Percival Prentice

El Percival Prentice fue un avión de entrenamiento básico de la Real Fuerza Aérea a principios de la posguerra. Era un monoplano de ala baja con tren de aterrizaje fijo de rueda de cola . Los asientos delanteros estaban dispuestos uno al lado del otro, y contaba con un asiento trasero.

Diseñado para cumplir con la especificación T.23/43 del Ministerio del Aire, el Prentice fue el primer avión totalmente metálico producido por la compañía Percival Aircraft . El primero (de 5) prototipos, el Prentice TV163 ^{[ 1 ],} fue pilotado por primera vez por Leonard Turnell Carruthers, piloto jefe de pruebas, desde la fábrica de Percival en el aeropuerto de Luton , Bedfordshire, el 30 de marzo de 1946 ^{[ 2 ] [ 3 ]} . Las primeras pruebas revelaron inestabilidad lateral con un control inadecuado del timón y una mala recuperación de la barrena, lo que requirió extensas pruebas con configuraciones de cola revisadas. Esto resultó en modificaciones a la aleta, el timón, los elevadores y las puntas de las alas curvadas hacia arriba. ^{[ 4 ]}

Una característica de diseño inusual era la disposición de tres asientos. Mientras que el instructor y el alumno contaban con controles dobles en una disposición paralela en la parte delantera, un segundo alumno se sentaba en el asiento trasero sin controles para adquirir "experiencia de vuelo". Ambos alumnos podían comunicarse con el instructor. El entrenamiento de vuelo nocturno se realizaba a la luz del día mediante pantallas ámbar incorporadas a la cabina y el uso de gafas especiales. Las pantallas ámbar se plegaban cuando no se utilizaban. ^{[ 5 ]}

La RAF encargó un total de 455 Prentices (95 fueron cancelados posteriormente) y también hubo un número limitado de ventas de exportación. Cuando la fábrica de Percival se concentraba en la producción del Percival Proctor y el desarrollo del Merganser como el avión de transporte ligero Prince , la producción de 125 aeronaves se subcontrató a la planta de Blackburn Aircraft en Brough . ^{[ 6 ]}

Tras las modificaciones mencionadas, el Prentice pasó a formar parte del servicio de la RAF, inicialmente en las Escuelas de Entrenamiento de Vuelo regulares (FTS), incluido el Colegio de la RAF en Cranwell, donde reemplazó a los restantes de Havilland Tiger Moth . Posteriormente, se entregaron ejemplares a las Escuelas de Vuelo de Reserva (RFS). Este modelo se utilizó como avión de entrenamiento de pilotos hasta 1952 en el Colegio de la RAF, donde fue reemplazado por el de Havilland (Canadá) Chipmunk, y a finales de 1953 en las demás escuelas, cuando fue reemplazado por el Percival Provost . ^{[ 7 ]} Dos Escuelas de Señales Aéreas también operaron este modelo para entrenar a señaleros aéreos, hasta que los últimos fueron retirados de la 1.ª ASS en la base aérea de Swanton Morley , Norfolk, a mediados de 1956. ^{[ 8 ]}

En 1956, Aviation Traders Ltd, una empresa propiedad de Freddie Laker , compró 252 aviones RAF Prentices en desuso . ^{[ 9 ] [ 10 ]} y los almacenó en Stansted y Southend . La mayoría fueron desguazados, pero 28 fueron convertidos para uso civil con dos asientos y dos asientos auxiliares detrás de los dos asientos de los pilotos, separados por una estructura que albergaba la radio original de 4 canales. Esta versión tenía un rendimiento bastante deficiente con cuatro pasajeros. Un avión (G-AOKL) estuvo basado en el aeródromo de Stansted, cerca de Londres, alrededor de 1963 y fue utilizado por el club de paracaidismo local para saltos en paracaídas con al menos tres paracaidistas. Otro avión (G-APJE) fue convertido a una configuración de siete asientos para vuelos de placer operados por Jock Maitland en el aeropuerto de Ramsgate. Un avión de nueve asientos estaba en desarrollo en Southend para ser equipado con el motor Gipsy Queen 70-2, pero el proyecto fue abandonado antes del primer vuelo. Uno de ellos (G-AOPL) fue adquirido a Shackleton Aviation en Sywell por el capitán Jon Cousens, un oficial de inteligencia del desierto en los Trucial Oman Scouts, y voló a Sharjah en 1967; posteriormente fue trasladado a Sudáfrica, donde permaneció hasta que dejó de volar.

Cuarenta y dos aeronaves fueron construidas bajo licencia por Hindustan Aircraft para la Fuerza Aérea India . ^{[ 11 ]}

Tres civiles ficticios llamados Percival Prentice aparecen en La Isla Negra (en francés: L'Île noire ), el séptimo volumen de Las aventuras de Tintín , la serie de cómics del dibujante belga Hergé . Los aviones son utilizados por falsificadores de dinero, que sobrevuelan Sussex y Escocia .

Prentice T.1

Avión de entrenamiento estándar de tres plazas para la Real Fuerza Aérea y para exportación. Motor de Havilland Gipsy Queen 32 de 251 hp (187 kW) . Se construyeron 463 unidades. ^{[ 12 ]}  

Prentice T.2

Equipado con un motor Gipsy Queen 51 sobrealimentado de 296 hp (221 kW). ^{[ 12 ]} Se construyó uno. ^{[ 11 ]}  

Prentice T.3

Equipado con 345 hp (257 kW) Gipsy Queen 70-2. ^{[ 12 ]} 62 construidos. ^{[ 11 ]}  

 Argentina

• Fuerza Aérea Argentina – Adquirió 100 T.1, con entrega a partir de septiembre de 1948. ^{[ 11 ]}

Canadá

• Real Fuerza Aérea Canadiense – Una aeronave fue evaluada y probada por la Real Fuerza Aérea Canadiense en 1948.

 India

• Fuerza Aérea India – Recibió 20 T.3 fabricados por Percival más 42 fabricados bajo licencia por Hindustan Aircraft . ^{[ 11 ] [ 13 ]}

 Líbano

• Fuerza Aérea Libanesa – Recibió 3 T.1. ^{[ 11 ]}

 Reino Unido

• Real Fuerza Aérea ^{[ 14 ]}
  • Escuela Central de Vuelo
  • Escuela de Entrenamiento de Vuelo Nº 1 de la RAF
  • Escuela de Entrenamiento de Vuelo Nº 2 de la RAF
  • Escuela de Entrenamiento de Vuelo nº 3 de la RAF
  • Escuela de Entrenamiento de Vuelo Nº 6 de la RAF
  • Escuela de Entrenamiento de Vuelo nº 7 de la RAF
  • Escuela de Entrenamiento de Vuelo nº 22 de la RAF
  • Escuela de Vuelo de Reserva nº 16 de la RAF
  • Escuela de Vuelo de Reserva nº 22 de la RAF
  • Escuela de Vuelo de Reserva nº 23 de la RAF
  • Escuela de Vuelo de Reserva nº 24 de la RAF
  • Escuela de Vuelo de Reserva nº 25 de la RAF

Argentina

• E-390 – Prentice T.1 en exhibición estática en el Museo Nacional de Aeronáutica de Argentina en Morón, Buenos Aires . ^{[ 15 ]}

India

• IV336 – Prentice T.1 en exhibición estática en el Museo de la Fuerza Aérea India, Palam en Nueva Delhi .

Nueva Zelanda

• VS316 – Prentice T.1 en exhibición estática en el Museo Nacional de Transporte y Juguetes en Wānaka, Otago . ^{[ 16 ]}

Reino Unido

• VR189 – Prentice T.1 en condiciones de vuelo con propietario privado en el aeropuerto de Biggin Hill en Londres. ^{[ 17 ]}
• VR192 – Prentice T.1 en exhibición en el Museo Aeronáutico de Brenzett en Brenzett, Kent . ^{[ 17 ]}
• VR249 – Prentice T.1 en exhibición estática en el Museo del Aire de Newark en Newark-on-Trent, Nottinghamshire . ^{[ 18 ]}
• VR259 – Prentice T.1 en condiciones de vuelo con Aero Legends en Headcorn, Kent . ^{[ 19 ]} Anteriormente fue propiedad de Classic Air Force . ^{[ 20 ]}
• VS610 – Prentice T.1 en proceso de restauración con Neil James Butler de Laurencekirk, Aberdeenshire . Anteriormente perteneció a la Colección Shuttleworth . ^{[ 17 ]}
• VS618 – Prentice T.1 en exhibición estática en el Museo de la Real Fuerza Aérea de Londres . ^{[ 21 ]}
• VS621 – Prentice T.1 en exposición estática en el Museo de Aeronaves de South Yorkshire en Doncaster, South Yorkshire .
• VS623 – Prentice T.1 en exhibición estática en el Museo del Aire de Midland en Baginton, Warwickshire . ^{[ 22 ]}

Estados Unidos

• VS385 – Prentice T.1 almacenado con Gabriel A. Lopez de El Monte, California . ^{[ 23 ]}

Datos de Jane's All the World's Aircraft 1947, ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Características generales

• Tripulación: 2-3
• Longitud: 31  pies 3  pulgadas (9,53  m)
• Envergadura: 46  pies 0  pulgadas (14,02  m)
• Altura: 3,924 m ( 12  pies 10,5 pulgadas ) con la cola en posición de montaje.  
• Relación de aspecto : 6,94 ^{[ 26 ]}
• Perfil aerodinámico : RAF 48 ^{[ 27 ]}
• Peso en vacío: 2891  lb (1311  kg)
• Peso bruto: 3860  lb (1751  kg)
• Capacidad de combustible: 40 galones  imperiales  (48 galones  estadounidenses ; 182 litros) de combustible en dos tanques de ala ; 4,9 galones imperiales (6 galones estadounidenses ; 22 litros) de aceite.        
• Planta motriz: 1 × motor de pistones en línea invertido de 6 cilindros refrigerado por aire de Havilland Gipsy Queen 51  , 296 hp (221  kW) sobrealimentado

o motor de Havilland Gipsy Queen 32 sin sobrealimentación de 251  hp (187  kW)

• Hélices: Hélice de velocidad constante de 2 palas de Havilland

Actuación

• Velocidad máxima: 171  mph (275  km/h, 149  nudos) a 6800  pies (2073  m)

153  mph (133  nudos; 246  km/h) a nivel del mar

• Velocidad de crucero: 160  mph (260  km/h, 140  nudos) a 5400  pies (1646  m) de altitud máxima continua.

147  mph (128  nudos; 237  km/h) a nivel del mar, velocidad máxima continua

154  mph (134  nudos; 248  km/h) a 12.200  pies (3.719  m) de altitud máxima económica

129  mph (112  nudos; 208  km/h) a nivel del mar, máxima velocidad económica

• Velocidad de pérdida: 62,4  mph (100,4  km/h, 54,2  nudos) con los flaps retraídos.

51  mph (44  nudos; 82  km/h) con los flaps bajados

• Alcance: 505  millas (813  km, 439  millas náuticas) a nivel del mar, máximo económico

517  mph (449  nudos; 832  km/h) a 12.200  pies (3.719  m) de velocidad máxima económica

• Autonomía: 3 horas 55 minutos de consumo máximo a nivel del mar  ; 3 horas 43 minutos a 139  mph (121  nudos; 224  km/h) a 5000  pies (1524  m).
• Techo de servicio: 19.000  pies (5.800  m)
• Velocidad de ascenso: 1070  pies/min (5,4  m/s) inicial

960  pies/min (4,88  m/s) a 5000  pies (1524  m)

• Carga alar: 12,65  lb/  pie cuadrado (61,8  kg/ ^m² )
• Potencia/masa : 0,0769 hp/lb (0,1264 kW/kg)
• Carrera de despegue: 183 m  (600 pies  ) desde la hierba en aire en calma a nivel del mar ISA

A 160 m  (525 pies  ) de la pista pavimentada en aire en calma a nivel del mar ISA

• Distancia de despegue a 15  m (50 pies  ): 338  m (1110  pies) desde hierba en aire en calma a nivel del mar ISA

A 1035  pies (315  m) de la pista pavimentada en aire en calma a nivel del mar ISA

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• de Havilland Canadá DHC-1 Chipmunk
• LWD Junak
• Yakovlev Yak-18
• Zlín Trener

Listas relacionadas

• Lista de aeronaves de la Real Fuerza Aérea

• "Aprendiz en el aire", un artículo de Flight de 1948.