Araña tejedora de orbes

Las arañas tejedoras de orbes pertenecen a la familia Araneidae . Son el grupo más común de arañas que construyen telarañas en espiral, frecuentemente encontradas en jardines, campos y bosques. La palabra inglesa "orb" puede significar "circular" ^{[ 1 ]} , de ahí el nombre del grupo. Las arañas Araneidae tienen ocho ojos similares, patas peludas o espinosas y carecen de órganos estriduladores .

La familia tiene una distribución cosmopolita , incluyendo muchas arañas de jardín grandes o de colores brillantes muy conocidas. Con casi 5000 especies descritas en unos 200 géneros en todo el mundo, los Araneidae constituyen una de las familias de arañas más grandes (junto con los Salticidae y los Linyphiidae ). ^{[ 2 ]} Las telarañas de los Araneidae se construyen de forma estereotípica, donde se construye una estructura de seda no pegajosa antes de que la araña añada una espiral final de seda cubierta de gotitas pegajosas.

Las telas orbiculares también son producidas por miembros de otras familias de arañas. Las arañas tejedoras de telas orbiculares de mandíbulas largas ( Tetragnathidae ) estaban incluidas anteriormente en Araneidae; están estrechamente relacionadas, siendo parte de la superfamilia Araneoidea . La familia Arkyidae se ha separado de Araneidae. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 2 ]} Las arañas tejedoras de telas orbiculares cribeladas o con cresta ( Uloboridae ) pertenecen a un grupo diferente de arañas. Sus telas son sorprendentemente similares, pero usan un tipo diferente de seda.

Generalmente, las arañas tejedoras de telas orbiculares son constructoras de tres garras que elaboran telas planas con seda de captura pegajosa en espiral . La construcción de una telaraña es una proeza de ingeniería que comienza cuando la araña deja flotar un hilo con el viento hacia otra superficie. La araña asegura el hilo y luego deja caer otro desde el centro, formando una "Y". El resto de la estructura se construye con múltiples radios de seda no pegajosa antes de una espiral final de seda de captura pegajosa.

La tercera garra se utiliza para caminar sobre la parte no pegajosa de la telaraña. Típicamente, el insecto presa que cae en las líneas pegajosas queda aturdido por una mordedura rápida y luego envuelto en seda. Si la presa es un insecto venenoso , como una avispa, el envolvimiento puede preceder a la mordedura o picadura. Gran parte del éxito de las arañas tejedoras de telas orbiculares en la captura de insectos depende de que la telaraña no sea visible para la presa; la pegajosidad de la telaraña aumenta la visibilidad, disminuyendo así las posibilidades de captura. Esto genera una compensación entre la visibilidad de la telaraña y su capacidad para retener presas. ^{[ 5 ]}

Muchas arañas tejedoras de telarañas circulares construyen una nueva telaraña cada día. La mayoría de estas arañas suelen estar activas durante la tarde y la noche, ya que permanecen ocultas la mayor parte del día. Generalmente, al anochecer, la araña consume la telaraña vieja, descansa aproximadamente una hora y luego teje una nueva en la misma zona. Por lo tanto, las telarañas de las arañas tejedoras de telarañas circulares suelen estar libres de la acumulación de detritos común en otras especies, como las arañas viuda negra .

Algunas arañas tejedoras de telarañas circulares no construyen telas. Los miembros de los géneros Mastophora en América, Cladomelea en África y Ordgarius en Australia producen glóbulos pegajosos que contienen un análogo de feromona . El glóbulo cuelga de un hilo de seda que la araña sostiene con sus patas delanteras. El análogo de feromona atrae a polillas macho de solo unas pocas especies. Estas quedan atrapadas en el glóbulo y son recogidas para ser devoradas. Ambos géneros de arañas tejedoras de telarañas circulares están altamente camuflados y son difíciles de localizar.

En Araneus diadematus , variables como el viento, el soporte de la telaraña, la temperatura, la humedad y el suministro de seda demostraron ser factores determinantes en la construcción de la telaraña. Al compararlas con las condiciones naturales, las arañas pudieron decidir la forma de su telaraña, la cantidad de espirales de captura y su anchura. ^{[ 6 ]} Si bien cabría esperar que estas arañas supieran instintivamente estas características, aún no se ha investigado a fondo cómo el arácnido sabe modificar el diseño de su telaraña en función de su entorno. Algunos científicos sugieren que podría deberse al aprendizaje espacial de la araña sobre su entorno y al conocimiento de lo que funciona o no en comparación con las reglas de comportamiento naturales. ^{[ 7 ]}

Las arañas tejedoras de telarañas espinosas de los géneros Gasteracantha y Micrathena parecen semillas de plantas o espinas colgando de sus telarañas. Algunas especies de Gasteracantha tienen espinas muy largas, parecidas a cuernos, que sobresalen de su abdomen.

Una característica de las telas de algunas arañas tejedoras de orbes es el estabilimento , una banda de seda entrecruzada en el centro de la tela. Se encuentra en varios géneros, pero Argiope —las arañas de jardín amarillas y rayadas de Norteamérica— es un ejemplo destacado. A medida que las arañas tejedoras de orbes envejecen, tienden a producir menos seda; muchas adultas pueden entonces depender de su coloración para atraer a más presas. ^{[ 8 ]} La banda puede ser un señuelo para las presas, una señal para advertir a las aves que se alejen de la tela y un camuflaje para la araña cuando se posa en ella. El estabilimento puede disminuir la visibilidad de la seda para los insectos, haciendo así que sea más difícil para las presas evitar la tela. ^{[ 9 ]} En el género Cyclosa , se ha documentado que algunas especies construyen estabilimentos hechos de seda y detritos con forma para asemejarse visualmente a una araña más grande y amenazante, una estrategia antipredadora conocida como mimetismo de señuelo. ^{[ 10 ]} La telaraña orbicular consiste en un marco y radios de soporte recubiertos con una espiral de captura pegajosa, y las sedas utilizadas por las arañas tejedoras de orbes tienen propiedades mecánicas excepcionales para resistir el impacto de presas voladoras. ^{[ 11 ]} La araña tejedora de orbes Zygiella x-notata produce una telaraña orbicular única con un sector faltante característico, similar a otras especies del género Zygiella en la familia Araneidae. ^{[ 12 ]}

Durante el Cretácico , se produjo una radiación de plantas con flores y sus insectos polinizadores. La evidencia fósil muestra que la telaraña orbicular existía en ese momento, lo que permitió una radiación simultánea de los depredadores araña junto con sus presas insectos. ^{[ 13 ] [ 14 ]} La capacidad de las telas orbiculares para absorber el impacto de las presas voladoras llevó a las arañas orbiculares a convertirse en los depredadores dominantes de insectos aéreos en muchos ecosistemas. ^{[ 15 ]} Los insectos y las arañas tienen tasas de diversificación comparables, lo que sugiere que co-radiaron, y el pico de esta radiación ocurrió hace 100 millones de años, antes del origen de las angiospermas . ^{[ 16 ]} Vollrath y Selden (2007) hacen la audaz proposición de que la evolución de los insectos fue impulsada menos por las plantas con flores que por la depredación de las arañas, particularmente a través de las telas orbiculares, como una fuerza selectiva importante. ^{[ 16 ]} Por otro lado, algunos análisis han arrojado estimaciones de hasta 265 millones de años, con un gran número (incluido Dimitrov et al 2016) intermedio entre los dos. ^{[ 4 ]}

La mayoría de las telarañas de arácnidos son verticales y las arañas suelen colgar con la cabeza hacia abajo. Algunas telarañas, como las de las arañas tejedoras de orbes del género Metepeira , tienen el orbe oculto dentro de un espacio enmarañado de tela. Algunas especies de Metepeira son semisociales y viven en telarañas comunales. En México, estas telarañas comunales se han cortado de árboles o arbustos y se han utilizado como papel matamoscas vivo . En 2009, los trabajadores de una planta de tratamiento de aguas residuales de Baltimore pidieron ayuda para lidiar con más de 100 millones de arañas tejedoras de orbes, que vivían en una comunidad que logró tejer una tela fenomenal que cubría unas 4 hectáreas de un edificio, con densidades de arañas en algunas áreas que alcanzaban las 35 176 arañas por metro cúbico. ^{[ 17 ]}

El tejedor de telarañas orbiculares más antiguo conocido es Mesozygiella dunlopi , del Cretácico Inferior . Varios fósiles proporcionan evidencia directa de que las tres principales familias tejedoras de telarañas orbiculares, a saber, Araneidae, Tetragnathidae y Uloboridae, habían evolucionado para entonces, hace unos 140 millones de años. ^{[ 18 ]} Probablemente se originaron durante el Jurásico ( hace entre 200  y  140 millones de años ). Basándose en nuevas evidencias moleculares en genes de seda, es probable que las tres familias tengan un origen común. ^{[ 11 ] [ 14 ] [ 15 ]}

Las dos superfamilias, Deinopoidea y Araneoidea, tienen secuencias de comportamiento y aparatos de hilado similares para producir telas arquitectónicamente parecidas. Estas últimas tejen seda verdaderamente viscosa con una propiedad adhesiva acuosa, mientras que las primeras utilizan fibrillas secas y seda pegajosa. ^{[ 11 ] [ 19 ]} Los Deinopoidea (incluidos los Uloboridae) tienen un cribelo , una placa de hilado plana y compleja desde la cual se libera la seda cribelada. ^{[ 20 ]}

También poseen un calamistro , un aparato de cerdas que utilizan para peinar la seda cribelada del cribelo. Las Araneoidea, o arañas "ecribeladas", carecen de estas dos estructuras. Los dos grupos de arañas tejedoras de telas orbiculares son morfológicamente muy distintos, aunque existe mucha similitud entre la forma de sus telas y sus comportamientos de construcción. Las cribeladas conservaron el carácter ancestral, pero el cribelo se perdió en las ecribeladas. La ausencia de un cribelo funcional en las araneoides es muy probablemente sinapomórfica . ^{[ 20 ]}

Si las arañas tejedoras de orbes son un grupo monofilético , el hecho de que solo algunas especies del grupo perdieron una característica aumenta la controversia. Las cribeladas se separan como un taxón aparte que conservó la característica primitiva, lo que hace que el linaje sea parafilético y no sinónimo de ningún linaje evolutivo real. La evidencia morfológica y conductual en torno a las telas orbiculares llevó al desacuerdo sobre un origen único o doble. ^{[ 20 ]} Si bien los primeros análisis moleculares brindaron más apoyo a un origen monofilético , ^{[ 11 ] [ 14 ] [ 15 ]} otra evidencia indica que las arañas tejedoras de orbes evolucionaron filogenéticamente antes de lo que se pensaba anteriormente, y se extinguieron al menos tres veces durante el Cretácico . ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 4 ]}

Las especies de Araneidae se aparean en el centro de la telaraña, donde el macho la recorre lentamente, intentando no ser devorado, y al llegar al centro, monta a la hembra; o bien, el macho construye un hilo de apareamiento dentro o fuera de la telaraña para atraer a la hembra mediante cortejo vibratorio, y si tiene éxito, el apareamiento ocurre en el hilo. ^{[ 23 ]}

En la araña tejedora de telarañas orbiculares caníbal y poliándrica Argiope bruennichi , los machos, mucho más pequeños, son atacados durante su primera cópula y son canibalizados hasta en el 80% de los casos. ^{[ 24 ]} Todos los machos supervivientes mueren tras su segunda cópula, un patrón observado en otras especies de Argiope . La supervivencia de un macho a su primera cópula depende de la duración del contacto genital; los machos que se separan pronto (antes de los 5 segundos) tienen posibilidades de sobrevivir, mientras que los que copulan durante más tiempo (más de 10 segundos) mueren invariablemente. La cópula prolongada, aunque asociada al canibalismo, mejora la transferencia de esperma y la paternidad relativa. ^{[ 24 ]}

Cuando los machos se apareaban con una hembra no emparentada, la duración de la cópula se prolongaba y, en consecuencia, eran canibalizados con mayor frecuencia. ^{[ 25 ]} Cuando los machos se apareaban con una hembra emparentada, la cópula era breve, por lo que tenían más probabilidades de escapar del canibalismo. Al escapar, aumentaban sus posibilidades de aparearse de nuevo con una hembra no emparentada. Estas observaciones sugieren que los machos pueden ajustar adaptativamente su inversión en función del grado de parentesco genético de la hembra para evitar la depresión por endogamia .

• 
  Araneus apricus
• 
  Araneus marmoreus
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  Argiope amoena
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  Políticas
• 
  Micrathena sagittata
• 
  Zygiella x-notata

A partir de enero de 2026 , esta familia incluye 197 géneros y 4710 especies: ^{[ 29 ]}

• Observaciones de ciencia ciudadana sobre la araña tejedora de orbes en iNaturalist.

• Arañas de Australia
• Arañas del noroeste de Europa
• Araneae , Páginas principales de aracnología
• Catálogo Mundial de Arañas
• Tejedores de telas orbiculares de Kentucky , Universidad de Kentucky
• Imágenes de especies de Mangora
• Gasteracantha cancriformis , araña tejedora de orbes de dorso espinoso, en el sitio web de Criaturas Destacadas de la Universidad de Florida / Instituto de Ciencias Alimentarias y Agrícolas.
• Neoscona crucifera y N. domiciliorum en el sitio web de Criaturas Destacadas de la Universidad de Florida / Instituto de Ciencias Alimentarias y Agrícolas HOE