North Adams, Massachusetts

North Adams se pobló por primera vez en 1745 durante la Guerra del Rey Jorge , cuando se construyó el más occidental de una línea de fuertes defensivos a lo largo de la orilla del río Hoosic , y fue ocupado por milicianos de Massachusetts y sus familias. ^{[ 4 ]} Durante la guerra, fuerzas canadienses y nativas americanas sitiaron Fort Massachusetts y 30 prisioneros fueron llevados a Quebec ; la mitad murió en cautiverio. En 1747, Fort Massachusetts fue reconstruido con defensas mejoradas, pero nunca fue atacado de nuevo. En un período de paz posterior al Tratado de Aix-la-Chapelle , muchos de los soldados que habían estado acuartelados en el fuerte se dedicaron a la agricultura optando cada uno por tomar un paquete de 190 acres de tierra cercana en lugar de la paga atrasada en el cercano municipio de West Hoosac (ahora conocido como Williamstown ).

El Club de Mujeres de North Adams comenzó a recaudar fondos en 1895 para reconstruir el fuerte como sitio conmemorativo. Fue inaugurado en 1933 y funcionó como sitio turístico histórico hasta la década de 1960. La réplica de la chimenea del fuerte de 1933 se encuentra en la parte trasera del supermercado Central Markets, que abrió sus puertas en el lugar en 1960 y cerró en 2016 como supermercado Price Chopper. ^{[ 5 ]} El sitio histórico fue cedido a la ciudad de North Adams por la familia Golub en 2017. ^{[ 6 ]}

El pueblo se constituyó como municipio independiente de Adams en 1878 y se reconstituyó como ciudad en 1895. La ciudad lleva el nombre de Samuel Adams , líder de la Revolución Americana , firmante de la Declaración de Independencia y gobernador de Massachusetts . ^{[ 4 ]}

Durante gran parte de su historia, North Adams fue una ciudad industrial . ^{[ 7 ]} La manufactura comenzó en la ciudad antes de la Guerra de la Independencia , principalmente porque la confluencia de las dos ramas del río Hoosic proporcionaba energía hidráulica para la industria a pequeña escala. A finales del siglo XVIII y principios del XIX, los negocios incluían fabricantes de calzado al por mayor ; una fábrica de ladrillos ; un aserradero ; ebanistas ; fabricantes de sombreros; talleres mecánicos para la construcción de maquinaria industrial; talleres de mármol ; fabricantes de carros y trineos; y una fundición de hierro , que proporcionó el arrabio para las placas de blindaje del barco Monitor , utilizado en la Guerra de la Independencia . ^{[ 8 ]}

La expansión hacia el oeste comenzó con la creación de tres pueblos molineros: Blackinton en 1821, Greylock en 1846 ^{[ 9 ]} y Braytonville en 1832, ubicados para aprovechar la energía hidráulica del río Hoosac. El censo de 1850 marcó el cambio oficial de la ciudad de la agricultura a la industria, ya que ahora residían en ella más trabajadores de fábricas que agricultores. ^{[ 10 ]} En 1870, el uso de rompehuelgas chinos de California para reprimir la huelga de North Adams en la fábrica de calzado Sampson (hoy parte del complejo Mass MoCA) fue un paso importante en el movimiento de chinos de la costa oeste a la costa este, lo que dio lugar a los barrios chinos de la costa este de los Estados Unidos . A escala nacional, la huelga de North Adams se conoció como el principal detonante de la aprobación de la Ley de Exclusión China por el Congreso de los Estados Unidos en 1882.

North Adams también fue la sede de la construcción del túnel Hoosac, que comenzó en 1851 y se completó en 1874, añadiendo una conexión este-oeste con Boston y Albany a la conexión ferroviaria existente de 1842 con Nueva York. Antes de eso, los viajes interregionales se limitaban a diligencias semanales desde Albany y Greenfield. ^{[ 10 ]}

En 1860, Oliver Arnold and Company se estableció en el centro de la ciudad con la maquinaria más moderna para la impresión de telas. Los importantes contratos gubernamentales para suministrar telas al Ejército de la Unión contribuyeron al éxito del negocio. Durante las siguientes cuatro décadas, Arnold Print Works se convirtió en uno de los principales fabricantes mundiales de textiles estampados . También se convirtió en el mayor empleador de North Adams, con unos 3200 trabajadores en 1905. A pesar de décadas de éxito, la caída de los precios de las telas y los efectos persistentes de la Gran Depresión obligaron a la empresa a cerrar su planta de Marshall Street en 1942 y a consolidar sus operaciones en instalaciones más pequeñas en Adams.

Más tarde ese mismo año, la empresa Sprague Electric Company compró el antiguo emplazamiento de la imprenta. El gobierno estadounidense recurrió a físicos , químicos , ingenieros eléctricos y técnicos cualificados de Sprague durante la Segunda Guerra Mundial para diseñar y fabricar componentes cruciales de sistemas de armas avanzados, incluida la bomba atómica .

Con equipos de última generación, Sprague fue un importante centro de investigación y desarrollo, donde se realizaron estudios sobre electricidad y materiales semiconductores . Tras la guerra, sus productos se utilizaron en los sistemas de lanzamiento de las misiones Gemini de la NASA , y en 1966 Sprague empleaba a 4137 trabajadores en una comunidad de 18 000 habitantes. Desde la posguerra hasta mediados de la década de 1980, Sprague produjo componentes eléctricos para el floreciente mercado de la electrónica de consumo, pero la competencia extranjera provocó una disminución de las ventas y, en 1985, la empresa cerró sus operaciones en Marshall Street. Su cierre devastó la economía local. Las tasas de desempleo aumentaron y la población disminuyó. ^{[ 11 ]}

Tras el cierre de Sprague, los líderes empresariales y políticos de North Adams buscaron maneras de reutilizar el vasto complejo. Thomas Krens , director del Museo de Arte de Williams College , quien más tarde se convertiría en director del Guggenheim , buscaba un espacio para exhibir grandes obras de arte contemporáneo que no cabrían en las galerías de museos convencionales. Cuando el alcalde John Barrett III (en el cargo entre 1984 y 2009) sugirió el extenso complejo de Marshall Street como posible sede de exposiciones, la idea de crear un centro de arte contemporáneo en North Adams comenzó a tomar forma.

La campaña para conseguir apoyo para la institución propuesta, que serviría como plataforma para presentar arte contemporáneo y desarrollar vínculos con otras instituciones culturales de la región, comenzó con fuerza. La legislatura de Massachusetts anunció su apoyo al proyecto en 1988. La posterior crisis económica amenazó el proyecto, pero el amplio respaldo de la comunidad y del sector privado, que prometió más de 8 millones de dólares, aseguró su continuidad. La propuesta final aprovechó la escala y la versatilidad de los espacios industriales para conectar el pasado del edificio con su nueva vida como el mayor centro de artes visuales y escénicas contemporáneas del país.

Desde su inauguración, el Museo de Arte Contemporáneo de Massachusetts (MASS MoCA) ha sido parte de una transformación económica más amplia en la región, basada en una oferta cultural, recreativa y educativa. North Adams se ha convertido en sede de varios restaurantes, galerías de arte contemporáneo y organizaciones culturales. Además, antiguas fábricas y molinos de la zona, que antes estaban cerrados, se han rehabilitado como lofts para que los artistas vivan y trabajen.

North Adams tiene un clima continental húmedo ( Dfb ). Los inviernos pueden ser rigurosos, con temperaturas que descienden a 0 °F (−18 °C) o menos nueve veces al año. Los veranos son cálidos y agradables, con temperaturas iguales o superiores a 90 °F (32 °C) cuatro veces al año. La temperatura máxima récord es de 96 °F (36 °C) , registrada el 8 de julio de 1988, y la mínima récord es de −20 °F (−29 °C) , registrada el 24 de enero de 2011 y el 6 de febrero de 2015. En promedio, se registran 153 días de precipitación medible al año.        

Según el censo de 2020 , North Adams tenía una población de 12.961 habitantes. La edad media era de 42,6 años. El 17,2% de los residentes eran menores de 18 años y el 20,4% tenían 65 años o más. Por cada 100 mujeres había 93,3 hombres, y por cada 100 mujeres mayores de 18 años había 90,9 hombres mayores de 18 años. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

El 88,9% de los residentes vivían en zonas urbanas, mientras que el 11,1% vivían en zonas rurales. ^{[ 25 ]}

En North Adams había 5.888 hogares, de los cuales el 20,7% tenía niños menores de 18 años. Del total de hogares, el 30,9% eran hogares con parejas casadas, el 24,6% eran hogares con un cabeza de familia masculino sin cónyuge ni pareja, y el 33,9% eran hogares con una cabeza de familia femenina sin cónyuge ni pareja. Aproximadamente el 41,3% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 17,6% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. ^{[ 23 ]}

Había 6.871 viviendas, de las cuales el 14,3% estaban vacías. La tasa de desocupación de viviendas en propiedad era del 1,8% y la de viviendas de alquiler era del 6,7%. ^{[ 23 ]}

Según el censo ^{[ 26 ]} de 2010, había 13.708 personas, 5.652 hogares y 3.156 familias residiendo en la ciudad. La ciudad, que es la más pequeña de Massachusetts, ocupa el segundo lugar (después de Pittsfield) de 32 ciudades y pueblos en el condado de Berkshire por población. La densidad de población era de 665,4 habitantes por milla cuadrada (256,9/km² ⁾ , lo que la sitúa en el segundo lugar del condado. Había 6.523 unidades de vivienda con una densidad media de 316,7 por milla cuadrada (122,3/km² ⁾ . La composición racial de la ciudad era 93,0% blanca , 1,8% afroamericana , 0,4% nativa americana , 1,1% asiática , 0,2% isleña del Pacífico , 0,8% de otras razas y 2,8% de dos o más razas. Las personas de origen hispano o latino , de cualquier raza, representaban el 2,4% de la población.

Había 5652 hogares, de los cuales el 23,6% tenía hijos menores de 18 años, el 38,4% eran parejas casadas que vivían juntas, el 12,5% tenía una mujer como cabeza de familia sin cónyuge presente y el 44,2% no eran familias. El 39,7% de todos los hogares estaban formados por una sola persona, y el 15,0% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era de 2,21 personas y el tamaño promedio de la familia era de 2,98 personas.

En la ciudad, la población se distribuía de la siguiente manera: el 21,74% tenía menos de 18 años, el 16,9% entre 18 y 24 años, el 21,4% entre 25 y 44 años, el 23,7% entre 45 y 64 años, y el 16,4% tenía 65 años o más. La edad media era de 38 años. Por cada 100 mujeres, había 91,2 hombres. Por cada 100 mujeres mayores de 18 años, había 89,75 hombres.

El ingreso medio por hogar en la ciudad era de $35,020, y el ingreso medio por familia era de $90,000. El ingreso per cápita de la ciudad era de $19,857. Aproximadamente el 9.0% de las familias y el 22.3% de la población se encontraban por debajo del umbral de pobreza , incluyendo el 11.0% de las personas de 20 años o más.

Debido a que North Adams alberga el MASS MoCA , existen numerosas galerías de arte repartidas por toda la ciudad, y algunos de los antiguos molinos se han convertido en lofts para que los artistas vivan y trabajen. Se propone construir en North Adams un nuevo museo de arquitectura contemporánea y modelismo ferroviario extremo , diseñado por Frank Gehry . ^{[ 27 ] [ 28 ]}

• Mansión Houghton
• Facultad de Artes Liberales de Massachusetts
• Museo de Arte Contemporáneo de Massachusetts
• Parque Estatal Puente Natural
• Museo de Historia y Ciencia de North Adams — Sociedad Histórica de North Adams
• Parque Estatal del Patrimonio de Western Gateway
• Festival del follaje otoñal ^{[ 29 ]}
• Festival Solid Sound ^{[ 30 ]}

• Escuela Johnson (Cerrada en 1994, de preescolar a quinto grado)
• Escuela Intermedia Silvio O. Conte (Cerrada en junio de 2009, grados 6-8)
• Escuela Primaria Sullivan (Cerrada en diciembre de 2015, grados K–7)
• Escuela de San José (North Adams, Massachusetts) (Cerrada en la década de 1970)
• Escuela Notre Dame. Cerrada en 1975. Grados K–8.

El Massachusetts College of Liberal Arts (MCLA) cuenta con aproximadamente 900 estudiantes. Fundado en 1894 como North Adams Normal School, en 1932 se convirtió en el State Teachers College of North Adams. En 1960, la institución cambió su nombre a North Adams State College y añadió títulos profesionales en Administración de Empresas y Educación. En 1997, su nombre cambió a Massachusetts College of Liberal Arts, reflejando su estatus de escuela especializada dentro del sistema de colegios estatales de Massachusetts.

North Adams es el extremo occidental del Mohawk Trail , que asciende hasta la Cumbre Oeste por una carretera empinada y sinuosa. Si bien el sendero termina aquí, la Ruta 2 de Massachusetts , con la que coincide, continúa hacia el oeste hasta Williamstown y luego hacia Nueva York . La Ruta 8 también atraviesa la ciudad, pasando desde Adams y continuando hacia el norte hasta Clarksburg. La Ruta 8A , también conocida como 8A-U (por "superior"), corre paralela a la Ruta 8 al este de la ruta principal y se encuentra completamente dentro de los límites de la ciudad.

La autopista interestatal más cercana es la Interestatal 91, al este, a casi una hora de distancia. North Adams aparece en los letreros de esa autopista en la salida 26, ubicada en Greenfield .

La ciudad es la terminal norte de varias líneas de la Autoridad Regional de Tránsito de Berkshire (BRTA) y también cuenta con servicio regional. La compañía Peter Pan Lines ofrece servicio de autobuses interurbanos en la cercana Williamstown, con conexiones a la ciudad de Nueva York y a otras ciudades y pueblos de la zona.

En enero de 2026, las tres autoridades de transporte regional del oeste de Massachusetts lanzaron Link413, una colaboración conjunta que ofrece a los usuarios tres nuevas rutas de autobús de larga distancia entre semana, con servicio directo a través de cuatro condados y conexiones fuera del estado. Con el lanzamiento del servicio Link413, se establecieron nuevas rutas de autobús entre semana entre North Adams y Pittsfield, así como entre North Adams y Greenfield. ^{[ 38 ]}

El servicio ferroviario de pasajeros más cercano a North Adams se encuentra en Greenfield, Massachusetts y Pittsfield . La línea de carga que atraviesa la ciudad se extiende a través del túnel Hoosac hacia el este.

Existe una propuesta conocida como Northern Tier Passenger Rail en las primeras etapas de planificación, que extendería el servicio de Amtrak desde la estación Boston North Station a través de Greenfield y terminaría en North Adams. ^{[ 39 ]}

El aeropuerto más cercano con servicio nacional es el Aeropuerto Internacional de Albany . En North Adams se encuentra el Aeropuerto Harriman-and-West , un pequeño aeropuerto regional.