Seppuku

Seppuku (切腹, literalmente ' cortar [el] vientre ' ), también llamado harakiri (腹切り, literalmente ' cortar abdomen/vientre ' , una lectura nativa japonesa), es una forma desuicidio ritualmediantedestripamiento. Originalmente estaba reservado paralos samuráisensu código de honor, pero también lo practicaban otros japoneses durante laera Shōwa ^{[ 1 ] [ 2 ]} (particularmente los oficiales cerca del final de laSegunda Guerra Mundial) para restaurar el honor para ellos mismos o para sus familias. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

La práctica se remonta al período Heian (794 a 1185), cuando la realizaban los samuráis que estaban a punto de caer en manos de sus enemigos y probablemente serían torturados. ^{[ 6 ]} Para la época Meiji (1868 a 1912), se había asociado con el honor y también se había convertido en una pena capital para los samuráis que habían cometido delitos graves, a veces implicando una imitación ritual de cortarse a sí mismo (con una daga de madera). ^{[ 7 ]} El destripamiento ceremonial, que suele formar parte de un ritual más elaborado y se realiza frente a espectadores, consiste en clavar una hoja corta, tradicionalmente un tantō , en el vientre y deslizar la hoja de izquierda a derecha, abriendo el abdomen. Si el corte es lo suficientemente profundo, puede seccionar la aorta abdominal , causando la muerte por exsanguinación rápida . ^{[ 8 ]}

Uno de los primeros casos registrados de seppuku fue el de Minamoto no Tametomo , quien luchó en la guerra Hōgen ^{[ 9 ]} y, tras ser derrotado, fue exiliado a Ōshima . ^{[ 9 ]} Decidió intentar tomar la isla. Los enemigos de Minamoto enviaron tropas para sofocar su rebelión, ^{[ 9 ]} por lo que, ante la derrota, cometió seppuku en 1170. ^{[ 9 ]} El ritual del seppuku se estableció de forma más concreta cuando, en los primeros años de la guerra Genpei , Minamoto no Yorimasa cometió seppuku tras componer un poema. ^{[ 9 ]}

En ocasiones, se recurría a un daimyō para que realizara el seppuku como base para un acuerdo de paz. Esto debilitaba al clan derrotado, de modo que la resistencia cesaba de hecho. Toyotomi Hideyoshi utilizó el suicidio de un enemigo de esta manera en varias ocasiones, la más dramática de las cuales puso fin a una dinastía de daimyōs . Cuando el clan Hōjō fue derrotado en Odawara en 1590, Hideyoshi insistió en el suicidio del daimyō retirado Hōjō Ujimasa y el exilio de su hijo Ujinao . Con este acto de suicidio, la familia daimyō más poderosa del este de Japón fue completamente derrotada.

El término seppuku deriva de las dos raíces sino-japonesas setsu切(«cortar», del chino medio tset ; compárese con el mandarín qiē y el cantonés chit ) y fuku腹(«vientre», del chino medio pjuwk ; compárese con el mandarín fù y el cantonés fūk ). También se conoce como harakiri (腹切り, «cortar el estómago»; ^{[ 10 ]} a menudo mal escrito o mal pronunciado «hiri-kiri» o «hari-kari» por los hablantes de inglés americano. ^{[ 11 ]} Harakiri se escribe con los mismos kanji que seppuku , pero en orden inverso con un okurigana . En japonés, el más formal seppuku , una lectura on'yomi china , se usa típicamente en la escritura, mientras que harakiri , una lectura kun'yomi nativa , se usa en el habla. Como señaló Christopher Ross,

Se suele señalar que hara-kiri es un vulgarismo , pero esto es un malentendido. Hara-kiri es una lectura japonesa o Kun-yomi de los caracteres; como se hizo costumbre preferir las lecturas chinas en los anuncios oficiales, solo el término seppuku se usaba por escrito. Así pues, hara-kiri es un término hablado, pero solo para la gente común, y seppuku es un término escrito, pero hablado entre las clases altas para referirse al mismo acto. ^{[ 12 ]}

Mientras que el harakiri se refiere al acto de destriparse a uno mismo, el seppuku se refiere al ritual y generalmente implicaría la decapitación después del acto como señal de misericordia. ^{[ 7 ]}

La práctica de realizar seppuku tras la muerte del amo, conocida como oibara (追腹 o 追い腹, lectura kun'yomi o japonesa) o tsuifuku (追腹, lectura on'yomi o china), sigue un ritual similar.

La palabra jigai (自害) significa "suicidio" en japonés. La palabra moderna para suicidio es jisatsu (自殺) ; palabras relacionadas incluyen jiketsu (自決) , jijin (自尽) y jijin (自刃) . ^{[ 13 ]} En algunos textos occidentales populares, como revistas de artes marciales, el término se asocia con el suicidio de las esposas de los samuráis. ^{[ 14 ]} La palabra fue introducida en inglés por Lafcadio Hearn en su libro de 1904 Japan: An Attempt at Interpretation , que describe como "perforar la garganta con una daga para cortar las arterias". ^{[ 15 ]} Esta comprensión se ha traducido desde entonces al japonés. ^{[ 16 ]} Hearn describió el término jigai como el equivalente femenino de harakiri , lo que el japonólogo Joshua S. Mostow señala que es un malentendido. ^{[ 17 ]} El contexto de Mostow es el análisis de Madame Butterfly de Giacomo Puccini y la historia original de Cio-Cio San de John Luther Long . Aunque tanto la historia de Long como la ópera de Puccini son anteriores al uso que Hearn hizo del término jigai , este término se ha utilizado en relación con el japonismo occidental , que es la influencia de la cultura japonesa en las artes occidentales. ^{[ 18 ]}

La práctica del seppuku no se estandarizó hasta el siglo XVII. En los siglos XII y XIII, como en el caso del seppuku de Minamoto no Yorimasa , la figura del kaishakunin aún no se había consolidado; por lo tanto, el rito se consideraba mucho más doloroso. La característica distintiva consistía en clavar la tachi (espada larga), la wakizashi (espada corta) o el tantō (cuchillo) en el abdomen, realizando un corte horizontal. En ausencia de un kaishakunin , el samurái retiraba la hoja y se apuñalaba en la garganta, o bien caía sobre ella desde una posición de pie, con la hoja apoyada contra su corazón.

Durante el período Edo (1600-1867), la práctica del seppuku se convirtió en un ritual elaborado y detallado. Si se planeaba, generalmente se realizaba frente a espectadores, a diferencia de cuando se llevaba a cabo en un campo de batalla. El samurái era bañado en agua fría (para evitar hemorragias excesivas), vestido con un kimono blanco llamado shiro-shōzoku (白装束) y se le servían sus comidas favoritas para su última comida . Al terminar, el cuchillo y la tela se colocaban sobre un sanbo y se le entregaban al guerrero. Vestido ceremonialmente, con su espada frente a él y a veces sentado sobre ropas especiales, el guerrero se preparaba para la muerte escribiendo un poema funerario . Probablemente bebía sake ceremonial y también le daba a su asistente una copa destinada a esta bebida. ^{[ 19 ]}

Con su kaishakunin seleccionado a su lado, abría su kimono, tomaba su tantō —sostenido por la hoja con una tela alrededor para que no le cortara la mano y perdiera el agarre— y lo clavaba en su abdomen, haciendo un corte de izquierda a derecha. El kaishakunin realizaba entonces el kaishaku, un corte en el que el guerrero era parcialmente decapitado. La maniobra debía hacerse al estilo dakikubi ( literalmente , « cabeza abrazada » ), en el que se deja una pequeña banda de carne uniendo la cabeza al cuerpo para que esta cuelgue hacia adelante como si estuviera abrazada. Debido a la precisión necesaria para tal maniobra, el kaishakunin era un espadachín experto. El jefe y el kaishakunin acordaban de antemano cuándo este último realizaría el corte. Por lo general, el dakikubi se realizaba tan pronto como la daga se clavaba en el abdomen.  

Con el tiempo, el proceso se ritualizó tanto que, en cuanto el samurái extendía la mano para desenvainar su espada, el kaishakunin lo atacaba. Finalmente, incluso la espada se volvió innecesaria y el samurái podía recurrir a algo simbólico como un abanico, y esto por sí solo desencadenaba el golpe mortal de su kaishakunin. Probablemente se usaba un abanico cuando el samurái era demasiado viejo para usar una espada o en situaciones en las que era demasiado peligroso darle un arma. ^{[ 20 ]}

Este elaborado ritual evolucionó después de que el seppuku dejara de ser principalmente una práctica de campo de batalla o en tiempos de guerra y se convirtiera en una institución parajudicial . El kaishakunin solía ser, aunque no siempre, un amigo. Si un guerrero derrotado había luchado con honor y valentía, un oponente que quisiera honrar su coraje se ofrecía voluntario para ser su kaishakunin.

En el Hagakure , Yamamoto Tsunetomo escribió:

Desde tiempos inmemoriales, ser solicitado como kaishaku ( maestro de armas) se consideraba un mal presagio para los samuráis . La razón era que, aunque el trabajo estuviera bien hecho, no se obtenía fama alguna. Además, un error conllevaba una deshonra de por vida. Antiguamente, se daban casos en los que la cabeza salía volando. Se decía que lo mejor era cortar dejando un poco de piel para que no saliera disparada hacia los funcionarios que realizaban la verificación.

En la época feudal, una forma especializada de seppuku se conocía como kanshi (諫死; literalmente , « muerte por protesta o muerte por falta de entendimiento » ) , en la que un vasallo se suicidaba en protesta por la decisión de su señor. El vasallo se hacía un corte profundo y horizontal en el abdomen y se vendaba rápidamente la herida. Después, se presentaba ante su señor, pronunciaba un discurso en el que anunciaba su protesta contra la acción del señor y luego mostraba su herida mortal. Esto no debe confundirse con funshi (憤死; literalmente, « muerte por indignación » ) , que es cualquier suicidio realizado para protestar o expresar descontento.

Algunos samuráis optaban por una forma de seppuku mucho más cruel , conocida como jūmonji giri (十文字切り; literalmente, « corte en forma de cruz » ) , en la que no hay un kaishakunin que ponga fin rápidamente al sufrimiento del samurái. Consiste en un segundo corte vertical, más doloroso, en el vientre. Se esperaba que el samurái que practicaba el jūmonji giri soportara su sufrimiento en silencio hasta morir desangrado, con las manos sobre el rostro.

El suicidio ritual femenino (incorrectamente denominado jigai en algunas fuentes inglesas ) era practicado por las esposas de los samuráis que habían realizado seppuku o causado deshonra. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Algunas mujeres pertenecientes a familias samurái se suicidaban cortándose las arterias del cuello de un solo golpe, usando un cuchillo como un tantō o un kaiken . ^{[ 23 ]} El propósito principal era lograr una muerte rápida y segura para evitar ser capturadas o violadas. ^{[ 23 ]} Antes de morir, una mujer a menudo se ataba las rodillas para que su cuerpo fuera encontrado en una postura "digna", a pesar de las convulsiones de la muerte. ^{[ 23 ]} Los ejércitos invasores a menudo entraban en las casas y encontraban a la señora de la casa sentada sola, de espaldas a la puerta. Al acercarse a ella, descubrían que se había quitado la vida mucho antes de que la alcanzaran.

Historia

Stephen R. Turnbull aporta amplia evidencia de la práctica del suicidio ritual femenino, especialmente de las esposas de samuráis, en el Japón premoderno; uno de los mayores suicidios colectivos fue la derrota final de Taira no Tomomori el 25 de abril de 1185 , en la batalla de Dan-no-ura . ^{[ 21 ]}

Onodera Tan (小野寺 丹) , la esposa de Onodera Junai de los cuarenta y siete rōnin , es un ejemplo notable de una esposa que siguió el seppuku de un esposo samurái : se dice que murió de inanición tras la muerte de su esposo. ^{[ 24 ]} Su tumba se encuentra en el sitio donde se ubicaba el templo Ryokaku-in (了覚院) , un subtemplo del templo Honkoku-ji (本圀寺) , en el actual Shimogyō-ku, Kioto . ^{[ a ] ​​[ 25 ]}

Un gran número de "suicidios por honor" marcaron la derrota del clan Aizu en la Guerra Boshin de 1869, dando paso a la era Meiji . Por ejemplo, en la familia de Saigō Tanomo , quien sobrevivió, se registraron veintidós suicidios femeninos por honor en una misma familia extensa. ^{[ 26 ]}

Aunque el seppuku voluntario es la forma más conocida, ^{[ 7 ]} en la práctica, la forma más común de seppuku era el seppuku obligatorio , utilizado como una forma de pena capital para los samuráis caídos en desgracia, especialmente para aquellos que cometían un delito grave como violación, robo, corrupción, asesinato no provocado o traición. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Generalmente, a los samuráis se les informaba de su delito en su totalidad y se les daba un tiempo determinado para cometer seppuku , normalmente antes de la puesta del sol de un día determinado. En ocasiones, si los individuos condenados no cooperaban, el seppuku podía ser llevado a cabo por un verdugo, o más a menudo, la ejecución real se llevaba a cabo únicamente por decapitación, conservando solo los elementos del seppuku ; incluso el tantō extendido frente al delincuente que no cooperaba podía ser reemplazado por un abanico (para evitar que los delincuentes que no cooperaban usaran el tantō como arma contra los observadores o el verdugo). Esta forma de seppuku involuntario se consideraba vergonzosa e indigna. ^{[ 31 ]} A diferencia del seppuku voluntario , el seppuku ejecutado como pena capital por los verdugos no necesariamente absolvía ni perdonaba a la familia del delincuente. Dependiendo de la gravedad del delito, la totalidad o parte de los bienes del condenado podían ser confiscados, y la familia era castigada con la destitución, la venta como esclava por largos períodos o la ejecución.

El seppuku era considerado el castigo capital más honorable para los samuráis. El zanshu (斬首) y el sarashikubi (晒し首) , la decapitación seguida de la exhibición de la cabeza, se consideraban más severos y estaban reservados para los samuráis que habían cometido crímenes más graves. Los castigos más severos, que generalmente implicaban la muerte mediante métodos tortuosos como el kamayude (釜茹で) ( muerte por ebullición ), estaban reservados para los delincuentes comunes.

El seppuku forzado llegó a conocerse con el tiempo como "muerte conferida" ya que se utilizaba para castigar a los samuráis criminales. ^{[ 31 ]}

El seppuku como castigo judicial fue abolido en 1873, poco después de la Restauración Meiji , pero el seppuku voluntario no desapareció por completo. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 30 ]} Persistió aún entre las fuerzas armadas, siendo un ejemplo famoso el seppuku del general Nogi Maresuke y su esposa tras la muerte del emperador Meiji en 1912. También ocurrió durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 30 ]} La práctica había sido ampliamente elogiada en la propaganda del ejército, que presentaba a un soldado capturado por los chinos en el Incidente de Shanghái (1932) que regresó al lugar de su captura para realizar el seppuku . ^{[ 35 ]} Muchos altos mandos militares del Japón imperial cometieron seppuku hacia la segunda mitad de la Segunda Guerra Mundial en 1944 y 1945, ^{[ 36 ] [ 30 ]} cuando el rumbo de la guerra se volvió en contra de los japoneses y quedó claro que una victoria japonesa en la guerra no era alcanzable. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

En 1970, el autor ultranacionalista Yukio Mishima ^{[ 40 ]} y uno de sus seguidores realizaron seppuku público en el cuartel general de las Fuerzas de Autodefensa de Japón tras un intento fallido de incitar a las fuerzas armadas a dar un golpe de Estado . ^{[ 41 ] [ 42 ]} Mishima realizó el seppuku en la oficina del general Kanetoshi Mashita. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Su kaishakunin , un hombre de 25 años llamado Masakatsu Morita , intentó tres veces decapitar ritualmente a Mishima, pero fracasó, y su cabeza fue finalmente cercenada por Hiroyasu Koga , un antiguo campeón de kendo . ^{[ 43 ]} Morita intentó entonces realizar el seppuku él mismo, ^{[ 43 ]} pero cuando sus propios cortes fueron demasiado superficiales para ser fatales, dio la señal y fue decapitado por Koga. ^{[ 44 ] [ 41 ] [ 42 ]}

Lista de casos notables de seppuku en orden cronológico.

La historia de los cuarenta y siete rōnin ( Chūshingura ), que cometen seppuku en masa tras vengar a su señor, ha inspirado numerosas obras de arte japonés, incluyendo obras de teatro de marionetas bunraku , obras de teatro kabuki y al menos seis adaptaciones cinematográficas, así como la película de Hollywood 47 Ronin . ^{[ 45 ]}

El esperado suicidio por honor de la esposa del samurái se menciona con frecuencia en la literatura y el cine japoneses, como en Taiko de Eiji Yoshikawa, Humanity and Paper Balloons ^{[ 46 ]} y Rashomon ^{[ 47 ]} .

En la ópera Madame Butterfly de Puccini , de 1904 , la niña-novia agraviada Cio-Cio-san comete seppuku en los momentos finales de la ópera, tras enterarse de que el padre de su hijo —aunque finalmente ha regresado a Japón, para su gran alegría inicial— se había casado entretanto con una dama estadounidense y había venido a llevarse a su hijo. ^{[ 48 ]}

El seppuku se menciona y describe varias veces en la novela de James Clavell de 1975, Shōgun ; su posterior miniserie de 1980, también titulada Shōgun, popularizó el término y el concepto en Occidente. La adaptación de 2024 sigue esta misma línea, con mayor detalle gráfico. ^{[ 49 ]}

• Rankin, Andrés (2011). Seppuku: una historia del suicidio samurai . Kodansha Internacional. ISBN 978-4770031426.
• Yamamoto Tsunetomo (1979). Hagakure: El libro del samurái . William Scott Wilson (trad.). Charles E. Tuttle. ISBN 1-84483-594-4.
• Seward, Jack (1968). Hara-Kiri: Suicidio ritual japonés . Charles E. Tuttle. ISBN 0-8048-0231-9.
• Ross, Christopher (2006). La espada de Mishima: Viajes en busca de una leyenda samurái . Da Capo Press. ISBN 978-0-306-81513-3.
• Seppuku archivado el 15/09/2008 en Wayback Machine : una guía práctica (en tono de broma).
• Brinckmann, Hans (2 de julio de 2006). "Sociedad y cultura japonesas en perspectiva: 6. El suicidio, la sombra oscura" . Archivado del original el 10 de enero de 2007.
• Freeman-Mitford, Algernon Bertram (1871). "Un relato del Hara-Kiri" . Cuentos del antiguo Japón .{{cite journal}}: CS1 maint: servicio de archivado obsoleto ( enlace )
• "El arte del seppuku" .
• Zuihoden – El mausoleo de Date Masamune – Cuando murió, veinte de sus seguidores se suicidaron para servirle en la otra vida. Sus restos fueron velados en Zuihoden. 
• El seppuku y los "castigos crueles" al final del shogunato Tokugawa.
• Edicto del shogunato Tokugawa que prohíbe el Junshi (seguir al señor después de la muerte) Del Buke Sho Hatto (1663) –

La costumbre de seguir a un amo en la muerte es errónea e inútil, una advertencia que se ha dado antiguamente; pero, debido a que no se ha prohibido formalmente, el número de quienes se practican el suicidio para seguir a su señor tras su fallecimiento ha aumentado considerablemente. En adelante, a aquellos sirvientes que puedan verse impulsados ​​por tal idea, sus respectivos señores deberán comunicarles, de forma constante y enérgica, su desaprobación de la costumbre. Si, a pesar de esta advertencia, se produjera algún caso de esta práctica, se considerará que el señor fallecido tuvo la culpa por falta de previsión. Además, su hijo y sucesor serán considerados culpables de incompetencia por no haber impedido los suicidios.

• Fuse, Toyomasa (1980). "Suicidio y cultura en Japón: un estudio del seppuku como una forma institucionalizada de suicidio". Psiquiatría Social . 15 (2): 57– 63. doi : 10.1007/BF00578069 . S2CID 25585787 . 

• "Hara-kiri"  . Encyclopædia Britannica (11ª ed.). 1911.