado de Muscatine, Iowa , el condado natal del comandante de la 23.ª División, el mayor general Samuel W. Koster .

En febrero de 1968, la TF Barker ya había intentado asegurar Sơn Mỹ, con un éxito limitado. ^{[ 11 ]} Después de eso, las tropas de la TF Barker comenzaron a referirse al área del pueblo como Pinkville . ^{[ 12 ]} El nombre coloquial del Ejército de los EE. UU. para las aldeas y subaldeas en esa área era Pinkville , ^{[ 13 ]} debido al color rosa rojizo utilizado en los mapas militares para denotar un área más densamente poblada, y la carnicería se denominó inicialmente la Masacre de Pinkville . ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Entre el 16 y el 18 de marzo, la TF Barker planeó atacar y destruir los restos del 48.º Batallón, supuestamente ocultos en la zona de la aldea de Sơn Mỹ. Antes del enfrentamiento, el coronel Oran K. Henderson , comandante de la 11.ª Brigada, instó a sus oficiales a «entrar allí con agresividad, enfrentarse al enemigo y aniquilarlo definitivamente». ^{[ 16 ]} A su vez, según se informa, el teniente coronel Barker ordenó a los comandantes del 1.er Batallón que incendiaran las casas, mataran el ganado, destruyeran los suministros de alimentos y destruyeran o envenenaran los pozos. ^{[ 17 ]}

En la víspera del ataque, en la reunión informativa de la Compañía Charlie, el capitán Ernest Medina les dijo a sus hombres que casi todos los residentes civiles de las aldeas de Sơn Mỹ habrían partido hacia el mercado a las 7:00, y que los que se quedaran probablemente serían miembros del Viet Cong o simpatizantes del Viet Cong. ^{[ 18 ]} Se le preguntó si la orden incluía el asesinato de mujeres y niños. Los presentes dieron posteriormente versiones diferentes de la respuesta de Medina. Algunos, incluidos los jefes de pelotón, testificaron que las órdenes, según las entendieron, eran matar a todos los combatientes y "sospechosos" del Viet Cong y de Vietnam del Norte (incluidas mujeres y niños, así como todos los animales), quemar la aldea y contaminar los pozos. ^{[ 19 ]} Se le citó diciendo: «Todos son del Viet Cong, ahora vayan a por ellos», y se le oyó responder a la pregunta «¿Quién es mi enemigo?», diciendo: «Cualquiera que estuviera huyendo de nosotros, escondiéndose de nosotros o pareciera ser el enemigo. Si un hombre estaba corriendo, dispárenle, a veces incluso si una mujer con un rifle estaba corriendo, dispárenle a ella». ^{[ 20 ]}

En el juicio de Calley, un testigo de la defensa declaró que recordaba que Medina había dado instrucciones de destruir todo en el pueblo que estuviera "caminando, reptando o creciendo". ^{[ 21 ]}

La Compañía Charlie debía entrar en la aldea de Sơn Mỹ, encabezada por el 1.er Pelotón , enfrentarse al enemigo y expulsarlo. Las otras dos compañías de la TF Barker recibieron la orden de asegurar la zona y proporcionar apoyo si fuera necesario. La zona fue designada como zona de fuego libre , donde las fuerzas estadounidenses podían desplegar artillería y ataques aéreos en áreas pobladas, sin considerar el riesgo para la vida de civiles o no combatientes. ^{[ 22 ]} Varnado Simpson , un fusilero de la Compañía Charlie, dijo: «Nos dijeron que no dejáramos nada en pie. Hicimos lo que nos dijeron, sin importar si eran civiles». ^{[ 23 ] [ 24 ]}

En la mañana del 16 de marzo a las 7:30, alrededor de 100 soldados de la Compañía Charlie, liderados por Medina, tras un breve bombardeo de artillería y helicópteros artillados, aterrizaron en helicópteros en Sơn Mỹ, un mosaico de casas individuales, asentamientos agrupados, arrozales, acequias de riego, diques y caminos de tierra que conectaban diversas aldeas y subaldeas. Las más grandes eran las aldeas Mỹ Lai, Cổ Lũy, Mỹ Khê y Tu Cung. ^{[ 25 ]}

Los soldados estadounidenses esperaban enfrentarse al 48.º Batallón de la Fuerza Local del Viet Cong, una de las unidades más exitosas del Viet Cong. ^{[ 26 ]} Aunque no recibieron disparos tras el aterrizaje, seguían sospechando que había miembros del Viet Cong escondidos bajo tierra o en las chozas. Confirmando sus sospechas, los helicópteros artillados atacaron a varios miembros del Viet Cong en las cercanías de Mỹ Lai, matando a cuatro; posteriormente, se recuperó un arma del lugar. ^{[ 27 ]}

Según el plan operativo, el 1.er Pelotón, dirigido por el subteniente (2LT) William Calley , y el 2.º Pelotón, dirigido por el 2LT Stephen Brooks, entraron en la aldea de Tu Cung en formación de línea a las 08:00, mientras que el 3.er Pelotón, comandado por el 2LT Jeffrey U. Lacross, ^{[ 28 ] [ 29 ]} y el puesto de mando del capitán Medina permanecieron afuera. Al acercarse, ambos pelotones dispararon contra las personas que vieron en los arrozales y en la maleza. ^{[ 30 ]}

En lugar del enemigo esperado, los soldados estadounidenses encontraron mujeres, niños y ancianos, muchos de los cuales cocinaban el desayuno sobre fogatas al aire libre. ^{[ 26 ]} Los aldeanos se preparaban para el día de mercado y al principio no entraron en pánico ni huyeron mientras eran conducidos a los espacios comunes y patios de las casas de la aldea. ^{[ 31 ]}

Masacres

Harry Stanley, ametrallador de la Compañía Charlie, testificó durante la investigación de la División de Investigación Criminal (CID) del Ejército de los Estados Unidos que los asesinatos comenzaron sin previo aviso. Primero observó a un miembro del 1.er Pelotón golpear a un hombre vietnamita con una bayoneta. Luego, el mismo soldado empujó a otro aldeano a un pozo y arrojó una granada dentro. Después, vio a entre 15 y 20 personas, principalmente mujeres y niños, arrodilladas alrededor de un templo con incienso encendido . Estaban orando y llorando. Todos fueron ejecutados de un disparo en la cabeza. ^{[ 31 ]}

La Compañía Charlie comenzó entonces a matar indiscriminadamente en la aldea, lanzando granadas contra las casas y acribillando a civiles ancianos que se encontraban dentro. Los niños que huían buscando refugio también fueron abatidos a tiros mientras corrían. En un caso, una madre que huía de su casa con su bebé fue abatida a tiros. Cuando el bebé cayó al suelo, un soldado estadounidense lo mató con una ráfaga de su M-16. ^{[ 32 ]}

La mayoría de los asesinatos ocurrieron en la parte sur de Tu Cung, una aldea subregional de Xom Lang, que tenía 700 residentes. ^{[ 33 ]} Xom Lang fue marcado erróneamente en los mapas operativos militares estadounidenses de la provincia de Quảng Ngãi como Mỹ Lai.

Un numeroso grupo de aproximadamente 70 a 80  aldeanos fue reunido por el 1.er  Pelotón en Xom Lang y conducido a una acequia de riego al este del asentamiento. Allí, los empujaron a la acequia y los soldados los fusilaron tras repetidas órdenes de Calley, quien también disparaba. El soldado de primera clase Paul Meadlo testificó que vació varios cargadores de su fusil M16 . Recordó que las mujeres gritaban "¡No al Viet Cong!" e intentaban proteger a sus hijos. ^{[ 31 ]}

Recordaba que disparaba a ancianos y ancianas, desde abuelas hasta adolescentes, muchos con bebés o niños pequeños en brazos, pues estaba convencido en ese momento de que todos llevaban granadas explosivas y estaban listos para atacar. ^{[ 36 ]} En otra ocasión, durante el operativo de seguridad de My Lai, Meadlo volvió a disparar contra civiles junto a Calley. ^{[ 37 ]}

El soldado de primera clase Dennis Konti, testigo de la fiscalía, ^{[ 38 ]} relató un episodio particularmente espantoso durante el tiroteo: «Muchas mujeres se arrojaron sobre los niños para protegerlos, y al principio los niños estaban vivos. Luego, los niños que ya podían caminar se levantaron y Calley comenzó a dispararles». ^{[ 39 ]} Otros miembros del 1.er Pelotón testificaron que muchas de las muertes de hombres, mujeres y niños vietnamitas ocurrieron dentro de Mỹ Lai durante la operación de seguridad. Para asegurar que las aldeas ya no pudieran brindar apoyo al enemigo, también se disparó al ganado. La Compañía Charlie, por lo tanto, sacrificó pollos, cerdos, vacas y búfalos de agua dondequiera que los encontraran. ^{[ 40 ]}

Cuando el soldado Michael Bernhardt entró en la aldea de Xom Lang, la masacre ya había comenzado:

Me acerqué y vi a estos tipos haciendo cosas extrañas  ... Prendían fuego a las chozas y barracas y esperaban a que la gente saliera para luego dispararles  ... entraban en las chozas y les disparaban  ... reunían a la gente en grupos y les disparaban  ... Al entrar, se veían montones de gente por todo el pueblo  ... por todas partes. Estaban reunidos en grandes grupos. Los vi disparar un lanzagranadas M79 contra un grupo de personas que aún estaban vivas. Pero sobre todo lo hacían con una ametralladora. Disparaban a mujeres y niños como a cualquier otra persona. No encontramos resistencia y solo vi tres armas capturadas. No tuvimos bajas. Era como cualquier otro pueblo vietnamita  : ancianos, mujeres y niños. De hecho, no recuerdo haber visto a un solo hombre en edad militar en todo el lugar, ni muerto ni vivo. ^{[ 41 ]}

Un grupo de entre 20 y 50 aldeanos fue llevado al sur de Xom Lang y asesinado en un camino de tierra. Según el relato de un testigo presencial de la masacre realizado por el sargento Ronald Haeberle , fotógrafo del ejército estadounidense, en un caso,

Había algunos vietnamitas del sur, tal vez quince, incluyendo mujeres y niños, caminando por un camino de tierra a unos 90 metros  de distancia. De repente, los soldados estadounidenses abrieron fuego con fusiles M16. Además de los disparos de M16, les disparaban con lanzagranadas M79  ... No podía creer lo que veía. ^{[ 42 ]}

Calley testificó que escuchó los disparos y llegó al lugar. Observó a sus hombres disparando contra una zanja donde se encontraban vietnamitas, y luego comenzó a participar en el tiroteo, usando un M16 desde una distancia de no más de 1,5 metros (5 pies ) . Durante la masacre, un helicóptero aterrizó al otro lado de la zanja y el piloto le preguntó a Calley si podían brindar asistencia médica a los civiles heridos en Mỹ Lai; Calley admitió haber respondido que "una granada de mano era el único medio disponible para su evacuación". A las 11:00, Medina dio la orden por radio de cesar el fuego, y el 1.er Pelotón hizo una pausa para almorzar. ^{[ 43 ]} 

Miembros del 2.º  Pelotón mataron al menos a 60-70 vietnamitas, mientras avanzaban por la mitad norte de Mỹ Lai y por Binh Tay, una pequeña aldea situada a unos 400 metros (1300 pies) al norte de Mỹ Lai. ^{[ 44 ]} Tras los primeros allanamientos de los Pelotones 1.º y 2.º, el 3.er Pelotón fue enviado para neutralizar cualquier "resistencia restante". El 3.er Pelotón, que permaneció en reserva, supuestamente acorraló y asesinó a un grupo de entre siete y doce mujeres y niños. ^{[ 44 ]} 

Dado que la Compañía Charlie no había encontrado resistencia enemiga en Mỹ Lai y no solicitó refuerzos, la Compañía Bravo, del 4.º  Batallón, 3.er  Regimiento de Infantería de la TF Barker, fue transportada por aire entre las 08:15 y las 08:30 a 3 km (2 millas) de distancia. Atacó la aldea de My Hoi, perteneciente a la aldea conocida como Cổ Lũy, que el Ejército había cartografiado como Mỹ Khê. Durante esta operación, murieron entre 60 y 155 personas, incluyendo mujeres y niños. ^{[ 45 ]}  

Durante el resto del día, ambas compañías participaron en la quema y destrucción de viviendas, así como en el maltrato continuo de los detenidos vietnamitas. Si bien en los procedimientos del consejo de guerra se señaló que algunos soldados de la Compañía Charlie no participaron en ningún asesinato, también se observó que no protestaron abiertamente contra ellos ni presentaron quejas posteriormente ante sus superiores. ^{[ 46 ]}

William Thomas Allison, profesor de Historia Militar en la Universidad Georgia Southern, escribió: «A media mañana, los miembros de la Compañía Charlie habían matado a cientos de civiles y violado o agredido a innumerables mujeres y niñas. No encontraron fuego enemigo ni armas en My Lai». ^{[ 47 ]}

Para cuando cesaron los asesinatos, la Compañía Charlie había sufrido una baja —un soldado que se había disparado intencionalmente en el pie para evitar participar en la masacre— y solo se confiscaron tres armas enemigas. ^{[ 48 ]}  

Tras regresar a la base alrededor de las 11:00, Thompson informó de la masacre a sus superiores. ^{[ 63 ] : 176–179} Sus denuncias de asesinatos de civiles llegaron rápidamente al teniente coronel Barker, comandante general de la operación. Barker se comunicó por radio con su oficial ejecutivo para averiguar, a través de Medina, lo que estaba sucediendo sobre el terreno. Medina dio entonces la orden de alto el fuego a la Compañía Charlie para que «detuvieran [la matanza], que pararan». ^{[ 64 ]}

Dado que Thompson presentó un informe oficial sobre los asesinatos de civiles, fue entrevistado por el coronel Oran Henderson, comandante de la 11.ª Brigada de Infantería. ^{[ 65 ]} Preocupados, los altos mandos estadounidenses cancelaron operaciones similares planeadas por la Fuerza de Tarea Barker contra otras aldeas (My Lai 5, My Lai 1, etc.) en la provincia de Quảng Ngãi. ^{[ 66 ]} A pesar de la información reveladora de Thompson, Henderson emitió una Carta de Felicitación a Medina el 27 de marzo de 1968.

Al día siguiente, 28 de marzo, Barker presentó un informe de combate sobre la operación del 16 de marzo, en el que declaró que la operación en Mỹ Lai había sido un éxito, con 128 combatientes del Viet Cong abatidos. El comandante de la División Americal, el general Koster, envió un mensaje de felicitación a la Compañía Charlie.

El general William C. Westmoreland , jefe del MACV, también felicitó a la Compañía Charlie, 1.er Batallón, 20.º de Infantería por su "acción sobresaliente", diciendo que habían "asestado [al] enemigo [un] duro golpe". ^{[ 67 ]} Más tarde, tras enterarse de la masacre, escribió en sus memorias que fue "la masacre consciente de bebés, niños, madres y ancianos indefensos en una especie de pesadilla diabólica a cámara lenta que duró la mayor parte del día, con una fría pausa para el almuerzo". ^{[ 68 ]}

Debido a las circunstancias caóticas de la guerra y a la decisión del Ejército estadounidense de no realizar un recuento definitivo de los no combatientes en Vietnam, no se puede determinar con certeza el número de civiles muertos en Mỹ Lai. Las estimaciones varían según la fuente, siendo 347 y 504 las cifras más citadas. El monumento conmemorativo en el lugar de la masacre enumera 504  nombres, con edades comprendidas entre uno y 82 años. Una investigación posterior del  Ejército estadounidense llegó a una cifra menor de 347  muertos, la estimación oficial de Estados Unidos. La estimación oficial del gobierno local se mantiene en 504. ^{[ 69 ]}

Los informes iniciales afirmaban que "128 vietcongs y 22 civiles" habían muerto en la aldea durante un "feroz enfrentamiento". Westmoreland felicitó a la unidad por su "excelente labor". Como publicó en su momento la revista Stars and Stripes , "infantes estadounidenses  mataron a 128  comunistas en una sangrienta batalla que duró todo el día". ^{[ 70 ]}

El 16 de marzo de 1968, en la rueda de prensa oficial conocida como las "  Locuras de las Cinco" , un comunicado mimeografiado incluía este pasaje: "En una acción llevada a cabo hoy, las fuerzas de la División Americal abatieron a 128  enemigos cerca de la ciudad de Quang Ngai. Helicópteros artillados y misiones de artillería apoyaron a las unidades terrestres durante todo el día". ^{[ 71 ]}

Las investigaciones iniciales de la operación de Mỹ Lai fueron realizadas por el coronel Henderson, bajo órdenes del oficial ejecutivo de la División Americal, el general de brigada George H. Young. Henderson entrevistó a varios soldados involucrados en el incidente y luego emitió un informe escrito a finales de abril en el que afirmaba que unos 20 civiles murieron inadvertidamente durante la operación. Según el informe de Henderson, las bajas civiles ocurridas fueron accidentales y se atribuyeron principalmente al fuego de artillería de largo alcance. ^{[ 72 ]} En ese momento, el Ejército aún describía el evento como una victoria militar que había resultado en la muerte de 128 combatientes enemigos. ^{[ 26 ]}

Seis meses después, Tom Glen, un soldado de 21 años de la 11.ª Brigada de Infantería Ligera, escribió una carta al general Creighton Abrams , el nuevo comandante del MACV. ^{[ 73 ]} Describió una brutalidad continua y rutinaria contra civiles vietnamitas por parte de las fuerzas estadounidenses en Vietnam que había presenciado personalmente, y luego concluyó:

Sería terrible tener que creer que un soldado estadounidense que alberga tal intolerancia racial y desprecio por la justicia y los sentimientos humanos es un prototipo del carácter nacional estadounidense; sin embargo, la frecuencia de tales soldados da credibilidad a tales creencias. ... Lo que aquí se ha descrito lo he visto no solo en mi propia unidad, sino también en otras con las que hemos trabajado, y me temo que es algo generalizado. Si este es el caso, es un problema que no se puede pasar por alto, pero que, mediante una aplicación más firme de los códigos del MACV (Comando de Asistencia Militar en Vietnam) y los Convenios de Ginebra, tal vez pueda erradicarse. ^{[ 74 ]}

Colin Powell , entonces un mayor del Ejército de 31 años que se desempeñaba como subjefe de Estado Mayor de Operaciones de la División Americal, fue encargado de investigar la carta, que no hacía referencia específica a Mỹ Lai, ya que Glen tenía un conocimiento limitado de los sucesos allí. En su informe, Powell escribió: «En clara refutación de esta descripción está el hecho de que las relaciones entre los soldados de la División Americal y el pueblo vietnamita son excelentes». Un estudio de caso del Ejército de los EE. UU. de 2018 sobre la masacre señaló que Powell «investigó las acusaciones descritas en la carta [de Glen]. Demostró ser incapaz de descubrir asesinatos innecesarios generalizados, crímenes de guerra o cualquier hecho relacionado con Mỹ Lai». ^{[ 75 ]} La gestión de Powell en esta tarea fue posteriormente caracterizada por algunos observadores como un «blanqueamiento» de las atrocidades de Mỹ Lai. ^{[ 76 ]}

En mayo de 2004, Powell, entonces Secretario de Estado de los Estados Unidos , le dijo a Larry King de CNN : "Quiero decir, yo estaba en una unidad que era responsable de Mỹ Lai. Llegué allí después de que ocurriera Mỹ Lai. Así que, en la guerra, este tipo de cosas horribles suceden de vez en cuando, pero aun así deben ser deploradas". ^{[ 77 ]}

Siete meses antes de la masacre de Mỹ Lai, por orden de Robert McNamara , el Inspector General del Departamento de Defensa de los Estados Unidos investigó la cobertura de prensa sobre las presuntas atrocidades cometidas en Vietnam del Sur. En agosto de 1967, se completó el informe de 200 páginas titulado «Presuntas atrocidades cometidas por las fuerzas militares estadounidenses en Vietnam del Sur». ^{[ 45 ]}

Independientemente de Glen, el especialista de quinta clase Ronald L. Ridenhour , antiguo artillero de puerta de la Sección de Aviación de la Compañía del Cuartel General de la 11.ª Brigada de Infantería, envió una carta en marzo de 1969 a 30 miembros del Congreso implorándoles que investigaran las circunstancias que rodearon el incidente de "Pinkville". ^{[ 78 ] [ 79 ]} Él y su piloto, el suboficial Gilbert Honda, sobrevolaron Mỹ Lai varios días después de la operación y observaron una escena de destrucción total. En un momento dado, sobrevolaron el cadáver de una mujer vietnamita con un parche de la 11.ª Brigada en su cuerpo. ^{[ 80 ]}

Ridenhour no estuvo presente cuando ocurrió la masacre, pero su relato se compiló a partir de conversaciones detalladas con soldados de la Compañía Charlie que presenciaron y, en algunos casos, participaron en la matanza. ^{[ 72 ]} Se convenció de que algo "bastante oscuro y sangriento ocurrió" en Mỹ Lai, y quedó tan perturbado por los relatos que escuchó que, tres meses después de ser dado de baja del Ejército, escribió sus inquietudes al Congreso ^{[ 78 ]} , así como al Presidente del Estado Mayor Conjunto y al Presidente. ^{[ 72 ]} En la carta incluyó el nombre de Michael Bernhardt, un testigo presencial que accedió a testificar. ^{[ 81 ]}

La mayoría de los destinatarios de la carta de Ridenhour la ignoraron, con la excepción del congresista Mo Udall ^{[ 82 ]} y los senadores Barry Goldwater y Edward Brooke . ^{[ 83 ]} Udall instó al Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes a que solicitara a los funcionarios del Pentágono que realizaran una investigación. ^{[ 79 ]}

Bajo la creciente presión causada por la carta de Ridenhour, el 9 de septiembre de 1969, el Ejército acusó discretamente a Calley de seis cargos de asesinato premeditado por la muerte de 109 civiles survietnamitas cerca de la aldea de Sơn Mỹ, en una aldea llamada simplemente "My Lai". ^{[ 84 ] [ 85 ]} El consejo de guerra de Calley no se hizo público y no comenzó hasta noviembre de 1970. Sin embargo, la noticia del procesamiento de Calley llegó a oídos del periodista de investigación y reportero independiente estadounidense Seymour Hersh. ^{[ 86 ]}

My Lai se dio a conocer al público por primera vez el 13 de noviembre de 1969 —más de un año y medio después del incidente— cuando Hersh publicó una historia a través del Dispatch News Service . Después de extensas entrevistas con Calley, Hersh publicó la historia de Mỹ Lai en 35 periódicos; además, el Alabama Journal en Montgomery y el New York Times publicaron artículos separados sobre las acusaciones contra Calley el 12 y 13 de noviembre, respectivamente. ^{[ 84 ]} El 20 de noviembre, se publicaron en The Cleveland Plain Dealer fotografías explícitas en color y testimonios de testigos presenciales de la masacre tomados por el fotógrafo de combate del Ejército de los EE. UU. Ronald L. Haeberle . Ese mismo día, Time , Life y Newsweek cubrieron la historia, y CBS televisó una entrevista con Paul Meadlo, un soldado de la unidad de Calley durante la masacre. ^{[ 87 ]} Desde el punto de vista del Gobierno y el Ejército de los EE. UU., las fotos de Haeberle transformaron la masacre de un problema potencialmente manejable a un problema muy grave. Al día siguiente de su publicación, Melvin Laird, Secretario de Defensa, las comentó con Henry Kissinger, quien en ese momento era Asesor de Seguridad Nacional del Presidente Richard Nixon . Se registró que Laird dijo que, si bien le gustaría "ocultarlo", las fotografías lo impedían. "Son terribles", dijo. "Hay tantos niños tirados ahí; estas fotos son auténticas". ^{[ 88 ]} Dentro del Ejército, la reacción fue similar. El suboficial André Feher, del CID, fue asignado al caso a principios de agosto de 1969. Después de entrevistar a Haeberle y de que le mostraran las fotografías, que describió como "prueba de que algo realmente malo había sucedido", él y los funcionarios del Pentágono a quienes reportaba se dieron cuenta de que "la noticia de la masacre no podía ocultarse". ^{[ 89 ]}

La historia amenazaba con socavar el esfuerzo bélico estadounidense y dañar gravemente la presidencia de Nixon. Dentro de la Casa Blanca, los funcionarios discutieron en privado cómo contener el escándalo. El 21 de noviembre, Kissinger enfatizó que la Casa Blanca necesitaba desarrollar un "plan de acción", establecer una "política de prensa" y mantener una "línea unificada" en su respuesta pública. La Casa Blanca creó un "Grupo de Trabajo My Lai" cuya misión era "averiguar la mejor manera de controlar el problema", asegurarse de que los funcionarios de la administración "no tomaran direcciones diferentes" al hablar del incidente y "recurrir a tácticas sucias". Estas incluían desacreditar a testigos clave y cuestionar los motivos de Hersh para publicar la historia. Lo que siguió fue una ofensiva de relaciones públicas por parte de la administración diseñada para moldear cómo se presentaría My Lai en la prensa y cómo se entendería entre el público estadounidense. ^{[ 90 ]}

Mientras los miembros del Congreso solicitaban una investigación y los corresponsales de prensa en el extranjero expresaban su horror ante la masacre, el asesor jurídico general del Ejército, Robert Jordan, fue encargado de hablar con la prensa. Se negó a confirmar las acusaciones contra Calley. Destacando la importancia de que se hubiera emitido dicha declaración, Bill Downs, de ABC News, afirmó que constituía la primera expresión pública de preocupación por parte de un "alto funcionario de defensa" ante la posibilidad de que las tropas estadounidenses "habieran cometido genocidio". ^{[ 91 ]}

El 24 de noviembre de 1969, el teniente general William R. Peers fue designado por el Secretario del Ejército y el Jefe del Estado Mayor del Ejército para realizar una revisión exhaustiva del incidente de My Lai, ocurrido entre el 16 y el 19 de marzo de 1968, y su investigación por parte del Ejército. ^{[ 92 ]} El informe final de Peers, ^{[ 44 ]} presentado a los altos mandos el 17 de marzo de 1970, fue muy crítico con los altos oficiales a nivel de brigada y división por participar en el encubrimiento, y con los oficiales de la Compañía Charlie por sus acciones en Mỹ Lai. ^{[ 93 ]}

Según las conclusiones de Peers:

Los miembros del [1.er Batallón] habían matado al menos a 175-200 vietnamitas, entre hombres, mujeres y niños. La evidencia indica que solo 3 o 4 fueron confirmados como miembros del Viet Cong, aunque sin duda había varios vietnamitas desarmados (hombres, mujeres y niños) entre ellos y muchos más simpatizantes y partidarios activos. Se informó que un hombre de la compañía resultó herido por el disparo accidental de su arma. ... una tragedia de grandes proporciones había ocurrido en Son My. ^{[ 44 ]}

En 2003, Hugh Thompson, el piloto que intervino durante la masacre, dijo sobre el informe de Peers:

El Ejército encargó al teniente general William R. Peers la investigación. Llevó a cabo una investigación muy exhaustiva. Al Congreso no le gustó nada su investigación, porque no se anduvo con rodeos y recomendó un consejo de guerra para, creo, 34 personas, no necesariamente por el asesinato, sino por el encubrimiento. En realidad, la fase de encubrimiento fue probablemente tan grave como la masacre misma, porque recomendó un consejo de guerra para algunos individuos de muy alto rango. ^{[ 94 ] : 28}

En julio de 1969, la Oficina del Jefe de la Policía Militar del Ejército comenzó a examinar las pruebas relativas a posibles cargos penales. Finalmente, Calley fue acusado de varios cargos de asesinato premeditado en septiembre de 1969, y otros 25 oficiales y soldados rasos fueron acusados ​​posteriormente de delitos relacionados. ^{[ 95 ]}

En abril de 1972, el congresista Les Aspin demandó al Departamento de Defensa en el Tribunal de Distrito para revelar la Comisión Peers. ^{[ 96 ]} Tras la masacre, un grupo de trabajo del Pentágono llamado Grupo de Trabajo sobre Crímenes de Guerra de Vietnam (VWCWG) investigó presuntas atrocidades cometidas contra civiles survietnamitas por tropas estadounidenses y creó un archivo secreto de unas 9000 páginas que documenta 320 presuntos incidentes entre 1967 y 1971, incluyendo siete masacres en las que murieron al menos 137 civiles; 78 ataques adicionales contra no combatientes en los que murieron al menos 57, 56 resultaron heridos y 15 fueron agredidos sexualmente; y 141 incidentes de soldados estadounidenses torturando a detenidos civiles o prisioneros de guerra. 203 miembros del personal estadounidense fueron acusados ​​de crímenes, 57 de ellos fueron sometidos a consejo de guerra y 23 fueron condenados. El VWCWG también investigó más de 500 presuntas atrocidades adicionales, pero no pudo verificarlas. ^{[ 97 ] [ 98 ]}

El comportamiento estadounidense durante la masacre de My Lai reflejó una cultura de asesinatos indiscriminados, un desprecio racial generalizado hacia los vietnamitas locales en el ejército estadounidense y las políticas de los comandantes estadounidenses que encubrían sistemáticamente las atrocidades cometidas por la tropa. ^{[ 108 ]}

Muchas unidades estadounidenses y sus comandantes deshumanizaron a los vietnamitas, un hábito que se reforzó desde el entrenamiento básico. Los instructores no se referían a los vietnamitas como "vietnamitas", sino como "dinks", "gooks", "slopes", "slants", "arroceros" y animales. ^{[ 109 ]}

El servicio en Vietnam reforzó estas actitudes, ya que las tropas estadounidenses recibieron instrucciones de desconfiar de todos los vietnamitas. Según un veterano, «cualquiera con ojos rasgados que viva en el pueblo es enemigo. Da igual si es mujer o niño». Otro oficial afirmó: «Así que si matan a algunas mujeres y niños, les daremos una buena lección. Todos son del Viet Cong o al menos los ayudan. No se les puede convertir, solo matarlos». De este modo, las unidades estadounidenses a menudo compartían el desprecio o el odio racial hacia todos los vietnamitas locales, independientemente de su afiliación, edad o estatus. ^{[ 109 ]}

Las atrocidades estadounidenses fueron posibles gracias a una cultura de tolerancia impuesta desde arriba, como lo demuestra la amplia solidaridad con los perpetradores de My Lai. Por ejemplo, cuando el capitán Medina fue absuelto, el juez le deseó un feliz cumpleaños. Tras la condena de Calley, la Casa Blanca recibió 5000 telegramas expresando su apoyo al teniente, mientras que soldados estadounidenses vandalizaban edificios en Saigón con mensajes de «MATEN A UN GAY POR CALLEY». El presidente Nixon, en respuesta a los titulares de la prensa estadounidense sobre My Lai, exclamó a un asesor de la Casa Blanca: «Son esos sucios y podridos judíos de Nueva York los que están detrás de esto». ^{[ 110 ]}

Algunos autores ^{[ 111 ]} han argumentado que los castigos leves al personal de bajo rango presente en Mỹ Lai y la renuencia a responsabilizar a los altos mandos formaban parte de un patrón en el que la estrategia del recuento de cadáveres y la llamada " Regla del Mero Gook " alentaban a los soldados estadounidenses a pecar por exceso de precaución y matar a presuntos enemigos vietnamitas, incluso si existía una alta probabilidad de que fueran civiles. Esto, a su vez, argumenta Nick Turse , hizo que masacres menos conocidas, similares a la de Mỹ Lai, y un patrón de crímenes de guerra se volvieran comunes en Vietnam. ^{[ 111 ]}

La masacre de My Lai no fue un incidente aislado. Citando a Ronald Ridenhour , Nick Turse describió las atrocidades de My Lai como "una operación, no una aberración". Escribe además que muchos crímenes de guerra similares ocurrieron en Vietnam, producto de políticas deliberadas, atrocidades que no fueron fotografiadas ni documentadas. Las investigaciones a menudo fueron abandonadas o archivadas por las autoridades superiores, mientras que los denunciantes fueron frecuentemente amenazados o difamados para suprimir sus testimonios. ^{[ 111 ]} Las investigaciones sobre My Lai produjeron evidencia de otros crímenes de guerra cometidos simultáneamente por la Compañía Bravo del 4/3.er Regimiento de Infantería, que no resultaron en condenas. ^{[ 112 ]} Turse argumenta que My Lai y otras atrocidades siguen patrones similares al buscar maximizar el número de bajas enemigas y la creación de "zonas de fuego libre". ^{[ 8 ]} Además, las tropas estadounidenses incendiaban rutinariamente aldeas enteras en el campo vietnamita, por razones que iban desde la venganza por una trampa explosiva cercana hasta desahogar su ira contra cualquier vietnamita que encontraran. ^{[ 113 ]}

Nick Turse da el ejemplo de la Operación Speedy Express , donde la 9.ª División de EE. UU., comandada por el general Julian Ewell , mató a miles de civiles vietnamitas en el delta del Mekong entre diciembre de 1968 y mayo de 1969. ^{[ 8 ]} La 9.ª División informó un recuento oficial de cuerpos enemigos de 10.899 muertos durante Speedy Express. Un informe del Inspector General de 1972 concluyó que "las bajas civiles podrían haber ascendido a varios miles (entre 5.000 y 7.000)". ^{[ 114 ]} En mayo de 1970, un sargento que participó en la Operación Speedy Express escribió una carta confidencial al entonces Jefe de Estado Mayor del Ejército, Westmoreland, describiendo asesinatos de civiles que, según él, eran de la magnitud de la masacre que ocurría como "un My Lai cada mes durante más de un año" durante 1968-69. Otras dos cartas con este mismo contenido, enviadas por soldados rasos a líderes militares en 1971 y firmadas como "Sargento Preocupado", fueron descubiertas entre documentos desclasificados del Archivo Nacional. Las cartas describen casos frecuentes de asesinatos de civiles durante las operaciones de pacificación de la población. La política del Ejército también hacía hincapié en un elevado número de bajas, lo que resultaba en que los civiles muertos fueran catalogados como combatientes. Aludiendo a los asesinatos indiscriminados descritos como inevitables, el comandante de la 9.ª División de Infantería, el entonces mayor general Julian Ewell, presentó en septiembre de 1969 un informe confidencial a Westmoreland y otros generales describiendo el paisaje rural en algunas zonas de Vietnam como similar a los campos de batalla de Verdún . ^{[ 115 ] [ 116 ]}

En 1968, el periodista estadounidense Jonathan Schell informó que en la provincia de Quang Ngai, donde tuvo lugar la masacre de My Lai, hasta el 70 % de las aldeas fueron destruidas por los ataques aéreos y los bombardeos de artillería, incluido el uso de napalm; el 40 % de la población eran refugiados, y el número total de víctimas civiles ascendía a cerca de 50 000 al año. ^{[ 117 ]} Respecto a la masacre de Mỹ Lai, afirmó: «No cabe duda de que semejante atrocidad solo fue posible porque otros métodos para matar civiles y destruir sus aldeas se habían convertido en la norma, y ​​no en la excepción, en nuestra conducción de la guerra». ^{[ 118 ]}

A principios de 1972, el campamento de Mỹ Lai (2), donde se había reubicado a los supervivientes de la masacre de Mỹ Lai, fue destruido en gran parte por la artillería y los bombardeos aéreos del Ejército de la República de Vietnam (ARVN), y los testigos presenciales restantes fueron dispersados. La destrucción se atribuyó oficialmente a "terroristas del Viet Cong". Trabajadores cuáqueros de la zona prestaron testimonio en mayo de 1972, según Martin Teitel, en las audiencias ante el Subcomité del Congreso para Investigar los Problemas Relacionados con los Refugiados y Fugitivos en Vietnam del Sur. En junio de 1972, el relato de Teitel se publicó en The New York Times . ^{[ 119 ]}

Muchos soldados estadounidenses que se encontraban en Mỹ Lai durante la masacre asumieron la responsabilidad personal por la pérdida de vidas civiles. Algunos expresaron su arrepentimiento sin reconocer culpa alguna, como, por ejemplo, Medina, quien dijo: «Lo lamento, pero no me siento culpable porque no fui yo quien lo causó. Para eso no se entrena a las fuerzas armadas, en particular al Ejército de los Estados Unidos». ^{[ 120 ]}

Lawrence La Croix, jefe de escuadrón en la Compañía Charlie, declaró en 2010: "Mucha gente habla de My Lai y dice: 'Bueno, ya sabes, sí, pero no se puede seguir una orden ilegal'. Créeme. Eso no existe. No en el ejército. Si me meto en una situación de combate y les digo: 'No, no voy a ir. No voy a hacer eso. No voy a seguir esa orden', bueno, me pondrían contra la pared y me fusilarían". ^{[ 121 ]}

El 16 de marzo de 1998, un grupo de lugareños y exsoldados estadounidenses y vietnamitas se reunieron en el lugar de la masacre de Mỹ Lai en Vietnam para conmemorar su 30.º aniversario. Los veteranos estadounidenses Hugh Thompson y Lawrence Colburn, que protegían a civiles durante la masacre, se dirigieron a la multitud. Entre los oyentes estaba Phan Thi Nhanh, una niña de 14 años en el momento de la masacre. Fue salvada por Thompson y recordaba vívidamente aquel trágico día: «No decimos que olvidamos. Simplemente intentamos no pensar en el pasado, pero en nuestros corazones guardamos un lugar para pensar en ello». ^{[ 122 ]} Colburn desafió a Calley a «enfrentarse a las mujeres a las que nos enfrentamos hoy, que hicieron las preguntas que hicieron, y mirar las lágrimas en sus ojos y explicarles por qué sucedió». ^{[ 122 ]} Ningún diplomático estadounidense ni ningún otro funcionario asistió a la reunión.

Más de mil personas se congregaron el 16 de marzo de 2008, cuarenta años después de la masacre. El Memorial de Sơn Mỹ atrajo a sobrevivientes, familiares de las víctimas y algunos veteranos estadounidenses que regresaban. Una mujer (de ocho años en aquel entonces) dijo: «Toda mi familia murió en la masacre de Mỹ Lai: mi madre, mi padre, mi hermano y tres hermanas. Me arrojaron a una zanja llena de cadáveres. Quedé cubierta de sangre y sesos». ^{[ 123 ]} Estados Unidos estuvo representado extraoficialmente por un grupo de voluntarios de Wisconsin llamado Madison Quakers, quienes en 10 años construyeron tres escuelas en Mỹ Lai y plantaron un jardín de la paz. ^{[ 123 ]}

El 19 de agosto de 2009, Calley hizo su única disculpa pública por la masacre en un discurso ante el club Kiwanis del Gran Columbus, Georgia : ^{[ 124 ] [ 125 ]}

«No pasa un día sin que sienta remordimiento por lo que ocurrió aquel día en My Lai», dijo a los miembros del club. «Siento remordimiento por los vietnamitas que murieron, por sus familias, por los soldados estadounidenses implicados y sus familias. Lo siento mucho.  Si me preguntan por qué no les planté cara cuando me dieron las órdenes, debo decir que era un subteniente que recibía órdenes de mi comandante y las seguí, tontamente, supongo». ^{[ 126 ] [ 127 ]}

Trần Văn Đức, quien tenía siete años en el momento de la masacre de Mỹ Lai y ahora reside en Remscheid , Alemania, calificó la disculpa de "escueta". Escribió una carta pública a Calley describiendo la difícil situación de su familia y de muchas otras para recordarle que el tiempo no aliviaba el dolor y que la pena y el pesar por las vidas perdidas permanecerían para siempre en Mỹ Lai. ^{[ 128 ]}

Un fotógrafo y un reportero de la Oficina de Información de la 11.ª Brigada fueron asignados a la Fuerza de Tarea Barker y desembarcaron con la Compañía Charlie en Sơn Mỹ el 16 de marzo de 1968. Ni el Americal News Sheet, publicado el 17 de marzo de 1968, ni el Trident , boletín informativo de la 11.ª Brigada de Infantería del 22 de marzo de 1968, informaron sobre las muertes de no combatientes en Mỹ Lai. Stars and Stripes publicó un artículo elogioso, «Tropas estadounidenses rodean a los rojos y matan a 128», el 18 de marzo. ^{[ 164 ]}

El 12 de abril de 1968, el periódico Trident escribió: «Las operaciones más duras llevadas a cabo por la brigada en la zona de la Operación Muscatine consistieron en tres incursiones separadas en la aldea y alrededores de My Lai, que costaron al Viet Cong 276 muertos». ^{[ 165 ]} El 4 de abril de 1968, la oficina de información de la 11.ª Brigada emitió un comunicado de prensa, Operaciones recientes en Pinkville, sin informar sobre las numerosas bajas civiles. ^{[ 166 ]} La investigación criminal posterior determinó que «Ambos individuos no informaron de lo que habían visto, el reportero escribió un relato falso y engañoso de la operación, y el fotógrafo ocultó y suprimió a las autoridades competentes las pruebas fotográficas de las atrocidades que había obtenido». ^{[ 167 ]}

Las primeras noticias sobre la masacre de Mỹ Lai aparecieron en los medios estadounidenses después de que Fort Benning emitiera un comunicado de prensa relacionado con los cargos presentados contra Calley. Este comunicado se emitió el 5 de septiembre de 1969. ^{[ 169 ]}

En consecuencia, el 10 de septiembre de 1969, NBC emitió un segmento del programa Huntley-Brinkley Report que informaba sobre el asesinato de numerosos civiles en Vietnam del Sur. Posteriormente, Ridenhour decidió desobedecer la orden del Ejército de no divulgar la información a los medios. Se puso en contacto con el reportero Ben Cole del Phoenix Republic , quien optó por no publicar la primicia. Charles Black, del Columbus Enquirer, descubrió la historia por su cuenta, pero también decidió no publicarla. Dos importantes medios de comunicación nacionales —The New York Times y The Washington Post— recibieron algunos avisos con información parcial, pero no actuaron en consecuencia. ^{[ 170 ]}

Ridenhour llamó a Seymour Hersh el 22 de octubre de 1969. El periodista de investigación independiente llevó a cabo una investigación y publicó un reportaje para romper el muro de silencio que rodeaba la masacre de Mỹ Lai. Hersh intentó inicialmente vender la historia a las revistas Life y Look ; ambas la rechazaron. Hersh acudió entonces al pequeño Dispatch News Service, con sede en Washington, que la envió a cincuenta importantes periódicos estadounidenses; treinta la aceptaron para su publicación. ^{[ 171 ]} El reportero del New York Times, Henry Kamm, investigó más a fondo y encontró a varios supervivientes de la masacre de Mỹ Lai en Vietnam del Sur. Estimó que el número de civiles asesinados era de 567. ^{[ 172 ]}

A continuación, Ben Cole publicó un artículo sobre Ronald Ridenhour, artillero de helicóptero y denunciante del Ejército , quien fue uno de los primeros en empezar a descubrir la verdad sobre la masacre de Mỹ Lai. Haeberle contactó con Joseph Eszterhas de The Plain Dealer , que publicó las espeluznantes imágenes de Haeberle de los cadáveres de ancianos, mujeres y niños el 20 de noviembre de 1969. ^{[ 41 ]} El artículo de la revista Time del 28 de noviembre de 1969 y el de la revista Life del 5 de diciembre de 1969, ambos con fotos de Haeberle, ^{[ 173 ]} finalmente pusieron a Mỹ Lai en el centro del debate público sobre la guerra de Vietnam. ^{[ 174 ]}

Richard L. Strout , comentarista político del Christian Science Monitor , escribió: «La autocensura de la prensa estadounidense frustró las revelaciones del Sr. Ridenhour durante un año. "Nadie quería hablar del tema", dijo su agente sobre los telegramas enviados a las revistas Life , Look y Newsweek que detallaban las acusaciones». ^{[ 175 ]}

Posteriormente, comenzaron a aparecer regularmente en la prensa estadounidense e internacional entrevistas e historias relacionadas con la masacre de Mỹ Lai. ^{[ 47 ] [ 176 ]}

Al concluir un noticiero de la cadena ABC, el presentador Frank Reynolds dijo a su audiencia que, como consecuencia de las acusaciones, "nuestro espíritu como pueblo está marcado". La masacre, según él, ofrecía "el argumento más convincente presentado hasta ahora para que Estados Unidos ponga fin a su participación en Vietnam, no solo por lo que la guerra está haciendo a los vietnamitas o a nuestra reputación en el extranjero, sino por lo que nos está haciendo a nosotros". ^{[ 72 ]}

• crímenes de guerra de Estados Unidos
• Lista de fotografías consideradas las más importantes
• Masacre en Huế
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• Programa Phoenix
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• Fuerza Tigre
• Ataque a la escuela de Minab en 2026

• My Lai, archivado el 25 de febrero de 2017 en Wayback Machine – Una experiencia estadounidense , documental de WGBH y PBS.
• PBS American Experience: My Lai (película completa)
• PBS American Experience: My Lai. No es la película completa, pero incluye contenido adicional: entrevistas, artículos, fotos, etc.
• La investigación de los pares sobre la masacre de My Lai , Biblioteca del Congreso.
• En la oscuridad: La masacre de My Lai (Biblioteca sobre crímenes) en truTV.com
• Los tribunales militares de My Lai, 1970
• La masacre de My Lai
• Servicio Mundial de la BBC: Las cintas de My Lai
• My Lai revisitado: 47 años después, Seymour Hersh viaja al lugar de la masacre estadounidense en Vietnam que él mismo denunció en Democracy Now!
• 1.er Batallón, 20.º de Infantería – miembros de la Compañía C, incluido el subteniente Calley (fuente original)
• Informe diario del 1.er Batallón del 20.º Regimiento de Infantería, 16 de marzo de 1968 (fuente original)