órgano de tubos

El órgano es uno de los instrumentos más antiguos que aún se utilizan en la música clásica europea y que comúnmente se atribuye a Grecia. Sus primeros predecesores se construyeron en la antigua Grecia en el siglo III a. C. La palabra órgano deriva del griego antiguo ὄργανον ( órganon ), ^{[ 16 ]} un término genérico para un instrumento o una herramienta, ^{[ 17 ]} a través del latín organum , un instrumento similar a un órgano portátil utilizado en los juegos de circo de la antigua Roma.

Se atribuye al ingeniero griego Ctesibio de Alejandría la invención del órgano en el siglo III a. C. Ideó un instrumento llamado hidraulis , que suministraba aire, mantenido mediante presión de agua, a un conjunto de tubos. ^{[ 18 ]} La hidraulis se tocaba en las arenas del Imperio Romano . Las bombas y los reguladores de agua de la hidraulis fueron reemplazados por una bolsa de cuero inflada en el siglo II d. C., ^{[ 18 ]} y los fuelles verdaderos comenzaron a aparecer en el Imperio Romano de Oriente en los siglos VI o VII d. C. ^{[ 4 ]} Se descubrieron unas 400 piezas de una hidraulis del año 228 d. C. durante las excavaciones arqueológicas de 1931 en la antigua ciudad romana de Aquincum , provincia de Panonia (actual Budapest ), que se utilizaba como instrumento musical en el dormitorio de bomberos de Aquincum; una réplica moderna produce un sonido agradable.

El geógrafo persa del siglo IX , Ibn Khurradadhbih (m. 913), en su análisis lexicográfico de instrumentos, citó el urghun (órgano) como uno de los instrumentos típicos del Imperio Romano de Oriente (Bizantino) . ^{[ 19 ]} Se utilizaba con frecuencia en el Hipódromo de Constantinopla , la capital imperial . Un visitante sirio describe un órgano de tubos accionado por dos sirvientes que bombeaban "fuelles como los de un herrero", que sonaba mientras los invitados cenaban en la cena de Navidad del emperador en Constantinopla en 911. ^{[ 5 ]} El primer órgano de tubos de Europa Occidental con "grandes tubos de plomo" fue enviado desde Constantinopla a Occidente por el emperador bizantino Constantino V como regalo a Pipino el Breve, rey de los francos, en 757. El hijo de Pipino, Carlomagno, solicitó un órgano similar para su capilla en Aquisgrán en 812, lo que marcó el inicio de su establecimiento en la música sacra de Europa Occidental. ^{[ 20 ]}

Entre los años 800 y 1400, el uso y la construcción de órganos se desarrollaron de manera significativa, desde la invención de los órganos portátiles y positivos hasta la instalación de órganos de mayor tamaño en iglesias importantes como las catedrales de Winchester ^{[ 21 ]} y Notre Dame de París. ^{[ 22 ]} En este período, los órganos comenzaron a utilizarse tanto en contextos seculares como religiosos. La introducción del órgano en contextos religiosos es ambigua, probablemente debido a que la postura original de la Iglesia era que la música instrumental no debía permitirse. ^{[ 21 ]} Para el siglo XII, existen evidencias de órganos instalados permanentemente en contextos religiosos como la Abadía de Fécamp y otros lugares de Europa. ^{[ 21 ]}

En la Edad Media se produjeron varias innovaciones en los órganos, como la creación del órgano portátil y el órgano positivo . Los órganos portátiles eran pequeños y se crearon para uso secular, y estaban hechos de materiales ligeros y delicados que facilitaban su transporte y ejecución por una sola persona. ^{[ 23 ]} El órgano portátil era un «instrumento de teclado con tubos de flauta, que se tocaba con una mano mientras la otra accionaba el fuelle». ^{[ 24 ]} Su portabilidad lo hacía útil para el acompañamiento de música sacra y profana en diversos contextos. El órgano positivo era más grande que el portátil, pero aún así lo suficientemente pequeño como para ser portátil y utilizarse en diversos contextos, al igual que el órgano portátil. Hacia mediados del siglo XIII, los órganos portátiles representados en las miniaturas de manuscritos iluminados parecen tener teclados reales con teclas equilibradas, como en las Cantigas de Santa María . ^{[ 25 ]}

Resulta difícil determinar con exactitud cuándo se instalaron por primera vez órganos de mayor tamaño en Europa. Un relato detallado de un testigo presencial, Wulfstan de Winchester, nos da una idea de cómo eran los órganos antes del siglo XIII, después del cual existen más registros de grandes órganos de iglesia. ^{[ 26 ]} En su relato, describe el sonido del órgano: «entre ellos, campanas de timbre y tamaño excepcionales, y un órgano que [sonaba] a través de tubos de bronce preparados según las proporciones musicales». ^{[ 26 ]} Este es uno de los primeros relatos sobre órganos en Europa y también indica que el órgano era grande y más permanente de lo que sugieren otras evidencias. ^{[ 27 ]}

El primer órgano documentado que se instaló de forma permanente fue uno instalado en 1361 en Halberstadt , Alemania. ^{[ 28 ]} Es probable que la primera instalación permanente de un órgano documentada impulsara a Guillaume de Machaut a describirlo como "el rey de los instrumentos", una caracterización que todavía se aplica con frecuencia. ^{[ 29 ]} El órgano de Halberstadt fue el primer instrumento en utilizar una disposición cromática de teclas en sus tres manuales y pedalera, aunque las teclas eran más anchas que en los instrumentos modernos. ^{[ 30 ]} El ancho de las teclas era de poco más de 6,4 centímetros (2,5 pulgadas) , lo suficientemente ancho como para ser golpeado con el puño, ya que se informa que las primeras teclas se manipulaban invariablemente. ^{[ 31 ]} Tenía veinte fuelles operados por diez hombres, y la presión del aire era tan alta que el intérprete tenía que usar toda la fuerza de su brazo para mantener presionada una tecla. ^{[ 28 ]} 

Se encuentran registros de otros órganos instalados permanentemente y utilizados en servicios religiosos a finales de los siglos XIII y XIV en grandes catedrales como Notre Dame , esta última documentando organistas contratados por la iglesia y la instalación de órganos más grandes y permanentes. ^{[ 22 ]} El más antiguo es un pago en 1332 del clero de Notre Dame a un organista para que tocara en las fiestas de San Luis y San Miguel. ^{[ 22 ]} La Escuela de Notre Dame también muestra cómo los órganos podrían haberse utilizado dentro del uso creciente de la polifonía, lo que habría permitido el uso de más voces instrumentales en la música. ^{[ 32 ]} Según la documentación del siglo IX de Walafrid Strabo, el órgano también se usaba para música durante otras partes del servicio religioso —el preludio y el postludio son los ejemplos principales— y no solo para el efecto de polifonía con el coro. Otros posibles ejemplos de esto fueron breves interludios interpretados en el órgano entre partes del servicio religioso o durante los cantos corales, pero no se tocaban al mismo tiempo que el coro cantaba. ^{[ 33 ]} Esto demuestra que, en este punto, los órganos se utilizaban plenamente en los servicios religiosos y no solo en contextos seculares. Se conservan teclados y carcasas de órganos de principios del período medieval, pero no tubos. ^{[ 34 ]} Hasta mediados del siglo XV, los órganos no tenían controles de registros. Cada manual controlaba registros en muchos tonos, conocidos como "Blockwerk". ^{[ 35 ]} Alrededor de 1450, se diseñaron controles que permitían tocar los registros del Blockwerk individualmente. Estos dispositivos fueron los precursores de los mecanismos de registro modernos. ^{[ 36 ]} Los registros de tono más alto del Blockwerk permanecieron agrupados bajo un único control de registro; estos registros evolucionaron en mezclas . ^{[ 37 ]}

Durante el Renacimiento y el Barroco , la riqueza tonal del órgano se amplió. Los constructores de órganos crearon registros que imitaban diversos instrumentos, como el krummhorn y la viola da gamba . Constructores como Arp Schnitger , Jasper Johannsen, Zacharias Hildebrandt y Gottfried Silbermann construyeron instrumentos que eran en sí mismos obras de arte, exhibiendo una exquisita artesanía y un sonido hermoso. Estos órganos presentaban mecanismos de teclas bien equilibrados, lo que permitía al organista un control preciso sobre el sonido de los tubos. Los órganos de Schnitger se caracterizaban por timbres de lengüeta particularmente distintivos y grandes divisiones de Pedal y Rückpositiv. ^{[ 39 ]}

Comenzaron a desarrollarse diferentes estilos nacionales de construcción de órganos, a menudo debido a cambios en el clima político. ^{[ 40 ]} En los Países Bajos, el órgano se convirtió en un instrumento grande con varias divisiones, registros dobles y cornetas montadas. Los órganos del norte de Alemania también tenían más divisiones, y las divisiones de pedal independientes se hicieron cada vez más comunes. ^{[ 40 ]} Los fabricantes de órganos comenzaron a diseñar sus cajas de tal manera que las divisiones del órgano fueran claramente discernibles. Los musicólogos del siglo XX han denominado retroactivamente a esto el Werkprinzip . ^{[ 41 ]}

En Francia, como en Italia, España y Portugal, los órganos se diseñaron principalmente para tocar versos alternados en lugar de acompañar el canto congregacional . El órgano clásico francés se volvió notablemente consistente en toda Francia a lo largo de la época barroca, más que cualquier otro estilo de construcción de órganos en la historia, y se desarrollaron registros estandarizados. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Este tipo de instrumento fue descrito detalladamente por Dom Bédos de Celles en su tratado L'art du facteur d'orgues ( El arte de construir órganos ). ^{[ 44 ]} El órgano barroco italiano era a menudo un instrumento de un solo teclado, sin pedales. ^{[ 45 ]} Se construía sobre un coro de diapasón completo de octavas y quintas. Los nombres de los registros indicaban la altura relativa a la fundamental ("Principale") y típicamente alcanzaban longitudes de tubo nominales extremadamente cortas (por ejemplo, si el Principale era de 8′, el "Vigesimanona" era de 1/2 ′ ) . Los rangos más altos "se "rompieron"", sus tubos más pequeños fueron reemplazados por tubos con un tono una octava más bajo para producir una especie de mezcla compuesta de agudos.

En Inglaterra, muchos órganos de tubos fueron destruidos o retirados de las iglesias durante la Reforma inglesa del siglo XVI y el período de la Commonwealth . Algunos fueron reubicados en casas particulares. En la Restauración , constructores de órganos como Renatus Harris y el "Padre" Bernard Smith trajeron nuevas ideas de construcción de órganos de Europa continental. Los órganos ingleses evolucionaron de pequeños instrumentos de uno o dos teclados a tres o más divisiones dispuestas al estilo francés con lengüetas y mezclas más grandes, aunque todavía sin teclados de pedal. ^{[ 46 ]} La división de eco comenzó a ser cerrada a principios del siglo XVIII, y en 1712, Abraham Jordan afirmó que su "órgano de expansión" en St Magnus-the-Martyr era una nueva invención. ^{[ 42 ]} La caja de expansión y la división de pedal independiente aparecieron en los órganos ingleses a partir del siglo XVIII. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

Durante el Romanticismo, el órgano se volvió más sinfónico, capaz de crear un crescendo gradual. Esto fue posible gracias a la disposición de los registros de tal manera que familias de tonos que históricamente solo se habían usado por separado ahora podían usarse juntas, creando una forma completamente nueva de abordar la registración del órgano. Las nuevas tecnologías y el trabajo de constructores de órganos como Eberhard Friedrich Walcker , Aristide Cavaillé-Coll y Henry Willis hicieron posible construir órganos más grandes con más registros, mayor variación en el sonido y el timbre, y más divisiones. ^{[ 46 ]} Por ejemplo, ya en 1808, el primer Contre-Bombarde de 32′ se instaló en el gran órgano de la Catedral de Nancy, Francia. Este registro, que todavía se usa hoy, proporciona un bajo potente y un sonido electrizante al sonido completo del órgano. Las divisiones cerradas se hicieron comunes y se desarrollaron ayudas de registro para facilitar al organista el manejo de la gran cantidad de registros. El deseo de órganos más potentes y grandiosos requirió que los registros se sonorizaran con una presión de aire más alta que antes. Como resultado, se requería una mayor fuerza para vencer la presión del viento y presionar las teclas. Para solucionar este problema, Cavaillé-Coll configuró la palanca inglesa "Barker " para facilitar el accionamiento de las teclas. Se trata, esencialmente, de un servomecanismo que utiliza la presión del viento proveniente del plenum para aumentar la fuerza ejercida por los dedos del intérprete. ^{[ 48 ]}

Los constructores de órganos comenzaron a preferir especificaciones con menos mezclas y registros agudos, más registros de 8′ y 16′ y escalas de tubos más amplias. ^{[ 49 ]} Estas prácticas crearon un sonido más cálido y rico que el que era común en el siglo XVIII. Se empezaron a construir órganos en salas de conciertos (como el órgano del Palais du Trocadéro en París), y compositores como Camille Saint-Saëns y Gustav Mahler utilizaron el órgano en sus obras orquestales.

• 
  Una consola típica moderna del siglo XX, ubicada en la Catedral de San Patricio, Dublín.
• 
  El órgano de la Catedral Basílica de Saint-Denis (Francia), primer órgano de Aristide Cavaille-Coll, que contiene numerosas innovaciones, y especialmente la primera palanca Barker .
• 
  El órgano Cavaillé-Coll de la catedral de Nancy contaba con la primera bombarda de 32′ de Francia .
• 
  Fachada del órgano de tubos de la Grote Kerk de Haarlem, en los Países Bajos. Mozart tocó este órgano en una ocasión.

El desarrollo de los mecanismos neumáticos y electroneumáticos para las teclas a finales del siglo XIX permitió ubicar la consola independientemente de los tubos, ampliando enormemente las posibilidades en el diseño de órganos. También se desarrollaron mecanismos eléctricos para los registros, lo que posibilitó la creación de combinaciones sofisticadas. ^{[ 50 ]}

A principios del siglo XX en Alemania y a mediados del siglo XX en Estados Unidos, los constructores de órganos comenzaron a construir instrumentos de inspiración histórica, modelados a partir de órganos barrocos. Retomaron la construcción de mecanismos de teclas mecánicos, la sonorización con presiones de aire más bajas y escalas de tubos más delgadas, y el diseño de especificaciones con más registros de mezcla. ^{[ 51 ]} Esto se conoció como el Movimiento de Reforma del Órgano .

La Iglesia Católica , en su decreto del Concilio Vaticano II de 1963 sobre la Sagrada Liturgia , si bien permitió el uso de otros instrumentos musicales, declaró que «en la Iglesia Latina, el órgano de tubos debe ser tenido en alta estima, pues es el instrumento musical tradicional que añade un esplendor maravilloso a las ceremonias de la Iglesia y eleva poderosamente la mente del hombre hacia Dios y hacia cosas superiores». ^{[ 52 ]}

A finales del siglo XX, los constructores de órganos comenzaron a incorporar componentes digitales en sus mecanismos de teclas, registros y combinaciones. Además de simplificar y mejorar la fiabilidad de estos mecanismos, esto también permite grabar y reproducir la interpretación de un organista mediante el protocolo MIDI . ^{[ 53 ]} Asimismo, algunos constructores de órganos han incorporado registros digitales (electrónicos) en sus órganos de tubos.

El órgano electrónico se desarrolló a lo largo del siglo XX. Algunos órganos de tubos fueron reemplazados por órganos digitales debido a su menor precio de compra, menor tamaño y mínimo mantenimiento. A principios de la década de 1970, Rodgers Instruments fue pionera en el órgano híbrido , un instrumento electrónico que incorpora tubos reales; otros fabricantes, como Allen Organs y Johannus Orgelbouw, también han construido órganos híbridos. Allen Organs introdujo el órgano electrónico en 1937 y en 1971 creó el primer órgano digital utilizando tecnología CMOS prestada de la NASA, creando así un órgano de tubos digital mediante la grabación de sonidos de tubos reales e incorporándolos electrónicamente en la memoria del órgano digital, logrando así el sonido auténtico de un órgano de tubos sin necesidad de tubos físicos.

Los tubos de órgano están hechos de madera o metal y producen sonido ("hablan") cuando se dirige aire a presión ("viento") a través de ellos. ^{[ 54 ]} Como un solo tubo produce un tono , se necesitan varios tubos para abarcar la escala musical . Cuanto mayor sea la longitud del tubo, más bajo será su tono resultante. ^{[ 55 ]} El timbre y el volumen del sonido producido por un tubo dependen del volumen de aire suministrado al tubo y de la forma en que está construido y ecualizado, este último ajustado por el constructor para producir el tono y el volumen deseados. Por lo tanto, el volumen de un tubo no se puede cambiar fácilmente mientras se toca. ^{[ 55 ]}

Los tubos de órgano se dividen en tubos de flauta y tubos de lengüeta según su diseño y timbre. Los tubos de flauta producen sonido al forzar el paso del aire a través de una boquilla , como la de una flauta dulce, mientras que los tubos de lengüeta producen sonido mediante una lengüeta que vibra , como la de un clarinete o un saxofón. ^{[ 56 ]}

Los tubos se organizan en filas según su timbre y tono. Una fila es un conjunto de tubos del mismo timbre pero con diferentes tonos (uno para cada nota del teclado), que se monta (generalmente en vertical) sobre un somier . ^{[ 57 ]} El mecanismo de registro permite la entrada de aire a cada fila. Para que un tubo suene, debe activarse el registro que lo controla y presionarse la tecla correspondiente a su tono. Las filas de tubos se organizan en grupos llamados divisiones. Cada división generalmente se toca desde su propio teclado y, conceptualmente, constituye un instrumento individual dentro del órgano. ^{[ 58 ]}

Un órgano consta de dos mecanismos, o sistemas de partes móviles: las teclas y los registros. El mecanismo de las teclas permite la entrada de aire a un tubo del órgano al presionar una tecla. El mecanismo de los registros activa una fila de tubos (es decir, permite tocarlos con las teclas) al activar un registro. Un mecanismo puede ser mecánico, neumático o eléctrico (o una combinación de estos, como electroneumático). ^{[ 59 ]} El mecanismo de las teclas es independiente del mecanismo de los registros, lo que permite combinar un mecanismo mecánico de teclas con un mecanismo eléctrico de registros.

Un mecanismo en el que las teclas están conectadas a los somieres únicamente mediante varillas y palancas es un mecanismo mecánico o de tracción . Cuando el organista presiona una tecla, la varilla correspondiente (llamada tracción) abre su paleta, permitiendo que el aire entre en el tubo. ^{[ 60 ]}

En un mecanismo de registro mecánico, cada control de registro acciona una válvula para toda una fila de tubos. Cuando el organista selecciona un registro, la válvula permite que el aire llegue a la fila seleccionada. ^{[ 57 ]} El primer tipo de control utilizado para este propósito fue un pomo de registro de extracción , que el organista selecciona tirando hacia sí mismo. Tirar de todos los pomos activa todos los tubos disponibles, y es el origen de la expresión « tirar de todos los registros ». ^{[ 61 ]} Los selectores de registro más modernos, utilizados en mecanismos eléctricos, son interruptores eléctricos comunes o válvulas magnéticas accionadas por una palanca basculante, o ambos. ^{[ 62 ]}

El mecanismo de seguimiento se ha utilizado desde la antigüedad hasta nuestros días. Antes de que se abra la palanca, la presión del aire aumenta la tensión del muelle de la palanca, pero una vez que se abre, solo se siente la tensión del muelle en la tecla. Esta disminución repentina de la presión de la tecla contra el dedo proporciona una sensación de "desconexión". ^{[ 63 ]}

Un desarrollo posterior fue el sistema neumático tubular , que utiliza cambios de presión dentro de tuberías de plomo para accionar válvulas neumáticas en todo el instrumento. Esto permitió un manejo más suave y mayor flexibilidad en la ubicación de la consola, dentro de un límite de aproximadamente 15 metros (50 pies). Este tipo de construcción se utilizó a finales del siglo XIX y principios del XX, y desde la década de 1920 su aplicación ha sido escasa. ^{[ 64 ]}

Un desarrollo más reciente es la acción eléctrica, que utiliza corriente continua de bajo voltaje para controlar los mecanismos de llave y/o parada. La electricidad puede controlar la acción indirectamente activando válvulas de presión de aire (neumáticas), en cuyo caso la acción es electroneumática . En tales acciones, un electroimán atrae una pequeña válvula piloto que permite que el aire vaya a un fuelle (el componente "neumático") que abre la paleta. Cuando la electricidad opera la acción directamente sin la asistencia de neumática, se la conoce comúnmente como acción eléctrica directa . ^{[ 64 ]} En este tipo, la armadura del electroimán lleva una paleta de disco.

Cuando se utiliza únicamente cableado eléctrico para conectar la consola al somier, los mecanismos eléctricos permiten separar la consola a cualquier distancia práctica del resto del órgano y hacerla móvil. ^{[ 65 ]} Los registros eléctricos se pueden controlar desde la consola mediante perillas, placas basculantes o palancas. Se trata de interruptores sencillos, como los interruptores de pared para las luces de la habitación. Algunos pueden incluir electroimanes para el ajuste o reinicio automático al seleccionar combinaciones.

Los ordenadores han hecho posible conectar la consola y las cajas de viento mediante cables de datos delgados en lugar de los haces mucho más grandes de cables eléctricos simples. Los ordenadores integrados en la consola y cerca de las cajas de viento se comunican entre sí mediante diversas sintaxis de multiplexación complejas, comparables a MIDI.

• 
  Sección transversal de una nota de un soplete de acción mecánica. Los sensores se fijan a los cables que cuelgan de la placa inferior izquierda. Un cable ejerce presión sobre la válvula (palanca) contrarrestando la tensión del resorte en forma de V. El aire comprimido rodea la válvula, y cuando esta se desplaza hacia abajo, la amplia cámara rectangular situada encima de la válvula suministra aire a todos los tubos de esta nota y registro; obsérvense los conductos recortados en la parte superior.
• 
  Interior del órgano de la iglesia bautista de Cradley Heath, donde se muestra el mecanismo de tracción mecánica. Las varillas negras, llamadas rodillos, giran para transmitir el movimiento lateralmente y alinearlo con los tubos.
• 
  Animación esquemática de una caja de viento de acción mecánica con tres filas de tubos.
• 
  Santa Cecilia , patrona de la música, representada tocando el órgano de tubos.

El sistema de aire consta de las partes que producen, almacenan y suministran aire a los tubos. Las presiones del aire en los órganos de tubos son del orden de 0,10 psi (0,69 kPa) . Los constructores de órganos tradicionalmente miden el aire del órgano utilizando un manómetro de tubo en U de agua , que proporciona la presión como la diferencia en los niveles de agua en las dos ramas del manómetro. La diferencia en el nivel del agua es proporcional a la diferencia de presión entre el aire y la atmósfera. ^{[ 66 ]} Los 0,10 psi mencionados anteriormente se registrarían como 2,75 pulgadas de agua (70 mmAq ). Un órgano italiano del período renacentista puede tener solo 2,2 pulgadas (56 mm) , ^{[ 67 ]} mientras que (en casos extremos) los registros solistas en algunos grandes órganos del siglo XX pueden requerir hasta 50 pulgadas (1300 mm) . En casos aislados y extremos, algunos registros se han sonorizado con 100 pulgadas (2500 mm) . ^{[ a ]}      

Con la excepción de los órganos hidráulicos , tocar el órgano antes de la invención de los motores requería al menos una persona para operar los fuelles . Cuando el organista lo indicaba, un ayudante accionaba un conjunto de fuelles, suministrando aire al órgano. ^{[ 68 ]} En lugar de contratar a un ayudante, un organista podía practicar con algún otro instrumento, como un clavicordio o un clavecín . ^{[ 69 ]} A mediados del siglo XIX, los fuelles también eran accionados por máquinas hidráulicas , ^{[ 70 ]} máquinas de vapor o motores de gasolina. ^{[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]} A partir de la década de 1860, los fuelles fueron reemplazados gradualmente por turbinas giratorias que posteriormente se conectaron directamente a motores eléctricos. ^{[ 74 ]} Esto permitió a los organistas practicar regularmente en el órgano. La mayoría de los órganos, tanto nuevos como históricos, tienen ventiladores eléctricos , aunque algunos todavía se pueden operar manualmente. ^{[ 75 ]} El viento suministrado se almacena en uno o más reguladores para mantener una presión constante en los cofres de viento hasta que la acción permita que fluya hacia las tuberías. ^{[ 76 ]}

Cada registro suele controlar una fila de tubos, aunque los registros de mezcla y ondulantes (como la Voix céleste ) controlan varias filas. ^{[ 77 ]} El nombre del registro refleja no solo su timbre y construcción, sino también el estilo del órgano en el que se encuentra. Por ejemplo, los nombres de los registros en un órgano construido al estilo barroco del norte de Alemania generalmente derivan del alemán, mientras que los nombres de registros similares en un órgano de estilo romántico francés suelen ser franceses. La mayoría de los países tienden a usar solo sus propios idiomas para la nomenclatura de los registros. Los países de habla inglesa, así como Japón, son más receptivos a la nomenclatura extranjera. Los nombres de los registros no están estandarizados: dos registros idénticos de órganos diferentes pueden tener nombres distintos. ^{[ 78 ]}

Para facilitar una amplia gama de timbres, los registros del órgano existen en diferentes niveles de tono. Un registro que suena al unísono cuando se presiona una tecla se llama registro de 8′ (pronunciado "ocho pies"). Esto se refiere a la longitud sonora del tubo de sonido más grave en ese registro, que es de aproximadamente ocho pies (2,4 m) . Por la misma razón, un registro que suena una octava más alta está en el tono de 4′, y uno que suena dos octavas más alta está en el tono de 2′. De igual manera, un registro que suena una octava más baja que el tono al unísono está en el tono de 16′, y uno que suena dos octavas más baja está en el tono de 32′. ^{[ 77 ]} Los registros de diferentes niveles de tono están diseñados para tocarse simultáneamente. 

La etiqueta en la perilla o pestaña basculante de un registro indica el nombre del registro y su tono en pies. Los registros que controlan varios rangos muestran un número romano que indica la cantidad de rangos presentes, en lugar del tono. ^{[ 79 ]} Así, un registro etiquetado como "Open Diapason 8′ " es un registro diapasón de un solo rango que suena a 8′ de tono. Un registro etiquetado como "Mixture  V" es una mezcla de cinco rangos.

A veces, una sola fila de tubos puede controlarse con varios registros, lo que permite tocarla en múltiples tonos o en varios teclados. Se dice que dicha fila está unificada o prestada . Por ejemplo, una fila de Diapasón de 8′ también puede estar disponible como una Octava de 4′. Cuando se seleccionan ambos registros y se presiona una tecla (por ejemplo, c′) ^{[ b ]} , suenan dos tubos de la misma fila: el tubo que normalmente corresponde a la tecla tocada (c′) y el tubo una octava más arriba (c″). Como la fila de 8′ no tiene suficientes tubos para hacer sonar la octava superior del teclado a 4′, es común añadir una octava adicional de tubos que se usa solo para el registro de 4′ prestado. En este caso, la fila completa de tubos (ahora una fila extendida ) es una octava más larga que el teclado. ^{[ c ]}

En algunos órganos también aparecen registros especiales sin tono definido. Entre ellos se encuentran el Zimbelstern (una rueda de campanas giratorias), el ruiseñor (un tubo sumergido en una pequeña piscina de agua que crea el sonido del trino de un pájaro al entrarle aire) ^{[ 80 ]} y el effet d'orage («efecto trueno», un dispositivo que hace sonar simultáneamente los tubos graves más bajos). También se han imitado en la construcción de órganos instrumentos de percusión orquestales estándar como el tambor, las campanas tubulares , la celesta y el arpa . ^{[ 81 ]}

• 
  Registros del órgano barroco en Weingarten , Alemania
• 
  Órgano de capilla de tres registros MP Möller (1936)

Los controles disponibles para el organista, incluidos los teclados , los acopladores , los pedales de expresión , los registros y las ayudas de registro , se acceden desde la consola. ^{[ 83 ]} La consola está integrada en la caja del órgano o separada de ella.

Caja y pedales de expresión

El término «recinto» se refiere a un sistema que permite controlar el volumen sin necesidad de añadir o quitar registros. En un órgano de dos teclados con divisiones Great y Swell, la división Swell estará encerrada. En órganos más grandes, también pueden encerrarse partes o la totalidad de las divisiones Choir y Solo. ^{[ 86 ]} Los tubos de una división encerrada se colocan en una cámara generalmente llamada caja de expresión . Al menos un lado de la caja está construido con paletas horizontales o verticales conocidas como persianas de expresión , que funcionan de manera similar a las persianas venecianas ; su posición se puede ajustar desde la consola. Cuando las persianas de expresión están abiertas, se escucha más sonido que cuando están cerradas. ^{[ 86 ]} A veces las persianas están expuestas, pero a menudo están ocultas detrás de una hilera de tubos de fachada o una rejilla.

El método más común para controlar las persianas es el pedal de expresión equilibrado . Este dispositivo suele estar situado sobre el centro del pedalero y está configurado para girar alejándose del organista desde una posición casi vertical (con las persianas cerradas) hasta una posición casi horizontal (con las persianas abiertas). ^{[ 87 ]} Un órgano también puede tener un pedal de crescendo de aspecto similar , situado junto a los pedales de expresión. Al pulsar el pedal de crescendo hacia adelante, se activan de forma acumulativa los registros del órgano, comenzando por el más suave y terminando por el más fuerte; al pulsarlo hacia atrás, se invierte este proceso. ^{[ 88 ]}

Los tubos, el mecanismo y el sistema de viento casi siempre están contenidos en una caja, cuyo diseño también puede incorporar la consola. La caja integra el sonido del órgano y ayuda a proyectarlo en la sala. ^{[ 91 ]} La caja suele diseñarse para complementar el estilo arquitectónico del edificio y puede contener tallas ornamentales y otras decoraciones. La parte visible de la caja, llamada fachada , generalmente contiene tubos, que pueden ser tubos de resonancia o tubos decorativos. Los tubos de la fachada pueden ser lisos, bruñidos , dorados o pintados ^{[ 92 ]} y generalmente se les denomina (en) montre en el contexto de la escuela de órgano francesa . ^{[ 93 ] [ 94 ]}

En ocasiones, las cajas de los órganos presentan algunas filas de tubos que sobresalen horizontalmente, a modo de hileras de trompetas. Estas se denominan tubos en chamade y son especialmente comunes en los órganos de la península ibérica y en los grandes instrumentos del siglo XX. ^{[ 95 ]}

Muchos órganos, sobre todo los construidos a principios del siglo XX, se encuentran en una o varias salas llamadas cámaras de órgano. Dado que el sonido no se proyecta con la misma claridad desde una cámara hacia la sala que desde una caja de órgano independiente, los órganos en cámara pueden sonar apagados y distantes. ^{[ 96 ]} Por esta razón, algunos constructores modernos, especialmente aquellos que se especializan en instrumentos polifónicos en lugar de composiciones románticas, evitan esta práctica a menos que la arquitectura de la sala lo haga necesario.

El objetivo de afinar un órgano de tubos es ajustar el tono de cada tubo para que todos suenen en armonía. La forma de ajustar el tono de cada tubo depende del tipo y la construcción del mismo.

La regulación ajusta el mecanismo para que todos los tubos suenen correctamente. Si la regulación está mal ajustada, las teclas pueden estar a diferentes alturas, algunos tubos pueden sonar sin pulsar las teclas (un sonido de "cifrado") o algunos tubos pueden no sonar al pulsar una tecla. El mecanismo de tracción mecánica, por ejemplo, en el órgano de la Iglesia Bautista de Cradley Heath , incluye tuercas de ajuste en los extremos de los cables de madera, que modifican la longitud efectiva de cada tracción.

Antes del Barroco, la música para teclado generalmente no se escribía para un instrumento en particular, sino para ser interpretada en cualquier instrumento de teclado. Por esta razón, gran parte del repertorio del órgano durante el Renacimiento es el mismo que el del clavecín . La música para teclado anterior al Renacimiento se encuentra en manuscritos recopilados que pueden incluir composiciones de diversas regiones. La fuente más antigua es el Códice de Robertsbridge , que data de alrededor de 1360. ^{[ 97 ]} El Buxheimer Orgelbuch, que data de alrededor de 1470 y fue compilado en Alemania, incluye tabulaciones de música vocal del compositor inglés John Dunstaple . ^{[ 98 ]} La música para órgano italiana más antigua se encuentra en el Códice de Faenza , que data de 1420. ^{[ 99 ]}

En el período del Renacimiento, compositores holandeses como Jan Pieterszoon Sweelinck compusieron fantasías y salmos. Sweelinck, en particular, desarrolló una rica colección de figuraciones para teclado que influyó en compositores posteriores. ^{[ 100 ]} El compositor italiano Claudio Merulo escribió en los géneros italianos típicos de la toccata , la canzona y el ricercar . ^{[ 101 ]} En España, las obras de Antonio de Cabezón iniciaron el período más prolífico de la composición para órgano española, ^{[ 102 ]} que culminó con Juan Cabanilles .

La música para órgano del Barroco temprano en Alemania era altamente contrapuntística . La música sacra para órgano se basaba en corales: compositores como Samuel Scheidt y Heinrich Scheidemann escribieron preludios corales, fantasías corales y motetes corales . ^{[ 102 ]} Cerca del final de la era barroca, el preludio coral y la partita se mezclaron, formando la partita coral . ^{[ 103 ]} Este género fue desarrollado por Georg Böhm , Johann Pachelbel y Dieterich Buxtehude . El tipo principal de pieza de forma libre en este período fue el preludio , como se ejemplifica en las obras de Matthias Weckmann , Nicolaus Bruhns , Böhm y Buxtehude. ^{[ 104 ]} La música para órgano de Johann Sebastian Bach fusionó características de cada tradición nacional y estilo histórico en sus preludios y fugas de gran escala y obras basadas en corales. ^{[ 105 ]} George Frideric Handel compuso los primeros conciertos para órgano . ^{[ 106 ]}

En Francia, la música para órgano se desarrolló durante la época barroca a través de la música de Jean Titelouze , François Couperin y Nicolas de Grigny . ^{[ 107 ]} Debido a que el órgano francés de los siglos XVII y principios del XVIII estaba muy estandarizado, se desarrolló un conjunto convencional de registros para su repertorio. La música de los compositores franceses (y de compositores italianos como Girolamo Frescobaldi ) fue escrita para su uso durante la Misa . Se compuso muy poca música profana para órgano en Francia e Italia durante el período barroco; el repertorio escrito está destinado casi exclusivamente al uso litúrgico. ^{[ 108 ]} En Inglaterra, compositores como John Blow y John Stanley escribieron obras libres de varias secciones para uso litúrgico llamadas voluntaries durante el siglo XIX. ^{[ 109 ] [ 110 ]}

La música para órgano rara vez se escribía en la época clásica, ya que los compositores preferían el piano por su capacidad de crear dinámicas. ^{[ 111 ]} En Alemania, las seis sonatas op. 65 de Felix Mendelssohn (publicadas en 1845) marcaron el comienzo de un renovado interés en la composición para órgano. Inspirados por los órganos Cavaillé-Coll recién construidos, los organistas y compositores franceses César Franck , Alexandre Guilmant y Charles-Marie Widor llevaron la música para órgano al ámbito sinfónico. ^{[ 111 ]} El desarrollo de la música sinfónica para órgano continuó con Louis Vierne y Charles Tournemire . Widor y Vierne escribieron obras de gran escala y varios movimientos llamadas sinfonías para órgano que explotaron todas las posibilidades del órgano sinfónico, ^{[ 112 ]} como la Sinfonía para órgano n.° 6 de Widor y la Sinfonía para órgano n.° 3 de Vierne . Las obras sinfónicas de Max Reger y Sigfrid Karg-Elert aprovecharon las capacidades de los grandes órganos románticos que se construían entonces en Alemania. ^{[ 111 ]}

En los siglos XIX y XX, los constructores de órganos comenzaron a construir instrumentos en salas de conciertos y otros grandes recintos seculares, lo que permitió que el órgano se utilizara como parte de una orquesta, como en la Sinfonía n.° 3 de Saint-Saëns (a veces conocida como la Sinfonía para órgano ). ^{[ 111 ]} Con frecuencia, al órgano se le asigna una parte solista, como en la Sinfonía concertante para órgano y orquesta de Joseph Jongen , el Concierto para órgano, cuerdas y timbales de Francis Poulenc y el Concierto para órgano de Frigyes Hidas.

Otros compositores que han utilizado el órgano de forma destacada en la música orquestal incluyen a Gustav Holst , Richard Strauss , Ottorino Respighi , Gustav Mahler , Anton Bruckner y Ralph Vaughan Williams . ^{[ 113 ]} Debido a que estos instrumentos de sala de conciertos podían aproximarse a los sonidos de las orquestas sinfónicas, las transcripciones de obras orquestales encontraron un lugar en el repertorio para órgano. ^{[ 114 ]} Con la popularización del cine mudo , se instalaron órganos de teatro en los cines para proporcionar acompañamiento a las películas. ^{[ 111 ]}

En el repertorio sinfónico del siglo XX, tanto sacro como profano, ^{[ 115 ]} continuó progresando a través de la música de Marcel Dupré , Maurice Duruflé y Herbert Howells . ^{[ 111 ]} Otros compositores, como Olivier Messiaen , György Ligeti , Jehan Alain , Jean Langlais , Gerd Zacher y Petr Eben , escribieron música para órgano postonal. ^{[ 111 ]} La música de Messiaen, en particular, redefinió muchas de las nociones tradicionales de registro y técnica del órgano. ^{[ 116 ]}

Albert Schweitzer fue un organista que estudió la música del compositor alemán Johann Sebastian Bach e influyó en el movimiento de reforma del órgano .

El compositor de cine Hans Zimmer utilizó prominentemente el órgano de tubos en la banda sonora de la película Interstellar . La grabación final tuvo lugar en la Iglesia Temple de Londres, en un órgano Harrison and Harrison de cuatro teclados de 1926. ^{[ 117 ]}

• Fundación Internacional del Órgano. Archivado el 17 de julio de 2018 en Wayback Machine , una base de datos en línea de órganos de tubos con especificaciones de más de 10.000 órganos en 95 países.
• Base de datos de órganos de tubos de la Sociedad Histórica del Órgano
• Los 20 órganos de tubos más grandes del mundo
• Registro Nacional de Órganos de Tubos , que incluye la historia y las especificaciones de 28.000 órganos de tubos en el Reino Unido.
• Die Orgelseite , fotos y especificaciones de algunos de los órganos más interesantes del mundo (se requiere suscripción para acceder a algunos contenidos).
• Base de datos de órganos , listas de registros, imágenes e información sobre unos 33.500 órganos de tubos en todo el mundo.
• El Proyecto de Órganos de la Ciudad de Nueva York, archivado el 20 de abril de 2018 en Wayback Machine , documenta los órganos presentes y pasados ​​en los cinco distritos de la ciudad de Nueva York.
• Base de datos Musiconis archivada el 6 de enero de 2018 en Wayback Machine , una base de datos en línea de iconografía musical medieval (que incluye imágenes de órganos medievales).
• Proyecto de Documentación de Órganos de Tubos , lista de órganos en Australia y Nueva Zelanda investigados por John Stiller, Oficial de Investigación, Organ Historical Trust of Australia , 1978–1986.

• "TourBus al Rey de los Instrumentos" – serie de videos con Carol Williams (organista) sobre los órganos de tubos grandes y pequeños, famosos y únicos del mundo. American Video & Audio Production Company
• "El placer de la música": serie de televisión con Diane Bish sobre los grandes órganos de tubos en Estados Unidos y Europa.