Presidente de los Estados Unidos

En julio de 1776, las Trece Colonias , representadas en el Segundo Congreso Continental en Filadelfia , adoptaron unánimemente la Declaración de Independencia de los Estados Unidos, en la que las colonias se declararon estados soberanos independientes y ya no bajo el dominio británico . ^{[ 22 ]} Esta afirmación se hizo en la Declaración de Independencia , escrita principalmente por Thomas Jefferson y adoptada unánimemente el 4 de julio de 1776 por el Segundo Congreso Continental. Reconociendo la necesidad de coordinar estrechamente sus esfuerzos contra los británicos , ^{[ 23 ]} el Congreso Continental comenzó simultáneamente el proceso de redacción de una constitución que uniera a los estados . Hubo largos debates sobre varios temas, incluyendo la representación y el voto, y los poderes exactos que se le otorgarían al gobierno central. ^{[ 24 ]} El Congreso finalizó el trabajo sobre los Artículos de la Confederación para establecer una unión perpetua entre los estados en noviembre de 1777 y los envió a los estados para su ratificación . ^{[ 22 ]}

Según los Artículos de la Confederación, que entraron en vigor el 1 de marzo de 1781, el Congreso de la Confederación era una autoridad política central sin poder legislativo. Podía adoptar sus propias resoluciones, decisiones y reglamentos, pero no leyes, y no podía imponer impuestos ni hacer cumplir las regulaciones comerciales locales a sus ciudadanos. ^{[ 23 ]} Este diseño institucional reflejaba cómo los estadounidenses creían que el sistema británico depuesto de Corona y Parlamento debería haber funcionado con respecto al dominio real : un órgano supervisor de los asuntos que concernían a todo el imperio. ^{[ 23 ]}

Los estados se independizaron de cualquier monarquía y asignaron algunas prerrogativas anteriormente reales (por ejemplo, declarar la guerra, recibir embajadores, etc.) al Congreso; las prerrogativas restantes quedaron en manos de sus respectivos gobiernos estatales. Los miembros del Congreso eligieron a un presidente de los Estados Unidos en el Congreso reunido para presidir sus deliberaciones como moderador neutral del debate . Sin relación alguna con el cargo posterior de presidente de los Estados Unidos, y bastante distinto de este, se trataba de una posición mayormente ceremonial sin poderes ejecutivos más allá de presidir un cuerpo parlamentario. ^{[ 25 ]}

En 1783, el Tratado de París aseguró la independencia de cada una de las antiguas colonias. Con la paz al alcance de la mano, cada estado se centró en sus propios asuntos internos. ^{[ 22 ]} Para 1786, los estadounidenses encontraron sus fronteras continentales sitiadas y debilitadas, y sus respectivas economías en crisis, mientras los estados vecinos avivaban las rivalidades comerciales entre sí. Vieron cómo sus divisas fuertes se destinaban a los mercados extranjeros para pagar las importaciones, su comercio mediterráneo era atacado por piratas del norte de África , y sus deudas de la Guerra de la Independencia, financiadas por extranjeros, permanecían impagas y generaban intereses. ^{[ 22 ]} La inestabilidad civil y política se cernía sobre el país. Eventos como la Conspiración de Newburgh y la Rebelión de Shays demostraron que los Artículos de la Confederación no funcionaban, en particular que era necesario un gobierno nacional más fuerte con un poder ejecutivo con amplios poderes.

Tras la exitosa resolución de las disputas comerciales y pesqueras entre Virginia y Maryland en la Conferencia de Mount Vernon en 1785, Virginia solicitó una conferencia comercial entre todos los estados, programada para septiembre de 1786 en Annapolis, Maryland , con el objetivo de resolver los antagonismos comerciales interestatales de mayor alcance. Cuando la convención fracasó por falta de asistencia debido a las sospechas entre la mayoría de los demás estados, Alexander Hamilton de Nueva York encabezó a los delegados de Annapolis en la solicitud de una convención para proponer revisiones a los Artículos, que se celebraría la primavera siguiente en Filadelfia . Las perspectivas para la siguiente convención parecían sombrías hasta que James Madison y Edmund Randolph lograron asegurar la asistencia de George Washington a Filadelfia como delegado de Virginia. ^{[ 22 ] [ 26 ]}

Cuando la Convención Constitucional se reunió en mayo de 1787, las 12 delegaciones estatales presentes ( Rhode Island no envió delegados) aportaron una experiencia acumulada sobre diversos arreglos institucionales entre los poderes legislativo y ejecutivo dentro de sus respectivos gobiernos estatales. La mayoría de los estados mantenían un ejecutivo débil, sin poder de veto ni de nombramiento, elegido anualmente por la legislatura para un solo mandato, compartiendo el poder con un consejo ejecutivo y contrarrestado por una legislatura fuerte. ^{[ 22 ]} Nueva York constituía la mayor excepción, al tener un gobernador fuerte y unitario con poder de veto y de nombramiento, elegido para un mandato de tres años y reelegido para un número indefinido de mandatos posteriores. ^{[ 22 ]} Fue a través de las negociaciones a puerta cerrada en Filadelfia que surgió la presidencia tal como se concibió en la Constitución de los Estados Unidos .

Como primer presidente de la nación, George Washington estableció muchas normas que llegarían a definir el cargo. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Su decisión de retirarse después de dos mandatos ayudó a abordar los temores de que la nación involucionara hacia una monarquía y estableció un precedente que no se rompería hasta 1940 y que eventualmente se haría permanente con la Vigésimo Segunda Enmienda . Al final de su presidencia, los partidos políticos se habían desarrollado, ^{[ 29 ]} con John Adams derrotando a Thomas Jefferson en 1796, la primera elección presidencial verdaderamente disputada. ^{[ 30 ]} Después de que Jefferson derrotara a Adams en 1800, él junto con James Madison y James Monroe servirían cada uno dos mandatos, dominando finalmente la política de la nación durante la Era de los Buenos Sentimientos hasta que el hijo de Adams, John Quincy Adams, ganó las elecciones en 1824 después de la división del Partido Demócrata-Republicano .

La elección de Andrew Jackson en 1828 marcó la primera vez que alguien ajeno a la élite de Virginia y Massachusetts ganaba la presidencia, 40 años después de la elección de Washington. ^{[ 31 ]} La democracia jacksoniana buscaba fortalecer la presidencia a expensas del Congreso, al tiempo que ampliaba la participación pública a medida que la nación se expandía rápidamente hacia el oeste. Sin embargo, su sucesor, Martin Van Buren , se volvió impopular tras el Pánico de 1837 , ^{[ 32 ]} y la muerte de William Henry Harrison y las consiguientes malas relaciones entre John Tyler y el Congreso provocaron un mayor debilitamiento del cargo. ^{[ 33 ]}

Incluyendo a Van Buren, en los 24 años entre 1837 y 1861, seis mandatos presidenciales fueron ocupados por ocho hombres diferentes, ninguno de los cuales cumplió dos mandatos. ^{[ 34 ]} El Senado desempeñó un papel importante durante este período, con el Gran Triunvirato de Henry Clay , Daniel Webster y John C. Calhoun desempeñando roles clave en la configuración de la política nacional en las décadas de 1830 y 1840, hasta que los debates sobre la esclavitud comenzaron a dividir a la nación en la década de 1850. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

El liderazgo de Abraham Lincoln durante la Guerra Civil ha llevado a los historiadores a considerarlo uno de los mejores presidentes de la nación. ^{[ e ]} Las circunstancias de la guerra y el dominio republicano del Congreso hicieron que el cargo fuera muy poderoso. ^{[ 37 ] [ 38 ]} La reelección de Lincoln en 1864 fue la primera vez que un presidente había sido reelegido desde Jackson en 1832. Después del asesinato de Lincoln, su sucesor Andrew Johnson perdió todo apoyo político ^{[ 39 ]} y estuvo a punto de ser destituido del cargo. ^{[ 40 ]} El Congreso siguió siendo poderoso durante la presidencia de dos mandatos del general de la Guerra Civil Ulysses S. Grant . Después del fin de la Reconstrucción , Grover Cleveland fue el primer presidente demócrata elegido desde antes de la guerra, presentándose a tres elecciones consecutivas (1884, 1888, 1892) y ganando dos veces. En 1900, William McKinley se convirtió en el primer titular en ganar la reelección desde Grant en 1872.

Tras el asesinato de McKinley por Leon Czolgosz en 1901, Theodore Roosevelt se convirtió en una figura dominante en la política estadounidense. ^{[ 41 ]} Los historiadores creen que Roosevelt cambió permanentemente el sistema político al fortalecer la presidencia, ^{[ 42 ]} con algunos logros clave que incluyen la disolución de los monopolios, el conservacionismo, las reformas laborales, la importancia que le dio al carácter personal tanto como a los temas, y la elección personal de su sucesor, William Howard Taft . En la década de 1910, Woodrow Wilson condujo a la nación a la victoria durante la Primera Guerra Mundial , aunque la propuesta de Wilson para la Sociedad de Naciones fue rechazada por el Senado. ^{[ 43 ]} Warren Harding , si bien fue popular en el cargo, vería su legado empañado por escándalos, especialmente el de Teapot Dome , ^{[ 44 ]} y Herbert Hoover rápidamente se volvió muy impopular después de no lograr aliviar la Gran Depresión . ^{[ 45 ]}

El ascenso de Franklin D. Roosevelt en 1933 condujo aún más a lo que el historiador Arthur M. Schlesinger Jr. caracterizó como la presidencia imperial . ^{[ 46 ]} Respaldado por enormes mayorías demócratas en el Congreso y el apoyo público a un cambio importante, el New Deal de Roosevelt aumentó drásticamente el tamaño y el alcance del gobierno federal, incluyendo más agencias ejecutivas. ^{[ 47 ] : 211-12} El personal presidencial, tradicionalmente pequeño, se amplió enormemente con la creación de la Oficina Ejecutiva del Presidente en 1939, cuyos miembros no requieren la confirmación del Senado. ^{[ 47 ] : 229-231}

La reelección sin precedentes de Roosevelt para un tercer y cuarto mandato, la victoria de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial y la creciente economía del país contribuyeron a establecer el cargo como una posición de liderazgo global. ^{[ 47 ] : 269} Sus sucesores, Harry S. Truman y Dwight D. Eisenhower , cumplieron dos mandatos cada uno, ya que la Guerra Fría llevó a que la presidencia fuera vista como la del " líder del mundo libre ", ^{[ 18 ]} mientras que John F. Kennedy fue un líder joven y popular que se benefició del auge de la televisión en la década de 1960. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

Después de que Lyndon B. Johnson perdiera el apoyo popular debido a la Guerra de Vietnam y la presidencia de Richard Nixon colapsara en el escándalo Watergate , el Congreso promulgó una serie de reformas destinadas a reafirmarse. ^{[ 50 ] [ 51 ]} Estas incluyeron la Resolución de Poderes de Guerra , promulgada a pesar del veto de Nixon en 1973, ^{[ 52 ] [ 53 ]} y la Ley de Control de Presupuesto y Retención del Congreso de 1974 que buscaba fortalecer los poderes fiscales del Congreso. ^{[ 54 ]} Para 1976, Gerald Ford admitió que "el péndulo histórico" se había inclinado hacia el Congreso, lo que planteó la posibilidad de una erosión "perturbadora" de su capacidad para gobernar. ^{[ 55 ]} Ford no logró ganar la elección para un mandato completo y su sucesor, Jimmy Carter , no logró la reelección. Ronald Reagan , quien había sido actor antes de comenzar su carrera política, utilizó su talento como comunicador para ayudar a reorientar la agenda estadounidense, alejándola de las políticas del New Deal hacia una ideología más conservadora. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

Después de la Guerra Fría, Estados Unidos se convirtió en la potencia líder indiscutible del mundo. ^{[ 58 ]} Bill Clinton , George W. Bush y Barack Obama sirvieron dos mandatos cada uno como presidente. Mientras tanto, la nación se polarizó gradualmente más políticamente, lo que llevó al ascenso de congresistas cada vez más polarizados, especialmente después de las elecciones de mitad de mandato de 1994, en las que los republicanos controlaron la Cámara de Representantes por primera vez en 40 años, y el aumento de los filibusterismos rutinarios en el Senado. ^{[ 59 ]} Los presidentes recientes se han centrado cada vez más en las órdenes ejecutivas , las regulaciones de las agencias y los nombramientos judiciales para implementar políticas importantes, a expensas de la legislación y el poder del Congreso. ^{[ 60 ]} Las elecciones presidenciales del siglo XXI han reflejado esta polarización continua, sin que ningún candidato, excepto Obama en 2008, ganara por más del cinco por ciento del voto popular y dos, George W. Bush ( 2000 ) y Donald Trump ( 2016 ), ganaran en el Colegio Electoral pero perdieran el voto popular. ^{[ f ]} Bush ( 2004 ) y Trump ( 2024 ) fueron reelegidos posteriormente, ganando tanto en el Colegio Electoral como en el voto popular.

Los Padres Fundadores de la nación esperaban que el Congreso , que fue la primera rama del gobierno descrita en la Constitución , fuera la rama dominante del gobierno; no esperaban un poder ejecutivo fuerte. ^{[ 61 ]} Sin embargo, el poder presidencial ha cambiado con el tiempo, lo que ha dado lugar a afirmaciones de que la presidencia moderna se ha vuelto demasiado poderosa, ^{[ 62 ] [ 63 ]} sin control, desequilibrada, ^{[ 64 ]} y de naturaleza "monárquica". ^{[ 65 ]}

En 2008, la profesora Dana D. Nelson expresó su convicción de que los presidentes durante los treinta años anteriores habían trabajado para lograr un "control presidencial absoluto del poder ejecutivo y sus agencias". ^{[ 66 ]} Criticó a los defensores de la teoría del poder ejecutivo unitario por expandir "los numerosos poderes ejecutivos existentes e incontrolables —como órdenes ejecutivas, decretos, memorandos, proclamaciones, directivas de seguridad nacional y declaraciones legislativas— que ya permiten a los presidentes promulgar gran parte de la política exterior e interior sin ayuda, interferencia ni consentimiento del Congreso". ^{[ 66 ]} Bill Wilson , miembro de la junta directiva de Americans for Limited Government , opinó que la presidencia ampliada era "la mayor amenaza jamás vista para la libertad individual y el gobierno democrático". ^{[ 67 ]}

El poder legislativo más significativo del presidente deriva de la Cláusula de Presentación , que le otorga la facultad de vetar cualquier proyecto de ley aprobado por el Congreso . Si bien el Congreso puede anular un veto presidencial, requiere una mayoría de dos tercios en ambas cámaras, lo cual suele ser muy difícil de lograr, salvo en el caso de legislación bipartidista con amplio respaldo. Los redactores de la Constitución temían que el Congreso intentara aumentar su poder y propiciar una «tiranía de la mayoría», por lo que otorgar al presidente, elegido indirectamente, la facultad de veto se consideró un importante control del poder legislativo.

Si bien George Washington creía que el veto solo debía utilizarse en casos de inconstitucionalidad, actualmente se emplea con frecuencia cuando los presidentes discrepan políticamente con un proyecto de ley. El veto —o la amenaza de veto— ha evolucionado hasta convertir la presidencia moderna en una parte fundamental del proceso legislativo estadounidense.

Específicamente, según la Cláusula de Presentación, una vez que el Congreso ha presentado un proyecto de ley, el presidente tiene tres opciones:

1. Firme la legislación en un plazo de diez días, sin contar los domingos. El proyecto de ley se convierte en ley .
2. Vete la legislación dentro del plazo indicado y devuélvela a la cámara del Congreso de donde se originó, expresando cualquier objeción. El proyecto de ley no se convertirá en ley a menos que ambas cámaras del Congreso voten para anular el veto por mayoría de dos tercios .
3. No se debe tomar ninguna medida respecto a la legislación dentro del plazo mencionado. El proyecto de ley se convierte en ley, como si el presidente lo hubiera firmado, a menos que el Congreso esté en receso en ese momento, en cuyo caso no se convierte en ley, lo que se conoce como veto de bolsillo .

En 1996, el Congreso intentó ampliar el poder de veto del presidente con la Ley de Veto por Partidas Presupuestarias. Esta legislación facultaba al presidente para promulgar cualquier proyecto de ley de gastos, eliminando simultáneamente ciertas partidas presupuestarias, en particular cualquier gasto nuevo, cualquier cantidad de gasto discrecional o cualquier nuevo beneficio fiscal limitado. El Congreso podía entonces volver a aprobar esa partida en particular. Si el presidente vetaba la nueva legislación, el Congreso podía anular el veto por sus vías habituales, requiriendo una mayoría de dos tercios en ambas cámaras. En el caso Clinton contra la Ciudad de Nueva York , 524 U.S. 417 (1998) , la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que dicha modificación legislativa del poder de veto era inconstitucional.

Durante la mayor parte de la historia estadounidense, los candidatos a la presidencia han buscado la elección basándose en una agenda legislativa prometida. El Artículo II, Sección 3, Cláusula 2 exige que el presidente recomiende al Congreso las medidas que considere "necesarias y convenientes". Esto se realiza mediante el discurso sobre el Estado de la Unión , amparado por la Constitución , que suele exponer las propuestas legislativas del presidente para el año siguiente, y a través de otras comunicaciones formales e informales con el Congreso.

El presidente puede participar en la elaboración de leyes sugiriendo, solicitando o incluso insistiendo en que el Congreso promulgue las leyes que él considera necesarias. Además, el presidente puede intentar influir en la legislación durante el proceso legislativo ejerciendo influencia sobre miembros individuales del Congreso. ^{[ 68 ]} Los presidentes poseen este poder porque la Constitución no especifica quién puede redactar leyes, pero este poder es limitado, ya que solo los miembros del Congreso pueden presentar proyectos de ley. ^{[ 69 ]}

El presidente u otros funcionarios del poder ejecutivo pueden redactar proyectos de ley y luego solicitar a los senadores o representantes que los presenten ante el Congreso. Además, el presidente puede intentar que el Congreso modifique la legislación propuesta amenazando con vetarla si no se realizan los cambios solicitados. ^{[ 70 ]}

Muchas leyes promulgadas por el Congreso no abordan todos los detalles posibles y, explícita o implícitamente, delegan la facultad de implementación a la agencia federal correspondiente. Como jefe del poder ejecutivo, los presidentes controlan una amplia gama de agencias que pueden emitir reglamentos con escasa supervisión del Congreso.

En el siglo XX, los críticos denunciaron que demasiados poderes legislativos y presupuestarios que deberían haber pertenecido al Congreso habían pasado a manos de los presidentes. Un crítico afirmó que los presidentes podían nombrar un "ejército virtual de 'zares', cada uno totalmente ajeno al Congreso pero encargado de liderar importantes iniciativas políticas para la Casa Blanca". ^{[ 71 ]} Los presidentes han sido criticados por hacer declaraciones al firmar leyes del Congreso sobre cómo entienden un proyecto de ley o planean ejecutarlo. ^{[ 66 ]} Esta práctica ha sido criticada por la Asociación de Abogados de Estados Unidos como inconstitucional. ^{[ 72 ]} El comentarista conservador George Will escribió sobre un "poder ejecutivo cada vez más inflado" y "el eclipse del Congreso". ^{[ 73 ]}

Para permitir que el gobierno actúe con rapidez en caso de una crisis nacional o internacional importante que surja cuando el Congreso no esté en sesión, el artículo II, sección  3 de la Constitución faculta al presidente para convocar una sesión extraordinaria de una o ambas cámaras del Congreso. Desde que John Adams lo hiciera por primera vez en 1797, el presidente ha convocado al Congreso en pleno a una sesión extraordinaria en 27 ocasiones. Harry S. Truman fue el último en hacerlo en julio de 1948, en la conocida como la Sesión del Día del Nabo . ^{[ 74 ] [ 75 ]}

Además, antes de la ratificación de la Vigésima Enmienda en 1933, que adelantó la fecha de inicio de las sesiones del Congreso de diciembre a enero, los presidentes recién investidos solían convocar al Senado para confirmar nombramientos o ratificar tratados. En la práctica, esta facultad ha caído en desuso en la era moderna, ya que el Congreso permanece formalmente en sesión durante todo el año, convocando sesiones de trámite cada tres días incluso cuando supuestamente está en receso. En consecuencia, el presidente está autorizado a levantar la sesión del Congreso si la Cámara de Representantes y el Senado no logran ponerse de acuerdo sobre la fecha de aplazamiento; sin embargo, ningún presidente ha tenido que ejercer esta facultad. ^{[ 74 ] [ 75 ]}

Los presidentes realizan nombramientos políticos . Un presidente entrante puede realizar hasta 4000 nombramientos al asumir el cargo, de los cuales 1200 deben ser confirmados por el Senado de los Estados Unidos . Los embajadores , los miembros del Gabinete y diversos funcionarios se encuentran entre los cargos que se cubren mediante nombramiento presidencial con confirmación del Senado. ^{[ 78 ] [ 79 ]}

El poder del presidente para destituir a funcionarios del poder ejecutivo ha sido durante mucho tiempo un tema político controvertido. Generalmente, un presidente puede destituir a funcionarios del poder ejecutivo a su antojo. ^{[ 80 ]} Sin embargo, el Congreso puede limitar y restringir la autoridad del presidente para destituir a comisionados de agencias reguladoras independientes y a ciertos funcionarios ejecutivos subalternos mediante ley . ^{[ 81 ]}

Para gestionar la creciente burocracia federal, los presidentes se han rodeado gradualmente de numerosos niveles de personal, que finalmente se organizaron en la Oficina Ejecutiva del Presidente de los Estados Unidos . Dentro de la Oficina Ejecutiva, el círculo más cercano del presidente, junto con sus asistentes, se ubica en la Oficina de la Casa Blanca .

El presidente también posee la facultad de administrar las operaciones del gobierno federal mediante la emisión de diversos tipos de directivas , como proclamaciones presidenciales y órdenes ejecutivas . Cuando el presidente ejerce legalmente una de las responsabilidades presidenciales conferidas constitucionalmente, el alcance de esta facultad es amplio. ^{[ 82 ]} Aun así, estas directivas están sujetas a revisión judicial por parte de los tribunales federales de EE. UU., que pueden declararlas inconstitucionales. El Congreso puede revocar una orden ejecutiva mediante legislación.

El artículo II, sección 3, cláusula 4 exige que el presidente "reciba a los embajadores". Esta cláusula, conocida como la Cláusula de Recepción, se ha interpretado en el sentido de que el presidente posee amplios poderes en materia de política exterior ^{[ 83 ]} y para respaldar su autoridad exclusiva para reconocer a un gobierno extranjero ^{[ 84 ]} . La Constitución también faculta al presidente para nombrar embajadores de los Estados Unidos, así como para proponer y negociar principalmente acuerdos entre los Estados Unidos y otros países. Dichos acuerdos, una vez aprobados por el Senado de los Estados Unidos (por mayoría de dos tercios ), adquieren fuerza de ley federal.

Si bien las relaciones exteriores siempre han sido un elemento importante de las responsabilidades presidenciales, los avances tecnológicos desde la adopción de la Constitución han incrementado el poder del presidente. Donde antes los embajadores contaban con un poder considerable para negociar de forma independiente en nombre de Estados Unidos, ahora los presidentes se reúnen habitualmente de forma directa con los líderes de países extranjeros.

Uno de los poderes ejecutivos más importantes es el papel del presidente como comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos . El poder de declarar la guerra recae constitucionalmente en el Congreso, pero el presidente tiene la responsabilidad última de la dirección y disposición de las fuerzas armadas. El grado exacto de autoridad que la Constitución otorga al presidente como comandante en jefe ha sido objeto de mucho debate a lo largo de la historia, ya que el Congreso en diversas ocasiones le ha otorgado amplia autoridad y en otras ha intentado restringirla. ^{[ 85 ]} Los redactores de la Constitución se cuidaron de limitar los poderes del presidente en materia militar; Alexander Hamilton lo explicó en el Federalista n.° 69 :

El Presidente será comandante en jefe del ejército y la marina de los Estados Unidos.  ... Esto no equivaldría a más que el mando y la dirección supremos de las fuerzas militares y navales  ... mientras que [el poder] del rey británico se extiende a la DECLARACIÓN de guerra y a la CREACIÓN y REGULACIÓN de flotas y ejércitos, todo lo cual  ... correspondería al poder legislativo. ^{[ 86 ]} [Énfasis en el original.]

En la era moderna, de conformidad con la Resolución de Poderes de Guerra , el Congreso debe autorizar cualquier despliegue de tropas que dure más de 60 días, aunque ese proceso depende de mecanismos de activación que nunca se han empleado, lo que lo vuelve ineficaz. ^{[ 87 ]} Además, el Congreso ejerce un control sobre el poder militar presidencial a través de su control sobre el gasto y la regulación militar. Históricamente, los presidentes han iniciado el proceso para ir a la guerra, ^{[ 88 ] [ 89 ]} pero los críticos han denunciado que ha habido varios conflictos en los que los presidentes no obtuvieron declaraciones oficiales, incluyendo el movimiento militar de Theodore Roosevelt en Panamá en 1903, ^{[ 88 ]} la Guerra de Corea , ^{[ 88 ]} la Guerra de Vietnam , ^{[ 88 ]} y las invasiones de Granada en 1983 ^{[ 90 ]} y Panamá en 1989. ^{[ 91 ]}

La cantidad de detalles militares manejados personalmente por el presidente en tiempos de guerra ha variado enormemente. ^{[ 92 ]} George Washington, el primer presidente de los Estados Unidos, estableció firmemente la subordinación militar a la autoridad civil . En 1794, Washington usó sus poderes constitucionales para reunir a 12 000 milicianos para sofocar la Rebelión del Whisky , un conflicto en el oeste de Pensilvania que involucró a granjeros y destiladores armados que se negaron a pagar un impuesto especial sobre las bebidas alcohólicas. Según el historiador Joseph Ellis , esta fue la "primera y única vez que un presidente estadounidense en ejercicio dirigió tropas en el campo", aunque James Madison tomó brevemente el control de unidades de artillería en defensa de Washington, D.C. , durante la Guerra de 1812. [ ^{93 ] Abraham} Lincoln estuvo profundamente involucrado en la estrategia general y en las operaciones diarias durante la Guerra Civil Estadounidense , 1861-1865; los historiadores han elogiado mucho a Lincoln por su sentido estratégico y su capacidad para seleccionar y alentar a comandantes como Ulysses S. Grant . ^{[ 94 ]}

El mando operativo actual de las Fuerzas Armadas está delegado al Departamento de Defensa y normalmente se ejerce a través del secretario de defensa . El jefe del Estado Mayor Conjunto y los Comandos Combatientes colaboran en la operación según lo establecido en el Plan de Mando Unificado (PMU), aprobado por el presidente. ^{[ 95 ] [ 96 ] [ 97 ]}

Como jefe de Estado , el presidente representa al gobierno de los Estados Unidos ante su pueblo y a la nación ante el resto del mundo. Por ejemplo, durante una visita de Estado de un jefe de Estado extranjero, el presidente suele ofrecer una Ceremonia de Llegada de Estado en el Jardín Sur , una costumbre iniciada por John F. Kennedy en 1961. ^{[ 113 ]} A continuación, el presidente ofrece una cena de Estado en el Comedor de Estado esa misma noche. ^{[ 114 ]}

Como líder nacional, el presidente también cumple con muchas funciones ceremoniales menos formales. Por ejemplo, William Howard Taft inició la tradición de lanzar la primera bola ceremonial en 1910 en el Estadio Griffith , Washington, D.C., en el Día Inaugural de los Washington Senators . Todos los presidentes desde Taft, excepto Jimmy Carter , lanzaron al menos una primera bola o lanzamiento ceremonial para el Día Inaugural, el Juego de Estrellas o la Serie Mundial , generalmente con gran pompa. ^{[ 115 ]} Todos los presidentes desde Theodore Roosevelt han sido presidentes honorarios de los Boy Scouts de América . ^{[ 116 ]}

Otras tradiciones presidenciales están asociadas con las festividades estadounidenses. Rutherford B. Hayes inició en 1878 el primer juego de rodar huevos en la Casa Blanca para niños locales. ^{[ 117 ]} A partir de 1947, durante la administración de Harry S. Truman , cada Día de Acción de Gracias se le presenta al presidente un pavo doméstico vivo durante la Presentación Nacional Anual del Pavo de Acción de Gracias que se lleva a cabo en la Casa Blanca. Desde 1989, cuando George H. W. Bush formalizó la costumbre de "indultar" al pavo , este es llevado a una granja donde vivirá el resto de su vida natural. ^{[ 118 ]}

Las tradiciones presidenciales también incluyen el papel del presidente como jefe de gobierno. Muchos presidentes salientes desde James Buchanan tradicionalmente dan consejos a su sucesor durante la transición presidencial . ^{[ 119 ]} Ronald Reagan y sus sucesores también han dejado un mensaje privado en el escritorio del Despacho Oval el día de la investidura para el presidente entrante. ^{[ 120 ]}

La presidencia moderna sitúa al presidente como una de las principales figuras públicas del país. Algunos argumentan que las imágenes de la presidencia tienden a ser manipuladas por los responsables de relaciones públicas de la administración y por los propios presidentes. Un crítico describió la presidencia como un «liderazgo propagandístico» que posee un «poder hipnotizador en torno al cargo». ^{[ 121 ]} Los responsables de relaciones públicas de la administración organizaban sesiones fotográficas cuidadosamente orquestadas de presidentes sonrientes con multitudes sonrientes para las cámaras de televisión. ^{[ 122 ]}

Un crítico describió la imagen pública de John F. Kennedy como cuidadosamente construida "con gran detalle", la cual "se basaba en el poder del mito" con respecto al incidente del PT 109 , ^{[ 123 ]} y escribió que Kennedy sabía cómo usar las imágenes para impulsar sus ambiciones presidenciales. ^{[ 124 ]} Como resultado, algunos comentaristas políticos han opinado que los votantes estadounidenses tienen expectativas poco realistas sobre los presidentes: esperan que un presidente "impulse la economía, venza a los enemigos, lidere el mundo libre, consuele a las víctimas de tornados, sane el alma nacional y proteja a los prestatarios de las comisiones ocultas de las tarjetas de crédito". ^{[ 125 ]}

El presidente suele ser considerado el líder de facto y portavoz de su partido político. Con la llegada de las primarias vinculantes en la mayoría de los estados, los candidatos presidenciales generalmente cuentan con el apoyo de la mayoría o pluralidad de los votantes de su partido. Dado que la totalidad de la Cámara de Representantes y al menos un tercio del Senado se eligen simultáneamente con el presidente, el éxito electoral de los candidatos de un partido político suele estar estrechamente ligado al desempeño del candidato presidencial de dicho partido.

El efecto arrastre , o la falta del mismo, también suele afectar a los candidatos de un partido en los niveles estatal y local de gobierno. Sin embargo, a menudo existen tensiones entre un presidente y otros miembros del partido, y los presidentes que pierden un apoyo significativo de su bancada en el Congreso suelen ser vistos como más débiles y menos eficaces. Además, dado que Estados Unidos no es un sistema parlamentario, los partidos de los presidentes no necesariamente gozan de mayorías en una o más cámaras del Congreso, ni en las gobernaciones o legislaturas estatales de muchos estados.

Con el ascenso de Estados Unidos como superpotencia en el siglo XX y su posición como la mayor economía mundial en el siglo XXI, el presidente suele ser visto como un líder global y, en ocasiones, como la figura política más poderosa del mundo. La posición de Estados Unidos como miembro principal de la OTAN y sus sólidas relaciones con otras naciones ricas o democráticas, como las que conforman la Unión Europea , han dado lugar al apodo de " líder del mundo libre ".

El artículo II, sección 1, cláusula 5 de la Constitución establece tres requisitos para ocupar la presidencia. Para ejercer como presidente, se debe:

• ser ciudadano estadounidense por nacimiento ;
• tener al menos 35 años de edad;
• ser residente en los Estados Unidos durante al menos 14 años. ^{[ 126 ]}

Una persona que cumpla con los requisitos anteriores aún quedaría inhabilitada para ocupar el cargo de presidente bajo cualquiera de las siguientes condiciones:

• Según el Artículo I, Sección 3, Cláusula 7 , habiendo sido destituido, condenado e inhabilitado para ejercer cargos públicos adicionales, aunque existe cierto debate legal sobre si la cláusula de inhabilitación también incluye el cargo presidencial: las únicas personas previamente inhabilitadas bajo esta cláusula fueron tres jueces federales. ^{[ 127 ] [ 128 ]}
• Según la Sección 3 de la Decimocuarta Enmienda , ninguna persona que haya jurado lealtad a la Constitución y posteriormente se haya rebelado contra los Estados Unidos es elegible para ocupar ningún cargo público. Sin embargo, esta inhabilitación puede ser levantada por una mayoría de dos tercios de cada cámara del Congreso. ^{[ 129 ]} Nuevamente, existe cierto debate sobre si la cláusula, tal como está redactada, permite la inhabilitación para el cargo presidencial o si requeriría primero un litigio fuera del Congreso, aunque existe un precedente para el uso de esta enmienda fuera del propósito original de excluir a los confederados de los cargos públicos después de la Guerra Civil. ^{[ 130 ]}
• Según la Vigésimo Segunda Enmienda , ninguna persona puede ser elegida presidente más de dos veces. La enmienda también especifica que si una persona elegible ejerce como presidente o presidente interino durante más de dos años de un mandato para el cual otra persona elegible fue elegida presidente, la primera solo puede ser elegida presidente una vez. ^{[ 131 ] [ 132 ]}

No se exige que el presidente o los candidatos presidenciales hayan ocupado cargos previos o simultáneos. Sin embargo, todos los presidentes, excepto Donald Trump, han sido gobernadores , senadores o congresistas , generales o miembros del gabinete .

La profesión previa más común entre los presidentes es la de abogado, aplicable a 27 de los 45 hombres que han ejercido como presidente. ^{[ 133 ]} Varios futuros presidentes abandonaron el estudio o la práctica del derecho antes de la presidencia. Nunca ha habido un requisito de propiedad para la presidencia u otros cargos federales, pero, en los primeros años de la república, sí existían requisitos de propiedad para votar o para algunos de los cargos que servían de trampolín a la presidencia, en particular las gobernaciones. Antes de la Guerra Civil, era común que los presidentes fueran hombres con propiedades significativas: los presidentes del Norte solían poseer pequeñas granjas, mientras que varios presidentes del Sur poseían plantaciones y esclavos . ^{[ 134 ] [ 135 ]} Si bien varios presidentes posteriores provenían de la pobreza extrema, otros, como los Roosevelt, John Kennedy y Donald Trump, eran parte de extensas fortunas familiares. ^{[ 134 ]}

De los 45 hombres que han ocupado la presidencia, 33, incluyendo a todos los presidentes desde 1953 y a todos menos uno desde 1901, tenían una licenciatura. De ellos, 16 presidentes obtuvieron una licenciatura o un título de posgrado en universidades de la Ivy League .

La campaña presidencial moderna comienza antes de las elecciones primarias , que los dos principales partidos políticos utilizan para despejar el campo de candidatos antes de sus convenciones nacionales de nominación , donde el candidato más exitoso se convierte en el nominado presidencial del partido. Por lo general, el candidato presidencial del partido elige a un candidato a la vicepresidencia, y esta elección es ratificada por la convención.

Los candidatos participan en debates televisados ​​a nivel nacional , y aunque estos debates suelen limitarse a los candidatos demócratas y republicanos , también pueden ser invitados candidatos de terceros partidos , como Ross Perot en los debates de 1992. Los candidatos hacen campaña por todo el país para explicar sus puntos de vista, convencer a los votantes y solicitar contribuciones. Gran parte del proceso electoral moderno se centra en ganar los estados indecisos mediante visitas frecuentes y campañas publicitarias masivas en los medios de comunicación .

El presidente es elegido indirectamente por los votantes de cada estado y del Distrito de Columbia a través del Colegio Electoral, un cuerpo de electores formado cada cuatro años con el único propósito de elegir al presidente y al vicepresidente para mandatos concurrentes de cuatro años. Según lo estipulado en el Artículo II, Sección 1, Cláusula 2, cada estado tiene derecho a un número de electores igual al tamaño de su delegación total en ambas cámaras del Congreso. La Vigésimo Tercera Enmienda establece que el Distrito de Columbia tiene derecho al número de electores que tendría si fuera un estado, pero en ningún caso más que el del estado menos poblado. ^{[ 136 ]}

Actualmente, todos los estados y el Distrito de Columbia seleccionan a sus electores mediante votación popular. ^{[ 137 ]} En todos los estados, excepto en dos, el partido cuya fórmula presidencial-vicepresidencial recibe la mayoría de los votos populares en el estado tiene a todos sus candidatos a electores elegidos como electores estatales. ^{[ 138 ]} Maine y Nebraska se apartan de esta práctica de "el ganador se lo lleva todo" , otorgando dos electores al ganador estatal y uno al ganador de cada distrito congresional . ^{[ 139 ] [ 140 ]}

El primer lunes después del segundo miércoles de diciembre, aproximadamente seis semanas después de las elecciones, los electores se reúnen en las capitales de sus respectivos estados y en Washington, D.C., para votar por el presidente y, en una votación aparte, por el vicepresidente. Por lo general, votan por los candidatos del partido que los nominó. Si bien no existe un mandato constitucional ni una ley federal que los obligue a hacerlo, el Distrito de Columbia y 32 estados tienen leyes que exigen que sus electores voten por los candidatos a quienes se han comprometido . ^{[ 141 ] [ 142 ]} La constitucionalidad de estas leyes fue confirmada en Chiafalo v. Washington (2020). ^{[ 143 ]}

Tras la votación, cada estado envía al Congreso un registro certificado de sus votos electorales. Los votos de los electores se abren y se cuentan durante una sesión conjunta del Congreso, que se celebra la primera semana de enero. Si un candidato ha obtenido la mayoría absoluta de los votos electorales para presidente, actualmente 270 de 538, se le declara ganador. De lo contrario, la Cámara de Representantes debe reunirse para elegir un presidente mediante un procedimiento de elección contingente en el que los representantes, votando por delegación estatal, con un solo voto por estado, eligen entre los tres candidatos con mayor número de votos electorales para presidente. Para ganar la presidencia, un candidato debe obtener los votos de la mayoría absoluta de los estados, actualmente 26 de 50. ^{[ 137 ]}

En la historia del país se han celebrado dos elecciones presidenciales contingentes. El primer caso fue el empate de 73 votos electorales entre Thomas Jefferson y su compañero demócrata-republicano Aaron Burr en las elecciones de 1800. Estas se llevaron a cabo según el procedimiento original establecido por el Artículo II, Sección 1, Cláusula  3 de la Constitución, que estipula que si dos o tres personas obtienen la mayoría de los votos y un empate, la Cámara de Representantes elegirá a uno de ellos como presidente; el segundo clasificado será vicepresidente. ^{[ 144 ]} El 17 de febrero de 1801, Jefferson fue elegido presidente en la 36.ª votación, y Burr fue elegido vicepresidente. Posteriormente, el sistema fue reformado mediante la Duodécima Enmienda a tiempo para ser utilizado en las elecciones de 1804. ^{[ 145 ]}

Un cuarto de siglo después, la elección del presidente volvió a recaer en la Cámara de Representantes cuando ningún candidato obtuvo la mayoría absoluta de los votos electorales, 131 de 261, en las elecciones de 1824. Según la Duodécima Enmienda, la Cámara debía elegir un presidente entre los tres candidatos con mayor número de votos electorales: Andrew Jackson , John Quincy Adams y William H. Crawford . Celebradas el 9 de febrero de 1825, estas segundas y más recientes elecciones contingentes dieron como resultado la elección de John Quincy Adams como presidente en la primera votación. ^{[ 146 ]}

De conformidad con la Vigésima Enmienda , el mandato de cuatro años tanto del presidente como del vicepresidente comienza al mediodía del 20 de enero del año siguiente a las elecciones presidenciales anteriores. ^{[ 147 ]} Los primeros mandatos presidenciales y vicepresidenciales que comenzaron en esta fecha, conocida como Día de la Inauguración , fueron los segundos mandatos del presidente Franklin D. Roosevelt y del vicepresidente John Nance Garner en 1937. ^{[ 148 ]} Anteriormente, el Día de la Inauguración era el 4 de marzo. Como resultado del cambio de fecha, el primer mandato (1933-1937) de ambos se acortó en 43 días. ^{[ 149 ]}

Antes de ejercer las facultades del cargo, el presidente debe recitar el Juramento Presidencial , que se encuentra en el Artículo II, Sección 1, Cláusula  8 de la Constitución . Este es el único componente de la ceremonia de investidura que exige la Constitución.

Juro solemnemente (o afirmo ) que desempeñaré fielmente el cargo de Presidente de los Estados Unidos y que, en la medida de mis posibilidades, preservaré, protegeré y defenderé la Constitución de los Estados Unidos. ^{[ 150 ]}

Tradicionalmente, los presidentes colocan una mano sobre la Biblia al prestar juramento y añaden «Que Dios me ayude» al final del mismo. ^{[ 151 ] [ 152 ]} Si bien el juramento puede ser administrado por cualquier persona autorizada por ley para ello, tradicionalmente los presidentes prestan juramento ante el presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos . ^{[ 150 ]}

Cuando el primer presidente, George Washington , anunció en su Discurso de Despedida que no se presentaría a un tercer mandato, estableció el precedente de "dos mandatos y luego fuera". Este precedente se convirtió en tradición después de que Thomas Jefferson lo adoptara públicamente una década más tarde, durante su segundo mandato, al igual que sus dos sucesores inmediatos, James Madison y James Monroe . ^{[ 153 ]} A pesar de la fuerte tradición de dos mandatos, Ulysses S. Grant buscó la nominación en la Convención Nacional Republicana de 1880 para un tercer mandato no consecutivo, pero no tuvo éxito. ^{[ 154 ]}

En 1940, tras liderar la nación durante la Gran Depresión y centrarse en apoyar a las naciones aliadas de Estados Unidos en guerra con las potencias del Eje , Franklin Roosevelt fue reelegido para un tercer mandato, rompiendo el precedente establecido. Cuatro años después, con Estados Unidos inmerso en la Segunda Guerra Mundial , fue reelegido nuevamente a pesar de su delicado estado de salud; falleció 82 días después de comenzar su cuarto mandato, el 12 de abril de 1945. ^{[ 155 ]}

En respuesta a la duración sin precedentes de la presidencia de Roosevelt, la Vigésimo Segunda Enmienda fue adoptada en 1951. La enmienda prohíbe que una persona sea elegida presidente más de dos veces, o una vez si esa persona sirvió más de dos años (24 meses) del mandato de cuatro años de otro presidente. Harry S. Truman , presidente en el momento en que el Congreso la presentó a los estados, quedó exento de sus limitaciones. Sin la exención, no habría podido postularse para un segundo mandato completo en 1952, lo cual intentó brevemente, ya que había servido casi todo el mandato restante de Franklin Roosevelt (1945-1949) y había sido elegido para un mandato completo de cuatro años a partir de 1949. ^{[ 155 ]}

Según la Sección  1 de la Vigésimo Quinta Enmienda , ratificada en 1967, el vicepresidente asume la presidencia tras la destitución , el fallecimiento o la renuncia del presidente. Si bien se han producido fallecimientos en varias ocasiones, la renuncia solo ha ocurrido una vez y la destitución nunca se ha dado.

Antes de la ratificación de la Vigésimo Quinta Enmienda (que aclaró la cuestión de la sucesión), el Artículo II, Sección 1, Cláusula 6 , establecía únicamente que el vicepresidente asumía los "poderes y deberes" de la presidencia en caso de destitución, muerte, renuncia o incapacidad del presidente. ^{[ 156 ]} Bajo esta cláusula, existía ambigüedad sobre si el vicepresidente se convertiría realmente en presidente en caso de vacante, o simplemente actuaría como tal, ^{[ 157 ]} lo que podría resultar en una elección especial . Tras la muerte del presidente William Henry Harrison en 1841, el vicepresidente John Tyler declaró que había asumido el cargo, negándose a aceptar cualquier documento dirigido al "Presidente Interino", y el Congreso finalmente lo aceptó.

En caso de doble vacante, el Artículo II, Sección 1, Cláusula 6 también autoriza al Congreso a declarar quién asumirá la presidencia interina en el "Caso de Destitución, Muerte, Renuncia o Incapacidad, tanto del presidente como del vicepresidente". ^{[ 157 ]} La Ley de Sucesión Presidencial de 1947 (codificada como 3 USC § 19) establece que si tanto el presidente como el vicepresidente han dejado el cargo o no están disponibles para ejercerlo durante sus mandatos, la línea de sucesión presidencial sigue el orden de: el presidente de la Cámara de Representantes, luego, si es necesario, el presidente pro tempore del Senado, y luego, si es necesario, los jefes elegibles de los departamentos ejecutivos federales que conforman el gabinete del presidente . ^{[ 158 ]}

El gabinete cuenta actualmente con 15 miembros, de los cuales el secretario de Estado es el primero en la línea de sucesión. Los demás secretarios de gabinete le siguen en el orden en que se creó su departamento, o el departamento del que su departamento es sucesor. Aquellas personas que no cumplen con los requisitos constitucionales para ser elegidas a la presidencia también están inhabilitadas para asumir las facultades y deberes de la presidencia por sucesión. Hasta la fecha, ningún sucesor legal ha sido llamado a ejercer como presidente. ^{[ 158 ]}

Según la Vigésimo Quinta Enmienda, el presidente puede transferir temporalmente los poderes y deberes presidenciales al vicepresidente, quien entonces se convierte en presidente interino , mediante una declaración enviada al presidente de la Cámara de Representantes y al presidente pro tempore del Senado en la que manifiesta su incapacidad para ejercer sus funciones. El presidente retoma sus poderes al enviar una segunda declaración en la que afirma estar nuevamente capacitado. Este mecanismo ha sido utilizado por Ronald Reagan (una vez), George W. Bush (dos veces) y Joe Biden (una vez), en previsión de una intervención quirúrgica. ^{[ 159 ] [ 160 ]}

La Vigésimo Quinta Enmienda también establece que el vicepresidente, junto con la mayoría de ciertos miembros del Gabinete , puede transferirle las facultades y deberes presidenciales mediante una declaración escrita dirigida al presidente de la Cámara de Representantes y al presidente pro tempore del Senado, en la que conste que el presidente no puede ejercer sus funciones. Si el presidente declara entonces que no existe tal incapacidad, retoma las facultades presidenciales, a menos que el vicepresidente y el Gabinete emitan una segunda declaración de incapacidad presidencial, en cuyo caso el Congreso decide al respecto. La revocación de las facultades del presidente requiere una mayoría de dos tercios en ambas cámaras del Congreso.

El artículo II, sección 4 de la Constitución permite la destitución de altos funcionarios federales, incluido el presidente, por " traición , soborno u otros delitos graves ". El artículo I, sección 2, cláusula  5 autoriza a la Cámara de Representantes a funcionar como un " gran jurado " con la facultad de destituir a dichos funcionarios por mayoría de votos. ^{[ 161 ]} El artículo I, sección 3, cláusula  6 autoriza al Senado a funcionar como un tribunal con la facultad de destituir a los funcionarios sometidos a juicio político, mediante una votación de dos tercios para condenarlos. ^{[ 162 ]}

Tres presidentes han sido sometidos a juicio político por la Cámara de Representantes: Andrew Johnson en 1868 , Bill Clinton en 1998 y Donald Trump en 2019 y 2021. Ninguno ha sido condenado por el Senado. El Comité Judicial de la Cámara llevó a cabo una investigación de juicio político contra Richard Nixon entre 1973 y 1974 y presentó tres artículos de juicio político a la Cámara de Representantes para su aprobación final. Renunció a su cargo antes de que la Cámara votara sobre ellos. ^{[ 161 ]}

En ocasiones se han tomado medidas controvertidas, sin llegar a la destitución, para lidiar con la supuesta imprudencia del presidente o con una discapacidad a largo plazo. En algunos casos, el personal ha omitido intencionalmente entregar mensajes al presidente o de él, generalmente para evitar ejecutar o promover que el presidente redactara ciertas órdenes. Esto ha abarcado desde el jefe de gabinete de Richard Nixon que no transmitía órdenes al gabinete debido al fuerte consumo de alcohol del presidente, hasta el personal que retiraba memorandos del escritorio de Donald Trump . ^{[ 163 ]} Décadas antes de la Vigésimo Quinta Enmienda, en 1919, el presidente Woodrow Wilson sufrió un derrame cerebral que lo dejó parcialmente incapacitado . La primera dama Edith Wilson mantuvo esta condición en secreto para el público durante un tiempo y, de manera controvertida, se convirtió en la única guardiana del acceso al presidente (aparte de su médico), ayudándolo con el papeleo y decidiendo qué información era lo suficientemente "importante" como para compartirla con él.

Desde 2001, el salario anual del presidente ha sido de $400,000, junto con una asignación para gastos de $50,000; una cuenta de viajes no imponible de $100,000; y una cuenta de entretenimiento de $19,000. El salario del presidente es fijado por el Congreso, y según el Artículo II, Sección 1, Cláusula  7 de la Constitución, cualquier aumento o reducción en el salario presidencial no puede entrar en vigor antes del siguiente mandato presidencial. ^{[ 167 ] [ 10 ]}

La Residencia Ejecutiva de la Casa Blanca en Washington, D.C. , es la residencia oficial del presidente. El sitio fue seleccionado por George Washington y la primera piedra se colocó en 1792. Todos los presidentes desde John Adams en 1800 han vivido allí. En diferentes momentos de la historia de Estados Unidos, se la ha conocido como el "Palacio del Presidente", la "Casa del Presidente" y la "Mansión Ejecutiva". Theodore Roosevelt le dio oficialmente a la Casa Blanca su nombre actual en 1901. ^{[ 168 ]} El gobierno federal paga las cenas de estado y otras funciones oficiales, pero el presidente paga la tintorería y la comida de su familia, invitados y demás personal. ^{[ 169 ]}

Camp David , oficialmente llamado Instalación de Apoyo Naval Thurmont, un campamento militar de montaña en el condado de Frederick, Maryland , es la residencia de campo del presidente. Un lugar de soledad y tranquilidad, el sitio se ha utilizado ampliamente para recibir a dignatarios extranjeros desde la década de 1940. ^{[ 170 ]}

La Casa de Huéspedes del Presidente , ubicada junto al Edificio de Oficinas Ejecutivas Eisenhower en el Complejo de la Casa Blanca y el Parque Lafayette , sirve como casa de huéspedes oficial del presidente y como residencia secundaria para el presidente en caso de necesidad. Cuatro casas interconectadas del siglo XIX —Blair House, Lee House y 700 y 704 Jackson Place— con una superficie total que supera los 70 000 pies cuadrados (6500 m² ⁾ conforman la propiedad. ^{[ 171 ]} 

• residencias presidenciales
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  La Casa Blanca , la residencia oficial
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  Camp David en el condado de Frederick, Maryland , el retiro oficial
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  Blair House , la casa de huéspedes oficial.

El principal medio de transporte aéreo de larga distancia para el presidente es uno de los dos aviones Boeing VC-25 idénticos , que son Boeing 747 modificados extensamente y se denominan Air Force One mientras el presidente está a bordo. Cualquier aeronave de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la que viaje el presidente se designa como "Air Force One" durante el vuelo. Los viajes dentro del país generalmente se realizan con solo uno de los dos aviones, mientras que los viajes al extranjero se realizan con ambos, uno principal y otro de reserva. El presidente tiene acceso a aeronaves más pequeñas de la Fuerza Aérea, principalmente el Boeing C-32 , que se utilizan cuando debe viajar a aeropuertos que no pueden recibir un avión jumbo. Cualquier aeronave civil en la que viaje el presidente se designa como Executive One para el vuelo. ^{[ 172 ]}

Para viajes aéreos de corta distancia, el presidente tiene acceso a una flota de helicópteros del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos de diversos modelos, denominados Marine One cuando el presidente viaja a bordo de alguno de ellos. Los vuelos suelen realizarse con hasta cinco helicópteros volando juntos y cambiando de posición con frecuencia para ocultar a posibles amenazas en qué helicóptero se encuentra realmente el presidente.

Para los desplazamientos terrestres, el presidente utiliza el coche presidencial , una limusina blindada diseñada para parecerse a un sedán Cadillac , pero construida sobre un chasis de camión . ^{[ 173 ] [ 174 ]} El Servicio Secreto de los Estados Unidos opera y mantiene la flota de varias limusinas. El presidente también tiene acceso a dos autobuses blindados , que se utilizan principalmente para viajes turísticos . ^{[ 175 ]}

• Transporte presidencial
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  La limusina presidencial , apodada "La Bestia"
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  El avión presidencial, llamado Air Force One cuando el presidente está a bordo.
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  El helicóptero presidencial, conocido como Marine One cuando el presidente está a bordo.

El Servicio Secreto de los Estados Unidos tiene la responsabilidad de proteger al presidente y a su familia . Como parte de su protección, a los presidentes, las primeras damas , sus hijos y otros familiares directos, así como a otras personas y lugares prominentes, se les asignan nombres en clave del Servicio Secreto . ^{[ 176 ]} El uso de estos nombres se originó con fines de seguridad y se remonta a una época en la que las comunicaciones electrónicas sensibles no se cifraban de forma rutinaria ; hoy en día, los nombres simplemente sirven por brevedad, claridad y tradición. ^{[ 177 ]}

Algunos expresidentes han tenido carreras significativas después de dejar el cargo. Ejemplos destacados incluyen el mandato de William Howard Taft como presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos y el trabajo de Herbert Hoover en la reorganización del gobierno después de la Segunda Guerra Mundial . Dos expresidentes sirvieron en el Congreso después de dejar la Casa Blanca: John Quincy Adams fue elegido para la Cámara de Representantes, donde sirvió durante 17 años, y Andrew Johnson regresó al Senado en 1875, aunque murió poco después. Dos expresidentes volvieron a la presidencia: Grover Cleveland perdió en 1888 y ganó en 1892 , y Donald Trump perdió en 2020 y ganó en 2024. Algunos expresidentes fueron muy activos, especialmente en asuntos internacionales, incluidos Theodore Roosevelt; ^{[ 178 ]} Herbert Hoover; ^{[ 179 ]} Richard Nixon; ^{[ 180 ]} y Jimmy Carter. ^{[ 181 ] [ 182 ]}

Los primeros presidentes regresaron a sus ciudades natales para dirigir obras de caridad o supervisar las labores agrícolas en sus granjas o plantaciones, muchas de las cuales habían sido descuidadas durante sus mandatos. Thomas Jefferson fundó la Universidad de Virginia tras su presidencia y, después de su muerte, fue sucedido como rector por James Madison . Madison y James Monroe participaron en la redacción de una versión de la Constitución de Virginia , mientras que John Tyler trabajó en la Constitución Confederada y en el Congreso Confederado.

Los presidentes pueden usar a sus predecesores como emisarios para entregar mensajes privados a otras naciones o como representantes oficiales de los Estados Unidos en funerales de estado y otros eventos extranjeros importantes. ^{[ 183 ] [ 184 ]} Richard Nixon realizó múltiples viajes al extranjero a países como China y Rusia y fue elogiado como un estadista mayor. ^{[ 185 ]} Durante su etapa posterior a la presidencia , Jimmy Carter se convirtió en un activista mundial de derechos humanos , árbitro internacional y observador electoral, además de recibir el Premio Nobel de la Paz . Bill Clinton también trabajó como embajador informal, más recientemente en las negociaciones que llevaron a la liberación de dos periodistas estadounidenses , Laura Ling y Euna Lee , de Corea del Norte .

Durante su presidencia, George W. Bush solicitó a los expresidentes George H. W. Bush y Clinton que colaboraran en las labores humanitarias tras el terremoto y tsunami del Océano Índico de 2004. El presidente Obama hizo lo propio al pedir a los presidentes Clinton y George W. Bush que lideraran los esfuerzos de ayuda a Haití tras el devastador terremoto que asoló ese país en 2010. La relación de Clinton con los dos Bush no es la primera amistad entre expresidentes: Carter mantuvo una amistad y correspondencia con Gerald Ford , mientras que Jefferson y John Adams mantuvieron una extensa correspondencia epistolar tras dejar la presidencia.

Clinton ha estado políticamente activo desde que terminó su mandato presidencial , trabajando con su esposa Hillary en sus candidaturas presidenciales de 2008 y 2016 , y con el presidente Obama en su campaña de reelección de 2012. Obama también ha estado políticamente activo desde que terminó su mandato presidencial, habiendo trabajado con su exvicepresidente Joe Biden en su campaña electoral de 2020 y con la vicepresidenta de Biden, Kamala Harris, en su campaña electoral de 2024 después de que el presidente Biden retirara su candidatura a la reelección .

Tras perder las elecciones presidenciales de 2020, Trump se mantuvo políticamente activo y criticó abiertamente a su sucesor y al Partido Demócrata. Además, tuvo que lidiar con cuatro casos penales. En 2022, anunció su cuarta candidatura a la presidencia, convirtiéndose finalmente en el nominado de su partido por tercera vez y ganando un segundo mandato presidencial en 2024.

La Ley de Expresidentes (FPA, por sus siglas en inglés), promulgada en 1958, otorga beneficios vitalicios a los expresidentes y sus viudas, incluyendo una pensión mensual, atención médica en instalaciones militares, seguro de salud y protección del Servicio Secreto; también prevé fondos para un número determinado de empleados y para gastos de oficina. La ley ha sido enmendada varias veces para incrementar las pensiones presidenciales y las asignaciones para el personal de oficina. La FPA excluye a cualquier presidente que haya sido destituido de su cargo mediante un juicio político . ^{[ 186 ]}

Según un informe de 2008 del Servicio de Investigación del Congreso : ^{[ 186 ]}

Los directores ejecutivos que dejaban el cargo antes de 1958 a menudo se jubilaban dedicándose a diversas ocupaciones y no recibían ayuda federal. Cuando el industrial Andrew Carnegie anunció en 1912 un plan para ofrecer pensiones anuales de 25.000 dólares a los expresidentes, muchos miembros del Congreso consideraron inapropiado que dicha pensión fuera proporcionada por un ejecutivo de una corporación privada. Ese mismo año, se presentó por primera vez un proyecto de ley para crear pensiones presidenciales, pero no se aprobó. En 1955, el Congreso consideró dicha legislación debido a las limitaciones financieras del expresidente Harry S. Truman para contratar personal para su oficina.

La pensión ha aumentado numerosas veces con la aprobación del Congreso. Los presidentes retirados reciben una pensión basada en el salario de los secretarios del gabinete de la administración actual, que era de $199,700 por año en 2012. ^{[ 187 ]} Los expresidentes que sirvieron en el Congreso también pueden recibir pensiones congresionales . ^{[ 188 ]} La ley también proporciona a los expresidentes fondos para viajes y privilegios de franqueo .

Antes de 1997, todos los expresidentes, sus cónyuges y sus hijos hasta los 16 años estaban protegidos por el Servicio Secreto hasta la muerte del presidente. ^{[ 189 ] [ 190 ]} En 1997, el Congreso aprobó una ley que limitaba la protección del Servicio Secreto a no más de 10 años a partir de la fecha en que un presidente deja el cargo. ^{[ 191 ]} El 10 de enero de 2013, el presidente Obama firmó una ley que restablecía la protección vitalicia del Servicio Secreto para él, George W. Bush y todos los presidentes posteriores. ^{[ 192 ]} Un primer cónyuge que se vuelve a casar ya no es elegible para la protección del Servicio Secreto. ^{[ 191 ]}

Desde la publicación de las Memorias personales de Ulysses S. Grant en 1885, la mayoría de los presidentes, incluidos todos los que llegaron al final de su mandato, desde Calvin Coolidge hasta Barack Obama, han escrito al menos una autobiografía. Estas autobiografías cumplen dos propósitos: garantizar la seguridad financiera de la Primera Familia (Clinton ganó más de 30 millones de dólares escribiendo dos libros ^{[ 193 ]} ), pero también defender o rehabilitar el legado presidencial.

Las casas donde nacieron, vivieron o pasaron sus vacaciones los presidentes de Estados Unidos se han conservado con frecuencia como casas museo y se han catalogado como Sitios Históricos Nacionales o en el Registro Nacional de Lugares Históricos de Estados Unidos .

Desde Herbert Hoover, cada presidente ha creado un repositorio conocido como biblioteca presidencial para preservar y poner a disposición sus documentos, registros y demás materiales. Las bibliotecas terminadas se ceden a la Administración Nacional de Archivos y Registros (NARA, por sus siglas en inglés), que se encarga de su mantenimiento; la financiación inicial para la construcción y el equipamiento de cada biblioteca debe provenir de fuentes privadas, no federales. ^{[ 194 ]} Actualmente existen trece bibliotecas presidenciales en el sistema de la NARA. También hay bibliotecas presidenciales mantenidas por gobiernos estatales, fundaciones privadas y universidades de educación superior, entre las que se incluyen:

• La Biblioteca y Museo Presidencial Abraham Lincoln , que es administrada por el Estado de Illinois ;
• La Biblioteca y Museo Presidencial George W. Bush , que está gestionada por la Universidad Metodista del Sur ;
• La Biblioteca y Museo Presidencial George HW Bush , que está dirigida por la Universidad Texas A&M ; y
• La Biblioteca y Museo Presidencial Lyndon Baines Johnson , administrada por la Universidad de Texas en Austin .

Varios expresidentes supervisaron la construcción e inauguración de sus propias bibliotecas presidenciales. Algunos incluso hicieron los arreglos necesarios para su propio entierro en el lugar. Varias bibliotecas presidenciales albergan las tumbas de los presidentes que documentan.

• La Biblioteca y Museo Presidencial Harry S. Truman en Independence, Missouri ;
• La Biblioteca Presidencial, Museo y Casa de la Infancia de Dwight D. Eisenhower en Abilene, Kansas ;
• La Biblioteca y Museo Presidencial Richard Nixon en Yorba Linda, California ; y
• La Biblioteca y Museo Presidencial Ronald Reagan en Simi Valley, California .

Estas tumbas están abiertas al público en general. En algunos casos (como el de Nixon), la biblioteca presidencial está junto a una de las antiguas residencias del presidente, mientras que en otros casos, como los de Lyndon Johnson y Jimmy Carter, la biblioteca presidencial y el lugar histórico se encuentran en ciudades completamente diferentes.