SS Statendam (1924)

El SS Statendam era un transatlántico propulsado por turbinas de vapor . Fue el tercero de los cinco buques de la Holland America Line («Nederlandsch-Amerikaansche Stoomvaart Maatschappij» o NASM) que se llamaron Statendam . Fue construido para reemplazar al segundo Statendam , que el gobierno británico había requisado como transporte de tropas en 1915 y que se había hundido en 1918.

La construcción del nuevo Statendam fue inusualmente prolongada. Su quilla se colocó en Irlanda en 1921, pero no se botó hasta 1924. Nuevos retrasos en su construcción llevaron a la NASM a remolcarlo para completarlo en los Países Bajos.

El Statendam era económico de operar y sobrevivió a la crisis naviera provocada por la Gran Depresión . Fue el barco más grande de la flota de la NASM y de la flota mercante de los Países Bajos hasta que se completó el segundo Nieuw Amsterdam en 1938.

Desde finales de abril hasta finales de diciembre de cada año, operaba servicios regulares entre Rotterdam y Hoboken vía Boulogne , Southampton y Plymouth . ^{[ 1 ]} Desde finales de diciembre hasta finales de abril, la mayoría de los años realizaba cruceros , generalmente al Caribe . A principios de 1934 realizó un crucero desde Nueva York al Mediterráneo .

Tras el inicio de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, el Statendam transportó a miles de refugiados estadounidenses y europeos en sus travesías atlánticas hacia el oeste. Desde diciembre de 1939, permaneció amarrado en Rotterdam. Durante la invasión alemana de los Países Bajos en mayo de 1940, fue incendiado, y en agosto de ese mismo año su casco fue desguazado.

Harland & Wolff construyó el Statendam en Belfast como el astillero número 612. Su quilla se colocó el 11 de agosto de 1921 en la grada 14 del astillero este de H&W. ^{[ 2 ]} Esto ocurrió tres meses después de que el 67.º Congreso de los Estados Unidos aprobara la Ley de Cuotas de Emergencia , que limitaba la inmigración a los EE. UU. El Statendam fue botado el 11 de septiembre de 1924, pero sin ceremonia de botadura . ^{[ 3 ]} Esto fue cuatro meses después de que el siguiente Congreso aprobara la Ley de Inmigración de 1924 , reduciendo aún más la inmigración. Hasta la Primera Guerra Mundial , las compañías navieras transatlánticas de pasajeros habían transportado a un gran número de emigrantes a los EE. UU., principalmente en camarotes de tercera clase o de clase económica . Las nuevas leyes redujeron considerablemente la migración a los EE. UU., por lo que NASM encargó a H&W que revisara el diseño del Statendam para reducir la cantidad de camarotes de clase baja que tendría. ^{[ 2 ]}

Su predecesor , Justicia, tenía una "maquinaria combinada": tres hélices ; dos impulsadas por máquinas de vapor de triple expansión y una impulsada por una turbina de vapor de escape. Este elaborado sistema estaba obsoleto incluso cuando Justicia se completó en 1917. Por lo tanto, para el nuevo Statendam , NASM optó por la propulsión puramente por turbina con solo dos hélices, que las turbinas impulsaban mediante engranajes reductores simples . Esto era más simple, ligero y compacto que la maquinaria de Justicia , y resultó muy económico. ^{[ 4 ]} La potencia combinada de las turbinas del Statendam estaba clasificada en 4644 NHP ^{[ 5 ]} o 19 500 shp , y le daba una velocidad de 19 nudos (35 km/h) . ^{[ 3 ]} 

Poco después de que el Statendam fuera botado en 1924, su construcción se detuvo durante casi tres años, debido a que NASM carecía de fondos para completarlo. ^{[ 3 ]} En 1927, el gobierno holandés otorgó a NASM un préstamo estatal para su finalización. ^{[ 2 ]} El 13 de abril, los remolcadores Poolzee , Oostzee , Roode Zee y Seine de L Smit & Co remolcaron el Statendam fuera de Belfast. ^{[ 3 ]} El 20 de abril llegaron a Schiedam , en Holanda Meridional , donde Wilton's Machinefabriek en Scheepswerf se hizo cargo de su construcción. ^{[ 6 ]} Su construcción finalizó el 3 de abril de 1929. ^{[ 3 ]}

La longitud del Statendam era de 696,8 pies (212,37 m) en total ^{[ 3 ]} y 670,4 pies (204,3 m) registrados. Su manga era de 81,4 pies (24,8 m) y su puntal de 49,4 pies (15,1 m) . ^{[ 5 ]} Su tonelaje era de 29.511 TRB , 17.749 TRN y 16.969 TPM . Tenía camarotes para 150 pasajeros en primera clase , 344 en segunda clase y 800 en tercera clase. Sus bodegas tenían capacidad para 580.620 pies cúbicos (16.441 m³ ⁾ de grano, o 540.723 pies cúbicos ( 15.311,6 m³ ⁾ de carga embalada. ^{[ 3 ]} 28.230 pies cúbicos (799 m ³ ) de sus bodegas estaban refrigeradas . ^{[ 7 ]} Su tripulación tenía 300 miembros. ^{[ 8 ]}              

El Statendam era más pequeño que el Justicia , pero más grande que el Rotterdam , que había sido el buque insignia y el transatlántico más grande de la NASM desde 1908. El Statendam asumió el papel de buque insignia de la NASM y también fue el barco más grande de la flota mercante holandesa ^{[ 9 ]} hasta que se completó el segundo Nieuw Amsterdam en 1938. ^{[ 10 ]}

La presidenta de la NASM, Ripperda Wierdsma, declaró: «No pretendemos competir por la Banda Azul del Atlántico, pero sí queremos destacar en comodidad, limpieza y gastronomía». Los salones públicos del Statendam incluían un patio con palmeras en la cubierta de proa, debajo del puente de mando, que ofrecía a los pasajeros vistas al mar a ambos lados y hacia adelante sobre la proa. Tenía una biblioteca con paneles de nogal en la cubierta de paseo . Contaba con un salón en la popa y una orquesta cuyos conciertos en el salón se retransmitían por todo el barco mediante altavoces. Otros salones públicos incluían una cafetería con terraza y un «bar americano». ^{[ 11 ]}

Para sus pruebas de mar el 3 de abril de 1929, el Statendam llevó a bordo a más de 300 invitados, entre ellos el príncipe Hendrik , miembro del Gabinete de los Países Bajos y el alcalde de Rotterdam . ^{[ 3 ]}

NASM creó una empresa subsidiaria, Maildienst der Holland Amerika Lijn, para ser propietaria de Statendam . Su capital registrado era de 40 millones de florines neerlandeses . ^{[ 12 ]} Estaba registrada en Rotterdam. Sus letras de código eran PTBN. ^{[ 5 ]}

El 11 de abril de 1929, el Statendam zarpó de Rotterdam en su viaje inaugural a Nueva York . ^{[ 13 ]} Llegó a Nueva York el 19 de abril, donde fue recibido con una tradicional bienvenida de barcos de bomberos que realizaron una exhibición con chorros de agua. ^{[ 14 ]} Atracó en el muelle de Fifth Street en Hoboken. ^{[ 15 ]} El 22 de abril, un equipo de motocicletas de la policía de Nueva York (NYPD) escoltó a los oficiales del Statendam y al personal del Museo Nacional del Aire y el Espacio (NASM), incluyendo al Rypperda Wierdsma, hasta el Ayuntamiento de Nueva York para ser recibidos por el alcalde Jimmy Walker . ^{[ 16 ]} Esa noche, el barco ofreció una recepción de gala para 500 invitados. El político William C. Redfield fue el maestro de ceremonias . Entre los oradores se encontraban el embajador holandés JH van Royen, el fabricante de aviones Anthony Fokker , el jefe de policía de Nueva York Grover Whalen y el juez jubilado George Landon Ingraham . ^{[ 15 ]}

El tráfico de pasajeros transatlántico era estacional y disminuía en invierno, por lo que la mayoría de los inviernos, el Statendam realizaba cruceros desde Nueva York al Caribe. ^{[ 13 ]} Inició su primer crucero por el Caribe desde Nueva York el 21 de diciembre de 1929. ^{[ 17 ]} El 1 de enero de 1930, mientras estaba siendo atracado en La Habana , chocó con el transatlántico RMS Franconia  de la Cunard , aplastando el extremo de babor del puente de mando de este último y rompiendo varios pies de su barandilla. El Statendam sufrió la rotura de varias ventanas en su superestructura. El Statendam completó su crucero de 16 días y regresó a Nueva York el 7 de enero. ^{[ 18 ]}

La Gran Depresión que comenzó en 1929 provocó una caída global en el transporte marítimo comercial. El 24 de diciembre de 1930, NASM revisó sus tarifas para 1931. Las tarifas eran estacionales y, hasta 1930, la compañía las había dividido en verano, invierno y temporada intermedia. Para 1931, NASM abolió las temporadas intermedias, simplificó las tarifas a solo verano e invierno y anunció reducciones significativas. En el Statendam , la tarifa mínima de primera clase en dirección este sería de US$222.50 de agosto a abril, y en dirección oeste de US$200 de noviembre a julio. La tarifa mínima de primera clase sería de US$122.50 para verano y US$165 para invierno. La mayoría de las tarifas mínimas de camarote de segunda clase se mantuvieron sin cambios, excepto para los billetes de ida y vuelta en invierno. Estos se redujeron a US$255 entre Hoboken y Plymouth o Southampton, y a US$264 entre Hoboken y Boulogne o Rotterdam. ^{[ 19 ]}

El 1 de enero de 1931, el Statendam volvió a colisionar con un transatlántico en el puerto de La Habana. Un fuerte oleaje lo empujó contra el costado de estribor del transatlántico italiano Conte Grande , dañando varias planchas del casco de este último. ^{[ 20 ]} El Statendam realizó al menos tres cruceros por el Caribe ese invierno. El tercero partió de Nueva York el 29 de enero y estaba programado para durar 25 días. Los destinos incluían las Islas Vírgenes , Martinica , Barbados y Trinidad , una excursión en barco de vapor por el Orinoco hasta Ciudad Bolívar , ^{[ 21 ]} y una visita a Nassau, Bahamas . ^{[ 22 ]} Ese invierno realizó cruceros durante un total de cuatro meses. ^{[ 23 ]}

Para 1931, el Statendam estaba equipado con señalización submarina y radiogoniometría . [ ^{5 ] El} 12 de abril de ese año encalló en un banco de lodo en la entrada de Southampton Water . ^{[ 23 ]} Fue reflotado después de 47 horas, con la ayuda de seis remolcadores . ^{[ 24 ]} El NASM reclasificó su alojamiento de segunda clase como "clase turística" a partir del 10 de octubre. ^{[ 25 ]} En Hoboken, el 6 de noviembre, fue remolcado desde la terminal de Fifth Street hacia el medio del río Hudson , ya que un incendio destruyó un cobertizo de trenes cercano y 25 vagones de carga del Hoboken Manufacturers' Railroad . Las llamas alcanzaron los 15 metros (50 pies) de altura en algunos momentos. Antes de que el Statendam fuera remolcado, su tripulación luchó para extinguir las brasas que caían sobre su mástil de proa y aparejo. ^{[ 26 ]} 

En el invierno de 1931-32, el Statendam realizó cuatro cruceros por el Caribe. ^{[ 27 ]} El primero duró 16 días, partió de Nueva York el 19 de diciembre e incluyó escalas en Nassau, Puerto Príncipe , Colón, Panamá , Kingston, Jamaica y La Habana. ^{[ 28 ]} Le siguieron un crucero de 17 días y dos de 26 días. ^{[ 27 ]} Para el primer crucero, el Statendam llevó consigo una compañía de ocho actores para representar seis obras de teatro para sus 300 pasajeros. Se había erigido un escenario provisional para convertir su café-veranda en un teatro. ^{[ 28 ]}

El 23 de abril de 1932, el Statendam zarpó de Hoboken en una travesía transatlántica con destino a Rotterdam. Entre sus pasajeros se encontraba el geofísico Dr. Vening Meinesz , quien recientemente había completado la "Expedición de gravedad de la Armada y Princeton a las Indias Occidentales" a bordo del submarino USS S-48  . Un camarote del Statendam fue equipado con un gravímetro para que el Dr. Meinesz pudiera realizar mediciones de gravedad durante su viaje a Rotterdam. ^{[ 29 ]}

El 19 de mayo de 1932, la estrella del tenis Helen Wills Moody partió de Hoboken a bordo del Statendam rumbo a participar en el Campeonato de Wimbledon de 1932. ^{[ 30 ]} El 12 de agosto, una compañía de ballet checoslovaca dirigida por la rusa Yelizaveta Nikolská , acompañada por la orquesta del Statendam , bailó en la cubierta mientras el barco entraba en el puerto de Nueva York. ^{[ 31 ]}

Los camarotes y salones públicos del Statendam eran elegantes pero anticuados, [ 32 ^{] por lo} que en 1933 fue reacondicionado . Esto redujo su tonelaje a 28.921 TRB y 16.920 TRN . Para 1934, el equipo de navegación del buque incluía un girocompás , y el indicativo de llamada PHSN había sustituido a sus letras de código. ^{[ 33 ]}  

Los cruceros del Statendam en el invierno de 1933-34 incluyeron un viaje de 15 días a las Indias Occidentales y puertos del Caribe en Sudamérica que partió de Hoboken el 23 de diciembre de 1933, ^{[ 34 ]} otro a Sudamérica que partió de Nueva York el 10 de enero de 1934, ^{[ 35 ]} y otro al Mediterráneo que partió de Nueva York el 9 de febrero. El crucero por el Mediterráneo transportó a más de 500 pasajeros, ^{[ 36 ]} e incluyó una visita a El Pireo en Grecia . ^{[ 37 ]}

El 13 de octubre de 1935, el Statendam llegó a Hoboken transportando en su bodega de metales preciosos 948.000 libras esterlinas en oro procedente de Inglaterra y 362.000.000 de francos franceses en oro procedentes de Francia: el equivalente a 29 millones de dólares estadounidenses . Al día siguiente, el oro fue trasladado del barco en vagones blindados al Banco de la Reserva Federal de Nueva York . ^{[ 38 ]}

En enero de 1936, NASM reclasificó a Rotterdam , Volendam y Veendam como barcos de camarotes, y anunció que Statendam se convertiría en camarote ese mismo mayo, tras finalizar su temporada de cruceros. Sus tarifas de ida se reducirían de 194,50 $ a 173,50 $ en la temporada de verano, y de 185,50 $ a 165,50 $ en la temporada baja. NASM fue la última gran naviera en adoptar la clase de camarotes. ^{[ 39 ]}

NASM planeaba que el Statendam zarpara de Nueva York el 6 de febrero de 1936 para repetir su crucero por el Mediterráneo. Sin embargo, las navieras se mostraron preocupadas por la amenaza de guerra en la región. En octubre de 1935, Norddeutscher Lloyd canceló el crucero de invierno del Columbus al Mediterráneo y lo reemplazó por uno a Sudamérica. Canadian Pacific tomó la misma decisión para el RMS Empress of Britain  y cambió los planes del crucero de invierno del RMS Empress of Australia  al Caribe. Hamburg America Line modificó el crucero alrededor del mundo del Reliance para que pasara por Sudáfrica en lugar del Mediterráneo. A finales de octubre, NASM tenía 110 pasajeros reservados para viajar en el Statendam al Mediterráneo, pero el 2 de noviembre la compañía siguió el ejemplo de sus competidores y canceló el crucero. En su lugar, el Statendam anunció una serie de nueve cruceros por el Caribe, con una duración de entre cinco y dieciocho días, que comenzarían el 21 de diciembre de 1935. ^{[ 40 ]}

El 5 de septiembre de 1937, el Statendam llegó a Hoboken procedente de Rotterdam con 1.517 pasajeros a bordo. Esto estableció un número récord no solo para el barco, sino también para cualquier barco que llegara a Hoboken desde la Primera Guerra Mundial. ^{[ 41 ]} El 19 de diciembre de 1937, el Statendam salía de Nueva York para iniciar un crucero por el Caribe cuando colisionó con el buque de carga refrigerado Golden Cloud de Matson Line . El Statendam había zarpado con buena visibilidad, pero justo después del buque faro Ambrose se topó con niebla y redujo la velocidad a 11 nudos (20 km/h) . Alrededor de las 15:00 horas, el Golden Cloud hizo sonar su silbato una vez más y apareció a través de la niebla. El capitán del Statendam , George Barendse, ordenó poner los motores a toda marcha atrás, pero la popa del Golden Cloud golpeó al Statendam a 12 pies (4 m) por encima de la línea de flotación. ^{[ 42 ]} Ninguno de los barcos sufrió daños significativos y ambos continuaron sus viajes. ^{[ 3 ]} Sus cruceros por el Caribe para esa temporada continuaron hasta finales de abril de 1938. ^{[ 43 ]}  

La crisis de los Sudetes en septiembre de 1938 creó una amenaza de guerra que provocó la fuga de capitales de Europa. El Acuerdo de Múnich , firmado el 30 de septiembre, evitó temporalmente una gran guerra europea, pero para entonces grandes cantidades de oro ya estaban en tránsito hacia Norteamérica. El 8 de octubre, el George Washington de United States Lines llegó a Nueva York con 37,3 millones de dólares. El 10 de octubre de 1938, tres transatlánticos llegaron con lingotes de oro. El President Roosevelt de United States Lines transportaba 51 millones de dólares, la mayor cantidad jamás transportada por un solo barco. Ese mismo día, el Statendam y el Georgic de White Star Line llegaron con 24 millones de dólares entre ambos. ^{[ 44 ]}

El 1 de septiembre de 1939 comenzó la Segunda Guerra Mundial. El NASM hizo pintar el casco del Statendam con marcas de neutralidad : "STATENDAM – HOLLAND" pintado en el centro del barco con grandes letras mayúsculas blancas, y una gran bandera holandesa pintada a cada lado de su proa. ^{[ 8 ]} El 5 de septiembre embarcó a 1600 pasajeros en Rotterdam, incluyendo 1200 ciudadanos estadounidenses. Retrasó su salida de la medianoche de esa noche a las 10:00 de la mañana siguiente, para esperar a otros 200 ciudadanos estadounidenses que venían de París en tren. ^{[ 45 ]} El 8 de septiembre el U-48 detuvo y hundió el carguero británico Winkleigh en las Aproximaciones Occidentales al suroeste de Irlanda . El Statendam , que para entonces se dirigía al oeste, rescató a los 37 tripulantes del Winkleigh . ^{[ 8 ] [ 46 ]}

El 22 de octubre, el Statendam zarpó de Rotterdam con casi 1350 pasajeros a bordo, entre ellos refugiados estadounidenses, polacos, húngaros y judíos. ^{[ 47 ]} Tras escalas en puertos del Canal de la Mancha , transportó un total de 1534 pasajeros, incluidos 437 ciudadanos estadounidenses. Llegó a Hoboken el 31 de octubre. Entre sus pasajeros procedentes de Rotterdam se encontraba el director de orquesta francés Pierre Monteux , que se dirigía a su quinta temporada al frente de la Sinfónica de San Francisco . ^{[ 48 ]}

El 23 de noviembre, el Statendam partió de Rotterdam hacia Nueva York con 1200 pasajeros a bordo. Al día siguiente, hizo una escala programada en Southampton para recoger pasajeros. Las autoridades británicas la detuvieron allí, y el 27 de noviembre seguía en Southampton, sin ninguna indicación de cuándo se le permitiría zarpar. ^{[ 49 ]} El 5 de diciembre llegó a Hoboken con 1166 pasajeros, incluidos 800 refugiados de Alemania y territorios anexionados por Alemania. Entre sus pasajeros también se encontraban el ex primer ministro de Canadá, R.B. Bennett , el ex director general de la BBC, Sir John Reith , y la bailarina Tilly Losch , condesa de Carnarvon. ^{[ 50 ]}

El 9 de diciembre, el Statendam partió de Hoboken hacia Rotterdam con solo 110 pasajeros, incluyendo 50 alemanes que regresaban a casa. Entre sus pasajeros también se encontraba el director general de NASM, Frans Bouman, quien afirmó que, debido a la guerra, era difícil predecir cuál sería el futuro servicio transatlántico de la compañía. ^{[ 51 ]} Estaba previsto que zarpara de Rotterdam el 23 de diciembre hacia Hoboken, ^{[ 52 ]} y luego realizara una serie de cinco cruceros a puertos neutrales, partiendo de Nueva York el 2 y el 16 de febrero, y el 1, 15 y 23 de marzo de 1940. ^{[ 53 ]} Sin embargo, NASM retrasó su salida de Rotterdam y, el 4 de enero de 1940, anunció que permanecería allí amarrado, debido tanto al riesgo de hundimiento como al consiguiente alto costo del seguro marítimo . ^{[ 52 ]}

El 10 de mayo de 1940, Alemania invadió los Países Bajos. Al día siguiente, el Statendam se incendió. ^{[ 8 ]} Algunas fuentes afirman que fue incendiado deliberadamente para impedir que las fuerzas alemanas lo utilizaran. Una afirma que un ataque aéreo alemán causó el incendio. Otra afirma que quedó atrapado en el fuego cruzado entre las fuerzas holandesas y alemanas. ^{[ 13 ]} Otra afirma que la artillería lo dañó. ^{[ 54 ]} Una afirmación detallada es que el incendio fue causado por tropas holandesas al otro lado del puerto que disparaban contra las posiciones de ametralladoras que las tropas alemanas habían establecido en el Statendam . ^{[ 6 ]}

El barco fue considerado pérdida total constructiva . El 14 de agosto de 1940, su casco había sido vendido a Industriele Ondernemingen de Frank Rijsdijk, ^{[ 55 ]} quien lo desguazó en Hendrik-Ido-Ambacht . ^{[ 3 ]}

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• Lloyd's Register of Shipping (PDF) . Vol. II.–Buques de vapor y a motor de 300 toneladas brutas o más. Londres: Lloyd's Register of Shipping. 1934 – vía Ayuntamiento de Southampton.
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