Historia militar de Irán

La historia militar de Irán está relativamente bien documentada, con miles de años de historia registrada . En gran medida gracias a su condición geográfica y geopolítica históricamente inalterada, la actual República Islámica de Irán (conocida históricamente como Persia ) ha tenido una larga y accidentada cultura e historia militar; que abarca desde una supremacía militar antigua triunfante e indiscutible, que le otorgó un estatus de superpotencia efectiva para su época; hasta una serie de derrotas casi catastróficas (que comenzaron con la destrucción de Elam ), incluyendo notablemente al antiguo reino griego de Macedonia , así como a las tribus nómadas asiáticas en el límite nororiental de las tierras tradicionalmente habitadas por los pueblos iraníes .

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  Un carro dorado fabricado durante el Imperio aqueménida (550-330 a. C.).
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  El Imperio aqueménida en su máxima extensión.
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  Derecha: Soldado persa. Izquierda: Soldado mediano.
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  Guerreros persas.

El Imperio aqueménida (559-330 a. C.) fue el primero de los imperios persas en gobernar porciones significativas del Gran Irán. El imperio poseía un "ejército nacional" de aproximadamente 120.000 a 150.000 soldados, además de varias decenas de miles de soldados de sus aliados.

El ejército persa se dividía en regimientos de mil hombres cada uno, llamados hazarabam . Diez hazarabams formaban un haivarabam , o división. Los haivarabam más conocidos eran los Inmortales , la división de la guardia personal del rey. La unidad más pequeña era el dathaba, de diez hombres . Diez dathabas formaban el sataba, de cien hombres .

El ejército real utilizaba un sistema de uniformes de colores para identificar las distintas unidades. Se empleaba una gran variedad de colores, siendo algunos de los más comunes el amarillo, el morado y el azul. Sin embargo, este sistema probablemente se limitaba a las tropas persas nativas y no se aplicaba a sus numerosos aliados.

La táctica habitual empleada por los persas en los inicios del imperio consistía en formar una muralla de escudos sobre la que los arqueros pudieran disparar. Estas tropas (llamadas sparabara o portadores de escudos) estaban equipadas con un gran escudo rectangular de mimbre llamado spara y armadas con una lanza corta, de aproximadamente seis pies de largo.

Aunque estaban equipados y entrenados para el combate cuerpo a cuerpo (con lanzas, hachas y espadas), esta era una capacidad secundaria, y los persas preferían mantener la distancia con el enemigo para derrotarlo con una superioridad en el uso de proyectiles. El arco era el arma de proyectiles predilecta de los persas. A su máxima cadencia de fuego, un ejército de 10 000 hombres podía lanzar aproximadamente 100 000 flechas por minuto y mantener este ritmo durante varios minutos. Normalmente, la caballería persa iniciaba la batalla hostigando al enemigo con ataques relámpago —disparando flechas y lanzando pequeñas jabalinas— mientras los sparabara persas formaban su formación de batalla. Luego, la caballería persa se desplazaba hacia un lado e intentaba hostigar los flancos del enemigo. Defenderse de la caballería persa requería que la infantería enemiga se agrupara en densas formaciones estáticas, que eran blancos ideales para los arqueros persas. Incluso la infantería fuertemente blindada, como los hoplitas griegos, sufriría numerosas bajas en tales condiciones. Las formaciones de infantería enemigas que se dispersaban para reducir las bajas provocadas por las densas descargas de flechas persas quedaban expuestas a un ataque sorpresa a corta distancia por parte de la caballería persa. Atrapados entre el desgaste gradual causado por las flechas o ser arrollados por una carga de caballería en sus flancos, la mayoría de los ejércitos que se enfrentaron a los persas sucumbieron.

Las principales debilidades de las tácticas persas típicas radicaban en que su correcta aplicación requería: a) Un campo de batalla amplio, compuesto por un terreno relativamente llano y extenso que no obstaculizara el rápido movimiento de la caballería y donde esta pudiera realizar maniobras de flanqueo adecuadas. b) Una buena coordinación entre la caballería, la infantería y las unidades de proyectiles. c) Un enemigo con movilidad inferior. d) Un enemigo que careciera de un ejército de armas combinadas.

La mayoría de los fracasos persas pueden atribuirse a que no se cumplió uno o más de estos requisitos. Así, los escitas evadieron al ejército persa una y otra vez porque todos estaban montados y solo realizaban incursiones relámpago contra los persas; en Maratón, los atenienses se desplegaron en una ladera montañosa rocosa y solo descendieron a la llanura después de que la caballería persa hubiera vuelto a abordar sus barcos de transporte, cargando a través de la lluvia de flechas para realizar combate cuerpo a cuerpo con lanzas y espadas, una forma de combate para la cual los atenienses estaban mejor equipados y mejor entrenados; en las Termópilas, el ejército griego se desplegó deliberadamente en un lugar que anulaba la capacidad de los persas de usar caballería y poder de proyectiles, obligándolos nuevamente a luchar solo de frente en combate cuerpo a cuerpo y se vio obligado a retirarse solo después de que los persas fueron informados de un desvío que les permitió rodear esta posición defensiva para derrotar a los espartanos; en Platea, el ataque persa estuvo mal coordinado y fue derrotado por partes; El ejército macedonio de Alejandro Magno que invadió el imperio persa estaba compuesto por una variedad de tipos de infantería y caballería (enfoque de armas combinadas) que le permitió, junto con la superioridad táctica de Alejandro, neutralizar las capacidades persas y, una vez más, obligarlos a luchar en combate cuerpo a cuerpo.

El Imperio seléucida fue un estado sucesor helenístico del dominio de Alejandro Magno , que incluía Anatolia central , el Levante , Mesopotamia , Persia , Turkmenistán , Pamir y el valle del Indo .

Partia fue una civilización iraní situada en la parte nororiental del Irán actual, pero en la cúspide de su poder, la dinastía parta abarcó todo el Irán propiamente dicho, así como Armenia , Azerbaiyán , Irak , Georgia , el este de Turquía , el este de Siria , Turkmenistán , Afganistán , Tayikistán , Pakistán , Kuwait , el Golfo Pérsico , la costa de Arabia Saudita , Baréin , Catar , Líbano , Israel , Palestina y los Emiratos Árabes Unidos . ^{[ 1 ]}

El imperio parto estuvo liderado por la dinastía arsácida, encabezada por los parnos , una confederación de escitas que se reunificó y gobernó la meseta iraní tras derrotar y expulsar al imperio seléucida helenístico , a partir de finales del siglo III a. C., y controló intermitentemente Mesopotamia entre el 150 a. C. y el 224 d. C. Fue la tercera dinastía nativa del antiguo Irán (después de las dinastías meda y aqueménida ). Partia fue el archienemigo del Imperio romano durante casi tres siglos. ^{[ 2 ]}

Después de que los nómadas escitas - parnos se asentaran en Partia y construyeran un pequeño reino independiente, ascendieron al poder bajo el rey Mitrídates el Grande (171-138 a. C.). ^{[ 3 ]} El poder del primer imperio parto parece haber sido sobreestimado por algunos historiadores antiguos, quienes no pudieron distinguir claramente el poderoso imperio posterior de sus orígenes más humildes y oscuros. El fin de este longevo imperio llegó en el año 224 d. C., cuando el imperio estaba poco organizado y el último rey fue derrotado por uno de sus vasallos, los persas de la dinastía sasánida .

El origen del ejército sasánida se remonta al ascenso al trono de Ardashir I (226-241), fundador de la dinastía sasánida . Ardashir aspiraba a la restauración del Imperio persa y, para lograrlo, reformó el ejército creando un ejército permanente bajo su mando personal, cuyos oficiales eran independientes de los sátrapas , los príncipes locales y la nobleza. Restauró la organización militar aqueménida , conservó el modelo de caballería parta y empleó nuevos tipos de armadura y técnicas de asedio. Este fue el inicio de un sistema militar que le sirvió a él y a sus sucesores durante más de 400 años, periodo en el que el Imperio sasánida, junto con el Imperio romano y posteriormente el Imperio romano de Oriente , fue una de las dos superpotencias de la Antigüedad tardía en Eurasia occidental. El ejército sasánida protegía Eranshahr ("el reino de Irán") desde el este contra las incursiones de nómadas de Asia central como los heftalitas y los turcos , mientras que en el oeste se enfrentaba en una lucha recurrente contra su rival, el Imperio romano y, posteriormente, el Imperio bizantino , dando inicio al conflicto que había comenzado desde la época de sus predecesores, los partos, y que terminaría después de unos 720 años, convirtiéndose así en el conflicto más largo de la historia de la humanidad. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La conquista islámica de Persia (633-656) supuso el fin del Imperio sasánida y el eventual declive de la religión zoroástrica en Persia . Sin embargo, los logros de las civilizaciones persas anteriores no se perdieron, sino que fueron absorbidos en gran medida por el nuevo sistema político islámico .

La mayoría de los historiadores musulmanes han sostenido durante mucho tiempo que Persia, al borde de la invasión árabe, era una sociedad en decadencia y, por lo tanto, recibió con los brazos abiertos a los ejércitos árabes invasores. Sin embargo, esta visión no es ampliamente aceptada. Algunos autores, por ejemplo, han utilizado principalmente fuentes árabes para demostrar que, «contrariamente a lo que se afirma, los iraníes lucharon con ahínco y durante mucho tiempo contra los árabes invasores». ^{[ 6 ]} Esta visión sostiene además que, una vez conquistados políticamente, los persas iniciaron una guerra cultural de resistencia y lograron imponer sus costumbres a los árabes victoriosos. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Aunque nominalmente sometidos al Califato abasí de Bagdad , los gobernantes tahiríes eran, en la práctica, independientes. La dinastía fue fundada por Tahir ibn Husayn , un destacado general al servicio del califa abasí al-Ma'mun . Las victorias militares de Tahir fueron recompensadas con la concesión de territorios en el este de Persia, que posteriormente sus sucesores extendieron hasta las fronteras de la India.

La dinastía Tahirí es considerada la primera dinastía independiente del Califato Abasí establecida en Khorasan. Fueron derrocados por la dinastía Safárida , que anexó Khorasan a su propio imperio en el este de Persia.

Los alávidas o alavianos fueron un emirato chiíta con sede en Mazandarán , Irán . Descendían del segundo imán chiíta (Imam Hasan ibn Ali ) y llevaron el islam a la región del sur del mar Caspio en Irán. Su reinado terminó cuando fueron derrotados por el Imperio Samánida en el año 928 d. C. Tras su derrota, algunos soldados y generales de los alávidas se unieron a la dinastía samaní. Mardavij , hijo de Ziar, fue uno de los generales que se unió a los samaníes. Posteriormente fundó la dinastía ziyárida . Ali , Hassan y Ahmad, hijos de Buye (fundadores de la dinastía buyí o buyí) , también se encontraban entre los generales de la dinastía alávida que se unieron al ejército samaní.

La dinastía Safárida gobernó un imperio efímero en Sistán , una región histórica que actualmente se encuentra en el sureste de Irán y el suroeste de Afganistán . Su dominio se extendió entre 861 y 1003. ^{[ 9 ]}

La capital de los saffaríes era Zaranj (actualmente en Afganistán). La dinastía fue fundada por Ya'qub bin Laith as-Saffar , de quien tomó su nombre. Se trataba de un hombre de origen humilde que, partiendo de una modesta profesión como herrero ( saffar ), llegó a ser un caudillo militar. Tomó el control de la región de Seistán, conquistando todo Afganistán, el actual Irán oriental y partes de Pakistán . Utilizando su capital (Zaranj) como base para una agresiva expansión hacia el este y el oeste, derrocaron a la dinastía tahirí y anexionaron Khorasan en 873. Para cuando Ya'qub murió, había conquistado el valle de Kabul , Sindh , Tocharistán , Makrán ( Baluchistán ), Kerman , Fars , Khorasan y estuvo a punto de llegar a Bagdad , pero finalmente fue derrotado. ^{[ 10 ]}

El imperio saffarí no duró mucho tras la muerte de Yaqub. Su hermano y sucesor, Amr bin Laith, fue derrotado en una batalla contra los samánidas en el año 900. Amr bin Laith se vio obligado a ceder la mayor parte de sus territorios a los nuevos gobernantes. Posteriormente, los saffaríes quedaron confinados a su núcleo en Sistán, y su papel se redujo al de vasallos de los samánidas y sus sucesores.

Los Samánidas (819-999) ^{[ 11 ]} fueron una dinastía persa en Asia Central y el Gran Khorasan , llamada así por su fundador Saman Khuda , quien se convirtió al islam sunita ^{[ 12 ]} a pesar de pertenecer a la nobleza teocrática zoroástrica . Fue una de las primeras dinastías iraníes nativas en el Gran Irán y Asia Central después de la conquista árabe y el colapso del imperio persa sasánida .

Los Ziyáridas (también escritos como Zeyáridas o آل زیاران) fueron una dinastía iraní que gobernó las provincias de Gorgan y Mazandarán, a orillas del mar Caspio, desde 930 hasta 1090 (también conocidas como Tabaristán ). El fundador de la dinastía fue Mardavij (930-935), quien aprovechó una rebelión en el ejército samaní de Irán para tomar el poder en el norte del país. Pronto expandió sus dominios y conquistó las ciudades de Hamadán e Isfahán.

La dinastía Buyí ^{[ 13 ]} fue una dinastía persa chiíta ^{[ 14 ] [ 15 ]} originaria de Daylamán en Gilán . Fundaron una confederación que controló la mayor parte del actual Irán e Irak en los siglos X y XI.

Los gaznávidas fueron una dinastía musulmana de origen turco esclavo ^{[ 16 ]} que existió desde 975 hasta 1187 y gobernó gran parte de Persia , Transoxiana y las partes septentrionales del subcontinente indio . ^{[ 17 ]}

La dinastía fue fundada por Sebuktigin tras suceder a su suegro, Alp Tigin , un ex general disidente de los sultanes samaníes, en el gobierno de los territorios centrados en la ciudad de Ghazni . ^{[ 18 ]} El hijo de Sebuktigin, Shah Mahmoud , expandió el imperio en la región que se extendía desde el río Oxus hasta el valle del Indo y el océano Índico ; y en el oeste llegó hasta Rey y Hamadán . Bajo el reinado de Mas'ud I sufrió importantes pérdidas territoriales. Perdió sus territorios occidentales ante los selyúcidas en la batalla de Dandanaqan, lo que resultó en una restricción de sus posesiones a lo que hoy es Afganistán , así como Baluchistán y el Punjab . En 1151, el sultán Bahram Shah perdió Ghazni ante Ala al-Din Husayn de Ghur y la capital se trasladó a Lahore hasta su posterior captura por los gúridas en 1186.

Los selyúcidas fueron una dinastía musulmana sunita turco-persa ^{[ 20 ] [ 21 ]} que gobernó partes de Asia Central y Oriente Medio desde el siglo XI hasta el XIV. Establecieron un imperio, el Gran Imperio Selyúcida , que en su apogeo se extendía desde Anatolia hasta Persia y que fue objetivo de la Primera Cruzada . La dinastía tuvo sus orígenes en las confederaciones tribales turcomanas de Asia Central y marcó el comienzo del poder turco en Oriente Medio . Tras llegar a Persia , los selyúcidas adoptaron la cultura persa ^{[ 22 ]} y son considerados los ancestros culturales de los turcos occidentales , los actuales habitantes de Azerbaiyán , Turquía y Turkmenistán .

La dinastía jorezmita, también conocida como jorezmitas o shahs de jorezmita, fue una dinastía musulmana sunita persa de origen turco mameluco. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Gobernaron el Gran Irán durante la Alta Edad Media , aproximadamente entre 1077 y 1231, primero como vasallos de los selyúcidas , Kara-Khitan , ^{[ 25 ]} y posteriormente como gobernantes independientes, hasta las invasiones mongolas del siglo XIII. La dinastía fue fundada por Anush Tigin Gharchai , un antiguo esclavo de los sultanes selyúcidas, quien fue nombrado gobernador de Corasmia . Su hijo, Qutb ud-Dīn Muhammad I , se convirtió en el primer sha hereditario de Corasmia . ^{[ 26 ]}

El Ilkanato fue un kanato mongol establecido en Persia en el siglo XIII, considerado parte del Imperio mongol . Originalmente, el Ilkanato se basó en las campañas de Gengis Kan en el Imperio jorezmita entre 1219 y 1224, y fue fundado por su nieto, Hulagu , en territorios que hoy comprenden la mayor parte de Irán , Irak , Afganistán , Turkmenistán , Armenia , Azerbaiyán , Georgia , Turquía y el oeste de Pakistán . Inicialmente, el Ilkanato acogió diversas religiones , pero mostró especial simpatía por el budismo y el cristianismo , y buscó una alianza franco-mongola con los cruzados para conquistar Palestina . Los gobernantes posteriores del Ilkanato, comenzando con Ghazan en 1295, adoptaron el islam .

Los Jalayíridas (آل جلایر) fueron una dinastía descendiente de los mongoles que gobernó Irak y el oeste de Persia ^{[ 27 ]} después de la ruptura del Kanato mongol de Persia (o Ilkanato ) en la década de 1330.

El sultanato de Jalayirid duró unos cincuenta años, hasta que fue interrumpido por las conquistas de Tamerlán y las revueltas de los "turcos oveja negra" o Kara Koyunlu . Tras la muerte de Tamerlán en 1405, hubo un breve e infructuoso intento de restablecer el sultanato de Jalayirid, que finalmente fue derrocado por Kara Koyunlu en 1432.

Los timúridas fueron una dinastía musulmana sunita de Asia Central, de ascendencia turco-mongola, cuyo imperio abarcaba toda Asia Central, Irán , el actual Afganistán , así como gran parte de Pakistán, India, Mesopotamia , Anatolia y el Cáucaso . Fue fundada por el conquistador belicoso Timur ( Tamerlán ) en el siglo XIV.

En el siglo XVI, el príncipe timúrida Babur , gobernante de Ferganá , invadió la India y fundó el Imperio mogol , que gobernó la mayor parte del subcontinente indio hasta su declive tras Aurangzeb a principios del siglo XVIII, y fue disuelto formalmente por el Imperio británico tras la rebelión india de 1857 .

Los gobernantes safávidas de Persia , al igual que los mamelucos de Egipto , veían con recelo las armas de fuego y, en un principio, hicieron pocos intentos por incorporarlas a sus fuerzas armadas. Como los mamelucos, los poderosos ejércitos otomanos les enseñaron el error de sus ideas . A diferencia de los mamelucos, sí aplicaron las lecciones aprendidas en el campo de batalla. Durante el siglo XVI, y aún más en el XVII, los shahs de Irán tomaron medidas para adquirir pistolas y piezas de artillería y reequipar a sus fuerzas con ellas. Inicialmente, las principales fuentes de estas armas parecen haber sido Venecia , Portugal e Inglaterra .

A pesar de su reticencia inicial, los persas adquirieron muy rápidamente el arte de fabricar y usar armas de fuego. Un enviado veneciano, Vincenzo di Alessandri, en un informe presentado al Consejo de los Diez el 24 de septiembre de 1572, observa:

Utilizaban como armas espadas, lanzas y arcabuces, que todos los soldados portaban y usaban; sus armas eran superiores y mejor templadas que las de cualquier otra nación. Los cañones de los arcabuces medían generalmente seis palmos de largo y disparaban una bala de poco menos de tres onzas. Los manejaban con tal destreza que no les impedía tensar sus arcos ni manejar sus espadas, manteniendo estas últimas colgadas de los arcos de sus sillas de montar hasta que se requerían. El arcabuz se guardaba entonces a la espalda para que un arma no obstaculizara el uso de la otra.

Esta imagen del jinete persa, equipado para el uso casi simultáneo del arco, la espada y el arma de fuego, simbolizaba acertadamente la magnitud y complejidad de los cambios que experimentaba el ejército persa. Si bien el uso de armas de fuego personales se estaba generalizando, el uso de artillería de campaña era limitado y, en general, seguía siendo ineficaz.

Shah Abbas (1587-1629) fue fundamental para la llegada de la era moderna de la pólvora al ejército persa. Siguiendo el modelo del ejército otomano, que lo había impresionado en combate, el Shah se dispuso a construir su nuevo ejército. Contó con la valiosa ayuda de dos hermanos ingleses, Anthony y Robert Shirley , quienes viajaron a Irán en 1598 con veintiséis seguidores y permanecieron al servicio persa durante varios años. Los hermanos contribuyeron a organizar el ejército, convirtiéndolo en un ejército permanente bien entrenado y con oficiales, similar a un modelo europeo. Estaba organizado en tres divisiones: Ghilman (sirvientes o esclavos de la corona, reclutados entre cientos de miles de circasianos , georgianos y armenios ), Tofongchis (mosqueteros) y Topchis (artilleros).

El nuevo ejército modelo del Shah Abbas tuvo un éxito rotundo y le permitió reunificar partes del Gran Irán y expandir los territorios de su nación en un momento de gran presión y conflicto externos.

La era safávida también presenció la integración masiva de cientos de miles de caucásicos, especialmente circasianos , georgianos , armenios y otros pueblos del Cáucaso , en la sociedad persa, comenzando con el reinado del Shah Tahmasp I y extendiéndose hasta la era Qajar . Originalmente reclutados únicamente por ser feroces guerreros y por tener mujeres hermosas, esta política se amplió significativamente bajo el reinado del Shah Abbas I, quien los utilizó como una nueva capa en la sociedad persa, sobre todo para aplastar el poder de los Qizilbash feudales . Durante el reinado de Abbas, unos 200.000 georgianos, decenas de miles de circasianos y 300.000 armenios fueron deportados a Irán. Muchos de ellos, como se mencionó anteriormente, fueron incorporados al cuerpo de ghilman, pero la mayoría se integró en los ejércitos regulares, la administración civil, la casa real, así como en trabajos como obreros, agricultores y artesanos. Muchos generales y comandantes iraníes de renombre eran de ascendencia caucásica. Muchos de sus descendientes perduran en Irán como los georgianos iraníes , los circasianos iraníes y los armenios iraníes (véase Pueblos del Cáucaso en Irán), y se estima que muchos millones de iraníes tienen ascendencia caucásica como consecuencia de ello.

Tras la caída de la dinastía safávida, Persia entró en un período de incertidumbre. El ejército, antes altamente organizado, se fragmentó y los restos quedaron a disposición de las dinastías posteriores para que los reconstruyeran.

Tras el declive del estado safávida , un brillante general llamado Nader Shah tomó las riendas del país. Este período y los siglos posteriores se caracterizaron por el auge del poder ruso al norte de Irán.

Tras Nader Shah, muchos de los demás líderes de la dinastía Afsharid se debilitaron y el estado que habían construido cedió rápidamente ante los Qajar. A medida que el control del país se descentralizó con el colapso del gobierno de Nader Shah, muchos de los territorios periféricos del Imperio obtuvieron la independencia y solo rindieron un homenaje simbólico al Estado persa. Una de las ramas del servicio que más se benefició de las reformas de Nader fue, sin duda, la artillería. Durante el reinado de la dinastía Safávida, las armas de pólvora se utilizaron en una medida relativamente limitada y ciertamente no se consideraban centrales para la maquinaria militar safávida. ^{[ 28 ]} Aunque la mayoría de las campañas militares de Nader se llevaron a cabo con una velocidad de avance agresiva que generó dificultades para mantener el ritmo de los cañones pesados ​​con las rápidas marchas del ejército, Nader puso gran énfasis en mejorar sus unidades de artillería.

Los principales centros de producción de armamento persa fueron Amol , Kermanshah , Isfahán y Merv . Estas fábricas militares alcanzaron altos niveles de producción y lograron equipar al ejército con cañones de buena calidad. Sin embargo, los talleres móviles permitieron a Nader mantener su movilidad estratégica a la vez que conservaba la versatilidad en el despliegue de cañones de asedio pesados ​​cuando era necesario.

La segunda mitad del siglo XVIII vio el surgimiento de una nueva dinastía en Irán. La nueva dinastía Qajar se fundó sobre la base de la matanza y el saqueo de los iraníes, en particular de los iraníes zoroastrianos. Los Qajar, bajo el mando de su fundador, Agha Mohammad Khan, saquearon y masacraron a los aristócratas de la anterior dinastía Zand. Posteriormente, Agha Mohammad Khan se propuso recuperar todos los territorios perdidos tras la muerte de Nadir Shah. Su primer objetivo fue el Cáucaso , y sobre todo Georgia . Irán había gobernado intermitentemente la mayor parte del Cáucaso desde 1555, desde los inicios de la dinastía Safávida, pero mientras Irán se encontraba sumido en el caos y la agitación, muchos de sus súbditos se habían declarado cuasi independientes o, en el caso de los georgianos, habían conspirado para aliarse con el Imperio ruso mediante el Tratado de Georgievsk . Agha Mohammad Khan, furioso con sus súbditos georgianos, inició su expedición con 60.000 jinetes bajo su mando, derrotó a las guarniciones rusas allí estacionadas y las expulsó de todo el Cáucaso en varias batallas importantes, saqueó completamente Tiflis y se llevó a unos 15.000 cautivos a Irán. Tras la captura de Georgia, Agha Mohammad Khan fue asesinado por dos de sus sirvientes que temían ser ejecutados. El ascenso de los Qajar coincidió estrechamente con la orden de Catalina la Grande de invadir Irán una vez más. Durante la expedición persa de 1796 , las tropas rusas cruzaron el río Aras e invadieron partes de Azerbaiyán y Gilán , mientras que también avanzaron hacia Lankarán con el objetivo de ocupar Rasht nuevamente. Su sobrino y sucesor, Fath Ali Shah , tras varias campañas exitosas contra los Afshars , con la ayuda del Ministro de Guerra Mirza Assadolah Khan y el Ministro Amir Kabir, creó un nuevo y poderoso ejército Nezam-e Jadid , basado en los últimos modelos europeos, para el recién elegido Príncipe Heredero Abbas Mirza .

Este periodo marcó un grave declive del poder de Persia y, por ende, de su destreza militar. A partir de entonces, la dinastía Qajar se enfrentaría a grandes dificultades debido a las políticas internacionales trazadas por algunas grandes potencias occidentales y no por la propia Persia . Los esfuerzos persas también se verían debilitados por la continua presión económica, política y militar externa (véase el Gran Juego ), y las presiones sociales y políticas internas agravarían aún más la situación.

Con la consolidación del Tratado de Georgievsk, Rusia anexó el este de Georgia y Daguestán en 1801, destronando a la dinastía Bagrationi . En 1803, Fath Ali Shah, decidido a recuperar Georgia y Daguestán, y temiendo que Rusia avanzara hacia el sur, hacia Persia y el Imperio Otomano, declaró la guerra a Rusia. Si bien partieron con ventaja, los rusos resultaron victoriosos en la Guerra Ruso-Persa (1804-1813) . Desde el principio, las tropas rusas tuvieron una gran ventaja sobre los persas, ya que poseían mucha artillería moderna , cuyo uso no se había extendido al ejército persa desde la dinastía safávida tres siglos antes. Sin embargo, el ejército persa, bajo el mando de Abbas Mirza, logró varias victorias sobre los rusos. La incapacidad de Irán para desarrollar artillería moderna durante la dinastía Qajar, tanto la anterior como la anterior, desembocó en la firma del Tratado de Gulistán en 1813. Esto marcó un punto de inflexión en la actitud de la dinastía Qajar hacia el ejército.

La extracción de cobre en Azerbaiyán , Set Khan Astvatsatourian, fue un catalizador para la reforma del ejército persa, ya que anteriormente todas las grandes cantidades de cobre para la fundición de cañones se importaban del Imperio Otomano . El desarrollo de la producción nacional de artillería por parte de Set Khan no solo ayudó a impulsar la reforma militar con base en Azerbaiyán, sino que también contribuyó a que Abbas Mirza comprendiera la importancia crucial del uso de técnicas y tecnología militar extranjeras en el ejército persa. ^{[ 29 ]} Abbas Mirza envió a un gran número de persas a Inglaterra para estudiar tecnología militar occidental y, al mismo tiempo, invitó a oficiales británicos a Persia para entrenar a las fuerzas persas bajo su mando.

La transformación del ejército fue fenomenal, como se puede apreciar en la Batalla de Erzurum (1821), donde el nuevo ejército derrotó al ejército otomano . Esto dio lugar al Tratado de Erzurum , mediante el cual el Imperio Otomano reconoció la frontera existente entre ambos imperios. Estos esfuerzos por continuar el programa de modernización del ejército, denominado Nezam-e Jadid, a través del entrenamiento de oficiales en Europa, se mantuvieron hasta el final de la dinastía Qajar. Con la excepción de los ejércitos ruso y británico, el ejército Qajar de la época era, sin duda, el más poderoso de la región.

Con su nuevo ejército, Abbas Mirza invadió Rusia en 1826. Si bien en el primer año de la guerra Persia logró recuperar casi todos los territorios perdidos, llegando incluso a casi Georgia y Daguestán , el ejército persa finalmente no pudo hacer frente al ejército ruso, significativamente más numeroso e igualmente capaz. El posterior Tratado de Turkmenchay de 1828 debilitó a Persia al ceder gran parte de sus territorios septentrionales y al pagar una colosal indemnización de guerra. La magnitud del daño infligido a Persia por el tratado fue tan grave que el ejército y el estado persas no recuperarían su antigua fuerza hasta el surgimiento y la creación de la Unión Soviética y la posterior anulación por parte de esta de los elementos económicos del tratado, calificándolos de «políticas imperialistas zaristas». Tras estos periodos de guerras ruso-persas, la influencia rusa en Persia también aumentó considerablemente.

Durante los reinados de Mohammad Shah y Nasser al-Din Shah, Persia intentó recuperar la ciudad de Herat , ocupada por los afganos . Si bien los afganos no eran rival para el ejército persa, los persas no tuvieron éxito, esta vez debido a la intervención británica en el marco del Gran Juego (véanse los artículos de Waibel y Esandari Qajar en la fuente de Estudios Qajar) . Rusia apoyó los ataques persas, utilizando a Persia como peón para la expansión de sus propios intereses. Gran Bretaña temía que la toma de Herat abriera una ruta para atacar la India británica, controlada por una potencia afín a Rusia, y amenazó a Persia con el cierre del comercio del Golfo Pérsico. Cuando Persia abandonó sus planes sobre Herat, los británicos dejaron de considerar a la India como una amenaza. Esto, sumado a los crecientes temores persas sobre las intenciones rusas respecto a su país, propició el posterior período de cooperación militar anglo-persa.

En última instancia, bajo el reinado de los Qajar, Persia adquirió su forma moderna. Inicialmente, durante el reinado de Agha Mohammad Khan, Persia recuperó muchos de sus territorios perdidos, especialmente en el Cáucaso, para luego volver a perderlos tras una serie de cruentas guerras con Rusia. En Occidente, los Qajar detuvieron eficazmente la expansión de su archirrival otomano en la guerra otomano-persa (1821-1823), mientras que en Oriente la situación permaneció inestable.

Las potencias extranjeras tuvieron una influencia creciente con el tiempo, incluso sobre el ejército Qajar. ^{[ 30 ] [ 31 ]} No obstante, las fuerzas irregulares, como la caballería tribal, siguieron siendo un elemento importante hasta finales del siglo XIX. ^{[ 32 ]}

En 1878, los arsenales de Teherán y Tabriz contenían 10 000 fusiles Chassepot , 40 000 fusiles Tabatière y entre 20 000 y 30 000 de otras armas de fuego. Los fusiles Tabatière fueron capturados por los alemanes en 1870 y luego vendidos al Shah durante su viaje a Europa por 21 francos cada uno. La artillería incluía alrededor de 500 cañones de ánima lisa y 60 de ánima rayada, todos de latón, estos últimos estriados en Irán según el sistema belga. ^{[ 33 ]} Lord Curzon , sin embargo, informa que en 1892 había 20 000 fusiles Chassepot y 30 000 fusiles Tabatière. ^{[ 34 ]}

El Imperio ruso creó la Brigada Cosaca Persa en 1879, una fuerza dirigida por oficiales rusos que sirvió como instrumento de influencia en Irán. ^{[ 35 ] [ 36 ]} La brigada otorgó al Imperio ruso influencia sobre la modernización del ejército Qajar. Esto fue especialmente significativo porque la legitimidad de la monarquía persa se basaba en una imagen de poderío militar, primero de influencia turca y luego europea. ^{[ 37 ] [ 30 ]}

Durante la Revolución Constitucional Persa , el Irán Qajar fue invadido por Rusia para apoyar al Shah, con el respaldo diplomático británico. Esto incluyó la ocupación rusa de Tabriz . ^{[ 31 ]}

En la década de 1910, el Irán Qajar se había descentralizado hasta tal punto que las potencias extranjeras buscaban reforzar la autoridad central de los Qajar mediante ayuda militar. Esto se consideraba un proceso de modernización defensiva; sin embargo, también condujo a la colonización interna . ^{[ 38 ]}

La Gendarmería iraní se fundó en 1911 con la ayuda de Suecia . ^{[ 39 ] [ 38 ]} Se consideró que la participación de un país neutral evitaría la rivalidad del "Gran Juego" entre Rusia y Gran Bretaña, así como evitaría tomar partido por cualquier alianza en particular (en el preludio de la Primera Guerra Mundial ). Los administradores persas creían que las reformas podrían fortalecer al país frente a las influencias extranjeras. La policía influenciada por Suecia tuvo cierto éxito en la consolidación de la policía persa y en la centralización del país. ^{[ 39 ]} Después de 1915, Rusia y Gran Bretaña exigieron la retirada de los asesores suecos. Algunos oficiales suecos se marcharon, mientras que otros se aliaron con los alemanes y los otomanos en su intervención en Persia. El resto de la Gendarmería recibió el nombre de amniya, en honor a una unidad de patrulla que existió a principios de la dinastía Qajar. ^{[ 39 ]}

El número de oficiales rusos en la Brigada Cosaca aumentaría con el tiempo. Gran Bretaña también envió cipayos para reforzar la Brigada. Tras el inicio de la Revolución Rusa , muchos partidarios del zarismo permanecieron en Persia como miembros de la Brigada Cosaca en lugar de luchar a favor o en contra de la Unión Soviética . ^{[ 36 ]}

Los británicos formaron los South Persia Rifles en 1916, que inicialmente estuvieron separados del ejército persa hasta 1921. ^{[ 40 ]}

En 1921, la Brigada Cosaca Persa, con oficiales rusos, se fusionó con la gendarmería y otras fuerzas, y pasó a contar con el apoyo británico. ^{[ 41 ]}

En última instancia, bajo el dominio de la dinastía Qajar, la institución militar se desarrolló aún más y se creó una fuerza militar capaz y regionalmente superior, que tuvo una participación limitada durante la Campaña Persa de la Primera Guerra Mundial .

Al final de la dinastía Qajar en 1925, el ejército Pahlavi de Reza Shah incluiría miembros de la gendarmería, cosacos y antiguos miembros de los Rifles del Sur de Persia. ^{[ 36 ]}

Cuando la dinastía Pahlavi llegó al poder, la dinastía Qajar ya estaba debilitada por años de guerra con Rusia. El ejército persa permanente era prácticamente inexistente. El nuevo rey, Reza Shah Pahlavi , se apresuró a crear un nuevo ejército: el Ejército Imperial Iraní . Esto implicó, en parte, el envío de cientos de oficiales a academias militares europeas y estadounidenses. También implicó que extranjeros reentrenaran al ejército existente en Irán. En este período se estableció una fuerza aérea nacional (la Fuerza Aérea Imperial Iraní ) y se sentaron las bases para una nueva armada (la Armada Imperial Iraní ). Otras fuerzas armadas de la época incluían la Guardia Imperial y la Gendarmería Iraní .

Tras la invasión alemana de la Unión Soviética en junio de 1941, el Reino Unido y la Unión Soviética se aliaron. Ambos consideraban el recién inaugurado Ferrocarril Transiraní una ruta estratégica para transportar suministros desde el Golfo Pérsico a la Unión Soviética y les preocupaba que Reza Shah simpatizara con las potencias del Eje , a pesar de su declaración de neutralidad. En agosto de 1941, el Reino Unido y la Unión Soviética invadieron Irán y lo depusieron, nombrando a su hijo Mohammad Reza Pahlavi . Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial , ambos países retiraron sus fuerzas militares de Irán.

Tras varios enfrentamientos en abril de 1969, las relaciones con Irak se deterioraron drásticamente, principalmente debido a una disputa sobre el estrecho de Shatt al-Arab (llamado Arvand Rud en persa) en el Acuerdo de Argel de 1937. Irán abrogó el acuerdo de 1937 y exigió una renegociación que terminó completamente a su favor. Además, Mohammad Reza Pahlavi emprendió un programa de modernización sin precedentes de las fuerzas armadas iraníes. En muchos casos, Irán recibía armamento avanzado incluso antes de que se suministrara a las fuerzas armadas de los países que lo desarrollaron. Durante este período de fortaleza, Irán protegió militarmente sus intereses en la región: en Omán , la rebelión de Dhofar fue aplastada. En noviembre de 1971, las fuerzas iraníes tomaron el control de tres islas deshabitadas pero estratégicas en la desembocadura del Golfo Pérsico: Abu Musa y las islas Tunb .

En la década de 1960, a medida que Irán comenzó a prosperar gracias a los ingresos petroleros y se establecieron relaciones diplomáticas con muchos países, Irán comenzó a expandir su ejército. En esa misma década, adquirió la flota canadiense de 90 cazas Canadair Sabre armados con misiles AIM-9 Sidewinder . Posteriormente, estos aviones fueron vendidos a Pakistán . ^{[ 42 ]}

A principios de la década de 1970, la economía iraní experimentó años de crecimiento récord gracias al auge de los precios del petróleo. Para 1976, el PIB iraní era el mayor del Gran Oriente Medio. El Shah (rey) de Irán se propuso modernizar el ejército iraní, con la intención de adquirir miles de millones de dólares en el equipo y armamento más sofisticado y avanzado de países como Estados Unidos y el Reino Unido. ^{[ 43 ]}

Las compras que Irán realizó a Estados Unidos antes de la revolución iraní de 1979 incluyeron: 79 F-14 Tomcat , 455 tanques M60 Patton , 225 aviones de combate McDonnell Douglas F-4 Phantom II , incluyendo 16 de la variante de reconocimiento RF-4E; 166 cazas Northrop F-5, incluyendo 15 de la variante de reconocimiento RF-5A; 6 aviones de patrulla marítima Lockheed P-3 Orion y dos destructores estadounidenses dados de baja y modernizados ( USS Zellars  y USS Stormes  ). Hasta 1976, Irán había adquirido 500 obuses M109 de Estados Unidos, 52 baterías antiaéreas MIM-23 Hawk con más de 2000 misiles, más de 2500 misiles aire-tierra AGM-65 Maverick y más de 10 000 misiles BGM-71 TOW . Además, Irán encargó cientos de helicópteros a Estados Unidos, en particular 202 Bell AH-1J Sea Cobra , 100 Boeing CH-47C Chinook y 287 helicópteros Bell 214. ^{[ 44 ]}

Las compras que Irán realizó al Reino Unido antes de la revolución de 1979 incluyeron un destructor británico dado de baja y modernizado ( HMS Sluys  ), cuatro fragatas de fabricación británica ( clase Alvand ) y una amplia gama de misiles, como los sistemas Rapier y Seacat . Además, Irán adquirió varias docenas de aerodeslizadores SR.N6 , 250 tanques ligeros FV101 Scorpion y 790 tanques Chieftain . ^{[ 45 ] [ 46 ]}

Irán también recibió gran parte de su equipo blindado de la Unión Soviética. Estos acuerdos generalmente se realizaban mediante trueque, utilizando petróleo y gas natural baratos por parte de Irán a cambio de conocimientos técnicos, entrenamiento y equipo soviéticos. En cuanto al equipo militar, Irán encargó vehículos de artillería ZSU-23-4 , 300 BTR-60 junto con 270 BTR-50 y 300 lanzacohetes múltiples BM-21 Grad . ^{[ 47 ] [ 48 ]}

La Armada Imperial Iraní mantenía la mayor flota de aerodeslizadores de ataque operativos del mundo. Estos aerodeslizadores fueron adquiridos de diversas compañías británicas y estadounidenses y posteriormente se les instaló armamento. Gracias a esta flota, la armada iraní podía patrullar zonas poco profundas o el golfo y evitar campos minados. ^{[ 49 ]}

Debido a la Revolución iraní de febrero de 1979, el ejército iraní nunca recibió muchos de los pedidos realizados a finales de la década de 1970. La siguiente lista destaca algunos de los pedidos más importantes que se realizaron antes de la Revolución iraní, pero que nunca se completaron ni se entregaron.

A finales de la década de 1970, Irán aceleró sus pedidos a Estados Unidos en un intento por superar los pedidos militares británicos, franceses y chinos. El Shah de Irán creía que Irán estaba destinado a convertirse en una superpotencia mundial, orgullosamente liderada por uno de los ejércitos más fuertes del mundo. Para 1972, las Fuerzas Armadas Imperiales Iraníes tenían un total de 298.300 efectivos, sin incluir la policía nacional. Un año después, en 1973, alrededor del 59% de los hombres iraníes eran aptos para el servicio. ^{[ 50 ]} Con respecto a la Fuerza Aérea Imperial Iraní, en 1976 Irán encargó 300 F-16 Fighting Falcon y otros 71 Grumman F-14 Tomcat, además de los 79 que ya habían llegado. Todos estos pedidos debían entregarse en 1980. En septiembre de 1976, Irán solicitó formalmente la compra de 250 F/A-18 Hornet ; sin embargo, este pedido no se habría entregado hasta 1985. Además, a finales de 1977, Irán encargó 7 aviones de mando y control AWACS Boeing E-3 Sentry y 12 aviones Boeing 707 diseñados para reabastecer de combustible a aeronaves en pleno vuelo. ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}

El gobierno iraní realizó un pedido masivo en un intento por modernizar la Armada Imperial Iraní y dotarla de la capacidad de patrullar el Mar Caspio , el Golfo Pérsico y el Océano Índico . La Armada había encargado 4 destructores clase Kidd armados con misiles Standard, misiles Harpoon , sistemas CIWS Phalanx y torpedos Mark 46; así como 3 submarinos clase Tang usados ​​y reacondicionados (estos fueron transferidos a Irán por la Armada de los EE. UU. en lugar de vendidos ) armados con misiles Harpoon. Además, la armada buscaba adquirir 39 aviones de patrulla marítima Lockheed P-3 Orion para vigilancia oceánica y guerra antisubmarina. ^{[ 54 ] [ 55 ]} A diferencia de la fuerza aérea, la Armada Imperial Iraní no dependía exclusivamente del armamento estadounidense y utilizaba una amplia variedad de proveedores. A Alemania , Irán encargó 6 submarinos diésel tipo 209 que debían llegar en 1980, destinados a proteger a Irán en el Océano Índico. ^{[ 56 ]} A Italia, Irán encargó 6 fragatas de la clase Lupo , capaces de guerra antisubmarina y equipadas con misiles Otomat. ^{[ 57 ]} En 1978, Irán encargó 8 fragatas de la clase Kortenaer a los Países Bajos , cada una armada con torpedos Mk. 46, misiles Harpoon y misiles antiaéreos Sea Sparrow. En el mismo año, Irán buscó encargar otras cuatro fragatas de la clase Bremen (de diseño similar a la clase Kortenaer ). ^{[ 58 ]} Irán había entablado conversaciones con Gran Bretaña ya a finales de la década de 1960 para comprar un portaaviones de propulsión nuclear que le daría a Irán capacidades de ataque anfibio en el Océano Índico. Si bien inicialmente estaba interesado en comprar un portaaviones CVA-01 , que posteriormente fue cancelado por los británicos, Irán expresó interés en los portaaviones de la clase Invincible . ^{[ 59 ]} Se mantuvieron conversaciones para que Irán comprara 3 versiones modificadas de estos portaaviones, sin embargo, no existe ningún registro oficial que demuestre que se realizó tal pedido. ^{[ 60 ]} A Francia, Irán encargó 12 lanchas rápidas de ataque tipo La Combattante II (llamadas Kamanclase) equipada con misiles Harpoon. De este pedido, se entregaron aproximadamente 6 y se cancelaron los 6 restantes.

Durante este mismo período en la década de 1970, el Ejército Imperial Iraní estaba realizando varios avances y haciendo pedidos masivos para mantenerse al día con otras ramas de las fuerzas armadas. Para reforzar las tropas terrestres, Irán encargó 500 obuses M109 y 455 tanques M60 Patton A3 a los Estados Unidos. El pedido más grande se realizó al Reino Unido para 2000 tanques Chieftain , que habían sido diseñados específicamente para el Ejército Imperial Iraní. ^{[ 60 ]} Otros equipos importantes encargados incluían cientos de BMP-1 soviéticos equipados con misiles antitanque. ^{[ 46 ]} Además, los iraníes buscaban fortalecer su posición en el Estrecho de Ormuz estableciendo emplazamientos de misiles en las cercanías.

Cuando la administración Carter rechazó la solicitud de Irán de misiles con capacidad nuclear, recurrió a Israel. Estaba trabajando con Israel en el proyecto de misiles balísticos Flower. ^{[ 61 ]}

Además de estos avances, el gobierno de Irán había comenzado, junto con corporaciones estadounidenses y británicas, la fabricación bajo licencia de varios tipos de equipo militar. Irán era muy activo en la fabricación de helicópteros Bell, helicópteros Boeing y misiles TOW. Se estaban construyendo numerosas bases para albergar todo el equipo militar. Dos bases muy importantes y de gran tamaño se construirían en Abadán , donde una unidad de infantería masiva y una presencia de la fuerza aérea servirían para proteger a Irán de cualquier agresión iraquí, mientras que la otra, en Chabahar , albergaría un puerto capaz de albergar submarinos y portaaviones que permitirían a Irán patrullar el Océano Índico. ^{[ 60 ]}

En ese momento, Irán estaba invirtiendo más de 10 mil millones de dólares en la construcción de centrales nucleares; Estados Unidos construiría 8 emplazamientos, Alemania 2 y Francia 2, para su proyecto nuclear de 23 000 MW que podría producir suficiente uranio para 500-600 ojivas. ^{[ 62 ] [ 63 ]}

Irán contribuyó a las operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas . Se unió a la Operación de las Naciones Unidas en el Congo (ONUC) en la década de 1960 y, diez años después, las tropas iraníes se unieron a la Fuerza de Observación de la Separación de las Naciones Unidas (UNDOF) en los Altos del Golán .

• Lista de guerras en las que participó Irán
• Historia de la fuerza aérea de Irán
• Organización Central del Tratado
• Fuerzas Armadas de la República Islámica de Irán

• Moshtagh Khorasani, Manouchehr (2006). Armas y armaduras de Irán: desde la Edad del Bronce hasta el final del período Qajar . Legat Verlag. ISBN 978-3932942228.
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• Estudios Qajar: guerra y paz en la era Qajar , Revista de la Asociación de Estudios Qajar, Londres: 2005.
• Moshtagh Khorasani, Manouchehr (marzo de 2009). «Las Técnicas de la Esgrima Persa» . Revista de Artes Marciales Asiáticas (en español). 4 (1): 20– 49. doi : 10.18002/rama.v4i1.223 . hdl : 10612/16272 .
• Moshtagh Khorasani, Manouchehr (2009). "Armas de fuego persas, primera parte: los arcabuces" . Armas clásicas y militaria . XVI (1): 42–47 .
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