Reading, Pensilvania

El pueblo lenape , también conocido como indios delaware, habitaba la zona de Reading antes del asentamiento europeo en la región en el siglo XVII. La colonia de Pensilvania fue una concesión de tierras otorgada en 1680 por el rey Carlos II de Inglaterra a William Penn . Con una extensión de más de 45 000 millas cuadradas (120 000 km² ⁾ , recibió su nombre en honor a su padre, William Penn . 

En 1743, Richard y Thomas Penn, ambos hijos de William Penn, trazaron el plano de la ciudad de Reading junto con Conrad Weiser . Tomando su nombre de Reading, Berkshire , Inglaterra, la ciudad se fundó en 1748. Tras la creación del condado de Berks en 1752, Reading se convirtió en la sede del condado. La región fue colonizada por emigrantes del sur y oeste de Alemania, quienes compraron tierras a los Penn. La primera comunidad amish del Nuevo Mundo se estableció en Greater Reading, condado de Berks. ^{[ 15 ]} El dialecto alemán de Pensilvania se habló en la zona hasta bien entrada la década de 1950.

Durante la Guerra de Francia e India , Reading fue una base militar para una cadena de fuertes a lo largo de la Montaña Azul .

James Wilson ejerció la abogacía en Reading desde 1767 hasta 1775.

Para la época de la Revolución Americana , la industria siderúrgica de la zona tenía una producción total que superaba la de Inglaterra. Hubo varios magnates del hierro prominentes, como Samuel Van Leer, que ayudaron a abastecer a las tropas de George Washington con cañones, fusiles y municiones durante la Guerra de la Independencia. ^{[ 16 ]} Durante el período inicial del conflicto, Reading volvió a ser un depósito de suministros militares. Los prisioneros hessianos de la Batalla de Trenton también fueron detenidos aquí .

Filadelfia era la capital del país en el momento de la epidemia de fiebre amarilla de Filadelfia de 1793. [ ^{17 ] El} presidente George Washington viajó a Reading y consideró convertirla en la capital nacional de emergencia, pero en su lugar eligió Germantown .

En 1809, Susanna Cox fue juzgada y condenada por infanticidio en Reading. Su caso despertó una enorme simpatía; 20.000 espectadores acudieron a presenciar su ahorcamiento, desbordando a los 3.000 habitantes de la ciudad.

Según los datos del censo, Reading figuró entre las 100 ciudades más pobladas del país desde 1810 hasta 1950.

El canal Schuylkill , un canal norte-sur terminado en 1825, discurría paralelo al río Schuylkill y conectaba Reading con Filadelfia y el río Delaware . El canal Union , un canal este-oeste terminado en 1828, conectaba los ríos Schuylkill y Susquehanna , y se extendía desde Reading hasta Middletown, Pensilvania, a pocos kilómetros al sur de Harrisburg , la capital del estado. La llegada del ferrocarril obligó al abandono de los canales en la década de 1880.

El futuro juez del Tribunal Supremo, William Strong, vivió y ejerció la abogacía en Reading desde 1832 hasta 1857.

El ferrocarril Philadelphia and Reading (P&R) se constituyó en 1833. Durante la Gran Depresión que siguió al Pánico de 1873 , una huelga ferroviaria estatal en 1877 por el retraso en el pago de salarios provocó una violenta protesta y un enfrentamiento con la Guardia Nacional en el que murieron seis hombres de Reading. ^{[ 18 ]} La Reading Brewing Company también se estableció por esas mismas fechas y fue oficialmente constituida en 1886. ^{[ 19 ]}

El cementerio Charles Evans es un cementerio no confesional donde muchos de los líderes empresariales y comunitarios más destacados de la ciudad han sido enterrados desde su apertura en la década de 1840. Establecido gracias a la donación de terrenos por parte del abogado y filántropo de Reading, Charles Evans, y una posterior dotación financiera tras su muerte en 1847, que permitió futuras mejoras en los terrenos, ^{[ 20 ]} el cementerio se convirtió en un punto de encuentro principal para las actividades anuales del Día de los Caídos desde finales del siglo XIX hasta finales del siglo XX debido a la presencia del monumento del Gran Ejército de la República , que fue dedicado allí en 1887. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

A principios del siglo XX, la ciudad participó en la floreciente industria del automóvil y la motocicleta como sede de las empresas pioneras de la "Era del Latón" , Daniels Motor Company , Duryea Motor Wagon Company y Reading-Standard Company. ^{[ 25 ]}

Reading experimentó un crecimiento continuo hasta la década de 1930, cuando su población alcanzó casi los 120.000 habitantes. Sin embargo, desde la década de 1940 hasta la de 1970, la ciudad sufrió un fuerte declive en su prosperidad, debido en gran parte al declive de la industria pesada y los ferrocarriles, sobre los que se había construido Reading, y a una tendencia nacional de decadencia urbana.

Después de más de un siglo de prosperidad, la Reading Company se vio obligada a declararse en bancarrota en 1971. La bancarrota fue resultado de la disminución de los ingresos por el transporte de carbón y de estrictas regulaciones gubernamentales que impedían a los ferrocarriles fijar precios competitivos, exigían altos impuestos y los obligaban a seguir operando líneas de pasajeros deficitarias. El 1 de abril de 1976, la Reading Company vendió sus intereses ferroviarios a la recién formada Consolidated Railroad Corporation ( Conrail ). Ese mismo mes, cerró la Reading Brewing Company. ^{[ 26 ]} En 1972, el huracán Agnes causó extensas inundaciones en la ciudad, no la última vez que los distritos bajos de Reading fueron anegados por el río Schuylkill . Una inundación similar, aunque no tan devastadora, ocurrió durante junio de 2006.

En diciembre de 2007, el programa Today de NBC presentó a Reading como uno de los cuatro "Barrios en auge" de Estados Unidos, destacando su potencial para un auge inmobiliario. ^{[ 27 ]} La entrevistada, Barbara Corcoran , eligió la ciudad buscando áreas en plena transformación, renovaciones, limpieza de parques, zonas costeras y almacenes. Corcoran también señaló la proximidad de Reading a Filadelfia , Nueva York y otras ciudades .

El clima en Reading y sus alrededores es variable, pero relativamente templado en comparación con las zonas más al norte. La zona de Reading se encuentra en la periferia sur del clima continental húmedo de veranos calurosos ( Dfa ), mientras que las zonas justo al sur se clasifican como zona climática subtropical húmeda (Köppen Cfa ). Los veranos son cálidos y húmedos, con máximas promedio en julio de alrededor de 30,3 °C (86,5 °F) . Se producen periodos prolongados de calor y alta humedad. En promedio, hay 27 días al año en los que la temperatura supera los 32 °C (90 °F ) . Reading se vuelve más templado en otoño, a medida que el calor y la humedad del verano disminuyen. La primera helada fuerte suele ocurrir a finales de octubre.    

Los inviernos traen temperaturas bajo cero, pero generalmente superan el punto de congelación durante el punto más cálido del día. La temperatura máxima promedio de enero es de 38.6 °F (3.7 °C) ; la mínima promedio de enero es de 23.0 °F (−5.0 °C) , pero es bastante común que las temperaturas invernales presenten mucha variación con respecto a los promedios. La temperatura mínima del aire récord de todos los tiempos (sin incluir la sensación térmica) fue de −20 °F (−29 °C) durante una ola de frío generalizada en enero de 1994. La nevada anual es variable, pero el promedio es de alrededor de 25 pulgadas (64 cm) . Las temperaturas de primavera varían ampliamente entre temperaturas bajo cero y los 80 o incluso 90 (alrededor de 30 °C) más adelante en la primavera. La última helada fuerte generalmente es a principios o mediados de abril. La precipitación total para todo el año es de 45.21 pulgadas (114.8 cm) .         

Enero es el único mes con una temperatura media por debajo del punto de congelación, mientras que dos o tres meses tienen una media superior a los 22  °C (71,6  °F) y siete meses tienen una media superior a los 10 °C (50 °F) .  

La mediana de edad fue de 31,4 años, con un 28,4% de residentes menores de 18 años y un 11,4% de 65 años o más; por cada 100 mujeres había 92,9 hombres y 89,1 hombres de 18 años o más. ^{[ 32 ]}

De la población, el 68,9% eran hispanos o latinos, el 18,9% eran blancos no hispanos, el 8,5% eran negros no hispanos, el 0,7% eran asiáticos, el 0,1% eran nativos americanos o isleños del Pacífico y el 2,9% eran de dos o más razas. ^{[ 39 ]}

El 99,9% de los residentes vivían en zonas urbanas, mientras que el 0,1% vivían en zonas rurales. ^{[ 40 ]}

En Reading había 32.669 hogares, de los cuales el 38,9% tenía niños menores de 18 años. Del total de hogares, el 28,2% eran hogares con parejas casadas, el 23,8% eran hogares con un cabeza de familia varón sin cónyuge ni pareja, y el 37,5% eran hogares con una cabeza de familia femenina sin cónyuge ni pareja. Aproximadamente el 28,4% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 10,7% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. ^{[ 32 ]}

Había 35.617 unidades de vivienda, de las cuales el 8,3% estaban vacías. La tasa de vacantes en propiedad era del 2,5% y la tasa de vacantes en alquiler era del 5,5%. ^{[ 32 ]}

Según el censo de 2010, la ciudad estaba compuesta por un 48,4 % de blancos, un 13,2 % de negros o afroamericanos, un 0,9 % de nativos americanos, un 1,2 % de asiáticos, un 0,1 % de nativos hawaianos y un 6,1 % de personas de dos o más razas. El 58,2 % de la población era de ascendencia hispana o latina. ^{[ 41 ]}

Según el censo de 2000, había 30.113 hogares, de los cuales el 33,7% tenía hijos menores de 18 años viviendo con ellos, el 34,4% eran parejas casadas que vivían juntas, el 20,2% tenía una mujer como cabeza de familia sin cónyuge presente, y el 38,8% no eran familias. El 31,7% de todos los hogares estaban formados por personas solas, y el 12,4% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era de 2,63 y el tamaño promedio de la familia era de 3,33. ^{[ 42 ]}

En la ciudad, la población se distribuía de la siguiente manera: el 29,9% tenía menos de 18 años, el 11,7% entre 18 y 24 años, el 28,9% entre 25 y 44 años, el 17,0% entre 45 y 64 años, y el 12,4% tenía 65 años o más. La edad media era de 31 años. Por cada 100 mujeres, había 93,3 hombres. Por cada 100 mujeres mayores de 18 años, había 88,5 hombres.

El ingreso medio por hogar en la ciudad era de $26,698, y el ingreso medio por familia era de $31,067. Los hombres tenían un ingreso medio de $28,114, frente a los $21,993 de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $13,086. El 26.1% de la población y el 22.3% de las familias se encontraban por debajo del umbral de pobreza. El 36.5% de los menores de 18 años y el 15.6% de los mayores de 65 años vivían por debajo del umbral de pobreza.

Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos, el 32,9% de todos los residentes viven por debajo del umbral de pobreza, incluyendo el 45,7% de los menores de 18 años. La tasa de desempleo de Reading en mayo de 2010 fue del 14,7%, mientras que la del condado de Berks fue del 9,9%. ^{[ 43 ]}

En 1908, se construyó una pagoda de estilo japonés en el Monte Penn, desde donde domina la ciudad y es visible desde casi cualquier punto de la misma. ^{[ 52 ]} La pagoda sigue siendo una atracción turística popular.

El parque municipal de Reading alberga varios monumentos y obras de arte público, incluido el monumento a Frederick Lauer .

Otro elemento característico del paisaje urbano de Reading es la Torre de Vigilancia contra Incendios William Penn Memorial , ubicada a una milla de la Pagoda en Skyline Drive. Construida en 1939 para la observación del departamento de bomberos y la silvicultura, la torre tiene 120 pies de altura y se eleva 950 pies sobre la intersección de las calles Fifth y Penn. Desde lo alto, ofrece una vista panorámica de 60 millas.

La Reading Glove and Mitten Manufacturing Company, fundada en 1899 en las afueras de Reading, en los distritos de West Reading y Wyomissing, cambió su nombre a Vanity Fair en 1911 y ahora es el importante fabricante de ropa VF Corporation . A principios de la década de 1970, las fábricas originales se transformaron en el VF Outlet Village , el primer centro comercial outlet de Estados Unidos. El VF Outlet cerró sus puertas en 2020. ^{[ 53 ]}

El Centro de Artes GoggleWorks es un centro comunitario de arte y recursos culturales ubicado en Reading, Pensilvania. Su misión es "transformar vidas a través de interacciones únicas con el arte". Ubicado en el antiguo edificio de la fábrica de gafas Willson, el Centro de Artes GoggleWorks cuenta con ocho estudios de enseñanza de cerámica, vidrio soplado y templado, metalistería, fotografía, grabado, carpintería y realidad virtual; 35 estudios de artistas seleccionados por jurado; y la sede de más de 40 organizaciones culturales. GoggleWorks también incluye varias galerías de exposiciones, una sala de cine con capacidad para 130 personas, un bar/restaurante y una tienda con obras artesanales de más de 200 artistas que trabajan dentro y fuera del edificio. La entrada y el estacionamiento son siempre gratuitos. El edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2006. ^{[ 54 ]}

En 2013, Reading contaba con 157,48 millas (253,44 km) de carreteras públicas, de las cuales 25,33 millas (40,76 km) eran mantenidas por el Departamento de Transporte de Pensilvania (PennDOT) y 132,15 millas (212,67 km) por la ciudad. ^{[ 59 ]}   

Varias carreteras federales y estatales permiten la entrada y salida de Reading. La Ruta 422 de los Estados Unidos , la principal arteria este-oeste, rodea el borde occidental de la ciudad y se conoce localmente como la circunvalación de West Shore. Diversos intercambiadores permiten que los vehículos que circulan por la Ruta 422 entren y salgan de Reading, siendo el más notable el que conecta con el puente de Penn Street , un puente histórico considerado la principal puerta de entrada al centro de Reading. La Ruta 422 se dirige al oeste hacia Lebanon y al este hacia Pottstown . La Ruta 222 circunvala la ciudad por el oeste, dirigiéndose al suroeste hacia Lancaster y al noreste hacia Allentown . La Interestatal 176 se dirige al sur desde la Ruta 422 cerca de Reading y conecta con la autopista de peaje de Pensilvania ( Interestatal 76 ) en Morgantown . La Ruta 12 de Pensilvania se conoce como la circunvalación de Warren Street , ya que circunvala el centro de Reading por el noroeste. La PA 12 comienza en la US 422/US 222 en Wyomissing y se dirige hacia el noreste por la circunvalación de Warren Street antes de convertirse en Pricetown Road y dirigirse hacia el noreste hasta Pricetown . La ruta 10 de Pensilvania se conoce como Morgantown Road y se dirige hacia el sur desde Reading paralela a la I-176 hasta Morgantown. La ruta 61 de Pensilvania se dirige hacia el norte desde Reading por Centre Avenue y conduce a Pottsville . La ruta 183 de Pensilvania se dirige hacia el noroeste desde Reading por Schuylkill Avenue y Bernville Road, conduciendo a Bernville . La US Route 222 Business está designada como Lancaster Avenue, Bingaman Street, South 4th Street y 5th Street a través de Reading. La US Route 422 Business está designada como Penn Street, Washington Street (en dirección oeste), Franklin Street (en dirección este) y Perkiomen Avenue a través de Reading. ^{[ 60 ]}

El transporte público en Reading y sus alrededores ha sido proporcionado desde 1973 por la Autoridad Regional de Transporte del Área de Berks (BARTA). BARTA opera una flota de 50 autobuses (todos híbridos eléctricos ) que cubren 20 rutas, la mayoría con origen en el Centro de Transporte de BARTA en el centro de Reading. BARTA también ofrece servicio de transporte adaptado , además del servicio de rutas regulares. La antigua estación de tren de Reading en Franklin Street fue remodelada y reabierta al servicio de autobuses el 9 de septiembre de 2013, con autobuses que cubrían la ruta exprés de ida y vuelta a Lebanon Transit . La ruta a Lebanon se suspendió poco después, lo que provocó que la estación remodelada quedara vacía.

Klein Transportation ofrece servicio de autobús a Reading desde una parada en el centro de Reading y una parada en Boscov's en el antiguo Fairgrounds Square Mall a Douglassville , Kutztown , Wescosville , Hellertown y Midtown Manhattan en la ciudad de Nueva York. ^{[ 61 ]} Transport Azumah ofrece servicio de autobús desde la Terminal de Autobuses Interurbanos a la ciudad de Nueva York. ^{[ 62 ] [ 63 ]} El servicio de autobús Amtrak Thruway operado por Krapf Coaches iba desde el Centro de Transporte BARTA en Reading hasta la estación de la calle 30 en Filadelfia, con una parada intermedia en Pottstown , hasta que se suspendió el 18 de marzo de 2025. ^{[ 64 ] [ 65 ]} La red Uptown Vans ofrece servicio a Newark, Nueva Jersey , Union City, Nueva Jersey y la ciudad de Nueva York . ^{[ 66 ]}

Reading y sus alrededores cuentan con el servicio del Aeropuerto Regional de Reading , un aeródromo de aviación general. El código de tres letras del aeropuerto de Reading es RDG. El servicio regular de aerolíneas comerciales a Reading finalizó en 2004, cuando la última aerolínea, USAir, dejó de volar a Reading. ^{[ 67 ]}

El servicio ferroviario de carga en Reading es proporcionado por Norfolk Southern Railway , Reading Blue Mountain and Northern Railroad y East Penn Railroad . ^{[ 60 ]} Norfolk Southern Railway presta servicio a Reading a lo largo de la línea Harrisburg , que va hacia el este hasta Filadelfia y hacia el oeste hasta Harrisburg , y la línea Reading , que va hacia el noreste hasta Allentown. Norfolk Southern Railway opera el Reading Yard en Reading. ^{[ 60 ] [ 68 ]} Reading Blue Mountain and Northern Railroad opera la línea Reading Division desde un intercambio con Norfolk Southern Railway en Reading hacia el norte hasta Port Clinton y Packerton . ^{[ 69 ]} East Penn Railroad opera la línea Lancaster Northern desde Sinking Spring hacia el suroeste hasta Ephrata , utilizando derechos de vía a lo largo de Norfolk Southern Railway hacia el este desde Sinking Spring hasta un intercambio con Norfolk Southern Railway en Reading. ^{[ 70 ]}

Los trenes de pasajeros circularon entre Pottsville, Reading, Pottstown y Filadelfia a lo largo de la línea de Pottsville hasta el 27 de julio de 1981, cuando la empresa de transporte SEPTA redujo el servicio de cercanías a las líneas electrificadas. Desde entonces, se han repetido los llamamientos para que se reanuden los servicios.

A finales de la década de 1990 y hasta 2003, SEPTA, en cooperación con BARTA, con sede en Reading, financió un estudio llamado Schuylkill Valley Metro que incluía planes para extender la línea de pasajeros R6 de SEPTA hasta Pottstown , Reading y Wyomissing , Pensilvania. El proyecto sufrió un importante revés cuando fue rechazado por el programa New Starts de la Administración Federal de Tránsito , que citó dudas sobre las proyecciones de pasajeros y los supuestos de financiamiento utilizados en el estudio. Con el reciente aumento en los precios de la gasolina y el tráfico cada vez mayor, las comisiones de planificación del condado de Montgomery y el condado de Berks se han unido para estudiar la viabilidad de un tren lanzadera diésel simple entre la línea Manayunk/Norristown y Pottstown/Reading. ^{[ 71 ]} En 2018, un panel liderado por la Greater Reading Chamber Alliance impulsó una extensión de la línea Manayunk/Norristown hasta Reading a lo largo de las vías existentes del ferrocarril de carga Norfolk Southern, con el servicio terminando en la estación Franklin Street en Reading o en Wyomissing. ^{[ 72 ]} En 2020, el Departamento de Transporte de Pensilvania realizó un estudio de viabilidad sobre el servicio de trenes de pasajeros de Reading a Filadelfia. ^{[ 73 ] [ 74 ]} En 2021, Amtrak anunció un plan para implementar un servicio de trenes interurbanos de Reading a Filadelfia y la ciudad de Nueva York, siguiendo principalmente la línea Norfolk Southern entre Reading y Filadelfia y el Corredor Noreste entre Filadelfia y la ciudad de Nueva York. ^{[ 75 ]} En abril de 2022, las comisiones de los condados de Berks , Chester y Montgomery votaron a favor de establecer la Autoridad Ferroviaria de Pasajeros del Río Schuylkill para supervisar la restauración del servicio ferroviario de pasajeros Filadelfia-Reading en el antiguo derecho de vía del Ferrocarril Reading. ^{[ 76 ]}

La electricidad en Reading es suministrada por Met-Ed , una subsidiaria de FirstEnergy . ^{[ 77 ] [ 78 ]} El servicio de gas natural en la ciudad es suministrado por UGI Utilities . ^{[ 79 ] [ 80 ]} La Autoridad de Agua del Área de Reading suministra agua a la ciudad, con el suministro de agua de la ciudad proveniente del lago Ontelaunee y el agua de la ciudad tratada en la Planta de Filtración de Maidencreek. La Compañía de Agua de Reading fue fundada en 1821 para suministrar agua a la ciudad. La Autoridad de Agua del Área de Reading se estableció el 20 de mayo de 1994 para hacerse cargo del sistema de agua en la ciudad. ^{[ 81 ]} El servicio de alcantarillado es suministrado por el departamento de Obras Públicas de la ciudad, con una planta de tratamiento de aguas residuales propiedad de la ciudad ubicada en Fritz Island . ^{[ 82 ]} El departamento de Obras Públicas de la ciudad proporciona la recolección de basura y reciclaje a Reading. ^{[ 83 ]}

Entre los hospitales que prestan servicio en la zona de Reading se encuentran el Reading Hospital en West Reading y el Penn State Health St. Joseph en Bern Township . El Reading Hospital cuenta con un departamento de urgencias con un centro de traumatología de nivel I y diversos servicios, como oncología, cardiología, ortopedia, pediatría, atención primaria y salud de la mujer. ^{[ 84 ]} El Penn State Health St. Joseph ofrece un departamento de urgencias, un instituto cardíaco, un centro oncológico, un centro de accidentes cerebrovasculares, un centro de tratamiento de heridas, ortopedia y médicos de atención primaria. ^{[ 85 ]}

La ciudad de Reading está protegida por los 135 bomberos y paramédicos del Departamento de Bomberos y Servicios Médicos de Emergencia de Reading (RFD). El RFD opera desde siete estaciones de bomberos en toda la ciudad. El RFD cuenta con una flota de vehículos de bomberos compuesta por cinco autobombas, tres vehículos con escalera, un vehículo de rescate, una unidad para incendios forestales y cuatro ambulancias de primera línea. En 2018, las unidades de bomberos respondieron a 9992 incidentes. Las respuestas de los servicios médicos de emergencia totalizaron 19 505 llamadas de servicio. El departamento cuenta con solo dos bomberos por vehículo. ^{[ 86 ]}