Newton Abbot

Se han encontrado vestigios de habitantes neolíticos en el fuerte de Berry's Wood Hill, cerca de Bradley Manor . Se trataba de un fuerte de contorno que abarcaba aproximadamente 4,5 hectáreas (11 acres) . ^{[ 8 ]} El campamento de Milber Down se construyó antes del siglo I a. C. y posteriormente fue ocupado brevemente por los romanos , cuyas monedas se han encontrado allí. ^{[ 9 ]} 

Highweek Hill conserva los restos de un castillo normando de mota y patio , conocido como Castle Dyke. Alrededor del castillo se desarrolló un pueblo, primero llamado Teignwick y luego Highweek , lo que sugiere un pueblo en la parte alta. ^{[ 10 ]} Otro asentamiento se desarrolló en la parte baja alrededor del río Lemon y se convertiría en parte de Wolborough Manor.

En Newton Abbot ha existido un mercado próspero durante más de 750 años; la primera autorización para operar un mercado se concedió en 1220.

La Ciudad Nueva de los Abades (de la Abadía de Torre ) recibió, entre 1247 y 1251, el derecho a celebrar un mercado semanal los miércoles. Hacia 1300, los dos asentamientos fueron rebautizados como Newton Abbot (ubicado en la parte baja) y Newton Bushel (ubicado en la parte alta). Gracias al auge del mercado, la ciudad prosperó rápidamente y se convirtió en una importante fuente de ingresos para los Abades.

Al otro lado del río, en la orilla de Highweek , se creó otro mercado semanal. Este se celebraba los martes; y como la familia Bushel era la propietaria de las tierras, esta comunidad pasó a ser conocida como Newton Bushel. ^{[ 5 ]} Durante los siguientes 200 años, Newton Bushel celebró más ferias anuales, se instalaron varios molinos y se iniciaron los comercios de cuero y lana. Newton Bushel también era un lugar conveniente para que los viajeros se alojaran. La abadía de Torre se disolvió en 1539 y la propiedad de Wolborough se le concedió a John Gaverock, quien construyó una nueva casa en Forde.

Los mercados gemelos de Newton Abbot y Newton Bushel continuaron funcionando hasta que se fusionaron en 1633, formando un mercado semanal los miércoles bajo el control de Bradley Manor. En 1751 se le unió un mercado más pequeño los sábados y tres ferias anuales: una feria de ganado el 24 de junio, una feria de queso y cebolla en septiembre y una feria textil el 6 de noviembre. Los mercados siguieron expandiéndose y en 1826 se construyó una nueva plaza de mercado. Sin embargo, durante los siguientes 50 años, los edificios se deterioraron y en 1871 se completaron una nueva lonja de cereales (actualmente el Teatro Alexandra) y un mercado cubierto. ^{[ 11 ]}

En la época medieval, Devon era un importante condado ganadero de ovejas. Muchos pueblos contaban con sus propias industrias de lana y telas, y Newton Abbot tenía fábricas de lana, bataneros , tintoreros, hilanderos, tejedores y sastres. En particular, el despiece de pieles (donde se retira completamente la lana de la piel de oveja) estaba muy arraigado en la ciudad. En 1724, Daniel Defoe escribió que Newton Abbot tenía una próspera industria de sarga que enviaba mercancías a Holanda a través de Exeter . La feria anual de telas era la más concurrida de la ciudad. A lo largo del siglo XIX, las fábricas de Vicary se convirtieron en una importante fuente de empleo en la ciudad y, en la década de 1920, empleaban a más de 400 hombres. Sin embargo, en 1972 el negocio había decaído y la fábrica cerró. ^{[ 12 ]}

Asociada a la industria lanera estaba la industria del cuero. Las pieles sobrantes tras el proceso de despiece se convertían en cuero. Curtidores, zapateros, guanteros y talabarteros tenían sus negocios en Newton Abbot. Al igual que con la industria lanera, el comercio prosperó durante más de 600 años hasta después de la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 13 ]}

En 1583, Humphrey Gilbert , un aventurero local, desembarcó en St. John's, Terranova , y reclamó la zona como colonia inglesa. La pesca se desarrolló rápidamente. Entre 1600 y 1850, existió un comercio constante entre Newton Abbot y las pesquerías de bacalao de Terranova. Cada año, los hombres del pueblo se reunían en el Dartmouth Inn o el Newfoundland Inn, en East Street, con la esperanza de ser contratados para trabajar durante la temporada. En otoño, el bacalao seco se almacenaba en depósitos y a veces se utilizaba como pago. Este comercio generó una importante actividad económica derivada. En el pueblo se fabricaban anzuelos, cuchillos, botas impermeables y cuerdas. El Rope Walk, en East Street, a pocos metros del Cider Bar, aún existe, junto con los nombres de Newfoundland Way y St John's Street.

A tan solo 3,2 km al noroeste de Newton Abbot se encuentran las grandes explotaciones de arcilla de bola de la cuenca de Bovey . Las principales explotaciones se ubican en el afloramiento oriental de los depósitos de Kingsteignton , que puede considerarse el centro de la industria de la arcilla de bola en Gran Bretaña. La cuenca de Bovey tardó millones de años en llenarse a partir de los ríos que fluían desde Dartmoor . Los sedimentos incluían arcilla derivada del granito descompuesto . La sedimentación natural ha dado como resultado una arcilla más pura y refinada que muchas otras. La arcilla se utiliza en una amplia gama de productos como ladrillos , neumáticos , porcelana , medicamentos y pasta de dientes . 

La arcilla de Kingsteignton se utilizaba para fabricar pipas hacia 1680. En 1700, se exportaba desde Teignmouth , y su uso por parte del famoso alfarero Josiah Wedgwood le granjeó un gran éxito. La arcilla se extraía simplemente excavando los terrones en capas, de forma similar a la extracción de turba. La arcilla, de gran volumen, se transportaba a lomos de caballos hasta el muelle de Hackney en Kingsteignton, donde se cargaba en barcazas para su envío por el estuario del Teign, y allí se transfería a pequeños barcos con destino a Liverpool y otros puertos.

Hacia finales del siglo XVIII, la industria de la arcilla de bola se expandía constantemente. Un terrateniente local, James Templer , construyó el canal de Stover en 1792 para facilitar el transporte de arcilla a lo largo del canal y el estuario del Teign, desde la dársena de Bovey hasta el puerto de Teignmouth . Carbón, estiércol y productos agrícolas también se transportaban por el canal. El padre de James Templer, también llamado James Templer, compró la finca de Stover, de 80.000 acres (320 km² ⁾ , cerca de Newton Abbot en 1765. El granito de Hay Tor se utilizó para construir Stover House, que se terminó en 1792. George Templer , hijo de James Templer (el segundo) y hermano del reverendo John Templer, rector de Teigngrace , construyó el tranvía de granito de Haytor , cuyas vías estaban talladas en granito, conectando las canteras de granito de Haytor con el canal. Esto se completó en 1820 y permitió transportar grandes cantidades de granito para obras importantes como el nuevo Puente de Londres , inaugurado en 1825. Sin embargo, George Templer gastó en exceso y se vio obligado a vender Stover House, el canal de Stover, el tranvía de granito de Haytor y la mayor parte del resto de las considerables propiedades de la familia a Edward St Maur, 11.º duque de Somerset , en 1829. El canal se amplió para dar cabida a esta situación, y la industria prosperó hasta 1858, cuando fue superada por la competencia de las canteras costeras de Cornualles, más económicas. El canal de Stover volvió a transportar arcilla de bola, pero dejó de hacerlo en 1939. 

La industria de la arcilla plástica está ahora altamente mecanizada y es muy exitosa. La mayor parte de la arcilla se transporta por carretera y se carga en barcos en el cercano puerto de Teignmouth.

La Sociedad del Canal de Stover se formó tras una reunión pública en febrero de 1999, con el objetivo de preservar y restaurar el canal. Railtrack, propietaria de la mayor parte del canal, transfirió la propiedad en 2005 por la suma de 1 libra esterlina al Consejo del Distrito de Teignbridge para uso recreativo de la comunidad. Posteriormente, continuaron los trabajos para restaurarlo como espacio público. ^{[ 14 ]}

El ferrocarril de South Devon llegó a Newton Abbot en 1846 ^{[ 5 ]} y lo transformó de un simple pueblo comercial con oficios asociados (cuero y lana) en una base industrial. La South Devon Railway Company inauguró la estación el 30 de diciembre de 1846. Se añadió un ramal a Torquay el 18 de diciembre de 1848, y otro a Moretonhampstead el 26 de junio de 1866, aunque este último cerró posteriormente al tráfico de pasajeros. Isambard Kingdom Brunel utilizó el tramo Teignmouth/Newton Abbot para experimentar con su ferrocarril atmosférico . El experimento fracasó, pero los restos de la casa de bombeo de Brunel sobreviven en Starcross y la antigua fábrica de procesamiento de leche Dairy Crest en Totnes.

En 1876, la Great Western Railway adquirió las vías férreas y transformó los talleres de reparación y mantenimiento en unas instalaciones de gran envergadura. También se construyeron extensas vías de apartadero, creando una gran playa de vías de clasificación. La estación actual fue reconstruida en 1927, según los diseños del arquitecto jefe de la GWR, P. E. Culverhouse . El gran reloj fue un regalo de los habitantes del pueblo.

A finales de la década de 1980, el número de andenes para pasajeros se redujo de aproximadamente nueve a cinco, y solo tres de ellos siguen en uso para trenes regulares. Los andenes restantes se acortaron en el lado sur y se redujo el número de vías para dar paso a un nuevo aparcamiento de la estación. Los talleres de ingeniería del ferrocarril de South Devon fueron clausurados y sustituidos por el polígono industrial de Brunel. De los dos edificios que sobrevivieron hasta el siglo XXI, solo uno permanece intacto, ya que los antiguos cobertizos se incendiaron el 21 de octubre de 2018.

Se instalaron muchas otras industrias junto a la estación de ferrocarril, incluyendo un aserradero, fundiciones de hierro y latón, y un taller de ingeniería. La central eléctrica de Newton Abbot se construyó junto a la línea, en el ramal de Moretonhampstead . La población de la ciudad aumentó de 1623 habitantes en 1801 a 12 518 en 1901. Se construyeron calles con casas adosadas para alojar a los trabajadores, y surgieron atractivas villas alrededor de la ciudad para las familias más adineradas.

Dos miembros de la Marina Real de Newton Abbot estuvieron entre las primeras bajas británicas en la Primera Guerra Mundial, al morir después de que su barco fuera torpedeado por un submarino alemán . A lo largo de las dos guerras mundiales, más de 250 hombres de Newton dieron su vida por el Imperio Británico. Se les recuerda en el monumento a los caídos de la ciudad. Otros once soldados de la Commonwealth también están enterrados en la ciudad. La ciudad fue bombardeada desde el aire dos veces durante la Segunda Guerra Mundial , causando la muerte de un total de 21 personas. Hubo una grave inundación el 27 de diciembre de 1979, la última de una larga serie, cuando el río Lemon se desbordó tras prolongadas lluvias.

Escondida en un rincón del hipódromo, la pista de stock cars de Newton Abbot prosperó durante casi 30 años y atrajo a aficionados y pilotos de todo el sur de Inglaterra. Esta corta pista ovalada de 300 metros albergaba carreras para los coches de la organización BriSCA, así como para turismos y coches de desguace.

Un nuevo hospital comunitario para reemplazar al de East Street se construyó al final de Jetty Marsh Road y abrió sus puertas el 12 de enero de 2009. ^{[ 15 ]}

La bandera de Newton Abbot fue adoptada en 2009 por el ayuntamiento. Representa una imagen estilizada de la Torre de San Leonardo en el centro de una bandera de Devon modificada . Henry Cole, del Ayuntamiento de Newton Abbot, declaró que el verde representa los páramos, el negro el granito y el blanco la arcilla de la zona circundante. ^{[ 16 ]} La cruz de San Petroc también se utiliza para representar un importante cruce de caminos en la ciudad que convergía en la torre del reloj. Los brazos de la cruz representan las rutas a Exeter y Londres , Bovey Tracey y los páramos , Totnes y Plymouth , y Torquay y Brixham . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

En 2023, una encuesta realizada por The Daily Telegraph nombró a Newton Abbot como una de las ciudades más feas de Gran Bretaña. ^{[ 18 ]}

El Teatro Alexandra se construyó originalmente en 1871 como lonja de cereales al final del edificio del mercado. Antes de su finalización, se decidió utilizarlo como salón de reuniones para la comunidad. Permaneció como tal hasta 1883, cuando una importante remodelación del edificio incluyó la adición de un escenario con camerinos debajo, más camerinos en ampliaciones laterales del edificio principal y un foso para la orquesta. Le siguieron muchas otras modificaciones hasta que se convirtió en un cine de dos salas en 1996. ^{[ 36 ]}

El centro de la ciudad cuenta con la antigua torre de San Leonardo; es todo lo que queda de la capilla medieval de San Leonardo, fundada en 1220 y mencionada por primera vez en 1350 en un documento del obispo de Grandisson de Exeter . La capilla principal fue demolida en 1836 para aliviar la congestión del tráfico. ^{[ 37 ]} Junto a la torre hay una placa que marca el lugar donde se leyó la primera declaración del recién llegado Guillermo III, príncipe de Orange, en 1688:

La primera declaración de Guillermo III, Príncipe de Orange, el glorioso defensor de la religión protestante y las libertades de Inglaterra, fue leída en este pedestal por el reverendo John Reynell, rector de esta parroquia, el 5 de noviembre de 1688. ^{[ 38 ]}

Aunque Guillermo llegó a Brixham el 5 de noviembre, no llegó a Newton Abbot hasta el 6 de noviembre, cuando pasó la noche en Forde House mientras se dirigía a Londres para ocupar el trono inglés.

Es habitual ver cómo la torre ondea la bandera británica o la bandera de Newton Abbot (la bandera de Devon aparece desfigurada por la silueta de la torre).

Forde House (ahora conocida como Old Forde House ) se encuentra en la esquina sureste de la ciudad en la parroquia de Wolborough . La casa actual fue construida en 1610 por Richard Reynell (quien más tarde se convirtió en Sir Richard Reynell) y su esposa Lucy. ^{[ 5 ]} Fue construida con una planta en forma de E, que se cree que fue en honor a la reina Isabel I , quien había fallecido recientemente. Los terrenos eran originalmente extensos, incluyendo todo lo que se llama Decoy (ya que allí se atraían aves acuáticas para ampliar la despensa de la casa), un parque de ciervos conocido localmente como Buckland , que ahora alberga una urbanización, y el parque de trampolines iBounce .

En 1625, el rey Carlos I se hospedó en la casa durante la noche de camino a inspeccionar la flota en Plymouth . Regresó unos días después para pasar dos noches más. Forde House dio refugio a Oliver Cromwell y al coronel Fairfax mientras se dirigían a sitiar Dartmouth, ciudad realista, en 1646. En 1648, la propiedad pasó a la familia Courtenay a través del matrimonio de Margaret (única hija de Jane Reynell y Sir William Waller) con Sir William Courtenay, señor del cercano castillo de Powderham . Guillermo de Orange se hospedó en la casa en 1688 de camino a su coronación en Londres, tras haber desembarcado en Brixham. ^{[ 5 ]} La casa siguió siendo la residencia principal de una sucesión de Courtenays hasta 1762, cuando fue alquilada a una serie de ocupantes.

La familia Courtenay vendió la casa en 1936 a Stephen Simpson, quien la vendió dos años después a la Sra. M. Sellick. El Ayuntamiento del Distrito de Teignbridge compró la casa en 1978 y sigue siendo su propietario actual. ^{[ 39 ]} Ha sido reformada para su uso como espacio de oficinas y conferencias, así como para bodas y otros eventos sociales.

En el extremo opuesto de Newton Abbot se encuentra Bradley Manor , una propiedad del National Trust . Esta casa señorial del siglo XV (c. 1420), ubicada en un entorno boscoso y apartado, cuenta con un notable gran salón adornado con el escudo de armas real de Isabel I. [ ^{40 ] Cerca} se encuentra Bakers Park.

La compañía Great Western Railway bautizó una locomotora de vapor de la clase 7800 con el nombre de la mansión, pero la locomotora nunca tuvo su base en Newton Abbot (código de depósito: 83A) y fue retirada del servicio principal en 1965. Fue restaurada en la década de 1980 y pasó por Newton Abbot en recorridos especiales llamados The Torbay Express y The Mayflower .

John Passmore Edwards originalmente quería que se construyera un hospital para la ciudad en memoria de su madre, que nació allí, pero como la ciudad ya tenía un hospital, decidió construir una biblioteca pública, que abrió sus puertas en 1904. El edificio, diseñado por el arquitecto córnico Silvanus Trevail , es uno de los más impresionantes de Newton Abbot. ^{[ 41 ]} Originalmente albergaba una Escuela de Ciencias, Arte y Tecnología, que el ayuntamiento añadió. El elaborado estilo renacentista incluye molduras de terracota amarilla sobre ventanas y puertas. Passmore Edwards donó 2500 libras esterlinas, y el Consejo del Condado y las donaciones públicas pagaron el resto. Renovado entre 2010 y 2012, fue rebautizado como Centro Passmore Edwards en honor a su benefactor y para reflejar su futuro como centro multiusos. Colabora estrechamente con la Academia Coombeshead . ^{[ 42 ]}

Los distintos conjuntos de casas de beneficencia en Newton Abbot incluyen:

• Las casas de Gilberd en Exeter Road fueron fundadas en 1538 por John Gilberd de Compton Castle para albergar leprosos. Se dice que las cinco casas tenían suelos inclinados para facilitar la limpieza. Actualmente, ocho apartamentos modernos con una sala común y una habitación para visitas ocupan el lugar, administrado por los fideicomisarios de Highweek.
• En 1576, Robert Hayman estableció varias casas para los pobres en East Street; estas fueron reconstruidas en 1840. ^{[ 43 ]}
• Las casas de beneficencia de Reynell, construidas en 1640 junto a Torquay Road, albergaban a cuatro viudas de clérigos («las viudas de ministros predicadores, que quedaron pobres, sin casa propia»). Fueron reconstruidas en 1845. ^{[ 43 ]}
• Las casas de beneficencia de Mackrell en Wolborough Street fueron construidas en 1874 por JW Rowell. ^{[ 43 ]} Mackrell era oriundo de Newton Abbot y amasó su fortuna como químico en Barnstaple. Mackrell también financió un hogar en la zona de Forde Park para las "mujeres caídas de Newton Abbot", que albergaba a madres solteras en apuros económicos.

El asilo de pobres original de Newton Abbot estaba en East Street. El sótano del Devon Arms se utilizaba como sala de deshilachado de estopa , donde a los pobres se les asignaba la desagradable tarea de desenredar cuerdas viejas para obtener estopa, que se usaba para sellar las juntas de los barcos de madera. Newton Bushel tenía su propio asilo de pobres, no muy lejos del actual Centro de Ocio de Newton Abbot, anteriormente conocido como Dyron's .

La Ley de Asistencia a los Pobres de 1834 exigió cambios e incorporaciones que llevaron, en 1839, a la construcción de un nuevo asilo en East Street para indigentes de las zonas aledañas. Con el tiempo, el asilo se convirtió más bien en un hospital para enfermos, discapacitados y ancianos pobres. ^{[ 44 ]}

Cerca de la estación de tren se encuentra la antigua maltería Tucker's Maltings, durante mucho tiempo la única maltería tradicional del Reino Unido abierta al público. La maltería producía malta para más de 30 cervecerías y suficiente para elaborar 15 000 000 de pintas imperiales (8500 m³ ⁾ de cerveza al año . Aunque cerró como maltería en 2018, ahora alberga varios negocios, entre ellos The Maltings Taphouse, un bar de cerveza artesanal y espacio cultural. ^{[ 45 ]} 

Se dice que Ye Olde Cider Bar, en East Street, es una de las dos únicas sidrerías que quedan en el Reino Unido. ^{[ 46 ]} Solo vende sidra , perada , vinos de la región y refrescos. Su interior y sus sencillos muebles de madera permanecen prácticamente intactos, pero algunas antiguas costumbres de bar, como limitar a las mujeres y a los turistas a medidas de media pinta y cubrir el suelo con serrín, han desaparecido.

Tras su traslado en 2019, el museo se encuentra ahora en el centro comunitario Newton's Place, en Newfoundland Way. En él se exhibe la historia de Newton Abbot y del Great Western Railway.

En 1922, el Consejo del Distrito Urbano de Newton Abbot encargó a su topógrafo municipal, Coleridge Dingley White, el diseño de un monumento conmemorativo que reflejara la importancia de la ciudad y la contribución de sus jóvenes al esfuerzo bélico ^{[ 47 ].} La inauguración y dedicación tuvo lugar el domingo 23 de julio de 1922. ^{[ 48 ].}

La estación de tren de Newton Abbot se encuentra en el extremo este de Queen Street. Ofrece servicios de trenes locales y de larga distancia entre el suroeste de Inglaterra, el sur de Gales, Londres, las Midlands, el noreste y Escocia.

El servicio de trenes de cercanías desde y hacia London Paddington es operado por Great Western Railway y tiene una frecuencia de al menos una hora durante gran parte del día. Hay trenes locales con una frecuencia de media hora desde Exmouth y Exeter hasta Paignton.

Los servicios de CrossCountry operan a través de Birmingham hasta Manchester , el noreste de Inglaterra ( Leeds y Newcastle ) y Escocia ( Glasgow Central , Dundee y Aberdeen ).

La principal compañía de autobuses es Stagecoach South West, que opera una red de servicios regulares desde Newton Abbot a localidades como Exeter, Torquay, Paignton y Teignmouth. La compañía local independiente Country Bus también ofrece un número considerable de servicios desde la ciudad.

Newton Abbot tiene conexión con la autovía A380 , que lleva a la autopista M5 a través de la A38 .

Otras carreteras principales conectadas con la ciudad son:

• A381 desde Teignmouth hasta Salcombe , pasando por Newton Abbot.
• La A382 comienza en Newton Abbot y se dirige a través de Bovey Tracey hasta Whiddon Down.
• La A383 va desde Newton Abbot pasando por Bickington, donde se une a la A38 en dirección sur.

• HMS Triumph , RN : 1 de abril de 2023. ^{[ 67 ]}