Piper PA-46

El Malibu original fue el tercer avión civil monomotor de pistón presurizado existente, después del Mooney M22 (1965-1970) y el Cessna P210N/R Centurion presurizado (1978-1986), pero se mantuvo en producción durante mucho más tiempo. El primer ejemplar de la versión de producción inicial voló en agosto de 1982, y la certificación de la FAA se obtuvo en septiembre de 1983. Las entregas comenzaron dos meses después. ^{[ 7 ]} Se construyeron 404 aeronaves con motores Continental TSIO-520 antes de que este modelo fuera reemplazado en la producción por el PA-46-350P Malibu Mirage.

El PA-46-310P está propulsado por un motor Continental TSIO-520BE con una potencia nominal de 310 hp (230 kW) . El PA-46-310P tiene un menor consumo de combustible, mayor autonomía y la capacidad de navegar en condiciones de baja eficiencia . El PA-46-310P tiene una autonomía máxima de 1550 millas náuticas (2870 km) (con reservas), mientras que el PA-46-350P inicialmente tenía una autonomía máxima de solo 1055 millas náuticas (1954 km) , aunque ahora se ha incrementado a 1345 millas náuticas (2491 km) . ^{[ 8 ]}      

El PA-46-310P Malibu ha establecido varios récords mundiales de velocidad: de Seattle a Nueva York, el 23 de noviembre de 1987 a 259,27 mph (417 km/h) ; de Detroit a Washington, D.C., el 4 de enero de 1989 a 395,96 mph (637 km/h) ; y de Chicago a Toronto, el 8 de enero de 1989 a 439,13 mph (707 km/h) . Los tres récords fueron establecidos por Steve Stout en su Malibu N9114B de 1986. ^{[ 9 ]}      

El Malibu equipado con el motor Continental TSIO-520-BE se dejó de fabricar en 1988 tras una serie de incidentes y accidentes atribuidos a fallos en el motor. Uno de estos accidentes derivó en un acuerdo extrajudicial en el que Teledyne Continental Motors pagó 32.125.000 dólares a un piloto herido en el accidente de un Malibu. ^{[ 10 ]}

La producción del Malibu Mirage comenzó en octubre de 1988 para el modelo de 1989. Entre las novedades se incluían un motor Lycoming TIO-540-AE2A de 350 hp (260 kW) más potente y una nueva ala. A lo largo de los años, se han producido diversos cambios. Los primeros modelos contaban con un panel de instrumentos King, que posteriormente pasó a ser mayoritariamente Garmin ; actualmente, la cabina de cristal Garmin G1000 es de serie.  

En 1995, el parabrisas del piloto pasó a ser de cristal (anteriormente era de acrílico con una capa calefactora). En 1996, varios interruptores se trasladaron a una consola superior. En 1999, el Mirage incorporó el ala reforzada diseñada para el turbohélice Meridian.

En 1997, Piper anunció su intención de comercializar una versión del Malibu con motor turbohélice y, al año siguiente, realizó el vuelo de un prototipo propulsado por un motor Pratt & Whitney Canada PT6 A-42A de 500 shp (370 kW) . La certificación se obtuvo en septiembre de 2000 y las entregas comenzaron en noviembre de ese mismo año. Entre las modificaciones realizadas para permitir la propulsión turbohélice se incluyen alas y superficies de cola de mayor tamaño. En 2009, Piper comenzó a ofrecer el Meridian con una versión de tres pantallas del Garmin G1000, que incluía el piloto automático Garmin GFC 700 como reemplazo del sistema Avidyne Entegra .  

Piper añadió filetes en la raíz de las alas para aumentar la superficie alar y la capacidad de combustible de 342 lb (155 kg) , un plano de cola más grande y un larguero de ala y tren de aterrizaje reforzados para elevar el MTOW a 4850 lb (2200 kg) y luego a 5092 lb (2310 kg) a partir de 2003. Para un viaje de 1000 millas náuticas (1900 km) , el combustible en bloque es de 985 lb (447 kg) a una velocidad de bloque de 233 nudos (432 km/h) , mientras que su velocidad máxima de crucero es de 260 nudos (480 km/h) . ^{[ 11 ]}              

Piper Aircraft ya no denomina a sus aviones de gama alta con los nombres Malibu, Malibu Mirage o Malibu Meridian. Desde 2024, la línea de aviones PA-46 se conoce como Piper Clase M. Los modelos M350, M500, M600 y el más reciente M700 conforman la línea Clase M.

M350

El M350 es una versión actualizada del Mirage y es reconocido como uno de los monomotores más seguros por la industria de seguros de aviación. ^{[ 4 ]}

El M350 está equipado con el mismo motor turboalimentado Lycoming TIO-540-AE2A de 350 hp (261 kW) y hélice Hartzell de tres palas que el Mirage. Las mejoras con respecto al Mirage son un sistema digital de cantidad de combustible Ametek y un sistema de vuelo Garmin G1000 NXi mejorado. El nuevo sistema Garmin tiene herramientas de protección de envolvente y antihipoxia . [ ^{12 ] Iniciará} un descenso de emergencia en caso de que el piloto quede incapacitado como resultado de la hipoxia. El M350 es capaz de volar a 213 nudos (394 km/h) con un alcance de 1343 millas náuticas (2487 ​​km) . El avión tiene un techo de servicio de 25 000 pies (7620 m) . Sin viento, el despegue con peso bruto estándar para un día normal se logra en 1087 pies (331 m) y el aterrizaje en 1020 pies (311 m) . ^{[ 13 ] [ 14 ]}            

M500

El M500 es una versión actualizada del Meridian. También cuenta con el sistema de vuelo Garmin G1000 NXi actualizado, al igual que el M350. El sistema G1000 NXi incluye una función de nivelación automática de alas y anulación de control para evitar exceder la envolvente de vuelo del avión. Su propósito es mantener una condición de vuelo segura y estable en caso de desorientación o incapacitación del piloto. ^{[ 15 ]} La función de seguridad se llama Estabilidad y Protección Electrónica (ESP). El M500 también tiene ADS-B , pero no FADEC . Los tanques de combustible del M500 pueden transportar 170 galones estadounidenses (644 L) y su motor Pratt & Whitney PT6A-42A consume 37 galones estadounidenses /hora (140 L/h) . ^{[ 16 ]} Es un avión ligero con un peso máximo en rampa de 5135 lb (2329 kg) y un MTOW de 5092 lb (2310 kg) . Su velocidad de crucero es de 260 nudos (482 km/h) a una altitud de 30 000 pies (9144 m) .              

M600

En 2015, Piper presentó el M600 (designación de la compañía PA-46-600TP), ^{[ 2 ]} como una actualización del M500. El M600 está propulsado por un motor PT6A-42A de 600 hp (447 kW) . ^{[ 17 ]} El nuevo M600 está equipado con el Garmin G3000 , una nueva ala y mayor capacidad de combustible. La aeronave es más capaz que el M500, ya que el M600 tiene mayor alcance y una velocidad máxima ligeramente superior. ^{[ 18 ]} Cuenta con herramientas antihipoxia como el M350. ^{[ 19 ]}  

Recibió su certificación de la FAA el 18 de junio de 2016. Su alcance de reglas de vuelo instrumental (IFR) de la NBAA es de 1484 millas náuticas (2748 km) , superior a las 1000 millas náuticas (1852 km) del M500, y su velocidad máxima de crucero es de 274 nudos (507 km/h; 315 mph) , superior a los 260 nudos (480 km/h; 300 mph) del M500 . El MTOW del M600 es de 6000 libras (2700 kg) , superior a las 5092 libras (2310 kg) del M500 , con una capacidad de combustible de 260 galones estadounidenses (980 L) , mayor que los 170 galones estadounidenses (640 L) del M500 . El peso estándar del M600 es 200 lb (91 kg) mayor que el del M500. La carga útil con combustible completo del M600 es de 645 lb (293 kg) en comparación con las 550 lb (250 kg) del M500. ^{[ 20 ]}                          

Entre junio de 2016 y marzo de 2018 se entregaron 50 unidades, principalmente en EE. UU. y operadas mayoritariamente por sus propietarios. Ofrece casi el mismo alcance que el TBM 900 a un costo mucho menor y puede operar desde pistas más cortas que aviones ligeros como el Eclipse 500 o el Citation Mustang . Consume 350 lb (160 kg) (56,3 galones estadounidenses/hora) en la primera hora, 300 lb (140 kg) (50 galones estadounidenses/hora) en la segunda hora y 200 lb (91 kg) posteriormente, con un promedio de 270 lb/hora ( 45 galones estadounidenses (170 L) ) por hora. ^{[ 21 ]}         

A partir de 2020, Piper ofreció un sistema de aterrizaje automático de emergencia de Garmin , que se inicia con solo pulsar un botón. Integrado en la aviónica integrada G3000 para el nuevo modelo SLS, el sistema será una primicia en la aviación general , junto con el Cirrus Vision Jet . ^{[ 22 ]} Piper denomina a la tecnología "HALO". ^{[ 23 ]} Ofrecido por 170 000 dólares, incluyendo equipo adicional, proporciona acceso a más de 9000 pistas de aterrizaje de más de 1400 m (4500 pies ) . ^{[ 24 ]} Transport Canada otorgó la aprobación para el sistema HALO el 3 de agosto de 2023. ^{[ 25 ]}  

M700 Fury

En 2024, Piper presentó el M700 Fury (designación de la compañía PA-46-701TP) para reemplazar al M600. ^{[ 2 ] [ 5 ]} El M700 está propulsado por un motor PT6A-52 de 700 hp (522 kW) y conserva la aviónica Garmin G3000 y el sistema HALO de su predecesor. ^{[ 5 ]} El primer M700 de producción fue el PA-46 número 1000 producido. ^{[ 1 ]} El M700 recibió la certificación de la FAA el 29 de febrero de 2024, y Piper anunció que las entregas comenzarían inmediatamente después. ^{[ 26 ]} En agosto de 2024, Piper Aircraft anunció que su M700 FURY recibió la certificación de la FAA para operaciones en campos no pavimentados. Esta aprobación marca una expansión significativa en las capacidades operativas de la aeronave, lo que le permite operar en entornos más diversos y desafiantes, incluidas pistas de aterrizaje remotas y no desarrolladas. ^{[ 27 ]}  

En octubre de 2007, Piper anunció el Matrix, una versión sin presurizar del Mirage. El nuevo modelo fue designado como PA-46R-350T, lo que indica tren de aterrizaje retráctil, 350 caballos de fuerza (260 kW) y turbocompresor. ^{[ 28 ]} 

Piper Aircraft comercializó el Matrix como un avión de cabina para que los propietarios de Cirrus SR-22 y Cessna 400 pudieran dar el salto. ^{[ 28 ] [ 29 ]} El equipamiento estándar del Matrix incluye un sistema de oxígeno integrado, cabina de cristal Avidyne Entegra , piloto automático S-Tec 55X y aire acondicionado. ^{[ 29 ]}

Las principales opciones del Matrix incluían un sistema antihielo, un "Paquete de Conciencia Situacional Mejorada", frenos aerodinámicos, un paquete de aviónica que incluía el sistema de asesoramiento de tráfico de doble antena Avidyne TAS610, ^{[ 29 ]} radar meteorológico GWX-68 y, a partir de 2010, el sistema de aviónica Garmin G1000 con dos PFD de 10" y un MFD de 15".

Al igual que el Malibu Mirage, el motor del Matrix es un Lycoming TI0-540-AE2A turboalimentado que produce 350 hp (260 kW) . ^{[ 30 ]} El rendimiento de la aeronave incluye una velocidad de crucero de 215 nudos (398 km/h) a 25 000 pies (7600 m) , 215 nudos (398 km/h) a 17 500 pies (5300 m) y 188 nudos (348 km/h) a 12 000 pies (3700 m) . ^{[ 29 ]} El peso máximo de despegue es de 4340 lb (1969 kg) y un peso en vacío de 2937 lb (1332 kg), lo que da una carga útil estándar de 1421 lb (645 kg) . ^{[ 30 ]}              

Las entregas de Matrix comenzaron a principios de 2008. ^{[ 29 ]} La producción finalizó en 2015.

El JetPROP es un motor de turbina de posventa para los PA-46-310P Malibu y PA-46-350P Malibu Mirage ofrecido por Rocket Engineering de Spokane , WA. Originalmente certificado en 1998 como JetPROP DLX con un motor Pratt & Whitney PT6A-34 , las conversiones de 1990 en adelante utilizaron el P&W PT6A-35, después de que el -34 fuera descontinuado. Una versión JetPROP DL de menor costo estuvo disponible en octubre de 2003 utilizando el P&W PT6A-21. Hasta septiembre de 2008, se habían entregado 233 conversiones JetPROP. El veinte por ciento de toda la flota PA-46 ha sido convertida. ^{[ 31 ]}

ZeroAvia , socio de la Universidad de Cranfield , es una startup estadounidense/británica que desarrolla un sistema de propulsión con pila de combustible de hidrógeno con el objetivo de reducir a la mitad los costes operativos de una turbina. Realiza pruebas de vuelo con un par de motores eléctricos de 130 kW (170 hp) que reemplazan el motor de pistón de un Piper Malibu Mirage en California. En septiembre de 2019, el gobierno del Reino Unido otorgó 2,7 millones de libras esterlinas (3,3 millones de dólares) para su demostrador HyFlyer, que culminó en un vuelo de 250-300 millas náuticas (460-560 km) utilizando pilas de combustible de hidrógeno. Otros socios, incluyendo EMEC , con sede en las Islas Orcadas , Cranfield Aerospace Solutions y el desarrollador de pilas de combustible Intelligent Energy , deberían igualar esta financiación. ^{[ 32 ]} El prototipo realizó su primer vuelo propulsado por hidrógeno en el aeropuerto de Cranfield el 24 de septiembre de 2020. ^{[ 33 ]}