Operación de las Naciones Unidas en el Congo

Las Naciones Unidas establecieron cuatro objetivos para la operación: restablecer el orden público, mantener a otras naciones al margen de la crisis, contribuir al desarrollo de la economía del país y restablecer la estabilidad. Una fuerza de mantenimiento de la paz llegó al país dentro de las 48 horas posteriores a la resolución, y se encomendó a expertos civiles la tarea de garantizar el buen funcionamiento de la infraestructura del país. ^{[ 14 ]}

Lumumba pidió a las Naciones Unidas que intervinieran y usaran la fuerza militar para detener a las fuerzas de Tshombe en Katanga. Las primeras tropas de la ONU llegaron el 15 de julio, muchas transportadas por vía aérea por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como parte de la Operación New Tape. ^{[ 16 ]} Hubo un desacuerdo inmediato entre Lumumba y la ONU sobre el mandato de la nueva fuerza . Debido a que el ejército congoleño había estado en desorden desde el motín, Lumumba quería usar las tropas de la ONU para someter a Katanga por la fuerza; vio su negativa como una traición a los planes iniciales de las Naciones Unidas. Lumumba escribió al Secretario General de la ONU, Dag Hammarskjöld, que, del texto de la Resolución 143 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, "queda claro que, contrariamente a su interpretación personal, la fuerza de la ONU puede usarse para someter al gobierno rebelde de Katanga". ^{[ 17 ]} El Secretario General Hammarskjöld se negó; Para él, la secesión de Katanga era un asunto interno congoleño, y el Artículo 2 de la Carta de las Naciones Unidas prohibía la intervención de la ONU . Afirmó que intervenir en Katanga implicaría el uso de la fuerza por parte de la ONU en una zona del país, lo cual no se consideraría una operación de mantenimiento de la paz. ^{[ 10 ]} Los desacuerdos sobre las capacidades y limitaciones de la fuerza de la ONU persistieron durante todo su despliegue.

En respuesta, Lumumba acusó a la ONU de ponerse del lado de Tshombe y las compañías mineras extranjeras. Luego pidió ayuda a la Unión Soviética y la recibió en forma de camiones y aviones; esto preocupó profundamente a Estados Unidos y sus aliados. Utilizando material de la antigua Fuerza Pública , Lumumba ordenó al ejército atacar la provincia separatista de Katanga, pero no logró recuperarla. El presidente Joseph Kasa-Vubu destituyó a Lumumba el 5 de septiembre de 1960, lo que fue condenado por las cámaras del parlamento del Congo; Lumumba se negó a dimitir. El 14 de septiembre, Kasa-Vubu disolvió el parlamento y Joseph-Désiré Mobutu anunció por radio que tomaría el control del ejército del país. ^{[ 18 ]} Tras la destitución de Lumumba, el representante de Hammarskjöld en Léopoldville , Andrew Cordier, ordenó el cierre de todos los aeródromos y el cierre de la principal emisora ​​de radio de la capital. Lumumba no pudo traer por vía aérea tropas que le fueran leales y perdió su único medio de comunicación masiva. ^{[ 19 ]}

Para el 20 de julio de 1960, 3500 soldados de la ONUC habían llegado al Congo. ^{[ 20 ]} Entre ellos se encontraban 460 soldados del Ejército Etíope (que más tarde se convertiría en la Brigada Tekil ), 770 soldados de las Fuerzas Armadas de Ghana , 1250 soldados de Marruecos y 1020 soldados de las Fuerzas Armadas de Túnez . ^{[ 21 ]} El primer contingente de fuerzas belgas partió de Leopoldville el 16 de julio, tras la llegada de las tropas de las Naciones Unidas. Después de recibir garantías de que los contingentes de las Naciones Unidas llegarían en número suficiente, las autoridades belgas acordaron retirar todas sus fuerzas de la zona de Leopoldville antes del 23 de julio. Las últimas tropas belgas abandonaron el país ese mismo día, mientras las fuerzas de las Naciones Unidas continuaban desplegándose por todo el Congo. El despliegue continuó, y la ONUC aumentó su número a más de 8.000 efectivos el 25 de julio y a más de 11.000 el 31 de julio de 1960. También llegaron tropas de países como Suecia, Noruega, Irlanda y Etiopía. El secretario general de la ONU declaró que no habría tropas de las grandes potencias ni de países con intereses en la crisis. ^{[ 22 ]} El 27 de julio se finalizó un acuerdo básico entre las Naciones Unidas y el gobierno congoleño sobre el funcionamiento de la fuerza, y la ONU estableció su sede en un edificio de apartamentos de siete plantas en el Boulevard d'Albert, en el centro de Léopoldville. ^{[ 22 ]}

Albert Kalonji declaró la región del sureste de Kasai, en la frontera sur del Congo con la Angola portuguesa , como el nuevo estado minero de Kasai del Sur ( État miner du Sud-Kasaï ) o Estado Autónomo de Kasai del Sur ( État autonome du Sud-Kasaï ) el 9 de agosto de 1960. ^{[ b ] [ c ]} El uso de la palabra «estado» ( état ) fue deliberadamente ambiguo, lo que permitió a Kalonji evitar especificar si Kasai del Sur reclamaba la independencia como un estado-nación (como Katanga) o una provincia dentro del Congo. ^{[ 23 ]} Debido al rechazo de las solicitudes de ayuda a la ONU para sofocar las revueltas de Kasai del Sur y Katanga, el Gobierno de Lumumba decidió solicitar asistencia soviética. De Witte escribió que «Leopoldville pidió a la Unión Soviética aviones, camiones, armas y equipo  ... Poco después, el 22 o 23 de agosto, unos 1000 soldados partieron hacia Kasai». ^{[ 24 ]} De Witte también escribió que entre el 26 y el 27 de agosto, el ANC tomó Bakwanga (capital de Kalonji en el sur de Kasai) sin resistencia seria: "En los dos días siguientes puso fin temporalmente a la secesión de Kasai". ^{[ 24 ]}

Lincoln P. Bloomfield escribió en 1963:

Las autoridades locales eran sensibles a su nueva independencia, pero claramente esperaban que alguien tomara medidas; de hecho, las tropas de la ONUC fueron recibidas inicialmente como salvadoras de los belgas. Si bien las relaciones con el ANC ( Ejército Nacional Congoleño ) se complicaron por la falta de comandantes responsables en todos los niveles, en la mayoría de los casos, durante ese primer mes, el ANC depuso las armas dondequiera que hubiera tropas de la ONU, y la ONUC se hizo cargo de la custodia de las armas, los depósitos de municiones y los arsenales. Los comandantes locales de la ONU utilizaron su propio criterio para mantener a las tropas congoleñas bajo control, con un éxito notable en muchas áreas. ^{[ 25 ]}

En febrero de 1961, había cuatro líderes en el Congo: Antoine Gizenga (al frente de los seguidores de Lumumba), Joseph-Désiré Mobutu , Tshombe y el autoproclamado rey Albert Kalonji . Existían cuatro fuerzas armadas: el ANC de Mobutu (con unos 12 000 hombres), la policía de Kasai del Sur leal a Albert Kalonji (3000 hombres o menos), la Gendarmería de Katanga , que formaba parte del régimen de Moise Tshombe (con unos 10 000 hombres), y las tropas disidentes del ANC de Stanleyville leales a Antoine Gizenga (con unos 8000 hombres). ^{[ 26 ]}

A principios de 1961, Patrice Lumumba fue asesinado. Tropas suecas de la ONU presenciaron el traslado de Lumumba a Élisabethville tras su captura por las fuerzas de Mobutu, y fue gravemente golpeado y maltratado. ^{[ 27 ]} Fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento katangués y su cuerpo fue disuelto en ácido. ^{[ 28 ]} Jawaharlal Nehru reaccionó con firmeza. Calificándolo de «crimen internacional de primera magnitud», Nehru pidió a Hammarskjöld que adoptara una postura inflexible. Cuando el Consejo de Seguridad aprobó una segunda resolución el 21 de febrero de 1961, Nehru accedió a enviar una brigada del Ejército indio de unos 4700 soldados al Congo ^{[ 29 ]} y se desplegó la 99.ª Brigada de Infantería india . La misión de las Naciones Unidas se reforzó y amplió en un esfuerzo por mantener a los mercenarios extranjeros fuera del país. La segunda resolución de la ONU restablecería el orden en el Congo (previniendo la guerra civil), supervisaría la retirada de todos los asesores extranjeros del país e intentaría convocar nuevamente al parlamento congoleño . ^{[ 30 ]} En agosto de ese año, tres de los cuatro grupos que reclamaban el control del país se reconciliaron con la ayuda de las Naciones Unidas. ^{[ 14 ]} Se restauró el parlamento y se evitó una gran guerra civil. La provincia separatista de Katanga de Tshombe no formó parte de esta reconciliación, y las fuerzas de las Naciones Unidas se enfrentaron con los mercenarios extranjeros de Tshombe varias veces a finales de año. La ONU lanzó la Operación Rum Punch bajo el mando del general de brigada del ejército indio KAS Raja en agosto, un ataque sorpresa que condujo a la rendición pacífica de 81 mercenarios extranjeros.

Hammarskjöld volaba a Rodesia para negociar conversaciones de paz entre el gobierno y Tshombe en respuesta a la Operación Morthor el 17 de septiembre de 1961 cuando su avión se estrelló , matándolo a él y a todos los que iban a bordo. ^{[ 14 ]} El accidente fue sospechoso y existe evidencia de que el avión fue derribado. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Un libro de 2016 de Susan Williams descubrió evidencia de que un avión de combate especialmente equipado de la Gendarmería de Katanga derribó el avión de Hammarskjöld. ^{[ 33 ]} Fue sucedido como secretario general de la ONU por U Thant . Tropas suecas fueron asignadas para mantener el orden en un gran campamento con unos 40 000 ^{[ 34 ]} refugiados que se estableció en dos semanas en agosto y septiembre de 1961.

Tras la muerte de Hammarskjöld, U Thant adoptó una postura más agresiva. Tropas de la ONU procedentes de Suecia, Irlanda, India y Etiopía participaron en intensos combates por la capital de Katanga, Élisabethville, en diciembre de 1961, y finalmente la conquistaron. Durante los combates, once soldados suecos fueron hechos prisioneros; fueron liberados el 15 de enero de 1962 a cambio de gendarmes de Katanga.

El 13 de septiembre de 1961, la ONUC lideró una brigada india en la Operación Morthor ("giro y ruptura" en hindi , una versión intensificada de la Operación Rum Punch ) y tomó rápidamente Katanga. Sin embargo, Hammarskjöld no fue informado sobre la operación posterior. ^{[ d ]}

La operación derivó en un enfrentamiento militar de ocho días entre la ONUC y las fuerzas de Katanga. Los mercenarios de Tshombe estaban preparados para enfrentarse a las fuerzas de la ONU y lanzaron un contraataque. ^{[ e ]} Trece soldados de la ONU y 200 civiles y soldados de Katanga murieron. La Operación Morthor se ejecutó sin la aprobación total de varios países miembros de la ONU, en particular el Reino Unido, Francia y Estados Unidos. La Unión Soviética acusó a Estados Unidos de apoyar el asesinato de Lumumba (un aliado soviético) y la instalación del aliado estadounidense Mobutu como presidente, considerando que la ONUC actuaba como un instrumento de Estados Unidos en lugar de defender los intereses de todo el Consejo de Seguridad. ^{[ 35 ]}

Durante los combates, el representante especial de la ONU en Katanga, Conor Cruise O'Brien, declaró que el movimiento secesionista de Katanga había terminado. ^{[ 36 ]} Aunque la mayoría de los observadores interpretaron esto como que las fuerzas militares de la ONU habían derrotado con éxito a las tropas de Tshombe, el anuncio de O'Brien fue prematuro. ^{[ f ]}

Durante el asedio de Jadotville , una compañía de 155 soldados irlandeses de la ONU fue atacada por las fuerzas de Moise Tshombe en Katanga. Los irlandeses, superados en número y armamento, resistieron durante seis días (hasta que se quedaron sin munición), infligiendo grandes pérdidas a los mercenarios extranjeros de Tshombe sin que ninguno de los suyos muriera .

Las Naciones Unidas lanzaron la Operación Unokat a principios de diciembre de 1961, lo que presionó a Tshombe para que negociara con el primer ministro congoleño Cyrille Adoula . En el ataque del 16 de diciembre al Campamento Massart , se capturó el bastión de la Gendarmería de Katanga . Tshombe firmó la Declaración de Kitona el 21 de diciembre, reconociendo la autoridad del gobierno central y reintegrando a Katanga a la República del Congo. ^{[ g ]} Sin embargo, luego se remitió al parlamento de Katanga y pospuso cualquier reconciliación. El gobierno rival de la República Libre del Congo fue sometido en enero de 1962, y la ONU pudo reorientar sus esfuerzos hacia el fin de la secesión de Katanga; el contacto entre el gobierno central y Katanga se había interrumpido, y los informes de inteligencia de la ONUC indicaban que Katanga estaba reconstruyendo sus fuerzas. ^{[ h ]}

En agosto de 1962, el Secretario General U Thant elaboró ​​un Plan de Reconciliación Nacional en el que Katanga se reincorporaría a un Congo federalizado ; Adoula y Tshombe aceptaron la propuesta. Thant, receloso de las tácticas dilatorias de Tshombe, ejerció una creciente presión política sobre el gobierno de Katanga para que cumpliera con el calendario del plan. ^{[ i ]} Aún dudando de la probabilidad de una resolución pacífica de la secesión de Katanga, envió a Ralph Bunche a Léopoldville. Bunche trabajó con el jefe de la misión local de la ONU, Robert Gardiner, y el comandante de la fuerza, Sean MacEoin, para crear un plan que permitiera la libre circulación del personal de la ONUC y eliminara a los mercenarios extranjeros. Para entonces, era obvio que Tshombe no tenía intención de reincorporarse al Congo; había entre 300 y 500 mercenarios en Katanga (tantos como antes de las operaciones anteriores de la ONU), y se estaban construyendo aeródromos y posiciones defensivas. El personal de la ONUC y los cónsules de los partidarios de la ONUC que aportaban tropas sufrieron un acoso cada vez mayor por parte de las fuerzas de Katanga. ^{[ j ]} La situación llegó a un punto crítico el 24 de diciembre de 1962, cuando los gendarmes de Katanga atacaron a las fuerzas de mantenimiento de la paz en Katanga y llevaron a Thant a autorizar una ofensiva de represalia para eliminar a la oposición secesionista. ^{[ k ]}

El mayor general Dewan Prem Chand lanzó la Operación Grandslam el 28 de diciembre, y las tropas de la ONU controlaban el centro de Élisabethville al final del día. ^{[ l ]} Reforzados por el poder aéreo recientemente acumulado, los cascos azules de las Naciones Unidas completaron la primera fase de la operación a finales de año. A principios de enero, las fuerzas de las Naciones Unidas centraron su atención en los bastiones restantes del sur de Katanga. Los cascos azules indios excedieron sus órdenes y cruzaron el río Lufira antes de lo previsto, generando pánico tras las líneas de Katanga y causando problemas con el liderazgo de las Naciones Unidas. ^{[ m ]} Tshombe, al darse cuenta de que su posición era insostenible, pidió la paz el 15 de enero de 1963. Dos días después, firmó un instrumento de rendición y declaró el fin de la secesión de Katanga.

Después de la Operación Grandslam, las Naciones Unidas redujeron significativamente su fuerza y ​​mantuvieron solo una pequeña fuerza de mantenimiento de la paz en el país. Para el otoño de 1963, se estaban elaborando planes para retirar la fuerza de las Naciones Unidas del Congo después de la reincorporación de Katanga. ^{[ 37 ]} En ese momento, seis batallones de tropas de la ONU estaban estacionados en Katanga; un batallón estaba en Luluabourg , otro en el cuartel general de la fuerza y ​​el personal administrativo estaba en Leopoldville .

El general de brigada canadiense Jacques Dextraze fue enviado al Congo en 1963 como jefe de estado mayor de la misión, siendo en la práctica el adjunto del comandante militar de la misma. El cuartel general militar, coordinado por Dextraze, estaba planificando la retirada de la misión a principios de 1964 ante la inminente rebelión de Simba . ^{[ 38 ]} Dextraze lanzó una operación a pequeña escala durante el levantamiento de Pierre Mulele en la provincia de Kwilu en enero de 1964 para salvar al menos a algunos de los trabajadores humanitarios y misioneros que estaban siendo atacados.

Las tropas comenzaron a retirarse en mayo de 1964, empezando por la unidad irlandesa en Kolwezi el 11 de mayo y terminando con las unidades en Leopoldville en junio. Las Naciones Unidas mantuvieron una plantilla civil de 2000 expertos en el país en 1963 y 1964. ^{[ 14 ]} El último grupo de cascos azules, 85 hombres del Primer Batallón Nigeriano y 58 hombres del 57.º Batallón de Señales Canadiense, partió del aeropuerto de N'djili en Leopoldville el 30 de junio. El último soldado en partir fue el comandante de la fuerza, Johnson Aguiyi-Ironsi . ^{[ 39 ]}

La ONU fue criticada en varias ocasiones durante su intervención en la crisis congoleña por su gestión de situaciones como la muerte del primer ministro Patrice Lumumba y la secesión de Katanga. Tras la muerte de Lumumba, muchos consideraron que la organización debería haberlo protegido mejor. La manifestación más conocida contra la ONU por la muerte de Lumumba tuvo lugar en Nueva York, cuando manifestantes afroamericanos irrumpieron en el edificio de la ONU e interrumpieron la Asamblea General . La oficina de la ONU en Bélgica también fue atacada. ^{[ 40 ]}

La URSS también criticó la participación de la ONU. Nikita Khrushchev se dirigió a la Asamblea General el 23 de diciembre de 1960, señalando la controvertida orientación política de la operación y acusando a la ONU de ser responsable de la muerte de Lumumba por sus acciones que favorecían a sus opositores políticos y su inicial falta de voluntad para tratar con Katanga. Según Norrie Macqueen, el enfoque de la ONU para el mantenimiento de la paz en el Congo no tenía un lugar definido en la visión soviética. ^{[ 41 ]}

Khrushchev criticó el papel del secretario general en la ONU, afirmando que el cargo otorgaba demasiado poder a una sola persona. Propuso una reforma radical, sustituyendo el puesto de secretario general por un sistema de troika . La propuesta de Khrushchev fue rechazada. ^{[ 41 ]}

El 12 de julio de 1960, tras la aprobación por el Consejo de Seguridad de una resolución que instaba a Bélgica a retirar sus fuerzas y a la ONU a prestar asistencia al gobierno congoleño, Dag Hammarskjöld nombró al diplomático indio Rajeshwar Dayal (quien posteriormente se convertiría en secretario de Relaciones Exteriores de la India) como su representante especial. El asesinato de Lumumba conmocionó a Jawaharlal Nehru , quien reaccionó con vehemencia. Calificándolo de «crimen internacional de primera magnitud», pidió a Hammarskjöld que adoptara una postura firme. Cuando el Consejo de Seguridad aprobó una segunda resolución el 21 de febrero de 1961, Nehru accedió a enviar una brigada del ejército indio de unos 4700 soldados al Congo. El presidente Joseph Kasa-Vubu y Mobutu , que resentían el apoyo de Dayal y Nehru a Lumumba, se opusieron firmemente a estas medidas y amenazaron con graves consecuencias para la misión de la ONU si Dayal permanecía al frente. A petición de Hammarskjöld, Nehru accedió a que Dayal dimitiera.

La participación del Ejército indio se intensificó. La 99.ª Brigada de Infantería india lanzó la Operación Morthor el 13 de septiembre, que rápidamente tomó el control de Katanga. El mayor Krishnaswamy Sundarji , el oficial de estado mayor que planeó la operación, se convertiría en jefe del Ejército indio. El gobierno británico intentó organizar la fatídica reunión entre Hammarskjöld y Tshombe en Ndola para negociar un alto el fuego. En vísperas de la Operación Rampunch, la ONU tenía 5720 soldados en Katanga: 1600 indios, 500 irlandeses y 400 suecos en Élisabethville, 1200 indios en Albertville, 1000 indios en la base aérea de Kamina , 500 indios en Kabalo , 400 etíopes e indios en Manono y 120 irlandeses en Jadotville .

El apoyo de Nehru a la ONU en el Congo fue significativo. India envió más tropas que ningún otro país, y estas participaron activamente durante todo 1962 en la derrota de las fuerzas secesionistas. Las fuerzas de la ONU estaban al mando de oficiales indios, entre ellos el mayor general Dewan Prem Chand . Nehru no insistió en la retirada inmediata de la brigada india durante la guerra sino-india , pero ordenó el regreso de los bombarderos Canberra del país . Las tropas regresaron una vez finalizada la misión en marzo de 1963. ^{[ 29 ]}

Malaya (actualmente Malasia ) fue invitada a enviar un contingente para servir en la ONUC. En respuesta a la solicitud de las Naciones Unidas, el Primer Ministro Tunku Abdul Rahman ofreció una fuerza de 120 hombres en un telegrama del 4 de agosto de 1960 al secretario general. La fuerza se incrementó a 450 hombres en un telegrama del 24 de agosto, quedando finalmente en 613: 42 oficiales y 571 soldados de otros rangos. La Fuerza Especial Malaya (MSF) de la ONUC estaba formada por miembros del 4.º Batallón del Ejército Malayo, el Regimiento Real Malayo y el Escuadrón C del 2.º Regimiento de Reconocimiento (actualmente 2.º de Blindados). ^{[ 42 ]}

Suecia tuvo un papel activo en la fuerza de la ONU durante la crisis. Cuando Dag Hammarskjöld fundó la ONUC, la organizó en dos partes: militar y civil. El mayor general sueco Carl von Horn dirigió la parte militar, y el diplomático sueco Sture Linnér fue responsable de la parte civil. ^{[ 43 ]} Ambas estaban bajo el mando del estadounidense Ralph Bunche , quien fue nombrado jefe de la operación.

Ejército

De 1960 a 1964, el Ejército sueco envió nueve batallones al Congo. ^{[ 46 ]} Al comienzo de la crisis, cuando los blancos en el Congo se convirtieron en objetivos durante los disturbios, Dag Hammarskjöld dijo que era importante tener tropas blancas de la ONU en el país. Hammarskjöld pidió a Suecia e Irlanda que enviaran un batallón cada una para ganarse más fácilmente la confianza de los blancos que los soldados de los estados africanos. El primer batallón sueco llegó al Congo desde Gaza , donde había sido desplegado como parte de la UNEF ) el 22 de julio de 1960. Inicialmente, los suecos patrullaron en Leopoldville y custodiaron el aeropuerto N'djili de la ciudad .

Los suecos (al igual que otras tropas de la ONU) tenían dificultades para seguir el rastro de las alianzas políticas, fluidas y cambiantes, de los grupos, y sus combates no siempre tenían una razón evidente. En agosto se trasladaron a Elizabethville, en Katanga, donde se enfrentaron a su primera situación de combate y sufrieron su primera baja mientras escoltaban un tren. Los trenes, que transportaban prisioneros baluba de Katanga , fueron atacados por los baluba (un grupo étnico que apoyaba al gobierno central contra Katanga).

Los suecos tuvieron que mantener el orden en un campamento con unos 40.000 refugiados BaLuba en Kasai, que se formó en dos semanas en 1961 con refugiados que huían de los ataques en el norte de Katanga. ^{[ 46 ]} En 1962, los suecos se trasladaron a la base de Kamina . En la víspera de Año Nuevo de 1962, las tropas de la ONU avanzaron hacia Kamina, despejaron las barricadas de los gendarmes y derrotaron a la resistencia organizada. ^{[ 47 ]}

La crisis del Congo fue, con mucho, la tarea internacional más seria que enfrentaron las Fuerzas Armadas suecas durante la Guerra Fría, ^{[ 48 ]} y fue la primera vez en 140 años que las fuerzas suecas se vieron obligadas a entrar en combate. ^{[ 49 ]} Durante la crisis, 40 soldados suecos resultaron heridos y 19 murieron. En 2004 se informó que los cuerpos de dos suecos fallecidos fueron devorados por la población local, supuestamente porque algunos grupos africanos creían que los caníbales absorbían la fuerza de la víctima. El incidente de Port Francqui , considerado muy delicado por la ONU y el gobierno congoleño, fue encubierto. ^{[ 50 ]}

Un total de 6334 suecos sirvieron en el Congo entre 1960 y 1964. ^{[ 51 ]} Once soldados, entre ellos Stig von Bayer y Torsten Stålnacke , recibieron la Medalla Vasa sueca por "extraordinario valor y acción encomiable para salvar vidas humanas". ^{[ 52 ]}

Batallones suecos de la ONUC, 1960-1964

El primer batallón sueco de la ONU en el Sinaí en 1956 se denominó Batallón 1. Esta numeración se mantuvo hasta el Batallón 9, que fue desplegado en el Sinaí y posteriormente en Gaza. Tras el Batallón 9, la numeración cambió a números impares, comenzando con el 11 y añadiendo la letra G (de Gaza). El Batallón 8 fue trasladado de Gaza al Congo y pasó a llamarse Batallón VIII K (Kongo). Siete de los batallones del Congo (del 10 al 22) fueron reclutados para servir en la ONUC, y los otros dos eran batallones de Gaza trasladados al Congo como refuerzos.

El primer gran despliegue del Ejército Irlandés en el Congo tuvo lugar en 1960. El 32.º Batallón de Infantería fue el primer despliegue de tropas irlandesas en el extranjero y estaban lamentablemente mal equipados. El uniforme estándar consistía en una túnica y pantalones de lana gruesa, y el fusil reglamentario era el Lee-Enfield .303 . Los problemas con el equipo finalmente se resolvieron, se distribuyeron nuevos uniformes ligeros y el fusil FN FAL reemplazó al Lee-Enfield. Los batallones irlandeses tenían una vasta área que patrullar y poco transporte para hacerlo. La mayoría de las patrullas consistían en un par de Land Rover o Willys CJ3A , que transportaban soldados armados con fusiles, subfusiles Gustav M45 y ametralladoras Bren . Una de estas patrullas fue emboscada en Niemba el 8 de noviembre de 1960 por miembros de la tribu Baluba . De los 11 soldados irlandeses, 9 murieron y solo 2 escaparon, mientras que 25 Baluba también murieron en la batalla. El soldado Anthony Browne recibió póstumamente la Medalla Militar al Valor (la máxima condecoración militar irlandesa) por dar su vida para salvar a su compañero. ^{[ 54 ]} Como resultado de la emboscada, el ejército equipó a su contingente con 8 vehículos blindados Ford . Estos habían sido construidos en Irlanda durante la Segunda Guerra Mundial como vehículo blindado provisional. El armamento consistía en una única ametralladora pesada Vickers montada en una torreta. Las modificaciones incluían almacenamiento adicional de munición, un reflector y un ventilador de refrigeración.

La acción irlandesa más famosa de la operación fue el asedio de Jadotville, donde 150 soldados irlandeses de la Compañía "A" del 35.º Batallón resistieron a una fuerza mucho mayor de entre 3000 y 5000 mercenarios e irregulares de Katanga, liderados por belgas, franceses y rodesianos. Los irlandeses lucharon hasta agotar sus municiones, infligiendo cientos de bajas a sus oponentes y sufriendo solo unos pocos heridos. Sin embargo, un intento de refuerzos irlandeses y suecos por socorrerlos fracasó y, finalmente, las tropas irlandesas sitiadas se vieron obligadas a rendirse.

Un total de 6.000 soldados irlandeses sirvieron en el Congo entre 1960 y 1964, sufriendo 26 bajas durante ese período. El despliegue en el Congo propició una mayor inversión por parte del gobierno en equipamiento personal y, posteriormente, en vehículos blindados de transporte de personal.

Las operaciones de la ONU en el Congo constituirían la primera misión internacional de la Fuerza Aérea Filipina desde su fundación en 1947. Esto se produjo en respuesta al llamamiento de las Naciones Unidas a los Estados miembros para que apoyaran las operaciones en curso en el Congo. El presidente filipino Diosdado Macapagal desplegó el 9.º Escuadrón de Caza Táctico «Limbas» de la Fuerza Aérea Filipina.

El contingente filipino partió hacia el Congo el 11 de febrero de 1963. El 9.º Escuadrón de Caza Táctico de la PAF operaba desde la base aérea de Kamina . El Ala de Combate de la ONU estaba compuesta por tres escuadrones de cazas: el J-29 Tunnan del 22.º Escuadrón Sueco, el F-86F Sabre del 103.º Escuadrón Iraní y el F-86E Sabre del 9.º Escuadrón de Caza Táctico de Filipinas.

El 2 de abril de 1963, un destacamento del 9.º Escuadrón de Caza Táctico de la PAF fue desplegado en Elizabethville para llevar a cabo misiones de reconocimiento para el mando del sector.

Los aviadores filipinos demostraron gran ingenio y capacidad de adaptación al improvisar una plataforma rodante para motores, un equipo vital para el mantenimiento de aeronaves que redujo en un tercio las horas de trabajo normalmente necesarias. Los filipinos también fueron pioneros en misiones de acción cívica, enseñando a los congoleños el arte del tejido de bambú y la fabricación de muebles de bambú, mejorando así las condiciones socioeconómicas de la población local.

Cuando estalló la violencia en el Congo, Canadá puso a disposición de las Naciones Unidas una brigada de infantería. Dag Hammarskjöld rechazó la oferta canadiense de enviar la brigada al Congo, argumentando: «Si se requería ayuda externa para resolver la crisis, preferían recurrir a estados no africanos como último recurso». La ONU no quería convertir la crisis del Congo en una guerra subsidiaria e intentó seleccionar fuerzas de paz de países neutrales. Las fuerzas canadienses eran idóneas para una misión de mantenimiento de la paz en el Congo, ya que eran bilingües, lo que les permitía comunicarse con las tropas de la ONU, mayoritariamente angloparlantes, las fuerzas belgas y congoleñas, francófonas, y el pueblo congoleño.

La primera solicitud de asistencia del Congo pedía a las Naciones Unidas que enviaran asistencia técnica en apoyo de la Fuerza Pública , las fuerzas armadas congoleñas. En respuesta, "el secretario general sugirió el envío de personal técnico de la ONU al Congo para ayudar a restablecer el orden y la disciplina dentro de las fuerzas armadas". ^{[ n ]} La Defensa Nacional canadiense asumió que la ONU solicitaría asesores militares francófonos; el ejército mantenía una lista de reserva de cien oficiales, incluidos muchos que eran bilingües y podían ser destinados al extranjero con poca antelación. Antes de que Hammarskjöld pudiera poner en marcha su plan, el presidente Joseph Kasa-Vubu y el primer ministro Patrice Lumumba enviaron una segunda solicitud congoleña al secretario general. Canadá ofreció nuevamente tropas de combate, diciendo que el país podía "desplegar uno de los tres batallones francófonos preparados para el servicio de la ONU". La oferta de tropas de combate fue rechazada de nuevo, aunque Hammarskjöld aceptó a los oficiales francófonos canadienses. El coronel Jean Berthiaume del Regimiento Real 22 dirigió el esfuerzo de la ONU como primer jefe de Estado Mayor de la misión . ^{[ o ]} Berthiaume, reconocido por sus habilidades organizativas, valentía e "iniciativa, capacidad lingüística y aptitud especial para la negociación", fue el primer canadiense desde la Segunda Guerra Mundial en convertirse en oficial de la Orden del Imperio Británico . ^{[ 55 ]}

Personal canadiense de comunicaciones y logística (intendentes y personal de mantenimiento) fue enviado al Congo. Los operadores de comunicaciones canadienses, encargados de la comunicación entre el cuartel general y el frente, estaban estacionados en el cuartel general de la ONUC y en 10 estaciones de comunicaciones repartidas por todo el Congo. Canadá también envió una unidad de policía militar que intentó mantener el orden público en la capital. Además del escuadrón de comunicaciones, Canadá envió un grupo de reconocimiento avanzado compuesto por seis oficiales del Grupo de Observadores Militares de las Naciones Unidas en la India. El grupo de reconocimiento constató que «el personal del cuartel general de la ONUC no portaba armas y podía moverse libremente sin problemas». Sin embargo, al gobierno canadiense le preocupaba que sus cascos azules francófonos pudieran ser confundidos con paracaidistas belgas.

Las fuerzas de paz canadienses fueron atacadas varias veces por tropas congoleñas, la primera vez en el aeropuerto de N'Djili. Su oficial al mando quedó inconsciente y los soldados canadienses fueron subidos a un camión. Tras unos diez minutos, fueron rescatados por un oficial danés y tropas ghanesas. La ONU y Canadá expresaron su indignación por el ataque contra las fuerzas de paz canadienses, pero elogiaron al oficial canadiense por no agravar la situación y por su discreción. Los soldados canadienses tenían la capacidad de disparar contra las tropas congoleñas en defensa propia, pero no lo hicieron.

Aunque Canadá no participó en combate en el Congo, su intervención fue objeto de escrutinio por parte de la URSS. Los soviéticos comenzaron a criticar la participación canadiense y exigieron la retirada de tropas, acusando a Canadá de suministrar armas. Si bien las acusaciones nunca se probaron, el secretario general de la ONU transfirió el contingente de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) de las misiones de transporte aéreo en apoyo de la misión de la ONU a un puente aéreo de alimentos y ayuda entre Pisa y Leopoldville. Esta medida satisfizo a los rusos; en lugar de oponerse a la intervención de la ONU en el Congo, los soviéticos comenzaron a brindar ayuda al primer ministro Lumumba en Leopoldville. El asesinato de Lumumba y la muerte de Hammarskjöld llevaron al uso de la fuerza por parte de las tropas de la ONU en el Congo. Las tropas de la ONU avanzaron hacia Katanga en 1961 y comenzaron a derrotar a las fuerzas de Tshombe. A medida que los enfrentamientos entre Tshombe y las fuerzas de la ONU se volvieron más frecuentes, la ONU actuó con mayor agresividad y finalmente tomó el control de partes clave de la provincia. ^{[ 56 ]}

El mayor contingente canadiense en el Congo alcanzó un total de 461 efectivos. Alrededor de 1800 canadienses sirvieron entre los 93 000 cascos azules, predominantemente africanos, de la ONUC entre 1960 y 1964, trabajando principalmente como señaleros de comunicaciones y entregando, a través de la Real Fuerza Aérea Canadiense, envíos humanitarios de alimentos y apoyo logístico. ^{[ 57 ]} La participación canadiense se debió más a la abrumadora opinión pública que al gobierno de John Diefenbaker , según los historiadores Norman Hillmer y Jack Granatstein . ^{[ 58 ]} Según se informa, Diefenbaker se negó a cumplir con los llamamientos públicos para que Canadá proporcionara ayuda humanitaria a 230 000 víctimas de la hambruna congoleña en el sur de Kasai en 1961 porque "los excedentes de alimentos debían distribuirse a las personas desempleadas en Canadá" como primera prioridad. ^{[ p ] [ 59 ]} Dos canadienses murieron por causas no relacionadas con el conflicto y, de los 33 canadienses heridos en el conflicto, doce recibieron "golpes severos" por parte de las fuerzas congoleñas. ^{[ 57 ]} Aunque Patrice Lumumba desestimó los primeros golpes, el 18 de agosto de 1960, como "sin importancia" y "exagerados" para que la ONU "influyera en la opinión pública", los atribuyó un día después al "exceso de celo" del Ejército Nacional Congoleño . ^{[ 60 ]} Los historiadores han descrito estos incidentes como casos de identidad equivocada en circunstancias caóticas en las que soldados congoleños confundieron a personal canadiense con paracaidistas belgas o mercenarios que trabajaban para la secesión de Katanga . ^{[ 57 ] [ 58 ]}

Solo una cuarta parte de los señaleros canadienses extendieron sus períodos de servicio de seis meses a un año completo, y según informes, las fuerzas canadienses encontraron a los congoleños "analfabetos, muy volátiles, supersticiosos y fácilmente influenciables"; un teniente coronel canadiense persuadió al primer ministro de la provincia de Kivu para que aceptara un contingente de socorro de Malasia explicándole que los malayos podían desviar las balas en vuelo de su trayectoria prevista. ^{[ 57 ]} Un estudio reciente concluyó que, si bien el gobierno canadiense "demostró una mayor disposición a complacer al primer ministro congoleño Patrice Lumumba que otras naciones occidentales" y no se posicionó públicamente a favor de ninguna de las facciones, "[p]radicalmente  ... favoreció al [presidente] Kasavubu, más orientado hacia Occidente". ^{[ 61 ]} Las tropas canadienses se ganaron la confianza de Joseph Mobutu , quien visitó Canadá en 1964 como presidente de Zaire y reconoció el apoyo de Canadá para mantener la integridad territorial de su país. ^{[ 57 ]}

Cuatrocientos sesenta soldados etíopes figuraban entre los 3.500 soldados de la ONU que llegaron el 20 de julio de 1960. Este contingente inicial formaría la Brigada Tekil (o "Tekel"), que estaba acantonada en Stanleyville . Durante la operación, el emperador Haile Selassie reclutó a unos 3.000 miembros de la élite Kebur Zabagna (guardia personal imperial), aproximadamente el 10% de la fuerza del ejército etíope en ese momento, además de un escuadrón de la fuerza aérea. ^{[ 62 ]} La 3.ª Brigada etíope proporcionó un apoyo de artillería decisivo en el asedio de Kibushi por parte de la ONU a finales de 1962 y principios de 1963. ^{[ 63 ]}

Tropas ghanesas y nigerianas sirvieron en la ONUC, estas últimas con la 99.ª Brigada de Infantería India. El 1.er Batallón nigeriano fue una de las últimas fuerzas militares en el país en 1964. ^{[ 38 ]}

Un batallón egipcio aparentemente llegó en septiembre de 1960, pero se marchó a principios de 1961 tras una disputa sobre el papel de la ONU. ^{[ 64 ]} El 26 de enero de 1961, el secretario general informó que la República Árabe Unida (una unión de Egipto y Siria) solicitó la repatriación de su contingente de unos 510 hombres antes del 1 de febrero; ^{[ 65 ]} según se informó, las tropas eran un batallón de paracaidistas con base en Lisala , en la provincia de Equateur , donde las visitas de aviones Ilyushin de la RAU preocupaban a los funcionarios de la ONU. ^{[ 66 ]}

Aviones de la Aeronautica Militare Italiana operaron entre agosto de 1960 y junio de 1962 para transportar tropas y equipo. Veintiún hombres murieron, entre ellos trece en la masacre de Kindu en noviembre de 1961 .

• Mayor general Carl von Horn , Suecia, julio  -diciembre de 1960 (trasladado desde la UNTSO )
• Teniente general Sean MacEoin , Irlanda, enero de 1961  – marzo de 1962 ^{[ 67 ]}
• Teniente general Kebbede Guebre , Etiopía, abril de 1962  - julio de 1963
• General de división Christian Roy Kaldager , Noruega, agosto  -diciembre de 1963
• General de división Johnson Aguiyi-Ironsi , Nigeria, enero  -junio de 1964