Nigel Kneale

Kneale nació como Thomas Nigel Kneale en Barrow-in-Furness , Inglaterra ^{[ 7 ] [ 8 ]} el 28 de abril de 1922. ^{[ 7 ]} Su familia provenía de la Isla de Man y regresó a vivir allí en 1928, cuando él tenía seis años. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Se crió en la capital de la isla, Douglas , donde su padre era propietario y editor del periódico local, The Herald . Estudió en St Ninian's High School, Douglas y se formó para ser abogado en el Manx Bar. ^{[ 11 ] [ 12 ]} También trabajó en un bufete de abogados , ^{[ 13 ]} pero se aburrió de su formación jurídica y abandonó la profesión. ^{[ 8 ]} Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Kneale intentó alistarse en el Ejército Británico , pero fue considerado médicamente no apto para el servicio ^{[ 11 ]} debido a la fotofobia , que padecía desde la infancia. ^{[ 14 ]}

El 25 de marzo de 1946, Kneale realizó su primera emisión en BBC Radio , interpretando una lectura en directo de su propio cuento «Tomato Cain» en un segmento titulado « Historias de autores del norte » en la región del Servicio Nacional de la BBC en el norte de Inglaterra. ^{[ 15 ]} Más tarde ese año, dejó la Isla de Man y se mudó a Londres, donde estudió interpretación en la Real Academia de Arte Dramático (RADA). ^{[ 10 ]} Realizó más emisiones de radio en la década de 1940, incluyendo una lectura de su cuento « El ángel de Zachary Crebbin » en el programa BBC Light Programme , emitido a nivel nacional el 19 de mayo de 1948. ^{[ 16 ]} También publicó cuentos en revistas como Argosy y The Strand . ^{[ 11 ]} Comenzó a usar el nombre «Nigel Kneale» para estos créditos profesionales, pero su familia y amigos lo conocían como «Tom» hasta su muerte. ^{[ 17 ]}

Tras graduarse en la RADA, Kneale trabajó durante un breve periodo como actor profesional, interpretando pequeños papeles en el Stratford Memorial Theatre de Stratford-upon-Avon . ^{[ 12 ]} Continuó escribiendo en su tiempo libre y en 1949 se publicó una colección de su obra, Tomato Cain and Other Stories . ^{[ 11 ]} El libro impresionó tanto a la escritora Elizabeth Bowen que escribió un prólogo para él, ^{[ 11 ]} y en 1950 la colección ganó el premio Somerset Maugham . ^{[ 8 ]}

Tras este éxito, Kneale dejó la actuación para dedicarse a escribir a tiempo completo. ^{[ 10 ]} Realizó pequeños papeles de doblaje en algunas de sus producciones televisivas de la década de 1950 , como la voz que se escuchaba en el sistema de altavoces de la fábrica en Quatermass II (1955), para la cual también narró la mayoría de los resúmenes que se mostraban al comienzo de cada episodio. ^{[ 18 ]} El editor de Kneale estaba interesado en que escribiera una novela, ^{[ 13 ]} pero Kneale estaba más interesado en escribir para televisión. ^{[ 13 ]} Gran aficionado al cine, creía que el hecho de que el público pudiera ver rostros humanos era un factor importante en la narración. ^{[ 19 ]}

El primer crédito profesional de Kneale como guionista llegó cuando escribió el radioteatro The Long Stairs , emitido por la BBC el 1 de marzo de 1950 y basado en un desastre minero histórico en la Isla de Man. ^{[ 10 ]} En 1951 fue reclutado como uno de los primeros guionistas de plantilla contratados por BBC Television ; ^{[ 20 ]} antes de empezar a trabajar para la emisora, Kneale nunca había visto la televisión. ^{[ 21 ]} Kneale fue inicialmente un escritor de propósito general, trabajando en adaptaciones de libros y obras de teatro e incluso escribiendo material para programas de entretenimiento ligero e infantil . Al año siguiente, Michael Barry se convirtió en jefe de Drama en BBC Television y gastó todo su presupuesto de guion del primer año de 250 libras esterlinas para contratar a Kneale como guionista a tiempo completo para el departamento de drama. ^{[ 15 ]} El primer papel acreditado de Kneale en un drama televisivo para adultos fue proporcionar "diálogos adicionales" para la obra Arrow to the Heart , emitida el 20 de julio de 1952. ^{[ 22 ]} Esta obra fue adaptada y dirigida por el director de televisión austriaco Rudolph Cartier , quien también se había unido al personal del departamento de drama de la BBC en 1952. ^{[ 23 ]}

La obra radiofónica "perdida" de Kneale, You Must Listen , emitida en 1952, fue retransmitida en una nueva producción por BBC Radio 4 el 20 de septiembre de 2023.

Kneale escribió El experimento Quatermass , que se emitió en seis episodios de media hora en julio y agosto de 1953. ^{[ 24 ]} La serie contaba la historia del profesor Bernard Quatermass del Grupo Británico de Cohetes Experimentales y las consecuencias de enviar la primera misión tripulada al espacio, donde un destino terrible les espera a los tripulantes y solo uno regresa. El experimento Quatermass fue una de las primeras producciones de ciencia ficción para adultos en televisión, ^{[ 25 ]} mantuvo a una gran audiencia televisiva enganchada durante sus seis semanas, ^{[ 13 ]} y ha sido descrita por el Museo de Comunicaciones de Radiodifusión como una dramatización de "una nueva gama de temores de género sobre la seguridad de Gran Bretaña en la posguerra y la poscolonialidad". ^{[ 26 ]} Kneale eligió el apellido del personaje porque muchos apellidos maneses comenzaban con "Qu"; ^{[ 27 ]} el nombre en sí fue tomado de una guía telefónica de Londres . ^{[ 27 ]} El nombre del profesor fue elegido en honor al astrónomo Bernard Lovell . ^{[ 27 ]}

La BBC reconoció el éxito de la serie, especialmente en el contexto de la inminente llegada de la televisión comercial al Reino Unido. El director de programación, Cecil McGivern, escribió en un memorándum: «Si la televisión competitiva hubiera existido entonces, la habríamos cancelado todos los sábados por la noche mientras duró [ El experimento Quatermass ]. Vamos a necesitar muchos más programas de "El experimento Quatermass"». ^{[ 28 ]} Al igual que todo el trabajo televisivo de Kneale para la BBC en la década de 1950, El experimento Quatermass se transmitió en directo ; solo los dos primeros episodios se grabaron y se conservan en los archivos de la BBC. ^{[ 29 ]}

En otoño de 1955, Hammer Film Productions estrenó The Quatermass Xperiment , su adaptación cinematográfica de la serie. ^{[ 30 ]} Kneale no quedó satisfecho con la película, ^{[ 10 ]} y le disgustó especialmente la elección de Brian Donlevy para el papel de Quatermass, como explicó en una entrevista de 1986. «[Donlevy] estaba en una mala racha y no le importaba lo que hacía. Mostraba muy poco interés en la producción de las películas o en interpretar el papel. Era un caso de cobrar y huir. O, en el caso del Sr. Donlevy, de irse». ^{[ 31 ]}

Kneale y Cartier colaboraron a continuación en una adaptación de Cumbres Borrascosas (emitida el 6 de diciembre de 1953) ^{[ 32 ]} y luego en una versión de la novela de George Orwell , 1984 (12 de diciembre de 1954). ^{[ 33 ]} 1984 fue una producción particularmente notable; muchos la encontraron impactante, y se hicieron preguntas en el Parlamento sobre si algunas de las escenas habían sido apropiadas para la televisión. ^{[ 34 ]} También hubo un apoyo destacado para la obra; el Duque de Edimburgo hizo saber que él y la Reina habían visto y disfrutado del programa, ^{[ 35 ]} y la segunda representación en vivo el 16 de diciembre obtuvo la mayor audiencia televisiva desde su coronación el año anterior. ^{[ 35 ]} El obituario de Kneale publicado en el periódico The Guardian en 2006 afirmaba que la adaptación había "revivido permanentemente la reputación de Orwell", ^{[ 8 ]} mientras que el British Film Institute la incluyó en su lista de los 100 mejores programas de televisión británicos del siglo XX en 2000. ^{[ 36 ]}

La Criatura —un guion original de Kneale sobre la leyenda del abominable hombre de las nieves— fue su siguiente colaboración con Cartier, emitida el 30 de enero de 1955, ^{[ 33 ]} seguida de una adaptación de la obra de Peter Ustinov , El momento de la verdad (10 de marzo de 1955), ^{[ 33 ]} antes de que a Kneale se le encargara escribir Quatermass II . ^{[ 37 ]} Diseñada específicamente por la BBC para combatir la amenaza de la nueva cadena ITV , ^{[ 26 ] [ 33 ]} que se lanzó apenas un mes antes de la emisión de Quatermass II , ^{[ 38 ]} la serie tuvo aún más éxito que la primera, atrayendo a audiencias de hasta nueve millones de espectadores. ^{[ 39 ]} Kneale se inspiró para escribir la serie en los temores contemporáneos sobre los centros de investigación secretos del Ministerio de Defensa del Reino Unido, como Porton Down , así como en el hecho de que, como guionista de la BBC, se le había exigido firmar la Ley de Secretos Oficiales . ^{[ 33 ]}

Quatermass II fue el último guion original de Kneale para la BBC como guionista de plantilla. ^{[ 22 ]} Dejó la corporación cuando su contrato expiró a finales de 1956; ^{[ 40 ]} "Cinco años en esa cabaña era lo máximo que cualquier persona cuerda podía soportar", dijo más tarde a un entrevistador. ^{[ 41 ]}

El mismo año en que dejó la BBC, Kneale escribió su primer guion cinematográfico , adaptando Quatermass II para Hammer Film Productions junto con el productor Anthony Hinds y el director Val Guest . ^{[ 41 ]} Hinds y Guest habían supervisado la primera película de Quatermass , en la que Kneale no había podido trabajar debido a su contrato con la BBC. ^{[ 41 ]} Kneale se sintió decepcionado de que Brian Donlevy también regresara en el papel de Quatermass. ^{[ 41 ]} La película se estrenó a finales de mayo de 1957, ^{[ 42 ]} y recibió críticas positivas en The Times : «El autor de la historia original, el Sr. Nigel Kneale, y el director, el Sr. Val Guest, mantienen la acción a un ritmo adecuado, sin digresiones. La película tiene un aire de respeto por los temas que aborda, y esta impresión se confirma con la actuación en general». ^{[ 43 ]} En 1957 también se estrenó otra colaboración cinematográfica entre Kneale y Guest, cuando Kneale adaptó su obra de teatro de la BBC de 1955, The Creature, en The Abominable Snowman ; en este caso, Hammer mantuvo al protagonista de la versión de la BBC, Peter Cushing . ^{[ 31 ]}

En mayo de 1957, Kneale fue contratado por la BBC para escribir una tercera serie de Quatermass , ^{[ 40 ]} y esta finalmente se transmitió como Quatermass and the Pit durante seis semanas en diciembre de 1958 y enero de 1959. ^{[ 44 ]} En esta ocasión, Kneale se inspiró en las tensiones raciales que se habían visto recientemente en el Reino Unido, y que alcanzaron su punto máximo mientras la serie estaba en preproducción cuando ocurrieron los disturbios raciales de Notting Hill en agosto y septiembre de 1958. ^{[ 45 ]} Atrayendo audiencias de hasta 11 millones, ^{[ 44 ]} Quatermass and the Pit ha sido referida por el propio sitio web de la BBC como "simplemente la primera mejor cosa que la BBC jamás hizo". ^{[ 46 ]} También fue incluida en la lista "TV 100" del British Film Institute en 2000, donde fue elogiada por los temas y subtextos que exploraba. "En una historia que se nutría de la mitología y el folclore  ... bajo la apariencia de un género, abordaba temas serios como la naturaleza hostil del hombre y la perversión de la ciencia por parte de los militares para sus propios fines." ^{[ 36 ]}

A pesar del éxito de la serie, Kneale sentía que ya había llevado al personaje de Quatermass tan lejos como podía. «No quería seguir repitiendo la historia porque el profesor Quatermass ya había salvado al mundo de la destrucción total tres veces, y eso me parecía suficiente», dijo en 1986. ^{[ 31 ]} También fue su última colaboración con Rudolph Cartier, aunque el director posteriormente dirigió una nueva versión de la adaptación de Cumbres Borrascosas de Kneale de 1953 para la BBC en 1962. ^{[ 47 ]}

En 1958, la obra de Kneale, Mrs Wickens in the Fall , transmitida por la BBC el año anterior, fue adaptada por la cadena CBS en Estados Unidos con el título de The Littlest Enemy . Emitida el 18 de junio como parte de la serie antológica The United States Steel Hour , el guion fue drásticamente recortado. ^{[ 48 ]} Fue la única incursión de Kneale en la televisión estadounidense, y no quedó satisfecho con el resultado. «Decidí que jamás volvería a trabajar en una cadena de televisión estadounidense», comentó más tarde. ^{[ 48 ]}

Durante los años siguientes, Kneale se concentró principalmente en guiones cinematográficos, adaptando obras de teatro y novelas para el cine. Descrito por The Independent como "uno de los pocos escritores que no se enemistaron con John Osborne ", ^{[ 11 ]} Kneale adaptó las obras de Osborne Look Back in Anger y The Entertainer en 1958 y 1960 respectivamente, ambas para el director Tony Richardson . ^{[ 10 ]} Kneale conocía a Richardson por haber adaptado previamente un cuento de Chéjov para la BBC, que Richardson había dirigido. ^{[ 49 ]} Kneale fue nominado al British Film Award (más tarde conocido como BAFTA) al Mejor Guion por ambas películas. ^{[ 34 ]} El productor de cine Harry Saltzman , quien había producido las dos adaptaciones de Osborne, se acercó a Kneale para que escribiera el guion de un proyecto en el que estaba trabajando para adaptar las novelas de James Bond de Ian Fleming para el cine; Kneale no era fanático del trabajo de Fleming y rechazó la oferta. ^{[ 50 ]}

Kneale completó guiones para adaptaciones de las novelas El señor de las moscas de William Golding y Un mundo feliz de Aldous Huxley . ^{[ 21 ]} Ninguno de estos guiones llegó a producirse, ya que las compañías que los producían quebraron. ^{[ 21 ]} Otro guion que no se produjo fue un original de Kneale, un drama que involucraba una ola de suicidios adolescentes llamado The Big Giggle , ^{[ 21 ]} o The Big, Big Giggle . ^{[ 31 ]} Escrito en 1965 mientras Kneale sufría una misteriosa enfermedad y se veía obligado a permanecer en cama durante un largo período, el concepto se produjo como una serie dramática para la BBC, antes de que la corporación reconsiderara la naturaleza de la historia y la posibilidad de suicidios imitadores ; ^{[ 21 ]} Kneale luego estuvo de acuerdo con su decisión de no hacerlo para televisión. ^{[ 31 ]} La producción estuvo a punto de ser realizada como película por 20th Century Fox , pero John Trevelyan , director ejecutivo de la Junta Británica de Censores de Cine , prohibió la producción del guion. ^{[ 21 ] [ 31 ]}

En 1966, Kneale volvió a trabajar para Hammer Film Productions cuando adaptó la novela de Norah Lofts de 1960, The Devil's Own, a la película de terror The Witches . ^{[ 51 ]} Kneale había trabajado en el guion de la adaptación en 1961, ^{[ 51 ]} el mismo año en que había comenzado a adaptar Quatermass and the Pit para Hammer. ^{[ 52 ]} Al igual que The Witches , la versión cinematográfica de Quatermass and the Pit tardó varios años en llegar a la pantalla, estrenándose finalmente en 1967. Roy Ward Baker dirigió, con Andrew Keir como protagonista en el papel de Quatermass. Kneale estaba mucho más contento con esta versión que con las adaptaciones anteriores de Quatermass de Hammer, ^{[ 53 ]} y la película fue descrita por The Independent en 2006 como "una de las mejores producciones de Hammer". ^{[ 11 ]} Quatermass and the Pit fue el último trabajo cinematográfico acreditado de Kneale; La película de 1979, The Quatermass Conclusion, solo se estrenó en cines de mercados extranjeros después de haber sido producida para televisión en el Reino Unido, ^{[ 54 ]} y su nombre fue eliminado de los créditos de Halloween III: Season of the Witch (1982). ^{[ 10 ]}

Kneale volvió a escribir para televisión con la BBC cuando su obra The Road se emitió en septiembre de 1963. ^{[ 10 ]} La obra trataba sobre la población de un pueblo del siglo XVIII que se ve atormentada por visiones de una futura guerra nuclear , ^{[ 13 ]} y fue seguida por varios dramas independientes para la BBC durante la década siguiente, incluyendo dos entradas en la serie antológica The Wednesday Play de BBC1 . ^{[ 22 ]} Durante este período fue considerado uno de los mejores escritores que trabajaban para la BBC por Shaun Sutton , el jefe de drama de la televisión de la BBC. ^{[ 55 ]} Kneale hizo su primer trabajo para la cadena ITV durante este tiempo, escribiendo una obra independiente llamada The Crunch para la compañía ATV en 1964. ^{[ 56 ]}

Un éxito de crítica particular fue The Year of the Sex Olympics , emitido como parte de la serie Theatre 625 de BBC2 en julio de 1968. En el programa, un grupo de personas crea un programa dentro de otro programa llamado The Live Life Show , en el que se filma a una familia mientras lucha por vivir en una isla rural aislada . Se convierte en un éxito masivo, especialmente cuando se introduce un asesino en la trama. The Year of the Sex Olympics ha sido elogiado por anticipar el auge de los programas de telerrealidad como Big Brother (1999-presente) y Celebrity Love Island (2005-2006). ^{[ 57 ]} La crítica Nancy Banks-Smith escribió en 2003 que: "En The Year of the Sex Olympics [Kneale] predijo el programa de telerrealidad y, en la lucha por una mayor sensación, su resultado lógico ... Esta es una sátira de alguien del mundo de la televisión, pero muta en algo mucho más desolador y desorientador". ^{[ 58 ]} 

En 1965, el productor de la serie antológica de ciencia ficción de BBC2 , Out of the Unknown, se puso en contacto con Kneale para que escribiera una nueva historia única de Quatermass de 75 minutos para el programa. ^{[ 53 ]} Esto no se concretó, pero seis años después escribiría The Chopper para la cuarta y última temporada. Trataba sobre el espíritu vengativo de un motociclista muerto que se resiste a abandonar su máquina destrozada y se manifiesta ante una periodista como ruido de motocicleta. Contaba con Patrick Troughton como mecánico, aunque el episodio ahora está perdido . En 1972, la BBC le encargó que escribiera una nueva serie de Quatermass de cuatro partes , ambientada en un mundo distópico de un futuro cercano plagado de crimen, apatía, ley marcial y sectas juveniles . ^{[ 53 ]} La BBC anunció la serie como una producción futura en noviembre, ^{[ 59 ]} e incluso se comenzó a filmar con maquetas en junio de 1973, ^{[ 53 ]} pero finalmente los problemas presupuestarios y la indisponibilidad de Stonehenge —una ubicación central en los guiones— llevaron a la cancelación del proyecto. ^{[ 53 ]}

El siguiente guion de Kneale para la BBC fue The Stone Tape , una historia de fantasmas con tintes científicos emitida el día de Navidad de 1972. ^{[ 60 ]} Lez Cooke elogió la producción, escribiendo en 2003, describiéndola como "uno de los ejemplos más imaginativos e inteligentes del género de terror que han aparecido en la televisión británica, una obra que se sitúa entre las mejores de Play for Today ". ^{[ 61 ]} Su último trabajo para la BBC fue una entrada en una serie llamada Bedtime Stories , que adaptaba cuentos de hadas tradicionales a dramas para adultos. El último guion de Kneale para la BBC, Jack and the Beanstalk , se emitió el 24 de marzo de 1974. ^{[ 62 ]}

El resto del trabajo televisivo de Kneale fue escrito para ITV. ^{[ 10 ]} Su primer guion para ITV en este período fue la obra única Murrain , producida por Associated TeleVision (ATV), los titulares de la franquicia de Midlands de la cadena , en 1975. ^{[ 63 ]} La obra, una pieza de terror basada en la brujería , dio lugar al año siguiente a una serie llamada Beasts , una antología de seis partes donde Kneale creó seis historias diferentes basadas en personajes de terror y lo macabro. ^{[ 63 ]} Contó con algunos actores conocidos como Martin Shaw , Pauline Quirke y Bernard Horsfall , pero no se emitió completamente en ITV; diferentes regiones transmitieron los episodios en diferentes franjas horarias y algunos en diferentes secuencias. ^{[ 64 ]}

A mediados de la década de 1970, Kneale hizo su único intento de escribir una obra de teatro. Titulada Crow , estaba basada en las memorias del verdadero esclavista de la Isla de Man, el capitán Hugh Crow . ^{[ 21 ]} Kneale no pudo encontrar financiación para producir la obra para el teatro, pero vendió el guion a ATV, que la puso en preproducción para televisión. ^{[ 21 ]} Poco antes de comenzar el rodaje, fue cancelada por el director general de ATV, Lew Grade , y Kneale nunca supo el motivo. ^{[ 21 ]}

Tras la cancelación de Crow , Kneale pasó a trabajar para otra de las compañías de ITV, Thames Television , que en 1977 encargó la producción de los guiones de la cuarta serie de Quatermass de Kneale , previamente abandonada, para ser producida por su compañía cinematográfica subsidiaria Euston Films . ^{[ 53 ]} La producción, Quatermass , fue estructurada para funcionar tanto como una serie de cuatro episodios para su transmisión en el Reino Unido, como una versión cinematográfica de 100 minutos para su estreno en cines en el extranjero, algo que Kneale lamentó más tarde haber aceptado. ^{[ 31 ]} Protagonizada por John Mills como Quatermass y con un presupuesto de más de 1 millón de libras esterlinas ^{[ 53 ]} —más de cincuenta veces el presupuesto de Quatermass and the Pit en 1958 ^{[ 65 ]} — la serie no tuvo tanto éxito de crítica como sus predecesoras. «Temáticamente no menos impresionante que los ensayos de ciencia ficción anteriores del Sr. Kneale para la BBC Television, su debut en ITV ha resultado ser solo mediocre», fue el veredicto de The Times al reseñar el episodio final. ^{[ 66 ]} En relación con la serie, Kneale regresó a la narrativa en prosa cuando escribió su única novela completa, Quatermass , una novelización de la serie. ^{[ 31 ]}

La siguiente serie de televisión de Kneale supuso un cambio respecto a su estilo habitual: Kinvig , su único intento de escribir una comedia de situación , producida por London Weekend Television y emitida por ITV en otoño de 1981. ^{[ 10 ]} Aunque fue su primera comedia pura y dura, Kneale recalcó que siempre había habido elementos de humor presentes en sus guiones. ^{[ 31 ]} Parte de la reacción de la prensa a Kinvig fue positiva: «Si te gusta la idea de La guía del autoestopista galáctico, pero su realización te pareció hilarantemente tediosa, es muy probable que prefieras el ingenio relajado de Kneale. El reparto es espléndido, la dirección hábil», fue la reseña de The Times sobre el primer episodio. ^{[ 67 ]} La serie no fue un éxito comercial, aunque Kneale posteriormente se mostró personalmente satisfecho con ella. ^{[ 31 ]}

En 1982, Kneale hizo otra excepción a su trabajo habitual cuando escribió su único guion cinematográfico producido en Hollywood , Halloween III: Season of the Witch . El director John Landis se puso en contacto con Kneale para que trabajara en el guion de una nueva versión de Creature from the Black Lagoon , y Kneale y su esposa pasaron un tiempo viviendo en el Hotel Sheraton de Hollywood mientras Kneale trabajaba en el proyecto. ^{[ 68 ]} El guion de Black Lagoon nunca llegó a producirse, pero mientras estaba en Estados Unidos, Kneale conoció al director Joe Dante , quien lo invitó a escribir el guion de la tercera película de la saga Halloween , en la que Dante estaba trabajando; Kneale aceptó, con la condición de que fuera un concepto totalmente nuevo, sin relación con las dos primeras películas, que no había visto y de las que no le había gustado lo que había oído. ^{[ 68 ]}

El tratamiento de Kneale para la película recibió la aprobación de John Carpenter , productor de la serie Halloween , aunque Kneale tuvo que escribir el guion en seis semanas. ^{[ 69 ]} Kneale tenía una buena relación con el director asignado a la película, Tommy Lee Wallace , pero cuando uno de los patrocinadores, Dino De Laurentiis , insistió en la inclusión de más violencia gráfica y una reescritura del guion de Wallace, Kneale se mostró descontento con el resultado y consiguió que se eliminara su nombre de la película. ^{[ 70 ]}

Kneale volvió a escribir guiones para la televisión británica, incluyendo Gentry con Roger Daltrey para ITV en 1987, y la adaptación de 1989 de la novela de Susan Hill , The Woman in Black, para su transmisión en ITV en Nochebuena. ^{[ 71 ]} Lynne Truss , al reseñar una retransmisión de la producción en Channel 4 para The Times en 1994, escribió que: "Clip-clop no suele ser un ruido que cause preocupación. Pero será una prueba interesante, hoy, acercarse a la gente por detrás y susurrar 'clip-clop', para averiguar si vieron The Woman in Black anoche. Las personas que tomaron la valiente decisión de ver este excelente drama responderán a cualquier 'clip-clop' saltando gratamente en el aire y agarrándose la nuca". ^{[ 72 ]} La adaptación casi no se realizó; Kneale había escrito el guion en diez días, pero su agente le aconsejó que esperara antes de presentarlo a los productores Central Independent Television para que no pensaran que lo había hecho con prisas. ^{[ 73 ]} Cuando finalmente entregó el guion tres semanas después, descubrió que Central había estado a punto de cancelar la producción, ya que habían asumido que Kneale, que entonces tenía 67 años, no había podido completar el trabajo debido a su edad. ^{[ 73 ]}

A Susan Hill no le gustaron algunos de los cambios que Kneale había hecho en La mujer de negro . ^{[ 71 ]} Se ha observado que Kneale, en algunas ocasiones, aplicaba un doble rasero con las adaptaciones; se mostraba descontento cuando otros modificaban sus historias, pero estaba dispuesto a modificar las historias que él mismo adaptaba a formato de guion. Refiriéndose a la adaptación de La mujer de negro , el escritor y crítico Kim Newman señaló que: «Le ofendió mucho la idea de que Susan Hill utilizara el nombre de Kipps de H.G. Wells como protagonista de La mujer de negro , así que decidió no usarlo y cambiar el nombre del protagonista a Kidd. ¡Seguro que si alguien pensara que Quatermass era un nombre ridículo y lo cambiara, se pondría furioso!» ^{[ 74 ]} Sin embargo, las adaptaciones de Kneale no siempre fueron impopulares entre el autor original. En 1991, una versión en cuatro partes que escribió de la novela de Kingsley Amis , Stanley y las mujeres , recibió la aprobación del autor original, quien la consideró la adaptación más exitosa de su obra. ^{[ 75 ]}

Kneale también adaptó Sharpe's Gold para ITV en 1995, como parte de su serie de adaptaciones de las novelas de Sharpe de Bernard Cornwell . ^{[ 10 ]} Este fue un encargo que sorprendió a su agente; "No pensábamos que quisiera molestarse con ellas, pero lo hizo. Probablemente fue porque le caía bien el productor". ^{[ 8 ]} Regresó a escribir para la radio por primera vez desde la década de 1950 en 1996, cuando escribió el drama-documental The Quatermass Memoirs para BBC Radio 3. [ ^{76 ] Compuesto} en parte por Kneale repasando los eventos que llevaron a la escritura de las tres series originales de Quatermass y utilizando material de archivo, también había una trama dramatizada en la serie, ambientada justo antes de la serie Quatermass de ITV y con Andrew Keir , estrella de la versión de Hammer de Quatermass and the Pit , como el Profesor. ^{[ 76 ]}

Mientras grababa un comentario de audio para esa película en 1997, Kneale especuló sobre una posible precuela de Quatermass ambientada en la Alemania de la década de 1930. ^{[ 76 ]} Según The Independent , Kneale concibió una historia en la que el joven Quatermass se involucraba en experimentos de cohetería alemanes en la década de 1930 y ayudaba a una joven judía a escapar del país durante los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936. ^{[ 11 ]}

Kneale fue invitado a escribir para la exitosa serie estadounidense de ciencia ficción The X-Files (1993–2002), pero rechazó la oferta. ^{[ 13 ]} Su último trabajo profesional fue un episodio del drama legal de ITV Kavanagh QC , protagonizado por John Thaw . ^{[ 10 ]} El episodio de Kneale, "Historia Antigua", trataba sobre una mujer judía que durante la Segunda Guerra Mundial había sido sometida a horribles experimentos en un campo de concentración . ^{[ 10 ]}

Kneale siguió apareciendo como entrevistado en varios documentales de televisión, ^{[ 22 ]} y también grabó comentarios de audio adicionales para el lanzamiento de algunas de sus producciones en DVD . En 2005, actuó como consultor cuando el canal de televisión digital BBC Four produjo una nueva versión en vivo de The Quatermass Experiment . ^{[ 77 ]} Vivió en Barnes, Londres , hasta su muerte el 29 de octubre de 2006 a la edad de 84 años, tras una serie de pequeños accidentes cerebrovasculares . ^{[ 17 ]}