Sarcolestes

Sarcolestes (del griego antiguo σάρξ ( sárx ), que significa "carne", y λῃστής ( lēistḗs ), que significa "ladrón", y por lo tanto, "ladrón de carne") es un género extinto dedinosaurio ornitisquio anquilosaurio de la arcilla de Oxford , en Inglaterra . La especie tipo actualy única es S. leedsi , y el holotipo es una mandíbula izquierda parcial. El género y la especie fueron nombrados en 1893 por Richard Lydekker , quien pensó que pertenecían a un terópodo.

Sarcolestes fue descubierto y nombrado por primera vez en 1893 por Richard Lydekker , y su especie tipo fue designada como S. leedsi . El nombre específico fue para honrar a Alfred Nicholson Leeds , descubridor del espécimen, y a muchos otros como él. El holotipo y único espécimen es una mandíbula izquierda parcial y un escudo fusionado que resultó dañado durante la excavación. La mandíbula conservaba un diente completo y dos puntas de corona en su alvéolo , con el hueso faltante en la sección central de la mandíbula. Carece de un predentario conservado , aunque la sínfisis mandibular completa está conservada. ^{[ 1 ]}

Originalmente, Lydekker descubrió que Sarcolestes representaba un terópodo. Citó la ausencia de un diente predentario como criterio para excluirlo de los ornitópodos, y la morfología dental como criterio para excluirlo de los saurópodos. Dentro de los terópodos, se encontró que era suficientemente diferente de uno de los grupos principales de terópodos, incluidos Coelurus , Calamosaurus y Compsognathus , y de los megalosáuridos, incluido Megalosaurus . Por lo tanto, Lydekker lo ubicó en Thecodontosauridae , un grupo de terópodos (ahora ubicado en Sauropodomorpha) que incluye a Thecodontosaurus . Lydekker observó que Sarcolestes era similar en morfología dental a Priodontognathus , y que juntos podrían estar relacionados con los escelidosáuridos. Sin embargo, también señaló que juntos podrían representar su propio grupo dentro de Theropoda. ^{[ 1 ]} En 1901, Franz Nopcsa descubrió que Sarcolestes era de hecho herbívoro y lo clasificó en Stegosauridae con géneros como Polacanthus , Stegosaurus , Hylaeosaurus , Stenopelix y otros. ^{[ 2 ]} Peter Galton concluyó que Sarcolestes representa un género dentro de Nodosauridae , con un dentario similar al de Sauropelta . ^{[ 3 ]} Sin embargo, otros han puesto en duda esta asignación e incluso la validez de Sarcolestes . ^{[ 4 ]} Sarcolestes es uno de los pocos anquilosaurios conocidos del Jurásico Medio ; Spicomellus puede ser ligeramente más antiguo, ya que se encontró en la Formación El Mers III del Bathoniense - Calloviense de Marruecos. ^{[ 5 ]}

• Cronología de la investigación sobre los anquilosaurios