Roger Dawson

Roger Dawson (nacido el 19 de marzo de 1940) es un percusionista de jazz , percusionista de congas , director de orquesta y compositor de jazz . Fue uno de los principales locutores de jazz y salsa en Estados Unidos y se le reconoce como uno de los pioneros del auge de la salsa en Nueva York durante los años setenta y principios de los ochenta. Fue el creador del longevo ciclo de conciertos "Salsa Meets Jazz" en el club Village Gate de Nueva York .

A los catorce años, le influenciaron los programas de radio de jazz y música latina de Gene Norman en KFI y Chico Sesma , respectivamente, en la emisora ​​KALI. Roger recuerda haber asistido a los conciertos de Gene Norman en el Pasadena Civic Auditorium para ver a Erroll Garner , Miles Davis con John Coltrane y los sonidos del jazz de la Costa Oeste de los Lighthouse All Stars de Howard Rumsey , Shorty Rogers and the Giants, Gerry Mulligan y el Chet Baker Quartet. Gene Norman también era dueño del club de jazz "The Crescendo" en el Sunset Strip de Hollywood, donde, en su decimocuarto cumpleaños, Roger conoció al vibrafonista Cal Tjader y al gran percusionista cubano Armando Peraza , quien impresionó tanto a Roger que le rogó a Peraza que comenzara a enseñarle la técnica de la conga afrocubana .

Dawson se trasladó a la escuela secundaria John Muir en Pasadena, California , donde conoció a sus compañeros, el vibrafonista Bobby Hutcherson , el bajista Herbie Lewis y el pianista Nat Brown. Junto con Roger en la batería, formaron un cuarteto llamado "The Jazz Monitors" y actuaron en locales del área de Los Ángeles hasta que se graduaron de John Muir en 1958.

Tras terminar el instituto, Dawson sirvió en el ejército estadounidense y fue locutor de la cadena de radio de las Fuerzas Armadas en Europa. Durante un permiso en Ámsterdam, Roger se encontró con Bob Whitlock, el bajista original del Gerry Mulligan Quartet, que había recibido una beca para la Sorbona de París. Bob y Roger viajaron a París, donde Bob llevó a Dawson al Blue Note Jazz Club, donde actuaron con el pianista de bebop Bud Powell .

Tras dejar el servicio militar en 1961, Dawson regresó a California, concretamente a la zona de La Jolla/San Diego, donde trabajó como locutor y ejecutivo de cuentas en la emisora ​​de radio de jazz KFMX. En 1963, Roger se convirtió en director general de la emisora ​​de radio KJLM de San Diego, a la que transformó en un formato de jazz directo las 24 horas, cambiando las siglas a KDIG, y ganó el premio Billboard Jazz Station en junio de 1965.

En noviembre de 1966, tras una conversación con John Coltrane en el "It Club" de Los Ángeles en 1965, Dawson renunció a su puesto de gerente general de radio y se fue a Nueva York para tocar jazz, reuniéndose con sus amigos de la secundaria Herbie Lewis y Bobby Hutcherson, quienes se habían mudado a Nueva York mientras él estaba en el servicio militar. Vivió en Sugar Hill, Harlem , y continuó sus estudios de conga y percusión afrocubana con José Valiente, Carlos Valdés (Patato), José Mangual, Frankie Malabé y Milton Cardona. Se unió a la Orquesta Flamboyan Salsa de Frankie Dante como percusionista de congas y tocó con muchas de las mejores bandas de salsa de Tito Puente (ver foto). Machito , Típica 73 , Fajardo, Orquesta Broadway, Ángel Canales, Dave Valentín , Joe Cuba , Cortijo, por nombrar solo algunas. Co-compuso el tema de salsa "Iguales" con Rubén Blades , que fue grabado por la Orquesta Guarere.

Dawson continuó activo en lo que respecta a sus raíces jazzísticas, actuando con el pianista de jazz Ahmad Jamal , Ray Nance , la Gil Evans Orchestra, McCoy Tyner , Roy Haynes , Hannibal Marvin Peterson , Kenny Barron , Billy Harper , Cedar Walton , Herbie Lewis , Freddie Hubbard , Bobby Hutcherson , Sam Rivers , Rashied Ali , Rahsaan Roland Kirk , Hilton Ruiz con George Coleman y realizó giras con el saxofonista de jazz Archie Shepp en varias de las bandas vanguardistas de Archie que contaban con músicos como Jimmy Garrison , Beaver Harris , Dave Burrell , Grachan Moncur III , Walter Davis Jr. , Art Taylor , Hilton Ruiz , John Betsch y Santi Debriano ; grabando con Carla Bley y la Jazz Composers' Orchestra (el épico Escalator over the Hill ) con Don Cherry , Charlie Haden , Gato Barbieri , Paul Motian y muchos otros.

Tras iniciar su formación musical como percusionista de post-bop trap al llegar a Nueva York en 1965, Dawson combinó la auténtica técnica afrocubana, que había aprendido en sus estudios con Patato Valdés, Armando Peraza , Frankie Malabé, Milton Cardona, Tommy López y otros, con los estilos de jazz de las décadas de 1960 y 1970, incluido el movimiento de vanguardia del free jazz iniciado a principios de la década de 1960 en Los Ángeles por Ornette Coleman .

El ahora desaparecido Slug's , ubicado en East 3rd Street, era la meca de estos músicos de vanguardia neoyorquinos, y la larga asociación de Dawson con la banda de Archie Shepp en Slug's, junto con las agresivas y enérgicas incursiones percusivas del baterista Beaver Harris , llevó a la banda a explorar tempos improvisados ​​no tradicionales de "rolling" o "rubato" que podían aumentar o disminuir según la interacción con la improvisación de los demás músicos. Esto llevó a Roger a seguir experimentando con la interpretación "libre" con Sam Rivers , The Jazz Composers Orchestra y la Ted Danial Energy Big Band, que actuaba semanalmente en el SoHo Jazz Club de Rashied Ali , "Ali's Alley", a finales de la década de 1970.

Dawson adaptó tempos no tradicionales como 7/4 y 9/4, creando patrones que incorporaban elementos de la auténtica técnica de conga afrocubana en estos ritmos atípicos. Utilizó combinaciones de 4/4, 6/8, 12/8, 7/4 y 9/4 en muchas de sus composiciones con su propio grupo y con su amigo cercano Hilton Ruiz , quien también estaba interesado en expandir las estructuras rítmicas "típicas" del jazz o la música afrocubana.

En 1975, mientras seguía tocando las congas, Dawson regresó a la radiodifusión de jazz como locutor y ejecutivo de cuentas en la emisora ​​WRVR de Nueva York, donde presentó el programa de radio de jazz con mayor audiencia de la emisora ​​los sábados (según las calificaciones de audiencia de Arbitron en Nueva York, otoño de 1975). Gracias a su conocimiento de la música latina, creó el programa "Roger Dawson's Sunday Salsa Show", que comenzó el 18 de mayo de 1975 y, según el Servicio de Calificación de Radio de Arbitron, se convirtió en el programa de radio dominical con mayor audiencia en el mercado neoyorquino, con más de un cuarto de millón de oyentes cada domingo de 10:00 a 18:00. El programa se podía escuchar desde un extremo de Central Park hasta el otro, pasando por Coney Island y Prospect Park en Brooklyn, Orchard Beach en el Bronx, la costa de Nueva Jersey y al norte hasta Bridgeport y Stamford, Connecticut.

Debido a su audiencia multiétnica, las ventas de álbumes de salsa comenzaron a dispararse. Mientras Roger Dawson estaba en WRVR, la escena de clubes de salsa de Nueva York floreció con clubes ubicados en todos los distritos de Nueva York, las áreas metropolitanas latinas cercanas de Nueva Jersey, y la mayoría de estos clubes a menudo competían presentando varias orquestas de salsa en vivo de 11 y 12 integrantes casi todas las noches de la semana. Muchos críticos creen que fue responsable de poner la salsa en el mapa, ya que era el único deejay en la radio FM comercial de Nueva York que ponía esta música en ese momento. (John J O'Connor y Robert Palmer, NY Times ) Además de poner cortes históricos de música cubana clásica (Antonio Arcano, Benny Moré , Orquesta Aragón , Sonora Matancera , Cachao , Los Papines) y puertorriqueña y ritmos de bomba y plena ( Ramito , Mon Rivera y otros) mientras explicaba la evolución de la salsa moderna, también lanzó los nuevos álbumes de la emergente lista de artistas de salsa de Nueva York.

• Del Bronx, Los hermanos Palmieri, Willie Colón , Tito Puente del Harlem español , Ray Barretto y Joe Cuba , LeBrón Brothers de Brooklyn y la propia Fania All-Stars de Nueva York , Orquesta Broadway, Tipica Novel, Tipica Ideal, Charanga America, Típica 73, Chino Rodriguez , los trasplantados cubanos Celia Cruz , Machito , José Fajardo, Miguelito Valdés, René Touzet y Mongo Santamaría , trasplantes puertorriqueños Héctor Lavoe , Ismael Rivera , Ángel Canales, Adalberto Santiago , Ismael Quintana , Tito Rodríguez , Ismael Miranda , Rafael Cortijo , Kako , Tito Allen, Pete "El Conde" Rodríguez, de la República Dominicana Johnny Pacheco y José Alberto "El Canario" y el trasplante de Panamá Rubén Blades acompañado por varias estrellas de la salsa neoyorquina no hispana Larry Harlow , Barry Rogers , saltar Farnsworth, Ronnie Cuber y Louie Kahn.
• Desde fuera de Nueva York El Gran Combo de Puerto Rico , The Puerto Rican All Stars, Cheo Feliciano , Pellín Rodríguez , Lalo Rodríguez , Andy Montañez , Marvin Santiago , Frankie Ruiz , Willie Rosario , Bobby Valentín , Papo Lucca , Roberto Roena , Tito Rojas , Luigi Texidor, Oscar D'León de Venezuela , Fruko y sus Tesos de Columbia, Grupo Niche y Grupo Gale.

Dawson creó una mezcla de temas de jazz latino de artistas como Cal Tjader , Dizzy Gillespie , Chico O'Farrill, Mongo Santamaría , Mark Weinstein (quien contribuyó con uno de sus temas originales como uno de los temas de Roger), Dave Valentin , Clare Fischer , Poncho Sanchez , Grover Washington y otros, mezclados con las bandas de salsa más "típicas" dominadas por cantantes. A menudo llamado "Rogelio" (Roger en español), Chino y su Conjunto Melao escribió uno de sus temas principales: "Rogelio Tiene La Salsa", que se convirtió en un estándar de la salsa en ese momento. Dawson también presionó a las compañías discográficas para que produjeran productos de calidad. Por ejemplo, para ahorrar unos pocos dólares, algunas compañías discográficas habían producido álbumes donde el piano estaba desafinado, lo cual Dawson se negó a que se emitiera en la radio. También fue fundamental para dar a conocer a nuevos e innovadores intérpretes y proyectos de salsa, como "Grupo Folklórico Y Experimental Nuevayorquino", el Conjunto Libre de Manny Oquendo, el sofisticado trabajo del pianista y arreglista Jorge Millet, y el enfoque bilingüe original de Ángel Canales, quien no lograba que sus discos se emitieran en otras emisoras comerciales hasta que su aparición en el programa de Roger impulsó su carrera.

Los lectores de Latin New York Magazine , la revista mensual neoyorquina para los amantes de la salsa, votaron a Roger Dawson como "El mejor programa de radio y DJ" durante cuatro años consecutivos, de 1976 a 1979 (Premios de Música Latin New York). El presidente del distrito de Manhattan, Andrew Stein, le otorgó una "Mención" por su labor "en apoyo de numerosos proyectos comunitarios vitales", como la Escuela de Música de Johnny Colón en East Harlem, que sacó a niños hispanos de las calles de Spanish Harlem y les enseñó a tocar salsa.

A principios de los sesenta, Symphony Sid Torin tenía un programa de música latina en la radio AM nocturna y presentaba conciertos de música latina los lunes por la noche en The Village Gate . Gracias a su formación en jazz, Dawson ideó un concepto renovado: un solista de jazz se unía a una banda de salsa, creando así el nombre "Salsa Meets Jazz". Luego, llevó este concepto a The Village Gate como anfitrión de sus conciertos semanales de los lunes por la noche, en los que a menudo participaba tocando las congas. La serie de conciertos "Salsa Meets Jazz" de Roger contó con la participación de figuras legendarias del jazz como Dexter Gordon , Sonny Stitt , Dizzy Gillespie , James Moody , Frank Wess , Pharoah Sanders , Slide Hampton , Bobby Hutcherson (amigo de la secundaria de Dawson ) y, por aquel entonces, el joven Wynton Marsalis . La serie de conciertos semanales en The Village Gate se extendió desde finales de los setenta hasta bien entrados los ochenta. Aunque fue acuñado por Roger Dawson, el nombre "Salsa Meets Jazz" todavía se utiliza, ya que los promotores "toman prestado" su término para promocionar conciertos o álbumes.

Dawson solía ser el presentador de festivales de salsa y conciertos de Fania All-Stars en el Madison Square Garden , y en uno de ellos participó como solista invitado tocando las congas con Johnny "Dandy" Rodríguez Jr. y su sección estelar de congas Típica 73, que incluía a Johnny, Cachete Maldonado y José Grajales. También presentó varios conciertos de jazz latino en el Beacon Theatre con Cal Tjader , donde Cal se reunió con Willie Bobo y Mongo Santamaría .

En 1979, Dawson viajó en un jet privado a La Habana , Cuba , para participar en los históricos conciertos de intercambio cultural "Havana Jam" celebrados en el Teatro Karl Marx de La Habana. Acompañó a los CBS Jazz All Stars, Dexter Gordon , Stan Getz , Woody Shaw , Tony Williams , Willie Bobo , Percy Heath , Hubert Laws , Cedar Walton , Jimmy Heath , Arthur Blythe , Bobby Hutcherson , John McLaughlin , Eric Gale , Weather Report con Wayne Shorter , Joe Zawinul , Jaco Pastorius y Peter Erskine , The Fania All-Stars , con Johnny Pacheco , Héctor Lavoe , Rubén Blades , Pete "El Conde" Rodríguez, Roberto Roena y Papo Lucca , junto con Billy Joel , Kris Kristofferson , Rita Coolidge y Stephen Stills .

Roger y su compañero percusionista Eddie Montalvo , quien formaba parte de los Fania All-Stars , fueron invitados a participar en una épica jam session de congas organizada por la banda cubana Irakere, liderada por Chucho Valdés, que en ese entonces contaba con Paquito D'Rivera y Arturo Sandoval antes de que lograran desertar de Cuba y mudarse a Estados Unidos (D'Rivera en 1981 y Sandoval en 1990). Durante el viaje, Roger también tuvo la oportunidad de tocar con los hermanos Abreu (Los Papines).

El viaje tuvo que organizarse en secreto y bajo estrictas medidas de seguridad, ya que la comunidad cubana de derecha en Estados Unidos había amenazado a quienes participaran en intercambios culturales con el gobierno de Castro en aquel entonces. El Departamento de Estado de Estados Unidos también advirtió que quienes viajaran a Cuba lo harían bajo su propio riesgo, dado que no existían relaciones formales entre Estados Unidos y Cuba. Tras su llegada a La Habana, las autoridades cubanas mantuvieron una estricta vigilancia y control sobre los estadounidenses. Se debía tener mucho cuidado al conversar con muchos músicos cubanos que confesaron su deseo de desertar a Estados Unidos.

En septiembre de 1980, sin previo aviso, Viacom cambió el formato de WRVR de jazz a música country, con la famosa transición del 8 de septiembre a las 10:00 a. m. de Charlie Mingus a Waylon Jennings. Esto marcó el fin de los exitosos programas de jazz y salsa de Roger Dawson en WRVR-FM, que a menudo agotaban sus 15 espacios comerciales por hora a las tarifas más altas de la estación. Con la esperanza de captar parte de esos ingresos, Dawson fue contratado por la estación de radio AM en español WJIT como el único programa "bilingüe" de la estación, donde continuó presentando sus éxitos de salsa. Sin embargo, la baja calidad de la música de la radio AM no estéreo nunca generó las mismas cifras de audiencia que su programa de FM, y WJIT lo canceló en 1982.

Dawson continuó tocando y componiendo, y se presentó en el Kool Jazz Festival de George Wien en Nueva York en 1983 con su propio septeto de jazz, interpretando sus composiciones con Hilton Ruiz al piano, Claudio Roditi a los metales, John Purcell a los instrumentos de viento, Anthony Cox al bajo, John Betsch a la batería y Milton Cardona a la percusión. (Reseña de Jon Pareles, NY Times, y Tony Sabournin, Latin NY ). Este grupo apareció en su álbum Roger Dawson Septet "New York Time", grabado por Rudy Van Gelder en su estudio de Englewood, Nueva Jersey.

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  Septeto de Roger Dawson en Swing Plaza, Ciudad de Nueva York, 1983
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  El septeto de Roger Dawson en el estudio de Rudy Van Gelder en Englewood Cliffs.

A mediados de los años ochenta, Roger Dawson regresó al ámbito empresarial de la radiodifusión como ejecutivo de cuentas en ventas de radio nacional en Katz Radio (ahora Katz Communications) durante diez años. Posteriormente, se unió a CBS Radio Representatives como gerente del equipo de la oficina de Nueva York, donde fue contratado por Hispanic Broadcasting Corporation para ser el director de marketing de sus dos emisoras de radio en Nueva York.

Recientemente, Dawson se mudó a Metairie, Luisiana , cerca de Nueva Orleans . Sigue componiendo, tocando el piano y planea involucrarse en la enseñanza del jazz y el desarrollo de la radiodifusión pública de jazz en Nueva Orleans .

• Billboard , 19 de marzo de 1966, "El hard jazz de KJLM es la clave"
• SoHo Weekly News , jueves 6 de noviembre de 1975, "El DJ como solitario" por Pablo Guzmán
• Revista Latin NY , julio de 1976, "Roger Dawson" por Izzy Sanabria
• Revista Latin NY , diciembre de 1976, Premios anuales de música latina de Nueva York - Roger Dawson por Max Salazar
• New York Times , domingo 23 de enero de 1977; "Fin de semana de televisión y radio", por John J. O'Connor
• Revista Latin NY , diciembre de 1977, Premios anuales de música latina de Nueva York: Mejor programa de radio y DJ.
• Revista Latin NY , julio de 1978, "Roger Dawson, transformando la salsa en oro" por José Tapia
• Revista Latin NY , diciembre de 1978, Premios anuales de música latina de Nueva York: Mejor programa de radio y DJ.
• Revista Latin NY , junio de 1979, "El jazz se casa con la salsa en la puerta" por Tony Sabournin
• New York Times , 8 de julio de 1979, "El ritmo que está latinizando el disco y el pop" por Robert Palmer- ()
• Village Voice , 12 de noviembre de 1979, páginas 78 y 79
• Revista Latin NY , diciembre de 1979, Premios anuales de música latina de Nueva York: Mejor programa de radio y DJ.
• New York Times , 4 de junio de 1980, "La salsa se encuentra con el jazz" por Robert Palmer-()
• The Village Voice , 17 de septiembre de 1980, "WRVR hace una jugada sucia" por Gary Giddins
• Revista Latin NY , septiembre de 1980, "Roger Dawson se ha ido" por Izzy Sanabria
• The Soho News , 24 de septiembre de 1980, "Domingo, Domingo Sangriento" de Enrique Fernández
• Revista Latin NY , octubre de 1980, "Devuelvan la salsa a WRVR" por Izzy Sanabria
• Revista Latin NY , mayo de 1983, "Roger Dawson dos años después del Sunday Salsa Show" por Izzy Sanabria
• Village Voice , 14 de junio de 1983, página 110, "Roger Dawson Septet en Swing Plaza"
• New York Daily News , 10 de junio de 1983, "Que Pasa" de Miguel Perez
• New York Times , 15 de junio de 1983, "Concierto, The McLean's y el Septeto de Roger Dawson" por Jon Pareles- ()
• Staten Island Advance , viernes 24 de junio de 1983, "Qué curioso, no parece latino", por Mike Hammer
• Revista Latin NY , septiembre de 1983, "Dawson Swings" de Tony Sabournin
• La puerta del pueblo
• Escalera mecánica sobre la colina
• Música salsa