Conservadores (partido político británico)

El primer partido tory remonta sus principios y política a la Guerra Civil Inglesa , que dividió a Inglaterra entre los Cavaliers (partidarios del rey Carlos I ) y los Roundheads (partidarios del Parlamento Largo, al que el rey había declarado la guerra). Esta acción fue consecuencia de que el Parlamento no le permitiera recaudar impuestos sin someterse a sus condiciones. Al comienzo del Parlamento Largo (1641), los partidarios del rey impulsaron una reforma de los abusos anteriores. Sin embargo, el creciente radicalismo de la mayoría parlamentaria distanció a muchos reformadores, incluso dentro del propio Parlamento, y los llevó a aliarse con el rey. El partido del rey era, por tanto, una mezcla de partidarios de la autocracia real y de aquellos parlamentarios que consideraban que el Parlamento Largo había ido demasiado lejos en su intento de obtener poder ejecutivo y, más concretamente, en su intento de socavar el gobierno episcopal de la Iglesia de Inglaterra , que se consideraba un pilar fundamental del gobierno real. A finales de la década de 1640, el programa radical del Parlamento se había hecho evidente: reducir al rey a una figura decorativa sin poder y sustituir el episcopado anglicano por una forma de presbiterianismo .

Esta forma de organización prevista fue frustrada por un golpe de Estado que transfirió el poder del Parlamento al Nuevo Ejército Modelo Parlamentario , controlado por Oliver Cromwell . El Ejército mandó ejecutar al rey Carlos I y, durante los siguientes once años, los reinos británicos gobernaron bajo una dictadura militar . La Restauración del rey Carlos II provocó una reacción en la que el rey recuperó gran parte del poder que ostentaba su padre. Sin embargo, los ministros y partidarios de Carlos en Inglaterra aceptaron un papel sustancial para el Parlamento en el gobierno de los reinos. Ningún monarca británico posterior intentaría gobernar sin el Parlamento, y tras la Revolución Gloriosa de 1688, las disputas políticas se resolverían mediante elecciones y maniobras parlamentarias, en lugar de recurrir a la fuerza. Carlos II también restauró el episcopado en la Iglesia de Inglaterra . Su primer Parlamento Cavalier comenzó como un órgano fuertemente realista y aprobó una serie de leyes que restablecían la Iglesia por ley y castigaban severamente la disidencia tanto de católicos romanos como de protestantes no anglicanos. Estos actos no reflejaban las opiniones personales del Rey y demostraban la existencia de una ideología realista que iba más allá de la mera sumisión a la Corte.

Una serie de desastres a finales de la década de 1660 y en la de 1670 desacreditaron a los gobiernos de Carlos II, y poderosos intereses políticos (incluidos algunos que se habían identificado con el bando parlamentario en la Guerra Civil ) comenzaron a presionar por un mayor papel del Parlamento en el gobierno, junto con una mayor tolerancia hacia los disidentes protestantes . Estos intereses pronto se fusionarían en los Whigs . Como los ataques directos contra el Rey eran políticamente imposibles y podían llevar a la ejecución por traición, los opositores al poder de la Corte plantearon sus desafíos como revelaciones de complots católicos subversivos y siniestros. Aunque el asunto de estos complots era ficticio, reflejaban dos incómodas realidades políticas: primero, que Carlos II había emprendido (de manera algo hipócrita) medidas para convertir el reino al catolicismo (en un tratado de 1670 con Luis XIV de Francia); En segundo lugar, que su hermano menor y heredero presunto , Jacobo, duque de York , se había convertido al catolicismo, un acto que muchos ingleses protestantes en la década de 1670 consideraban apenas un paso por debajo de la alta traición.

Los whigs intentaron vincular al Lord Teniente de Irlanda , el Duque de Ormonde , con el principal tory irlandés, Redmond O'Hanlon , en una supuesta conspiración para asesinar a Titus Oates . El obispo whig de Meath , Henry Jones , ofreció a O'Hanlon un indulto y un soborno si testificaba ante el Parlamento que Ormonde estaba tramando una invasión francesa. En diciembre de 1680, el gobierno confiscó estas cartas y el plan fracasó. En enero de 1681, los whigs comenzaron a llamar tories a los supuestos conspiradores irlandeses, y el 15 de febrero de 1681 se registró la primera queja de un realista inglés sobre el epíteto tory en el periódico antiexclusión Heraclitus Ridens : «Me llaman con nombres despreciables, jesuita, papista, tory; y me insultan diciendo que son los únicos protestantes verdaderos». ^{[ 17 ]} A los pocos meses, los antiexcluyentes se autodenominaban tories y un disidente del norte llamado Oliver Heywood escribió en octubre: «La Sra. H. de Chesterfield me contó que un caballero estaba en su casa y llevaba una cinta roja en el sombrero. Ella le preguntó qué significaba, él dijo que significaba que era tory. ¿Qué es eso?, preguntó ella, él respondió: un rebelde irlandés. ¡Oh, espantoso que alguien en Inglaterra se atreva a defender ese interés! He oído además que esta es la distinción que hacen en lugar de Cavalier y Roundhead; ahora se les llama torys y wiggs». ^{[ 18 ]}

En un sentido más general, los tories (también conocidos como el Partido de la Corte) representaban a los partidarios realistas más conservadores de Carlos II, quienes defendían una monarquía fuerte como contrapeso al poder del Parlamento y veían en los whigs, opositores de la Corte, una tendencia cuasi republicana (similar a la observada en el Parlamento Largo ) a despojar a la monarquía de sus prerrogativas esenciales y dejar a la Corona como una marioneta totalmente dependiente del Parlamento. Que el Proyecto de Ley de Exclusión fuera la cuestión central sobre la que divergieron los partidos no dependía de una valoración del carácter personal del Duque de York (aunque su conversión al catolicismo fue el factor clave que hizo posible el proyecto de ley), sino más bien del poder del Parlamento para elegir a un monarca de su propia elección, en contra de las leyes de sucesión establecidas. Que el Parlamento, con el consentimiento del Rey, tuviera tal poder no era el tema en cuestión; más bien, se trataba de la conveniencia de una política de crear un Rey cuyo único derecho a la Corona fuera la voluntad del Parlamento y que fuera esencialmente un designado parlamentario.

En esta cuestión original, los tories tuvieron un éxito rotundo a corto plazo, ya que los Parlamentos que aprobaron la Ley de Exclusión fueron disueltos, Carlos II pudo administrar el poder de forma autocrática y, tras su muerte, el duque de York le sucedió sin dificultad. La rebelión de Monmouth , candidato de los whigs radicales a suceder a Carlos II, fue fácilmente sofocada y el propio Monmouth fue ejecutado. Sin embargo, a largo plazo, los principios tories se verían seriamente comprometidos. Además de apoyar una monarquía fuerte, los tories también defendían la Iglesia de Inglaterra, tal como se estableció en las Leyes del Parlamento tras la restauración de Carlos II, tanto como un cuerpo gobernado por obispos, que utilizaba el Libro de Oración Común y se adhería a una doctrina específica , como también como un cuerpo exclusivo establecido por ley, del que estaban excluidos tanto los católicos romanos como los disidentes .

Durante su reinado, Jacobo II luchó por un acuerdo religioso ampliamente tolerante que permitiera la prosperidad de sus correligionarios, una postura anatema para los anglicanos conservadores. Los intentos de Jacobo de utilizar la Iglesia , controlada por el gobierno , para promover políticas que menoscababan su estatus único dentro del Estado, llevaron a algunos tories a apoyar la Revolución Gloriosa de 1688. El resultado fue un rey instaurado únicamente por título parlamentario y sujeto a los controles legales establecidos por el Parlamento, principios que los tories habían aborrecido desde un principio. El único consuelo de los tories fue que los monarcas elegidos estaban cerca de la línea principal de sucesión, ya que Guillermo III era sobrino de Jacobo II y la esposa de Guillermo, María, era la hija mayor de Jacobo. El Acta de Tolerancia de 1689 también otorgó derechos a los disidentes protestantes que hasta entonces eran desconocidos, mientras que la eliminación de un gran número de obispos que se negaron a jurar lealtad a los nuevos monarcas permitió al gobierno llenar el episcopado con obispos de marcada tendencia whig. En ambos aspectos, el programa conservador fracasó, pero las instituciones de la monarquía y de la Iglesia estatal sobrevivieron.

A pesar del fracaso de sus principios fundacionales, los tories siguieron siendo un partido político poderoso durante los reinados de los dos monarcas siguientes, en particular el de la reina Ana . Durante este tiempo, los tories compitieron ferozmente con los whigs por el poder, y se celebraron frecuentes elecciones parlamentarias en las que ambos partidos midieron su fuerza. Guillermo III observó que los tories eran generalmente más afines a la autoridad real que los whigs, y empleó a ambos grupos en su gobierno. Su primer ministerio fue mayoritariamente tory, pero el gobierno pasó gradualmente a estar dominado por los llamados whigs del Junto . Esta cohesionada agrupación política se enfrentó a los whigs rurales liderados por Robert Harley , quienes se fusionaron gradualmente con la oposición tory a finales de la década de 1690. Aunque la sucesora de Guillermo, Ana, tenía considerables simpatías tory y excluyó a los whigs del Junto del poder, tras un breve e infructuoso experimento con un gobierno exclusivamente tory, continuó en general la política de equilibrio de poder de Guillermo, apoyada por sus ministros tory moderados, el duque de Marlborough y Lord Godolphin .

Las tensiones de la Guerra de Sucesión Española, iniciada en 1701, llevaron a la mayoría de los tories a la oposición en 1708, de modo que Marlborough y Godolphin encabezaron una administración dominada por los whigs del Junto. La propia Ana se sentía cada vez más incómoda con esta dependencia de los whigs, especialmente a medida que su relación personal con la duquesa de Marlborough se deterioraba. Esta situación también se volvió cada vez más incómoda para muchos whigs ajenos al Junto, liderados por el duque de Somerset y el duque de Shrewsbury , quienes comenzaron a conspirar con los tories de Robert Harley . A principios de 1710, el procesamiento por parte del gobierno whig del predicador ultraconservador Henry Sacheverell por sermones pronunciados el año anterior, provocó los disturbios de Sacheverell y desacreditó popularmente al ministerio. En la primavera de 1710, Ana destituyó a Godolphin y a los ministros del Junto, reemplazándolos por tories.

El nuevo ministerio tory estaba dominado por Harley , Ministro de Hacienda (más tarde Lord Tesorero), y el Vizconde Bolingbroke , Secretario de Estado. Contaban con el respaldo de una sólida mayoría en el Parlamento elegido en 1710, que se unió bajo el lema de « La Iglesia en Peligro ». Este gobierno tory negoció el Tratado de Utrecht en 1713, que retiró a Gran Bretaña de la Guerra de Sucesión Española (para consternación de los aliados británicos, incluido el eventual sucesor de Ana, Jorge, Elector de Hannover ); la paz se promulgó a pesar de la mayoría whig en la Cámara de los Lores , a la que Ana derrotó creando nuevos pares tories. Tras un largo desacuerdo entre los ministros, Ana destituyó a Harley en 1714. El ultraconservador Bolingbroke se convirtió de facto en el ministro principal de Ana y el poder tory parecía estar en su apogeo. Sin embargo, Ana enfermó gravemente y murió a los pocos días. Bolingbroke no había podido formular ningún plan coherente para la sucesión, pues si bien pensó en proclamar rey al hijo de Jacobo II (el Pretendiente), no hizo ningún intento por hacerlo. El elector Jorge ascendió al trono de forma totalmente pacífica, con el apoyo del grupo tory hannoveriano .

De acuerdo con la Ley de Sucesión a la Corona de 1707 , el gobierno de la Reina fue reemplazado por un Consejo de Regencia hasta que el nuevo Rey llegara de Hannover. Bolingbroke ofreció sus servicios al Rey, pero fue rechazado fríamente; Jorge I trajo un gobierno compuesto enteramente por Whigs, y el nuevo Parlamento, elegido de enero a mayo de 1715, tuvo una gran mayoría Whig. En diciembre de 1714, Lord Carnarvon escribió que «apenas queda un Tory en ningún lugar, aunque nunca uno tan mezquino». ^{[ 19 ]} La historiadora Eveline Cruickshanks afirmó que «[l]o que tuvo lugar en 1715 no fue un cambio a un ministerio completamente Whig, fue toda una revolución social». ^{[ 20 ]} Por primera vez, los caballeros Tory ya no podían emplear a sus hijos, como tradicionalmente lo habían hecho, en cargos públicos como el Ejército, la Marina, la administración pública y la Iglesia. A los oficiales tories del ejército se les retiraron sus nombramientos; los abogados tories ya no podían ser jueces ni caballeros de la corte. El clero anglicano de menor rango, predominantemente tory, ya no podía ser obispo, y a los comerciantes tories se les negaban contratos gubernamentales o cargos directivos en ninguna empresa importante. ^{[ 20 ]} Esta proscripción duró cuarenta y cinco años. ^{[ 21 ]} George Lyttelton escribió en su Carta a los tories (1747):

Se nos excluye de todos los empleos públicos de poder y lucro, y vivimos como extranjeros y peregrinos en la tierra de nuestra natividad; [...] ninguna cualidad, ninguna fortuna, ninguna elocuencia, ningún conocimiento, ninguna sabiduría, ninguna probidad sirve de nada a ningún hombre de nuestra desafortunada denominación, eclesiástico o laico, abogado o soldado, noble o plebeyo, para obtener el ascenso más merecido en su profesión, o cualquier favor de la Corona; mientras que, para nuestra adicional e insoportable vejación, el mero mérito de odiarnos, y todo lo que amamos y consideramos sagrado, hace ascender diariamente a necios en la ley y la iglesia, cobardes en nuestras flotas y ejércitos, republicanos en la casa del Rey, ¡e idiotas por doquier! ^{[ 22 ]}

El gobierno whig, respaldado por el favor real y controlando las palancas del poder, pudo mantener una serie de mayorías a través de las infrecuentes elecciones de las siguientes décadas (solo 7 en los 46 años de los dos primeros Jorges, en comparación con 11 en los 26 años desde la Revolución hasta la muerte de la reina Ana). Durante gran parte del período, los tories contaron con una amplia base de apoyo en la Inglaterra rural, pero la naturaleza relativamente antidemocrática del derecho al voto y la mala distribución de los escaños de los distritos electorales aseguraron que este atractivo popular nunca se tradujera en una mayoría tory en el Parlamento. Los tories habrían ganado todas las elecciones generales entre 1715 y 1747 si el número de escaños obtenidos correspondiera al número de votos emitidos. ^{[ 22 ]} Los tories fueron, por lo tanto, un factor prácticamente nulo en la política práctica, una minoría permanente en el Parlamento y completamente excluidos del gobierno. Esta última exclusión, y la rígida política partidista practicada por los whigs, jugaron un papel significativo en la cohesión de los tories; Los Whigs ofrecían pocas oportunidades a los Tories que cambiaban de bando, y como partido, los Tories no encontraban ninguna posibilidad de llegar a un compromiso con los Whigs.

La proscripción de los tories los distanció del régimen hannoveriano y convirtió a muchos de ellos al jacobitismo . ^{[ 23 ]} Bolingbroke escribió más tarde: «Si se hubieran seguido medidas más suaves, es seguro que los tories nunca habrían abrazado universalmente el jacobitismo. La violencia de los whigs los obligó a ponerse en los brazos del Pretendiente». ^{[ 19 ]} En octubre de 1714, el embajador francés Charles-François d'Iberville observó que el número de jacobitas en el partido tory estaba aumentando y a principios de 1715 escribió que los tories parecían estar «encaminándose hacia una guerra civil que consideran su único recurso». ^{[ 23 ]} El ex primer ministro tory, Lord Oxford, fue destituido y enviado a la Torre, mientras que Bolingbroke y el par tory, el duque de Ormonde, huyeron a Francia para unirse al Pretendiente. Una serie de disturbios contra la coronación de Jorge I y el nuevo régimen hannoveriano-whig (en los que la multitud manifestó su apoyo al jacobitismo y a los candidatos parlamentarios tories locales) llevaron al gobierno whig a fortalecer su poder mediante la aprobación de la Ley Antidisturbios , la suspensión del hábeas corpus y el aumento del ejército (incluida la importación de 6000 soldados holandeses). ^{[ 23 ]}

Luis XIV les había prometido armas pero no tropas, ya que Francia estaba exhausta por la guerra, a pesar de la afirmación de Bolingbroke de que tan solo una décima parte del número de tropas que Guillermo de Orange trajo consigo en 1688 habría bastado. ^{[ 19 ]} Sin embargo, esta promesa de armas desapareció cuando Luis murió en septiembre de 1715. Los conspiradores pretendían abandonar el levantamiento que habían planeado para el oeste del país, pero los escoceses los obligaron a hacerlo alzando unilateralmente el estandarte del Pretendiente. Uno de los agentes de Ormonde traicionó los planes para un levantamiento inglés y, posteriormente, el gobierno arrestó a muchos parlamentarios, ex parlamentarios y lores tories. ^{[ 24 ]} La posterior rebelión jacobita de 1715-16 resultó en un fracaso. Sin embargo, Carlos XII de Suecia estaba dispuesto a ayudar a los tories ingleses enviando tropas para colocar al Pretendiente en el trono, en conjunto con un levantamiento inglés. Lord Oxford, quien ya en 1716 había ofrecido sus servicios al Pretendiente, dirigió la Conspiración Sueca desde la Torre. En enero de 1717, el gobierno descubrió este complot y obtuvo un voto favorable en la Cámara de los Comunes para las medidas de defensa contra la invasión prevista, a pesar de la oposición de los tories. La muerte de Carlos en 1718 acabó con las esperanzas de ese sector y la invasión española planeada por Ormonde fue frustrada por una tormenta en el mar. ^{[ 25 ]}

Durante la escisión de los Whigs en 1717, los Tories se negaron a apoyar a ninguno de los dos bandos y adoptaron la misma postura ante las propuestas de Lord Sunderland en 1720. No obstante, sus esfuerzos conjuntos contribuyeron a que la oposición lograra algunas victorias, como la derrota del Proyecto de Ley de la Nobleza en 1719. En 1722, Sunderland aconsejó al Rey que admitiera a los Tories líderes en el gobierno, dividiéndolos así y frustrando sus esperanzas de venganza mediante la búsqueda de apoyo en el extranjero. También aconsejó al Rey en el Gabinete que las elecciones al Parlamento debían estar libres de sobornos gubernamentales, una idea a la que Sir Robert Walpole se opuso debido a la posibilidad de la elección de un Parlamento Tory. El Rey también se opuso: «El Rey Jorge miró fijamente al Conde de Sunderland a los ojos al oír el nombre de un Parlamento Tory, pues nada le parecía tan horrible y espantoso como un Tory». ^{[ 26 ]} La indignación pública por la Burbuja de los Mares del Sur llevó a los conservadores a creer que no valdría la pena recaudar fondos para las elecciones generales , ya que consideraban que un levantamiento jacobita tendría éxito teniendo en cuenta el estado de la opinión pública. ^{[ 26 ]}

Sunderland se unió a los tories en la Conspiración de Atterbury , cuyo objetivo era colocar al Pretendiente en el trono. Se planeó una rebelión en cada condado, con el apoyo de tropas irlandesas y españolas. Sin embargo, la muerte de Sunderland en abril de 1722 llevó al gobierno a descubrir la conspiración, que posteriormente fracasó. ^{[ 27 ]} Cuando la Cámara de los Comunes votó el proyecto de ley de penas y castigos contra Atterbury, casi el noventa por ciento de los diputados tories votaron en contra. ^{[ 28 ]} Aunque el primer ministro whig, Robert Walpole, decidió no procesar a los tories que sabía que estaban involucrados en la conspiración, los tories se desmoralizaron y se ausentaron en gran medida del Parlamento durante un tiempo. ^{[ 29 ]} Tras la ascensión de Jorge II al trono en 1727 y las subsiguientes elecciones generales , los tories se redujeron a 128 diputados, su cifra más baja hasta ese momento. ^{[ 30 ]}

Los tories estaban divididos sobre si cooperar con los whigs de la oposición contra Walpole, con los que estaban a favor formando la facción hannoveriana liderada por Sir William Wyndham y con los que se oponían formando la facción jacobita encabezada por William Shippen . ^{[ 30 ]} La mayoría de los tories se oponían a votar con los whigs de la oposición, revirtiendo esta postura solo cuando el Pretendiente envió una carta a los tories en 1730, ordenándoles que "se unieran en las medidas contra el Gobierno e incluso con aquellos que se oponen a él por puntos de vista diferentes a los suyos". ^{[ 31 ] [ 32 ]} Durante la década siguiente, los tories cooperaron con los whigs de la oposición contra Walpole. ^{[ 33 ]} La admisión pública del jacobitismo era traición, por lo que los tories desafiaron al régimen hannoveriano-whig sin abordarlo específicamente mediante el desarrollo de una retórica tomada de los whigs de la Crisis de Exclusión; Denunciaron la corrupción gubernamental y los altos impuestos necesarios para gastar en enredos extranjeros, se opusieron al crecimiento del Ejército y denunciaron la "tiranía" y el "poder arbitrario". ^{[ 34 ] [ 35 ]} En un discurso sobre las estimaciones del Ejército, Walpole afirmó que "Ningún hombre de prudencia común se declarará abiertamente jacobita; al hacerlo, no solo puede perjudicar su fortuna personal, sino que debe volverse menos capaz de prestar cualquier servicio efectivo a la causa que ha abrazado... Su correcto jacobita, señor, disfraza sus verdaderos sentimientos, clama por los principios de la revolución; pretende ser un gran amigo de la libertad". ^{[ 36 ]} Afirmó además que se necesitaba un gran Ejército para derrotar cualquier posible invasión jacobita.

En 1737, Federico, Príncipe de Gales, solicitó al Parlamento un aumento de su asignación. Esto dividió a los tories, con 45 abstenciones, lo que provocó que la moción fuera rechazada por 30 votos. Bolingbroke, que quería desvincular a los tories del jacobitismo, denunció esto como «el comportamiento absurdo de los tories, que ninguna experiencia puede remediar». ^{[ 33 ]} En 1738, los intentos de Federico de reconciliarse con los tories fracasaron debido a la insistencia de Wyndham en que se uniera a los tories para favorecer un ejército reducido. ^{[ 33 ]} Con el estallido de la guerra contra España en 1739, se reavivaron las conspiraciones entre los tories para un levantamiento jacobita. ^{[ 37 ]} La muerte de Wyndham en 1740 provocó la ruptura de la coalición entre los tories y los whigs de la oposición. Una moción de los whigs de la oposición para la destitución de Walpole fue rechazada por 290 votos contra 106, con muchos tories absteniéndose. ^{[ 38 ]} En las elecciones generales de 1741 , fueron elegidos 136 tories. ^{[ 39 ]}

Los tories reanudaron su cooperación con los whigs de la oposición tras recibir otra carta del Pretendiente en septiembre de 1741, en la que les ordenaba «adoptar medidas enérgicas y unánimes en la próxima sesión del Parlamento. [...] Probablemente tendrán muchas ocasiones para causar gran malestar al actual Gobierno y ministerio, y tal vez encuentren a algunos que se unan a ellos, aunque no por buena voluntad hacia mi causa. [...] En tales casos, espero que mis amigos no tengan escrúpulos en unirse de todo corazón a ellos, pues cualesquiera que sean sus motivos particulares, todo aquello que tienda a perjudicar al actual Gobierno y a sumirlo en la confusión no puede sino beneficiar a mi causa». ^{[ 40 ] [ 41 ]} Como resultado, 127 tories se unieron a los whigs de la oposición para votar con éxito en contra del presidente del comité electoral designado por Walpole en diciembre de 1741. ^{[ 40 ]} Los tories continuaron votando en contra de Walpole con los whigs de la oposición en votaciones posteriores hasta que Walpole se vio obligado a renunciar en febrero de 1742. ^{[ 42 ]} El Pretendiente escribió a los tories después, declarando: «No puedo demorar más en expresarles mi satisfacción por el reciente comportamiento de mis amigos en el Parlamento, y lo tomo como una gran muestra de su singular consideración por lo que les escribí hace algunos meses». ^{[ 43 ]}

En 1743, estalló la guerra entre Gran Bretaña y Francia, como parte de la Guerra de Sucesión Austriaca . Más tarde ese año, Francis Sempill , representante del Pretendiente en la corte francesa, llevó un mensaje de los tories ingleses al Secretario de Estado francés de Asuntos Exteriores ( Jean-Jacques Amelot de Chaillou ) solicitando ayuda francesa para la restauración de los Estuardo (incluyendo 10 000 soldados franceses). Estaba firmado por el Duque de Beaufort (uno de los cuatro hombres más ricos de Gran Bretaña), Lord Barrymore , Lord Orrery , Sir Watkin Williams Wynn , Sir John Hynde Cotton y Sir Robert Abdy . ^{[ 44 ]} Amelot respondió que el gobierno francés necesitaría pruebas considerables del apoyo inglés al jacobitismo antes de poder actuar. ^{[ 45 ]}

James Butler, Maestro de Caballería de Luis XV , recorrió Inglaterra ostensiblemente para adquirir caballos de pura sangre, pero en realidad para evaluar la salud del jacobitismo en Inglaterra, visitando a destacados tories. ^{[ 46 ]} Antes de partir hacia Inglaterra, el rey francés le informó personalmente para asegurar a los líderes tories que todas sus demandas serían atendidas. ^{[ 47 ]} En noviembre de 1743, Amelot le comunicó oficialmente a Sempill que Luis XV estaba decidido a restaurar la Casa de Estuardo y que planeaba una invasión francesa encabezada por el hijo del Pretendiente, Carlos Eduardo Estuardo . ^{[ 48 ]} La "Declaración del Rey Jacobo" (redactada por los líderes tories) fue firmada por el Pretendiente el 23 de diciembre. Esta debía publicarse en caso de un desembarco francés exitoso. ^{[ 49 ]} Sin embargo, el gobierno whig fue informado por un espía de la invasión francesa planeada y el rey Jorge le dijo al Parlamento el 15 de febrero de 1744 que se estaba planeando una invasión francesa, asistida por "personas descontentas de este país". La Cámara de los Comunes aprobó un discurso de lealtad por 287 votos contra 123. ^{[ 50 ]} La insistencia de los tories en que la Cámara se dividiera en esta ocasión pareció al gobierno una maniobra de los tories para "mostrar a los franceses con qué número de miembros de la Cámara podían contar". ^{[ 51 ]} Los tories también se opusieron al aumento de las fuerzas armadas, observándose que "ninguno de los líderes entre los tories, ni en esta ocasión ni en la del primer mensaje del Rey, mostró el menor signo de celo o afecto hacia el Gobierno". ^{[ 51 ]}

El 24 de febrero, una tormenta dispersó la flota de invasión francesa y se arrestó a presuntos jacobitas, lo que llevó al gobierno francés a cancelar su invasión planeada. ^{[ 52 ]} Carlos Estuardo, que aún se encontraba en Francia y estaba decidido a iniciar un levantamiento jacobita, puso la mirada en Escocia. Sin embargo, los tories ingleses solo apoyarían un levantamiento en Escocia si iba acompañado de una invasión francesa cerca de Londres para ayudar a los tories ingleses en su propio levantamiento. ^{[ 53 ]} Los tories ingleses reiteraron a la corte jacobita que solo soldados regulares que invadieran al mismo tiempo que su levantamiento podrían lograr la restauración de los Estuardo. ^{[ 54 ]}

En diciembre de 1744, se formó la Administración de Broadbottom , que incluía a un puñado de tories en cargos menores. A otros tories se les ofrecieron puestos, pero aquellos que servían en condados jacobitas "no podían arriesgarse a unas nuevas elecciones y, por lo tanto, rechazaron la aceptación". ^{[ 55 ]} Uno de los tories que aceptó el cargo, Sir John Cotton, no juró lealtad al rey Jorge e informó al rey francés que seguía favoreciendo una invasión jacobita francesa; añadió que los tories en el poder intentarían asegurar que se enviaran más soldados británicos a Flandes desde Inglaterra para ayudar en una invasión francesa. ^{[ 55 ]} Después de que Lord Gower asumiera el cargo en este gobierno, los tories dejaron de verlo como su líder, como escribió Lyttleton: "Cuando se descubrió que Gower era en realidad amigo de la sucesión de Hannover, los tories lo descartaron como su líder y adoptaron en su lugar a un jacobita decidido, el duque de Beaufort". ^{[ 56 ]} En junio de 1745, los líderes tories en la Cámara de los Comunes, Wynn y Cotton (junto con Beaufort), informaron a la corte jacobita que «si el príncipe [Carlos] desembarca en las circunstancias actuales con diez batallones o incluso un cuerpo de tropas menor, no habrá oposición». ^{[ 57 ]} Los líderes tories enviaron a Robert MacCarty a Francia con una solicitud de 10 000 soldados y 30 000 armas para desembarcar en Inglaterra, donde se unirían a ellos a su llegada. ^{[ 57 ]}

Carlos viajó a Escocia en julio sin consultar a los tories ni a los franceses y sin un cuerpo considerable de tropas. ^{[ 58 ]} Después de su desembarco, Sempill escribió: «La ciudad de Londres, Sir John Hynde Cotton, Lord Barrymore, el duque de Beaufort y todos los ingleses claman fuerte y vehementemente por un cuerpo de tropas que desembarque cerca de Londres, como el medio más eficaz para apoyar al Príncipe». No podían alzarse por el Príncipe sin «un cuerpo de tropas que los apoyara», pero «se unirían al Príncipe si Su Alteza pudiera abrirse paso hasta ellos». ^{[ 59 ]} Durante el levantamiento jacobita de 1745 , Carlos no pudo establecer contacto con los tories ingleses. ^{[ 60 ]} El capitán Nagle, que había visitado a un par en Londres, informó en diciembre que todos estaban siendo vigilados por el gobierno, pero que declararían su apoyo a Carlos si este llegaba a Londres o si los franceses invadían. ^{[ 61 ]} Sin embargo, Carlos se retiró de Inglaterra y los franceses nunca desembarcaron, por lo que los tories ingleses no se sintieron seguros al apoyar al Pretendiente. Tras el fracaso de la rebelión, el secretario capturado de Carlos, John Murray de Broughton , informó al gobierno de la conspiración de los tories con el Pretendiente. El gobierno decidió no procesarlos. ^{[ 62 ]} El juicio de los señores rebeldes escoceses en Londres fue boicoteado por la mayoría de los pares tories. ^{[ 63 ]} Después de la brutal represión de los escoceses por parte del duque de Cumberland , los tories ingleses adoptaron el tartán como su símbolo. ^{[ 64 ]}

Eveline Cruickshanks, en su estudio del partido Tory de 1715-1754 para The History of Parliament , afirmó que «la evidencia disponible no deja lugar a dudas de que hasta 1745 los Tories eran un partido predominantemente jacobita, involucrado en intentos de restaurar a los Estuardo mediante un levantamiento con ayuda extranjera». ^{[ 65 ]} Sir Lewis Namier observó que para los reinados de Jorge I y Jorge II, los documentos de las familias Tory son inexistentes. ^{[ 66 ]} Dado que se conservan documentos anteriores a 1715 y posteriores a 1760, Cruickshanks sostiene que estas familias ocultaban sus inclinaciones jacobitas destruyendo documentos incriminatorios. Un historiador del siglo XIX que había examinado muchas colecciones como estas, afirmó que era «la costumbre en la época jacobita destruir todas las cartas con cualquier indicio de sentimiento político o religioso». ^{[ 67 ]} Sin embargo, algunos historiadores (como Linda Colley ) han cuestionado el compromiso de los Tories con el jacobitismo. ^{[ 68 ]} En 2016, Frank O'Gorman señaló que, dada la naturaleza de la evidencia, es improbable que la pregunta alguna vez sea respondida, pero agregó que "a juzgar por la prueba de fuego de cómo se comportaron en el '15 y el '45, la mayoría de los tories demostraron ser hannoverianos y no jacobitas". ^{[ 69 ]}

En 1747, el príncipe Federico invitó a los tories a "unirse y unirse con él" y declaró su intención de que, cuando se convirtiera en rey, "aboliría... toda distinción del partido" y pondría fin a la proscripción de los tories. Una reunión de destacados tories (incluidos Beaufort, Wynn y Cotton) aceptó la oferta del príncipe y respondió asegurándole su apoyo a sus "sabios y beneficiosos propósitos". Sin embargo, se negaron a comprometerse a una coalición con los whigs. ^{[ 62 ]} Las elecciones generales de 1747 dieron como resultado la elección de tan solo 115 diputados tories, su cifra más baja hasta ese momento. ^{[ 62 ]} Después de los disturbios jacobitas en Oxford en 1748, el gobierno quiso otorgar al rey el poder de nombrar al rector de la Universidad de Oxford, que era considerada un foco de jacobitismo y toryismo. Thomas Carte escribió al Pretendiente que «el atentado contra la Universidad de Oxford los llevó a todos de inmediato a la ciudad, cosa que ninguna otra cosa habría hecho, y en su celo por ello, formaron una especie de coalición con el partido del Príncipe Federico para apoyar a la Universidad de Oxford, unirse en la oposición a todos los puntos inconstitucionales, pero sin tener la obligación de visitar la corte del Príncipe Federico ni unirse en otros asuntos». ^{[ 70 ]}

Tras la muerte de Wynn en 1749, un agente jacobita informó al Pretendiente que el partido tory estaba «sin cabeza», desmoralizado y asustado. ^{[ 70 ]} En 1751 murió Frederick, seguido en 1752 por Cotton. Esto puso fin de facto a la oposición en el Parlamento durante el resto de la sesión. ^{[ 70 ]} Horace Walpole , en sus memorias de 1764, escribió sobre el declive del partido tory:

Hasta ahora podría decirse que los dos partidos, Whig y Tory, aún subsistían; aunque el jacobitismo, la madre oculta de este último, se había extinguido... Las contiendas posteriores fueron más bien una lucha por el poder que una animosidad establecida entre dos partidos, aunque el cuerpo de la oposición aún se autodenominaba Whig, una denominación que la Corte más bien abandonó que rechazó; y aunque los verdaderos Tories seguían aferrándose a sus propias distinciones mientras secretamente favorecían, a veces se oponían, a la Corte, y fluctuaban en consecuencia según estimaran a ciertos líderes ajenos a su círculo o tuvieran la oportunidad más agradable de molestar a quienes apoyaban la causa de la libertad. Como toda su conducta consistía en votos silenciosos, y nunca fue lo suficientemente significativa como para inclinar la balanza en los cambios políticos, rara vez volveré a mencionarlos. ^{[ 71 ]}

Dickinson informa lo siguiente:

Todos los historiadores coinciden en que el Partido Tory decayó drásticamente a finales de la década de 1740 y durante la de 1750, y que dejó de ser un partido organizado hacia 1760. La investigación de Sir Lewis Namier y sus discípulos [...] ha convencido a todos los historiadores de que no existían partidos políticos organizados en el Parlamento entre finales de la década de 1750 y principios de la de 1780. Incluso los Whigs dejaron de ser un partido identificable, y el Parlamento estaba dominado por alianzas políticas rivales, que proclamaban posturas políticas Whigg, o por diputados independientes sin vínculos con ningún grupo en particular. ^{[ 72 ]}

Tras la ascensión de Jorge III al trono, las antiguas distinciones políticas se disolvieron. Las facciones whig se convirtieron, de hecho, en partidos distintos (como los grenvillitas y los bedforditas ), que reivindicaban la identidad whig, mientras que la distinción política fundamental radicaba entre los «Amigos del Rey», que apoyaban el nuevo papel activo de Jorge III en el gobierno, y quienes se oponían al monarca. Se eliminó la prohibición de que los tories ocuparan cargos públicos, lo que provocó que los tories se dividieran en varias facciones y dejaran de funcionar como un partido político cohesionado. El conservadurismo sentimental perduró, como se refleja en los escritos de Samuel Johnson , pero en política, «tory» era poco más que un epíteto despectivo para los políticos estrechamente vinculados a Jorge III. En este sentido, la etiqueta de «tory» se aplicó a los primeros ministros Lord Bute (1762-1763) y Lord North (1770-1782), aunque estos políticos se consideraban whigs. En su estudio de los debates parlamentarios de 1768 a 1774, PDG Thomas descubrió que ningún político se autodenominó tory. ^{[ 73 ]} JCD Clark argumenta de manera similar: «La historia del partido tory en el parlamento entre principios de la década de 1760 y finales de la de 1820 puede escribirse simplemente: no existió». ^{[ 74 ]}

Aplicado por sus oponentes a los partidarios parlamentarios del joven William Pitt (1783-1801, 1804-1806), el término tories llegó a representar la corriente política opuesta a los viejos whigs y al radicalismo desatado por las revoluciones estadounidense y francesa. Esto se vio reforzado por la ruptura del partido whig en 1794, cuando el grupo conservador liderado por el duque de Portland se unió al ministerio de Pitt, dejando un remanente de oposición liderado por Charles James Fox . El historiador JCD Clark escribió sobre la década de 1790: «No se puede enfatizar lo suficiente que ninguna figura pública en esa fecha aceptó el título de "tory", y que tenían las mejores razones para negar su pertinencia». ^{[ 75 ]} Pitt rechazó la etiqueta de tory, prefiriendo referirse a sí mismo como un whig independiente, pues creía que el arreglo constitucional vigente era equilibrado, sin favoritismo particular hacia la prerrogativa real, a diferencia de los tories de la primera mitad del siglo XVIII.

La mayoría de los historiadores utilizan el término «Partido Tory» para identificar al grupo poco organizado que rodeaba a Pitt el Joven y que llegó a ser la fuerza dominante en la política británica desde 1783 hasta 1830. ^{[ 76 ]} Los propios miembros evitaban el término. Tras la muerte de Pitt (1806), los ministros del gobierno de Portland (1807-1809) se autodenominaron «Amigos del Sr. Pitt» en lugar de tories. El sucesor de Portland, Spencer Perceval (Primer Ministro, 1809-1812), nunca adoptó la etiqueta de tory y, tras su asesinato en 1812, los miembros del gobierno de Lord Liverpool (1812-1827) la rechazaron firmemente en un memorándum ministerial dirigido al Príncipe Regente:

Resulta casi innecesario señalar que el Gobierno británico había sido, y solo podía ser, un Gobierno Whig durante más de un siglo; y que la administración actual es, como necesariamente debe ser toda administración en este país, una administración Whig. Porque un Gobierno Whig significa ahora, como siempre ha significado, nada más que un Gobierno establecido por leyes igualmente vinculantes para el Rey y los súbditos. ^{[ 77 ]}

Según el análisis de este historiador, en general, los tories se asociaban con la pequeña nobleza, la Iglesia de Inglaterra y la Iglesia Episcopal en Escocia, mientras que los whigs se asociaban más con el comercio, el dinero, los grandes terratenientes o magnates de la tierra y las iglesias protestantes no conformistas . Ambos seguían comprometidos con el sistema político vigente en aquel momento. El nuevo partido tory se distinguía del antiguo tanto en composición como en orientación ideológica. Estaba formado en gran parte por antiguos whigs, distanciados del partido que ahora llevaba ese nombre. Si bien mantenía un respeto sentimental y conservador por las instituciones simbólicas de la monarquía británica, en la práctica los ministerios tories no concedían al rey más libertad que los whigs. La incompetencia de las intervenciones personales de Jorge III en política había quedado suficientemente demostrada en la Guerra de Secesión (1775-1783), por lo que, a partir de entonces, su papel activo se limitó a la negación de políticas gubernamentales como la emancipación católica . En política exterior, las diferencias eran aún más marcadas, ya que el antiguo partido tory había sido pacifista y aislacionista, mientras que el nuevo era belicoso e imperialista. ^{[ 78 ] [ 79 ]}

Tras 1815, los tories se asociaron con la represión del descontento popular, pero posteriormente experimentaron una transformación fundamental bajo la influencia de Robert Peel , un industrial más que un terrateniente. En su Manifiesto de Tamworth de 1834, Peel esbozó una nueva filosofía conservadora que buscaba reformar los males conservando los beneficios. Los gobiernos posteriores de Peel han sido denominados conservadores en lugar de tories, aunque el término anterior sigue utilizándose.

Cuando el Partido Conservador se dividió en 1846 por la cuestión del libre comercio (en concreto, la derogación de las Leyes del Maíz ), el ala proteccionista del partido rechazó la denominación de Conservador. Prefirieron ser conocidos como Proteccionistas o incluso recuperar el antiguo término Tory como nombre oficial. En 1859, los Peelitas (partidarios conservadores de Peel) se unieron a los Whigs y los Radicales para formar el Partido Liberal . Los Tories restantes, bajo el liderazgo del Conde de Derby (un antiguo Whig) y Disraeli (quien fuera candidato radical al Parlamento), adoptaron la denominación de Conservador como nombre oficial de su partido.