Pakistán y las armas de destrucción masiva

En 1953, el Ministro de Asuntos Exteriores Muhammad Zafarullah Khan declaró públicamente que "Pakistán no tiene una política respecto a las bombas atómicas". ^{[ 24 ]} Tras este anuncio, el 11 de agosto de 1955, Estados Unidos y Pakistán llegaron a un acuerdo sobre el uso pacífico e industrial de la energía nuclear, que incluía un reactor de tipo piscina valorado en 350 000 dólares. ^{[ 24 ]} El programa de energía nuclear de Pakistán se estableció y se puso en marcha en 1956, tras la creación de la Comisión de Energía Atómica de Pakistán (PAEC). ^{[ 25 ]} Pakistán participó en el programa Átomos para la Paz del presidente estadounidense Eisenhower . Aunque en la década de 1960 varios funcionarios y científicos de alto nivel propusieron desarrollar armas nucleares, Pakistán mantuvo una estricta política de no armas nucleares desde 1956 hasta 1971, ya que la PAEC, bajo la dirección de su presidente Ishrat Hussain Usmani, no realizó ningún esfuerzo por adquirir tecnología del ciclo del combustible nuclear para un programa activo de armas nucleares. ^{[ 24 ]}

Lo primero que se emprendió fue la búsqueda de uranio, que se extendió desde 1960 hasta 1963. Se descubrieron yacimientos de uranio y la PAEC recibió su primer premio nacional. La extracción de uranio comenzó ese mismo año. El Dr. Abdus Salam y el Dr. Ishrat Hussain Usmani también enviaron a un gran número de científicos a cursar doctorados en tecnología nuclear y tecnología de reactores nucleares . El siguiente hito bajo la dirección de Abdus Salam fue la creación de PINSTECH ( Instituto Pakistaní de Ciencia y Tecnología Nuclear ) en Nilore , cerca de Islamabad. La instalación principal allí era un reactor de investigación de 5 MW , puesto en marcha en 1965 y compuesto por el PARR-I , que fue mejorado a 10 MWe por la División de Ingeniería Nuclear bajo Munir Ahmad Khan en 1990. ^{[ 26 ]} El reactor PARR-I fue, bajo el acuerdo firmado por PAEC y ANL, proporcionado por el Gobierno de los EE. UU. en 1965, y científicos de PAEC y ANL habían liderado la construcción. ^{[ 26 ]} El Gobierno Militar de Ayub Khan nombró al entonces asesor científico del Gobierno, Abdus Salam, jefe de la delegación del OIEA. Abdus Salam comenzó a presionar para centrales nucleares comerciales y abogó incansablemente por la energía nuclear en Pakistán. ^{[ 27 ]} En 1965, los esfuerzos de Salam finalmente dieron fruto, y una empresa canadiense firmó un acuerdo para proporcionar el reactor CANDU de 137 MWe en Paradise Point, Karachi .

En la guerra indo-pakistaní de 1965 , que fue la segunda de cuatro guerras y conflictos indo-pakistaníes declarados abiertamente , Pakistán solicitó asistencia de la Organización del Tratado Central (CENTO), ^{[ 28 ]} pero quedó bajo un embargo de suministro de armas en la Resolución 211 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . ^{[ 29 ]} El ministro de Asuntos Exteriores (más tarde Primer Ministro) Zulfikar Ali Bhutto comenzó a abogar agresivamente por la opción de "programas de armas nucleares", pero tales intentos fueron rechazados por el ministro de Finanzas Muhammad Shoaib y el presidente Ishrat Hussain Usmani . ^{[ 24 ]} Científicos e ingenieros pakistaníes que trabajaban en el OIEA se enteraron del avance del programa nuclear indio hacia la fabricación de bombas. Por lo tanto, en octubre de 1965, Munir Khan, director de la División de Energía Nuclear y Reactores del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), se reunió con Bhutto de forma urgente en Viena, revelando los hechos sobre el programa nuclear indio y el Centro de Investigación Atómica Bhabha en Trombay. En esta reunión, Munir Khan concluyó: "Una India (nuclear) socavaría y amenazaría aún más la seguridad de Pakistán, y para su supervivencia, Pakistán necesitaba un elemento disuasorio nuclear...".

En 1969, tras una larga negociación, la Autoridad de Energía Atómica del Reino Unido (UKAEA) firmó un acuerdo formal para suministrar a Pakistán una planta de reprocesamiento de combustible nuclear capaz de extraer 360 gramos (13 onzas) de plutonio apto para armas anualmente. ^{[ 25 ]} La PAEC seleccionó un equipo de cinco científicos sénior, incluido el geofísico Dr. Ahsan Mubarak, ^{[ 25 ]} quienes fueron enviados a Sellafield para recibir capacitación técnica. ^{[ 25 ]} Posteriormente, el equipo de Mubarak aconsejó al gobierno no adquirir toda la planta de reprocesamiento, sino solo las partes clave importantes para la construcción de las armas, mientras que la planta se construiría en el país. ^{[ 25 ]} En 1970, la PAEC comenzó a trabajar en una planta piloto en Dera Ghazi Khan para la concentración de minerales de uranio. La planta tenía una capacidad de 10 000 libras al día. ^{[ 30 ]}  

La Guerra de Liberación de Bangladesh fue una derrota para Pakistán, que le hizo perder aproximadamente 56 000 millas cuadradas (150 000 km² ⁾ de territorio, así como más de la mitad de su población, que pasó a manos del recién independizado estado de Bangladesh . [ ^{32 ] Además} del revés psicológico para Pakistán, ^{[ 32 ]} no había logrado obtener ningún apoyo material o asistencia significativa de sus aliados clave, Estados Unidos y la República Popular China. ^{[ 33 ] [ 34 ]} Pakistán parecía estar aislado internacionalmente y en grave peligro; sentía que no podía confiar en nadie más que en sí mismo. ^{[ 33 ]} El primer ministro Zulfikar Ali Bhutto estaba "obsesionado" con el programa nuclear de la India , y declaró célebremente: "Comeremos hierba, incluso pasaremos hambre, pero tendremos nuestra propia bomba nuclear". ^{[ 35 ] [ 36 ]} Durante esta fase inicial del programa, Bhutto también buscó apoyo financiero y político de estados musulmanes y árabes amigos, y países como Libia y Arabia Saudita proporcionaron asistencia financiera que ayudó a sostener el esfuerzo nuclear de Pakistán. ^{[ 11 ] [ 37 ] [ 38 ]} En una reunión del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , Bhutto estableció comparaciones entre el Instrumento de Rendición que puso fin a la guerra de 1971 y el Tratado de Versalles , que Alemania se vio obligada a firmar en 1919. Allí, Bhutto juró que nunca permitiría que se repitiera. 

Pakistán comenzó a desarrollar armas nucleares en enero de 1972 bajo el mandato del Primer Ministro Zulfikar Ali Bhutto, quien delegó el programa al Presidente de la Comisión de Energía Atómica de Pakistán (PAEC), Munir Ahmad Khan, con el compromiso de tener el dispositivo listo para finales de 1976. ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]} En la reunión de Multan del 20 de enero de 1972, Bhutto declaró: «Lo que Raziuddin Siddiqui , un pakistaní, aportó a Estados Unidos durante el Proyecto Manhattan , también podría ser hecho por científicos en Pakistán, para su propio pueblo». ^{[ 42 ]} Siddiqui fue un físico teórico pakistaní que, a principios de la década de 1940, trabajó tanto en el programa nuclear británico como en el Proyecto Manhattan. ^{[ 43 ]}

En diciembre de 1972, el Dr. Abdus Salam dirigió un memorando codificado secretamente a científicos pakistaníes que trabajaban en el Centro Internacional de Física Teórica (ICTP) en Italia para que informaran al Presidente de la Comisión de Energía Atómica de Pakistán (PAEC), Munir Ahmad Khan , informándoles sobre el programa que sería el equivalente del " Proyecto Manhattan " de EE. UU. ^{[ 44 ]} En un esfuerzo por infundir un sentimiento de orgullo, Salam señaló que los jefes del Distrito de Ingenieros de Manhattan eran teóricos, e informó a los científicos del ICTP que se estaba estableciendo una división similar en la PAEC; esto marcó el comienzo del "Grupo de Física Teórica" ​​(TPG). ^{[ 45 ] [ 46 ]} Otros teóricos de la Universidad Quaid-e-Azam también se unirían al TPG, entonces dirigido por Salam, quien había realizado un trabajo pionero para el TPG. ^{[ 47 ]} Entre ellos estaban Riazuddin , Fayyazuddin , Masud Ahmad y Faheem Hussain , quienes fueron la piedra angular del TPG. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

El TPG, liderado por Salam, llevó a cabo un tedioso trabajo matemático sobre cálculos de neutrones rápidos , relatividad , hidrodinámica compleja y mecánica cuántica hasta 1974, cuando abandonó Pakistán en señal de protesta, aunque mantuvo un estrecho contacto con el TPG. ^{[ 50 ]} En el país no se habían realizado esfuerzos de este tipo y, en aquel entonces, no existían instalaciones de control numérico computarizado (CNC) ni de computación básica (aunque posteriormente se adquirieron). ^{[ 51 ]} Para este propósito, el Dr. Tufail Naseem, doctor en matemáticas por la Universidad de Cambridge , realizó los cálculos en computación de alto rendimiento y análisis numérico , con la ayuda de otros miembros de la División de Matemáticas, la división de matemáticas puras de la PAEC, bajo la dirección del Dr. Raziuddin Siddiqui y Asghar Qadir . ^{[ 52 ]} Sobre la falta de instalaciones CNC, Munir Ahmad Khan afirmó célebremente: «Si los estadounidenses pudieron hacerlo sin máquinas CNC en la década de 1940, ¿por qué no podemos hacerlo nosotros ahora?». ^{[ 53 ]} Tras la partida de Abdus Salam , Munir Ahmad finalmente lideró el TPG y colaboró ​​en los cálculos. ^{[ 54 ]} Se analizaron dos tipos de diseño de armas: el arma de fisión tipo cañón y el arma nuclear de implosión . ^{[ 55 ]} El programa se decantó por el diseño de arma de implosión, técnicamente más complejo, en contraposición al arma de tipo cañón, relativamente sencilla. ^{[ 56 ]}

Dado que la PAEC, que constaba de más de veinte laboratorios y proyectos bajo el físico de reactores Munir Ahmad Khan, ^{[ 57 ]} se estaba retrasando y tenía considerables dificultades para producir material fisible , Abdul Qadeer Khan , un metalúrgico que trabajaba en el enriquecimiento por centrifugación para Urenco , se unió al programa a petición de la administración de Bhutto a finales de 1974. La producción de material fisible fue fundamental para el éxito del Proyecto Kahuta y, por lo tanto, para que Pakistán obtuviera la capacidad de detonar un arma nuclear a finales de 1984. ^{[ 58 ] [ 59 ]} Impulsó la viabilidad del material fisible de uranio altamente enriquecido (HEU) y colaboró ​​con Bashiruddin Mahmood en la PAEC, una medida que irritó a AQ Khan. ^{[ 60 ]} La PAEC ya había realizado estudios preliminares sobre la centrifugación gaseosa en 1967, pero arrojaron pocos resultados. ^{[ 61 ]} AQ Khan impulsó el enriquecimiento de uranio gracias a la experiencia que adquirió en el Grupo Urenco en los Países Bajos. Bajo la supervisión de AQ Khan, se establecieron los Laboratorios de Investigación de Kahuta (KRL) y se llevaron a cabo esfuerzos clandestinos para obtener la tecnología de materiales y los componentes electrónicos necesarios para el desarrollo de sus capacidades de enriquecimiento de uranio. ^{[ 62 ]}

El TPG tuvo éxito en el diseño anterior de armas de tipo implosión en 1977-78, con la primera prueba en frío realizada en 1983 por Ishfaq Ahmad . ^{[ 63 ]} El programa evolucionó hacia los diseños de armas de fisión potenciada que finalmente se utilizaron en las pruebas Chagai-I en 1998. ^{[ 64 ]} La Comisión de Energía Atómica de Pakistán emprendió una producción enorme para la viabilidad del plutonio apto para armas , pero se realizaron esfuerzos paralelos hacia el uranio apto para armas después de la prueba de la India, el Buda Sonriente , en 1974. ^{[ 65 ]}

En 1983, Khan fue condenado en ausencia por el Tribunal de Ámsterdam por robar planos de centrífugas, aunque la condena fue anulada por un tecnicismo legal . ^{[ 66 ]} Khan estableció una red de proliferación nuclear a través de Dubái para contrabandear tecnología nuclear de URENCO a KRL después de fundar el método Zippe para la centrífuga de gas. ^{[ 66 ] [ 67 ] [ 68 ] [ 69 ] [ 70 ]}

El 11 de marzo de 1983, la PAEC, dirigida por Munir Ahmad Khan, llevó a cabo su primera prueba subcrítica de un dispositivo nuclear operativo. Esta prueba, también conocida como prueba en frío, recibió el nombre en clave Kirana-I . Entre 1983 y 1994 se realizaron 24 pruebas en frío más. ^{[ 71 ]}

La coordinación entre cada sitio fue supervisada por la Dirección de Desarrollo Técnico (DTD) bajo la dirección del Dr. Zaman Sheikh ( ingeniero químico ) y Hafeez Qureshi , ingeniero mecánico . ^{[ 72 ]} La DTD fue establecida por Munir Ahmad Khan en 1974 y se le encomendó el desarrollo de manipuladores , lentes reflectantes y explosivas , óptica y mecanismos de activación que son cruciales en las armas atómicas . ^{[ 72 ]} El primer diseño de implosión fue construido por TPG en 1977 y la DTD finalmente realizó la prueba en frío el 11 de marzo de 1983, nombre en clave Kirana-I . ^{[ 72 ]} Entre 1983 y 1990, PAEC realizó 24 pruebas en frío más de varios diseños de armas nucleares y cambió su enfoque hacia diseños tácticos en 1987 que podrían ser lanzados por todos los aviones de combate de la Fuerza Aérea de Pakistán . ^{[ 73 ]}

La contribución del Dr. Ishrat Hussain Usmani al programa de energía nuclear también es fundamental para el desarrollo de la energía atómica con fines civiles, ya que, con los esfuerzos liderados por Salam, estableció PINSTECH, que posteriormente se convirtió en la principal institución de investigación nuclear de Pakistán. ^{[ 74 ]} Además de enviar a cientos de jóvenes pakistaníes al extranjero para recibir formación, sentó las bases del primer reactor nuclear del mundo musulmán, KANUPP, que fue inaugurado por Munir Ahmad Khan en 1972. ^{[ 75 ]} Científicos e ingenieros bajo la dirección de Khan desarrollaron la capacidad nuclear para Pakistán a finales de la década de 1970, y bajo su liderazgo, la PAEC llevó a cabo una prueba en frío de dispositivos nucleares en Kirana Hills , evidentemente hechos de plutonio no militarizado. El expresidente de la PAEC, Munir Khan, fue reconocido como uno de los pioneros de la bomba atómica de Pakistán por un estudio del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS) de Londres sobre el programa de bomba atómica de Pakistán. ^{[ 76 ]}

En su obra semioficial sobre la historia del programa nuclear pakistaní, Eating Grass: The Making of the Pakistani Bomb , el general de división Feroz Hassan Khan escribió que las visitas del príncipe Sultan bin Abdulaziz al Saud a las instalaciones atómicas de Pakistán no eran prueba de un acuerdo de reparto nuclear entre los dos países. ^{[ 37 ]} Sin embargo, Khan también reconoció que «Arabia Saudita proporcionó un generoso apoyo financiero a Pakistán que permitió que el programa nuclear continuara». ^{[ 37 ]} Los estudiosos de la historia nuclear de Pakistán describen esta asistencia financiera como parte de una cooperación estratégica más amplia entre Arabia Saudita y Pakistán durante el período de la Guerra Fría, particularmente cuando Pakistán enfrentaba restricciones económicas, presión internacional y sanciones mientras avanzaba en su programa nuclear. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

Tras la sorpresiva prueba nuclear de la India , denominada «Buda Sonriente» en 1974, la primera prueba nuclear confirmada por una nación ajena a los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , el objetivo de desarrollar armas nucleares recibió un impulso considerable. ^{[ 79 ]} Finalmente, el 28 de mayo de 1998, pocas semanas después de la segunda prueba nuclear de la India ( Operación Shakti ), Pakistán detonó cinco dispositivos nucleares en las colinas de Ras Koh, en el distrito de Chagai , Baluchistán . Esta operación fue denominada Chagai-I por Pakistán, ya que el túnel subterráneo de hierro y acero había sido construido durante mucho tiempo por el administrador provincial de la ley marcial, el general Rahimuddin Khan, durante la década de 1980. La Comisión de Energía Atómica de Pakistán informó que las cinco pruebas nucleares realizadas el 28 de mayo generaron una señal sísmica de 5,0 en la escala de Richter, con un rendimiento total de hasta 40 KT (equivalente a TNT). El Dr. AQ Khan afirmó que un dispositivo era un dispositivo de fisión potenciada y que los otros cuatro eran dispositivos nucleares subkilotón. La última prueba de Pakistán se realizó en el desierto arenoso de Kharan bajo el nombre en clave Chagai-II , también en Baluchistán, el 30 de mayo de 1998. La producción de material fisible de Pakistán se lleva a cabo en Nilore, Kahuta y el Complejo Nuclear de Khushab , donde se refina plutonio apto para armas. Pakistán se convirtió así en el séptimo país del mundo en desarrollar y probar con éxito armas nucleares, ^{[ 80 ]} aunque según una carta enviada por AQ Khan al general Zia, la capacidad de detonar una bomba nuclear utilizando uranio altamente enriquecido como material fisible producido en KRL ya había sido alcanzada por KRL en 1984. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

Durante este período, algunos comentaristas y figuras políticas se refirieron a la potencial capacidad nuclear de Pakistán como una “bomba islámica”, un término utilizado para sugerir que el desarrollo de un arma de disuasión nuclear por parte de Pakistán podría servir a los intereses estratégicos más amplios del mundo musulmán. Bhutto fomentó el apoyo político de los estados árabes y de mayoría musulmana al presentar el programa nuclear de Pakistán como un logro para el mundo islámico y como un posible contrapeso a las capacidades nucleares de sus rivales regionales. ^{[ 81 ]}

Durante las primeras etapas del programa de armas nucleares de Pakistán en la década de 1970, el gobierno de Zulfikar Ali Bhutto buscó apoyo financiero y político de varios países de mayoría musulmana y estados árabes tras la guerra indo-pakistaní de 1971. Los estudiosos de la historia nuclear de Pakistán señalan que Bhutto se acercó a varios gobiernos de Oriente Medio a medida que Pakistán aceleraba su desarrollo nuclear en respuesta a las capacidades estratégicas de la India . Bhutto emprendió una gira diplomática por estados musulmanes del mundo árabe y Oriente Medio poco después de la Conferencia de Multan de 1972 con el fin de movilizar apoyo político y financiero. Estas visitas incluyeron Irán , Arabia Saudita , los Emiratos Árabes Unidos , Turquía , Siria , Marruecos , Egipto , Argelia , Túnez y Libia . ^{[ 82 ] [ 23 ]}

La búsqueda de armas nucleares por parte de Pakistán fue vista con simpatía en algunas partes del mundo musulmán durante las décadas de 1970 y 1980. En su estudio histórico del programa, el general de división retirado del ejército pakistaní y académico Feroz Hassan Khan escribió que varios estados de Oriente Medio, incluidos Arabia Saudita , Libia y los Emiratos Árabes Unidos, apoyaban políticamente las ambiciones nucleares de Pakistán, ya que el país enfrentaba una creciente presión internacional en materia de no proliferación. ^{[ 37 ]} Khan escribe que Arabia Saudita, Libia, los Emiratos Árabes Unidos y, en cierta medida, Irán bajo el Shah, estaban decididos a no permitir que el programa nuclear de Pakistán fracasara a medida que se intensificaban las restricciones internacionales sobre la tecnología nuclear. ^{[ 83 ]}

Los estudios históricos identifican a Libia, bajo el mandato de Muamar Gadafi , y a Arabia Saudita como algunos de los estados que brindaron asistencia financiera a Pakistán durante el desarrollo inicial del programa. ^{[ 11 ]} Los analistas han descrito este apoyo como parte de una cooperación estratégica más amplia entre Pakistán y algunos gobiernos del mundo árabe durante la Guerra Fría . ^{[ 84 ]} Khan señala que Libia se convirtió en uno de los socios más cercanos de Pakistán durante este período, con funcionarios libios y pakistaníes celebrando reuniones en París en 1973 para discutir la cooperación nuclear y la asistencia financiera, y estimaciones del apoyo libio que alcanzaron los 500 millones de dólares. También hubo asistencia material de Libia además del apoyo financiero. Según se informa, la asistencia libia incluyó concentrado de mineral de uranio ("yellowcake") adquirido de Níger y transferido a Pakistán entre 1976 y 1982. Libia controlaba depósitos de uranio en la Franja de Ouzo en Chad durante la década de 1970, lo que también pudo haber contribuido a su capacidad para suministrar materiales nucleares. ^{[ 85 ]}

En su estudio histórico sobre el programa nuclear de Pakistán, el mayor general retirado del ejército pakistaní y académico Feroz Hassan Khan escribió que Arabia Saudita proporcionó asistencia financiera que ayudó a sostener el programa durante períodos de presión económica y sanciones internacionales. ^{[ 86 ]} Esto ayudó a Pakistán a sostener el desarrollo de su programa nuclear durante sus primeros años, cuando el país enfrentaba limitaciones económicas, sanciones y presión internacional. ^{[ 87 ] [ 88 ]}

En 1981, tres empresas de ingeniería de Alemania Occidental fueron blanco de ataques con bombas y varias otras recibieron llamadas telefónicas amenazantes, presuntamente realizadas por el servicio secreto israelí . Se sospechaba que todas las empresas vendían tecnología de doble uso a Pakistán para su uso en su programa de armas nucleares. ^{[ 89 ]} El ex brigadier del ejército pakistaní Feroz Hassan Khan alegó que en 1982 India trabajó con Israel para planificar un ataque similar al ataque aéreo sorpresa del año anterior contra el reactor nuclear de Irak, donde cazabombarderos israelíes F-16 escoltados por aviones de superioridad aérea F-15 despegarían de la base aérea de Udhampur en la Cachemira administrada por India y luego volarían a baja altura sobre el Himalaya para evitar la detección temprana por radar antes de atacar el complejo de centrifugadoras de enriquecimiento de uranio pakistaní en la ciudad de Kahuta , Rawalpindi . ^{[ 90 ]} También se alega que aviones F-16 israelíes fueron vistos dos veces en el espacio aéreo pakistaní en los días previos a la realización de las pruebas nucleares de 1998 . Pakistán quedó tan alarmado por el avistamiento que su entonces embajador ante la ONU , Ahmed Kamal, celebró una reunión de emergencia con el Secretario General de la ONU, Kofi Annan, para buscar garantías de la comunidad internacional de que un ataque no era inminente. ^{[ 91 ]}

No se tiene constancia de que Pakistán posea un programa ofensivo de armas químicas, y en 1993 Pakistán firmó y ratificó la Convención sobre Armas Químicas (CAQ), comprometiéndose a abstenerse de desarrollar, fabricar, almacenar o utilizar armas químicas. ^{[ 19 ]}

Pakistán no es parte del Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP) y no está sujeto a ninguna de sus disposiciones. En 1999, los primeros ministros Nawaz Sharif de Pakistán y Atal Bihari Vajpayee de India firmaron la Declaración de Lahore , acordando una moratoria bilateral sobre nuevos ensayos nucleares . Esta iniciativa se tomó un año después de que ambos países realizaran públicamente ensayos nucleares. (Véase Pokhran-II , Chagai-I y II ).

Desde principios de la década de 1980, las actividades de proliferación nuclear de Pakistán no han estado exentas de controversia. Sin embargo, tras la detención de Abdul Qadeer Khan, el gobierno ha tomado medidas concretas para garantizar que la proliferación nuclear no se repita y ha asegurado al OIEA la transparencia de la futura central nuclear de Chashma en Pakistán . En noviembre de 2006, la Junta de Gobernadores del Organismo Internacional de Energía Atómica aprobó un acuerdo con la Comisión de Energía Atómica de Pakistán para aplicar salvaguardias a las nuevas centrales nucleares que se construirían en el país con asistencia china. ^{[ 92 ]}

En mayo de 1999, durante el aniversario de la primera prueba de armas nucleares de Pakistán, el ex primer ministro Nawaz Sharif afirmó que la seguridad nuclear de Pakistán es la más sólida del mundo. ^{[ 93 ]} Según el Dr. Abdul Qadeer Khan , el programa de seguridad nuclear de Pakistán es el más sólido del mundo y ningún otro país posee la capacidad para que elementos radicales roben o posean armas nucleares. ^{[ 94 ]} Esta afirmación es fuertemente refutada por expertos extranjeros, quienes citan el precedente de ataques previos a instalaciones militares pakistaníes y el alto nivel de inestabilidad del país. ^{[ 95 ] [ 96 ] [ 97 ]}

Un grupo de expertos de la Universidad de Boston, Nuclear Watch, con sede en Washington , informó que Pakistán está aumentando su capacidad para producir plutonio en su instalación nuclear de Khushab. ^{[ 98 ]} La sexta prueba nuclear (nombre en clave: Chagai-II ) el 30 de mayo de 1998 en Kharan fue una prueba bastante exitosa de una bomba de plutonio sofisticada, compacta pero "potente", diseñada para ser transportada por aeronaves, buques y misiles. Se cree que estas son armas potenciadas con tritio . Solo unos pocos gramos de tritio pueden resultar en un aumento del rendimiento explosivo del 300% al 400%". ^{[ 99 ]} Citando nuevas imágenes satelitales de la instalación, el Instituto para la Ciencia y la Seguridad Internacional (ISIS) dijo que las imágenes sugieren que la construcción del segundo reactor de Khushab "probablemente está terminada y que las vigas del techo se están colocando sobre la sala del tercer reactor de Khushab ". ^{[ 100 ]} Se observa que un tercer y un cuarto ^{[ 101 ]} reactor y edificios auxiliares están en construcción en el sitio de Khushab .

En un artículo de opinión publicado en The Hindu , el exsecretario de Asuntos Exteriores de la India, Shyam Saran, escribió que la creciente capacidad nuclear de Pakistán "ya no está impulsada únicamente por sus temores frecuentemente citados hacia la India", sino por la " paranoia sobre los ataques estadounidenses a sus activos estratégicos". ^{[ 102 ] [ 103 ]} Al señalar los recientes cambios en la doctrina nuclear de Pakistán , Saran dijo que "la élite militar y civil pakistaní está convencida de que Estados Unidos también se ha convertido en un adversario peligroso, que busca inhabilitar , desarmar o tomar posesión por la fuerza de los arsenales nucleares de Pakistán y su estatus de potencia nuclear ". ^{[ 103 ]}

A partir de 2014Según informes, Pakistán ha estado desarrollando armas nucleares tácticas más pequeñas para su uso en el campo de batalla. ^{[ 104 ]} Esto concuerda con declaraciones anteriores de una reunión de la Autoridad de Comando Nacional (que dirige la política y el desarrollo nuclear) que afirmaban que Pakistán está desarrollando "una capacidad de disuasión de espectro completo para disuadir todas las formas de agresión". ^{[ 105 ]}

A lo largo de los años, Pakistán ha propuesto a la India una serie de medidas bilaterales o regionales de no proliferación y de fomento de la confianza, entre las que se incluyen: ^{[ 106 ]}

• Una declaración conjunta de Indo-Pakistán renunciando a la adquisición o fabricación de armas nucleares, en 1978. ^{[ 107 ]}
• Zona Libre de Armas Nucleares del Sur de Asia, en 1978. ^{[ 108 ]}
• Inspecciones mutuas de las instalaciones nucleares de India y Pakistán en 1979. ^{[ 109 ]}
• Adhesión simultánea al TNP por parte de India y Pakistán en 1979. ^{[ 110 ]}
• Un tratado bilateral o regional de prohibición de ensayos nucleares, en 1987. ^{[ 111 ]}
• Una zona libre de misiles en el sur de Asia, en 1994. ^{[ 112 ]}

India rechazó las seis propuestas. ^{[ 113 ] [ 114 ]}

Sin embargo, India y Pakistán alcanzaron tres acuerdos bilaterales sobre cuestiones nucleares. En 1989, acordaron no atacar las instalaciones nucleares del otro. ^{[ 115 ]} Desde entonces, han intercambiado regularmente listas de instalaciones nucleares el 1 de enero de cada año. ^{[ 116 ]} En marzo de 2005 se firmó otro acuerdo bilateral en el que ambas naciones se alertarían mutuamente sobre las pruebas de misiles balísticos. ^{[ 117 ]} En junio de 2004, los dos países firmaron un acuerdo para establecer y mantener una línea directa para advertirse mutuamente sobre cualquier accidente que pudiera confundirse con un ataque nuclear. Estas medidas se consideraron esenciales para la reducción de riesgos, dada la aparente e interminable situación de recelo y tensión entre los dos países, y el extremadamente corto tiempo de respuesta disponible ante cualquier ataque percibido. Ninguno de estos acuerdos limita de ninguna manera los programas de armas nucleares de ninguno de los dos países. ^{[ 118 ]}

Pakistán ha bloqueado la negociación de un Tratado de Prohibición de la Producción de Material Fisionable mientras continúa produciendo material fisionable para armas. ^{[ 119 ] [ 120 ]}

En una declaración reciente en la Conferencia sobre Desarme , Pakistán expuso su política de desarme nuclear y lo que considera que son los objetivos y requisitos adecuados para unas negociaciones significativas:

• Un compromiso de todos los Estados para completar el desarme nuclear verificable ;
• Eliminar la discriminación en el actual régimen de no proliferación;
• Normalizar la relación de los tres antiguos Estados poseedores de armas nucleares con aquellos que son signatarios del TNP ;
• Abordar nuevos problemas como el acceso a armas de destrucción masiva por parte de actores no estatales ;
• Normas no discriminatorias que garanticen el derecho de cada Estado al uso pacífico de la energía nuclear;
• Garantías negativas de seguridad universales, no discriminatorias y jurídicamente vinculantes para los Estados que no poseen armas nucleares;
• Es necesario abordar el problema de los misiles, incluido el desarrollo y el despliegue de sistemas antimisiles balísticos ;
• Reforzar los instrumentos internacionales existentes para prevenir la militarización del espacio ultraterrestre , incluido el desarrollo de armas antisatélite (ASAT ).
• Abordar el crecimiento de las fuerzas armadas y la acumulación y sofisticación de las armas tácticas convencionales .
• Revitalizar el mecanismo de desarme de la ONU para abordar los desafíos internacionales en materia de seguridad, desarme y proliferación .

Pakistán ha insistido repetidamente en foros internacionales como la Conferencia de Desarme en que solo renunciará a sus armas nucleares cuando otros Estados con armas nucleares lo hagan, y cuando el desarme sea universal y verificable. Rechaza cualquier desarme unilateral por su parte. ^{[ 121 ]}

La infraestructura de uranio de Pakistán se basa en el uso de centrifugadoras de gas para producir uranio altamente enriquecido (HEU) en los Laboratorios de Investigación Khan (KRL) en Kahuta . ^{[ 2 ]} En respuesta a la prueba nuclear de la India en 1974, Munir Khan lanzó el programa de uranio, nombre en clave Proyecto-706 bajo los auspicios de la PAEC. ^{[ 122 ]} El químico físico , Dr. Khalil Qureshi , realizó la mayoría de los cálculos como miembro de la división de uranio en la PAEC, que llevó a cabo investigaciones sobre varios métodos de enriquecimiento, incluyendo difusión gaseosa , boquilla de chorro y técnicas de separación de isótopos por láser molecular , así como centrifugadoras. ^{[ 57 ]} Abdul Qadeer Khan se unió oficialmente a este programa en 1976, trayendo consigo diseños de centrifugadoras que dominaba en URENCO , la empresa holandesa donde había trabajado como científico sénior. Más tarde ese año, el gobierno separó el programa de la PAEC y lo trasladó a los Laboratorios de Investigación de Ingeniería (ERL), con AQ Khan como su científico principal. ^{[ 123 ]} Para adquirir el equipo y el material necesarios para este programa, Khan desarrolló una red de adquisiciones. Los materiales electrónicos fueron importados del Reino Unido por dos oficiales de enlace destinados a la Alta Comisión de Pakistán en Londres y Bonn, Alemania. ^{[ 124 ]} El ingeniero del ejército y ex oficial de enlace técnico, el mayor general Syed Ali Nawab supervisó discretamente las operaciones de KRL en la década de 1970, incluyendo la adquisición de los componentes electrónicos que fueron marcados como "artículos comunes". ^{[ 124 ] [ 125 ]} Esta red también fue utilizada ilícitamente décadas después, a finales de la década de 1980 y en la de 1990 para proporcionar tecnología a Libia (bajo Muammar Gaddafi ), Corea del Norte e Irán . ^{[ 126 ]} A pesar de estos esfuerzos, se afirma que los Laboratorios de Investigación Khan sufrieron contratiempos hasta que la PAEC proporcionó asistencia técnica. ^{[ 127 ]} Aunque AQ Khan lo refuta y contraargumenta que la PAEC simplemente está tratando de atribuirse el mérito del éxito de KRL y que la PAEC obstaculizó el progreso en KRL después de que Bhutto separara los dos programas en 1976. ^{[ 128En cualquier caso, KRL logró un modesto enriquecimiento de uranio en 1978 y estaba listo para detonar una bomba de uranio altamente enriquecido en 1984. Por el contrario ,} PAEC no pudo enriquecer uranio ni producir material fisible apto para armas hasta 1998.

El programa de uranio demostró ser un enfoque difícil, desafiante y muy duradero para escalar a niveles industriales y de grado militar . ^{[ 129 ]} Producir HEU como material fisionable es incluso más difícil y desafiante que extraer plutonio , y Pakistán experimentó con HEU como un diseño de implosión, a diferencia de otros estados nucleares . ^{[ 130 ]} En ese momento , se disponía de poco y rudimentario conocimiento sobre las centrífugas de gas , y el material fisionable HEU solo era conocido en el mundo por su uso en energía nuclear ; sus aplicaciones militares para HEU eran inexistentes. ^{[ 131 ]} Al comentar sobre la dificultad, el matemático Tasneem Shah , quien trabajó con AQ Khan, fue citado en el libro Eating Grass diciendo que " el problema hidrodinámico en la centrífuga estaba simplemente planteado, pero era extremadamente difícil de evaluar, no solo en orden de magnitud sino también en detalle". ^{[ 129 ]} Muchos de los colegas teóricos de Khan dudaban de la viabilidad del uranio enriquecido a tiempo, a pesar de la firme defensa de Khan. ^{[ 129 ]} Un científico recordó sus vivencias en Comiendo hierba : «Nadie en el mundo ha utilizado el método de centrifugación [de gas] para producir material apto para armas... Esto no iba a funcionar, él [AQ Khan] simplemente estaba perdiendo el tiempo». ^{[ 129 ]} A pesar de que AQ Khan tuvo dificultades para que sus colegas lo escucharan, continuó agresivamente su investigación y el programa se hizo viable en el menor tiempo posible. ^{[ 129 ]} Sus esfuerzos le valieron elogios de los políticos y círculos científicos militares de Pakistán, y fue presentado como el «padre de la bomba de uranio». ^{[ 129 ]} El 28 de mayo de 1998, fue el uranio altamente enriquecido (HEU) del KRL el que finalmente creó la reacción en cadena nuclear que condujo a la detonación exitosa de dispositivos de fisión potenciados en un experimento científico con nombre en clave Chagai-I . ^{[ 129 ]}

En julio de 1976, Abdul Qadeer Khan comunicó a destacados políticos pakistaníes que la Comisión de Energía Atómica de Pakistán (PAEC) era completamente incapaz de cumplir con el plazo de diciembre de ese año para producir suficiente plutonio para un arma nuclear. Poco después, fue puesto al frente de una nueva organización independiente de la PAEC encargada de producir plutonio para armas nucleares. ^{[ 41 ] [ 132 ]} En ese momento, Pakistán aún no había completado el paso menos difícil de las pruebas subcríticas en frío , y no lo haría hasta 1983 en Kirana Hills .

La PAEC continuó su investigación sobre el plutonio y construyó el Complejo del Reactor Khushab de 40–50 MW (megavatios térmicos) en Joharabad. En abril de 1998, Pakistán anunció que el reactor nuclear estaba operativo. El proyecto del reactor Khushab fue iniciado en 1986 por Munir Khan, quien informó al mundo que el reactor era totalmente autóctono, es decir, que fue diseñado y construido por científicos e ingenieros pakistaníes. Varias industrias pakistaníes contribuyeron al 82% de la construcción del reactor. El director del proyecto fue Sultan Bashiruddin Mahmood . Según declaraciones públicas de funcionarios del gobierno estadounidense, este reactor de agua pesada puede producir hasta 8 a 10  kg de plutonio por año, con un aumento en la producción mediante el desarrollo de nuevas instalaciones, ^{[ 133 ]} suficiente para al menos un arma nuclear. ^{[ 134 ]} El reactor también podría producir ³H si estuviera cargado con ⁶Li , aunque esto es innecesario para los propósitos de las armas nucleares, porque los diseños modernos de armas nucleares utilizan ⁶Li directamente. Según J. Cirincione de la Fundación Carnegie para la Paz Internacional , la capacidad de producción de plutonio de Khushab ha permitido a Pakistán desarrollar ojivas nucleares más ligeras que serían más fáciles de entregar a cualquier lugar dentro del alcance de los misiles balísticos .

PAEC también creó un programa separado de separación electromagnética de isótopos junto con el programa de enriquecimiento, bajo la dirección del Dr. GD Allam , un físico teórico . ^{[ 79 ]} La separación electromagnética del plutonio se lleva a cabo en los Nuevos Laboratorios , una planta de reprocesamiento, que fue completada en 1981 por PAEC y está junto al Instituto Pakistaní de Ciencia y Tecnología Nuclear (PINSTECH) cerca de Islamabad , que no está sujeto a las inspecciones y salvaguardias del OIEA.

A finales de 2006, el Instituto para la Ciencia y la Seguridad Internacional publicó informes de inteligencia e imágenes que mostraban la construcción de un nuevo reactor de plutonio en el sitio nuclear de Khushab. Se considera que el reactor es lo suficientemente grande como para producir suficiente plutonio para facilitar la creación de hasta "40 a 50 armas nucleares al año". ^{[ 135 ] [ 136 ] [ 137 ]} El New York Times publicó la noticia con la observación de que este sería el tercer reactor de plutonio de Pakistán, ^{[ 138 ]} señalando un cambio hacia el desarrollo de doble flujo, con dispositivos basados ​​en plutonio complementando el flujo de HEU existente de la nación para las ojivas atómicas. El 30 de mayo de 1998, Pakistán demostró su capacidad de plutonio en un experimento científico y sexto ensayo nuclear: nombre en clave Chagai-II . ^{[ 129 ]} Existe controversia respecto al daño ambiental causado por la prueba, que los medios de comunicación de Balochistán que trabajaban con el gobierno desestimaron como desinformación, ya que la prueba se realizó a cien metros bajo tierra en la colina Ras Koh y las explosiones no dañaron el medio ambiente de ninguna zona de Pakistán o India. ^{[ 139 ]}

Las estimaciones del arsenal de ojivas nucleares de Pakistán varían. El análisis más reciente, publicado en el Bulletin of the Atomic Scientists en 2023, estima que Pakistán tiene 170 ojivas nucleares. ^{[ 9 ]} En 2001, el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales (NRDC), con sede en EE. UU., estimó que Pakistán había construido entre 24 y 48 ojivas nucleares basadas en HEU con reservas de HEU para entre 30 y 52 ojivas adicionales. ^{[ 140 ] [ 141 ]} En 2003, el Centro de la Armada de EE. UU. para el Conflicto Contemporáneo estimó que Pakistán poseía entre 35 y 95 ojivas nucleares, con una mediana de 60. ^{[ 142 ]} En 2003, la Fundación Carnegie para la Paz Internacional estimó un arsenal de aproximadamente 50 armas. Por el contrario, en 2000, fuentes militares y de inteligencia de EE. UU. estimaron que el arsenal nuclear de Pakistán podría ser tan grande como 100 ojivas. ^{[ 143 ]} En 2018, la Federación de Científicos Estadounidenses estimó que el arsenal era de aproximadamente 120-130 ojivas. ^{[ 144 ]}

El tamaño real del arsenal nuclear de Pakistán es difícil de calcular para los expertos debido al extremo secretismo que rodea el programa en Pakistán. Sin embargo, en 2007, el general de brigada retirado del ejército pakistaní Feroz Khan, quien anteriormente fue segundo al mando de la División de Armas Estratégicas de las Fuerzas Armadas de Pakistán, declaró a un periódico pakistaní que Pakistán poseía "entre 80 y 120 ojivas nucleares reales". ^{[ 145 ] [ 146 ]}

El 27 de abril de 2025, en una enérgica respuesta a la suspensión declarada por India del Tratado de las Aguas del Indo , Hanif Abbasi , ministro de Ferrocarriles de Pakistán , advirtió que cualquier intento de cortar el suministro de agua de Pakistán podría conducir a una guerra a gran escala y afirmó que el arsenal nuclear pakistaní de 130 ojivas estaba dirigido contra India. ^{[ 147 ] [ 148 ] [ 149 ]}

Las primeras pruebas nucleares de Pakistán se realizaron en mayo de 1998, cuando se probaron seis ojivas bajo los nombres en clave Chagai-I y Chagai-II . Se informó que las potencias de estas pruebas fueron de 12  kt, de 30 a 36  kt y cuatro pruebas de baja potencia (inferiores a 1  kt). A partir de estas pruebas, se puede estimar que Pakistán desarrolló ojivas operativas de 20 a 25  kt y 150  kt en forma de diseños compactos y ligeros, y que podría tener ojivas de gran tamaño de 300 a 500  kt ^{[ 150 ]} . Las armas de baja potencia probablemente se encuentren en bombas nucleares transportadas en cazabombarderos como el Dassault Mirage III y montadas en los misiles balísticos de corto alcance de Pakistán, mientras que las ojivas de mayor potencia probablemente estén montadas en los misiles balísticos de las series Shaheen y Ghauri . ^{[ 150 ]}

Según un informe del Congreso de los Estados Unidos, Pakistán ha abordado los problemas de supervivencia en un posible conflicto nuclear mediante la capacidad de segundo ataque . Pakistán ha estado trabajando en el desarrollo de nuevas armas y, al mismo tiempo, en una estrategia para sobrevivir a una guerra nuclear. Pakistán ha construido instalaciones de almacenamiento y lanzamiento sólidas y profundamente enterradas para mantener la capacidad de segundo ataque en caso de una guerra nuclear. ^{[ 151 ]} En enero de 2000, dos años después de las pruebas atómicas, funcionarios de inteligencia estadounidenses declararon que las estimaciones de inteligencia anteriores "sobreestimaban las capacidades del arsenal propio de la India y subestimaban las de Pakistán". ^{[ 152 ]} El comandante del Comando Central de los Estados Unidos , el general Anthony Zinni ^{[ 152 ]} declaró a la NBC que las suposiciones de larga data, según las cuales "la India tenía una ventaja en el equilibrio estratégico de poder del sur de Asia", eran, en el mejor de los casos, cuestionables. "No asuman que la capacidad nuclear de Pakistán es inferior a la de la India", citó el general Zinni a la NBC. ^{[ 152 ]}

Se confirmó que Pakistán ha construido misiles móviles terrestres de estilo soviético, sistemas de defensa aérea de última generación alrededor de emplazamientos estratégicos y otras medidas de ocultación. En 1998, Pakistán contaba con "al menos seis emplazamientos secretos" y, desde entonces, se cree que podría tener muchos más. En 2008, Estados Unidos admitió desconocer la ubicación de todos los emplazamientos nucleares de Pakistán. Los funcionarios de defensa pakistaníes han seguido rechazando y eludiendo las solicitudes estadounidenses de más detalles sobre la ubicación y la seguridad de los emplazamientos nucleares del país. ^{[ 153 ]}

En 2010, el funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, Yuriy Korolev, declaró que entre 120.000 y 130.000 personas están directamente involucradas en los programas nucleares y de misiles de Pakistán, una cifra considerada extremadamente alta para un país en desarrollo. ^{[ 154 ]}

Pakistán se niega a adoptar una doctrina de " no primer uso ", lo que indica que atacaría a la India con armas nucleares incluso si la India no las utilizara primero. La postura nuclear asimétrica de Pakistán influye significativamente en la decisión y la capacidad de represalia de la India, como se demostró en las crisis de 2001 y 2008 , cuando actores no estatales llevaron a cabo ataques mortales en territorio indio, solo para encontrarse con una respuesta relativamente moderada por parte de la India. Un portavoz militar declaró que "la amenaza de Pakistán de un primer uso nuclear disuadió a la India de considerar seriamente ataques militares convencionales". ^{[ 172 ]} La India es el principal vecino geográfico de Pakistán y su principal competidor estratégico, lo que contribuye a impulsar la capacidad de guerra convencional y el desarrollo de armas nucleares de Pakistán: los dos países comparten una frontera de 1800 millas y han sufrido una historia violenta: cuatro guerras en menos de siete décadas. En las últimas tres décadas, la economía de la India ha eclipsado a la de Pakistán, lo que ha permitido a la primera superar a la segunda en gasto de defensa con una proporción cada vez menor del PIB. En comparación con la población, "India es más poderosa que Pakistán en casi todos los indicadores de poder militar, económico y político, y la brecha sigue creciendo", afirma un informe del Centro Belfer para la Ciencia y los Asuntos Internacionales . ^{[ 173 ]}

La teoría de la "disuasión nuclear" ha sido interpretada con frecuencia por los distintos gobiernos de Pakistán. Si bien la teoría de la disuasión nuclear fue adoptada oficialmente en 1998 como parte de la teoría de defensa de Pakistán, ^{[ 174 ]} por otro lado, el gobierno la ha interpretado desde 1972. La relativa debilidad en la guerra defensiva se pone de manifiesto en la postura nuclear de Pakistán, que este país considera su principal elemento disuasorio frente a ofensivas convencionales o ataques nucleares de la India. El teórico nuclear, el general de brigada Feroz Hassan Khan, añade: "La situación de Pakistán es similar a la posición de la OTAN durante la Guerra Fría . Existen brechas geográficas y corredores similares a los que existían en Europa... que son vulnerables a la explotación por parte de las fuerzas mecanizadas indias ... Con una fuerza convencional relativamente menor y careciendo de medios técnicos adecuados, especialmente en materia de alerta temprana y vigilancia, Pakistán se basa en una política defensiva nuclear más proactiva". ^{[ 175 ]}

Sin embargo, el politólogo estadounidense Vipin Narang sostiene que la postura de escalada asimétrica de Pakistán, es decir, el rápido uso inicial de armas nucleares contra ataques convencionales para disuadir su propagación, aumenta la inestabilidad en el sur de Asia. Narang respalda sus argumentos señalando que, dado que la postura nuclear de represalia asegurada de la India no ha disuadido estas provocaciones, la postura nuclear pasiva de Pakistán ha neutralizado, por ahora, las opciones convencionales de la India; una represalia limitada sería militarmente inútil, y una represalia convencional más significativa simplemente está descartada. ^{[ 172 ]}

Los estrategas de las Fuerzas Armadas de Pakistán han cedido activos nucleares y cierto grado de autoridad sobre el código de lanzamiento nuclear a oficiales de menor rango para garantizar la operatividad de las armas en un escenario de " niebla de guerra ", lo que otorga credibilidad a su doctrina de disuasión. ^{[ 172 ]} Desde una perspectiva militar adicional, la Fuerza Aérea de Pakistán (PAF) ha sostenido retrospectivamente que "la teoría de la defensa no busca entrar en una ' carrera nuclear ', sino seguir una política de ' coexistencia pacífica ' en la región, y no puede permanecer ajena a los acontecimientos en el sur de Asia". ^{[ 176 ]} Los funcionarios y estrategas del Gobierno de Pakistán han enfatizado constantemente que la disuasión nuclear tiene como objetivo mantener un equilibrio para salvaguardar su soberanía y garantizar la paz en la región. ^{[ 177 ]}

El motivo de Pakistán para desarrollar un programa de armas nucleares es evitar cualquier otra invasión de Pakistán. ^{[ 178 ]} El presidente Muhammad Zia-ul-Haq supuestamente le dijo al primer ministro indio Rajiv Gandhi en 1987: «Si sus fuerzas cruzan nuestras fronteras aunque sea un centímetro, aniquilaremos sus ciudades». ^{[ 179 ]}

Pakistán no ha firmado el Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP) ni el Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares (TPCEN). Según el informe del Departamento de Defensa de Estados Unidos citado anteriormente, «Pakistán se mantiene firme en su negativa a firmar el TNP, afirmando que solo lo hará después de que India se adhiera al Tratado. Pakistán ha respondido al informe declarando que Estados Unidos no ha ratificado el TPCEN. Por consiguiente, no todas las instalaciones nucleares de Pakistán están bajo las salvaguardias del OIEA. Funcionarios pakistaníes han declarado que la firma del TPCEN redunda en beneficio de Pakistán, pero que solo lo hará tras alcanzar un consenso interno sobre el tema, y ​​han negado cualquier vínculo con la decisión de India».

El Servicio de Investigación del Congreso , en un informe publicado el 23 de julio de 2012, afirmó que, además de expandir su arsenal nuclear, Pakistán podría ampliar las circunstancias bajo las cuales estaría dispuesto a usar armas nucleares. ^{[ 180 ]}

La organización institucional gubernamental autorizada para tomar decisiones críticas sobre la postura nuclear de Pakistán es la Autoridad Nacional de Comando de Pakistán (NCA), cuyo origen se remonta a la década de 1970 y que fue establecida constitucionalmente en febrero de 2000. ^{[ 181 ]} La NCA está compuesta por dos comités cívico-militares que asesoran y consuelan tanto al Primer Ministro como al Presidente de Pakistán sobre el desarrollo y despliegue de armas nucleares; también es responsable del mando y control en tiempos de guerra. En 2001, Pakistán consolidó aún más su infraestructura de armas nucleares al colocar los Laboratorios de Investigación Khan y la Comisión de Energía Atómica de Pakistán bajo el control de un Complejo de Defensa Nuclear. En noviembre de 2009, el Presidente de Pakistán, Asif Ali Zardari, anunció que sería reemplazado por el Primer Ministro Yusuf Raza Gilani como presidente de la NCA. ^{[ 182 ]} La NCA consta del Comité de Control de Empleo (ECC) y el Comité de Control de Desarrollo (DCC), ambos presididos actualmente por el Primer Ministro. ^{[ 183 ]} El Ministro de Asuntos Exteriores y el Ministro de Economía fungen como vicepresidentes del ECC, el organismo que define la estrategia nuclear , incluyendo el despliegue y empleo de fuerzas estratégicas, y asesora al Primer Ministro sobre el uso de armas nucleares. El comité incluye a ministros de alto rango del gabinete, así como a los respectivos jefes de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas. ^{[ 183 ]} El ECC revisa las presentaciones sobre las percepciones de amenazas estratégicas, supervisa el progreso del desarrollo de armas y decide sobre las respuestas a las amenazas emergentes. ^{[ 183 ]} También establece directrices para prácticas efectivas de mando y control para salvaguardar contra el uso accidental o no autorizado de armas nucleares. ^{[ 183 ]}

El presidente del Comité de Jefes de Estado Mayor Conjunto es el vicepresidente del Comité de Control del Desarrollo (CCD), el organismo responsable del desarrollo y la supervisión de armas, que incluye a la cúpula militar y científica del país, pero no a la política. ^{[ 183 ]} A través del CCD, los científicos civiles de alto rango mantienen un estricto control de la investigación científica y ética; el CCD ejerce control técnico, financiero y administrativo sobre todas las organizaciones estratégicas, incluidos los laboratorios nacionales y las organizaciones de investigación y desarrollo científico asociadas con el desarrollo y la modernización de armas nucleares y sus sistemas de lanzamiento. ^{[ 183 ]} Funcionando a través del SPD, el CCD supervisa el progreso sistemático de los sistemas de armas para cumplir con los objetivos de la fuerza establecidos por el comité. ^{[ 183 ]}

Bajo la Autoridad de Comando Nacional, su secretaría, la División de Planes Estratégicos (SPD), es responsable de la protección física y de garantizar la seguridad de todos los aspectos de los arsenales nucleares del país y mantiene una fuerza dedicada para este propósito. ^{[ 184 ]} La SPD funciona bajo el Comité Conjunto de Jefes de Estado Mayor en el Cuartel General Conjunto (JS HQ) y reporta directamente al Primer Ministro . ^{[ 184 ]} La planificación integral de la fuerza nuclear está integrada con la planificación de la guerra convencional en el Consejo de Seguridad Nacional (NSC). ^{[ 184 ]} Según funcionarios de los círculos de ciencia militar de Pakistán, es el comité cívico-militar de alto perfil compuesto por los ministros del Gabinete , el Presidente , el Primer Ministro y los jefes de los cuatro servicios, quienes se reservan el derecho de ordenar el despliegue y el uso operacional de las armas nucleares. ^{[ 184 ]} Las decisiones políticas finales y ejecutivas sobre el despliegue de arsenales nucleares, el uso operacional y la política de armas nucleares se toman durante las sesiones del Comité de Defensa del Gabinete , que está presidido por el Primer Ministro. ^{[ 185 ]} Es en este Consejo del DCC donde el Primer Ministro aprueba las directrices políticas finales, los debates y los despliegues operativos de los arsenales nucleares. ^{[ 185 ]} El DCC reafirmó sus políticas sobre el desarrollo de la energía nuclear y los arsenales a través de los medios de comunicación del país . ^{[ 185 ]}

Desde finales de 2001, Estados Unidos ha proporcionado asistencia material a Pakistán para la protección de su material nuclear, ojivas y laboratorios. El costo del programa ha ascendido a casi 100 millones de dólares. En concreto, Estados Unidos ha proporcionado helicópteros, gafas de visión nocturna y equipos de detección nuclear. ^{[ 186 ]} Además, Estados Unidos ha financiado la creación de un centro de capacitación en seguridad nuclear, cercas, detectores de intrusión y sistemas de identificación. ^{[ 187 ]}

Durante este período, Pakistán también comenzó a desarrollar un régimen regulatorio moderno de control de exportaciones con asistencia de Estados Unidos. Este complementa el programa Megaports de la Administración Nacional de Seguridad Nuclear de Estados Unidos en Port Qasim , Karachi , que desplegó monitores de radiación y equipos de imágenes monitoreados por una estación central de alarma pakistaní. ^{[ 188 ]}

Pakistán rechazó la oferta de la tecnología Permissive Action Link (PAL), un sofisticado programa de "liberación de armas" que inicia su uso mediante controles y equilibrios específicos, posiblemente por temor a la implantación secreta de "interruptores de seguridad". Sin embargo, se cree que Pakistán desarrolló e implementó posteriormente su propia versión de PAL , y funcionarios militares estadounidenses han declarado que consideran que los arsenales nucleares de Pakistán están bien protegidos. ^{[ 189 ] [ 190 ]}

Desde 2004, el gobierno estadounidense ha manifestado su preocupación por la seguridad de las instalaciones y armas nucleares paquistaníes. Informes de prensa sugieren que Estados Unidos cuenta con planes de contingencia para enviar fuerzas especiales que ayuden a "garantizar la seguridad del arsenal nuclear paquistaní". ^{[ 191 ] [ 192 ]} En 2007, Lisa Curtis, de la Fundación Heritage , al comparecer ante el Subcomité de Terrorismo, No Proliferación y Comercio del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes de Estados Unidos , concluyó que "impedir que las armas y la tecnología nucleares de Pakistán caigan en manos de terroristas debería ser una prioridad absoluta para Estados Unidos". ^{[ 193 ]} Sin embargo, el gobierno paquistaní ridiculizó las afirmaciones de que las armas no son seguras. ^{[ 191 ]}

Según documentos publicados por el Archivo de Seguridad Nacional , en 2001, Vladimir Putin expresó a George W. Bush su preocupación por el programa nuclear de Pakistán, calificando al país como una "junta militar poseedora de armas nucleares" y señalando su falta de gobernanza democrática. Planteó el tema durante debates más amplios sobre seguridad y proliferación nuclear, y preguntó por qué no se criticaba más abiertamente la situación nuclear de Pakistán. ^{[ 194 ]}

Los informes diplomáticos publicados en la filtración de cables diplomáticos de Estados Unidos revelaron la preocupación de EE. UU. y Gran Bretaña por una posible amenaza que representan los islamistas . En un cable de febrero de 2009 procedente de Islamabad, la exembajadora de EE. UU. en Pakistán, Anne W. Patterson, afirmó: «Nuestra principal preocupación no es que un militante islámico robe un arma completa, sino la posibilidad de que alguien que trabaje en instalaciones [del gobierno pakistaní] pueda sacar de contrabando gradualmente suficiente material para fabricar un arma». ^{[ 195 ]}

Un informe publicado por The Times a principios de 2010 afirma que Estados Unidos está entrenando a una unidad de élite para recuperar armas o materiales nucleares pakistaníes en caso de que sean capturados por militantes, posiblemente desde dentro de la organización de seguridad nuclear pakistaní. Esto se hizo en el contexto del creciente antiamericanismo en las Fuerzas Armadas pakistaníes , los múltiples ataques a instalaciones estratégicas durante los dos años anteriores y el aumento de las tensiones. Según el exfuncionario de inteligencia estadounidense Rolf Mowatt-Larssen, las preocupaciones de Estados Unidos están justificadas porque los militantes han atacado varias instalaciones y bases militares pakistaníes desde 2007. Según este informe, Estados Unidos desconoce la ubicación de todos los sitios nucleares pakistaníes y se le ha negado el acceso a la mayoría de ellos. ^{[ 196 ]} Sin embargo, durante una visita a Pakistán en enero de 2010, el Secretario de Defensa de Estados Unidos, Robert M. Gates, negó que Estados Unidos tuviera planes de apoderarse de las armas nucleares de Pakistán. ^{[ 197 ]}

Un estudio del Centro Belfer para la Ciencia y los Asuntos Internacionales de la Universidad de Harvard , titulado «Asegurando la bomba 2010», concluyó que el arsenal de Pakistán «enfrenta una mayor amenaza por parte de extremistas islámicos que buscan armas nucleares que cualquier otro arsenal nuclear en la Tierra». ^{[ 198 ]}

Según Rolf Mowatt-Larssen, exinvestigador de la CIA y del Departamento de Energía de Estados Unidos, existe "una mayor probabilidad de una fusión nuclear en Pakistán que en cualquier otro lugar del mundo. La región cuenta con más extremistas violentos que ninguna otra, el país es inestable y su arsenal de armas nucleares se está expandiendo". ^{[ 199 ]}

El experto en armas nucleares David Albright, autor de «Peddling Peril», también expresó su preocupación por la posible falta de seguridad del arsenal de Pakistán, a pesar de las garantías ofrecidas por los gobiernos pakistaní y estadounidense. Afirmó que Pakistán «ha sufrido numerosas filtraciones de información clasificada y equipos nucleares sensibles en su programa, por lo que existe la preocupación de que puedan ser adquiridos en Pakistán». Sin embargo, el funcionario de inteligencia estadounidense indicó que no hay indicios de que los terroristas hayan obtenido nada de Pakistán y añadió que actualmente existe confianza en el aparato de seguridad pakistaní. Los pakistaníes almacenan su arsenal nuclear de forma que resulta difícil reconstruirlo; es decir, los componentes se encuentran en distintos lugares. El funcionario afirmó que Pakistán ha implementado las medidas de seguridad adecuadas. ^{[ 200 ]}

Un estudio de 2010 del Servicio de Investigación del Congreso titulado 'Las armas nucleares de Pakistán: proliferación y cuestiones de seguridad' señaló que, si bien Pakistán había tomado varias medidas para mejorar la seguridad nuclear en los últimos años, 'la inestabilidad en Pakistán ha puesto en tela de juicio el alcance y la durabilidad de estas reformas'. ^{[ 201 ]}

En abril de 2011, el subdirector general del OIEA, Denis Flory, declaró que el programa nuclear de Pakistán era seguro y fiable. ^{[ 202 ] [ 203 ]} Según el OIEA, Pakistán está contribuyendo actualmente con más de 1,16 millones de dólares al Fondo de Seguridad Nuclear del OIEA, lo que lo convierte en el décimo mayor contribuyente. ^{[ 204 ]}

En respuesta a un artículo publicado en noviembre de 2011 en The Atlantic por Jeffrey Goldberg, en el que se destacaban las preocupaciones sobre la seguridad del programa de armas nucleares de Pakistán, el Gobierno pakistaní anunció que capacitaría a 8000 personas adicionales para proteger el arsenal nuclear del país. Al mismo tiempo, el Gobierno pakistaní también denunció el artículo. La capacitación se completará a más tardar en 2013. ^{[ 205 ]}

Pakistán sostiene consistentemente que ha reforzado la seguridad a lo largo de los años. ^{[ 206 ]} En 2010, el Presidente del Estado Mayor Conjunto, General Tariq Majid, exhortó a la delegación mundial en la Universidad Nacional de Defensa a que «el mundo debe aceptar a Pakistán como potencia nuclear». ^{[ 206 ]} Si bien desestimó todas las preocupaciones sobre la seguridad del arsenal nuclear del país, el General Majid afirmó: «Estamos asumiendo nuestra responsabilidad con la máxima vigilancia y confianza. Hemos establecido un régimen muy sólido que incluye mecanismos y procesos de múltiples niveles para proteger nuestros activos estratégicos, y hemos brindado la máxima transparencia sobre nuestras prácticas. Hemos tranquilizado a la comunidad internacional sobre este tema una y otra vez, y nuestro historial desde que se hizo público nuestro programa de bomba atómica ha sido intachable». ^{[ 206 ]}

El 7 de septiembre de 2013, el Departamento de Estado de EE. UU. declaró: «Pakistán cuenta con una fuerza de seguridad profesional y dedicada que comprende plenamente la importancia de la seguridad nuclear». Pakistán había rechazado previamente las afirmaciones de los medios estadounidenses de que la administración Obama estaba preocupada por la seguridad de sus armas nucleares, afirmando que el país cuenta con un sistema profesional y sólido para monitorear su arsenal nuclear. ^{[ 207 ]}

En respuesta a una afirmación del presidente Donald Trump en noviembre de 2025 de que Pakistán, entre otros países, había estado realizando pruebas de armas nucleares en secreto, un funcionario pakistaní dijo: "Pakistán no fue el primero en realizar pruebas nucleares y no será el primero en reanudarlas". ^{[ 208 ] [ 209 ]}

En diciembre de 2024, el funcionario de seguridad nacional estadounidense Jon Finer acusó a Pakistán de desarrollar misiles nucleares de largo alcance, que, según él, representaban una amenaza emergente para la seguridad de Estados Unidos. ^{[ 210 ]} En marzo de 2026, la directora de Inteligencia Nacional de Estados Unidos, Tulsi Gabbard, declaró ante el Comité de Inteligencia del Senado que el desarrollo de misiles balísticos de largo alcance por parte de Pakistán podría incluir misiles balísticos intercontinentales capaces de alcanzar territorio estadounidense. ^{[ 211 ]}

En un artículo de 1993 publicado en The New Yorker , el periodista de investigación Seymour Hersh detalló la crisis nuclear de mayo de 1990 entre India y Pakistán, informando que las agencias de inteligencia estadounidenses habían concluido que Pakistán había ensamblado entre seis y diez armas nucleares, algunas posiblemente desplegadas en aviones F-16 suministrados por Estados Unidos. Señaló que la primera ministra Benazir Bhutto había sido excluida o se había distanciado de la planificación nuclear, dejando el control en manos del presidente Ghulam Ishaq Khan y el jefe del ejército, el general Mirza Aslam Beg . La crisis impulsó a Estados Unidos a enviar al asesor adjunto de seguridad nacional, Robert Gates, en una misión secreta para reducir las tensiones. Hersh también sugirió que la administración Reagan había ayudado previamente al desarrollo nuclear de Pakistán y describió el episodio como un ejemplo temprano de un Estado que potencialmente utilizaba la capacidad nuclear para proteger el apoyo encubierto al terrorismo, una estrategia que más tarde se denominó terrorismo habilitado por armas nucleares (NWET, por sus siglas en inglés). ^{[ 212 ]}

En una conversación de 2005 con George W. Bush , Vladimir Putin expresó su preocupación por los vínculos de proliferación nuclear entre Pakistán e Irán, citando el uso de materiales de centrifugación de origen pakistaní y el papel de la red de AQ Khan en la transferencia de tecnología nuclear. ^{[ 194 ]}

El analista estadounidense Michael Krepon, cofundador del Centro Stimson , expresó su preocupación por la creciente desconfianza en las doctrinas nucleares de India y Pakistán, destacando que, para 2015, Pakistán se había convertido en el país con el arsenal nuclear de más rápido crecimiento del mundo, con capacidad para producir hasta 27 ojivas nucleares al año. Sin embargo, las autoridades indias reafirmaron su adhesión a una política de disuasión mínima creíble y advirtieron que cualquier uso de armas nucleares tácticas por parte de Pakistán desencadenaría una respuesta de represalia masiva. ^{[ 213 ]}

Durante el conflicto entre India y Pakistán de 2025 , el primer ministro pakistaní, Shehbaz Sharif, habría convocado una reunión de la Autoridad Nacional de Comando de Pakistán el 10 de mayo. ^{[ 214 ]} Sin embargo, tras el conflicto, los ministros pakistaníes negaron que se hubiera considerado la opción nuclear. En respuesta, el ministro de Defensa indio, Rajnath Singh, afirmó que el arsenal nuclear de Pakistán debería estar bajo la vigilancia del Organismo Internacional de Energía Atómica . ^{[ 215 ] [ 216 ]} Posteriormente, el 12 de mayo, en su primer discurso desde el breve conflicto, el primer ministro indio, Narendra Modi, declaró que India no toleraría ningún «chantaje nuclear». ^{[ 217 ]}

Según la Evaluación Mundial de Amenazas de 2025 de la Agencia de Inteligencia de Defensa de Estados Unidos , Pakistán consideraba a la India una amenaza existencial y buscaba modernizar sus capacidades militares, con especial énfasis en su programa de armas nucleares. El informe señalaba que Pakistán se centraba en el desarrollo de armas nucleares tácticas o de campo de batalla como medio para contrarrestar la superioridad militar convencional de la India. Además, indicaba que Pakistán no había adoptado una política nuclear de "no primer uso" y estaba ampliando su arsenal nuclear, que se estimaba en aproximadamente 170 ojivas en 2024, con proyecciones que sugerían un posible aumento a 200 para 2025. La evaluación también destacaba que la creciente cooperación en materia de defensa de Pakistán con China servía como fuente principal de materiales y tecnologías que apoyaban los programas de armas de destrucción masiva de Pakistán. ^{[ 218 ] [ 219 ]}

En agosto de 2025, el jefe del ejército paquistaní, el mariscal de campo Asim Munir, supuestamente profirió una amenaza nuclear contra la India durante una cena en Tampa, Florida, afirmando que Pakistán "derrotaría a medio mundo" si se enfrentara a una "amenaza existencial". ^{[ 220 ] [ 221 ]} La India condenó las declaraciones como "una demostración de fuerza nuclear", mientras que el Ministerio de Asuntos Exteriores de Pakistán afirmó posteriormente que los comentarios habían sido "distorsionados". ^{[ 222 ] [ 223 ]}

En marzo de 2026, el ex alto comisionado en la India, Abdul Basit, amenazó con que si Estados Unidos atacaba a Pakistán, la "medida predeterminada" del país sería atacar ciudades indias como Nueva Delhi y Bombay con armas nucleares si Estados Unidos no estaba dentro del alcance. ^{[ 224 ] [ 225 ]}

El 17 de septiembre de 2025, Arabia Saudita y Pakistán firmaron un acuerdo estratégico de defensa mutua que comprometía a cada país a responder a actos de agresión contra el otro. El acuerdo atrajo la atención debido a la prolongada discusión entre analistas sobre una posible dimensión nuclear en las relaciones estratégicas sauditas-pakistaníes. Estudios históricos del programa nuclear de Pakistán señalan que la asistencia financiera de algunos estados árabes desempeñó un papel importante en el apoyo al programa durante su desarrollo inicial en la década de 1970. Los académicos han escrito que el liderazgo pakistaní bajo Zulfikar Ali Bhutto buscó apoyo financiero de varios estados árabes y lo recibió de países como Libia y Arabia Saudita durante la fase inicial del proyecto tras la guerra de 1971 con India. ^{[ 11 ] [ 226 ] [ 227 ]} Este apoyo financiero de socios de Oriente Medio ha sido descrito por los historiadores como un factor importante que ayudó a Pakistán a mantener su programa nuclear durante períodos de dificultades económicas y sanciones internacionales. ^{[ 228 ] [ 86 ]} En su estudio histórico del programa nuclear de Pakistán, Feroz Hassan Khan también escribió que Arabia Saudita proporcionó asistencia financiera que ayudó a sostener el programa durante períodos de presión económica y sanciones. ^{[ 229 ]} El ministro de Defensa pakistaní , Khawaja Asif, declaró inicialmente: "Nadie debería dudar de lo que tenemos y de las capacidades que estarán disponibles para ellos bajo este pacto", una observación ampliamente interpretada como una implicación de cobertura nuclear, aunque luego aclaró que las armas nucleares "no estaban en el radar" del acuerdo. Ali Shihabi, un comentarista saudí con estrechos vínculos con la monarquía saudí, celebró la "disuasión que proviene de compartir el paraguas nuclear de Pakistán", aunque no se proporcionó ninguna confirmación oficial y el alcance total del acuerdo siguió sin estar claro. ^{[ 230 ]}

En marzo de 2026, en respuesta a la evaluación de Tulsi Gabbard de que el aumento del alcance de los misiles de Pakistán representaría una amenaza para Estados Unidos en el futuro, el exdiplomático pakistaní Abdul Basit comentó que rezaba para que el alcance se extendiera hasta el punto de poder atacar a Israel. ^{[ 224 ] [ 225 ]}

A partir de 2011Pakistán posee una amplia variedad de misiles balísticos de alcance medio con capacidad nuclear, con alcances de hasta 2750  km. ^{[ 231 ]} Pakistán también posee misiles de crucero Babur con ojivas nucleares , con alcances de hasta 700  km. En abril de 2012, Pakistán lanzó un Hatf-4 Shaheen-1A , que se dice que es capaz de transportar una ojiva nuclear diseñada para evadir los sistemas de defensa antimisiles. ^{[ 232 ]} Estos misiles terrestres son controlados por el Comando de Fuerzas Estratégicas del Ejército de Pakistán .

También se cree que Pakistán está desarrollando armas nucleares tácticas para su uso en el campo de batalla con alcances de hasta 60  km, como el misil Nasr . Según Jeffrey Lewis, director del Programa de No Proliferación de Asia Oriental del Instituto de Estudios Internacionales de Monterey, citando un artículo de noticias pakistaní, ^{[ 233 ]} Pakistán está desarrollando su propio equivalente al lanzador Davy Crockett con una ojiva miniaturizada que podría ser similar a la W54 . ^{[ 234 ]}

Se cree que la Fuerza Aérea de Pakistán (PAF) practicó el " bombardeo desde armamento " en las décadas de 1980 y 1990, un método de lanzamiento de armas desde cazabombarderos que también puede utilizarse para transportar ojivas nucleares. La PAF cuenta con dos unidades especializadas ( el Escuadrón n.° 16 Black Panthers y el Escuadrón n.° 26 Black Spiders ) que operan 27 aeronaves en cada escuadrón (78 aeronaves en total) del JF-17 Thunder , considerado el vehículo preferido para el lanzamiento de armas nucleares. ^{[ 235 ]} Estas unidades son parte fundamental del Comando Estratégico de la Fuerza Aérea , un comando responsable de la respuesta nuclear. La PAF también opera una flota de cazas F-16 , de los cuales 18 fueron entregados en 2012 y, según confirmó el general Ashfaq Parvez Kayani , son capaces de transportar armas nucleares. Con la creación de un tercer escuadrón, el número total de aeronaves con capacidad nuclear ascendería a 75. ^{[ 236 ]} La PAF también posee el misil de crucero lanzado desde el aire Ra'ad , que tiene un alcance de 350 km y puede transportar una ojiva nuclear con una potencia de entre 10 kt y 35 kt. ^{[ 237 ]} 

Un informe de 2016 de Hans M. Kristensen afirmaba que «Los F-16 se consideraban los primeros aviones con capacidad nuclear en el arsenal pakistaní, y el Mirage III francés también se modernizó para transportar un nuevo misil de crucero lanzado desde el aire. Pero Estados Unidos defendió su postura. Lo que Pakistán haga una vez que reciba los aviones es, inevitablemente, decisión suya», declaró. El informe también indicaba que Pakistán está obligado, según los términos de su contrato, a solicitar permiso a Estados Unidos antes de la conversión de los cazas. Hasta la fecha, Estados Unidos solo ha dado permiso implícito a dos países (Pakistán e Israel) para modificar sus F-16 y transportar ojivas nucleares. ^{[ 238 ]}

También se ha informado que Pakistán ha desarrollado un misil de crucero lanzado desde el aire (ALCM) con un alcance de 350 km, denominado Hatf 8 y llamado Ra'ad, que teóricamente podría estar armado con una ojiva nuclear. Se informó que fue probado por un caza Mirage III y, según un funcionario occidental, se cree que es capaz de penetrar algunos sistemas de defensa aérea / antimisiles . ^{[ 239 ]}  

En febrero de 2001, se informó públicamente por primera vez que la Armada de Pakistán estaba considerando el despliegue de armas nucleares en submarinos. Posteriormente, en 2003 , el almirante Shahid Karimullah , entonces jefe del Estado Mayor Naval , declaró que no existían planes para desplegar armas nucleares en submarinos, pero que, de ser " obligados ", se haría. En 2004, la Armada de Pakistán creó el Comando de Fuerzas Estratégicas Navales y lo hizo responsable de contrarrestar y combatir las armas de destrucción masiva con base en el mar. La mayoría de los expertos creen que Pakistán está desarrollando una variante marítima del Hatf VII Babur , un misil de crucero terrestre con capacidad nuclear. ^{[ 240 ]}

El 9 de enero de 2017, Pakistán realizó un lanzamiento exitoso del misil Babur III desde una plataforma móvil submarina. El Babur-III tiene un alcance de 450  km y puede utilizarse como capacidad de segundo ataque . ^{[ 241 ] [ 242 ] [ 243 ] [ 244 ]} Se ha especulado que el misil está diseñado para ser incorporado al submarino de la clase Hangor y al submarino de la clase Agosta 90B, que, según se ha informado, ha sido modificado. Sin embargo, aún no se han realizado tales pruebas. ^{[ 245 ] [ 246 ]} El 29 de marzo de 2018, Pakistán informó que el misil había sido probado nuevamente con éxito. ^{[ 247 ]}

Con una reserva de plutonio, Pakistán podría producir una variedad de ojivas nucleares en miniatura que le permitirían equipar con ojivas nucleares los misiles antibuque C-802 y C-803 , además de poder desarrollar torpedos nucleares, bombas de profundidad nucleares y minas navales nucleares .