Vínculos entre colaboradores de Trump y funcionarios rusos

Durante muchos años, ha habido un intenso escrutinio público de los vínculos de Trump con Rusia. ^{[ 12 ] [ 13 ]} En un extracto de un libro publicado en Politico , el ex corresponsal de The Guardian en Rusia, Luke Harding, afirmó que los archivos desclasificados en 2016 indicaban que espías checos siguieron de cerca a Trump y a su entonces esposa, Ivana Trump, en Manhattan y durante viajes a Checoslovaquia en el tiempo posterior a su matrimonio en 1977. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Las afirmaciones hechas por el ex funcionario de la KGB, Yuri Shvets , fueron la base de estas acusaciones. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Natalia e Irina Dubinin, hijas del entonces embajador soviético Yuri Dubinin , son citadas como indicativas de que un encuentro aparentemente casual de su padre con Trump en el otoño de 1986 fue parte de la misión de Dubinin de establecer contacto con la élite empresarial estadounidense y un esfuerzo decidido del gobierno soviético para cultivar a Trump en particular. ^{[ 14 ]}

Este esfuerzo se extendió a través de una serie de eventos posteriores, también documentados en el libro escrito por Donald Trump, El arte de la negociación , incluyendo una reunión en 1986 entre el Embajador y Trump en la Torre Trump y la posterior invitación de Dubinin a Trump para visitar Moscú (que se gestionó a través de Intourist, afiliada a la KGB , y el futuro Representante Permanente de Rusia ante las Naciones Unidas, Vitaly Churkin ). ^{[ 14 ]} Harding también afirma que "el alto nivel del servicio diplomático soviético organizó su visita a Moscú en 1987. Con la ayuda de la KGB... El jefe de espías [ Vladimir Kryuchkov ] quería que el personal de la KGB en el extranjero reclutara a más estadounidenses". ^{[ 14 ]} Harding citó a Trump escribiendo en El arte que el viaje incluyó un recorrido por "media docena de posibles sitios para un hotel, incluyendo varios cerca de la Plaza Roja" y que "quedó impresionado con la ambición de los funcionarios soviéticos de hacer un trato". ^{[ 14 ]}

En febrero de 2025, The Hill informó sobre tres casos en los que exfuncionarios de la KGB afirmaron que Trump había sido cultivado, reclutado (con el nombre en clave "Krasnov" ^{[ a ]} ) en 1987 y/o comprometido. Las mencionadas afirmaciones de Shvets, que también fueron una base importante para el libro superventas de Craig Unger , American Kompromat: How the KGB Cultivated Donald Trump, and Related Tales of Sex, Greed, Power, and Treachery , también fueron respaldadas por Alnur Mussayev , exjefe del servicio de inteligencia de Kazajistán, y Sergei Zhyrnov, un exoficial de la KGB que vivía en Francia. ^{[ 26 ]} Mussayev también afirmó que Trump está comprometido:

No me cabe duda de que Rusia tiene información comprometedora sobre el presidente de Estados Unidos, y que durante muchos años el Kremlin ha estado promoviendo a Trump al puesto de presidente de la principal potencia mundial. ^{[ 21 ]}

Para el 19 de abril de 2019, The New York Times había documentado que "Donald J. Trump y 18 de sus asociados tuvieron al menos 140 contactos con ciudadanos rusos y WikiLeaks, o sus intermediarios, durante la campaña de 2016 y la transición presidencial". ^{[ 27 ]}

El Proyecto Moscú , una iniciativa del Center for American Progress Action Fund , había documentado, para el 3 de junio de 2019, "272 contactos entre el equipo de Trump y agentes vinculados a Rusia... incluyendo al menos 38 reuniones... Ninguno de estos contactos fue reportado a las autoridades competentes. En cambio, el equipo de Trump intentó encubrirlos todos y cada uno de ellos ". ^{[ 28 ]}  

A finales de 2015, la agencia de espionaje británica GCHQ , durante la vigilancia rutinaria de "operadores conocidos del Kremlin ya conectados", utilizó "inteligencia electrónica" para recopilar información de estos objetivos rusos. Descubrieron que "los rusos hablaban con personas vinculadas a Trump... Según fuentes de EE. UU. y el Reino Unido, [las conversaciones] formaban un patrón sospechoso". ^{[ 6 ]} Los británicos transmitieron esta información sobre "interacciones sospechosas" entre "miembros del equipo de campaña de Donald Trump" y "agentes rusos conocidos o sospechosos" a las agencias de inteligencia estadounidenses. ^{[ 6 ] [ 5 ]}

Durante los siguientes seis meses, aliados europeos y australianos comenzaron a "transmitir información sobre personas cercanas al Sr. Trump que se reunían con rusos en los Países Bajos, Gran Bretaña y otros países". ^{[ 7 ]} Siete agencias de inteligencia extranjeras aliadas (supuestamente las del Reino Unido, Alemania, Estonia, Polonia, Australia, Francia y los Países Bajos) compartieron informes sobre estos "contactos entre el círculo íntimo de Trump y los rusos". ^{[ 6 ] [ 5 ]} El New York Times también informó que las agencias británicas y neerlandesas tenían pruebas de reuniones entre "funcionarios rusos —y otros cercanos al presidente de Rusia, Vladimir V. Putin— y asociados del presidente electo Trump". ^{[ 7 ]}  

James Clapper confirmó que la siguiente información era "precisa" y "también bastante delicada": "Durante la primavera de 2016, varios aliados europeos transmitieron información adicional a Estados Unidos sobre los contactos entre la campaña de Trump y los rusos". ^{[ 29 ]}

Más tarde, la inteligencia estadounidense escuchó a rusos, algunos de ellos dentro del Kremlin, discutiendo contactos con asociados de Trump, ^{[ 6 ] [ 5 ]} y algunos funcionarios rusos discutiendo sobre cuánto interferir en las elecciones. ^{[ 7 ]}

Luego, los ciberataques contra los sistemas electorales estatales llevaron a la administración Obama a acusar directamente a los rusos de interferir. ^{[ 7 ]}

Debido a que no tienen permitido vigilar las comunicaciones privadas de los ciudadanos estadounidenses sin una orden judicial, el FBI y la CIA tardaron en comprender la naturaleza extensa de estos contactos entre el equipo de Trump y Moscú. ^{[ 5 ]}

Durante la campaña de 2016, Trump elogió repetidamente al presidente ruso Vladimir Putin como un líder fuerte. Peter Conradi, en la revista GQ , describió esta relación como una "bromance". ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Entre 2013 y 2015, Trump declaró: «Tengo una relación con Putin», «Lo conocí una vez» y «Hablé indirecta y directamente con el presidente Putin, quien fue sumamente amable». ^{[ 32 ] [ 33 ]} A partir de 2016, durante su campaña electoral, su postura cambió. Durante una conferencia de prensa en julio de 2016, afirmó: «Nunca conocí a Putin, no sé quién es Putin... Nunca hablé con él», y en una entrevista en julio dijo: «No tengo ninguna relación con él». ^{[ 34 ]}

En noviembre de 2016, el viceministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Ryabkov, declaró a la agencia de noticias Interfax : «Obviamente, conocemos a la mayoría de las personas de su séquito», y «No puedo decir que todos, pero bastantes han estado en contacto con representantes rusos». ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Varios asesores de Trump, entre ellos el exasesor de seguridad nacional Michael Flynn y el exjefe de campaña Paul Manafort , han sido vinculados con funcionarios rusos, o con Viktor Yanukovich y otros funcionarios ucranianos prorrusos. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

El New York Times escribió el 24 de mayo de 2017, citando fuentes de inteligencia, que se escuchó a agentes rusos decir durante la campaña que podían usar a Manafort y Flynn para influir en Trump. ^{[ 37 ]} Miembros de la campaña de Trump, y posteriormente de su personal de la Casa Blanca, en particular Flynn y Jared Kushner , estuvieron en contacto con funcionarios del gobierno ruso tanto antes como después de las elecciones de noviembre, ^{[ 38 ]} incluyendo algunos contactos que inicialmente no revelaron. ^{[ 39 ]}

Reuniones con Kislyak

Después de que el senador Jeff Sessions , quien formó parte de la campaña de Trump, negara inicialmente haber tenido contacto con rusos durante la campaña, a pesar de haberse reunido con el embajador ruso Sergey Kislyak , y de que Michael Flynn, también miembro de la campaña, mintiera dos veces sobre sus reuniones con Kislyak, los medios de comunicación centraron la atención negativa en Kislyak. Los expertos en seguridad nacional "coinciden en general en que Sessions y otros funcionarios de la campaña de Trump manejaron mal el tema de Rusia. Sessions, dicen, debería haber informado al Congreso sobre su reunión con Kislyak. Y dicen que Flynn fue imprudente y se equivocó al hablar con diplomáticos rusos sobre sanciones durante el período de transición, cuando Obama aún era presidente". ^{[ 43 ] [ 7 ]}

El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, declaró a CNN que el "proceso electoral" no se discutió durante estas reuniones, y que Kislyak también se había reunido con "personas que trabajan en grupos de expertos que asesoran a Hillary o que asesoran a personas que trabajan para Hillary" durante la campaña. ^{[ 44 ]}

En particular, Kislyak se reunió con varios miembros de la campaña de Trump, miembros del equipo de transición y nominados de la administración. Las personas involucradas restaron importancia a esas reuniones, calificándolas de conversaciones rutinarias en preparación para asumir la presidencia. El equipo de Trump ha emitido al menos veinte negaciones sobre las comunicaciones entre su campaña y funcionarios rusos; ^{[ 45 ]} varias de las cuales posteriormente resultaron ser falsas. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

Según informes, la administración Trump solicitó ayuda al FBI para contrarrestar los informes periodísticos sobre supuestos contactos con Rusia. ^{[ 48 ]}

Los exembajadores Michael McFaul y John Beyrle afirmaron estar "sumamente preocupados" por las pruebas de la injerencia rusa en las elecciones estadounidenses. Ambos apoyaron una investigación independiente sobre el asunto, pero desestimaron como "absurdas" las acusaciones de que Kislyak participó en ella, particularmente a través de sus reuniones con la campaña de Trump: "El trabajo de Kislyak es reunirse con funcionarios del gobierno y miembros de la campaña", declaró McFaul. "La gente debería reunirse con el embajador ruso y es un error criminalizarlo o desalentarlo". ^{[ 43 ]}

El New York Times informó en junio de 2021 que en 2017 y 2018 el Departamento de Justicia de Trump citó a declarar a metadatos de las cuentas de iCloud de al menos una docena de personas asociadas con el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes , incluyendo las del miembro demócrata de mayor rango Adam Schiff y Eric Swalwell , y miembros de su familia, para investigar filtraciones a la prensa sobre contactos entre asociados de Trump y Rusia. Los registros de la investigación no implicaron a nadie asociado con el comité, pero al convertirse en fiscal general, William Barr reactivó el esfuerzo, incluyendo el nombramiento de un fiscal federal y aproximadamente otros seis en febrero de 2020. El Times informó que, aparte de las investigaciones por corrupción, la citación de información de comunicaciones de miembros del Congreso es casi inaudita, y que algunos en el Departamento de Justicia consideraron el enfoque de Barr como políticamente motivado. ^{[ 54 ] [ 55 ]} El inspector general del Departamento de Justicia, Michael Horowitz, anunció una investigación sobre el asunto al día siguiente del informe del Times . ^{[ 56 ]}

Después de 22 meses de investigación, el fiscal especial Robert Mueller presentó su informe al Departamento de Justicia el 22 de marzo de 2019. ^{[ 57 ]} La investigación "no estableció que miembros de la campaña de Trump conspiraran o coordinaran con el gobierno ruso en sus actividades de interferencia electoral". ^{[ 11 ] [ 58 ]}

El fiscal general William Barr ordenó a la Oficina del Inspector General del Departamento de Justicia de los Estados Unidos, dirigida por Michael E. Horowitz, que investigara la investigación del FBI sobre la campaña de Donald Trump de 2016. La investigación se basó principalmente en una conversación de mayo de 2016 entre el asesor de la campaña de Trump, George Papadopoulos , y el diplomático australiano Alexander Downer en Londres. Según se informó, Papadopoulos dijo haber oído que Rusia tenía miles de correos electrónicos de la candidata demócrata Hillary Clinton. ^{[ 59 ]} El Inspector General publicó su informe el 9 de diciembre de 2019, concluyendo que la investigación estaba justificada y se había realizado correctamente, aunque se cometieron algunos errores. ^{[ 60 ] [ 61 ]} Barr rechazó conclusiones clave del informe, aunque no podía ordenar a Horowitz que modificara su informe porque el inspector general opera de forma independiente del departamento. ^{[ 62 ]} El presidente Trump calificó el informe de "una vergüenza" y dijo que estaba esperando que la investigación del fiscal especial Durham produjera un informe. La investigación está siendo dirigida por John Durham , fiscal de los Estados Unidos para el Distrito de Connecticut . ^{[ 63 ]}

El 17 de agosto de 2020, Roger Stone retiró su apelación contra siete condenas por delitos graves relacionadas con la investigación de la Cámara de Representantes sobre los vínculos entre la campaña de Trump y Rusia. Esto ocurrió después de que Trump conmutara la pena de prisión de 40 meses y la multa de 20 000 dólares impuestas a Stone. ^{[ 64 ]}

El Comité Selecto de Inteligencia del Senado de los Estados Unidos publicó su informe final el 18 de agosto de 2020. El informe concluyó que existían vínculos significativos entre la campaña presidencial de Trump de 2016 y Rusia. En particular, se señaló que Paul Manafort había contratado a Konstantin V. Kilimnik, un "agente de inteligencia ruso", y que Kilimnik posiblemente estaba relacionado con la operación de pirateo informático y filtración de 2016. La investigación fue dirigida por el senador Richard Burr (republicano por Carolina del Norte) hasta que se apartó para una investigación no relacionada sobre supuestas transacciones bursátiles ilegales: el senador Marco Rubio (republicano por Florida) dirigió entonces el comité. ^{[ 65 ]}

El 17 de noviembre de 2022, el estratega político republicano Jesse Benton fue declarado culpable por un jurado federal por un plan de 2016 para canalizar dinero ruso a la campaña de Donald Trump. Según documentos judiciales, Benton hizo que un ciudadano ruso transfiriera 100 000 dólares a su empresa de consultoría, de los cuales 25 000 dólares fueron aportados a la campaña de Trump. ^{[ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]} Benton fue indultado por el presidente Trump el 23 de diciembre de 2020. ^{[ 69 ]}

En marzo de 2023, The Guardian informó que, desde octubre de 2022, los fiscales de la Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York investigaban supuestos vínculos financieros rusos con Trump Media & Technology Group . En diciembre de 2021, se pagaron dos préstamos por un total de 8 millones de dólares a Trump Media por parte de entidades poco conocidas vinculadas a Putin , cuando la empresa estaba "al borde del colapso". Paxum Bank, propiedad en parte de Anton Postolnikov, pariente de Aleksandr Smirnov, exfuncionario del gobierno ruso que ahora dirige la naviera rusa Rosmorport , pagó 2 millones de dólares. ES Family Trust, una entidad aparentemente independiente, pagó 6 millones de dólares, cuyo director era también el director de Paxum Bank en ese momento. ^{[ 70 ] [ 71 ]}

En diciembre de 2015, Michael Flynn recibió 45.000 dólares de Russia Today , un canal de televisión apoyado por el Kremlin, por dar una charla en Moscú, y Rusia le proporcionó un viaje de tres días con todos los gastos pagados. ^{[ 72 ]} Como oficial retirado de inteligencia militar, Flynn estaba obligado a obtener permiso previo del Departamento de Defensa y del Departamento de Estado antes de recibir dinero de gobiernos extranjeros; aparentemente, Flynn no solicitó esa aprobación antes del discurso en RT. ^{[ 73 ]} Dos meses después, en febrero de 2016, cuando solicitaba la renovación de su autorización de seguridad, declaró que no había recibido ingresos de empresas extranjeras y que solo había tenido un "contacto insignificante" con ciudadanos extranjeros. ^{[ 74 ]} Glenn A. Fine , inspector general interino del Departamento de Defensa , confirmó que estaba investigando a Flynn. ^{[ 72 ]}

El 10 de noviembre de 2016, el presidente Obama advirtió al presidente electo Trump que no contratara a Flynn. ^{[ 75 ] [ 76 ]} Trump nombró a Flynn Asesor de Seguridad Nacional el 18 de noviembre de 2016, pero Flynn se vio obligado a renunciar el 13 de febrero de 2017, después de que se revelara que el 29 de diciembre de 2016, el día en que Obama anunció las sanciones contra Rusia, Flynn discutió las sanciones por teléfono con el embajador ruso Sergey Kislyak . Flynn había reconocido previamente haber hablado con Kislyak, pero negó haber discutido las sanciones. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

El 2 de marzo de 2017, The New York Times informó que Flynn y Kushner se reunieron con Kislyak en diciembre de 2016 para establecer un canal de comunicación secreto entre la administración Trump y el gobierno ruso. ^{[ 79 ]} En mayo de 2017, se informó además que en esa reunión de diciembre, Kushner y Flynn pidieron a los rusos que establecieran un canal de comunicación directo y cifrado con Moscú, para que Flynn pudiera hablar directamente con oficiales militares rusos sobre Siria y otros asuntos sin el conocimiento de las agencias de inteligencia estadounidenses. Kislyak se mostró reacio a permitir que los estadounidenses tuvieran acceso a la red de comunicaciones seguras de Rusia, y en realidad no se estableció tal canal secreto. ^{[ 49 ] [ 51 ]}

El 31 de mayo de 2017, el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes notificó a Flynn citaciones para que testificara y presentara documentos personales y registros comerciales. ^{[ 80 ] [ 81 ]} El 13 de septiembre, The Wall Street Journal informó que Flynn promovió un proyecto multimillonario de planta nuclear en Oriente Medio, respaldado por Rusia, mientras trabajaba en la Casa Blanca. ^{[ 82 ]} El proyecto implicaba la construcción de 40 reactores nucleares en todo Oriente Medio, con seguridad proporcionada por Rosoboron , un exportador de armas estatal ruso que está bajo sanciones estadounidenses. ^{[ 83 ]} El 15 de septiembre, BuzzFeed informó que Flynn, Kushner y Bannon se reunieron en secreto con el rey Abdalá II de Jordania el 5 de enero de 2017 para presionar a favor del proyecto de la planta de energía nuclear. ^{[ 84 ]}

El 1 de diciembre de 2017, Flynn se declaró culpable de mentir al FBI ^{[ 85 ]} y posteriormente fue indultado por Trump. ^{[ 86 ]}

El fiscal especial investigó las finanzas de Kushner, sus actividades comerciales y sus reuniones con el banquero ruso Sergey Gorkov y el embajador ruso Sergey Kislyak . ^{[ 87 ]}

En abril de 2017, se informó que Jared Kushner , yerno y asesor principal de Donald Trump , no reveló en su solicitud de autorización de seguridad de alto secreto numerosas reuniones con funcionarios extranjeros, entre ellos Sergey Kislyak y Sergey Gorkov, director del banco estatal ruso Vnesheconombank . Los abogados de Kushner calificaron las omisiones como un error. Vnesheconombank afirmó que la reunión era de índole empresarial, relacionada con la gestión de Kushner en Kushner Companies . La administración Trump declaró que se trataba de una reunión diplomática. ^{[ 88 ]}

Según funcionarios estadounidenses, los investigadores creen que Kushner posee información importante sobre la investigación del FBI. ^{[ 89 ]} A mediados de diciembre de 2016, cuando Trump "estaba abiertamente enfrentado con las agencias de inteligencia estadounidenses", Kushner se reunió durante treinta minutos con el banquero ruso Sergey N. Gorkov, "cuya institución financiera estaba profundamente vinculada con la inteligencia rusa" y está "bajo sanciones de Estados Unidos". A finales de mayo de 2017, la reunión había sido objeto de un escrutinio cada vez mayor por parte del Comité de Inteligencia del Senado, ya que "funcionarios estadounidenses actuales y anteriores" afirmaron que "podría haber sido parte de un esfuerzo del Sr. Kushner para establecer una línea directa con el Sr. Putin fuera de los canales diplomáticos establecidos". ^{[ 49 ] [ 90 ]}

Según se informa en los Paradise Papers , el secretario de Comercio , Wilbur Ross, posee acciones de Navigator, una compañía naviera que cotiza en bolsa y que tiene contratos con la empresa rusa de gas Sibur , acciones que mantiene en cuentas en paraísos fiscales. Los copropietarios de Sibur tienen vínculos con Vladimir Putin y están sujetos a sanciones estadounidenses. ^{[ 91 ]}

En julio de 2017, Anthony Scaramucci , miembro de la campaña de Trump y nombrado Director de Comunicaciones de la Casa Blanca , participó en conversaciones sobre inversiones conjuntas entre su empresa y un fondo gubernamental ruso sancionado. Scaramucci se reunió con Kirill Dmitriev , director del Fondo Ruso de Inversión Directa, una empresa estatal de inversión de 10.000 millones de dólares sujeta a sanciones del gobierno estadounidense. Scaramucci confirmó la reunión, afirmando que conocía a Dmitriev desde hacía tiempo, y criticó las sanciones estadounidenses por considerarlas ineficaces. ^{[ 92 ]} En junio de 2017, CNN publicó un artículo sobre una supuesta investigación del Congreso sobre la relación de Scaramucci con el fondo. El artículo fue rápidamente retractado por considerarse "poco sólido para su publicación tal cual", lo que provocó la dimisión de tres empleados de CNN. ^{[ 93 ]}

En marzo de 2017, se reveló que, cuando aún era senador estadounidense, el fiscal general Jeff Sessions , uno de los primeros y más destacados partidarios de la campaña de Trump, habló dos veces con el embajador ruso Kislyak antes de las elecciones : una vez en julio de 2016 y otra en septiembre de 2016. En su audiencia de confirmación del 10 de enero para convertirse en fiscal general, declaró que no tenía conocimiento de ningún contacto entre la campaña de Trump y el gobierno ruso, y añadió que "no tuvo comunicaciones con los rusos". El 1 de marzo de 2017, declaró que su respuesta no había sido engañosa, aclarando que "nunca se había reunido con ningún funcionario ruso para discutir asuntos de la campaña". ^{[ 94 ]} El 2 de marzo de 2017, tras reunirse con altos funcionarios de carrera del Departamento de Justicia, Sessions anunció que se recusaría de cualquier investigación sobre la interferencia de Rusia en las elecciones presidenciales de 2016. ^{[ 95 ]} En dichas investigaciones, el fiscal general adjunto Rod Rosenstein ha ejercido como fiscal general interino. El 23 de enero de 2018, The New York Times informó que Sessions había sido entrevistado por el equipo de Mueller la semana anterior. ^{[ 96 ] [ 97 ]} 

El ex director ejecutivo de ExxonMobil, Rex Tillerson , nombrado secretario de Estado por el presidente Trump, mantenía estrechos vínculos con Rusia y Vladimir Putin. Gestionaba la cuenta rusa de ExxonMobil y fue nombrado director ejecutivo de Exxon en 2006, en gran medida gracias a sus relaciones con Rusia. En 2011, Tillerson cerró un importante acuerdo con Rusia y su petrolera estatal Rosneft , otorgando a ExxonMobil acceso a los recursos petrolíferos del Ártico ruso. En reconocimiento a ello, Tillerson recibió la Orden de la Amistad de Rusia , la máxima condecoración rusa para ciudadanos extranjeros. Tillerson conoce a Putin desde su trabajo en Rusia durante la década de 1990 y, según John Hamre , «ha tenido más interacción con Vladimir Putin que probablemente cualquier otro estadounidense, con la excepción de Henry Kissinger ». ^{[ 98 ] [ 99 ] [ 100 ]}

El consultor republicano de relaciones públicas y medios de comunicación Michael R. Caputo trabajó para Gazprom en Rusia y, posteriormente, como asesor en la campaña de Trump. Caputo vivió en Rusia de 1994 a 2000, empleado por Gazprom-Media , y al final de ese período firmó un contrato con Gazprom para realizar trabajos de relaciones públicas orientados a aumentar el nivel de apoyo a Vladimir Putin en los EE. UU. ^{[ 101 ] [ 102 ] [ 103 ]} Regresó a los EE. UU. donde su antiguo mentor Roger Stone lo convenció de mudarse a Miami Beach, Florida ; allí Caputo fundó una empresa de asesoría de medios. Caputo regresó a Europa en 2007 mientras asesoraba la campaña de un político para el parlamento en Ucrania . ^{[ 104 ]} Caputo trabajó como jefe de campaña para la candidatura de Carl Paladino a gobernador del estado de Nueva York en 2010. ^{[ 105 ] [ 106 ]} Caputo fue puesto a cargo de las comunicaciones de la campaña de Trump para las primarias republicanas del estado de Nueva York desde aproximadamente noviembre de 2015 hasta abril de 2016, y luego dejó la campaña en el verano de 2016. En una investigación del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes como parte de su investigación sobre la interferencia rusa en las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2016, Caputo negó tener vínculos con el gobierno ruso mientras trabajaba en la campaña de Trump. ^{[ 101 ] [ 107 ]} El 18 de junio de 2018, Caputo admitió en una entrevista con CNN que le dijo a la investigación de Mueller sobre sus contactos con Henry Greenberg, un ruso que afirmaba tener información sobre Hillary Clinton, en contraste con lo que le dijo al Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes en 2017. ^{[ 108 ] [ 109 ]} Desde entonces, Caputo ha modificado su testimonio a la investigación del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, ahora cerrada, para reflejar su contacto con Henry Greenberg. ^{[ 109 ]}

El 14 de febrero de 2017, The New York Times informó que Paul Manafort tuvo contactos repetidos con altos funcionarios de inteligencia rusos durante 2016. Manafort afirmó no haberse reunido a sabiendas con ningún funcionario de inteligencia ruso. ^{[ 42 ]} Las comunicaciones interceptadas durante la campaña muestran que los funcionarios rusos creían que podían usar a Manafort para influir en Trump. ^{[ 110 ]} El 2 de junio de 2017, el fiscal especial Robert Mueller asumió la investigación penal contra Manafort, ^{[ 111 ]} que precedió a las elecciones de 2016 y a la investigación de contrainteligencia que en julio de 2016 comenzó a investigar una posible colusión entre Moscú y asociados de Trump. Manafort se vio obligado a renunciar como jefe de campaña de Trump en agosto de 2016 en medio de preguntas sobre sus negocios en Ucrania años antes. ^{[ 111 ]} El 18 de septiembre de 2017, CNN informó que el FBI intervino las comunicaciones de Manafort desde 2014 hasta una fecha no especificada de 2016 y nuevamente desde el otoño de 2016 hasta principios de 2017, en virtud de dos órdenes judiciales separadas de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA) . No se ha confirmado que las conversaciones de Trump con Manafort fueran interceptadas como parte de esta vigilancia. CNN también confirmó que "el equipo de Mueller ... ha recibido detalles de estas comunicaciones". ^{[ 112 ]} 

En octubre de 2017, Manafort fue acusado por un gran jurado federal y arrestado por doce cargos penales, incluyendo conspiración, lavado de dinero, no registrarse como agente de una potencia extranjera y declaraciones falsas. ^{[ 113 ]} Los cargos surgieron de su trabajo de consultoría para un gobierno prorruso en Ucrania y no están relacionados con la campaña de Trump. ^{[ 114 ]} Manafort se declaró inocente y fue puesto bajo arresto domiciliario. ^{[ 115 ]} El 22 de febrero de 2018, Manafort fue acusado de 32 cargos federales, incluyendo evasión fiscal, lavado de dinero y fraude relacionados con su cabildeo en el extranjero antes, durante y después de la campaña de 2016. ^{[ 116 ]} Al día siguiente, después de que Rick Gates se declarara culpable de algunos cargos, fue acusado de dos cargos adicionales relacionados con el cabildeo prorruso en los Estados Unidos. ^{[ 117 ]}

El 14 de septiembre, Manafort llegó a un acuerdo con los fiscales, declarándose culpable de un cargo de conspiración contra los Estados Unidos y un cargo de conspiración para obstruir la justicia, y también accedió a cooperar con la investigación del Fiscal Especial . ^{[ 118 ]} La oficina de Mueller declaró en un documento judicial del 26 de noviembre de 2018 que, mientras supuestamente cooperaba, Manafort había mentido repetidamente sobre varios asuntos, incumpliendo los términos de su acuerdo de culpabilidad. ^{[ 119 ]} El 7 de diciembre de 2018, la oficina del fiscal especial presentó un documento ante el tribunal enumerando cinco áreas en las que afirman que Manafort les mintió. ^{[ 120 ]} En enero de 2019, los abogados de Manafort presentaron un documento ante el tribunal en respuesta a esta acusación. Debido a un error de redacción, el documento reveló accidentalmente que, mientras era jefe de campaña, Manafort se reunió con Konstantin Kilimnik , quien se cree que está vinculado a la inteligencia rusa. La denuncia afirma que Manafort le entregó datos de encuestas relacionados con la campaña de 2016 y discutió con él un plan de paz para Ucrania. ^{[ 121 ]}

En diciembre de 2020, el presidente Trump indultó a Manafort de todas sus condenas (fraude bancario y fiscal, cabildeo extranjero ilegal y manipulación de testigos). ^{[ 122 ] [ 123 ] [ 124 ]}

Rick Gates , socio comercial y protegido de Paul Manafort desde hace mucho tiempo, fue un miembro destacado de la campaña de Trump. Continuó trabajando para Trump tras la renuncia de Manafort y la elección de Trump como presidente, pero en abril de 2017 se vio obligado a renunciar a un grupo de presión pro-Trump "en medio de nuevas preguntas sobre la interferencia rusa en las elecciones de 2016". ^{[ 125 ]} Los registros revisados ​​por The New York Times mostraron que Gates mantuvo reuniones en Moscú con asociados del oligarca ruso Oleg Deripaska , y "su nombre aparece en documentos vinculados a empresas fantasma que la firma del Sr. Manafort estableció en Chipre para recibir pagos de políticos y empresarios de Europa del Este". ^{[ 125 ]} Gates trabajó con Manafort para promover a Viktor Yanukovych y a facciones prorrusas en Ucrania. Deripaska fue el mayor inversor en Davis Manafort, una firma de cabildeo e inversión que empleaba a Gates. ^{[ 125 ] [ 126 ] [ 127 ]}

En octubre de 2017, Gates fue acusado por un gran jurado federal y arrestado por doce cargos penales, incluyendo conspiración, lavado de dinero, no registrarse como agente de una potencia extranjera y declaraciones falsas. ^{[ 113 ]} Los cargos surgieron de su trabajo de consultoría para el gobierno prorruso en Ucrania y no están relacionados con la campaña de Trump. ^{[ 114 ]} Gates se declaró inocente y fue puesto bajo arresto domiciliario. ^{[ 115 ]} El 22 de febrero de 2018, Gates fue acusado de 38 cargos federales, incluyendo evasión fiscal, lavado de dinero y fraude relacionados con su cabildeo extranjero antes, durante y después de la campaña de 2016. ^{[ 116 ]} Al día siguiente, Gates se declaró culpable de hacer declaraciones falsas al FBI y conspiración para defraudar a los Estados Unidos y acordó cooperar con la investigación de Mueller. ^{[ 128 ]} El segundo conjunto de acusaciones se mantendría vigente a la espera de la cooperación y asistencia de Gates en la investigación de Mueller.

En una entrevista de marzo de 2016, Trump identificó a Carter Page , quien anteriormente había sido banquero de inversiones en Moscú, como asesor de política exterior en su campaña. ^{[ 129 ]} Page se convirtió en asesor de política exterior de Trump en el verano de 2016. Durante la investigación sobre la interferencia rusa en las elecciones estadounidenses de 2016, los contactos pasados ​​de Page con rusos salieron a la luz pública. ^{[ 130 ]} En 2013, Page se reunió con Viktor Podobnyy, entonces agregado subalterno en la Misión Permanente de la Federación Rusa ante las Naciones Unidas, en una conferencia sobre energía, y le proporcionó documentos sobre la industria energética estadounidense. ^{[ 131 ]} Page dijo más tarde que solo proporcionó "información básica no material y documentos de investigación disponibles públicamente" a Podobnyy. ^{[ 130 ]} Podobnyy fue más tarde uno de un grupo de tres hombres rusos acusados ​​por las autoridades estadounidenses de participar en una red de espionaje rusa. Podobnyy y uno de los otros hombres estaban protegidos por inmunidad diplomática de ser procesados; Un tercer hombre, que espiaba para Rusia bajo una cobertura no diplomática , se declaró culpable de conspirar para actuar como agente extranjero no registrado y fue sentenciado a prisión. ^{[ 130 ]} Los hombres habían intentado reclutar a Page para trabajar para el SVR , un servicio de inteligencia ruso. El FBI entrevistó a Page en 2013 como parte de una investigación sobre la red de espionaje, pero decidió que no sabía que el hombre era un espía y nunca acusó a Page de ningún delito. ^{[ 130 ]} Page ha sido objeto de cuatro órdenes de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA), la primera en 2014, al menos dos años antes de lo que se indicó en las historias sobre su papel en la campaña presidencial de Donald Trump en 2016. ^{[ 132 ]} Los informes de noticias de 2017 sobre la orden indicaron que se concedió debido a los vínculos de Page con Buryakov, Podobnyy y el tercer ruso que intentó reclutarlo, Igor Sporyshev. ^{[ 133 ]}

Page fue apartado del equipo de Trump tras informes de que estaba siendo investigado por las autoridades federales. ^{[ 134 ]} El FBI y el Departamento de Justicia obtuvieron una orden judicial de la FISA para monitorear las comunicaciones de Page durante octubre de 2016, luego de que argumentaran que había causa probable para pensar que Page estaba actuando como agente de una potencia extranjera. Page declaró a The Washington Post que consideraba que eso era "vigilancia gubernamental injustificada y con motivaciones políticas". ^{[ 129 ]} Según el memorando de Nunes , la orden judicial de 90 días fue renovada tres veces.

En febrero de 2017, Page declaró que no se había reunido con funcionarios rusos durante 2016, pero dos días después no negó haberse reunido con el embajador ruso Sergey Kislyak durante la Convención Nacional Republicana de 2016 en Cleveland. La versión revisada de Page se produjo después de que los informes de prensa revelaran que el fiscal general Jeff Sessions también se había reunido con Kislyak. En marzo de 2017, Page fue citado por el Comité de Inteligencia del Senado que investigaba los vínculos entre la campaña de Trump y el gobierno ruso. ^{[ 135 ] [ 136 ]} El 9 de marzo de 2017, Hope Hicks , portavoz de Trump, desvinculó a la campaña de Page, declarando que Page era un "asesor informal de política exterior" que "no hablaba en nombre del Sr. Trump ni de la campaña". ^{[ 137 ]}

En septiembre de 2017, Page presentó una demanda por difamación contra la empresa de medios Oath Inc. por la información publicada por sus medios sobre sus supuestas reuniones con funcionarios rusos. ^{[ 138 ]} La demanda fue desestimada en marzo de 2018 por falta de acusaciones fácticas de difamación. ^{[ 139 ]} El 11 de febrero de 2021, Page perdió una demanda por difamación que había presentado contra Yahoo! News y HuffPost por sus artículos que describían sus actividades mencionadas en el expediente Steele. El juez dijo que Page admitió que los artículos sobre sus posibles contactos con funcionarios rusos eran esencialmente ciertos. ^{[ 140 ]}

En enero de 2021, un abogado del FBI, Kevin Clinesmith, fue sentenciado a libertad condicional por "hacer una declaración falsa" ^{[ 141 ]} al alterar intencionalmente un correo electrónico interno del FBI en relación con una solicitud FISA para continuar la vigilancia gubernamental sobre el exfuncionario de la campaña de Trump, Carter Page, en 2016 y 2017. ^{[ 142 ] [ 143 ] [ 144 ] [ 145 ] [ 146 ]}

En marzo de 2016, George Papadopoulos , asesor de política exterior de la campaña de Trump, envió un correo electrónico a siete funcionarios de la campaña con el asunto "Reunión con el liderazgo ruso , incluido Putin", ofreciendo organizar "una reunión entre nosotros y el liderazgo ruso para discutir las relaciones entre Estados Unidos y Rusia bajo la presidencia de Trump". Los asesores de la campaña de Trump, Sam Clovis y Charles Kubic, se opusieron a esta reunión propuesta. ^{[ 147 ]} En mayo de 2016, Ivan Timofeev, funcionario del Consejo Ruso de Asuntos Internacionales , envió un correo electrónico a Papadopoulos sobre la posibilidad de organizar una reunión con Trump y funcionarios rusos en Moscú. Papadopoulos reenvió el correo electrónico a Paul Manafort, quien respondió: "Necesitamos que alguien comunique que [Trump] no está realizando estos viajes". ^{[ 147 ] [ 148 ]} 

Papadopoulos fue arrestado en julio de 2017 y posteriormente cooperó con la investigación del fiscal especial Robert Mueller . ^{[ 149 ]} En octubre de 2017 se declaró culpable de un solo cargo de hacer una declaración falsa a los investigadores del FBI. ^{[ 150 ]} La declaración de culpabilidad fue parte de un acuerdo de culpabilidad en el que aceptó cooperar con el gobierno y "proporcionar información sobre todos y cada uno de los asuntos que el Gobierno considere relevantes". ^{[ 151 ]}

Posteriormente, el 7 de septiembre de 2018, Papadopoulos fue sentenciado a 14 días de prisión, 12 meses de libertad condicional supervisada, 200 horas de servicio comunitario y una multa de 9500 dólares. ^{[ 152 ]} Más tarde, Trump lo indultó en diciembre de 2020. ^{[ 86 ]}

Roger Stone , exasesor de Donald Trump y autoproclamado " maestro de las artimañas políticas ", dijo en marzo de 2017 que durante agosto de 2016 había estado en contacto con Guccifer 2.0 , un hacker que se atribuyó públicamente la responsabilidad de al menos un ataque informático al Comité Nacional Demócrata ( DNC) , que se cree fue operado por la inteligencia rusa. ^{[ 153 ]} En una presentación de 2019, los fiscales afirmaron que Stone se comunicó con Wikileaks y solicitó detalles sobre el alcance de la información robada al Partido Demócrata. ^{[ 154 ]} Justo antes de las elecciones, la campaña de Clinton acusó a Stone de tener conocimiento previo de los ataques informáticos, después de que escribiera en Twitter: "Confía en mí, pronto le llegará el momento [ sic ] a Podesta" poco antes de que Wikileaks publicara los correos electrónicos de Podesta . ^{[ 155 ]} Stone afirmó que en realidad se refería a los informes sobre los propios vínculos del Grupo Podesta con Rusia. ^{[ 156 ]} En su declaración inicial ante el Comité Selecto Permanente de Inteligencia de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos el 26 de septiembre de 2017, Stone reiteró esta explicación: "Nótese que mi tuit del 21 de agosto de 2016 no menciona en absoluto el correo electrónico del Sr. Podesta, pero predice con precisión que las actividades comerciales de los hermanos Podesta en Rusia ... serían objeto de escrutinio público". ^{[ 157 ]} Según se informa, Stone ha declarado en privado a algunos colegas republicanos que se ha comunicado con Julian Assange al menos en una ocasión, aunque Stone y sus dos abogados lo han negado desde entonces. ^{[ 158 ]} En cambio, Stone ha "aclarado ... que ambos tienen un amigo periodista en común", a quien Stone finalmente identificó como Randy Credico . ^{[ 156 ] [ 159 ]}  

El 25 de enero de 2019, Stone fue arrestado en su casa de Fort Lauderdale, Florida , en relación con la investigación del fiscal especial Robert Mueller y acusado formalmente de manipulación de testigos , obstrucción de un procedimiento oficial y cinco cargos de declaraciones falsas. ^{[ 160 ] [ 161 ]} Se declaró inocente y negó haber cometido delito alguno en entrevistas con la prensa. ^{[ 162 ]} Stone fue declarado culpable de los siete cargos el 15 de noviembre de 2019, ^{[ 163 ] [ 164 ] [ 165 ]} y sentenciado a 40 meses de prisión. ^{[ 166 ] [ 167 ]} 

Antes de que comenzara la sentencia de Stone, el presidente Trump primero conmutó la sentencia ^{[ 168 ]} y luego indultó a Stone, el 23 de diciembre de 2020. ^{[ 168 ] [ 169 ] [ 86 ]}

En mayo de 2016, Donald Trump Jr. se reunió con Aleksandr Torshin y Maria Butina en una cena patrocinada por la Asociación Nacional del Rifle de Estados Unidos . ^{[ 170 ]} Tanto Torshin como Butina trabajaron para facilitar una reunión secreta entre el entonces candidato Trump y el presidente ruso Putin. ^{[ 171 ]}

El 9 de junio de 2016, Donald Trump Jr., Jared Kushner y Paul Manafort se reunieron con la abogada rusa Natalia Veselnitskaya tras haberles prometido información sobre Hillary Clinton. Trump Jr. declaró a The New York Times que la reunión trataba sobre la Ley Magnitsky . ^{[ 172 ]} En los correos electrónicos en los que se proponía la reunión, el publicista Rob Goldstone no mencionó la Ley Magnitsky y, en cambio, prometió "documentos e información que incriminarían a Hillary" como "parte del apoyo de Rusia y su gobierno al Sr. Trump", a lo que Donald Trump Jr. respondió: "Si es lo que dices, me encanta". ^{[ 173 ] [ 174 ]}

El 9 de octubre de 2017, CNN informó que Scott S. Balber, exabogado de Donald Trump y ahora abogado del multimillonario Aras Agalarov , obtuvo un memorándum de Veselnitskaya que mostraba que su objetivo en la reunión era derogar las sanciones de la Ley Magnitsky , "no proporcionar información perjudicial sobre Clinton". ^{[ 175 ]} Posteriormente, Foreign Policy publicó el memorándum completo que ella llevó a la reunión. ^{[ 176 ]}

Elon Musk fue el mayor donante de la campaña presidencial de Donald Trump en 2024. Desde 2025, ha sido asesor principal del presidente de los Estados Unidos y jefe de facto del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE). Según el exagente del FBI Johnathan Buma , Elon Musk y Peter Thiel han sido objetivos de la inteligencia rusa. Buma señala que, si bien Thiel cooperó con el FBI para identificar la red de espionaje extranjero, los rusos pudieron aprovechar las inclinaciones de Musk por las drogas y las mujeres para acercarse a él, y que Musk tuvo repetidos contactos directos con Putin. ^{[ 177 ] [ 178 ] [ 179 ]} Varias fuentes de The Wall Street Journal también confirmaron que hubo llamadas telefónicas regulares entre Musk y "rusos de alto nivel", incluido Putin. ^{[ 180 ]} Según el politólogo Ian Bremmer , Musk le había dicho que había hablado con Putin y funcionarios del Kremlin sobre Ucrania . ^{[ 180 ]}

El 30 de mayo de 2017, a medida que se ampliaban las investigaciones sobre la supuesta injerencia rusa en las elecciones estadounidenses, tanto la Cámara de Representantes como el Senado solicitaron al abogado personal del presidente Donald Trump , Michael Cohen , quien era uno de los confidentes más cercanos de Trump, ^{[ 181 ]} que proporcionara información y testimonio sobre cualquier comunicación que hubiera tenido con personas vinculadas al Kremlin. ^{[ 182 ] [ 181 ]}

El 31 de mayo de 2017, el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes citó a Cohen para que testificara y presentara documentos personales y registros comerciales. ^{[ 80 ] [ 81 ]}

El FBI investigó que Cohen recibió fondos en una cuenta de una empresa fantasma de una empresa vinculada al oligarca ruso Viktor Vekselberg . ^{[ 183 ]}

El 1 de junio de 2017, The Guardian informó que Nigel Farage , exlíder del Partido por la Independencia del Reino Unido y una de las primeras figuras políticas no estadounidenses en reunirse con Trump tras las elecciones, era una persona de interés en la investigación del FBI, lo cual Farage negó. Farage se había reunido previamente con el embajador ruso en el Reino Unido, Alexander Yakovenko , Roger Stone y Julian Assange, y la fuente de The Guardian declaró: «Si se realiza una triangulación entre Rusia, WikiLeaks, Assange y los asociados de Trump, la persona que arroja más resultados es Nigel Farage». ^{[ 184 ]}

Andrei Nikolaev, hijo del multimillonario empresario ruso Konstantin Nikolaev, quien apoyó financieramente a la agente extranjera Maria Butina entre 2012 y 2014, trabajó en la sede de la campaña de Trump y estuvo en el Hotel Trump International de Washington, D.C. durante la toma de posesión de Trump en enero de 2017. ^{[ 185 ] [ 186 ] [ 187 ]}

El 3 de abril de 2017, The Washington Post informó que, alrededor del 11 de enero de 2017, nueve días antes de la investidura de Donald Trump, Erik Prince , fundador de la empresa de seguridad Blackwater , se reunió en secreto en las Seychelles con un ruso no identificado cercano a Vladimir Putin . La administración Trump declaró no tener conocimiento de ninguna reunión y afirmó que Prince no participó en la transición de Trump. Según funcionarios estadounidenses, europeos y árabes, la reunión fue organizada por los Emiratos Árabes Unidos con el propósito de establecer un canal de comunicación secreto entre Trump y Putin. Al parecer, los Emiratos Árabes Unidos y los asociados de Trump intentaron persuadir a Rusia para que limitara su apoyo a Irán y Siria. Prince también parecía tener estrechos vínculos con el estratega jefe de Trump, Stephen Bannon . ^{[ 188 ]} La reunión en las Seychelles tuvo lugar después de reuniones previas en Nueva York entre asociados de Trump y funcionarios de Rusia y los Emiratos, mientras que los contactos oficiales entre la administración Trump y agentes rusos eran objeto de un minucioso escrutinio por parte de la prensa y la comunidad de inteligencia estadounidense. Funcionarios estadounidenses dijeron que el FBI está investigando la reunión en Seychelles; el FBI se negó a hacer comentarios. ^{[ 189 ]}

Dos funcionarios de inteligencia confirmaron a NBC News que la reunión en Seychelles tuvo lugar. Uno de ellos corroboró la versión de The Washington Post , pero afirmó que no está claro si la iniciativa para organizar la reunión provino de los Emiratos Árabes Unidos o de los allegados de Trump, y que ningún miembro del equipo de transición de Trump estuvo directamente involucrado. Un segundo funcionario indicó que la reunión versó sobre "política para Oriente Medio, incluyendo Yemen, Siria, Irak e Irán", y no sobre Rusia. ^{[ 190 ]}

El portavoz de Prince declaró: «Erik no tuvo ningún papel en el equipo de transición; esto es una invención total. La reunión no tuvo nada que ver con el presidente Trump. ¿Por qué la supuesta comunidad de inteligencia con recursos insuficientes se dedica a vigilar a ciudadanos estadounidenses cuando debería estar persiguiendo terroristas?». Un alto funcionario de la administración Trump calificó de «ridícula» la historia de un canal de comunicación secreto entre Trump y Putin, y el secretario de prensa de la Casa Blanca, Sean Spicer, afirmó: «No tenemos conocimiento de ninguna reunión y Erik Prince no tuvo ningún papel en la transición». ^{[ 190 ]}

El New York Times informó el 19 de mayo de 2018 que Donald Trump Jr. se reunió con el intermediario George Nader , Erik Prince y Joel Zamel en la Torre Trump el 3 de agosto de 2016. Según los informes, Nader le dijo a Trump Jr. que los príncipes herederos de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos estaban deseosos de ayudar a su padre a ganar las elecciones, y Zamel propuso una campaña de manipulación en redes sociales. Al parecer, Trump Jr. respondió favorablemente y, posteriormente, Nader tuvo reuniones frecuentes con Steve Bannon, Michael Flynn y Jared Kushner. ^{[ 191 ]} El Times informó que Prince había organizado la reunión de agosto de 2016; Prince había declarado en su testimonio del 30 de noviembre de 2017 ante el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes que no tenía comunicaciones ni contactos formales, ni ningún papel extraoficial, con la campaña de Trump. ^{[ 192 ]}