Ovadia Yosef

Yosef nació en Bagdad , Irak bajo mandato británico , hijo de Yaakov ben Ovadia y su esposa, Gorgia. En 1924, cuando tenía cuatro años, emigró a Jerusalén , Palestina bajo mandato británico , con su familia. ^{[ 9 ]} En Jerusalén, la familia adoptó el apellido "Ovadia". ^{[ 11 ]} Más adelante, cambió su apellido por su segundo nombre, "Yosef", para evitar la confusión de ser llamado "Ovadia Ovadia". ^{[ 12 ]}

La familia se estableció en el barrio de Beit Israel de Jerusalén , donde Yaakov regentaba una tienda de comestibles. La familia era pobre y Yosef se vio obligado a trabajar desde muy joven. Su rosh yeshiva (decano) le rogó a su padre que se asegurara de que no faltara a la escuela para ayudar a la familia. ^{[ 13 ]} Estudió en Talmud Torah Bnei Zion en el barrio de Bukharim , donde su pasión y habilidad para el estudio de la Torá eran evidentes. Su carrera literaria comenzó a los 9 años con un comentario sobre Reshit Chochmah , que escribió en los márgenes. ^{[ 14 ]}

En 1933, Sadqa Hussein convenció a Yaakov para que enviara a su hijo a la Yeshivá Porat Yosef . ^{[ 14 ]} Pronto ascendió al shiur más alto impartido por Ezra Attiya , el rosh yeshivá. ^{[ 15 ]}

Yosef compuso su primer sefer , junto con dos amigos, llamado Machberet Ha'atakat Hidot . ^{[ 14 ]}

En 1937, Yaakov Dweck envió a Yosef a impartir la lección diaria de halajá (ley judía) del libro Ben Ish Hai en su lugar, en la sinagoga Ohel Rachel, para la comunidad judía persa de Beit Yisrael. Durante esta lección, Yosef discrepó en varias ocasiones con las estrictas opiniones del Ben Ish Hai , quien prefería las decisiones del Ari zal a las de Yosef Karo . Este fue un momento decisivo para Yosef, quien encontró un espacio para expresar sus opiniones mientras aprendía a lidiar con las críticas que recibía de muchos de sus oyentes, especialmente de sus compatriotas judíos iraquíes . Varios rabinos notables, entre ellos Yitzhak Nissim , lo reprendieron a lo largo de los años por sus posturas, llegando incluso a quemar su primer libro de halajá , Hazon Ovadia . Pero Attiya animó a Yosef a seguir dictaminando según su propia interpretación. Las objeciones de Yosef a Ben Ish Hai , durante muchos años solo en forma manuscrita, se imprimieron a partir de 1998 con la aparición de su Halikhot Olam . ^{[ 14 ]}

Yosef recibió la ordenación rabínica a los 20 años. ^{[ 9 ]} Se convirtió en amigo de varios miembros de su clase que llegaron a ocupar puestos de liderazgo prominentes en el mundo judío sefardí , incluidos los rabinos Ben Zion Abba Shaul , Baruch Ben Haim , Yehuda Moallem y Zion Levy . ^{[ 16 ]}

En 1947, Yosef fue invitado a El Cairo por Aharon Choueka , fundador de la yeshivá Ahavah VeAchvah, para enseñar en su escuela. ^{[ 17 ]} A petición de Ben-Zion Meir Hai Uziel , Yosef también se desempeñó como jefe del beth din (tribunal rabínico) de El Cairo. Yosef consideraba que la observancia religiosa era laxa en Egipto, tanto en la comunidad judía en general como entre sus rabinos. Uno de los principales problemas halájicos era la falta de un sistema organizado de kashrut , lo que provocó conflictos entre él y otros miembros de la comunidad. Debido a estos acontecimientos, Yosef renunció a su cargo apenas dos años después de llegar a El Cairo. Aproximadamente un año después regresó a lo que entretanto se había convertido en Israel. ^{[ 18 ]}

De regreso en Israel, Yosef comenzó a estudiar en el midrash "Bnei Zion", entonces dirigido por Tzvi Pesach Frank . También sirvió en el tribunal rabínico en Petah Tikva . ^{[ 19 ]} En su primer mandato como dayan (juez rabínico), a la edad de 30 años, escribió un dictamen halájico que favorecía a Yibbum sobre Halitza , lo cual contradecía un dictamen religioso emitido por el Gran Rabinato de Israel un año antes, que había prohibido a Yibbum.

En 1951–1952 ^{[ a ]} publicó su primer sefer de halajá , Hazon Ovadia , sobre las leyes de la Pascua . El libro recibió muchos elogios y la aprobación de los dos rabinos principales de Israel en ese momento, Ben-Zion Meir Hai Uziel e Yitzhak HaLevi Herzog . Dos años después fundó la Yeshivá Or HaTorah para estudiantes de yeshivá sefardíes talentosos. Esta yeshivá (que no estuvo abierta mucho tiempo) fue la primera de muchas que estableció, más tarde con la ayuda de sus hijos, para facilitar la educación de la Torá para los judíos sefardíes y proporcionar liderazgo para la comunidad en las generaciones futuras. En 1953–54 ^{[ b ]} y 1955–56 ^{[ c ]} publicó los dos primeros volúmenes de su obra principal, Yabia Omer , que también recibió muchos elogios.

Entre 1958 y 1965, Yosef se desempeñó como dayan en el distrito de Beth Din de Jerusalén . Posteriormente fue nombrado miembro del Tribunal Supremo Rabínico de Apelaciones en Jerusalén, convirtiéndose en el Gran Rabino Sefardí de Tel Aviv en 1968, cargo que ocupó hasta su elección como Gran Rabino Sefardí de Israel en 1972. ^{[ 20 ]}

En 1972, Yosef fue elegido Gran Rabino Sefardí de Israel por mayoría de votos (81 a 68), reemplazando a Yitzhak Nissim . Su candidatura fue criticada por algunos, ya que por primera vez en la historia del cargo se enfrentaba a un rabino jefe en funciones. El proceso electoral estuvo marcado por la tensión y la agitación política debido a la controversia de Langer y las tensas relaciones entre Yosef y Nissim. En las mismas elecciones, Shlomo Goren fue elegido Gran Rabino Ashkenazi de Israel, con quien la relación de Yosef resultó difícil. El Consejo del Gran Rabinato estaba controlado por Goren, y durante un tiempo Yosef sintió que no tenía sentido asistir a sus sesiones.

En 1984, Yosef fundó el partido Shas en respuesta a la escasa representación de los judíos sefardíes en Agudat Israel , dominada por los asquenazíes . Desde entonces, se ha convertido en una fuerza política formidable, formando parte de la coalición en la mayoría de los gobiernos electos. Posteriormente, Yosef redujo su participación en la política, pero siguió siendo el líder espiritual del partido hasta su muerte.

Durante más de 50 años, Yosef impartió lecciones semanales los sábados por la noche en la sinagoga de Yazdim. Estas lecciones se transmitían en directo vía satélite y también se grababan, siendo vistas por más de 100.000 personas en todo el mundo. ^{[ 21 ]}

En abril de 2005, los servicios de seguridad israelíes arrestaron a tres personas a quienes acusaron de planear el asesinato de Yosef. El Shin Bet afirmó que todos eran miembros del Frente Popular para la Liberación de Palestina . Uno de los tres, ^{[ 22 ]} Musa Darwish, fue declarado culpable el 15 de diciembre de 2005 del intento de asesinato de Yosef y de lanzar bombas incendiarias contra vehículos en la carretera Jerusalén- Ma'aleh Adumim . Fue sentenciado a 12 años de prisión y tres años de libertad condicional. ^{[ 23 ]} Un segundo hombre, Salah Hamouri , declaró su inocencia, pero aceptó una sentencia de siete años a cambio de admitir su culpabilidad.

Cuando Yosef tenía 24 años, se casó con Margalit Fattal , de 17 años , nacida en Siria e hija de Avraham HaLevi Fattal. Tuvieron once hijos. ^{[ 9 ] [ 24 ]}

1. Adina Bar-Shalom (nacida en 1945) es la fundadora del primer colegio académico para mujeres haredíes en Jerusalén. Estudió diseño en el Colegio de Ingeniería y Diseño Shenkar con la aprobación de su padre. Está casada con Ezra Bar-Shalom , antiguo juez del Tribunal Rabínico Supremo.
2. Ya'akov Yosef (1947–2013) fue un rabino y político israelí que se desempeñó como miembro de la Knesset por Shas entre 1984 y 1988. Es el padre de Yonatan Yosef .
3. Malca Sasson fue maestra de preescolar durante más de 30 años.
4. Avraham Yosef (nacido en 1949) es el antiguo rabino principal de Holon , Israel, y representante sefardí en el Consejo del Gran Rabinato.
5. Yafa Cohen.
6. Yitzhak Yosef (n. 1952) es el ex Gran Rabino Sefardí de Israel, ^{[ d ]} el rosh yeshiva de Yeshivat Hazon Ovadia y autor de una popular colección de libros sobre la ley judía llamada Yalkut Yosef .
7. Rivka Chikotai, hermana gemela de Sara, está casada con Ya'akov Chikotai , uno de los rabinos principales de Modi'in-Maccabim-Re'ut .
8. Sara Toledano, hermana gemela de Rivka, es artista, directora del Beit Midrash Yabiya Omer y jueza del Beit Din en Jerusalén. Está casada con Mordechai Toledano.
9. David Yosef (n. 1960), casado con Sofía, es el director del Kollel Yechaveh Da'at , el rabino principal del barrio de Har Nof , y se le atribuye haber presentado a su mejor amigo, Aryeh Deri, a su padre. Fue nombrado Moetzet Chachmei HaTorah tras la muerte de su padre. ^{[ 25 ]} El 29 de septiembre de 2024, fue nombrado Gran Rabino Sefardí de Israel, el Rishon LeZion.
10. Leah Butbul.
11. Moshe Yosef (nacido en 1966), rabino casado con Yehudit. Ambos vivieron y cuidaron de Yosef en su apartamento. Moshe dirige la agencia de kashrut Badatz Beit Yosef y la editorial Maor Yisrael Talmud Torah , que también publica las obras de su padre.

Yosef residía en el barrio de Har Nof en Jerusalén . ^{[ 26 ]} Solía ​​usar gafas con cristales tintados, ya que sus ojos eran muy sensibles a la luz. Estas se convirtieron en su sello distintivo. ^{[ 27 ]} Yosef siguió siendo una figura pública activa en la vida política y religiosa como líder espiritual del partido político Shas y a través de sus sermones semanales. ^{[ 9 ]} Se le conocía como Posek HaDor («Posek de la generación actual»), Gadol HaDor («el más grande de la generación»), Maor Yisrael («Luz de Israel») y Maran . ^{[ 28 ]}

El 13 de enero de 2013, Yosef se desplomó durante la oración de Shajarit en su sinagoga de Har Nof y tenía dificultades para usar la mano izquierda. Tras ser examinado por un médico en su domicilio, fue hospitalizado en el Centro Médico Hadassah después de sufrir lo que se creyó que era un derrame cerebral leve. ^{[ 29 ]}

El 21 de septiembre de 2013, debido al empeoramiento de su salud, Yosef fue ingresado en el hospital Hadassah Ein Kerem . Dos días después de someterse a una cirugía para la implantación de un marcapasos el 22 de septiembre, Yosef fue sedado y conectado a un respirador . ^{[ 30 ] [ 31 ]} Murió en el hospital el 7 de octubre de 2013, ^{[ 32 ]} después de una "falla sistémica general". ^{[ 26 ] [ 33 ]} Su funeral en Jerusalén fue el más grande en la historia de Israel, con una asistencia estimada de 850 000. Algunas autoridades religiosas han dicho que puede haber sido la mayor reunión de judíos desde el período del Segundo Templo ; ^{[ 34 ]} otras estimaciones sitúan el número de asistentes más bajo, entre 273 000 y 450 000. ^{[ 35 ]} Yosef fue enterrado junto a su esposa en el cementerio de Sanedrín . ^{[ 34 ]} Durante el período de luto shivá , que duró una semana , se esperaba que su familia recibiera a miles de personas que acudieran a dar el pésame en una carpa instalada en su calle, la cual la policía cerró al tráfico vehicular. ^{[ 36 ]} También se apostaron guardias de seguridad en el cementerio, donde la tumba de Yosef se convirtió en un lugar de peregrinación para miles de personas. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Yosef usaba con frecuencia el lema "Restaurar la gloria pasada" ( en hebreo : להחזיר עטרה ליושנה ; lit. ' [Para] restaurar la corona a su antiguo [lugar] ' ) como una metáfora que encarnaba tanto su agenda social como halájica .

En el plano social, se considera en general un llamamiento a impulsar una agenda política que restaure el orgullo de los judíos mizrajíes en la sociedad israelí, quienes históricamente sufrieron discriminación y, en general, tenían un estatus socioeconómico inferior al de sus homólogos asquenazíes .

Desde una perspectiva halájica , la metáfora es más compleja. Tanto rabinos como investigadores seculares coinciden en que la «corona» de la metáfora se refiere a la supremacía halájica que Yosef atribuye a las decisiones de Yosef Karo . Según el enfoque de Yosef, Karo es coronado como el Mara D'Atra de la Tierra de Israel , y por lo tanto, todos los judíos que viven dentro de su ámbito de autoridad están obligados por sus decisiones. ^{[ 39 ]} Yosef lo afirma explícitamente y con firmeza en Yalkut Yosef :

Aunque cien acharonim discrepen con él... a ningún maestro se le permite dictar sentencia con chumra ( lit. ' rigurosidad ' ) contraria a las instrucciones de Maran (es decir, Yosef Karo) de dictar sentencia con indulgencia, aunque muchos discrepen con Maran... y ni siquiera está permitido actuar con chumra donde Maran ha dictaminado con indulgencia sobre el asunto, puesto que las decisiones de Maran, que es el Mara D'Atra y hemos recibido sus instrucciones, fueron determinadas como Halajá a Moisés en el Sinaí sobre las cuales no hay disputa, y quien se desvía a la derecha o a la izquierda deshonra a sus maestros.

Persisten algunas discrepancias sobre a quién considera Yosef que está sujeto a las decisiones de Karo.

Ratzon Arusi sostiene que Yosef distingue entre su ideal y la realidad. Idealmente, todos los judíos de la Tierra de Israel deberían estar sujetos a las decisiones de Karo, pero la práctica dicta que los judíos sefardíes y mizrajíes deben unirse bajo ellas primero. Como lo expresa Arusi:

La unidad de Israel es deseable y se logrará mediante un sistema unificado de gobierno halájico . En su opinión, este sistema se conseguirá mediante la consolidación de la tradición de la Tierra de Israel, que él considera la tradición de los sefardíes de gobernar como lo hace Karo en el Shulján Aruj . Sin embargo, la realidad actual es diferente. Cada comunidad conserva sus propias tradiciones, por lo que la halajá debe regirse para cada una según su propia tradición. No obstante, debido a que cree que existe una tendencia al predominio del gobierno asquenazí, clama por salvar y preservar el sistema de gobierno sefardí. ^{[ 40 ]}

Zvi Zohar sostiene que Yosef adopta un enfoque de crisol cultural , buscando unificar las tradiciones de todos los judíos en Israel, tanto sefardíes como asquenazíes. Zohar afirma que la principal distinción de Yosef no radica entre asquenazíes y sefardíes, sino entre la Tierra de Israel y la diáspora . En su opinión, Yosef pretende aplicar las decisiones de Karo a toda la Tierra de Israel, pero no necesariamente fuera de ella. Según Zohar, esto representa un enfoque antidiáspora y anticolonialista, ya que busca despojar a las diversas comunidades inmigrantes de sus tradiciones de sus países de origen y reemplazarlas con las costumbres de la Tierra de Israel, en lugar de importar e implantar costumbres extranjeras en Israel. Compara a Yosef con reformadores religiosos como Martín Lutero y Muhammad ibn Abd al-Wahhab , y afirma que Yosef ha adoptado una cosmovisión religiosa restauradora y reformista. Específicamente, argumenta que el enfoque halájico de Yosef no es, como Yosef intenta presentarlo, un retorno a una forma tradicional de dictamen sefardí, sino más bien una formulación innovadora de un enfoque sefardí particular de la halajá que el propio Yosef creó. ^{[ 41 ]}

Binyamin Lau discrepa de ambas interpretaciones anteriores. Según Lau, Yosef afirma que todos los judíos sefardíes aceptaron las decisiones de Karo como vinculantes en la diáspora, pero con el tiempo se apartaron de ellas. Actualmente, a su regreso a la Tierra de Israel, donde Karo es el Mara D'atra, deberían volver a adherirse a sus decisiones. Por lo tanto, Lau cree que Yosef dirige sus decisiones únicamente a los judíos sefardíes y mizrajíes, ya que los judíos asquenazíes nunca las aceptaron. Lau considera que Yosef opera en dos frentes: primero contra el liderazgo asquenazí, que busca aplicar las decisiones y costumbres asquenazíes a los sefardíes, y segundo contra las comunidades sefardíes y mizrajíes, exigiendo que se unan bajo las decisiones de Karo. ^{[ 42 ]}

En cualquier caso, se acepta que, junto a los aspectos conservadores de su enfoque de la halajá, también existen reformas significativas: su preferencia por las decisiones de Karo y su preferencia por la indulgencia sobre la chumra . La realización de su visión halájica ha conllevado importantes enfrentamientos con sus homólogos asquenazíes. Sobre sus predecesores en el Rabinato de Tel Aviv-Yafo, Yosef escribió:

Y he oído que hay quienes afirman que, dado que los Rabinos Mayores de Tel Aviv-Yafo que me precedieron establecieron la costumbre de gobernar con chumra , la costumbre no debe cambiarse. Y no es cierto que se me haya permitido espacio para expresarme. Y en cualquier caso, es sabido que los Rabinos que me precedieron estaban subordinados a sus homólogos asquenazíes, el Gaón Rabino Benzion Uziel z"l estaba subordinado al Gaón Rabino Avraham Yitzhak Kook z"l... y el Gaón Rabino Yaakov Moshe Toledano z"l en su calidad de Rabino Mayor de Tel Aviv-Yafo ni siquiera podía alzar la cabeza hacia su colega, que sea elegido para una buena vida, el Gaón Rabino Isser Yehuda Unterman Shlit"a y discrepar con él en halajá ... Pero yo, que no estoy subordinado, alabado sea Dios, me mantendré en guardia para restaurar la gloria pasada e instruir según Maran, cuyas instrucciones hemos recibido.

Yosef adoptó el aforismo talmúdico « El poder de la indulgencia es mayor ». Por lo tanto, uno de sus principios fundamentales de la interpretación halájica es que las decisiones indulgentes deben preferirse a la chumra . Yosef consideraba esto como una de las características distintivas del enfoque sefardí de la halajá frente al enfoque asquenazí. En una decisión, citó a Chaim Joseph David Azulai diciendo:

Los sefardíes se caracterizan por la cualidad de la bondad y, por lo tanto, son indulgentes en la halajá , y los asquenazíes se caracterizan por la cualidad del poder, ^{[ e ]} y, por lo tanto, gobiernan con rigor.

Yosef consideraba este principio un ideal, de modo que si

Si a alguien se le plantea una pregunta sobre un asunto ritual- halájico y logra demostrar que una postura indulgente es correcta desde el punto de vista halájico , lo considera un logro positivo.

En opinión de Yosef, la severidad de los poskim asquenazíes se debe a su método de enseñanza y a su falta de familiaridad con la Mishná , el Talmud y los poskim. En un artículo de 1970 sobre Jacob Saúl Elyashar , Yosef escribió:

Pero como [los asquenazíes] son ​​cautelosos en su enseñanza, no dictaminan [valientemente] halajá l'ma'aseh ( literalmente , ' halajá práctica ' ), especialmente en asuntos de nuevos desarrollos o nuevas tecnologías que crean problemas halájicos , les resulta difícil interesarse y expresar su punto de vista sobre Daat Torá ... Nuestro rabino, el Gaón Jacob Saul Elyashar, fue uno de los pocos virtuosos que asumieron esta responsabilidad de resolver los problemas reales de su tiempo, y entre ellos hay algunos que siguen siendo relevantes hoy en día, y no evitó responder a quien le preguntaba...

Yosef consideraba que gobernar con severidad era especialmente perjudicial en la generación actual ("la generación de la libertad"), ya que un dictamen estricto podría llevar a la gente a no cumplir con la halajá . En Yabia Omer , escribe: "Y ciertamente, el crecimiento de las chumrot conduce a la indulgencia en el cuerpo de la Torá".

En el debate talmúdico sobre Sinaí y Oker Harim , Yosef opinaba que Sinaí era preferible. Específicamente, enfatizaba que el sistema de estudio sefardí, que hace hincapié en el estudio profundo de la halajá , es superior al enfoque común en muchas escuelas asquenazíes, que se basa en un análisis profundo de la gemá empleando pilpul , sin llegar a las conclusiones halájicas . Esta preferencia se fundamenta en su apoyo a la interpretación de la halajá en cuestiones prácticas contemporáneas, en lugar de interpretarla como una búsqueda puramente teórica. En un elogio que escribió para Yaakov Ades , su maestro en la Yeshivá Porat Yosef, dijo:

El distinguido difunto que fue nuestro Maestro y Rabino en la Yeshivá Porat Yosef en la Ciudad Vieja nos enseñó a [aprender halajá con fines prácticos] y a no involucrarnos en pilpulim fútiles que se desvanecerán y serán llevados por el viento. Lamentablemente, hay yeshivás donde quien estudia de Yoreh De'ah debe esconderse en cuartos traseros para no ser descubierto y tachado de "holgazán" por estudiar una halajá "psak" , y la vergüenza de un ladrón [caerá sobre él] si lo encuentran, además de... ira y deshonra [también].

Según Yosef, la preocupación por el pilpul a expensas del estudio profundo de la halajá provoca una falta de conocimiento entre los poskim asquenazíes, lo que a su vez lleva a una severidad innecesaria al emitir fallos halájicos , ya que el posek desconoce los fallos indulgentes y los enfoques de la halajá utilizados por rabinos anteriores en los que el posek podría basarse para dictaminar con indulgencia.

Yosef a veces estaba dispuesto a aceptar dictámenes que se basaban en los del Ari zal , siempre que estos no contradijeran los de Karo. En algunos casos, particularmente en la oración judía , Yosef defendió consideraciones cabalísticas , incluso a expensas de los dictámenes de Karo. Sin embargo, en muchos casos, se manifestó firmemente en contra de los dictámenes, diciendo: "No tenemos nada que ver con el misticismo ", y rechazando los dictámenes basados ​​en el Zohar y la Cábala en general. Esta postura es contraria a muchos (pero no a todos) los dictámenes sefardíes tradicionales de larga data sobre la halajá , incluyendo los de muchos poskim sefardíes hasta el día de hoy. En contraste con la postura de Chaim Joseph David Azulai , quien escribió que "Nadie puede replicar después de (es decir, disputar los dictámenes de) el Ari", Yosef argumenta que no se debe otorgar un peso especial a los dictámenes del Ari, y que los principios ordinarios de la ley halájica deben seguir aplicándose. Él escribió:

Como está escrito en el libro Iggrot HaTanya en nombre del Gaón de Vilna, quien no cree que la Cábala del Ari en su totalidad provenga enteramente de la boca de Elías z"l, [sino más bien] que solo una pequeña parte proviene de la boca de Elías z"l, y el resto proviene de su gran conocimiento, y no es necesario creerlo... y así escribió el rabino Chaim Volozhin en el prólogo de su libro... y si es así, ¿por qué todo este temor de que dejemos de lado las palabras de todos los Poskim y todas las leyes [simplemente] por la opinión del Ari z"l? ^{[ 46 ]}

La postura de Yosef respecto a la Cábala, las decisiones del Ari y, por consiguiente, las del Ben Ish Hai, han sido motivo de fuertes desacuerdos entre él y los inmigrantes judíos del mundo musulmán en Israel, especialmente los judíos de Irak. Las decisiones del Ben Ish Hai fueron la raíz del desacuerdo entre él y los rabinos principales Yitzhak Nissim y Mordechai Eliyahu .

Yosef dio gran importancia a la palabra escrita y no atribuyó peso significativo a las costumbres y tradiciones que no estuvieran bien fundamentadas en la halajá . Por ejemplo, se opuso a dos costumbres observadas en las sinagogas de la comunidad judía del norte de África : permanecer de pie durante la lectura de los Diez Mandamientos y la participación de la congregación en ciertas partes del servicio de oración. Sus intentos de cambiar tradiciones populares y profundamente arraigadas han generado oposición a su enfoque entre algunos rabinos del norte de África.

Los jasidim de Breslov tienen la costumbre de peregrinar a la tumba de Najman de Breslov en Uman para Rosh Hashaná . Yosef criticó duramente esta práctica y afirmó:

Aquí [en Israel] están las tumbas de los más grandes sabios del mundo. Santos Tanaítas , entre los cuales incluso el más pequeño [era capaz de realizar] la resurrección de los muertos . Dejan a estos Gueonim y los avergüenzan yendo a Umán. ^{[ 47 ]}

Yosef es generalmente considerado una de las principales autoridades halájicas , particularmente para los judíos sefardíes y mizrajíes, quienes le otorgaron el título honorífico de "Maran".

Entre sus sentencias judiciales más conocidas se incluyen:

• En 1973, como Gran Rabino Sefardí de Israel, dictaminó, basándose en el Radbaz , el Maharikash y otras opiniones, que los Beta Israel etíopes eran judíos de pleno derecho y debían ser traídos a Israel. Varias otras autoridades emitieron posteriormente dictámenes similares, incluido el Gran Rabino Ashkenazi Shlomo Goren, quien tomó dictámenes de Abraham Isaac Kook y otros poskim. ^{[ 48 ]} Otros poskim notables, de círculos asquenazíes no sionistas , prefirieron un giyur l'chumra que servía como medida de protección, para que los judíos etíopes se sumergieran antes de emigrar, para evitar cualquier duda. ^{[ 49 ] [ 50 ]}
• Que es legítimo y permisible ceder territorio de la Tierra de Israel para lograr una paz genuina. Cuando los Acuerdos de Oslo fueron seguidos por la Segunda Intifada , esta opinión fue retractada. ^{[ 51 ]}
• Apoyó la venta del terreno durante el año sabático , siguiendo la tradición sefardí.
• Que está prohibido a los judíos ascender al Monte del Templo en Jerusalén en este día y época debido a su extrema santidad y a la incapacidad del pueblo para purificarse con el agua de ceniza de la Vaca Roja . ^{[ 52 ]}
• Ordenó al partido político Shas que votara a favor de una ley que reconoce la muerte cerebral como muerte a efectos legales. El partido político haredí asquenazí Judaísmo Unido de la Torá votó en contra de la ley siguiendo instrucciones de su líder espiritual, Yosef Shalom Eliashiv.
• Permitir que las esposas de los soldados de las FDI que han estado desaparecidos en combate durante mucho tiempo vuelvan a casarse, un veredicto conocido como "la liberación de las agunot " (התרת עגונות).
• Que una mujer no debe usar peluca ( sheitel ) para cubrirse el cabello, sino pañuelos para la cabeza (o gorros/boinas). (Según la ley judía, las mujeres casadas deben cubrirse el cabello en público por pudor. Algunas mujeres usan sheitels con este propósito).

A Yosef se le suele considerar la figura clave en la llegada de los judíos etíopes a Israel . En la década de 1970, Yosef dictaminó que los judíos etíopes eran judíos según la ley judía e impulsó la aliá etíope a Israel. Pnina Tamano-Shata dijo de Yosef: «Empecé a llorar, probablemente de gratitud por todo lo que hizo, por la forma tan humana de dirigirse a ellos, "nuestros hermanos". También fue un líder. Instó a las autoridades a salvar a los judíos de Etiopía y traerlos a Israel. Esto demuestra su gran amor por los demás». ^{[ 53 ]}

Yosef tenía una visión halájicamente ambivalente hacia el sionismo como Atchalta De'Geulah ( lit. ' principio de la redención ' ). Muchos sionistas religiosos , en cambio, ven a Israel como el primer florecimiento de la redención. En un dictamen halájico sobre el Día de la Independencia de Israel , Yosef reconoció que el pueblo judío experimentó un milagro con el establecimiento del Estado de Israel; sin embargo, dado que el milagro no incluyó a todo el pueblo judío,

Si la congregación desea recitar el Hallel sin una bendición después del servicio de oración, no se les debe impedir.

La postura de Yosef podría considerarse un punto intermedio entre los sionistas religiosos, para quienes recitar el Hallel es obligatorio, y los haredim asquenazíes, que no recitan el Hallel en absoluto.

En una entrevista periodística en la que Shas fue acusado de ser antisionista , Yosef respondió:

¿Qué es ser antisionista? Es una mentira, un término que ellos mismos se han inventado. Serví durante diez años como Gran Rabino, un cargo público clave en el Estado de Israel. ¿En qué sentido no somos sionistas? Oramos por Sión , por Jerusalén y sus habitantes, por Israel, los rabinos y sus estudiantes. ¿Qué es ser sionista? Según nuestro entendimiento, un sionista es una persona que ama a Sión y practica el mandamiento de asentarse en la tierra . Siempre que estoy en el extranjero fomento la aliá. ¿En qué sentido son ellos más sionistas que nosotros? ^{[ 28 ]}

En 2010, Yosef y el Moetzet Chachamei HaTorah (Consejo de Sabios de la Torá) de Shas aprobaron la membresía de Shas en la Organización Sionista Mundial , convirtiendo a Shas en el primer partido haredi sionista oficial en Israel. ^{[ 54 ]}

Yosef consideraba que las guerras libradas por el Estado de Israel se enmarcaban dentro de la clasificación halájica de Milkhemet Mitzvah . Sin embargo, animaba a los jóvenes estudiantes a permanecer en las yeshivás, en lugar de ser reclutados para el ejército, porque, «a pesar de la sensibilidad que el rabino Yosef siente hacia las Fuerzas de Defensa de Israel, está profundamente arraigado en la tradición rabínica de las yeshivás en la Tierra de Israel y mantiene su postura de oposición a la integración de los estudiantes de yeshivá en el ejército». Binyamin Lau establece una distinción cautelosa entre la retórica pública de Yosef, que presenta un frente unido con los haredim asquenazíes, y las discusiones internas, donde se decía que Yosef era más receptivo a la hora de resolver el problema de la integración de los haredim en el ejército.

El nieto de Yosef destaca la actitud positiva de su abuelo hacia las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), ya que cada vez que se abre el Arca de la Torá , Yosef recita la bendición " Mi Shebeirach " para los soldados de las FDI. El hijo de Yosef, Avraham Yosef , sirvió en las FDI como rabino militar durante 13 años.

Yosef se refería con frecuencia a la situación actual de la sociedad israelí y judía como «la generación de la libertad». Con esto, Yosef aludía a la realidad moderna de una comunidad judía que, en general, no está comprometida con la halajá y donde la autoridad rabínica ha perdido su centralidad. En este contexto, Yosef distinguía entre quienes profesan una ideología secular y quienes no son observantes simplemente por tener un compromiso débil o incompleto con la halajá, aunque mantengan una fe firme en Dios y la Torá.

Y supe con claridad, cuando estuve en Egipto, que muchas de estas personas [que trabajaban en Shabat para ganarse la vida], al salir del trabajo, se cuidaban de no profanar el Shabat, y de hecho no fumaban en Shabat ni nada de lo que ello conlleva. Y algunos de ellos rezaban en Shabat en el primer minyán para llegar a tiempo a su trabajo, y en secreto su alma lloraba por verse obligados a profanar el Shabat para ganarse la vida.

Este último grupo de judíos no observantes, conocidos en Israel como Masortiyim , ^{[ f ]} son ​​principalmente judíos mizrajíes que practican aspectos del judaísmo como tradición. Yosef buscó acercar a este grupo demográfico a la Torá, basándose en fuentes judías tradicionales para sus dictámenes. Por ejemplo, dictaminó que quienes profanan el Shabat no deben ser considerados como si hubieran abandonado la Torá, y por lo tanto, si han bebido vino, este sigue siendo kosher . Este tipo de dictamen difiere de los dictamen haredíes asquenazíes. Yosef busca activamente participar en el kiruv ( difusión del judaísmo ortodoxo ), sin dejar de adherirse estrictamente a la halajá .

Yosef, sin embargo, no sentía ninguna simpatía por los judíos israelíes que profesaban un estilo de vida secular. Su opinión era excluirlos por completo de la comunidad judía. Para Yosef, el público israelí secular era secular por «rencor» hacia la Torá, y los comparaba con apóstatas idólatras . ^{[ 55 ]}

Yosef se oponía a interponer demandas civiles ante los tribunales israelíes, porque estos deciden los resultados aplicando la ley israelí , en lugar de la halajá . Su oposición coincide con la postura de los rabinos haredíes asquenazíes, y también con la de algunos rabinos sionistas religiosos (por ejemplo, Yaakov Ariel ). Sobre este tema, Yosef escribió:

Y sabed que aunque la autoridad legal conferida por el gobierno para decidir casos está en los tribunales seculares y los jueces allí son judíos, con todo esto es claro que según la ley de nuestra santa Torá, aquel que demanda a su amigo en sus tribunales comete un pecado demasiado grande para soportar, y es como lo decidieron el Rambam y el Shulján Aruj, que cualquiera que demande en sus tribunales es malvado y es como si hubiera sido rencoroso y blasfemado y levantado la mano contra la Torá de Moisés nuestro Rabí.

En materia penal, sin embargo, Yosef se encuentra entre las voces rabínicas moderadas que apoyan la aplicación de la regla dina d'malkhuta dina ( literalmente , « la ley del país es la ley » ), y por lo tanto, prohíbe incurrir en conductas delictivas como el fraude fiscal . Únicamente en asuntos civiles prohibió acudir a los tribunales israelíes.

En febrero de 1999, Yosef provocó una controversia al criticar duramente al Tribunal Supremo de Israel :

¿Estos se hacen llamar la Corte Suprema? No valen nada. Deberían estar en un tribunal de primera instancia. Para ellos, [Dios] creó todos los tormentos del mundo. Todo lo que [el pueblo de] Israel sufre es solo para esta gente malvada. Vacíos e imprudentes... ¿Qué saben ellos? Uno de nuestros hijos de 7 u 8 años sabe mejor que ellos cómo estudiar la Torá. Esta es la gente que ha sido puesta en la Corte Suprema. ¿Quién los eligió, quién los hizo jueces, pero al Ministro de Justicia , perseguidor y enemigo, le gustaban y recomendó que el Presidente los nombrara jueces? ¿Acaso hubo elecciones? ¿Quién dice que la nación quiere tales jueces, tales [los] malvados...? No tienen religión ni ley. Todos ellos tienen relaciones sexuales con niddot . Todos ellos profanan el Sabbat. ¿Estos serán nuestros jueces? Esclavos que nos gobiernan.

Tras estas declaraciones, el Movimiento por un Gobierno de Calidad en Israel presentó una petición ante el Tribunal Supremo de Israel, exigiendo que Yosef fuera juzgado. El Tribunal Supremo desestimó la solicitud, argumentando que los comentarios estaban dentro del derecho de Yosef a la libertad de expresión . No obstante, el entonces presidente del Tribunal Supremo, Aharon Barak, escribió en su sentencia:

Las palabras del rabino Yosef son duras. Su contenido es hiriente. Daña la confianza de sus seguidores en este tribunal. Ni un gran maestro de la Torá ni un líder político deberían hablar así. Este no es el mensaje que un ex juez rabínico —que conoce y comprende la complejidad del trabajo judicial— debe transmitir a la comunidad.

En 1990, Yosef aprovechó su posición como líder espiritual de Shas para presionar al primer ministro Yitzhak Shamir a que aceptara negociar con los estados árabes una solución pacífica al conflicto árabe-israelí . Shamir, miembro del partido Likud , se negó a comprometerse. Según la biografía de Ben Porat Yosef , la relación entre ambos nunca fue cómoda debido a la falta de interés de Shamir por el estudio. Con el fin de analizar el carácter de los políticos, Yosef invitó a Shamir y a Shimon Peres a estudiar Talmud con él. Si bien Peres demostró ser un alumno dinámico y con facilidad para el aprendizaje, Shamir se mostró estoico ante la materia, lo que llevó a Yosef a utilizar a David Levy , ministro de Vivienda y Construcción y miembro del gabinete de Shamir , como su principal aliado en las negociaciones con el Likud. Levy mantenía una relación relativamente cordial con Yosef debido a su enfoque moderado en materia de seguridad y política exterior de Israel, su carisma y su conexión con las tradiciones sefardíes. ^{[ g ]}

En 1990, Yosef retiró a Shas de la coalición con Likud e intentó formar una alianza con el Partido Laborista de centroizquierda de Peres . La maniobra, ideada pero rechazada por el presidente de Shas, Aryeh Deri , resultó contraproducente cuando Elazar Shach , el decano asquenazí de la Yeshivá Ponevezh en Bnei Brak (quien posteriormente fundó el partido Degel HaTorah ), exigió enérgicamente a Yosef que reintegrara a Shas a la coalición con Likud. Durante este tiempo, Yosef fue duramente criticado por otros miembros importantes de la comunidad religiosa haredí en Israel, en particular por los judíos asquenazíes, quienes generalmente se alineaban con Likud y la derecha en lugar de con el Partido Laborista y la izquierda, considerados en general como seculares.

El fracaso del plan, conocido como el truco apestoso , ^{[ 56 ]} fue responsable de la caída de Peres como líder del Partido Laborista y su derrota en las elecciones internas de 1991 ante el exministro de Defensa Yitzhak Rabin . Desde la década de 1980 hasta su muerte, Yosef aprobó la participación de Shas en la mayoría de los gobiernos israelíes, excepto en los dos últimos gobiernos de Ariel Sharon de enero de 2003 y agosto de 2005. Shas fue uno de los pocos partidos que estuvo en la oposición durante la duración de esa Knesset (2003-2006), junto con el partido de izquierda Meretz y las facciones árabes Ra'am ( Lista Árabe Unida ), Hadash y Balad . Esto se debió en gran medida al ascenso de Shinui a la poderosa posición de tercer partido, una posición que anteriormente había ocupado Shas. Shinui exigió la creación de un gobierno sin Shas.

En las elecciones presidenciales israelíes de 2007 , Yosef apoyó a su viejo amigo Shimon Peres, quien ganó en parte gracias al apoyo de los 12 diputados de Shas. ^{[ 57 ]}

En un artículo de Maariv de 2004 , ^{[ 58 ]} Yosef fue incluido en la lista de los rabinos más influyentes de Israel. Se le describió como:

El líder espiritual de Shas. El hombre más identificado con el título honorífico de maran . Posee una considerable influencia política, principalmente porque controla a los miembros de Shas en la Knesset. Sin embargo, la influencia clave del rabino Yosef se encuentra en el ámbito del judaísmo, específicamente en la halajá . Además, tiene una gran influencia en la enseñanza y difusión de su método halájico . Las oraciones judías según los dictámenes de Yosef son las más comunes en las sinagogas sefardíes, y sus libros halájicos alcanzaron una difusión sin precedentes. Casi nadie discute que es un fenómeno de la Torá, único en su género. A pesar de ello, es un rabino que se acerca a la gente común con innumerables sermones.

A pesar de sus controvertidos comentarios públicos, Yosef había sido durante mucho tiempo una autoridad rabínica que abogaba por las negociaciones de paz en el conflicto israelí-palestino , y lo había hecho desde finales de la década de 1980. Su principal justificación era el principio halájico de pikuach nefesh , según el cual todos los mandamientos judíos (excepto el adulterio , la idolatría y el asesinato) quedan en suspenso si una vida está en peligro. Utilizando un argumento articulado por primera vez por el líder rabínico estadounidense Joseph Soloveitchik , Yosef afirmó que el conflicto árabe-israelí pone en peligro vidas humanas, cumpliendo así con los criterios anteriores y anulando la prioridad de los mandamientos relativos al asentamiento en la Tierra de Israel. ^{[ 59 ]} Por lo tanto, Israel tiene permitido —e incluso la obligación, si salvar vidas es un resultado definitivo— hacer esfuerzos serios para alcanzar un acuerdo de paz, así como tomar medidas para proteger adecuadamente a sus ciudadanos. ^{[ 60 ] [ 61 ]} Yosef aplicó por primera vez el principio de pikuach nefesh a los conflictos de Israel con sus vecinos en 1979, cuando dictaminó que este argumento otorgaba a Israel autoridad para devolver la península del Sinaí a Egipto. Algunos afirmaron, sin embargo, que el fallo también estuvo motivado por el deseo de Yosef de oponerse a su colega asquenazí, Shlomo Goren. ^{[ 62 ]}

Siguiendo este precedente, Yosef instruyó a Shas para que se uniera a la coalición de gobierno del primer ministro Yitzhak Rabin, y posteriormente también a la de Ehud Barak . Sin embargo, Shas se abstuvo en el Acuerdo de Oslo I y votó en contra del Acuerdo de Oslo II . Además, a medida que las negociaciones de Oslo se estancaban y las relaciones entre israelíes y palestinos comenzaban a deteriorarse, y en particular tras el estallido de la Intifada de Al-Aqsa , Yosef y su partido se inclinaron hacia la derecha, apoyando al Likud.

En 2005, Yosef condenó repetidamente la retirada de Gaza . Argumentó que se oponía a cualquier acción unilateral que ocurriera fuera del marco de un acuerdo de paz. Yosef volvió a citar el principio de pikuach nefesh , diciendo que empoderar a los palestinos sin un compromiso para acabar con el terrorismo resultaría en una amenaza para las vidas judías, particularmente en áreas cercanas a Gaza dentro del alcance de los ataques con cohetes Qassam . ^{[ 63 ]} A diferencia de algunos de sus colegas rabinos, como Yosef Shalom Eliashiv , Yosef se negó a considerar la idea de celebrar un referéndum sobre la retirada e instruyó a sus diputados a votar en contra del plan cuando se presentó en la Knesset.

Yosef siempre sostuvo que el principio de pikuach nefesh se aplica al conflicto israelí-palestino y apoyó las negociaciones con los palestinos . Sin embargo, hacia el final de su vida, ya no parecía del todo convencido de que la diplomacia con los líderes de la Autoridad Palestina necesariamente pondría fin a la violencia. Algunos analistas de los medios de comunicación sugirieron que el entonces primer ministro Ehud Olmert podría haber convencido a Yosef de respaldar nuevas acciones unilaterales del gobierno si fracasaban los esfuerzos concertados de negociación. ^{[ 64 ]}

Yosef protestó enérgicamente contra las exigencias de Estados Unidos y otros países extranjeros de que Israel congelara la construcción en Jerusalén Este , afirmando que «es como si fuéramos sus esclavos». ^{[ 65 ]} Sin embargo, hacia el final de su vida, mostró cierta flexibilidad en el tema y pudo haber adoptado un enfoque más pragmático. Tras la disputa diplomática entre Israel y Estados Unidos sobre la vivienda judía en Jerusalén Este, se dice que Yosef declaró, en una reunión privada con Shimon Peres, que «no está permitido desafiar a las naciones del mundo ni a las potencias dominantes», y que Israel debería aceptar una congelación parcial de la construcción en Jerusalén Este, al menos temporalmente. ^{[ 66 ]}

En 2013, Yosef hizo un llamamiento a los estudiantes de yeshivá para que emigraran de Israel en lugar de aceptar servir en el ejército, declarando:

Dios no lo quiera, nos veremos obligados a abandonar la Tierra de Israel... para liberar a los estudiantes de la yeshivá [del reclutamiento]. ^{[ 85 ]}

En octubre de 2013, inmediatamente después de la muerte de Yosef, su hijo David Yosef le dijo al Primer Ministro que el reclutamiento de estudiantes haredíes en el ejército le había dolido más en sus últimos meses que sus enfermedades físicas. ^{[ 86 ]}

En 2001, Yosef declaró:

Está prohibido tener misericordia de ellos. Debes enviarles misiles y aniquilarlos. Son malvados y condenables. ^{[ 87 ]}

Posteriormente, Yosef afirmó que su sermón había sido malinterpretado, que se refería a la aniquilación del terrorismo islámico , no a todos los árabes. ^{[ 70 ]} Hizo un llamamiento para mejorar las condiciones de vida del pueblo árabe en Israel y expresó su profundo respeto por los árabes que buscan la paz. ^{[ 71 ]}

El ministro de Justicia israelí, Meir Sheetrit, condenó el sermón y declaró: "Una persona de la talla del rabino Ovadia Yosef debe abstenerse de hacer comentarios tan mordaces... Sugiero que no aprendamos de las costumbres de los palestinos y no nos lancemos ataques verbales como estos".

Yosef recibió críticas del Departamento de Estado de los Estados Unidos en agosto de 2010 después de un sermón del sábado por la mañana en el que pidió

Que desaparezcan de nuestro mundo todos los malvados que odian a Israel, como Abu Mazen (Abbas)... Que Dios los castigue con la peste junto con todos los malvados palestinos que persiguen a Israel. ^{[ 88 ]}

Saeb Erekat , el principal negociador palestino, afirmó que las declaraciones de Yosef equivalían a un llamado al genocidio contra los palestinos y exigió una respuesta firme del gobierno israelí. El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, se distanció, junto con su gobierno, del sermón, declarando que las palabras de Yosef «no reflejan mi postura ni la del gobierno israelí». ^{[ 89 ]}

Yosef dijo que lamentaba sus declaraciones y que, según se dice, buscó la manera de enviar un mensaje conciliador a los palestinos. ^{[ 90 ]} Tres semanas después, envió un mensaje conciliador reiterando sus antiguas posturas en apoyo del proceso de paz. Deseó a los palestinos y a sus líderes «que son socios de este importante proceso y desean su éxito, largos días y años». Continuó: «Al pueblo de Israel se le enseña a buscar la paz y a orar por ella tres veces al día. Deseamos una paz duradera con todos nuestros vecinos» y bendijo a «todos los líderes y pueblos, egipcios , jordanos y palestinos, que son socios de este importante proceso y desean su éxito, un proceso que traerá la paz a nuestra región y evitará el derramamiento de sangre». ^{[ 91 ]}

En un sermón de octubre de 2010, Yosef dijo: "El único propósito de los no judíos es servir a los judíos". ^{[ 72 ] [ 73 ] [ 92 ]} También dijo:

Los gentiles nacieron solo para servirnos. Sin eso, no tienen lugar en el mundo ; su única función es servir al pueblo de Israel. ^{[ 93 ]}

En Israel, la muerte no tiene poder sobre ellos... Con los gentiles , será como cualquier persona : morirán, pero Dios les concederá larga vida. ¿Por qué? Imagínense que el asno de alguien muriera, perdería su dinero. Este es su siervo... Por eso recibe una larga vida, para trabajar bien para este judío.

¿Para qué se necesitan los gentiles? Ellos trabajarán, ararán, cosecharán. Nosotros nos sentaremos como un effendi y comeremos. Para eso fueron creados los gentiles. ^{[ 93 ]}